Transformaciones que la globalizacin ejerce sobre el trabajo

Dra. Gema Gonzlez Ferrera

gema.gonzalez@uca.es
Profesora de Sociologa de la Empresa
Universidad de Cdiz

Para aproximarnos a algunos de los procesos que se estn produciendo en la

globalizacin habra que hacer una reflexiones previas, revisando crticamente
conceptos y paradigmas instalados en una poca caracterizada por el pensamiento
nico. Reflexionar sobre la contingencia del concepto trabajo en la sociedad industrial,
sobre el papel de los sindicatos en la construccin y crisis del Estado del Bienestar es
una manera de contrarrestar el discurso y las consecuencias de un modo de entender las
sociedades y la globalizacin actual de la economa que peca, cuanto menos, de
simpleza y monolitismo ideolgico. As, se exponen algunos materiales necesarios para
articular un discurso ms complejo y plural, como requiere la naturaleza del asunto.

1. Sobre el concepto trabajo y la industrializacin.

El nuevo orden social que irrumpe con el surgimiento del capitalismo industrial cre, a
travs de la denominada tica del trabajo, la concepcin que tenemos en la actualidad
sobre el trabajo, si bien sta dista mucho de ser categrica e indiscutible, apareciendo
como extremadamente plural y compleja, como corresponde a cualquier construccin
social. Lo que nosotros llamamos trabajo es una invencin de la modernidad. La
forma en que lo conocemos, lo practicamos y lo situamos en el centro de la vida
individual y social fue inventada y luego generalizada con el industrialismo (Gorz,
1995: 25)[1]. La tica del trabajo es, pues, un invento europeo.
No slo las sociedades anteriores no estaban estructuradas alrededor del trabajo sino que
La antropologa ofrece hoy abundantes materiales que muestran que en estas
sociedades la nocin de trabajo no tiene ni el soporte conceptual ni la incidencia social
que hoy tiene en la nuestra. En primer lugar, se observa que su lenguaje carece de un
trmino que pueda identificarse con la nocin actual de trabajo: o bien cuentan con
palabras con significado ms restringido (que designan actividades concretas) o mucho
ms amplio (que pueden englobar hasta la actitud pensante o meditabunda del
chaman). No existe en ellas una distincin clara entre actividades que se suponen
productivas y el resto. Como tampoco atribuyen una relacin precisa entre las
actividades individuales que conllevan aprovisionamiento o esfuerzo y sus
contrapartidas utilitarias o retributivas, habida cuenta que entre ambos extremos se

interponen relaciones de redistribucin y reciprocidad ajenos a dichas actividades

(Naredo, 2002:1)[2].
Ya el pensador judo Karl Polanyi advirti en 1944 en La gran transformacin que en
las sociedades pre-modernas ni siquiera exista la economa, ya que sta se encontraba
inmersa en las relaciones sociales, sin posibilidad de deslinde. Por supuesto, los grupos
humanos haban de procurarse el sustento pero en ningn caso, hasta el sistema
capitalista, se trata de una actividad econmica con reglas propiamente econmicas de
clculo y beneficio (tericamente universales como se defiende en la ciencia econmica
clsica).
Sustituyendo a las que ahora consideramos como pintorescas creencias del pasado[3],
con la industrializacin se comenz a valorar el esfuerzo humano como creador de
riqueza. A la vez, desechando otros factores de sociabilidad ya existentes, se present el
trabajo como elemento central en la vida del ser humano, frmula privilegiada a travs
de la cual conseguir la cohesin social, el desarrollo de las propias potencialidades y dar
salida a la natural necesidad del ser humano de auto-expresarse a travs del proceso y
del resultado del proceso de su esfuerzo personal. Tal concepcin abstracta distaba
mucho (y dista todava ahora para la mayora de los trabajadores), como es sabido, de
las posibilidades que el trabajo real poda ofertar a la mayora de sus ejecutantes. Como
explica Hanna Arendt (1993:17)[4] la modernidad trajo consigo la glorificacin terica
del trabajo cuya consecuencia ha sido la transformacin de la sociedad en una sociedad
de trabajo.
El trabajo pas, as, a ocupar un puesto central en la sociedad: primando sobre la
familia, recluyendo a las mujeres en el mbito de la reproduccin (que pas a ser
secundario respecto al de la produccin), separando el espacio vital del laboral, pero
condicionando el proyecto vital: los derechos y obligaciones, el estndar de vida, sus
relaciones, ocio, normas de propiedad... definiendo el estatus a ocupar por su ejecutor y,
por tanto, su xito o fracaso; punto de referencia a partir del cual se planificaban y
ordenaban todas las otras actividades de la vida[5].
Es decir, el trabajo se configura como el elemento determinante para definir la identidad
social. Los predicadores de la tica del trabajo decimonnicos insistieron en que el
padre de familia tena que cumplir en su hogar el mismo papel que los supervisores y
capataces en la fbrica, como frmula de asegurar el nuevo orden social que se quera
construir[6].
El trmino trabajo raramente recoge la cantidad de situaciones en las que sus ejecutores
consideran que eso es lo que estn haciendo y, a la vez, tambin hay que resaltar el
desorden semntico que rodea al trmino trabajo; su uso incluye numerosos significados
y plantea confusiones difciles de aclarar[7]. Las diferencias ms importantes son
claramente culturales por lo que hay un gran consenso en afirmar que el trabajo en su
descripcin de contenidos, modos y fines est socialmente construido: no existe una
cosa objetiva y permanente llamada trabajo. La diferencia entre trabajo y no-trabajo
raramente se refiere al tipo de actividad. Ms probablemente esa diferencia estriba en el
contexto social que reconoce y acepta la actividad humana concreta, contexto que
naturalmente vara espacial y temporalmente (Prez Adn, 1992: 87)[8]. El hecho de
reconocer un proceso social como construccin nos permite no slo aludir a su
contingencia sino a su posible transformacin.

Tambin fue una novedad histrica convertir la fuerza de trabajo en mercanca. En el

contexto ideolgico del liberalismo econmico, se supona que, como cualquier otra
mercanca, el trabajo vera fijado su precio por el mercado. Teniendo en cuenta que se
derog la abundante legislacin existente sobre pobres, se privatizaron (incluso
legalmente, con las Enclosure Acts en Inglaterra, por ejemplo) los terrenos comunales y
se tomaron diversas medidas tendentes a impedir la subsistencia sin someterse al nuevo
orden, el asalariado slo cont con su fuerza de trabajo para su mantenimiento.
Es por ello que, objetivamente, en el mercado de trabajo, la oferta y la demanda no
estaban en situaciones similares de poder para negociar (aunque no todos los colectivos
tuvieran la misma fuerza o debilidad negociadora). A lo largo del siglo XIX, los
trabajadores se organizaron en sindicatos para intentar compensar el poder que tenan
los empresarios sobre sus condiciones de trabajo (y de vida).
El mercado de trabajo nunca ha funcionado como la economa clsica estableca, ya
que, como multitud de autores han sealado, desde Marx hasta ahora, aunque se trate y
se considere al trabajo como una mercanca, ste no puede comportarse como tal.
Mientras que el propietario del capital puede separarse de su capital (ste puede
trabajar separadamente), el trabajador no puede separarse de su capacidad de trabajar
y no slo le dedica la mayor parte del tiempo til de su vida, sino que su ser y su
dignidad se implican inexorablemente en el desempeo de su trabajo.
Por mucho que se proclame la autorregulacin del mercado, el del trabajo tiene sus
lmites en la fatiga producida por el esfuerzo laboral y en los salarios, que no pueden
bajar del mnimo que asegure la subsistencia. La aparicin del sindicato, al igual que
los acuerdos y carteles entre empresarios para aumentar los precios, convirtieron la
autorregulacin de la economa de mercado en lo que realmente es: un mito con un
contenido exclusivamente ideolgico. Todos hablan contra los monopolios y a favor de
la libre competencia, y todos se esfuerzan por eliminarla tanto como sea posible
formando oligopolios, cuando no verdaderos monopolios (Sotelo, 2002)[9].

