ESBO DUMA HISTRIA DAS IDIAS NO

BRASIL NA PRIMEIRA METADE DO

SCULO XX (*)

INTRODUO
H alguns anos, quando estudamos o desenvolvimento da filosofia no Brasil no sculo XIX, tivemos ocasio de dizer que o fato
que mais nos impressionara ao tratarmos daquele assunto, havia
sido a variada e incessante importao de idias que fizemos no
decorrer daquele sculo (1) .
Foi a Europa a principal fornecedora daquelas idias e, natural era que assim tivesse sido, pois, todos ns, na Amrica, ainda
vivemos, como obse,is 3U o Pr ,f. Herbert Schneider, na "franja da
cultura europia" k 2) . Todavia, j acreditvamos ento e
longe de ns qualquer veleidade de efeito continantalista que,
no curioso fenmeno da nossa identificao com a inteligncia dos
nossos antepassados europeus, havia talvez alguma coisa mais
atender e a examinar: diante de ns surgia o modlo europeu mas,
por certo, existia tambm alguma coisa mais que era mister no
esquecer. Era como que uma experincia nova, uma experincia
resultante do encntro tumultuoso de idias elaboradas em meios
em que a cultura fra j profundamente trabalhada pela histria,
com as condies de vida de "naes" novas, h pouco sadas do
estado colonial. J nos inclinvamos ento e pouco a pouco
essa idia se vai formando e fixando no nosso esprito a crer
que, do reflexo das culturas de importao nunca resulta prpriamente uma simples imitao do modlo, mas uma reelaborao
dos dados recebidos que produzem frutos curiosos, resultados que
so de contingncias histrico-sociais seno completamente, ao menos em parte, bastante diversas daquelas que lhes determinaram o
(*) . O presente trabalho o primeiro duma srie de artigos do nosso colaborador
J. Cruz Costa que aparecero mais tarde sob a forma dum dos nossos "Cadernos"
(Nota da Redao).
<1). Cruz Costa, O Desenvolvimento da Filosofia no Brasil no ceco(_ XIX e a
Evoluo Histrica Nacional, pg. 357.
(2) . Herbert Schneider, A History of American Phiksophy, pgs. vii-viii.

 180 -aparecimento do outro lado do Atlntico (3) . A "pureza" daquelas

idias ou doutrinas altera-se emm face dos fatres devidos s novas
circunstncias e, dsse modo, as doutrinas ou idias de importao
no determinam, se assim podemos dizer, algo que possua sentido
e valor idnticos ao que aquelas idias ou doutrinas possuem nas
suas prprias fontes.
A nossa maneira de ser no parece pois derivar apenas da importao. As idias de importao foram, e ainda hoje so, no entanto, poderosas sugestes que ressoaram e ressoam ainda agora,
com maior ou menor intensidade, nas nossas elites intelectuais e
que encaminharam e ainda encaminham, em parte, os nossos pases
para o descobrimento de ns mesmos. Essa uma das primeiras
dificuldades um dos primeiros contrastes com que nos encontramos ao estudar a histria das nossas idias.
Situados em condies diferentes daquelas em que tiveram
origem dos modelos que se apresentaram, desde o sculo XVI nossa sensibilidade ou nossa intelignia, era natural que no nos
pudssemos identificar inteiramente com les. As condies de
nossa vida era mister que adaptssemos ou conformssemos aqules
modelos e que, com les e tambm com aquelas condies do meio
que nos rodeia, formssemos um "molde" que evolve dentro de uma
linha, talvez contraditria, mas que nos parece ser prpria.
A nossa origem colonial, os rpidos progressos realizados pelo
nosso continente e a angustiosa situao do momento histrico atual,
nos levam a duvidar hoje daqueles modelos, que no mais parecem
se coadunar com as condies dos nossos pases da Amrica, embora sejamos herdeiros e at reformadores do patrimnio cultural
do qual a Europa, sem o querer, nos obrigou desde o sculo XVI,
a participar.. Poder parecer tambm que as idias que tiveram influncia nos nossos pases, principalmente no decorrer do sculo
XIX, se nos afigurem j como alguma coisa muito afastada no
tempo, pelo fato de pertencermos a um continente de ritmo histrico acelerado. E' por isso, talvez, que, com certa afoiteza, pretendemos, muitas vzes, resumir com a simplicidade de jovens que
consideram os mais velhos, mais velhos do que realmente o so
as influncias que as idias do sculo XIX exerceram sbre ns e
(3). O Prof. Ralph Barton Perry, da Universidade de Harvard, num interessante
trabalho publicado em Philosophy and Phenomenological Research, assim se
expressava: '"a filosofia, como qualquer outro ramo da investigao, aspira a
ser verdadeira e, conseqentemente, universalmente vlida. No pode, pois,
apresentar-se como nacional. Por outro lado, impossvel escapar da influncia
do nacional". E acrescentava, referindo-se aos Estados Unidos: "Embora nos
Estados Unidos no existia um corpo de doutrinas nem unia escola filosfica que
possa ser considerada como norte-americana, existe, no entanto, um "molde intelectual" que foi criado nos Estados Unidos como resultado de sua histria,
de sua origem tnica e de seu ambiente natural e que se reflete no tipo de
filosofia que tendeu a predominar e a prevalecer". (Ralph B. Perry, "Is There
a North American Philosophy?" in. Philosophical and Phenomenological Research, 1949,, vol. ix, P. 3, pg. 368. .

