1.- EL MOVIMIENTO OBRERO: DE LOS INICIOS HASTA 1848.

A lo largo del XIX, los gobiernos ignoraron la penosa situacin de los

trabajadores. Siendo los obreros los que construyeron sus organizaciones y
reivindicaron las primeras medidas.
1.1.- DE ARTESANOS A PROLETARIOS.1.1.- DE ARTESANOS A PROLETARIOS.Desde mediados del XVIII fueron cambiando, sobre todo en Inglaterra,
las condiciones de trabajo. Al implantarse la libertad de produccin, que
permiti la creacin de nuevas manufacturas al margen de toda
reglamentacin gremial, los antiguos artesanos perdieron todos sus
privilegios. Los propietarios fijaban las condiciones de la produccin y de
contratacin laboral.
Los trabajadores de las nuevas manufacturas eran campesinos que haban
emigrado a la ciudad para conseguir trabajo, y tambin, poblacin urbana, en
especial artesanos arruinados porque no podan competir con la
introduccin de las nuevas mquinas. Se transformaron en proletarios
que, carentes de toda propiedad salvo de su prole, necesitaban trabajo y eran
contratados por el propietario del taller o la fbrica para cumplir la jornada
laboral a cambio de un salario.
El trabajo asalariado fue configurando una nueva clase obrera que se
consolidara sobre todo a partir de 1820, al iniciarse la era de la fbrica.
Las fbricas, locales mayores que los talleres y con mquinas ms potentes
movidas con la energa del vapor o la hidrulica, afianzaron un nuevo orden
laboral: jornadas de hasta 15 horas, un ritmo de trabajo constante y sin
descanso tambin aplicado a mujeres y nios, una dura disciplina y unos
salarios bajsimos. Adems, en un primer momento, el proceso de
mecanizacin condujo al paro a amplios sectores de trabajadores
manuales, como los tejedores ingleses. De las 800.000 personas que en el
ao 1800 trabajaban en telares manuales de Inglaterra, en el ao 1834 slo
quedaban 200.000.
El desempleo, los bajos salarios, las jornadas agotadoras y la dura
disciplina laboral generaron una creciente conflictividad. Los
trabajadores se hicieron muy pronto conscientes de la explotacin a la que
eran sometidos.
1.2.- LOS PRIMEROS CONFLICTOS Y EL LUDISMO.En un primer momento, los cambios en el mundo del trabajo provocaron
conflictos aislados e incluso motines. Empezaron a surgir asociaciones
de trabajadores formadas sobre todo por oficiales artesanos en vas de
proletarizacin. Primero se organizaron los trabajadores de un mismo
1

oficio y a nivel local; posteriormente se fueron uniendo localidades

diversas y distintos oficios. Ante la formacin de sociedades obreras y las
acciones colectivas, la intervencin gubernamental adquiri un carcter
represivo. Las asociaciones obreras acabaron siendo prohibidas tanto
en Francia (Ley de Le Chapelier, 1791) como en Inglaterra (Combination
Acts, 1799-1800).
En paralelo se desarrollaban movimientos radicales, herederos de la
Revolucin francesa, que propugnaban reformas democrticas y
reclamaban derechos y libertades. En las ciudades inglesas se
impulsaron movilizaciones, marchas y concentraciones en las que
participaron los trabajadores, a favor de la reforma poltica y la abolicin
de las leyes antiasociativas.
En este contexto, cerca de Nottingham, el ejrcito reprimi en 1811 con
violencia una manifestacin de trabajadores que se quejaban de la
anchura de los nuevos telares para la fabricacin de medias, que les
obligaba a trabajar ms por el mismo salario. Por la noche, y como
protesta, fueron incendiados ms de 60 telares. La destruccin se asoci
a un dirigente, el capitn Ned Ludd, que pronto adquiri una dimensin
mtica. Su nombre fue utilizado para firmar las cartas de amenaza a
los propietarios de mquinas. Los luditas consideraban que las mquinas
agredan los intereses de los trabajadores porque provocaban el paro
y la disminucin de los salarios. Con sus acciones, los luditas pretendan
forzar a los patronos a negociar las condiciones de trabajo.
El ludismo se extendi a las regiones industrializadas de Inglaterra y en
el continente europeo, desde la Bretaa hasta Alcoy (1820) y
Barcelona (1835). Fue objeto de persecucin gubernamental (en 1813
fueron ejecutados 18 luditas) y entr en declive a partir de 1817, si bien
en la dcada de 1830 se reactiv en el campo ingls con ataques a las
mquinas trilladoras.