Conocidas son las dursimas condiciones en que se desarrollan las largas jornadas
laborales de la primera industrializacin. Los propios crculos conservadores menos
reaccionarios proclamaban la necesidad de mejorar las condiciones laborales de la clase
obrera para conjurar el peligro de la revolucin. Una vez que sta triunf en la Unin
Sovitica, el peligro pas de hipottico a real. A ello se sum la Gran Depresin que
vino a evidenciar, como mnimo, las enormes dificultades que tena la mano invisible
del mercado para regular el sistema.
Y, sin embargo, la etapa de entreguerras fue de agudizacin de la lucha de clases y de
planteamientos radicales en las empresas: el enfrentamiento ideolgico fue total y las
posturas e intereses se consideraron irreconciliables. El movimiento obrero en general
y particularmente los sindicatos europeos consideran que el capitalismo es, por su
propia naturaleza, un sistema explotador. En Europa se imponen los sindicatos
inspirados en el marxismo o el anarquismo... Los sindicatos inspirados en otras
ideologas son considerados amarillos. La huelga se asume como un medio para
controlar el absolutismo de los empresarios[10].

Como se sabe, despus de la II Guerra Mundial, las clases medias y parte de la clase
obrera siguieron apoyando a partidos polticos que, con una postura reformista, haban
abandonado ya anteriormente (Eduard Berstein) la concepcin marxiana del Estado,
para visualizarlo como un posible instrumento de transformacin de la sociedad. Al
alcanzar stos el poder poltico, iniciaron un proceso de reformas que desemboc en el
Estado del Bienestar.
Los sindicatos contribuyeron a institucionalizar el conflicto laboral a travs de la
negociacin colectiva. Una sociedad compleja, una sociedad que sabe ms de s misma,
sabe que el conflicto ha de incorporarse a su planificacin. Con ello, el conflicto se
encauza y se somete a normas, deja de ser espontneo y, por tanto, incontrolable. Los
marxistas fueron contrarios a este planteamiento al entender que esto disuada a los
obreros de luchar por la revolucin y les comprometa con el reformismo.
El Estado de Bienestar y los sindicatos alcanzaron, pues, su poca de esplendor desde
los aos de reconstruccin posteriores al fin de la 2 guerra mundial hasta la crisis de los
70. A esta etapa se la denomina habitualmente como keynesiano-fordista: a nivel
poltico, preeminencia del Estado de Bienestar; a nivel productivo, fordismo. El poder
de los sindicatos fue notable, ya que, en condiciones de casi pleno empleo (tal como
haba sido definido por Beveridge y Keynes), homogeneidad de condiciones laborales
(que suponan intereses compartidos) y grandes concentraciones de trabajadores (que
facilitaba la accin concertada), los trabajadores organizados en sindicatos pudieron
negociar con los empresarios en condiciones menos desiguales.
La intervencin normativa del estado keynesiano desarrollando las polticas sociales de
bienestar as como el mayor poder negociador de los sindicatos supusieron una mejora
notable de la situacin laboral y vital de amplias capas de la poblacin que ya no slo
vean asegurada su supervivencia, salud, educacin, subsidios de paro y de vejez, etc.
sino que tambin podan acceder al consumo de bienes anteriormente reservados a otras
clases sociales (sociedad de consumo de masas), permitiendo asimismo la reproduccin
del sistema sin abocarlo a una crisis de subconsumo como muchos autores consideran
que fue la de los aos 30.
Se configura as un autntico crculo virtuoso que gua el crecimiento de las
economas occidentales ...el modelo taylorista-fordista promueve aumentos
considerables de la productividad y un uso abundante de mano de obra en las grandes
fbricas que conduce al pleno empleo. ste garantiza que amplias franjas de la clase
obrera entren en el proceso de salarizacin y dispongan de la posibilidad de consumir
los productos que invaden el mercado. Los beneficios empresariales se acrecientan y
con ello la inversin y las alzas salariales se orientan, por parte de los trabajadores, de
nuevo al consumo[11].
Es decir, se genera una situacin de estabilidad de las relaciones industriales y de
confianza en el futuro que ofreca seguridad y estabilidad y permita calcular y obtener
unas consecuencias de las propias iniciativas. Cada mejora introducida en la vida de los
trabajadores se saldaba con nuevas oportunidades de negocio y, por tanto, de empleo: el
sistema de pagos a plazos permita el acceso masivo a bienes secundarios, las
vacaciones pagadas iniciaban el turismo de masas, etc.

El reconocimiento y posicin que se otorg a los sindicatos no tiene comparacin con el

que han tenido otras asociaciones de intereses. Ello se logr a cambio de integrar en el
pacto capital-trabajo a la clase asalariada, protagonista de la probablemente mayor
contestacin de un orden social que se ha dado en la historia[12]. De hecho, la
cuestin social por antonomasia fue desde los inicios de la industrializacin, la
cuestin obrera.
Como afirma Fausto Mgulez (2002:40)[13]: Hay pactos sociales que garantizan paz
social y alta productividad. Su traduccin en el terreno econmico y laboral es la
consolidacin de sistemas de relaciones laborales en los que hay tres actores principales:
Estado, organizaciones patronales y organizaciones de trabajadores... ... Las
organizaciones de los trabajadores ofrecen al sistema en su conjunto una paz social
aceptable en la que, si bien hay conflictos y medidas de presin, stas tienen lugar
dentro de unos lmites tolerables. Ms en concreto, garantizan a las empresas
productividad en incremento a cambio de una paulatina mejora de salarios y
condiciones de trabajo. Los empresarios y las organizaciones patronales aceptan
negociar las condiciones de trabajo con los representantes de los trabajadores, lo que les
permite mantener controladas unas ciertas condiciones de competitividad. Al tiempo,
mantienen un cierto compromiso implcito con sus sociedades locales de seguir
invirtiendo, lo que facilita la creacin continuada de empleo. Por su parte, el Estado
garantiza no slo polticas propicias al pleno empleo, sino sobre todo que ste tenga
unas garantas mnimas. Es lo que solemos llamar la regulacin del empleo. Pero, sobre
todo, se mantiene dispuesto a invertir en mbitos que, con frecuencia, la iniciativa
privada no ocupa y que crean riqueza y, sobre todo, empleo. Se plantea la polmica
sobre si este capitalismo, obligado a reformarse ante la existencia de la alternativa
comunista, es o no es ya capitalismo.
Se extiende la conviccin de que el trabajo (ya regulado y convertido en empleo) mejora
notablemente y que eso seguir ocurriendo en el futuro, el cual se visualiza
mayoritariamente como sociedad del ocio y del dolce far niente. En ella, la
innovacin tecnolgica y las mejoras en productividad harn preciso que el esfuerzo
humano deba aplicarse menos horas al da o bien menos das a la semana, o menos
semanas al mes o menos meses al ao, pero, en cualquier caso, se plantea claramente la
expectativa de trabajar menos.
An no haba aparecido la coletilla actual para trabajar todos ya que, en general, se
consideraba que seguira existiendo el pleno empleo y, de hecho, el compromiso del
Estado en la consecucin de ste se hace constar en las constituciones redactadas a lo
largo del siglo XX.
Por supuesto el pleno empleo se refera principalmente a empleo seguro, estable, a
tiempo completo... para los varones y preferiblemente blancos, como se encarg de
denunciar el movimiento feminista o el de los negros. Por ello, y a pesar de las mejoras
significativas conseguidas, el Estado del Bienestar no estuvo exento de crticas como las
de los Nuevos movimientos sociales de los 60 que, resumidamente, podemos cifrar en:
. No se ha erradicado la pobreza (y la pobreza no es un asunto individual), ni a nivel
planetario ni en el interior de los pases desarrollados, ni se han eliminado las variadas
formas de reproducir la desigualdad.

