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Conferencia 9
Asunto : APARATO RESPIRATORIO. CAVIDAD NASAL Y LARINGE
Objetivos : Los estudiantes sern capaces de
1. Describir los aspectos generales del Aparto Respiratorio, de la cavidad nasal y de la
laringe
2. Explicar las caractersticas particulares de los componentes de Aparato Respiratorio y de
la cavidad nasal y laringe
3. Interpretar los sntomas generales de las dolencias mas frecuentes del Aparato
Respiratorio y en particular de la cavidad nasal y la laringe, en funcin de su futura
actividad como mdicos generales bsicos.
Sumario :
Generalidades. Concepto. Funciones. Composicin.
Cavidad nasal. Nariz externa. Cavidad nasal propia : regiones vestibular, respiratoria y
olfatoria.
Laringe. Cartlagos. Ligamentos y articulaciones. Msculos. Cavidad de la laringe.
Bibliografa : Prves y col. Anatoma . t.2: 114-128 / Sinlnikov RD. Atlas de Anatoma t.2: 112143
1. GENERALIDADES
Concepto
El aparato respiratorio es el conjunto de estructuras que sirven para el transporte de oxgeno a
la sangre y por medio de ella a los tejidos, as como para la expulsin al exterior del anhdrido
carbnico.
Funciones.
Respiracin. Mediante la que se realiza el intercambio gaseoso
Elaboracin del aire inspirado: limpieza, humedecimiento, calentamiento
Olfato : mediante la diferenciacin de los olores
Fonacin : participacin directa en el lenguaje articulado
Composicin
En el Aparato Respiratorio se diferencian tres partes fundamentales :
Vas repiratorias altas, que comprenden la cavidad nasal y la faringe
Vas respiratorias bajas, constitudas por la laringe, la trquea y los bronquios
Organos respiratorios, o sea, los pulmones
Es necesario sealar que sern estudiados, junto con los aspectos anteriores, la pleura,
cavidad pleural y el mediastino. Tambin que en esta conferencia se llegar hasta el estudio de
la laringe.
Medios de enseanza : Diapositiva No. 1, que permite mostrar los elementos generales del
Aparato respiratorio. En la pizarra se escribirn las funciones al momento de explicarlas.

2. CAVIDAD NASAL
La primera porcin de las vas respiratorias tiene dos partes constitutivas, la nariz externa y la
cavidad nasal propia.
Nariz externa
Los huesos y cartlagos de la nariz , cubiertos por la piel, constituyen la nariz externa. En sta
se distinguen la raz, situada hacia arriba, el pice, o punta de la nariz, que est dirigido hacia
abajo, las dos caras laterales que unindose en la lnea media anterior forman el dorso de la
nariz, dirigido hacia delante.

En las partes inferiores de las caras laterales sobresalen las alas de la nariz que, por sus
bordes inferiores, delimitan un orificio a cada lado denominados nares (ventanas de la nariz),
que permiten el paso del aire a la cavidad nasal.
Las nares estn dirigidas hacia abajo en el hombre, diferencindose as de todos los animales,
incluidos los primates. Gracias a ello, la columna de aire inspirado se dirige hacia arriba, hacia la
regin olfatoria de la cavidad nasal, lo que facilita la percepcin de lo olores.
La estructura cartilaginosa propia de la nariz externa est constituda por :
Cartlago del septo nasal. Es impar, medio y constituye la parte anterior del septo o tabique
nasal. Se une por detrs al vmer y por su borde superior a la lmina perpendicular del
etmoides
Cartlago nasal lateral. Uno a cada lado, en forma de lmina triangular en la parte media de
la cara lateral. A unirse hacia delante participan en la formacin del dorso de la nariz
Cartlagos mayor y menor de las alas de la nariz. Situados a cada lado, conforman las
alas de la nariz y tambin delimitan a las nares.
Cavidad nasal
La cavidad nasal es la encargada de la elaboracin o tratamiento del aire inspirado, mediante
dispositivos situados en su mucosa :
a) Limpieza . Presenta un epitelio vibrtil cuyos cilios constituyen un verdadero
tapiz donde se sedimenta el polvo y por su movimiento es expulsado al exterior
b) Humedecimiento. Contiene glndulas mucosas, cuya secrecin envuelve las
partculas de polvo facilitando su expulsin y el humedecimiento del aire.
c) Calentamiento. El tejido submucoso es rico en capilares venosos que forman
densos plexos que producen el calentamiento y regulan la columna de aire
inspirado. Su lesin puede producir hemorragias nasales.
De lo anterior se deduce la importancia de respirar por la nariz y no por la boca, pues en este
caso el aire inspirado carece del tratamiento apropiado.
Se hace rememoracin somera de la cavidad nasal sea. En particular se har nfasis en sus
paredes ; la pared superior, constituida por parte del frontal y la lmina cribosa del etmoides, la
pared inferior, por el paladar seo, la pared lateral, por varios elementos, donde deben resaltarse
las conchas nasales superior, media e inferior y los correspondientes meatos nasales
La cavidad nasal est dividida por un tabique el septo nasal (por detrs seo y por delante
cartilaginoso) en dos mitades simtricas, las que comunican por delante con el exterior a travs
de las nares y por detrs con la faringe, a travs de las coanas. Las paredes de esta cavidad,

