LOS CALDEROS

DESCRIPCIN Y FUNCIONAMIENTO

DESCRIPCIN:
Caldero es un recipiente cerrado, metlico, destinado a producir vapor
o calentar agua, mediante la accin del calor a una temperatura
superior al del ambiente y presin mayor que la atmosfera.
El caldero es un equipo de vital importancia, a pesar de no formar
parte del proceso mismo (proceso de obtencin de aceite a partir de
aceite de palma) y al ser estudiado por separado de todo el proceso,
se cuenta como un sistema. Mayormente tiene posicin horizontal y
necesita agua como materia prima para generar vapor.
Figura 1. Vista interior y exterior de
un caldero

FUNCIONAMIENTO:
Funcionan mediante la transferencia de calor, producido generalmente
al quemarse un combustible, el que se le entrega al agua contenida o
que circula dentro de un recipiente metlico.
El agua que requiere la caldera se obtiene del subsuelo, de la red
pblica; por ello necesita un tratamiento previo para eliminar las
partculas de metales pesados porque cuando estas no son eliminadas
se puede producir vapor contaminado y cuando se desplace por la red

de tuberas estas partculas pueden obstruir, daar y perjudicar el

interior de cada equipo. Por eso es importante ablandar el agua antes
de ser utilizado.
Hay tanques (verdes, en la figura) que se utilizan como depsito del
agua (red pblica, subsuelo) y el otro para almacenar el agua blanda
que se obtiene mediante intercambio inico y al accionar de las
resinas en su interior que atrapa las partculas metlicas y las separa
del agua.
El agua blanda se transporta hasta el tanque de calentamiento, el cual
caliente el agua a una temperatura media de 60-65 C para
distribuirlo al interior de la caldera, pero antes tiene que ser regulado
por una bomba.
Para que el caldero pueda funcionar se tiene que realizar la
combustin, el combustible que se utiliza es petrleo (diesel 2) y se
encuentra almacenado en un tanque de color negro. Cerca al caldero
existe un motor que genera energa elctrica que al hacer contacto
con el combustible se produce una chispa y as empieza la
combustin. Este procedimiento se realiza en el quemador. Sale fuego
vivo hacia el caldero para calentar las tuberas que estn dentro del
caldero (caldero pirotubular) y por supuesto calienta el agua para
formar vapor de agua (punto de ebullicin 100C); las primeras gotas
que van cayendo se van calentando gradualmente, el vapor se
encuentra a 400-500C dentro del caldero y a medida que se
transporta al tanque pulmn, esta temperatura disminuye a 200-220
C aproximadamente.
Del tanque pulmn se distribuye el vapor de agua, por una red de
tuberas, a todas las plantas y exclusivamente a los equipos que
necesitan vapor. Cada equipo no necesita la toda la cantidad de
vapor, es por ello que se regula la temperatura de ingreso.
Mayormente estas tuberas estn cubiertas por latn, para evitar
algn accidente por si hubiera contacto con estas.
Las tuberas celestes indican agua fra; las galvanizadas, agua
ligeramente caliente. Estas tuberas estn cubiertas por fibra de vidrio
(aislante).
Se recomienda utilizar el caldero cuando se tenga un 80 % de su
rendimiento y de no ser as se estara incurriendo a una

sobrevalorizacin del costo debido al consumo de combustible que

requiere (18 gal/h); desaprovechando el gas cuando este se condense
y se pierda.
Para que el tanque de calentamiento de agua funcione se tiene que
hacer una recirculacin de vapor de agua, la misma energa que se
produce en el caldero se manda una parte al tanque de
calentamiento.
Lo dicho anteriormente, se esquematiza en la siguiente figura:

Figura 2. El caldero y sus

complementos
En toda caldera se distinguen dos zonas importantes:
a) Zona de liberacin de calor u hogar o cmara de combustin
Es el lugar donde se quema el combustible. Puede ser interior o
exterior con respecto al recipiente metlico.
b) Zona de tubos
Es la zona donde los productos de la combustin (gases o
humos) transfieren calor al agua principalmente por conveccin
(gases-agua). Est constituida por tubos dentro de los cuales
pueden circular los humos o el agua.

ELEMENTOS QUE LO CONFORMAN

1. Hogar o Fogn: es el espacio donde se produce la combustin. Se

le conoce tambin con el nombre de Cmara de Combustin.

Los hogares se pueden

clasificar en:
Segn su ubicacin:
Hogar exterior
Hogar interior
Segn el tipo de combustible:
slidos
Hogar para combustibles
Hogar para combustibles lquidos y gaseosos

Segn su construccin:
Hogar liso
Hogar corrugado

Esta clasificacin rige solamente cuando el hogar de la caldera lo

compone uno o ms tubos a los cuales se les dan el nombre de Tubo
Hogar.
2. Puerta Hogar: Es una pieza metlica, abisagrada, revestida
generalmente en su interior con ladrillo refractario o de doble pared,
por donde se alimenta de combustible slido al hogar y se hacen las
operaciones
de
control
de
fuego.
En las calderas que queman combustibles lquidos o gaseosos, esta
puerta se reemplaza por el quemador.
3.
n
en
de

Emparrillado: so
piezas
metlicas
formas
rejas,

generalmente
rectangulares o trapezoidales, que van en el interior del hogar y que
sirven de soporte al combustible slido. Debido a la forma de reja
que tienen, permiten el paso del Aire primario que sirve para que se
produzca la combustin.
Las parrillas deben adaptarse al combustible y cumplir los siguientes
requisitos:
-Deben permitir convenientemente el paso del aire
-Deben permitir que caigan las cenizas
-Deben permitir que se limpien con facilidad y rapidez

-Deben impedir que se junte escoria

-Los barrotes de la parrilla deben ser de buena calidad para que no
se quemen o deformen.
-Deben ser durables

Algunos diseos de parrillas permiten que por su interior pase agua

para refrigerarlas y evitar recalentamientos.