. La alienacin permanece de una forma menos evidente, pero no por ello menos grave,
a travs de los mecanismos de integracin de los ciudadanos a travs del consumo.
. Se han consagrado papeles diferenciados y desiguales (los dos gneros y los grupos
tnicos). Persiste la sociedad patriarcal y autoritaria.
. Los costos sociales del crecimiento econmico se aprecian alarmantemente en el
deterioro progresivo e irreversible del medio ambiente y sus secuelas sobre la salud (y
sobre el costo de la atencin sanitaria). Se denuncia el despilfarro y el esquilmo de los
bienes comunes de toda la humanidad: agua, bosques, materias primas... a la vez que
comienzan, a travs de los primeros Informes al Club de Roma, a conocerse las
limitaciones que deberan hacerse a ese tipo de crecimiento cuantitativo en funcin, al
menos, de la contabilizacin de recursos conocidos.
. Predominio de puestos de trabajo sin cualificacin real, repetitivos, montonos,
carentes de inters, que no permiten ni la autorrealizacin ni el crecimiento profesional.

2. La crisis y la globalizacin.
La crisis del petrleo supone una primera sacudida que amenaza con romper
abruptamente la imagen ideal de una economa mixta que trae seguridad, bienestar y
prosperidad progresivas. La progresiva reduccin de aranceles comerciales propiciada
por los acuerdos de la Ronda Uruguay (y posteriormente la Organizacin Mundial del
Comercio), la libertad de movimientos de capitales acordada por el Fondo Monetario
Internacional, as como el abaratamiento de los transportes y las innovaciones
tecnolgicas (sobre todo en el campo de las telecomunicaciones) han supuesto una
transformacin radical en el funcionamiento del sistema econmico.
Comienzan los ataques a las polticas de bienestar ante las dificultades de sostenimiento
del modelo a largo plazo. Y la cada del muro de Berln se interpreta como el triunfo
definitivo del capitalismo (que vuelve a retomar su primitiva acepcin), conformndose
una explicacin de la crisis que, ante la falta de respuesta demostrada por los defensores
del estado de bienestar, aparece como la nica posible. Es lo que, a pesar de contar con
antecedentes histricos, se configura como pensamiento nico.
La transformacin del sistema econmico ha tenido repercusiones sobre el empleo (del
pleno empleo se ha pasado al desempleo masivo y permanente), los estados de
bienestar, las formas productivas, la accin de los sindicatos...
A nivel productivo hay que destacar la irrupcin progresiva de un nuevo modelo que,
sin afectar a la concentracin de capital tpica de las compaas multinacionales, se
configura (incluso jurdicamente) como una descentralizacin organizativa y productiva
crecientes: la empresa red, fbrica difusa, lean production... un modelo de produccin
fragmentado y descentralizado en el que distintas partes de un producto se fabrican en
distintos pases (que compiten entre s en la reduccin de costes) y se ensamblan y
comercializan en cualquier otro.

Resulta ms barato producir componentes del producto a la manera fordista en

fbricas instaladas en pases de mano de obra muy barata (donde los sindicatos o no
existen o apenas tienen fuerza) y ensamblar finalmente todos los componentes (incluso
lejos del destino final) que producir en la vieja Europa donde la empresa est obligada
a pagar altos salarios y se ve atenazada por mltiples regulaciones e imposiciones del
Estado que le restan eficacia (as se ha construido por el neoliberalismo el discurso
explicativo de la crisis, al margen de cualquier razonamiento tico o de responsabilidad
social de la empresa con la comunidad gracias a la cual se ha desarrollado).
El progresivo xito del modelo da lugar a los procesos de deslocalizacin,
desindustrializacin y reconversiones que han expulsado a decenas de miles de
trabajadores especializados al paro de larga duracin o a prejubilaciones. Multitud de
producciones se han trasladado (o han pasado a imitarse a un coste muy inferior) a
pases asiticos (y ms recientemente a los de Europa del Este) dada la facilidad de
desarrollar estas producciones en serie (o de personalizacin en masa) por la rapidez
en el adiestramiento de los trabajadores en procesos de trabajos repetitivos y simples, al
ser extrema la divisin del trabajo.
nicamente aquellas producciones en las que el coste del transporte o el acceso a las
materias primas les permitan un margen de rentabilidad incuestionable han podido
mantenerse a salvo del dumping social que supone la competencia de esos pases en
los que la mano de obra no disfruta de prcticamente ninguna de las ventajas del Estado
de Bienestar[14]. Ello explica el despegue industrializador del Sudeste asitico.
Esta interpretacin no se comparte por muchos autores (por ej. Eddy Lee[15]) que
sealan el hecho de que en la nueva divisin internacional del trabajo, el sector
manufacturero representa una parte que rara vez excede del 20% del empleo en los
pases desarrollados del cual slo una parte se adscribe a empresas intensivas en mano
de obra. Asimismo, como demuestran los flujos de intercambios comerciales, tanto
Norteamrica como la UE como Asia funcionan como economas cerradas en la medida
en que el grueso de esos trficos se produce dentro y entre las mismas. Navarro (2000:
36) apostilla[16].: Es ms, el comercio dentro de cada regin ha crecido mucho ms
rpidamente que el comercio entre los tres bloques regionales.
A ello hay que objetar, no obstante, las muchas maniobras ejecutadas por las
transnacionales para eludir las normas aduaneras a fin de conseguir que los productos
made in the world lleven la etiqueta made in pas que ms prestigio tiene en este
mercado aunque en la realidad en ese ltimo pas apenas se haya llevado a cabo algo
ms que una accin meramente cosmtica de ltima hora. Si adems consideramos la
creciente tendencia descrita, entre otros, por Manuel Castells hacia la creacin de
empresas virtuales, comprobamos que no es fcil seguir el rastro real de los
intercambios no slo financieros (que es el aspecto ms conocido) sino comerciales.
Otra objecin hace referencia a la necesidad de contabilizar, asimismo, los servicios que
las empresas manufactureras desarrollan y necesitan a su alrededor, por lo que
consideramos que sta es una investigacin que requiere de mltiples esfuerzos para ser
dilucidada, dada la importancia que el tema tiene.
Otro aspecto de la globalizacin con repercusiones sobre el empleo es el financiero. La
globalizacin financiera se desarrolla con un incremento espectacular de los flujos y

transacciones financieras, con predominio de movimientos altamente especulativos y

