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dias que posso falar com um compatriota, e ainda menos com algum que eu
antevejo como um igual. E no me sirvo do termo no seu sentido moral ou social,
no. Refiro-me a um igual num plano separado das vicissitudes terrenas, deste velho
cho que nos atrai de uma tal forma, que no final nos engolfa como uma me
carinhosa. Est surpreso? natural. Mais tarde, porm, me compreender. Isto se o
meu juzo acerca da sua pessoa estiver correcto.
Quer ento ouvir a minha histria? Terei todo o prazer em lha contar, visto no
estar em presena de um pobre de esprito, de um fraco que vacilaria s primeiras
palavras.
Concorda comigo quando afirmo que no h nada pior que um pobre de esprito.
Essas criaturas incapazes de sustentar a sua personalidade em alicerces estruturados.
So como pequenas velas num mar revolto. Pautam-se pelos ventos da convenincia.
Mas deixemos estas diatribes.
pela minha histria que os seus ouvidos anseiam.
Deixe-me, porm, oferecer-lhe de comer. No seria um bom anfitrio se o no
fizesse. O ar quente da selva abre o apetite, bem o sei. Acredite, j cheguei a ver uma
boa-constrictor a comer-se a ela prpria, num anel escamoso de estranha ironia.
Comer uma arte, e como prlogo minha histria, permita que lhe diga que
a mais nobre actividade do homem. verdadeiramente aquela que o separa dos
outros animais. Talvez ache exagerado que lhe diga que o prestgio de um imperador
se mede pelo tamanho da sua mesa e da variedade dos pratos que ela comporta. Mas
ser desnecessrio dizer-lhe que o sucesso de muitas empreitadas diplomticas se
deve arte de servir os mais requintados pratos.
Tambm por isso, a elevao de um esprito se mede por aquilo que ele come.
No se deixe iludir pela estatura econmica de algum. Conheci donos de grandes
fortunas que comiam como campesinos, e lavradores que comiam como iluminados.
Sem dvida, estes elevam-se, pois o esprito precisa de ser alimentado, nutrido.
Vejo que no me leva a srio e que as minhas palavras fazem vacilar a imagem
que tinha construdo de mim.
Rapidamente se transforma um mito num luntico, no assim? Um Kurtz
transforma-se rapidamente num baro de Munschausen, tal como um messias se
transforma num filsofo economista. Se quer conhecer a minha histria, porm, ter
que aceitar esta ideia, pois o que me levou a este ostracismo auto-imposto foi
precisamente aquilo que como.
Mas no nos precipitemos. Quero, no obstante, que saiba de antemo que me
encontro aqui devido minha especial situao face humanidade. Pode dizer que
foi a minha conduta que me trouxe aqui, a minha incapacidade de voltar a enfrentar
os meus semelhantes. Sorri! Oh!, mas no pense que sou alguma espcie de juzpenitente como advogava o personagem de Camus. No, nada disso. Na realidade,
inclinar-me-ia mais para a posio de juiz que para a de penitente. Na minha grande
auto-estima sou hipocritamente modesto. No desejo ser filsofo. No pretendo
espalhar as minhas ideias pelas massas. Apenas queles poucos capazes de me
compreender.
Ah!, mas eis que chega a comida. Sente-se j o seu perfumado aroma no ar.
Respire fundo. Leve-o s suas entranhas. Eis um perfume verdadeiramente elevante.
Tem fome? ptimo. Com-lo- sem ser por condescendncia corts, degust-lo como um verdadeiro gourmet. Devo preveni-lo que estranhar inicialmente o
paladar. , no obstante, um prato cuidadosamente confeccionado. Provar uma
carne como, posso prometer-lho, muito poucos o fizeram. Oh, mas para qu ma-lo?
Eis que o tem sua frente. Essas finas fatias de carne rosada. Filet Mignon? No,
no. uma iguaria superior. V, prove!
No se ofenda, sorrio da sua expresso porque me revejo nela, quando estive no
seu lugar. Isso recorda-me que veio aqui para ouvir a minha histria.
Pois bem. Se veio minha procura, presumo que conhece algo sobre mim.
Espero no parecer pretensioso. A verdade que cheguei a escrever alguns livros.
Nada de importante, porm: dois sobre gastronomia e uns tantos de culinria. Tudo
muito convencional, no duvide. Nada de best-sellers. Apenas uma ocupao que me
permitia explorar a minha vocao.
A verdade que, desde criana, sou um aficcionado pela comida. Sim, sim,
como Dal, nota bem, mas infelizmente no to genial. Mas tambm no era essa a
minha pretenso. No pretendia ser conhecido, por isso me surpreende este sbito
interesse pela minha pessoa.
Acredite ou no, o maior desejo da minha vida era muito simples: comer! Oh
sim, comer! Comer o mais possvel. Atravessar a vida como uma barriga bem
nutrida. Ser, na arte gastronmica, o que Dal na pintura. Oh, o ansiado apogeu: ter
provado todos os pratos existentes. E olhe que provei alguns bem estranhos. Parece
incompreensvel, no assim? Mas verdade. Passo seis horas por dia a comer. No
entanto, sou magro. endmico.