1.3.- EL SOCIALISMO UTPICO.Frente a la emergente sociedad capitalista, producto de la Revolucin

Industrial, se alzaron voces crticas que se denunciaban las injusticias
del nuevo sistema y que idearon otras formas de organizar la sociedad.
Fueron propuestas innovadoras que, durante la primera mitad del XIX,
configuraron lo que se denominara el socialismo utpico. Los modelos
sociales que propugnaban y los medios para llevarlos a cabo presentaban
diferencias.
Algunos, como Babeuf y Blanqui, consideraban que la igualdad social slo
poda alcanzarse por medio de la accin violenta de una minora que
impondra una dictadura revolucionaria. Pero la mayora crea en una
pacfica transformacin social a travs de la difusin de las ideas, de la
educacin y del propio ejemplo.
Charles Fourier defendi la creacin de falansterios, agrupaciones
2

comunitarias donde la propiedad era colectiva y hombres, mujeres y nios

compartan todas las tareas. tienne Cabet dise Icaria, un pas donde se
realizaba el sueo comunista de una total igualdad social, proyecto que
intent realizar, sin xito, en Amrica Robert Owen defendi la organizacin
de los trabajadores en cooperativas sin propietarios ni salarios, y la
llev a la prctica en su fbrica textil de New Lanark (Escocia) hasta
que las presiones del gobierno y de los empresarios le obligaron a
trasladarse a Indiana (EEUU).
1.4.- LA FORJA DEL SINDICALISMO.Con la experiencia de su lucha y el soporte de las ideas del socialismo utpico,
los obreros sintieron la necesidad de crear organizaciones propias,
independientes de los grupos burgueses. As, se fueron constituyendo
agrupaciones estables de trabajadores. Estas sociedades empezaron a
formular alternativas a la sociedad capitalista: cooperativismo frente a
competencia y colectivismo frente a individualismo. Eran dos
concepciones econmico-sociales contrapuestas, por un aparte la de los
trabajadores, por otra, la de los propietarios.
El primer tipo de organizacin obrera fueron las Sociedades de Socorro
Mutuo, a menudo clandestinas. Actuaban como sociedades de resistencia y
estaban, en muchas ocasiones, formadas por antiguos artesanos.
Ayudaban a los trabajadores en caso de enfermedad o paro y organizaron
las primeras huelgas gracias al cobro de cuotas, que permitan crear cajas
de resistencia. A pesar de las prohibiciones, la formacin de uniones
locales de sociedades obreras se extendi desde 1820. Sus acciones,
junto a las movilizaciones radicales, consiguieron la abolicin en Gran
Bretaa de las Combination Acts (1824) y la consolidacin del derecho de
asociacin.
Pronto se plante la necesidad de coordinar a todos los sindicatos de un
pas. Hubo diversos intentos entre los cuales destaca en Inglaterra la creacin
de la Asociacin Nacional para la Proteccin del Trabajo (1830),
formada por asociaciones de la construccin, textiles, metalrgicas y
mineras. Se dot de un semanario The Voice of the People y apoy la
campaa a favor de la reforma electoral que incorporase el sufragio
universal. Pero no se consigui ya que la ley de reforma aprobada en
1832 no otorg el voto a los obreros.
El fracaso de la accin poltica acab con la Asociacin, abri u perodo de
discusiones que llevaron a la formacin en 1834, a nivel nacional, de la Great
Trade Union (GTU). Esta organizacin agrup a la mayora de sindicatos,
impuls acciones reivindicativas y alent, con la influencia de Owen, la
creacin de cooperativas de produccin como medio para avanzar hacia
una nueva sociedad. La reaccin del gobierno (que procedi a la detencin
de dirigentes), de los empresarios (que se negaron a dar empleo a los
afiliados) y el fracaso de las cooperativas (muy costosas) acab con la
GTU. Las dificultades para conseguir una organizacin que agrupase
a nivel nacional los distintos sindicatos persistan.

En la dcada de 1830, empez la expansin del sindicalismo, que

culmin en Francia con la creacin de la Unin Obrera (1843), y en
Espaa con la del primer sindicato, la Asociacin de Trabajadores de
Barcelona (1840).
1.5.- EL CARTISMO.Fue en Gran Bretaa donde, por primera vez, el movimiento obrero se
organiz alrededor de un proyecto poltico propio: el cartismo. En su
configuracin tuvo un papel importante la experiencia de los obreros de
la Great Trade Union. La persecucin a la que fueron sometidos sus
miembros convenci a los dirigentes obreros de la necesidad de
participar en poltica para poder cambiar las leyes y poder intervenir en las
relaciones laborales.
En 1836, un grupo de obreros fund la asociacin Working Mens
Association, que elabor la llamada Carta del Pueblo (1838), inspiradora
de la accin colectiva de los trabajadores hasta 1848. Los objetivos del
movimiento cartista eran: el sufragio universal masculino y secreto, un
sueldo para los diputados que posibilitase a los trabajadores el ejercicio de
la poltica y la reunin anual del legislativo.
Para poder presentar estas peticiones a la Cmara de los Comunes
(Parlamento), los dirigentes idearon una estrategia novedosa de
movilizaciones (huelgas, concentraciones, manifestaciones,...) a fin de
recoger firmas y al mismo tiempo mostrar el respaldo social con el que
contaban. A pesar de la represin, se llegaron a recoger ms de tres
millones de firmas (1842). La Carta fue rechazada por el Parlamento y
los cartistas no consiguieron imponer sus objetivos pero obtuvieron
xitos parciales, al implementarse una primera reduccin de la jornada
laboral a 10 horas (1847), y conseguir la movilizacin y concienciacin
de amplias capas de trabajadores.