bsqueda de plusvalas a muy corto plazo y con el mximo rendimiento, producindose
una cierta autonoma de la economa productiva al obtenerse mayores rendimientos de
la especulacin financiera que de los rendimientos empresariales (la economa devorada
por las finanzas).
Como es obvio, Para que la actividad empresarial merezca continuar es necesario que
el capital colocado en la empresa tenga al menos una rentabilidad superior a la de una
inversin financiera sin riesgo. Y el nico modo de lograrlo para unas empresas
acostumbradas a unos tipos nulos o negativos en los aos setenta es reestructurarse y
reducir costes, en especial el salarial. Evidentemente, los planes de despido forman
parte de esta adaptacin[17]. Ello explica que, a pesar de obtener ganancias, pueda
peligrar el futuro de una empresa porque lo que resulta preponderante es que el tipo de
inters sea o no superior a la rentabilidad del capital en la empresa. Si es superior, los
accionistas demandarn una reduccin de costes ante el peligro de que sus acciones se
hundan.
Y la reduccin de costes se est haciendo, invariablemente, por el lado salarial ya que el
factor trabajo es el ms controlable para la empresa. Como afirma Migulez[18]: La
realidad es que hoy las empresas pueden controlar mucho menos que en el pasado
factores como el mercado y la tecnologa. En el control de dichos factores los Estados
nacionales y las relaciones de predominio de muchos de stos (los centrales) sobre otros
(los perifricos) jugaban un papel primordial en el pasado. Pero muchos Estados no
pueden proteger tan eficazmente a sus empresas, aunque otros s lo siguen haciendo.
Por otro lado, las empresas mismas, excepto si son multinacionales y aun stas en
menor medida que antes-, tienen mayores dificultades que en el pasado para
garantizarse mercados y el uso en exclusiva de ciertas tecnologas. Por ello el trabajo se
convierte en el factor ms controlable.
Ahora bien, como advierte Juan Jos Castillo (1998: 108)[19]: cada vez est ms
documentado que la mejora de costes interna de las empresas, que se suele asociar con
la introduccin de nuevos modelos productivos, especialmente lo que se ha dado en
llamar <produccin ligera> o <modelo japons>, se hace, en muchas ocasiones,
exteriorizando costes. Costes colectivos que, por su difcil evaluacin escapan
fcilmente a la mirada del socilogo apresurado. La produccin ligera (maigre) dentro
de la fbrica se hace <pesada> (gourmande) en el exterior, a costa de todos.
La competencia a nivel internacional se hace insoportable a veces incluso para grandes
empresas que pocos aos atrs parecan gozar de un futuro asegurado. Ante las
amenazas de cierre de plantas productivas, gobiernos de diferentes ideologas han ido
plegndose a las peticiones de los grandes conglomerados econmicos que se han ido
formando a travs de absorciones, fusiones[20]... Las grandes transnacionales
negocian con los diferentes gobiernos tanto una poltica fiscal favorable como la
desregulacin del mercado de trabajo (o su flexibilizacin, con la excusa de no frenar la
competitividad de las empresas en ese mercado internacional de altsimo riesgo). Como
se seala a menudo: si hay algo peor que ser barrido por las supertransnacionales es ser
ignorado por stas. As, los gobiernos entran a competir por atraer inversiones: rebajas
de la fiscalidad de las empresas, desregulaciones del marco jurdico del trabajo...

Mientras las recomendaciones de la OMC o el FMI se convierten en normas de

obligado cumplimiento (cmo no hablar de la prdida de soberana de los estadosnacin?), las normas de la Organizacin Internacional del Trabajo no entran en el juego
de la globalizacin. Y no slo se impone como imprescindible para mantener la
competitividad empresarial la flexibilizacin del trabajo, sino que se ataca a los
sindicatos como culpables de esa falta de competitividad debido a sus excesivas
exigencias.
La internacionalizacin de la economa deteriora la eficacia del Estado del Bienestar
para controlar la economa nacional. Es la tesis defendida por Giddens o por John Gray
a la que Vicen Navarro opone algunas consideraciones de inters pero que, bajo
nuestro punto de vista, no niegan la mayor.
Navarro entiende que las empresas transnacionales, lejos de forzar a los gobiernos a
seguir polticas que interesen a stas, dependen de los estados en que se ubican siendo
condicionados por stos en sus sistemas organizativos, de financiacin, de personal,
redes de influencia... Se apoya, entre otros casos, en la (por otro lado tradicional)
consideracin del gobierno estadounidense de turno por los intereses de sus grandes
empresas. No est de ms recordar que el peculiar sistema de lobbys estadounidense
hace que sean los sucesivos gobiernos los deudores de las empresas y no al revs.
La poltica est supeditada al logro de los votos necesarios para gobernar pero para
contar con todo el apoyo meditico (que, en funcin de sus mltiples alianzas
econmicas, tiene unos intereses globales concretos) debe actuar como viene
hacindolo: liberando al mundo del capital de las ataduras que pretendan remediar la
libertad del zorro en el gallinero.
A las dificultades del estado-nacin por controlar su economa hay que sumar el cambio
en las condiciones demogrficas y de modelo familiar hegemnico que se suceden
desde el asentamiento y consolidacin del Estado de Bienestar.
La mayor esperanza de vida de la poblacin supone el pago durante ms aos de las
pensiones de jubilacin as como el incremento de la asistencia mdica a esa poblacin,
aumentando los gastos en pensiones y sanidad, tradicionalmente los dos apartados ms
onerosos de las partidas presupuestarias. El modelo familiar ms general en los aos 60,
familia biparental con un solo perceptor de rentas empleado en condiciones de
estabilidad en grandes unidades de produccin da paso a situaciones heterogneas en las
que predomina el deseo/necesidad de incorporacin femenina a un empleo que adopta
multitud de formas posibles ms o menos precarias. Como consecuencia del paro y la
precariedad, hay menos cotizantes a la seguridad social, as como ms gastos por el
mismo concepto. Ms gastos y menos ingresos: el sistema se hace progresivamente
insostenible con los mismos parmetros de partida.
Se interpreta la progresiva crisis fiscal del estado del bienestar como demostracin de la
inviabilidad del modelo. La consecucin del dficit cero se convierte en el nuevo El
Dorado a perseguir. El Estado de Bienestar adelgaza privatizndose servicios
pblicos, reduciendo la cobertura de los servicios sociales...
La explicacin neoliberal de la crisis, sobre todo a partir de la cada del muro de Berln,
es la que triunfa, convirtindose en lo que algunos autores han denominado el

pensamiento nico por la falta de alternativas (e incluso de interpretacin de la crisis)

demostrada por los defensores del Estado de Bienestar. Se asiste as a una
relegitimacin del mercado y a una reafirmacin de la ideologa empresarial con la
consiguiente revalorizacin de la figura del empresario como creador de riqueza y
empleo. En paralelo a este vuelco ideolgico se produce la desestructuracin de las
ideologas sindicales sobre las que se hablar ms adelante [21].
Los polticos de todos los colores quedan inevitablemente condicionados por este
dogma ideolgico, aceptando como inexorable esta nueva globalizacin porque, como
afirma Ludolfo Paramio poner en duda el futuro de la globalizacin es probablemente
lo ms arriesgado que puede hacer un gobernante o aspirante a serlo-... pues implica
falta de fe en el mercado y, por tanto, escasa voluntad de defender su lgica ante
presiones polticas o de otro tipo. Los polticos ya han aprendido que deben cuidarse
muy mucho no ya de hacer, sino de decir algo que pueda provocar la desconfianza de
los mercados[22].
Se reemplaza as el discurso de que es el trabajo el que crea valor; aquella forma de ver
el mundo que llevaba a que Miguel Hernndez en su poesa Aceituneros a la pregunta
de quin levant los olivos? contestara que no los levant la nada, ni el dinero ni el
seor sino la tierra callada, el trabajo y el sudor. Parece olvidarse que, aunque muchos
procesos productivos estn prcticamente automatizados y ofrezcan unos ndices de
productividad infinitamente superiores a los que permiten el esfuerzo humano, la base
de esa tecnologa est en el trabajo y el conocimiento humanos. El conocimiento y la
creatividad sin apenas capital ahora puede comprar componentes de capacidad global
(consultora de gestin, asesora legal...), producir riqueza y obtener xito; el capital sin
conocimiento tiene muchos ms lmites. Y as, El Roto puede hacer decir a uno de sus
inefables capitalistas Pues claro que suben los precios! Qu creais que era si no, la
riqueza?.
El discurso sobre los fallos del mercado (crisis de los aos 30) y los costes sociales del
crecimiento econmico (polucin y deterioro del medio ambiente, desertificacin,
posible agotamiento de recursos naturales...) se ve sustituido por el discurso de los
efectos perniciosos de la intervencin del Estado. A la cultura solidaria, igualitarista y a
la propuesta utpica, ldica y altruista le sucede una cultura individualista, de defensa,
de repliegue y resignacin, la apologa del presente, el hedonismo y la propuesta del
slvese quien pueda; al discurso sobre la equidad, la igualdad y la justicia le sustituye
el del crecimiento econmico, la libertad de mercado y la eficiencia. Al de la
prolongacin de los derechos de la ciudadana, en la bsqueda de la ciudadana total, la
merma de proyectos colectivos, el discurso de los derechos de la propiedad y la
relegitimacin del clculo econmico como regulador de la accin social.
Se privatizan los centros de poder: medios de comunicacin, ciencia, dinero... Se
difunden e interiorizan los valores del individualismo, el mrito y el ascenso as como
del fracaso de cualquier salida colectiva, haciendo no solo creble sino consiguiendo
hacer interiorizar la mxima de que si no triunfas es porque o no vales lo suficiente o
no te esfuerzas lo imprescindible.
En resumen, a los nuevos movimientos sociales de los aos del boom econmico, con
una visin contracultural y totalizante y que insistan en las necesidades post-materiales,

