Anaximandro

Autor: Pedro Cervio

Anaximandro, milesio, discpulo de Tales, es el primer filosofo del que nos ha llegado un
testimonio de su produccin escrita: un corto fragmento, que ha sido numerosas veces
comentado a lo largo de la historia de la filosofa. Tambin hemos recibido algunas noticias
suyas por medio de diversas fuentes doxogrficas. A pesar de la escasa informacin que
poseemos, es posible afirmar que, al igual que Tales, Anaximandro procur encontrar una
explicacin para el problema del cambio. En su caso el primer principio que da razn de la
estabilidad de la realidad no es el agua sino en el peiron lo indefinido. Para algunos
esto hace de Anaximandro el primer metafsico. Segn el testimonio de los autores antiguos,
Anaximandro hizo importantes aportaciones en los campos de la geografa y la biologa,
aunque era considerado sobre todo como un importante astrnomo.

ndice
1. Vida.....................................................................................................................3
2. Lo indefinido como Principio................................................................................3
3. Caractersticas del peiron......................................................................................4
4. El fragmento de Anaximandro..................................................................................7
5. El origen del Cosmos..............................................................................................8
6. Situacin de la tierra............................................................................................10
7. Origen de los animales y del hombre........................................................................10
8. Consideraciones conclusivas...................................................................................10
9. Bibliografa.........................................................................................................11
9.1. Fuentes.........................................................................................................11
9.2. Obras de consulta...........................................................................................11
Cmo citar esta voz?..............................................................................................12

1. Vida
Anaximandro, hijo de Praxades, naci en la ciudad de Mileto (Asia Menor). Fue
compaero y discpulo de Tales. Segn Apolodoro [DK 12 A 1] tena sesenta y cuatro
aos en el segundo ao de la Olimpiada 58 (547/46 a.C.) y muri poco despus. Si estos
datos son precisos, Anaximandro habra nacido en el ao 610/609 a.C. y habra muerto
en el ao 546/5 a.C..
Poco sabemos con certeza de la vida de Anaximandro. Se dice que era un hombre de
maneras solemnes y que gustaba de usar vestidos pomposos. Diogenes Laercio [DK 12
A 1] opina que es cierta la historia de que introdujo en Grecia el gnomon, antiguo reloj
de sol e instrumento de astronoma. El gnomon, que consiste en una escuadra o una vara
vertical cuya sombra seala la direccin y la altura del sol, ya era conocido por los
babilonios, pero Anaximando habra sido el primero en construir uno en Esparta. De
hecho, era tenido por un gran astrnomo y se dice que construy una esfera, es decir un
globo celeste o mapa de los cielos.
Es probable que Anaximandro haya dibujado una carta o mapa de la tierra habitada (es
decir, la conocida por los griegos). Al parecer, fue un gran viajero y se dice que lider la
expedicin que fund la colonia Apolonia en la costa del Mar Egeo [DK 12 A 3]. Segn
las fuentes, en una ocasin predijo un terremoto. Tambin tena originales ideas acerca
del comienzo de los seres vivos y, en concreto, del hombre.
Segn Temistio, Anaximandro fue el primero en escribir un tratado en prosa,
inaugurando de esa manera un nuevo gnero literario. El libro de Anaximandro se
conoce habitualmente con el ttulo genrico de Sobre la Naturaleza, un modo tpico de
titular los escritos de los filsofos que Aristteles denomina fsicos. Aunque el libro se
ha perdido, es probable que se encontrara en la biblioteca del Liceo, donde Aristteles y
Teofrasto parecen haberlo consultado. Se dice tambin que Apolodoro (siglo II a.C.)
tuvo acceso a una copia, tal vez en la Biblioteca de Alejandra. Al parecer otra copia del
mismo se encontraba en la biblioteca de Taormina (Sicilia), donde el nombre de
Anaximandro se encuentra recogido en un fragmento de un catlogo antiguo. Hasta
nosotros slo ha llegado un fragmento de ese libro, citado por Simplicio (siglo VI d.C.)
cuando glosa un texto de Teofrasto. El fragmento se conoce habitualmente como DK 12
B 1.
La mayor parte de lo que sabemos sobre Anaximandro y su doctrina se debe a
Aristteles y su discpulo Teofrasto. Muchos de los dichos y teoras que se le atribuyen
proceden en ltimo trmino del libro que Teofrasto escribi sobre la historia de la
filosofa, obra que fue citada numerosas veces por los doxgrafos antiguos. Una parte
no despreciable de esos textos se refieren a problemas astrolgicos o cosmolgicos.
Como ocurre con otros filsofos antiguos, las fuentes deben ser manejadas con
prudencia, ya que frecuentemente reflejan tanto las ideas que se atribuan a los autores
citados como el punto de vista de los comentadores sobre los motivos filosficos de
dichos autores [Jaeger 1952: 30].