1.6.- LA EXPERIENCIA REVOLUCIONARIA DE 1848.En 1848, el protagonismo obrero se desplaz desde Inglaterra al
continente, donde hall, en la revolucin de Pars, un punto de inflexin
para el futuro del movimiento obrero. En febrero, los trabajadores
franceses lucharon junto a la burguesa liberal contra las fuerzas
conservadoras y tuvieron una importante participacin en la cada
de la monarqua y en la implantacin de la II Repblica francesa.
Pero sus demandas de reformas sociales se toparon con la oposicin
de la burguesa. Los aliados de febrero se convirtieron claramente en
antagonistas en junio, ya que el gobierno suprimi todas las reformas
sociales y por ello se desencaden una revuelta popular que fue
duramente reprimida por el ejrcito.

La experiencia del fracaso llev a las asociaciones obreras a plantearse si una

repblica burguesa podra asumir los intereses de los trabajadores o
si era necesaria una alternativa obrera autnoma. As se cuestion el
sentido de la accin poltica y sindical, y se abrieron las puertas a
nuevos planteamientos doctrinales poniendo fin a la actuacin
interclasista desarrollada hasta entonces.
2.- LAS GRANDES CORRIENTES IDEOLGICAS DEL OBRERISMO.
En la 2 mitad del XIX surgieron las bases del movimiento obrero: el
marxismo y el anarquismo. Ambas parten del utopismo y el
radicalismo poltico, y la experiencia de las luchas obreras.
2.1.- EL MARXISMO.El marxismo toma el nombre de Karl Marx quien, junto a Friedrich Engels, a
mediados del XIX, calificaron el primer pensamiento socialista de utpico y
elaboraron una teora que era un programa de accin para cambiar la
sociedad: el socialismo cientfico. Sus palabras los filsofos no han hecho sino
interpretar el mundo de maneras diferentes, pero de lo que se trata es de
transformarlo evidencian esa voluntad. Su corpus doctrinal tuvo un primer
referente en el Manifiesto Comunista, publicado en Londres en vsperas de
la revolucin de 1848.
El anlisis de la realidad poltica y social, el estudio del capitalismo y
la prctica poltica de Marx, en la organizacin de sociedades obreras,
posibilitaron la elaboracin de la teora marxista.
El marxismo se asienta sobre tres grandes ejes:
-El anlisis del pasado a travs de la lucha de clases, es decir, del
antagonismo entre opresores y oprimidos considerado el motor del
desarrollo histrico. Esta contradiccin se originaba en las relaciones
sociales de cada etapa histrica: el esclavismo, el feudalismo y el
capitalismo, en el que la oposicin bsica se situaba entre la burguesa y los
obreros industriales.
- La crtica del presente en funcin del anlisis del sistema
capitalista. Marx explic en El capital que la explotacin burguesa es
condicin inherente al capitalismo. Es decir, el trabajo del obrero
genera un beneficio superior al salario que percibe (plusvala), que
permanece en manos del capitalista, quien reinvierte una parte en mejorar los
medios de produccin y se apropia del resto.
Por otra parte, la voluntad de incrementar el beneficio supone una
constante innovacin tecnolgica para aumentar la produccin pero ello
lleva a constantes crisis de sobreproduccin. De stas crisis salen reforzadas las
grandes empresas eliminando a las ms dbiles.
5