les suceden desideologizacin, despolitizacin [23], anomia, movilizaciones

fragmentadas y dispersas y repliegues individualistas del yo (Alonso, 1991:71-98) [24].
Susan George [25] interpreta as el cambio acaecido: ... una explicacin para el triunfo
del liberalismo y los desastres econmicos, polticos, sociales y ecolgicos que lo
acompaan es que los neoliberales han comprado y pagado su propia Gran
Transformacin viciosa y regresiva. Han comprendido, como no lo han hecho los
progresistas, que las ideas tienen consecuencias. Comenzando con un pequeo embrin
en la Universidad de Chicago con el economista-filsofo Friedrich von Hayek y sus
estudiantes como Milton Friedman en su ncleo, los neoliberales y sus sostenedores han
creado una inmensa red internacional de fundaciones, institutos y centros de
investigacin, publicaciones, intelectuales, escritores y mercenarios de las relaciones
pblicas para desarrollar, empaquetar e impulsar implacablemente sus ideas y su
doctrina.

3. La crisis del sindicalismo moderno?

Hemos visto que se ha producido una profunda transformacin tanto en el sistema
econmico (crisis, globalizacin, intensificacin de la competencia internacional,
deslocalizacin de empresas, desindustrializacin en Europa...) como en el mercado de
trabajo: desempleo masivo, de larga duracin y persistente, introduccin de mltiples
formas de contratacin (flexibilidad), desregulacin, fragmentacin del mercado de
trabajo: el central con contrato estable, posibilidades de promocin y
cualificacin[26] y el perifrico: temporal, inestable, precario, carente de una lnea
constructora de un itinerario profesional, incapaz de aportar identidad), heterogeneidad
de intereses, descentralizacin de la negociacin colectiva, elevada rotacin laboral...
Esa fragmentacin o dualizacin de la clase trabajadora significa no slo intereses
diferenciados (incluso contrarios en ocasiones) sino desideologizacin, destruccin del
ideario sindical y de la conciencia colectiva. Cualquier dinmica colectiva exige unos
valores y una conciencia compartida. Pero dnde estn los intereses comunes? Los
trabajadores sindicados (los fijos) demandan la defensa de sus intereses y, en muchas
ocasiones, los sindicatos han conseguido mejoras para ellos que han ido en detrimento
de los salarios de los temporales o bien de no realizar nuevas contrataciones. As,
aumenta la desconfianza ante los sindicatos.
El ex ministro de Trabajo socialista Jos Antonio Grin expres en una intervencin en
la Comisin de Poltica Social y Empleo del Congreso de los Diputados, el 19 de mayo
de 1997, su temor de que "puede ocurrir que el conflicto histrico de clases se vea en el
futuro sustituido por un conflicto entre las personas, cada vez menos, que trabajan en
los sectores de alta productividad con mejores condiciones de trabajo y las personas,
cada vez ms, que trabajan en sectores de baja productividad con psimas condiciones
de trabajo".
Al problema de la divisin de los intereses de los trabajadores ante posibles respuestas
colectivas hemos de sumar ahora tambin la progresiva americanizacin (o
Mcdonalizacin segn la terminologa de Ritzer[27]) de una parte minoritaria (de
momento) de la justicia espaola que, ensimismada en la ley queda fuera de la realidad

y culpabiliza a las vctimas de la creciente siniestralidad laboral por no exigir a sus

contratadores el cumplimiento de las medidas de seguridad[28]. En palabras de Marcos
Pea, inspector de Trabajo, un muerto en el trabajo vale 20 veces menos (ms de 20
veces menos) que un muerto en la carretera[29].
Como consecuencia de los factores comentados y de las sucesivas desregulaciones del
mercado de trabajo, los colectivos que estn al margen de los sindicatos (parados,
inmigrantes, trabajadores en la economa sumergida, a tiempo parcial, eventuales,
subcontratados, a domicilio...) aumentan progresivamente. Migulez considera que ...
los inseguros tienen razones para pensar que, en un universo empresarial cada vez ms
antisindical, les conviene aplicar estrategias individuales de permanencia y mejora en el
empleo ms bien que estrategias colectivas[30]. En estas condiciones, la labor sindical
se torna extremadamente difcil. Adems, los sindicatos han tardado mucho en darse
cuenta de su inadaptacin a las nuevas situaciones.
Como afirma Castells cmo organizar a los trabajadores, cuyas condiciones de
trabajo, empleo, sueldo y proteccin social son individualizadas? Si el trabajo es local y
el capital global, cmo actuar sobre una empresa si la respuesta puede ser el cierre y la
reinversin del capital en otra regin, en otro pas o en otro continente?[31].
Sus interrogantes son varios: plantear un debate social y poltico sobre las nuevas
formas de organizacin econmica, social y poltica, buscando un modelo que garantice
la conexin entre productividad, competitividad, reparto de la riqueza y bienestar social
en las nuevas condiciones tecnolgicas[32]; centrarse en la defensa de todos los
trabajadores, estn afiliados o no (y fundamentalmente de quienes estn en peores
condiciones, por ej. las mujeres que, ante la pasividad real de los sindicatos, son
utilizadas como ejrcito de reserva), o en una poltica de defensa de los intereses de los
afiliados (que son quienes cotizan al sindicato). Esta ltima estrategia ha configurado un
crculo vicioso que ha ido debilitando a los sindicatos y ha debilitado, aun ms, la
situacin de los trabajadores ms en precario.
Castells propone asimismo redefinir el sistema educativo de arriba abajo, adaptndolo a
las necesidades de un sistema productivo basado en la capacidad de procesar
informacin. Lo cual implica el desmantelamiento de la formacin profesional,
enfocada a las calificaciones requeridas a corto plazo, y por tanto rpidamente
obsoletas, sustituyndola por una integracin entre educacin y trabajo constante a lo
largo de la vida profesional.
A pesar de las objetivas dificultades que encuentra la accin sindical en la actualidad,
hoy por hoy y, a pesar de sus limitaciones, el sindicato es el principal mecanismo con el
que se cuenta en nuestra sociedad para defender los derechos adquiridos. Pero se
impone un cambio de estrategia sindical que algunos autores cifran en la frmula
popularizada en el pensamiento ecologista: piensa en trminos globales y acta a nivel
local conservando el ideario de justicia y solidaridad que est en el origen de su
existencia. Desde esta postura bsicamente tica se hace ineludible la referencia a la
situacin del Tercer Mundo. Pero es sta una referencia habitual en el discurso de los
sindicatos? No estn demasiado lastrados por el corto plazo (racionalidad impuesta por
la globalizacin) y la rutina?

