Abstract
DIGITAL MUSEOLOGY AND THE MEXICAN MUSEUM. DIGITAL MUSEOLOGICAL TOOLS, 1990-2008. A general panorama of developments around the relationship between museology
and digital technologies in Mexico is offered in this article, examining the 18 years since these technologies
have been adopted. We review how these new technologies have been appropriated to build digital gear that
allows the contemporary museum to more efficiently
develop the tasks it is aimed at fulfilling. The focus is
placed on analyzing what we define as digital museological tools, through the identification of the processes
that contrive computer products that help solve problems that arise in museums.
Key words: digital museology, construct, digital museological tools, information culture, Domus
Resumen
Se presenta un panorama general de lo acontecido en
Mxico en torno a la relacin entre lo museolgico y lo
digital a lo largo de 18 aos de convivencia. El propsito
es conocer cmo nos apropiamos de las nuevas tecnologas para construir herramientas digitales que permitan
al museo contemporneo desarrollar de manera ms
eficiente las funciones que le son propias. Para acercarse
a este panorama, se propone el anlisis de lo que se define como las herramientas museolgicas digitales, a
partir de identificar los procesos que construyen productos de cmputo que ayuden a solucionar problemas de
y en los museos.
Palabras clave: museologa digital, constructo, herramientas museolgicas digitales, cultura de informacin,
Domus
Introduccin
La relacin entre las cuestiones museolgicas y las nuevas tecnologas informticas es un fenmeno relativamente reciente, pues inici hace 18 aos. Si se tuviera que marcar un punto de arranque habra que situarlo en los inicios de la dcada de los noventa del siglo XX. Esto no es de extraar, ya que lo mismo aconteca
en muchos o en todos los mbitos de nuestra vida social. Recordemos que la masificacin en el uso, la cotidianidad y la dependencia de estas tecnologas comienza precisamente a partir de los primeros aos de esa dcada
con la aparicin de las primeras computadoras (personal computers) de IBM y del sistema operativo Windows, que
vino a sustituir al MS-DOS y a las limitadas maneras de comunicarnos y de operar con ellas. Algo similar ocurra con
la plataforma Macintosh, hoy conocida como Mac.
Las herramientas
museolgicas digitales
La pregunta que enmarca las siguientes lneas se centra en conocer cmo es que nos hemos apropiado, al
menos en Mxico, de las nuevas tecnologas, para
construir nuestras propias herramientas digitales acordes a las necesidades del museo contemporneo.
En estos 18 aos de relacin y convivencia entre lo
museolgico y lo digital ha ocurrido de todo: algunos
aciertos, incontables errores, otras tantas decepciones
y una que otra alegra. Pero una constante es que la
mayora de la informacin que existe al respecto est
desarticulada, escasamente reflexionada y menos an
evaluada.
Entre lo rescatable se encuentra lo que de ahora en
adelante llamaremos las herramientas museolgicas
digitales (HMD), que nos permitirn hacer un mirada
que reconstruya parte de esta historia, con la intencin
adicional de analizarlas y caracterizarlas para su adecuada insercin en los mbitos del museo.1
Podramos definir a estas herramientas2 simplemente como un constructo,3 como un proceso que, aprovechando las posibilidades del cmputo y la multimedia,
busca construir productos computacionales que ayuden
a solucionar problemas que se presentan al momento
de realizar las diversas funciones que son propias de
los museos. As pues, lo definimos como el resultado
de la relacin entre lo museolgico y lo digital.
Cuando hablamos de producir herramientas estamos recurriendo a esas cualidades que son nicas y al
mismo tiempo distintivas del ser humano. Porque, hasta donde conocemos, somos la nica especie que se
caracteriza por construir y operar tanto con lenguajes como con herramientas. Construimos herramientas
que aparte de cubrir nuestras necesidades bsicas nos
permiten producir otras herramientas, y construimos lenguajes para referirnos a otros lenguajes. Operamos, por tanto, con metaherramientas as como con
metalenguajes. Es ms, no podemos convivir en el
mundo social sin stos.
A estas herramientas las concebimos en el contexto de la cibercultura. Gonzlez et al. (2007) sealan que
desarrollamos cibercultura cuando reorganizamos y
renovamos nuestras propias formas de entender y re1
Nos referimos en particular a los mbitos museolgicos, aquellos que tienen que ver con el museo, desde las perspectivas
museogrficas y museolgicas.
Los conceptos herramientas y metaherramientas son empleados segn las definiciones logradas en el Taller Construccin
de Objetos de Estudio, impartido por los doctores Jorge Gonzlez, Jos Amozurrutia y Margarita Maass en el 2000 en la Universidad Iberoamericana, Mxico.