-La necesidad de superar este presente se asocia a un proyecto

futuro, la sociedad comunista a la que se llegara con la toma del
poder poltico por los trabajadores. Se abrira de esta forma una situacin
transitoria de dictadura del proletariado para conseguir, ms tarde, la
desaparicin de todas las clases y construir una sociedad igualitaria.
2.2.- EL ANARQUISMO.El anarquismo no tiene un cuerpo doctrinario tan homogneo como el
elaborado por Marx y Engels. Detrs del trmino anarquismo se agrupan toda
una serie de propuestas que responden al pensamiento individual de
sus idelogos. En general todas critican la sociedad capitalista y
proponen un modelo alternativo basado en la ausencia de autoridad.
El primer referente del anarquismo fue Pierre-Joseph Proudhon. Consideraba
la propiedad un robo y defendi un sistema social basado en el
trabajo autnomo y en la expansin del mutualismo y del
cooperativismo. As, de forma gradual se superara el capitalismo, al
margen de toda organizacin poltica y de toda autoridad, y por medio de la
libre asociacin de los individuos. La difusin y discusin de estas
ideas por activistas vinculados a las luchas reivindicativas y revolucionarias
dara fuerza al anarquismo.
En esta trayectoria, el ruso Mijal Bakunin desempe un papel decisivo.
Plante que la revolucin estara protagonizada por todos los sectores
oprimidos de la sociedad (campesinos, artesanos, proletariado industrial),
y sera el resultado de la lucha espontnea de las masas contra la
explotacin. Su objetivo era la destruccin del Estado y la creacin de una
sociedad igualitaria a partir de la libre asociacin de las comunas,
que eran las unidades asociativas ms pequeas de la sociedad. Su influencia se
extendi principalmente por Suiza, Italia, Blgica y Espaa.
Con la base del pensamiento de estos dirigentes anarquistas se configuraba un
ideario libertario que propona la anarqua como modelo de
sociedad, asentada en la libertad individual, la solidaridad social, la crtica a la
propiedad privada, la defensa de la propiedad colectiva, y la oposicin a todo
tipo de organizacin jerrquica, a la religin, a la poltica y al Estado. Los
medios para destruir el orden burgus y llegar a esta sociedad sin
clases presentaron diferencias importantes entre los distintos pensadores
anarquistas.

3.- LA POCA DE LA PRIMERA INTERNACIONAL (1864-1881).A partir de 1850 el nmero de trabajadores, de organizaciones y de
pensadores socialistas era importante. La conciencia de ser miembros de una
misma clase, por encima de Estados y fronteras, les llevara a la constitucin de
la Asociacin Internacional de Trabajadores (Primera Internacional).
6

3.1.- LA ASOCIACIN INTERNACIONAL DE TRABAJADORES.La Asociacin Internacional de Trabajadores (AIT) fue creada en Londres
(1864) por delegados de asociaciones obreras inglesas y francesas, y
emigrantes polticos italianos y alemanes. Posteriormente, incorpor
sociedades obreras de distintos pases (owenistas, cartistas) y
personalidades involucradas en la lucha social. Se organiz en secciones
nacionales y tena un Consejo General dirigido por Marx, que redact los
estatutos y el manifiesto inaugural donde se establecan sus principios bsicos:
la emancipacin de la clase obrera deba ser obra de los trabajadores
mismos, que conquistaran el poder poltico para acabar con la sociedad
burguesa e implantar el socialismo.
Los primeros congresos de la AIT se celebraron en Ginebra (1866), Lausana
(1867) y Bruselas (1868). Se adoptaron acuerdos para impulsar las
movilizaciones obreras en cada pas y se definieron unas medidas que
influyeron en las reivindicaciones obreras: reduccin de la jornada laboral,
supresin del trabajo infantil, mejora de las condiciones laborales de
la mujer, desaparicin del ejrcito permanente, socializacin de los
medios de produccin, y el recurso a la huelga como el medio ms eficaz
para conseguir estos objetivos.
Estos acuerdos no impedan la existencia de discrepancias internas que
llevaron al enfrentamiento abierto, desde 1869, entre Marx y Bakunin. Marx
controlaba la AIT a travs del Consejo General y gran parte de los acuerdos de la
AIT reflejaban sus posiciones. Frente a l, Bakunin defenda la abolicin del
Estado y no su conquista, y se mostraba hostil a cualquier autoridad
poltica. Acusaba a Marx de dictatorial y propugnaba la autonoma de las
secciones y la prdida de poder del Consejo General. Las delegaciones
de los pases ms industrializados (Inglaterra, Alemania) apoyaban las
ideas de Marx y las de los pases ms agrcolas (Espaa, Francia, Italia)
daban apoyo a las tesis bakuninistas.