...el cortoplacismo ha ocupado el centro de las relaciones econmicas, poniendo en

cuestin cualquier construccin tica porque, en realidad, la tica siempre guarda
relacin con la forja del thos, del carcter, y el carcter se forja siempre contando con
el medio y el largo plazo. Ir creando actitudes en las personas y en las organizaciones
exige tomar decisiones orientadas por valores que trasciendan la coyuntura. Las reglas
pueden servir para plazos ms cortos, no as los valores de libertad, igualdad,
responsabilidad, solidaridad, que trascienden el momento y por eso lo orientan.
Resolver la crisis de una empresa desde la solidaridad de sus trabajadores, como fue el
caso paradigmtico de Volkswagen, exige unos vnculos fuertes de solidaridad entre los
trabajadores que no han podido crearse sino en un plazo medio o largo. Y justamente la
contingencia, el cortoplacismo, la debilidad de los vnculos, que a menudo vienen a ser
la traduccin del vocablo flexibilidad, diluyen el potencial de solidaridad que un da
fue emblemtico de la clase trabajadora, siembran la desunin entre los que, a fin de
cuentas, tienen que bregar por su propia subsistencia[33].
No es tarea fcil esta a la que se enfrentan los sindicatos. Pero son muchas ya las voces,
incluso de personas nada sospechosas de actitudes crticas por su integracin en los
mecanismos de poder que reclaman una vuelta de tuerca a esta realidad[34].
En la misma direccin, Cortina y Conill[35] opinan que ...no deja de resultar ilustrativo
que incluso desde sectores que optaron por la productividad, la flexibilidad traducida en
vulnerabilidad, el consumo y el riesgo, la contingencia y la irona[36], se alcen voces
aconsejando prudencia. La norteamericanizacin de la vida, que comprende todos
estos valores, no produce cohesin social, no reduce la anomia ni genera confianza,
reduce el compromiso cvico y debilita los vnculos sociales. Y sucede que en una
sociedad fragmentada y desconfiada no funciona bien la economa, menos aun la
democracia.
A estas alturas de aplicacin de recetas neoliberales se hace insostenible esta situacin
en la que, habiendo aumentado tan notablemente la riqueza, en Europa no se ha
conseguido crear empleo (y el que se ha creado es inestable, precario...) y se han
degradado ostensiblemente las condiciones del empleo (y su correlato en aumento de las
desigualdades sociales).

4. La eterna pregunta, la clsica, la que no pueden responder todos nuestros

mgicos avances tecnolgicos: a dnde vamos?
Hacia donde va el trabajo? Una vez que la mxima de que slo con un empleo se
puede sobrevivir, cmo seguir dejando en manos del caos del mercado algo tan
importante (en realidad, lo nico importante) como es la absoluta definicin de cmo
hay que vivir, qu hay qu hacer durante la mayor parte del tiempo til de una persona,
qu tiempo nos queda para los vnculos ms elementales de la vida: nuestros padres[37]
; la construccin de un hogar, de un verdadero hogar en el que se puedan transmitir,
vivindolos, los valores universales, aquellos que a lo largo de los siglos se han
configurado como los que promueven la convivencia y la cohesin social as como el
verdadero gozo individual. Todas esas aspiraciones altruistas que han configurado el
ncleo del humanismo y de las ms bellas utopas que hemos sido capaces de construir
los seres humanos.

Como deca uno de nuestro clsicos de la sociologa (Rocher, 1987:165)[38]: La

adaptacin de una persona a su entorno social quiere decir... que ha interiorizado
suficientemente los valores, los modelos y los smbolos de su medio ambiente; que los
ha integrado en la estructura de su propia personalidad en la medida suficiente para
comunicar y comulgar fcilmente con los miembros de las comunidades de las que
forma parte, y funcionar con ellas y en medio de ellas, de modo que quepa decir de esa
persona que pertenece realmente a tales colectividades. De ah que, para que haya
adaptacin a un medio social, sea necesario que todas las personas pertenecientes al
mismo ofrezcan entre s un cierto denominador comn, es decir, unos modelos, unas
normas, unos valores y unos smbolos compartidos por todos y que les permitan
participar de las mismas identidades colectivas.
Pero la aceleracin del cambio social a la que aluda Salustiano del Campo (en
1969!)[39], promete ms anomia y ms conflictos de valores. Se echa de menos la
educacin aristotlica que abominaba de la accin por el inters. Ya otro gran, enorme
clsico, Weber adverta en su Historia Econmica General (en los albores del siglo
XX!) de la descomposicin de las viejas relaciones de carcter piadoso cuando el
clculo penetra en el seno de las asociaciones tradicionales.
Y siguiendo sus acciones que no sus recomendaciones- no podemos dejar de lado ni
nuestros valores humansticos ni la necesidad de reivindicarlos en pos de una pretendida
neutralidad cientfica. Un mundo en el que la mayor parte de su poblacin sufre
carencias gravsimas no permite ser neutral. Y ello requiere despojar de sus velos
embriagadores el discurso que justifica tales desmanes.
No es cierto que el egosmo gue histricamente la accin de los individuos. El
individualismo ha aportado logros importantes para el desarrollo de muchas de nuestras
potencialidades. Pero hay que recuperar el altruismo que la comunidad imbua en el
individuo. Gil Villa (2002: 54)[40] nos recuerda la prdida de ...la idea de deber social
que tenan las personas de auxiliar a un <pobre de solemnidad>, una persona cuya
trayectoria haba sido atacada por un destino aciago, ... y que, como explicaba la Biblia
(que hasta no hace mucho sustitua el saber especializado de los cientficos sociales),
poda ocurrirle a cualquiera, incluso a alguien que ha tenido xito como narra el caso
de Job-. El parntesis de la cita se ha aadido al texto original.
Pero de momento, como dice, entre otros Rifkin[41], asistimos a la mercantilizacin de
todo. Leemos en los titulares de los peridicos: Los estudiantes creen que no les
forman para afrontar un empleo. Y parece que las universidades han de entonar un mea
culpa vergonzante mientras apenas se oyen voces que recuerden que ya bastante
colabora el aparato educativo en la interiorizacin de las normas de la construccin
social resultante de nuestro ltimo devenir histrico. Se habla en trminos que implican
la necesaria subordinacin de las universidades a los intereses de la produccin. Pero
como dice, entre otros, Flix de Aza, la universidad no debe estar para crear sbditos
de multinacionales, sino para formar ciudadanos.
A pesar de la crisis del Estado-nacin sobre la que hemos hablado anteriormente,
tampoco hay duda sobre el gran mbito de aspectos de la vida cotidiana sobre la que los
gobiernos tienen el poder de condicionamiento. Para bien y para mal. Y parece que haya
pasado la poca de los grandes polticos, aquellos polticos sensatos, prudentes, cultos,
que a pesar de la Guerra Fra ni ignoraban ni olvidaban las enseanzas histricas.