2. Lo indefinido como Principio

De acuerdo con la interpretacin de Aristteles y Teofrasto, los primeros filsofos

intentaron descubrir el principio u origen (arch) de todas las cosas. De hecho, es
probable que Anaximandro haya sido el primero que utiliz el termino arch para
referirse a ese principio. Hallar el rche es importante porque es l quien da razn de la
estabilidad que subyace al mundo a pesar del cambio constante al que la realidad que se
ve sometida.
Segn las fuentes Anaximandro identific este primer principio con lo indefinido o
ilimitado en griego, peiron, es decir, aquello que no (a) tiene lmites (peras)
. La poca informacin de la que disponemos no nos permite precisar a qu tipo de
ausencia de lmites se refiere el autor, y, al parecer, esto tampoco resultaba del todo
claro a sus contemporneos.
Aristteles [Fsica, 4, 203 b 7; DK 12 A 15], en concreto, entendi que por peiron
Anaximandro quera significar principalmente un infinito de tipo espacial [Barnes 1982:
24]. Teofrasto lo acompaa en esta valoracin cuando dice que el peiron no es ni agua
ni ningn otro de los llamados elementos, sino alguna otra naturaleza infinita de la que
nacen todos los cielos [DK 12 A 9]. Sin embargo, no resulta del todo convincente que
Anaximandro haya utilizado el concepto de infinito en un sentido desconocido para la
filosofa griega antes de Meliso y Zenn y sus aporas sobre la extensin y la
divisibilidad continuas. Por eso, parece mejor hablar del peiron como de un principio
indefinido desde el punto de vista espacial, sentido que cuadra mejor con los usos
antiguos del vocablo peiros [Kirk-Raven-Schofield 1987: 158].
En tiempos recientes, los expertos han discutido si el peiron de Anaximandro ha de ser
considerado como algo que carece de lmites espaciales, temporales o cualitativos.
Otros se preguntan si el milesio no estaba intentando ms bien decir que el arch es algo
inextinguible. Algunos incluso han avanzado la hiptesis de que el significado de
peiron no ha de buscarse en relacin con la palabra peras (lmite) sino perao
(experimentar, apercibirse). En este caso, el peiron no sera aquello que no tiene lmites
sino ms bien aquello que no puede ser experimentado [McKirahan 2010: 34]. Sin
embargo, como se ha sealado tambin, parece difcil que la filosofa griega, que al
tiempo de los presocrticos procuraba encontrar el principio material de todas las
cosas, haya comenzado su andadura con tal grado de abstraccin [Couprie 2011: 90].
Otros expertos han sealado que el mismo uso de la palabra peiron es de por s atpico.
El pensamiento griego se preocupa ante todo del lmite, la simetra y la armona. En
efecto, los pitagricos colocan el peiron (la ausencia de lmites) entre las cosas
negativas y Aristteles mismo sostiene que la perfeccin esta relacionada con el lmite
(y el peiron con la imperfeccin). Por ese motivo, algunos autores estiman que, si
Anaximandro lleg a formular dicho concepto, fue porque se hallaba influido de algn
modo por el pensamiento persa [Couprie 2011: 91].
Sin embargo, se ha sealado tambin [Guazzoni Fo 1960] que no es imposible hallar
textos griegos antiguos (incluso entre los presocrticos) en los que se halla presente la
idea de un infinito de perfeccin. En este caso, el peiron debera ser interpretado como
un principio dinmico de perfeccin principio inmanente del que todo surge y al que
todo retorna. El hecho de estar en movimiento mostrara, a su vez, que, para
Anaximandro, el concepto de plenitud del ser no puede permanecer encerrado en su
propia, si bien infinita, realidad.