Recordemos por ejemplo que, segn Bunge (1980), los conceptos, las hiptesis, las teoras y las clasificaciones cientficas
son constructos.
Entindase por preservacin todas aquellas funciones relacionadas con la integridad total del bien cultural: la conservacin,
la restauracin, la documentacin, la curadura, la divulgacin y la gestin.
Discusin que propone Deloche (2007).
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La situacin mexicana
En nuestro pas, el estudio de las HMD y del estado que
han alcanzado a lo largo de estos aos hacen posible,
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Segn el Sistema de Informacin Cultural (SIC) del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (Conaculta), Mxico, 2008
<http://sic.conaculta.gob.mx/>.
Para finales de los aos ochenta, el INAH le encarga al doctor Manuel Gndara realizar un primer Inventario-Catlogo de sus
acervos, para lo cual Gndara desarrolla un prototipo en plataforma Macintosh, y que se trata, sin duda, de la primera HMD
creada en Mxico. Vase ms informacin en: Gndara y Lpez Garduo (1989).
Es hasta 1999, en el ltimo mes de la administracin de Carlos Salinas de Gortari, que por decreto presidencial se le declara
Museo Nacional de San Carlos.
Para el 2000, los acervos de la Pinacoteca Virreinal de San Diego fueron integrados al Munal y la sede fue convertida en un
museo de arte contemporneo: el Laboratorio Arte Alameda.
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Museo Sala de Arte Pblico David Alfaro Siqueiros, Museo Estudio Diego Rivera, Museo Mural Diego Rivera
y el Museo del Palacio de Bellas Artes. Inclua, fundamentalmente, casi 10 000 registros de las colecciones
de estos museos, aunque no todos con fotografa, los
cuales podan ser consultados mediante una ficha tcnica que se propona como nica para normar los procedimientos de documentacin de bienes culturales del
INBA. La ficha contena: nombre del museo, nmero de
inventario de la pieza, nmero de registro, nmero
de expediente, tipo de objeto, nmero de partes, autor,
ttulo, tcnicas, medidas, temtica, descripcin, origen,
procedencia, poca, localizacin y observaciones.
Aparte de estos datos, el disco reuna diez ensayos
monogrficos de temas concernientes a la temtica de
las colecciones del INBA: vanguardias, fotografa, museos, escultura, pintura, etctera, as como planos arquitectnicos y cuadros estadsticos de porcentajes de
piezas de algunos de estos museos.
ste fue sin duda un trabajo desgastante que, por
desgracia, no cumpli su objetivo. Los nuevos sistemas
operativos, y el crecimiento de la capacidad de procesamiento de informacin, entre otras cuestiones, hicieron
que el sistema fuera rpidamente rebasado y se volviera obsoleto.
Para encontrar las mejores plataformas informticas
con las cuales desarrollar las funciones musesticas,
necesariamente se tuvo que experimentar con ellas, se
tuvo que apostar por alguna, ganando en unas ocasiones y perdiendo en otras tantas, con la consecuente
decepcin.
En 1992, un ao despus de su inauguracin, el
Museo Amparo de Puebla converta en realidad el fruto
de varios meses de trabajo al producir otra HMD, llamada Una visita al Valle de Puebla y al Museo Amparo.
Se trataba de un software elaborado en plataforma CDI
(compact disc interactive) de Philips,13 que cumpla
una triple funcin: estaba diseado como un producto
comercial, puesto a la venta como un souvenir; tambin
era producto promocional, ya que ofreca informacin
sobre cuatro destinos tursticos de la regin, incluida
la ciudad de Puebla, sede del museo; y, por ltimo, y
quiz lo ms importante, funcionaba como un recurso
didctico museogrfico, pues contena informacin
multimedia de todos los temas museolgicos en los
que est organizado el museo tcnicas de produccin
del arte, tendencias del arte, arte en el periodo preclsico
y arte en el posclsico, entre otros. El pblico obvia-
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Por esos aos, Philips ofreca ms de 100 ttulos en esta plataforma; los temas incluan pelculas, enciclopedias, msica,
juegos y programas culturales.
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Philips, Catlogo de productos CD-interactivo, Mxico, polptico, 2003.
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Parte de esta disputa se daba, por ejemplo, entre los diversos formatos de almacenamiento de informacin: el CD-ROM (read
only memory), el CD-ROM XA (eXtended Architectural), el CD-I (Philips) y el CD-Photo (Kodak), el CD-Digital Video (White Books)
o los HD-CD (High Density Compact Disc, lser azul).