 181 -que as releguemos ao rol dos objetos dignos de museus. Todavia,

impossvel nos compreender o presente e vislumbrar as perspectivas que se podem abrir para ns, sem que voltemos a ateno
para um passado que aparentemente nos pode parecer afastado
mas que, de fato, ainda bastante presente. E' preciso, porm,
no esquecer quando se estuda a Amrica, que h cento e oitenta
anos, a mais poderosa repblica de nosso continente ainda era
uma colnia.
Mas, se o sculo XIX ainda to prximo, que dizer ento
desta primeira metade do sculo XX, durante a qual a nossa ao
na vida universal se tornou mais importante e de maior responsabilidade? Assim, se difcil estudar o que foi e o que significa efetivamente a histria das idias no decorrer do sculo XIX, maiores
dificuldades se apresentam ainda no exame dos cinqenta anos
dste sculo XX, sobretudo para uma gerao como a nossa, nascida no incio dste mesmo sculo e que, em virtude da data do seu
nascimento, possui ainda to estreitas ligaes e compromissos com a gerao da segunda metade do sculo passado. No
fcil, pois, a tarefa que nos propomos. Temos receio de nos deixarmos influir, insensivelmente, no exame que tentaremos aqui delinear da histria das idias no Brasil na primeira metade dste sculo pela paixo que em ns determinaram os acontecimentos
que vivemos e de dar, assim,, interpretao que iremos fazer daqueles acontecimentos, um sentido menos objetivo do que seria de
desejar. Restaria, no entanto, podemos talvez dizer o depoimento. Se algum valor tiver, pois, ste trabalho, sse valor ser o
de um depoimento.

* *
O decnio que vai de 1868 a 1878, escrevia Slvio Romero, foi
o mais notvel perodo da nossa vida espiritual do sculo XIX (4).
At ento ainda no houvera oposio principal corrente de pensamento que o passado colonial nos legara: o catolicismo. To
pouco haviam sofrido srias crticas o regime monrquico, a instituio servil e os direitos tradicionais dos grandes proprietrios (5) .
Uma verdadeira crise de renovao iria surgir porm e de sbito
na atmosfera aparentemente tranqila do Imprio. "Um bando
de idias novas", iria, a partir de 1868, agitar o pas. E' dsse momento, cremos, que devemos datar a renovao das idias e das
condies de vida que conduzir ao Brasil ao findar do sculo XIX
e que lhe dar, por alguns anos ainda neste sculo, talvez at
. Slvio Romero, "Explicaes Indispensveis", in Tobias Barreto,
critos, pg. xxiii.
. Slvio Romero, ob. cit., loc. cit.