3. Caractersticas del peiron

La originalidad e importancia de Anaximandro no reside tan solo en el hecho de haber
propuesto que el arch que Tales buscaba en el agua era en realidad el peiron, sino en
que dio argumentos a favor de su tesis. De hecho, Anaximandro es el primer autor del
que se han conservado verdaderos argumentos filosficos. Por eso, algunos estudiosos
opinan que hay que considerar a Anaximandro y no a Tales como el primer filsofo.
De todas formas, no hay que perder de vista que casi todo lo que sabemos de la filosofa
de Anaximandro, nos ha llegado a travs de Aristteles. Como es sabido, Aristteles ve
una clara continuidad entre los temas y mtodos de su propia obra y la de sus
predecesores. Y eso significa que los argumentos a favor del peiron vienen
habitualmente presentados en categoras aristotlicas. En concreto, Aristteles supone
que el peiron puede entenderse como una anticipo de lo que l llamara causa o sustrato
de tipo material, lo cual probablemente no es del todo exacto [Guazzoni Fo 1960: 474].
Todo esto conlleva que, al hablar de los argumentos de Anaximandro, nos estemos
moviendo siempre en el campo de la conjetura.
Tras esta invitacin a la prudencia, qu podemos decir acerca de las caractersticas del
peiron? En primer lugar, que el peiron no tiene origen ni fin, porque el mismo es el
origen o principio de todas las cosas.
Porque toda cosa o es un principio o proviene de un principio, pero del infinito no hay
principio, ya que entonces tendra un lmite. Adems, en cuanto principio, sera
ingenerable e indestructible, ya que todo lo generado tiene que alcanzar su fin, y hay
tambin un trmino de toda destruccin. Por eso, como decimos, parece que no tiene
principio, sino que es el principio de las otras cosas, y a todas las abarca y las gobierna
(como afirman cuantos no admiten otras causas adems del infinito, como el Nos o el
Amor), y que es lo divino, pues es inmortal e imperecedero, como dice Anaximandro
y la mayor parte de los fisilogos [Fsica, 4, 203 b 6-14; DK 12 A 15].
Anaximandro, atribuye al peiron las prerrogativas de los dioses homricos (la
inmortalidad y el poder de gobernar sobre el mundo), pero aade una nota original. El
peiron es un principio ilimitado y, en cuanto tal, ingenerable. Es decir, el peiron no
solo es inmortal (indestructible, imperecedero), sino que tampoco ha sido engendrado
por nadie, pues, argumenta Anaximandro, aquello que no tiene fin no puede tampoco
tener un principio [Reale 1987: 61].
Aristteles atribuye a Anaximandro otro argumento para probar la infinitud del peiron:
Si hay una generacin y destruccin incesante es slo porque aquello desde lo cual las
cosas llegan a ser es infinito [Fsica, 4, 203 b 18-20; DK 12 A 15. Ver tambin DK 12
A 14 y 12 A 17].
El peiron sera as una especie de fuente inextinguible, garante del proceso incesante
que permite la continua generacin y la destruccin de los seres.