3.2.- LA COMUNA DE PARS.A partir de 1868, la Internacional vivi con preocupacin la creciente tensin
poltica y militar entre Francia y Alemania e hizo un llamamiento al
movimiento obrero para que mostrara la clara oposicin a la guerra.
Pero el conflicto estall en julio de 1870. Francia fue derrotada en la batalla
de Sedn y el ejrcito alemn lleg a las puertas de Pars, lo cual provoc
el hundimiento del imperio de Napolen III, que qued prisionero de
Bismarck. Se form en 1871 un gobierno encabezado por Thiers, de carcter
conservador, que prepar la capitulacin ante los alemanes. Las clases
populares de Pars no aceptaron ni el nuevo gobierno, ni sus
intenciones de capitular, y se produjo una insurreccin popular. El
gobierno tuvo que abandonar la ciudad y refugiarse en Versalles.
En este contexto de vaco de poder, y para organizar la defensa frente a los
alemanes, se realizaron unas elecciones que llevaron a la constitucin
7

de la Comuna de Pars (marzo-mayo 1871): un gobierno popular que

responda al ideal de una repblica democrtica y social. La Comuna
organiz la resistencia de Pars y emprendi un conjunto de reformas que
se convirtieron en el referente para el movimiento obrero y
democrtico: nacionalizacin de los bienes del clero, reforma de la
justicia, substitucin del ejrcito por milicias populares, abolicin de
la polica, entrega de las empresas abandonadas a cooperativas
obreras y un proyecto de enseanza laica y gratuita.
En mayo, las tropas de Versalles y los prusianos consiguieron tomar
Pars. El bombardeo sobre la ciudad se inici el 1 de mayo y el 21 la
ocuparon definitivamente tras una semana de lucha. La represin fue
dursima, con miles de fusilamientos, detenciones y deportaciones. El
obrerismo francs qued desarticulado y tardara aos en recuperarse.
3.3.- CRISIS Y DISOLUCIN DE LA INTERNACIONAL.El enfrentamiento ideolgico entre Bakunin y Marx estaba incubando una
crisis en la AIT, que la guerra franco-prusiana y la derrota de la
Comuna precipitaron de forma irreversible. La participacin de los
internacionalistas en la Comuna de Pars haba sido minoritaria, pero la AIT,
acusada de instigar la insurreccin fue ilegalizada en la mayora de
pases y sus miembros resultaron perseguidos.
La ruptura entre los dos sectores se formaliz en el Congreso de La Haya
(1872), cuando la mayora (marxista) ratific la decisin de proceder a
la formacin de partidos obreros nacionales como nueva forma de
organizacin propia del proletariado. Los bakuninistas no aceptaron la
resolucin, fueron expulsados y formaron una nueva organizacin: la
Internacional Antiautoritaria, que perdur hasta 1881. La AIT oficial, muy
debilitada, se traslad a Nueva York, donde languideci hasta 1876, ao en
que se disolvi. Se haba consolidado la primera gran escisin en el
movimiento obrero entre marxistas y anarquistas.
En definitiva, aunque el nmero de sus adheridos fue reducido, la AIT
ejerci esencialmente una influencia moral, por su carcter de tribuna de
discusin pblica de ideas sobre la emancipacin de los obreros y por la
elaboracin de un programa comn para todos los trabajadores. Adems
puso las bases para la creacin futura de los partidos
socialdemcratas.
4.- SINDICATOS DE MASAS Y PARTIDOS OBREROS (1881-1914).-

En los aos precedentes a la I GM, se consolid el sindicalismo de masas y

se crearon los partidos socialistas. Mientras que el anarquismo se limitaba
al mbito mediterrneo y perfil un sindicalismo revolucionario.

4.1.- LOS AVANCES DEL SINDICALISMOS.El mundo del trabajo experiment importantes transformaciones desde
1880. El crecimiento del capitalismo produjo un extraordinario aumento
del proletariado industrial, que en algunos pases de la Europa occidental
super por primera vez a la poblacin agraria. La difusin del socialismo
favoreci la constitucin de un nuevo sindicalismo mucho ms
masivo. As en Inglaterra, en los inicios del siglo XX, haba ms de cuatro
millones de trabajadores adheridos a los sindicatos, y ms de dos
millones en Alemania. Al aumentar su capacidad de presin, ya que las
huelgas podan movilizar a miles de obreros, se fue imponiendo la
prctica de la negociacin colectiva entre sindicatos y patronos, para
fijar salarios y condiciones de trabajo.
Tambin muchos sindicalistas empezaron a exigir la intervencin del
Estado para arbitrar los conflictos, frenar los abusos patronales y garantizar
una legislacin laboral. Como resultado de esta presin se produjeron las
primeras legislaciones laborales:

Trabajo de nios y mujeres. En 1819, el gobierno britnico exigi una

edad mnima de nueve aos para trabajar, y en Francia, en 1841, se fij en
ocho aos. En 1874, el mnimo se fij en diez aos y en 1892, en doce. En la
ltima dcada del siglo XIX se prohibi el trabajo nocturno femenino
y se estableci un reposo obligatorio despus del parto.
Seguros obligatorios. Alemania fue el Estado pionero en crear seguros
obligatorios para los trabajadores, en caso de enfermedad, accidente,
invalidez y vejez. Francia e Inglaterra establecieron legislaciones similares a
principios del XX. En 1908, una ley inglesa aseguraba, por primera vez, una
indemnizacin a los parados.
Jornada laboral. En gran parte de los pases industrializados se estableci, a
finales de siglo, la jornada de diez horas en los talleres y de ocho en las
minas. Las ocho horas de trabajo diario no se alcanzaron hasta despus de
la I GM.