Vrios Es-

 182
1922 uma determinada fisionomia que nos cabe aqui examinar
para que possamos compreender a recente histria da primeira me. tade do sculo XX.
Desde o sculo XVIII, ns nos afastamos da tutela intelectual portugusa e comeamos a tomar intersse por tudo aquilo que
"ia pelo mundo" (6) . No havamos, porm, suficientemente pesado ainda, at os ltimos anos do sculo XIX, a importncia das
conseqncias que as idias dsse mundo civilizado, para o qual
se voltavam as elites brasileiras, representavam para o nossa vida
e em relao s condies de nossa histria. As correntes de pensamento que tiveram influncia no Brasil no decorrer dsse sculo
foram, como sabido, as variadas modalidades do ecletismo, o positivismo e ainda atravs das tradues francesas, o espencerismo
e, mais tarde, as correntes da chamada "filosofia cientfica" alem .
O ecletismo que j se anunciara na obra de Frei Mont'Alverne quase ao findar a primeira metade do sculo, iria ter vigncia durante
todo ste sculo, a ponto de ser considerado por Clovis Bevilaqua,
como "a filosofia que mais extensas e profundas rases encontrou
na alma brasileira" (7) . Temos talvez, como sugere Gilberto Freyre, "uma capacidade especial para suportar contradies e mesmo
harmoniz-las"... Isto talvez explique a extenso e a profundidade que atingiu o ecletismo em nossa terra. Em 1878, quando Slvio
Romero escreveu o seu livro, A Filosofia no Brasil, classificou as
diferentes correntes de idias no Brasil em trs grupos: a dos que
se haviam educado no "sensualismo francs"; a dos que representavam a "corrente no-catlica", filiada s idias de Rosmini e de
Gioberti ou a Balmes e a Ventura e a dos que seguiam Augusto
Comte e Darwin (8) . Mais tarde, em 1905, Slvio Romero retomaria a sua classificao, modificando-a em parte. Dividiria ento
as correntes que mais atuaram no pensamento brasileiro, de modo
um pouco diferente 1.) aqules que foram educados nas doutrinas dos fins do sculo XVIII e princpios do sculo XIX,
dos que seguiram o sensualismo francs de Destutt de Tracy (9)
e de Laromiguire e que passaram depois ao ecletismo espiritualista
de Cousin e de Jouffroy; 2.) os puros sectrios do ecletismo, como
.

. Slvio Romero, Histria da Literatura Brasileira, vol. V, pg. 151.

. Clovis Bevilaqua, Esboos e Fragmentos, pg. 24.
. Slvio Romero, ob. cit., loc. cit.
(9). Por volta de 1854, Eduardo Ferreira Frana publicava na Bahia, um dos
grandes centros culturais do pas, plantado pelos jesutas, uma curiosa obra de
psicologia sob o ttulo de Investigaes de Psychologia, na qual afirmara entro
que estava "embuido das idias da escola chamada sensualista" (Ed. F. Frana,
Investigaes de Psychologia, t. I, pg. vi) . Pela primeira vez (que tenhamos
notcia) apareciam no Brasil, as idias de Destutt de Tracy. E' mister no
perder de vista esta filiao, pois que, (isto importante assinalar tratando-se
de histria das idias na Amrica), os "idelogos" constituram o liame entre
a filosofia do sculo XVIII e o positivismo. (Cf. F. Picavet, Les Idologues,
cap. vii; E. Brhier, Histoire de la Philosophie,, vol. II, pg. 599 e P. Alfaric,
Laromiguire et son cole.