Un tercer argumento de Anaximandro a favor de la infinitud del arch es presentado por

Aristteles, en su critica a aquellos postulan la existencia de un cuerpo infinito, uno y
simple, que existe fuera de los elementos y del cual stos proceden:
Pues hay algunos que hacen de esto lo infinito y no del aire o del agua, no vaya a ser
que el resto sea destruido por su sustancia infinita; pues los elementos son opuestos
entre s (como por ejemplo, el aire es fro, el agua hmeda y el fuego caliente), y si
alguno de ellos fuera infinito, los dems quedaran ya destruidos [Fsica, 5, 204 b 22;
DK 12 A 16].
Anaximandro argumenta, de manera lgica, que el peiron no puede ser uno ms de los
elementos. Tal vez en esto haya que ver una respuesta a la teora de Tales de que el agua
es el principio de todas las cosas. El razonamiento de Anaximandro parece ser: cmo
es posible que si el agua es el elemento que da origen a todas las cosas, no haya llegado
a imponerse sobre los dems elementos? Por tanto, el primer principio debe ser algo
aparte, anterior y origen de los elementos. Como no es ninguno de ellos y no est
dominado por ninguna de sus caractersticas, recibe el nombre de peiron, lo
indeterminado. No es ni caliente, ni fro, ni hmedo: es, precisamente, lo indeterminado.
Pero, entonces, qu tipo de principio es el peiron? Cul es su relacin con los
elementos? Aristteles oscila entre varias explicaciones posibles:
- en ocasiones sostiene que el peiron sera un intermedio entre dos elementos: algo
intermedio entre aire y agua, o aire y fuego, ms denso que el aire y el fuego y ms sutil
que los otros; pues dicho elemento sera aire y fuego con una contrariedad [Acerca de
la generacin 5, 332 a 19];
- en otros lugares postula que hay que entenderlo como una mezcla de todos los
elementos: de lo uno se separan los opuestos, presentes en l, como afirma
Anaximandro [Fsica A 4, 187 a 12, DK 12 A 16];
- e incluso, que se trata de una sustancia especfica primera distinta de los dems
elementos: pero dicen que existe otro ser distinto, del que nacen estos elementos
[Fsica 5, 204 b 22, DK 12 A 16].
Sea cual fuera la verdadera opinin de Anaximandro, parece estar fuera de toda duda
que el peiron, origen sin origen, es, en ltimo trmino, el autor de todas las cosas.
Al mismo tiempo, el peiron es un principio omniabarcante y rector de las cosas del
mundo. Como se ha citado ms arriba: a todas las abarca y las gobierna. As lo afirma
tambin Aristteles en el siguiente pasaje:
Algunos postulan un solo elemento; de ellos, unos creen que es el agua, otros el aire,
otros el fuego y otros algo ms sutil que el agua y ms denso que el aire, el cual, por ser
infinito, dicen que contiene todos los cielos [Acerca del cielo, 5, 303 b 10].
El peiron contiene y gobierna todos los cielos, en los que estn contenidos todos los
mundos. Lo que no resulta fcil es saber qu tipo de control ejerce sobre los seres.
Segn la descripcin que hace Teofrasto, el peiron parece ser una naturaleza (physis)
de tipo impersonal [DK 12 B 1]. Sin embargo, Aristteles sugiere que el peiron debe