Como afirma Gabriel Jackson [42]: Lo que resulta diferente hoy no slo es que existe
una nica superpotencia, sino que dicha superpotencia est dirigida por un hombre que
no sabe nada de historia ni de economa... qu persona que piense en el futuro
humano puede observar con calma el dao inmenso que ha hecho ya este hombre: el
rechazo del tratado sobre misiles antibalsticos, la nica limitacin seria de armas que ha
existido nunca; los anuncios repetidos, tanto a amigos como a enemigos, de que o estn
con nosotros o estn contra nosotros; el desprecio por la ONU, el desprecio por la vieja
Europa; el rechazo de un tribunal internacional si no promete dejar en paz a todos los
ciudadanos estadounidenses; el rechazo a Kioto porque exigira a la industria de Estados
Unidos unos esfuerzos que ya se han llevado a cabo en la la vieja Europa y Japn...
las bellas palabras sobre el libre comercio en un mundo globalizado, que se contradicen
descaradamente con los nuevos aranceles para proteger la agricultura
estadounidense....
Parece que haya llegado la hora de construir una nueva utopa, la que corresponde a
estos tiempos en los que conviven sobre el planeta mundos tan diferentes: proyectados
a travs de satlites de comunicaciones unos, anclados en la prehistoria otros.
Una sociedad civil que aspire a sacar lo mejor de s misma, mirando hacia delante, hacia
todos esos nuevos desafos pero tambin mirando hacia atrs. Sin desperdiciar la
enorme sabidura acumulada y desechando lo que se contrasta que no sirve (pero lo que
no sirve para qu?). Poder comparar para evaluar en qu se gana y en qu se pierde. Y
pararnos a reflexionar sobre lo que es secundario y lo que es prioritario.
Y el modo en que el trabajo ocupa nuestras vidas, es un asunto prioritario. No es
aceptable ni su vulnerabilidad, ni su precariedad, ni el excesivo marco de nuestra vida
que ocupa, como nos recuerdan las grandes filsofas Dominique Mda o Adela Cortina.
La productividad, el riesgo, la vulnerabilidad, la inseguridad y la irona son
importantes para que la economa funcione. El compromiso cvico, los valores de
responsabilidad, confianza y lealtad cohesionan a los ciudadanos, constituyen el capital
social de los pueblos, hacen que la democracia y la economa funcionen mejor[43].
Hay que construir un nuevo paradigma. Juan Jos Castillo (1999:10)[44], muy
lcidamente, lo plantea as: las Ciencias Sociales del Trabajo tienen que ser capaces de
mostrar, contra las ideas hechas... que las posibilidades de organizar el trabajo y la vida,
el <tiempo disponible> que deca Marx, son hoy ms ricas que nunca. Todo lo contrario
de lo que las polticas empresariales quieren hacernos creer justificando un trabajo
degradado, prembulo de biografas rotas por doquier, como una imposicin del
mercado y de su supervivencia (la de las empresas). La <flexibilidad sostenible> debe
comenzar por colocar en el punto de mira, en el horizonte, el desarrollo, el despliegue
de todas las capacidades de las personas, la felicidad de la mayora como objetivo
posible y razonable. Eso es lo que hay que sostener y fomentar.
Y, como en las viejas y sabias tradiciones, nuestra felicidad no puede fundamentarse en
trivialidades, ni juguetes, ni cuentos, no al menos en nuestras vidas de adultos. Nuestra
felicidad depende de la de nuestros prximos y de la de quienes no nos son tan
prximos. ...la vieja idea segn la cual, a estas alturas de crtica con la cultura del
materialismo, cada vez quedar ms claro para ms gente, en el futuro prximo, que la
felicidad individual, siendo el objetivo universalmente reconocido, no se puede obtener
en un contexto en el que se est rodeado de sufrimiento ajeno. La idea segn la cual yo

no puedo ser del todo feliz si no contribuyo a hacer a alguien que no soy yo un poco
ms feliz, evitando su sufrimiento, debe recomponerse en un equilibrio, siempre difcil
de lograr, entre el egosmo y la lucha contra el sufrimiento ajeno. Un equilibrio por el
que hay que luchar cada da[45].
Ms de 20 aos de polticas neoliberales (que prometan prosperidad para todos), han
aumentado inequvocamente la desigualdad. Los niveles de pobreza se pueden baremar
de muchas maneras. Los ndices de riqueza tambin. Nos pueden convencer con datos
muy objetivos de que el nivel de vida en China ha subido espectacularmente. Pero habr
que escuchar a la voz popular que sabe que las cifras hay que crerselas a medias. Algo
dicen y algo esconden. Muchas de las mayores fortunas del mundo se estn gestando
all: la hasta ahora no resuelta cuestin de la distribucin.
Pero los ndices de desarrollo humano del PNUD (Programa de las Naciones Unidas
para el Desarrollo) nos informan, ao a ao, de que esta globalizacin acelera y ahonda
vertiginosamente el foso de las desigualdades entre el norte y el sur, el centro y la
periferia. Todos sabemos que la muerte por hambre y sed de nuestros congneres, en la
misma Tierra que alberga sociedades despilfarradoras, es un atentado a nuestra dignidad
como seres humanos.
En un inspiradsimo artculo titulado Dios que public Vicente Verd en El Pas
aluda al hecho de que, con datos del PNUD de 1997, con la fortuna de los siete
mayores capitales del mundo se poda erradicar la pobreza en el ao 2000. Segn el
acelerado ritmo de concentracin de la riqueza que hay, Verd supona que estaba cerca
el da en que nadie dudara de la existencia de Dios al poder estar en manos de una sola
persona la solucin de tal problema.
Pero adems no slo es la pobreza un asunto a erradicar, sino tantos otros problemas
que no existiran caso de que se cumplieran las normas que el occidente civilizado nos
dimos en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos[46], en las Constituciones
nacionales... las mutilaciones, los castigos fsicos, la explotacin sexual, la falta de
libertad, la inmigracin, las nuevas formas de esclavitud, el desarraigo y la prdida de
apoyo familiar... esas biografas rotas son lacras con las que no debemos seguir
coexistiendo.
Otros mundos son posibles. Y tenemos que construirlos.
Y habra que recordar los principios del mejor liberalismo ilustrado: ese que abogaba
por la libertad civil del individuo[47], las libertades constitucionales y econmicas[48],
los derechos de las minoras, la permisividad moral...

[1] Gorz, A.: Metamorfosis del trabajo, Madrid, Sistema, 1995.

[2] Naredo, J.M.: Configuracin y crisis del mito del trabajo en Scripta Nova, Revista
electrnica de Geografa y Ciencias Sociales, Vol. VI, nm. 119 (2), 1 de agosto de
2002.