Tipos de parrillas:
Segn su instalacin:
Fijas o estacionarias: Son aquellas que no se mueven durante el
trabajo.
Mviles o rotativas: Son aquellas que van girando o avanzando
mientras se quema el combustible.
Segn su posicin:
Horizontales
Inclinadas
Escalonadas

4. Cenicero: es el espacio que queda bajo la parrilla y que sirve para

recibir las cenizas que caen de sta. Los residuos acumulados deben
retirarse peridicamente para no obstaculizar el paso de aire
necesario para la combustin
En algunas calderas el cenicero es un depsito de agua.

5. Altar:
es un pequeo
muro de
ladrillo
refractario, ubicado en el hogar, en el extremo opuesto a la puerta
del hogar y al final de la parrilla, debiendo sobrepasar a sta en
aproximadamente 30 cm.
El altar forma tambin el cierre interior del cenicero.

Los objetivos del altar son:

-Impedir que al avivar, cargar o atizar los fuegos tiren partculas de
combustibles o escoria al primer tiro de los gases.
-Imprimir a la corriente de aire de la combustin una distribucin lo
ms uniforme posible y una direccin ascensional vertical en todo el
largo y ancho de las parrillas.
-Restringir la seccin de salida de los gases calientes aumentando
su velocidad, lo cual facilita su mezcla y contacto ntimo con el aire,
haciendo as que la combustin sea ms completa.

La Mampostera

Se llama mampostera a la construccin de ladrillos refractarios o

comunes que tiene como objeto:
-Cubrir la caldera para evitar prdidas de calor al exterior
-Guiar los gases y humos calientes en su recorrido.
Para mejorar el aislamiento la mampostera se dispone, a veces, en
sus paredes de espacios huecos (capas de aire) que dificultan el
paso de calor al exterior.
En algunos tipos de calderas, se ha eliminado totalmente la
mampostera de ladrillo, colocndose solamente aislamiento trmico
en el cuerpo principal y cajas de humo.
Para este objeto se utilizan materiales aislantes, tales como lana de
vidrio recubierta con planchas metlicas.

6. Conductos de Humos: es aquella parte de la caldera por donde

circulan los humos y los gases calientes que se han producido en la
combustin, en estos conductos se realiza la transmisin de calor al
agua que contiene la caldera. En las calderas gneo tubulares, estos
conductos (tubos) deben instalarse de modo que su extremo
superior quede a 10 cm (4 ) por debajo del nivel mnimo de agua
de
la
caldera.

7. Chimenea: es el conducto de salida de los gases y humos de la

combustin hacia la atmsfera, los cuales deben ser evacuados a
una altura suficiente para evitar perjuicios o molestias a la
comunidad. Adems, tiene como funcin producir el tiraje (natural)
necesario para obtener una adecuada combustin, esto es, haciendo

pasar el aire necesario y suficiente para quemar el combustible, en

caldera
que
usan
combustibles
slidos.
Las dimensiones de la chimenea en cuanto a su altura y dimetro
estarn determinadas por el tiraje necesario y condiciones de
instalacin respecto a edificios vecinas. En las calderas modernas
existe tiraje artificial en que el movimiento del aire se hace por
ventiladores sin descartar, desde luego, los usos de la chimenea.

8. Tapas de Registro: todas las calderas tienen convenientemente

distribuidas cierto nmero de tapas que tienen por objeto
inspeccionar ocularmente el interior de las calderas o lavarlas, si es
necesario extraer en forma mecnica o manual, los lodos que se
hayan acumulado y que no hayan salido por las purgas.
Casi todas las tapas tienen forma ovalada para ajustar de adentro
hacia fuera, llevan empaquetadura para su ajuste hermtico y un
perno central para su apriete. Algunas calderas tienen orificios
cilndricos los cuales se sellan con tapas tornillos.

9. Cmara de Agua: Es el volumen de la caldera que est ocupado

por el agua que contiene y tiene como lmite superior un cierto nivel
mnimo del que no debe descender nunca el agua durante su
funcionamiento. Es el comprendido del nivel mnimo visible en el
tubo
de
nivel
hacia
abajo.

10. Cmara de Vapor: es el espacio o volumen que queda sobre el

nivel superior mximo de agua y en el cual se almacena el vapor
generado por la caldera. Mientras ms variable sea el consumo de
vapor, tanto mayor debe ser el volumen de esta cmara.
En este espacio o cmara, el vapor debe separarse de las partculas
de agua que lleva en suspensin. Por esta razn, algunas calderas
tienen un pequeo cilindro en la parte superior de esta cmara,
llamado domo y que contribuye a mejorar la calidad del vapor.

11. Cmara de Alimentacin de Agua: Es el espacio comprendido

entre los niveles mximos y mnimos de agua. Durante el
funcionamiento de la caldera se encuentra ocupado por agua y/o
vapor, segn sea donde se encuentre el nivel de agua.