ser considerado como algo divino [DK 12 A 15]. En ese caso, no parece descabellado
postular que su gobierno del mundo sea fruto de algn tipo de accin inteligente. En
efecto, cmo podra haber orden en el mundo sin la mediacin de una inteligencia
ordenadora? Tal vez haya que decir que el peiron gobierna mediante la organizacin
inicial del mundo al que habra dotado de una regla o ley continua del cambio: la ley de
la retribucin entre los opuestos, de la que habla DK 12 B1 [Kirk-Raven-Schofield
1987: 167-168].
Por ltimo, Teofrasto sostiene que el peiron es un principio que est en movimiento:
es uno, moviente e infinito [DK 12 A 9]. Siendo divino, inmortal y moviente, es un
principio viviente: de qu otra forma si no podra haber generado un mundo vivo? En
cuanto al tipo de movimiento del peiron, se han sostenido tres hiptesis, ninguna de las
cuales suscita un especial entusiasmo entre los especialistas: que se trata de un
movimiento de vrtice (como el de un remolino), en el que las partes ms pesadas se
mueven hacia el centro y las ms livianas hacia el borde exterior; que se trata de un
movimiento circular; y que se trata de un movimiento similar al que se realiza al cribar
o tamizar. Lo que tal vez resulte ms ajustado al pensamiento de Anaximandro sea decir
que el peiron ha de estar en movimiento porque si no sera imposible explicar por qu
el cambio ocurre en el mundo e, incluso, cmo el mundo ha podido ser originado
[McKirahan 2010: 36].

4. El fragmento de Anaximandro
El nico fragmento de Anaximandro que ha sobrevivido hasta nuestros das [DK 12 B1]
ha llegado hasta nosotros gracias a Teofrasto, a quien citan Simplicio, Hiplito y el
Pseudo Plutarco. La versin de Simplicio es la ms extensa y precisa. Versiones ms
breves se encuentran tambin en Digenes Laercio [DK 12 A 1] y Aecio [DK 12 A 14].
El texto de Teofrasto, citado por Simplicio, dice lo siguiente:
De entre los que dicen que es uno, moviente e infinito, Anaximandro, hijo de Praxades,
un milesio, sucesor y discpulo de Tales, dijo que el principio y elemento de las cosas
existentes era el peiron [indefinido o infinito], habiendo sido el primero en introducir
este nombre de principio material.
Dice que ste no es ni el agua ni ninguno de los llamados elementos, sino alguna otra
naturaleza peiron de la que nacen los cielos todos y los mundos dentro de ellos.
De ellos les viene el nacimiento a las cosas existentes y en ellos se convierten, al
perecer, segn la necesidad, pues se pagan mutuamente pena y retribucin por su
injusticia segn la disposicin del tiempo, describindolo as en trminos bastante
poticos [traduccin de Kirk-Raven-Schofield 1987: 169].
Una traduccin ms elegante (y potica) del fragmento dice, a su vez:
All donde est la gnesis de las cosas que existen, all mismo tienen stas que destruirse
por necesidad. Pues ellas tienen que cumplir mutuamente expiacin y penitencia por su
injusticia conforme al orden del tiempo [Pniker 1992: 53].