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Vase la pgina electrnica del Centro Nacional de Edicin Digital y Desarrollo de Tecnologas de Informacin <http://www.
ucol.mx/acerca/coordinaciones/CGSTI/cenedic/catalogo.html>.
Al respecto vase Gndara (1999).
Se inaugura en noviembre de 1996 en el antiguo Templo de San Pedro y San Pablo en el Centro Histrico de la Ciudad de
Mxico.
Por ejemplo, en 1992, el Centro de Ciencias, de Sinaloa y el Museo de Ciencia y Tecnologa, de Xalapa; en 1993, Papalote,
Museo del Nio, en el Distrito Federal; en 1994, Explora, en Guanajuato y La Burbuja, en Sonora; en 1996, Descubre, en
Aguascalientes; y en 1997, El Rehilete, en Hidalgo.
Los multimedios, tambin llamados kioscos interactivos, no fueron utilizados nicamente por discursos cientficos o tecnolgicos, igualmente hicieron su aparicin en museos con temticas arqueolgicas, como el Museo de la Cultura Maya en Quintana Roo o el Museo del Pueblo Maya en Yucatn y, en museos histricos, como el Museo de Historia Mexicana en Monterrey,
todos ellos creados en 1994.
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fichas en videodisco21 que permitira el acceso inmediato, a travs de imgenes y textos, a informacin correspondiente a las obras de arte asociadas con el
patrimonio inmueble de propiedad federal y valor histrico monumental. La intencin era llegar a 400 000
fichas mediante la participacin de diferentes centros
del pas. Se buscaba que esta informacin pudiera ser
til para investigadores, periodistas y turistas, que
orientaran la investigacin y socializaran el conocimiento respecto al patrimonio cultural. El sistema lo
compona una base de datos con informacin concentrada en fichas que consignaban tipo de objeto, nombre de la pieza, autor, poca y tcnica de manufactura,
materiales empleados, estado de conservacin, localizacin en el inmueble, medidas, descripcin y observaciones, acompaados de una o varias imgenes para
apreciar los detalles.
Algo similar ocurra en el INAH. Ese mismo ao, consciente del rezago que presentaba en esta materia, propuso encarar el problema de manera decidida.22 Considerando que los museos son espacios de suma importancia para apoyar las funciones sustantivas del Instituto
pues en stos se cristalizan las labores de conservacin
y restauracin, proteccin y recuperacin, difusin e
investigacin cientfica del patrimonio arqueolgico,
histrico y cultural, emprendi las gestiones para
crear un Programa Nacional de Inventarios (Berdeja,
1994) de su patrimonio cultural mueble. Para 1994
haba registrado ms de 350 000 objetos y documentos,
los cuales fueron guardados en 120 discos compactos
que contenan adems las imgenes de acuerdo con
el museo al que pertenecan. La entonces directora del
INAH, Mara Teresa Franco, deca que, con certeza, este
sera el banco de datos con informacin digitalizada
sobre patrimonio cultural mexicano ms grande e importante del mundo. Permitira uniformar criterios,
cdigos y sistemas ampliados para la identificacin de
piezas, al tiempo de sentar las bases para la programacin de actividades rutinarias como la catalogacin,
limpieza, restauracin y difusin, as como para la integracin de colecciones para su exhibicin.
El Programa Nacional de Inventarios fue concursado
pblicamente y asignado a la empresa Grafos y Puntos,
S.A., la cual tard ms tiempo del convenido en elaborarlo y cometi terribles errores en la captura de la
informacin, lo que signific que el enorme esfuerzo y
costo del proyecto no sirviera para lo que originalmente
fue pensado.
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SIM,
Tecnologa de almacenamiento de informacin digital que tuvo un muy corto tiempo de vida, sustituida por los CD-ROM y los
DVD-ROM.
No obstante, por esos aos el INAH ya haba realizado acciones para enfrentar el problema, como la catalogacin de las colecciones del Museo Regional de Oaxaca, esfuerzo que, como ha sucedido con la mayora de productos de esa naturaleza, son
desaprovechados y desagregados de una estrategia general de solucin del problema. Para mayores detalles, vase Lpez
Garduo y Gaspar de Alba (1993).
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Futuro esperanzador
Un segundo momento de la relacin entre lo museolgico y lo digital lo situamos a partir de 1998, y se extiende hasta nuestros das. Lo llamamos futuro esperanzador porque sa es la sensacin que nos genera
la revisin de todos los casos encontrados. El diseo
de las herramientas museolgicas digitales, por ejemplo, comienza a tener intencin, estructura y propsitos definidos. Simultneamente se empieza a fijar la
atencin en abordar alguna otra de las funciones de
la museologa que no fuera slo la documentacin patrimonial.