[3] Como resea Santos Ortega: Antes nada se consideraba que fuera producido por el
hombre; las riquezas se vean bajo el prisma de las mitologas como fruto de un
maridaje entre el cielo y la tierra, integrado dentro de la visin organicista y animista
entonces dominante. Dentro de esta visin organicista, todas las cosas del mundo se
consideraban, de una manera u otra, dotadas de vida: esta abarcaba tanto al reino animal
y vegetal como al mineral. Santos Ortega, J.A.: Sociologa del Trabajo, Valencia,
Tirant lo Blanch, 1995, pg. 49-50.
[4] Arendt, H.: La condicin humana, Madrid, Paids.
[5] Bauman, Z.: Trabajo, consumismo y nuevos pobres, Barcelona, Gedisa, 2000, pgs.
34-35.
[6] Bauman, Z. (2000): op. cit., pg. 36: Si la sujecin de la poblacin masculina a la
dictadura mecnica del trabajo fabril era el mtodo fundamental para producir y
mantener el orden social, la familia patriarcal fuerte y estable, con el hombre empleado
(que trae el pan) como jefe absoluto e indiscutible, era su complemento necesario.
[7] Santos Ortega, J.A.: op. cit.; pg. 36.
[8] Prez Adn, J.: Trabajo y sociedad en Nemesio, R., Prez Adn, J. y Serra, I.:
Organizacin y trabajo. Temas de sociologa de la empresa. Valencia, Nau Llibres,
1992, cap. 4.
[9] Sotelo, I.: Un desempleo perpetuo, en El Pas, 22.10.2002
[10] Sarris, L.: Sociologa de las relaciones industriales en la sociedad postmoderna,
Zaragoza, Mira, 1993, pg. 93.
[11] Garca Ferrando,M., Poveda, M., Sanchs, E. y Santos, A.: Trabajo y ocio en la
sociedad contempornea en Garca Ferrando, M. (coord.): Pensar nuestra sociedad,
Valencia, Tirant lo Blanch, 1995, pg. 325.
[12] Prieto, C.: Trabajo y orden social: de la nada a la sociedad de empleo (y su crisis)
en Revista Poltica y Sociedad, n 34 , monogrfico Qu es el empleo, mayo-agosto
2000, pg. 27.
[13] Migulez, F.: Por qu empeora el empleo? en Revista Sistema 168-169: La
degradacin del trabajo, julio 2002, pg. 40.
[14] Sabel,, Ch.: Trabajo y poltica: la divisin del trabajo en la industria, Madrid, M de
Trabajo y S.S., 1986, cap. 5. El final del fordismo?.
[15] Lee, E.: Mundializacin y empleo: Se justifican los temores? En Revista
Internacional del Trabajo, vol. 115 (1996), nm. 5, pg. 530
[16] Navarro, V.: Estn los Estados perdiendo su poder con la globalizacin? en
revista Sistema 155-156 El legado de Keynes, abril 2000.
[17] Fitoussi, J-P.: La Bolsa o el empleo? en El Pas 10.6.2001, pg. 16.

[18] Migulez, F.: op.cit. pg. 44.

[19] Castillo, J.J.: A la bsqueda del trabajo perdido, Madrid, Tecnos, 1998.
[20] Susan George: en su conferencia Una breve historia del neoliberalismo: veinte
aos de economa de lite y de oportunidades emergentes para el cambio estructural
pronunciada en la Conferencia sobre Soberana Econmica, Bangkok, marzo de 1999,
disponible en http://www.ugt.es/globalizacion/susan1.htm afirma que de dos tercios a
tres cuartos de todo el dinero denominado Inversin Extranjera Directa no se dedica a
inversiones nuevas para la creacin de trabajo sino a las Fusiones y Adquisiciones que
casi siempre invariablemente resultan en prdidas de empleos.
[21] Bilbao, A.: Obreros y ciudadanos. La desestructuracin de la clase obrera, Madrid,
Trotta.
[22] Paramio, L. Hasta cuando la globalizacin? en El Pas, 25.7.2001.
[23]

A la que no es ajena la conversin de los partidos polticos en mquinas de ganar

votos que han de centrarse para llegar al poder, perdiendo, por tanto, alguna de sus
seas de identidad tradicionales.
[24]

Alonso, L.E.: Los nuevos movimientos sociales en Vidal-Beneyto J. (Ed.) Espaa

a debate. II La sociedad. (coord.: Miguel Beltrn), Tecnos, Madrid 1991.
[25] George, S.: op.cit.
[26] pero sometido a procesos de fuerte intensificacin del trabajo, vctimas propicias
para el estrs y las nuevas enfermedades mentales. Ver el artculo El estrs, una `no
enfermedad muy cara de Pablo X. Sandoval en El Pas de 26.1.2003, pgs. 30-31: El
estrs es un problema de adaptacin a nuestro entorno que est en el origen del 50% de
todas las bajas laborales de la Unin Europea.
[27] Ritzer, G.: La Mcdonalizacin de la sociedad: un anlisis de la racionalizacin en
la vida cotidiana, Barcelona, Ariel, 1996.
[28] Se alude a sentencias emitidas en Barcelona y Pontevedra (al menos) en noviembre
de 2003.
[29] Pea, M.: S, es verdad, los lunes al sol en El Pas, 21.10.2002, pg. 16.
[30] Migulez, F.: op. cit., pg. 45.
[31] Castells, M.: Empleo, trabajo y sindicatos en la nueva economa global en
http://www.ugt.es/globalizacion/mcastells.htm; octubre de 1996
[32] Castells, M.: bidem.
[33] Cortina, A. y Conill, J.: Cambio en los valores del trabajo en Revista Sistema
168-189, La degradacin del trabajo, julio 2002, pgs. 11-12 .

[34] James Wolfenshon, Presidente del Banco Mundial: Si no actuamos ya, en los
prximos aos las desigualdades sern gigantescas y se convertirn en una bomba de
relojera que estallar en la cara de nuestros hijos. Joseph Stiglitz, Premio Nobel de
Economa en 2001: Creo que la globalizacin la supresin de las barreras al libre
comercio y la mayor integracin de las economas nacionales- puede ser una fuerza
benfica y su potencial es el enriquecimiento de todos, particularmente los pobres; pero
tambin creo que para que esto suceda es necesario replantearse profundamente el
modo en el que la globalizacin ha sido gestionada. Michel Camdessus, ex Director
General del Fondo Monetario Internacional: No hay que considerar el mercado como
una divinidad a la que hay que adorar. Se ha visto que el mercado solo, sin regulacin
pblica eficiente, no funciona bien y puede crear situaciones sociales y de poder
destructoras para la democracia y para el mismo mercado
[35] Cortina, A. y Conill, J.: op. cit., pg. 14.
[36] Aluden a la obra de Richard Sennet, La corrosin del carcter. Las consecuencias
personales del trabajo en el nuevo capitalismo, Barcelona, Anagrama, 2000.
[37] La extincin de la mujer cuidadora a la que aluda Adela Cortina en El Pas
23.11.1999 lleva a que en nuestras sociedades productivistas se haga tan dificultosa la
atencin a muchos padres dependientes que stos ven, inermes, cmo el tradicional
respeto y la gratitud hacia aquellos por quienes disfrutamos del don infinito de la vida se
trueca en una creciente contrariedad al carecer de medios para atenderlos.
[38] Rocher, G.: Introduccin a la sociologa general, Barcelona, Herder, 1987.
[39] Del Campo Urbano, S.: La Sociologa cientfica moderna, Madrid, Inst Estudios
Polticos), pg. 27.
[40] Gil Villa, F.: La exclusin social, Barcelona, Ariel, 2002.
[41] Rifkin, J.: La era del acceso, Barcelona, Paids, 2000.
[42] Jackson, G.: Qu puede hacer la gente? en El Pas, 10.11.2003, pg. 13.
[43] Cortina, A. y Conill, J.: op. cit., pg. 15.
[44] Castillo, J.J.: Trabajo del pasado, trabajo del futuro: por una renovacin de la
Sociologa del Trabajo en Castillo, J.J. (Editor): El trabajo del futuro, Madrid, Editorial
Complutense, 1999.
[45] Gil Villa, op. cit., pg. 57.
[46] Que aprob la Asamblea General de la ONU en 1948: su artculo 1, reza as:
Todos los seres humanos nacen libres e iguales en dignidad y derechos y, dotados
como estn de razn y conciencia, deben comportarse fraternalmente los unos con los
otros.

[47] Y ningn individuo es libre si no puede elegir qu hacer con su vida, si deviene
inevitablemente obligado a cumplir con un estatus tericamente adquirido pero
realmente adscrito.
[48] Pero reaccionando ante las consecuencias negativas de sta tratando de paliarlas.