El texto que aparece en cursiva es el que los expertos suelen atribuir a Anaximandro. La
ideas expresadas en la primera parte del mismo pueden adjudicarse con bastante
probabilidad al milesio, si bien no se tratara de una citacin textual. De todas formas,
cabe recordar que, puesto que los antiguos griegos no utilizaban signos de puntuacin,
no podemos estar completamente seguros de dnde comienza la cita. Parece claro que
esta termina con las palabras segn la disposicin del tiempo, ya que la glosa
describindolo as en trminos bastante poticos debe atribuirse a un autor distinto, es
decir, Teofrasto.
Segn el fragmento Anaximandro pensaba que el mundo esta constituido por contrarios
que tienden a predominar unos sobre otros. Utilizando un lenguaje legal, dice que, como
ese predominio es injusto, el tiempo acta como un juez que establece un limite a los
contrarios y pone fin a al preponderancia de uno sobre otro.
Pero es posible dar un paso ms en la interpretacin del texto. El fragmento parece
indicar tambin que la injusticia va ms all del simple problema de la alternancia en el
predominio que se establece entre los contrarios. El hecho mismo de existir como
contrarios sera de por s injusto, ya que para cada uno de ellos el nacimiento implica
inmediatamente la contraposicin a otro contrario. Puesto que el mundo nace de la
separacin de los contrarios, el nacimiento del mundo sera entonces la primera
injusticia, que deber ser expiada con la muerte (el fin) del mundo mismo, que,
entonces, renace segn determinados ciclos de tiempo infinito [Reale 1987: 63-64]. En
este sentido, lo que nace del peiron vuelve finalmente al peiron.
Ahora bien, algunos autores discuten si el fragmento se refiere realmente al peiron o
no. O tal vez sera mejor decir, si el fragmento habla realmente de la relacin del
peiron con las cosas o no. El original griego tal como refleja la traduccin, usa los
pronombres relativos en plural (de ellos y en ellos), por lo que parece difcil que la
cita de Anaximandro se refiriera al peiron. Para esta interpretacin, el texto hablara
ms bien del enfrentamiento de los contrarios sin hacer referencia al peiron.
Sin embargo, ya la impresin de Simplicio era que el texto s esta hablando del peiron
y esta misma opinin ha sido generalmente mantenida por los autores antiguos y
modernos. En efecto, sostener que este pasaje no habla de la relacin del peiron con las
cosas se enfrenta con la dificultad de que implicara la existencia de dos ciclos de
devenir y decadencia: uno que parte desde y vuelve hacia el peiron, y otro causado por
el conflicto que se da entre los elementos o las cosas en general, lo cual, en definitiva,
convertira al peiron en algo superfluo. Por eso, y a pesar de los obstculos
gramaticales, la mejor interpretacin parece ser que el fragmento propone la tesis de que
el peiron es no solo la fuente de la que nace la totalidad de las cosas, sino tambin el
abismo en el que en finalmente todas perecen [Couprie 2011: 93].

5. El origen del Cosmos

Aristteles y Teofrasto entienden que es el movimiento eterno del peiron el que ha
dado origen a los cielos y los mundos. As tambin lo sostiene Hiplito: era eterno el
movimiento, en el que resulta que nacen los cielos [DK 12 A 11]. Segn Simplicio, ese
movimiento eterno del peiron ha dado origen a los elementos opuestos, que dan a su
vez, mediante su combinacin, origen al universo.