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junto con el septo , las conchas y meatos nasales, estn tapizadas por la mucosa (pituitaria) que,
en la regin de las nares se contina con la piel y a nivel de la coanas, con la mucosa farngea.
Divisin
En la cavidad nasal se diferencian tres regiones, que pueden verse en corte sagital de la
cabeza :
Vestbulo de la nariz, que es la parte mas anterior de la cavidad, inmediatamente despus
de las nares y corresponde a la nariz externa. Presenta abundantes cilios
Regin respiratoria. Comprende las conchas nasales y media e inferior y los meatos
correspondientes, a cada lado. Se caracteriza por presentar en su mucosa los
dispositivos para la elaboracin del aire inspirado
Regin olfatoria. Comprende la concha nasal superior y porcin correspondiente del septo
nasal. Aqu se encuentran los receptores perifricos del nervio olfatorio, las clulas
olfatorias, que le dan el nombre a esta porcin de la cavidad nasal.
Aqu puede hablarse de las desviaciones del tabique, de los plipos nasales, as como de trastornos
olfatorios tales como la anosmia o carencia de olfato, hiperosmia o exceso de olfaccin y cacosmia o
percepcin de olores desagradables no existentes
Dispositivos auxiliares. Senos paranasales
Como dispositivos auxiliares para la ventilacin del aire sirven las cavidades complementarias
de la nariz, los senos paranasales, tapizados tambin por mucosa, que es continuacin directa
de la mucosa nasal. Estos son los siguientes :
Seno frontal. Se encuentra el espesor del hueso frontal
Seno etmoidal. Constituido por el conjunto de las celdas del etmoides
Seno esfenoidal. Situado en el interior del cuerpo del esfenoides
Seno maxilar. El mayor de todos, situado en el cuerpo de cada maxilar, cuyo amplio orificio
est
casi totalmente cerrado en el vivo por la mucosa, que deja solamente una pequea hendidura.

La existencia de cavidades complementarias de la nariz aumenta la superficie de la mucosa nasal, favoreciendo la elaboracin del aire inspirado. Cuando existe inflamacin y secrecin abundante en estas cavividades se produce la sinusitis.
3. LARINGE
La laringe es la va de paso normal del aire durante la respiracin, constituyendo el instrumento
de fonacin fundamental del hombre, as como constituye una especie de vlvula de proteccin
de las vas respiratorias bajas en el momento de la deglucin.
Situacin
Est situada en la parte anterior del cuello, a nivel de las IV a la VI vrtebras cervicales,
inmediatamente por debajo del hueso hioideo.