4.2.- PARTIDOS Y SINDICATOS SOCIALISTAS.Recogiendo la experiencia de la Primera Internacional, se empezaron a crear

partidos polticos obreros. El primero y ms importante, que sera el punto
de referencia del socialismo europeo, fue el Partido Socialdemcrata
Alemn (SPD), fundado en 1875. De inspiracin marxista, su programa de
1891, estableca objetivos a dos niveles.
A largo plazo, el SPD pretenda conquistar el poder poltico a travs de la
accin revolucionaria no violenta para implantar una sociedad
socialista. A corto plazo, defini lo que seran las lneas esenciales de la
socialdemocracia europea del siglo XX, por medio de la lucha poltica y
la accin parlamentaria. Por un lado, realizar reformas democrticas y
sociales: sufragio universal extendido a las mujeres, representacin
proporcional, igualdad de derechos, tributaciones directas y sanidad
9

y educacin pblicas. Por otro, mejorar las condiciones de la clase

obrera: reduccin de las jornadas laborales, mejoras salariales,
prohibicin del trabajo infantil, seguros sociales, etc. En 1912, el SPD
obtuvo ms de cuatro millones de votos (un 34,8 %) y 110 escaos, y se
convirti en la primera fuerza en el parlamento alemn. Con casi un
milln de militantes (1914) era la fuerza ms importante y el modelo de
referencia de los otros partidos obreros.
El SPD potenci la creacin de sindicatos nacionales, con
profesionalizacin de sus dirigentes, que consolidaron la prctica de las
negociaciones colectivas entre empresarios y obreros, y recurrieron a la
huelga como medio de presin. Se estableca as una clara distribucin
de las funciones entre el partido, que concentraba los objetivos
polticos, y el sindicato, dedicado a la accin reivindicativa y
subordinado a la estrategia poltica del partido. As, en Alemania,
surgi la Unin General de Sindicatos Alemanes, y con similares
caractersticas se cre la Unin General de Trabajadores (UGT, 1888) en
Espaa.
En Inglaterra, el punto de partida no fue el partido poltico sino los
sindicatos, los cuales tras una larga experiencia de lucha, se haban
consolidado a nivel nacional (Trade Unions Council), con tres millones
de afiliados a finales del XIX. Las aspiraciones de reformas polticas eran
canalizadas a travs de los liberales (whigs). Pero hacia 1900, algunos
crculos sindicales empezaron a plantearse la necesidad de crear una
organizacin poltica propia. De esta iniciativa surgi el Partido
Laborista (1905), que se consolid en 1906 al obtener casi 30 escaos en la
Cmara de los Comunes y que, en 1918, opt por una clara orientacin
socialista.

4.3.- LOS CAMINOS DEL SOCIALISMO.El desarrollo del socialismo estuvo acompaado, a partir de 1890, de una
polmica cada vez ms intensa que lleg a afectar al conjunto del
movimiento y que surgi en el seno del Partido Socialdemcrata
Alemn. Por un lado, su propio crecimiento, que se acompa de la
expansin hacia sectores de las clases medias, favoreci el predominio
de la prctica parlamentaria en detrimento de la accin
revolucionaria. La obtencin de reformas inmediatas adquira cada vez
mayor relevancia y se convirti en una meta en s misma. Por otro lado, el
fuerte crecimiento econmico que se inici en aquella dcada pareca
alejar la perspectiva de la crisis del capitalismo y eliminar el
horizonte de la revolucin.
Esta situacin aliment el revisionismo de los postulados de Karl Marx, cuyo
principal impulsor fue el alemn Eduard Bernstein. En primer lugar,
cuestion el anlisis del capitalismo realizado por Marx y constat que
la riqueza, lejos de concentrarse en pocas manos, se iba extendiendo
y un sector de los obreros haba mejorado sus condiciones de vida.
10