Mas disperso-me de novo. Mao-o? Ainda bem. Vou ento continuar. Espero
que esteja a gostar da comida...
Uma textura estranha, a da carne? Um pouco, sim... Para conseguir o seu melhor
paladar necessita de alguns molhos polinsios. Recomendo o dessa segunda tigela
sua esquerda. Sim, cor de salmo.
Mas voltemos minha histria.
A minha saga pareo imodesto? bem, a minha aventura se assim o
prefere, comeou quando preparava o meu terceiro livro. Mencionei dois. No lhe
menti. Nunca publiquei o terceiro. Seria verdadeiramente a minha "Condio
Humana", Malraux que me perdoe; no tenho o seu engenho literrio. Mas o mundo
ainda no est preparado para ele. Penso que nunca ouviu falar de um livro de
gastronomia subversivo, no verdade?
Enfim. Na altura era um frequentador assduo de um pequeno restaurante na ilha
da Madeira. Pertencia a um simptico alemo e estava situado numa magnfica
encosta esmeralda que mergulhava no mar azul, sussurrante. Ali, sob o cu limpo de
nuvens, satisfazia o apetite, enquanto lia e escrevinhava algumas linhas de rascunho.
O alemo tinha sido marinheiro e viajara por todo o mundo. Conhecia um
caleidoscpio inumervel de pratos que o estmago europeu, habituado carne tenra
e batata cozida, no toleraria com facilidade, e os quais me preparava com vivo
prazer e grande amabilidade.
Na altura questionava-me sobre o gosto. Sabe com certeza que a nossa lngua
distingue apenas quatro sabores, os quais so maravilhosamente activados pelo
cheiro. Foi, com toda a certeza, esse facto que levou os nossos antepassados a
cozinhar os alimentos.
Mas desvio-me mais uma vez da histria, desta vez com uma aborrecida
demonstrao de sapincia. Mas faz tanto tempo que no falo com ningum, que
tenho tendncia a exceder-me.
Seja como for, numa dessas maravilhosas tardes de sol, entre o rumorejar das
guas e a fresca brisa do mar, folheava deleitado o "L'Homnivore" do Claude
Fischler, no leu? pena quando me deparei com o seguinte facto, nua e
cruamente impresso nas pginas alvas: 250g de trmites africanas so mais nutritivas
do que a mesma quantidade de carne. Insectos versus vacas! Porque que, ento, o
homem prefere a carne? O argumento evolutivo no vlido, pois os nossos
antepassados lemurdeos eram insectvoros e poucos dos primatas superiores so
carnvoros.
Porqu, ento?
Essa questo, por si s, no seria suficiente para me lanar na minha expedio
gastronmica. No sorria. Falo a srio. Eu era um arquelogo dos nutrientes, um
filsofo dos sabores. Enfim, e gracejando um pouco, os molhos eram os meus nicos
imperativos ticos e estticos.
Mas essa dvida, aliada progressiva exausto das receitas do jovial hussardo,
foi determinante.
Como deve calcular, uma pessoa capaz de comer como eu, no tem grandes
limitaes financeiras. Isso permitiu-me partir aventura. Tinha que conquistar
novos sabores. Alimentar a minha alma europeia com os exticos pratos do mundo.
E aqui tem a razo porque abandonei tudo o que tinha. Tal como se deu ao
trabalho de me procurar, eu parti em busca de novos sabores. Obedecia ao supremo
prazer de comer.
E, a propsito, vejo que mastiga mais alegremente. O sabor parece ter mudado,
no verdade? normal. Ao fim de algumas garfadas o paladar habitua-se. Continua
um pouco dura? No se trata de carne muito gorda, embora se possa preparar de
forma mais tenra. Mas deixa-me extremamente feliz verificar que gosta. Ainda se vai
tornar um viciado dessa carne, caso contrrio no teria justificado a sua vinda aqui. O
que, inevitavelmente, me faz retomar a minha narrativa.
Porque, acredite, sou eu prprio um viciado nesse peculiar petisco. Mas no
saltemos etapas importantes da evoluo do paladar. No poder apreciar
aquilo que lhe parece bvio? Trata-se de um medo irracional que grande parte dos
membros da nossa espcie nutrem pela verdade. Uma autntica neofobia, da qual
poucos se ousam libertar.
Acredite quando lhe digo que qualquer pessoa l chegaria sem ter que perder
quatro anos sentado em frente a milhares de mesas. Basta raciocinar em termos
analticos. O facto cruamente, este: tudo o que ns comemos desde pequenos, que
estamos habituados a encontrar todos os dias nossa frente quando nos sentmos
para almoar, e que tomamos como universais, encontram-se em vergonhosa
minoria, e no so mais que meros subprodutos culturais. No possvel pedir um
Cordon Bleu entre os Masai. Os esquims no comem batatas. Na china, carne de
co um prato tradicional.