Es evidente que ste [Anaximandro], tras observar el cambio de los cuatro elementos
entre s, no estim justo hacer de ninguno de ellos el sustrato, sino de algo fuera de
ellos; no deriva la generacin de la alteracin del elemento, sino de la separacin de los
opuestos a travs del movimiento eterno [DK 12 A 9].
Ese algo fuera de ellos el peiron no ha de entenderse, sin embargo, como un
principio distinto del mundo, sino ms bien como su esencia [Reale-Antiseri 1986: 19].
Ahora bien, como se ha expuesto en el punto anterior, en este proceso de formacin del
mundo se produce una doble injusticia, y, por tanto, una doble necesidad de expiacin:
en primer lugar, el hecho mismo de haber nacido el mundo como resultado de la
escisin de los opuestos del seno del peiron y, en segundo lugar, la lucha que sigue a
esta escisin de los contrarios, en la cual cada uno trata dolosamente de imponerse al
otro [Reale 1987: 63].
En cuanto a la formacin efectiva del cosmos, segn el Pseudo Plutarco, Anaximandro,
utilizando un lenguaje oscuro y potico:
afirma que lo que es productivo de lo caliente y lo fro desde lo eterno se separ al
nacimiento de este mundo y que de ello naci una esfera de llama en torno al aire que
circunda la tierra como la corteza en torno al rbol. Cuando sta (la esfera) se rompi en
trozos y se cerr en ciertos crculos, se formaron el sol, la luna y las estrellas [DK 12 A
10].
En una clara reaccin al pensamiento de Tales, Anaximandro sostiene que, en un primer
momento, dos elementos se producen a partir del peiron: lo caliente y lo fro, ambos
igualmente importantes. En efecto, si el agua fuera el elemento a partir del cual los
dems seres se forman, cmo podra existir su contrario, es decir, el fuego? Luego, a
partir de estos dos elementos primordiales se forman los dems.
Por otra parte, si el peiron no es ni fro ni caliente y no favorece a ninguno de los
opuestos, cabe preguntarse cmo ha podido generarlos? Anaximandro sostiene que
algo que se separa del peiron al principio del mundo es lo que ha dado origen a los
opuestos, pues ese algo es productivo o, tal vez mejor, capaz de dar a luz a lo
caliente y a lo fro. Sin embargo, no tenemos ninguna pista acerca de qu pueda ser ese
algo que se ha separado del peiron y de qu modo da a luz a los opuestos.
Lo que resulta claro es que del peiron se separ en primer lugar algo que da origen a lo
caliento y lo fro. Caliente y fro son descritos tambin como fuego y una especie de
aire-bruma. La parte interior del aire-bruma se habra convertido en tierra por
condensacin. Por su parte, el globo de fuego circunda el aire-bruma y puede ser
comparado con la corteza de un rbol. En un determinado momento, el globo de fuego
estalla y da lugar a varios crculos o anillos rodeados por vapor y a los cuerpos celestes
[Hiplito, DK 12 A 11]. La tierra, que en principio era hmeda, fue secada por el sol
[Aristteles, Meteorolgicos, B l, 353 b 6; DK 21 A 27].
Adems, DK 12 B 1 sostiene que del peiron nacen el cielo y los mundos que hay en
ellos. Segn la interpretacin de Teofrasto, Anaximandro sostuvo la existencia de una
pluralidad de mundos infinitos e innumerables. Se ha discutido mucho si se trata de una
pluralidad de mundos sucesivos en el tiempo (Zeller, Cornford) o coexistentes (Burnet).

En general los autores se inclinan por la primera opinin aunque hay incluso quienes
sostienen que Anaximandro no crea de ninguna manera que existieran mundos
innumerables [Kirk-Raven-Schofield 1987: 176]. En todo caso, lo que podemos
apreciar es que para Anaximandro hay en el universo una unidad sistemtica sostenida
por transformaciones dinmicas que son lo suficientemente inteligibles como para que
la mente humana sea capaz de entenderlas [Schofield 1997: 51].

6. Situacin de la tierra
En cuanto a la tierra, esta tiene forma cilndrica [Pseudo Plutarco, DK 12 A 10],
semejante al fuste de una columna, y su espesor equivale a un tercio de su anchura.
Est en lo alto y nada la sostiene; se mantiene en reposo por su equidistancia de todas
las cosas [Hiplito, DK 12 A 11]. Con esta proposicin original Anaximandro rompe
con la idea de que la tierra deba estar sostenida por algo o tener algn tipo de races:
esta se mantiene en el espacio, gracias un equilibrio de fuerzas equidistantes. Los
hombres viven en la cara superior de la columna.
La tierra est rodada por los crculos de las estrellas, la luna y el sol. Estos crculos
pueden comprarse a una rueda de carro que tuviera sus radios huecos y estuviera llena
de fuego y que lo mostrara, por alguna parte, a travs de una abertura como a travs de
la boquilla de un fuelle [Aecio, DK 12 A 21]. Es decir, los crculos tiene ciertas
aperturas que nos permiten ver los cuerpos celestes. Los crculos estn a su vez
rodeados por aire. El crculo del sol es 27 veces mayor que el dimetro de la tierra, el de
la luna 18 y el de las estrellas presumiblemente 9 [Hiplito, DK 12 A 11].