Decimos que desde 1998 porque para esa fecha encontramos lo que a nuestro juicio es uno de los mejores ejemplos de construccin de una HMD con recursos
propios y que surga de una realidad muy acotada y
23
MMM.
Mxico (2004)
En 2000, el Munal fue completamente reestructurado: se integraron nuevas colecciones, se incluyeron avanzados sistemas
de almacenamiento de colecciones y sus discursos museogrficos presentaron una nueva organizacin temtica.
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Una aportacin de IBM permiti dotar de equipos de cmputo para realizar el programa (Fernndez, Miguel, 2002).
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Entrevistas realizadas directamente a miembros del MNV y que eran usuarios del SIM en 2008.
La tesis del autor Memoria Museolgica Mexicana: el proyecto del Museo Arocena, Torren, Coahuila, 2003, fue merecedora del Premio Miguel Covarrubias a la Mejor Tesis de Investigacin en Museos en el ao 2005.
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tografas; Captulos o resultados obtenidos de las encuestas; Grfica estadstica de cada una de las preguntas
de las encuestas y entrevistas; ejemplo de los formatos de Encuestas que fueron aplicados; Base de datos,
acceso a toda la informacin estadstica; Apndice tcnico, que explica la metodologa utilizada; y Crditos
de quienes lo produjeron.
El Programa Nacional de Estudios de Pblico del INAH
se ha consolidado a lo largo de estos aos, y a futuro
considera hacer estudios no slo de pblicos en exposiciones sino tambin en museos.
En 2006, con la edificacin de nuevos museos en
Mxico, se comienza a hacer evidente otra faceta ms
que surge de la relacin entre lo museolgico y lo digital, algo as como la automatizacin de los museos. O,
lo que es lo mismo, el inicio de los procesos encaminados
a computarizar todos los sistemas, procedimientos y
prcticas que estos recintos realizan de manera cotidiana. Sin lugar a dudas, una nueva tendencia para la
museologa contempornea que se pone de manifiesto entre otros en el Museo Interactivo de Economa
(MIDE), en la Ciudad de Mxico, y en el Museo Arocena,
en Torren, Coahuila.29
Esta tendencia de la museologa contempornea la
encontramos aplicada al discurso museogrfico en el
MIDE.30 En sus exposiciones, cada uno de los equipos
en los que se reproducen los multimedios interactivos est conectado a un servidor principal, a partir del
cual se les puede revisar y actualizar de forma permanente y en lnea. Este servidor central, de modo parecido al SIM, dispone de terminales en las que el pblico
puede hacer sus comentarios, crticas o sugerencias,
mismos que son turnados a cada rea correspondiente
dentro del museo. Al mismo tiempo, es una enorme
base de datos que hace posible concentrar informacin
relativa al quehacer de cada departamento del museo.31
El Museo Arocena, a su vez, creado tambin en 2006,
en Torren, Coahuila, opera de manera similar, dispone
de un sistema central de operacin SITE que permite controlar, adems, accesos, apertura y cierre de puertas,
activacin y calibracin de temperatura y humedad relativa de sus salas de exposiciones y bodegas y registro
computarizado de la taquilla, entre otras cosas.
Para 2005, la serie contaba con los siguientes ttulos: frica. Coleccin de los museos de Bellas Artes de San Francisco; Magna
Grecia y Sicilia. Los griegos en Italia; El canto a la patria 1854/2004. 150 Aniversario del Himno Nacional Mexicano; Los
etruscos. El misterio revelado.
Alejandro Corts Cervantes, Emilio Montemayor e Isabel Stivalet de la Coordinacin Nacional de Museos y Exposiciones del
INAH.
El Banco de Mxico es quien otorga el financiamiento inicial a partir del cual se construye el MIDE, que actualmente opera
de manera autogestiva. El Museo Arocena se edifica con el financiamiento de la Fundacin Arocena, A.C., y parte de su
operacin actual es cubierta por los gobiernos locales y estatales.
El MIDE es uno de los primeros museos del mundo en hacer de la economa un pretexto museolgico susceptible de ser
museografiado. Para el diseo de sus programas digitales fue contratada una empresa australiana.
Algunos museos han iniciado ya este proceso, al menos con sus equipos de seguridad y vigilancia o con los sistemas de
boletaje electrnico.
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Concepcin Prez de Clis y G. Cossio Aguilar de la Facultad de Computacin de la BUAP son las autoras del proyecto, el cual
se puede visitar en: <http://teseo.cs.buap.mx/>.