Relaciones
Por delante est cubierta por los msculos infrahioideos (esternohioideo, esternotiroideo y
omohioideo), fascia cervical y porciones superiores de los lbulos laterales de la glndula
tiroidea. Por detrs contacta con la faringe, con la que se comunica mediante el adito larngeo.
A cada lado se relaciona con la a. cartida comn y vena yugular interna. Hacia abajo se
contina con la trquea.
La laringe est estructurada por el principio del aparato locomotor, por lo que en ella se
distinguen los siguientes componentes :
Esqueleto, constituido por cartlagos
Uniones, en forma de ligamentos y articulaciones
Msculos, que ponen en movimiento a los cartlagos
Cartlagos de la laringe
Los cartlagos de la laringe se diferencian en impares y pares. Los cartlagos impares son :
cricoideo, tiroideo y epiglotis. Los pares : aritenoideos, corniculados y cuneiformes. Se
ubica la situacin de cada uno de ellos.
Se orientan para estudio independiente los detalles de cada uno de los cartlagos de la laringe.
Ligamentos
Se denominan atendiendo a las estructuras entre las que se extienden :
Ligamentos tirohioideos mediano y laterales, refuerzan a la membrana tirohioidea
Ligamento hioepigltico, enlazan al hueso hioideo con la epiglotis
Ligamento tiroepigltico, une al cartlago tiroideo con la epiglotis
Ligamento cricotiroideo, entre el arco del cartlago cricoideo y el borde del toroideo
Cono elstico . Se orienta para estudio independiente
Son de especial importancia los siguientes ligamentos :
Ligamento vocal, insertado por delante en el ngulo interno del cartlago tiroideo y por detrs
en
el proceso vocal del cartlago aritenoideo. Relacionado con el sonido larngeo
Ligamento vestibular, extendido por encima y paralelamente al ligamento vocal. Forma la
base
del pliegue vocal.
Articulaciones
Tienen igual denominacin que los elementos que unen :
Articulacin cricotiroidea, entre los cuernos inferiores del cartlago tiroideo y el cartlago
cricoideo
Articulaciones cricoaritenoideas, pares, entre los cartlagos cricoideo y aritenoideos, con
eje de rotacin vertical, donde el cartlago aritenoideo gira hacia los lados.
Sincondrosis aricorniculada. Los cartlagos corniculados con los pices de los cartlagos
aritenoideos.
Msculos de la laringe

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Los msculos de la laringe se clasifican atendiendo a sus respectivas funciones, de la siguiente
forma :
Depresores y elevadores de la epiglotis. Msculos eritenoepigltico y tiroepigltico
Constrictores y dilatadores de la hendidura gltica. Mm. aritenoideos lateral, transverso y
oblicuos. Msculo cricoaritenoideo posterior
Tensores y distensores de los pliegues vocales. Mm. cricotiroideo, tiroaritenoideo y vocal
1. Depresor de la epiglotis.
Msculo aritenoepigltico Se inicia en la cara posterior del cartlago aritenoideo a cada
lado. Se extiende por el espesor del pliegue aritenoepigltico y termina en los bordes
laterales de la epiglotis. Estrecha el adito larngeo y lleva la epiglotis hacia atrs y
abajo, cerrando el adito larngeo durante la deglucin.
Elevador de la epiglotis
Msculo tiroepigltico Comienza en el ngulo interno del cartlago tiroideo, se dirige hacia
arriba y atrs, insertndose en la cara anterior de la epiglotis. Levanta a la epiglotis
durante la respiracin y el habla.
2. Constrictores de la hendidura gltica
Msculo cricoaritenoideo lateral Se extiende entre la cara lateral del cartlago cricoideo y el
proceso muscular del cartlago aritenoideo. Tira del cartlago aritenoideo hacia su
lado, dando lugaqr a que se aproximen entre s los cartlagos aritenoideos y los
pliegues vocales, disminuyendo tambin la hendidura gltica.
Msculo aritenoideo transverso Impar, dispuesto transversalmente entre las caras
posteriores de ambos cartlagos aritenoideos. Aproxima los cartlagos aritenoideos,
estrechando la hendidura gltica.
Msculos aritenoideos oblicuos Son dos fascculos entrecruzados por detrs del msculo
aritenoideo transverso y tienen igual funcin
Dilatador de la hendidura gltica
Msculo cricoaritenoideo posterior. Se inicia a cada lado en la cara posterior del cartlago
cricoideo y se inserta en el proceso muscular del cartlago aritenoideo. Hace girar al cartlago
aritenoideo, produciendo el alejamiento de los pliegues vocales y ampliacin de la hendidura
gltica.
3. Tensores de los pliegues vocales
Msculo cricotiroideo Situado a cada lado en la cara anterolateral de la laringe, extendido
entre el arco del cartlago cricoideo y el borde inferior del cartlago tiroideo. Inclina hacia delante
al cartlago tiroideo, alejndolo del cartlago aritenoideo, produciendo tensin de los pliegues
vocales.
Distensores de los pliegues vocales
Msculo tiroaritenoideo. Situado horizontalmente entre las caras interna del cartlago
tiroideo y el cartlago aritenoideo. Disminuye la tensin de los pliegues vocales y estrecha
parcialmente la hendidura gltica