7. Origen de los animales y del hombre

Finalmente, Aecio nos informa que Anaximandro dijo que los primeros seres vivientes
nacieron en lo hmedo, envueltos en cortezas espinosas, que, al crecer, se fueron
trasladando a partes ms secas y que, cuando se rompi la corteza circundante, vivieron,
durante un corto tiempo, una vida distinta [DK 12 A 30]. Es de notar Aecio utiliza aqu
para corteza la misma palabra (phlois) que en la metfora cosmognica de la
corteza de rbol. No parece aventurado pensar, entonces, que ambas metforas
pertenecen al mismo Anaximandro.
El Pseudo Plutarco aade a su vez que el hombre, en un principio, naci de criaturas de
especie distinta, porque los dems seres vivos se ganan la vida en seguida por si mismos
y que slo el hombre necesita de una larga crianza; por esta razn, de haber tenido su
forma original desde un principio, no habra subsistido [DK 12 A 10]. Hiplito [DK 12
A 11] seala que segn Anaximandro, al principio el hombre era semejante al pez.
Plutarco precisa que los hombres, en un principio, nacieron dentro de los peces y
dentro de ellos se criaron, como los tiburones, y que, cuando fueron capaces de cuidarse
por si mismos, salieron a la luz y se posesionaron de la tierra [DK 12 A 30]. Se trata
sin dudas de conjeturas aventuradas y brillantes y hacen de Anaximandro el primero en
buscar una explicacin racional para el origen del hombre.

8. Consideraciones conclusivas
Anaximandro es un claro paso adelante con respecto a Tales y su importancia
seguramente sera otra si hubieran llegado hasta nosotros un mayor nmero de escritos
suyos. Sin embargo, lo poco que sabemos es ms que suficiente para descubrir el calado
de su atrevido pensamiento. Dentro de las limitaciones propias de su poca, avanz una
serie de tesis filosficas, cosmolgicas y biolgicas que se anticiparon a su tiempo y que
han probado ser fecundas intuiciones. Desde el punto de vista filosfico destaca la idea
del peiron como principio que est ms all de los elementos que constituyen el mundo
material. Por ese mismo motivo, el peiron aparece como punto de partida dinmico que
permite explicar, de manera racional, el paso de lo uno a lo mltiple, al tiempo que se
conserva la estabilidad de lo real. En esta misma lnea, no es descabellado pensar en un
posible influjo de Anaximandro en filsofos posteriores, como Meliso, Anaxgoras o
Parmnides, que se enfrentan, al menos, con una temtica similar [Guazzoni Fo 1960].
Por su parte, la hiptesis de que la tierra no necesita apoyarse en otra materia, ya que se
mantiene en su sitio gracias a un equilibrio de fuerzas, o sus originales ideas biolgicas,
dan muestras tambin de su fecunda produccin. Si se suma a esto el hecho de que
Anaximandro es el primero que nos ha dejado verdaderos argumentos filosficos, no es
difcil ver por qu para muchos ha de ser considerado no solo un filsofo original sino
el primero de los filsofos.

9. Bibliografa
9.1. Fuentes
Anaximandre, Fragments et Tmoignages, traduccin de M. Conche, PUF, Paris 1991.
-

Aristteles, Acerca de la generacin y la corrupcin; Tratados breves de historia

natural, traducciones de E. La Croce y A. B. Pajares, Gredos, Madrid 1987.
, Fsica, traduccin de G. R. de Echanda, Gredos, Madrid 1995.
, Acerca del cielo; Meteorolgicos, traduccin y notas de M. Candel, Gredos,
Madrid 1996.
, Metafsica, traduccin de T. Calvo Martnez, Gredos, Madrid 2005.

Diels, H. Kranz, W., Die Fragmente der Vorsokratiker, 3 vols., Weidmann,

Berlin 1958. [Abreviado DK]

Digenes Laercio, Vidas de los Filsofos Ilustres, traduccin de C. Garca Gual,

Alianza Editorial, Madrid 2007.

Kirk, C. S. Raven, J. E. Schofield, M., Los Filsofos Presocrticos, 2 vol.,

Gredos, Madrid, 19872.

9.2. Obras de consulta

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