Sim, sim. Observa bem. certo que as diferenas se esbatem com o intercmbio
cultural. O estmago universaliza-se. Mas isso no responde pergunta que se
encontra sempre por detrs da evidncia.
O que que leva determinado povo a comer determinado prato? No se deixe
enganar pela resposta fcil da disponibilidade e da necessidade. Embora a
disponibilidade se alargue de dia para dia, a necessidade nunca teve nada a ver com
isso.
Os nativos do lago Vitria, apesar de florescentes agricultores, comem bolos de
mosca sem terem necessidade de o fazer. E ns, em Frana, comemos carne de
cavalo quando dispomos de iguarias incomparavelmente superiores.
Ah, vejo que atinge o meu ponto de vista! No me enganava quando
diagnosticava em si uma inteligncia invulgar.
Mas, uma vez formulada a pergunta, urge encontrar a resposta.
Isso ocupou-me nos dois anos seguintes. verdade. De to evidente, iludiu-me
durante mais dois anos. Por fim, quando a alcancei e escrevi o captulo final do meu
livro que jamais poderei apagar vi-me obrigado, por mim prprio, certo, a
recolher-me a este retiro verdadeiramente cenacular.
Mas desordeno-me novamente na narrativa. Trata-se, afinal, do seu culminar
apotetico que, estou seguro, no lhe permitir ficar indiferente.
Existe uma tribo, na ento frica Equatorial Francesa, os Oka, com os quais
convivi durante dois meses. J ouviu falar? Vejo que a sua cultura iguala a sua
inteligncia. o ouvinte ideal. Combina esses dois atributos com uma saudvel
curiosidade. No posso deixar de notar, porm, que no me leva de todo a srio.
No o levo a mal. Simpatizo consigo e, de alguma forma, lamento ver-me
obrigado a alterar completamente a sua existncia. Sorri. No me d crdito. V-me,
realmente, como um Kurtz perdido nos seus devaneios. Conrad sentir-se-ia realizado
se me conhecesse, no isso que pensa? E, no entanto, quer ouvir o grand final. No
o desiludirei, j que me ouviu com tanta pacincia e ateno.
Pois bem. Entre os Oka, bastante apreciada a carne do gorila, o qual eles
caam de forma notvel. E observe que fao uso deste adjectivo com grande
ponderao. E isso, porque os nativos se preparam para a caada do gorila, da mesma
forma como se preparam para a guerra. No me perderei em detalhes. Salientar-lhe-ei
apenas que fiquei convencido, como Du Chaillu que os estudou exaustivamente
que os Oka nutrem um dio visceral pelos gorilas, os quais so caados com
inaudita ferocidade.
No raramente, matam mais gorilas do que aqueles que seriam necessrios para
alimentar toda a aldeia. Cheguei a ver, num incrvel paroxismo de violncia, trs
caadores a massacrarem o cadver de um gorila adulto, com lanas, paus, pedras e
toda e qualquer arma que no momento consigam improvisar.
Como imagina, pude provar a carne de gorila, em grossos bifes de uma
colorao vermelho-vivo que tanto estimula os nossos sentidos. A carne do gorila
dura e no de todo agradvel. Estes indgenas poderiam facilmente caar outros
animais de carne mais tenra e saborosa. No entanto, quando comi a carne que me
ofereceram, compreendi porque que os Oka a elegeram como seu prato principal;
porque que os atacam com tanto dio e porque que algumas tribos, na sia,
frica e Amrica do Sul, caam ocasionalmente alguns macacos.
Vejo, pelo seu silncio, que j compreendeu. Sim, isso, exactamente isso!
Trata-se da forma. Trata-se do patente antropomorfismo dos macacos. Chame-lhe
canibalismo redireccionado, se preferir. Percebe agora o lhe disse h pouco.
No o gosto da carne que os leva a comer o gorila. o poder que sentem por
comer algo com forma humana. Algo de muito semelhante se passou em Java e em
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Oh, sim! Somos mais do que os que poder alguma vez imaginar. Mais do que
algum poder imaginar.
Cala-se. No se atreve a colocar a pergunta que leio nos seus olhos. A pergunta
que toda a gente se pe. Sim, essa: A que que sabe?
Teme a resposta. Antev-a intimamente. Sim verdade!
Vomita? A blis ferve no seu estmago! perfeitamente normal. O mesmo
sucedeu comigo, antes de me aperceber do sabor delicioso da carne de criana. Do
sabor a poder sobre os outros. O sabor a liberdade. Liberdade de cadeias morais, de
grilhes sociais.... a liberdade de um mundo parte.
Chora. Em breve se aperceber do delicado sabor que marcou indelevelmente o
seu paladar. Uma vez encetado impossvel parar. um sabor que corrompe, que
nos prende nas suas malhas, que nos alimenta e se alimenta de ns. J o sente, no
verdade?
Corra. Sim, corra! Corra para sob o sol para o qual no voltar a olhar da
mesma forma. Corra para entre as rvores, cuja sombra jamais ser a mesma. Corra
at se cansar.
Depois, ser um novo amanh! Um amanh entre dois mundos.
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