En segundo lugar, Bernstein sostena que la participacin poltica de la

clase obrera haba conllevado unas reformas sociales que iban
transformando la sociedad y tambin la democratizaban. En
consecuencia, apostaba por la va parlamentaria para llegar de manera
gradual al socialismo, lo que chocaba con la vocacin revolucionaria de otros
sectores socialistas.
Pero la posicin de Bernstein tuvo un apoyo minoritario. El sector
mayoritario alemn, representado por Karl Kautsky, mantena una retrica
revolucionaria pero atenda de forma preferente las prcticas
reformistas. Otros como Rosa Luxemburg defendan que slo se poda llegar
al socialismo a travs de la revolucin proletaria. Fuera de Alemania,
el ruso Vladmir Ilich Lenin fue la personalidad ms relevante de esta
tendencia izquierdista y encabez la escisin bolchevique (1903) que
protagonizara la Revolucin sovitica de 1917.
En Francia, el socialismo apareca dividido despus de la Comuna y de la
posterior represin. Jules Guesde representa la ortodoxia revolucionaria,
contraria a toda alianza poltica con la burguesa. Frente a l, Jean
Jaurs impuls una radical sntesis entre democracia y socialismo,
apostando por la colaboracin con las fuerzas progresistas, e incluso por
la participacin en el gobierno. Estos dirigentes representaban los dos
partidos socialistas que se unificaran en 1905, formando la Seccin
Francesa de la Internacional Obrera (SFIO).
En Italia y Espaa, la expansin del socialismo se vio dificultada por
la importante presencia del anarquismo. En Espaa, el Partido
Socialista Obrero Espaol (PSOE), fundado en 1879, mantuvo una radical
posicin de clase, contraria a la colaboracin con la burguesa y
estrechamente vinculada a la UGT. En Italia se dio una cierta
coexistencia entre anarquistas y socialistas hasta que se form el
partido socialista (1892). Finalmente, en Austria, el socialismo se mantuvo
en la ortodoxia marxista, pero tuvo que enfrentarse a las tensiones
nacionales que aparecan entre checos y austriacos, tanto dentro del
partido como en los sindicatos, lo que situ la cuestin de las nacionalidades
en el centro del debate.
4.4.- LAS PRCTICAS DEL ANARQUISMO.En el anarquismo, que arraig principalmente en Espaa, Italia y Francia,
tambin se perfilaron caminos diversos. En el Congreso de Londres (1881)
se aprob el uso de la violencia individual para divulgar el ideario
anarquista e inducir a las masas a la revolucin. La prctica de la
propaganda por el hecho, ms all de la oral y la escrita, supona
atentados contra los representantes del Estado, de la Iglesia y de la
burguesa, considerados responsables de la miseria de los trabajadores. La
represin, el aislamiento y la impotencia ante una burguesa cada
vez ms poderosa explicaran unos actos terroristas que comportaron
el asesinato, entre otros, de la emperatriz de Austria (1889) y de los
presidentes de la Repblica Francesa (1894), del Consejo de
Ministros de Espaa (1897) y de EEUU (1901).

11

Vinculados o no a actos terroristas, la corriente ms radical del anarquismo,

el anarcocomunismo, tuvo sus principales representantes en Piotr Kropotkin
y Enrico Malatesta. Desde una perspectiva de enaltecimiento de la
conducta individual, se oponan a la formacin de sindicatos y defendan
una sociedad sin clases y la propiedad colectiva de los medios de
produccin y de los bienes de consumo. Hombres y mujeres agrupados en
comunas autosuficientes atenderan sus necesidades mediante el trabajo
voluntario y la ayuda mutua. Se oponan al llamado darwinismo social,
que sancionaba el dominio de los ms fuertes, y defendan el valor de
la libertad, la igualdad y la ausencia de jerarquas. Defendan la
educacin como factor decisivo para el cambio social, el
antimilitarismo, el anticlericalismo y los ideales internacionalistas.
Anarcosindicalismo
Finalmente, tendencias contrarias a la prctica terrorista y al
individualismo y partidarias de la accin colectiva fueron configurando
una corriente sindicalista que persegua el objetivo de una sociedad sin
clases, con la lucha reivindicativa entendida como un enfrentamiento
directo con los propietarios. En Francia, esta corriente se vincul al
sindicalismo socialista y dio origen al anarcosindicalismo. En la Carta
de Amiens (1906) se defini el sindicalismo revolucionario, autnomo
de los partidos polticos, basado en la accin directa de los obreros
frente a los patronos y en la huelga general como instrumento
revolucionario de cambio social. En esta lnea cabe situar a la Confederacin
General del Trabajo (CGT) en Francia, que sirvi de referente al
sindicalismo italiano y la Confederacin Nacional del Trabajo (CNT,
1910), en Espaa.
5.- LA SEGUNDA INTERNACIONAL.- (no)
5.1.- FUNDACIN Y OBJETIVOS.La segunda Internacional se fund en Pars durante los actos conmemorativos
del centenario de la Revolucin Francesa (1889). Se configur como una
organizacin homognea ideolgicamente ya que slo incorpor partidos
socialistas. Se perfil como una confederacin de partidos nacionales
autnomos, sin un Consejo General que centralizase la accin, a diferencia de
la AIT. En 1900 se cre un Bur Socialista Internacional, con sede en
Bruselas, para dar continuidad a los trabajos que deban realizarse en el
transcurso de los tres aos entre los congresos, y en los que se fijaban los
objetivos y actuaciones del movimiento socialista internacional tanto
a nivel doctrinal como pragmtico.
Las resoluciones adoptadas en el Congreso fundacional reclamaban Leyes
para la proteccin de los trabajadores, la jornada laboral de 8 horas
y la abolicin del trabajo infantil. Condenaron la guerra, a la que
consideraban consecuencia del orden capitalista, y llamaron a los
trabajadores a afiliarse a partidos socialistas. A partir de aqu, la
Internacional estableci una serie de principios que se mantendran a lo largo
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del siglo: la extensin de la democracia, la evolucin pacfica hacia la

