Muestreo

Es el procedimiento mediante el cul seleccionamos una muestra representativa de la

poblacin objeto de estudio.

El diseo y la eleccin de la muestra de estudio

El paso siguiente que debe resolver el investigador es el del diseo y la eleccin de la
muestra. Ambas acciones est ntimamente unidas puesto que dependiendo del diseo que
utilice el investigador as ser la eleccin de los sujetos de estudio. Los elementos, personas,
fenmenos, constituyen la muestra de la investigacin. Estos elementos forman parte de un
grupo de conceptos bsicos que conviene clarificar y que deben ser definidos en cada
investigacin.
Conceptos Bsicos

Universo. Es la serie real o hipottica de elementos que comparten unas

caractersticas definidas relacionadas con el problema de investigacin.
Poblacin. Es un conjunto definido, limitado y accesible del universo que forma el
referente para la eleccin de la muestra. Es el grupo al que se intenta generalizar los
resultados.
Muestra. Conjunto de individuos extrado de la poblacin a partir de algn
procedimiento especfico. Los valores que obtenemos del anlisis estadstico de la
muestra se denominan estadgrafos o estadsticos.
Elemento o individuo (muestral). Es la unidad ms pequea en la que podemos
descomponer la muestra, la poblacin o el universo. Esta unidad puede ser una persona,
un grupo, un centro, etc. La identificacin de este elemento est en funcin del problema
de investigacin.

Etapas del muestreo

Preparacin. En esta se define el universo y la poblacin a partir de la cual se va a extraer la
muestra.
Muestreo. En esta fase se determina la tcnica ms apropiada en funcin del problema, las
hiptesis y el diseo. Aqu cabe diferenciar varios tipos de muestras resultado de las distintas
depuraciones que se van haciendo a lo largo del proceso de la recogida de los datos. Nos
referimos a:

Muestra invitada. Son los sujetos de la poblacin a quienes se les invita a participar.

Muestra participante . Son los sujetos que aceptan formar parte del estudio.

Muestra real. Es la muestra productora de los datos que servirn para el anlisis
final. La diferencia entre la muestra invitada y la muestra real rara vez aparece
especificado en los informes de investigacin.

Tcnicas de muestreo
La eleccin de la muestra puede hacerse desde dos perspectiva: probabilsticas o al azar y no
probabilsticas.
Las tcnicas probabilsticas tienen su base en el principio de equiprobabilidad, en el sentido
de que todos los elementos de la poblacin tienen la misma oportunidad de ser elegidos para
formar parte de la muestra de estudio. Las tcnicas ms comunes son:

Probabilsticas:
o

Azar

simple.

Cada miembro de la poblacin tiene la misma probabilidad de ser elegido para

formar parte de la muestra. Este tipo de muestreo se suele hacer a travs del
uso de tablas de nmeros aleatorios. Este tipo de tablas es fcil encontrarla en
muchos libros de estadstica. Las dos variantes de este muestreo se les conoce
como exhaustivo o sin reposicin puesto que una vez seleccionado un sujeto no
vuelve a formar parte de la poblacin y por consiguiente no puede ser
seleccionado de nuevo. No exhaustivo o con reposicin consiste en que un
sujeto que ha sido seleccionado vuelve a ser colocado en la poblacin y por
tanto volver a ser elegido.

Aleatorio

sistemtico.

Un vez ordenados los sujetos de la poblacin, a partir de unos criterios

previamente establecidos se procede a la eleccin de los sujetos. Por ejemplo,
elegir un sujeto cada K elementos, siendo K una constante que resulta de
dividir el nmero de sujetos de la poblacin por el nmero de sujetos que
formarn parte de la muestra (K= N/n).
o

Aleatorio

estratificado.

Es un proceso en el que ciertos subgrupos o estratos se seleccionan para forma

parte de la muestra. Las variantes de esta tcnica son: simple, consistente en
extraer la muestra de cada uno de los estratos en igual nmero. proporcional,
consiste en elegir los sujetos manteniendo la proporcionalidad de las elecciones
segn sea el tamao de los estratos.
o

Aleatorio

por

conglomerados.

En este muestreo la unidad muestral es el grupo (por ejemplo, un grupo de

clase ya formado en un centro educativo). La seleccin se aplica a los grupos.
o

Multietapa.
La eleccin se hace en sucesivas etapas que van desde los niveles ms
generales a los ms especficos. Por ejemplo, supongamos que en Espaa se
quiere realizar un estudio sobre qu opinan los alumnos de psicopedagoga
acerca de la formacin que reciben en esta titulacin. En primer lugar se
seleccionaramos 6 universidades de todas las que estn impartiendo la
titulacin; a continuacin seleccionaramos los cursos; seguidamente a los
alumnos. Estos individuos seleccionados de las diversas universidades y cursos
formaran la muestra de estudio. El proceso de seleccin por etapas sigue unos
criterios establecidos por el investigador que acaba como podemos apreciar
seleccionando los sujetos al azar.

No Probabilsticas:
o

Deliberado.
Consiste en seleccionar la muestra de forma deliberada porque los sujetos
poseen las caractersticas necesarias para la investigacin. Los resultados son
difciles de generalizar

Accidental

causal.

Esta muestra se forma con sujetos que casualmente se encuentran en el lugar

y en el momento decidido por el investigador.
o

Muestra

de

voluntarios.

En algunas investigaciones el autor se ve obligado a pedir voluntarios que

quieran participar en su estudio dado que por razones ticas o morales no
puede utilizar ninguno de los procedimientos explicado ms arriba. Esta
muestra presentan ciertos sesgos y suelen presentar determinadas
caractersticas como por ejemplo: son sujetos ms educados, tienen mejor
estatus social, suelen ser ms inteligentes, son ms sociables, son menos
convencionales, son menos conformistas, etc.
o

Muestreos

mixtos.

Dadas las dificultades existentes a la hora de seleccionar una muestra, el

investigador puede optar por hacer una combinacin de procedimientos y

adaptarlos a las necesidades de la investigacin. Esta posibilidad es legtima

siempre que se justifique por el investigador.

Tamao de la muestra
El tamao que debe tener la muestra que se selecciona depende bsicamente del tipo de
estudio que se vaya a realizar. Si el trabajo es experimental, la muestra puede ser bastante
ms pequea que si realizamos trabajos descriptivos, en los que la nica forma de controlar
los muchos factores que pueden aparecer a lo largo del proceso, es aumentar el nmero de
elementos en la muestra.
Sin recurrir a procedimientos matemticos, una muestra se considera pequea siempre que
es menor de 30, aunque este dato debe aumentarse considerablemente en el caso de
investigaciones de campo. En estos estudios, y siempre que el numero de elementos que
forman la poblacin sea suficientemente grande como para considerarlo estadsticamente
infinito, es recomendable que la muestra sea al menos el 10% de la poblacin total. En una
poblacin de 1000 individuos, una muestra puede considerarse suficiente a partir de 100
sujetos, siempre que el tipo de estudio as lo requiera. Ahora bien, existe un procedimiento
matemtico para determinar con precisin el tamao de la muestra, asumiendo el
investigador un pequeo error en funcin del nivel de confianza (ver Arnau, 1980, Pg216)