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Msculo vocal Est situado medialmente al anterior, extendido en el espesor del pliegue
vocal, entre la cara interna del cartlago tiroideo y el proceso vocal del cartlago
aritenoideo. Lleva hacia delante el proceso vocal del cartlago aritenoideo,
distendiendo los pliegues vocales.
Cavidad de la laringe.
La cavidad de la laringe recuerda por su forma a un reloj de arena; la porcin superior
ensanchada se denomina vestbulo de la laringe, la porcin media, estrechada, es la glotis y su
parte inferior, otra vez ensanchada, es llamada cavidad infragltica.
Vestbulo de la laringe.
Se extiende desde el adito de la laringe, por arriba, hasta los pliegues vestibulares, por debajo.
El adito larngeo est limitado hacia delante por la cara posterior de la epiglotis , por detrs por
los pices de los cartlagos aritenoideos y el pliegue interaritenoideo. A cada lado, por los
pliegues aritenoepiglticos.
Glotis
Es la porcin mas compleja de la cavidad de la laringe. Est limitada hacia arriba por los
pliegues vestibulares y hacia abajo por los pliegues vocales. Entre los pliegues mencionados, a
cada lado, se aprecia una depresin lateral denominada ventrculo larngeo.
La fisura sagital que separa los bordes libres de los pliegues vestibulares se denomina
hendidura vestibular, y la que existe entre los pliegues vocales, hendidura gltica, que se
subdivide en una porcin anterior, mayor, porcin intermembranosa, y otra menor y posterior,
porcin intercartilaginosa, entre los cartlagos aritenoideos.
Cavidad infragltica
Se encuentra por debajo del nivel de los pliegues vocales y consiste en un ensanchamiento
cnico que luego se estrecha gradualmente hacia abajo, continundose con la trquea
Sonido larngeo
Es necesario explicar que el sonido larngeo, principal elemento de la articulacin de las
palabras, no se produce porque el aire a su paso haga vibrar a los pliegues vocales (cuerdas
vocales), sino que son los pliegues vocales, al modificar rtmicamente la hendidura gltica dan a
la columna de aire un carcter oscilatorio, producindose el mencionado sonido
Los trastornos de los pliegues vocales de carcter inflamatorio, tumoral, etc. pueden dar como
sintomatologa la modificacin del timbre de la voz, ronquera. Esto puede deberse tambin a compresin
del nervio
larngeo recurrente. Recordar que la inervacin de la laringe est a cargo de los nervios
larngeos superior
e inferior (del nervio vago) y ramos del tronco simptico.
La inspeccin clnica de la laringe se denomina Laringoscopa, que se realiza mediante el
laringoscopio o espejillo larngeo. Normalmente se observa que, durante la emisin de voz, la
porcin intermembranosa de la glotis aparece como una hendidura estrecha y la porcin
intercartilaginosa tiene el contorno de un pequeo tringulo.

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En la respiracin reposada, la porcin intrmembranosa se dilata y la glotis adquiere la forma
general de un tringulo con base entre los cartlagos aritenoideos.
Se aprecia que los pliegues vocales tienen coloracin rosada plida y los vestibulares rojiza