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tor, materia prima, forma, manufactura, tcnica decorativa, inscripciones, marcas, fotografa, cultura, poca,
origen, procedencia, adquisicin, ubicacin, observaciones, movimientos, dimensiones, acervo y avalo. Incluye
adems un reporte del estado de conservacin de cada
objeto, en el que se detalla clave del deterioro, porcentaje de faltante, causa de los daos, dictamen del estado
de conservacin y condiciones de exhibicin. Permite
identificar lugar, porcentaje y tipo de deterioro; intervenciones anteriores realizadas a la pieza; y definir el
proceso de restauracin que le ser aplicado. De igual
manera hace posible estimar los tiempos, costos y materiales para la restauracin, as como generar y revisar el expediente de cada obra.
Hasta hoy, la utilizacin del programa presenta un
avance de 80 por ciento en su aplicacin y deber comprobar su eficacia una vez que inicie el proceso de reestructuracin museogrfica, as como cuando el museo
opere en condiciones normales.
Algo similar sucede en cuanto al patrimonio que
custodia el INBA. Se estima que para 2009 se pondr en
funcionamiento un nuevo sistema de documentacin:
el Sistema General de Registro de Obra Patrimonio Artstico Mueble (Sigropam) y tendr la intencin de disponer de un registro nico, comn a todos los museos
del INBA, y de que el catlogo se encuentre disponible
en lnea.
Conclusiones
Resulta obvio pensar que en este recuento no se encuentran todos los ejemplos de la produccin realizada
en estos aos. Seguramente se habr quedado fuera
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Plataforma 06 se compuso de 32 eventos con ms de 150 artistas latinoamericanos (100 de ellos mexicanos) que se presentaron durante casi tres meses en distintos museos y galeras de Puebla, Mxico.
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El proyecto lo realiza personal del INAH bajo la direccin del gegrafo Luis Felipe Crespo. Trabajan en su desarrollo investigadores, programadores, restauradores, capturistas, inventaristas, entre otros.
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ms de uno de enorme trascendencia, pero, como advertamos al principio, nuestra intencin inicial ms
all del anlisis descriptivo de estas herramientas digitales apuntaba a comenzar a reconstruir la historia
de la relacin entre lo museolgico y lo digital en nuestro pas, con el fin de identificar las diversas maneras
en que nos hemos apropiado de las nuevas tecnologas en beneficio del museo mexicano.
En los 18 casos revisados, observamos ciertos derroteros hacia donde se han encaminado estos esfuerzos, siendo el aspecto de la documentacin de bienes
culturales, independientemente del xito logrado o no,
el que predomina en las intenciones de diseo de estas
herramientas museolgicas digitales. Un segundo elemento importante se da cuando el diseo las concibe
como productos promocionales de difusin masiva.
Claro que el fenmeno requiere una amplia investigacin para saber si como producto cultural logran en
realidad posicionarse y competir en el mercado cultural
ante otras ofertas y otros productos. Un tercer camino
explorado es el de la gestin, entendida como manejo
(ligado ms al concepto anglosajn management) de
los procesos museolgicos, como la planeacin estratgica del museo, que implica tambin la administracin
de recursos para llevar a cabo sus funciones bsicas,
y no tanto como tareas de obtencin de financiamiento.
Una cuarta ruta, y muy recurrente, es considerar a las
herramientas digitales un recurso museogrfico, un
elemento narrativo que desempea un papel fundamental en la construccin de los discursos museogrficos, en el que se aprovechan todas las opciones multimedia que lo componen.
As como se siguen haciendo ejercicios de diseo de
herramientas relacionados con estas reas, las tradicionalmente ms atendidas por la cuestin digital, surgen
otras necesidades que, por su trascendencia, comienzan a ser consideradas por las HMD, como el caso de la
curadura, asunto muy vinculado a la documentacin
y a la investigacin, pero tambin a la gestin que realizan los museos. Los estudios de pblicos son otro
ejemplo interesante de desarrollo de herramientas
digitales: la medicin estadstica y el anlisis de datos
para ofrecer mejores servicios y elevar los grados de
satisfaccin del pblico, sin olvidar aquello de la automatizacin de los procesos y prcticas cotidianas del
trabajo museolgico que, de manera muy similar a los
edificios inteligentes, est comenzando a transformar
al museo en inteligente.
Con la revisin de la experiencia mexicana nos damos cuenta, entonces, de que a lo digital, a lo cual con
el paso de los aos se le han atribuido funciones musesticas, como dice Deloche (2007), de archivo en relacin con la conservacin, de presentacin en cuanto
a mostrar y de estudio para analizar, es posible agre-
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