toma del poder poltico, la regulacin del mercado laboral, el fin de
la discriminacin sexual y de las dems desigualdades.
La Segunda Internacional cre algunos de los smbolos del movimiento
obrero como el himno y la celebracin del 1 de mayo, Da de los
Trabajadores, en recuerdo de los obreros detenidos y ajusticiados en
Chicago en 1886. La tambin llamada Internacional Socialista agrupaba a
millones de trabajadores y su debates tuvieron una notable repercusin.
Impuls una gran diversidad de organismos, entre los que cabe destacar
la Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas (1907), reflejo de su
influencia en el incipiente movimiento feminista, o la Federacin Internacional
de la Juventud Socialista.
5.2.- LOS GRANDES DEBATES.-(NO)
La Internacional fue el gran foro de debate de los problemas que afectaban
al movimiento socialista, sobre todo desde 1900 (Congreso de Pars). En primer
lugar, el revisionismo fue condenado y la presencia socialista en
gobiernos burgueses slo se admiti en caso de extrema necesidad.
Se reafirm la lucha de clases como base de la accin poltica y social.
Sin embargo, ello no acab con la confrontacin entre las posiciones que
defendan las prcticas reformistas y las que priorizaban la consecucin del
objetivo final.
El colonialismo configur un segundo gran espacio de debate. Un sector lo
denunciaba como una forma ms de la explotacin capitalista y
defenda la obligacin de combatirlo y potenciar en las colonias la
revolucin socialista. Logr imponer sus posiciones en el Congreso de
Stuttgart. Pero otro grupo se limitaba a criticar la barbarie de los
colonizadores sin cuestionar el sistema, y hasta defenda la
colonizacin como factor positivo de civilizacin.
Finalmente, ante la espiral belicista se rechaz la guerra en los congresos de
Copenhague (1910) y Basilea (1912). Considerada un producto del
enfrentamiento entre los Estados capitalistas, se deba impedir, y si a
pesar de todo estallaba, se debera frenar con la huelga general o la
movilizacin revolucionaria. Ahora bien, cuando se inici la Primera
Guerra Mundial (1914) la mayora de los partidos socialistas
sucumbieron a la oleada nacionalista y abandonaron los postulados
pacifistas y revolucionarios. La euforia patritica les llev a v votar los
crditos de guerra y a ponerse al lado de los respectivos gobiernos en lo que se
llam la unin sagrada de socialistas y los burgueses frente al enemigo
de la nacin.
5.3.- CRISIS Y DIVISIN DEL MOVIMIENTO SOCIALISTA.Las divergencias anteriores cristalizaron en dos concepciones opuestas
sobre lo deba ser el movimiento socialista: revolucionario o reformista
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segn expresin de Rosa Luxemburg. Esta dualidad se agrav con el estallido

de la IGM. Dentro de los partidos se forjaron tres grandes grupos, cuyo
enfrentamiento culminara en escisiones. Por una parte estn los patriotas,
partidarios de la guerra al asumir los criterios de defensa nacional
preconizada por los partidos burgueses; por otra, los pacifistas moderados,
contrarios a la guerra y que defendan la neutralidad; y finalmente, los
revolucionarios que, como Rosa Luxemburg, Lenin o Antonio Gramsci,
pretendan la conversin de la guerra en revolucin proletaria.
Las tesis revolucionarias fueron materializadas por los bolcheviques
dirigidos por Lenin, que conquistaron el poder en Rusia, en 1917.
Entonces se rompi definitivamente la unidad del movimiento socialista.
La Revolucin rusa se convirti en el nuevo punto de referencia que
oblig a las diversas tendencias socialistas a tomar posicin. Se
formalizaba as la escisin comunista y la decisin sovitica de
organizar una nueva Internacional (el Komintern) incidi en todos los
grupos socialistas. La Internacional Socialistas tal como haba existido
hasta 1914 haba recibido el tiro de gracia y, a partir de entonces, su
reconstitucin se debera abordar sobre bases distintas.

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