 183

Gonalves de Magalhes e Moraes Vale; 3.) os representantes da

reao catlica; 4.) os que se orientam a princpio para o agnosticismo crtico, passando depois ao monismo haeckeliano ou s complicadas doutrinas de um filsofo pouco conhecido, Ludwig Noir;
5.) aqules que acompanharam as doutrinas de Comte e de Littr
6.) os sectrios ortodoxos de Comte, isto , os "ortodoxos do
Apostolado". Finalmente, trs outros grupos: 7. ) o dos evolucionistas haeckelianos; 8.) os espencerianos, e por fim, 9.) os representantes de "tentativas independentes" (10) .
Nos primeiros anos dste sculo tinham ainda vigncia,
algumas das correntes de idias que, na segunda metade do sculo
XIX, haviam exercido influncia sbre o pensamento brasileiro.
E' at possvel, talvez, reduzir aquelas correntes a trs tendncias
principais: a corrente que corresponde ao pensamento tradicional,
catlico, que seguir as variantes das idias catlicas na Europa;
naturalismo ou "cientismo", impulsionado tambm pelas vicissitudes pelas quais passam essas doutrinas e, finalmente, a corrente
que corresponde tendncia do movimento de crtica dos fins do
sculo XIX e princpios do sculo XX, cujas origens so, ainda, europias. Como se v, a cultura da Europa continua, pois, a influir
na histria das idias do Brasil do incio do sculo XX, como j influira no decorrer da segunda metade do sculo anterior. Mas foi, sobretudo depois da primeira guerra mundial que o pensamento brasileiro
ganhou maior independncia. Apoiando-se numa realidade mais prxima, o pensamento brasileiro tenderia a transformar-se. "Vai circular cada vez mais, nos nossos livros, um perfume de mato, de terra
molhada, de brisa fresca do mar. Os assuntos brasileiros, os costumes sertanejos ou praieiros, a paisagem que nos cerca, ho de dar
mais espontaneidade nossa literatura. A inspirao nacional no
nos levar to alto, mas com mais segurana, para um futuro remoto de criao e independncia" (11) . Comea tambm a preocupar os nossos homens, depois de 1914, a questo social,. O surto
de industrializao progressiva que se inicia com a primeira guerra
que se acentuaria cada vez mais nos anos que se lhe seguiram, traria algumas modificaes na atitude da inteligncia brasileira. "Da
minha gerao, observara Mrio de Andrade, de esprito formado
antes de 1914 para as geraes mais novas, vai outra diferena :
( ) ns ramos inconscientes. Nem mesmo o nacionalismo que
praticvamos com um pouco mais de largueza que os regionalistas
nossos antecessores, conseguira definir em ns qualquer conscincia da condio do intelectual, seus deveres para com a arte e a
humanidade, essas relaes com a sociedade e o estado. A presso
dos novos convencionalismos polticos posteriores ao Tratado de
(10). Slvio Romero, A Evoluo da Literatura Brasileira, pgs. 93-94.
' (11). Tristo de Atade, Contribuio Histria do Modernismo, I, pgs. 244-245.

Versalhes, mesmo no ednico Brasil se 'manifestou. Os novos que'

vieram em seguida j no eram mais uns inconscientes..." (12 )'.
O que a industrializao, decorrente das guerras, acarretou para algumas das populaes urbanas do Brasil foi, sem dvida, com uma
pequena elevao do padro de vida, um incipiente "progresso de'
conscincia". E' certo que ao "transoceanismo", aqule' sentimento terno de saudade pla cultura e civilizao europias que
caracterizou muitos dos representantes da inteligncia brasileira do
sculo XIX, sucederia um sentimento novo, mais consciente d
realidade em que vivemos. Essa nova conscincia deve a sua origem aos acontecimentos histricos que decrrem das conseqncias'
da primeira guerra mundial. Aos "espritos europeus" como 'os chama Jos Osrio de Oliveira (13) sucederiam outras geraes qtie r
embora ainda no de todo isentas do "transoceanismo", iriam aplicar a sua inteligncia a estudos concretos, relacionados Com a prpria terra, com o prprio meio. Assim se explica o fervor e o intersse que despertariam os estudos sociolgicos nas novas geraesformadas depois de 1914 (14). Ao transoceanismo saudosista e a
nacionalismo afoito e ingenuo de alguns literatos (15), sucederia,,
uma gerao na qual aparecem alguns homens dotados de uma
formao nova e de uma tcnica intelectual mais adeqada compreenso dos problemas da cultura e, talvez por isso mesmo, dotdos tambm de uma compreenso mais exata do complexo condicionalismo da vida e da histria nacional (16) . No entanto, apesar
do sensvel progresso de conscincia que se verifica em alguns dos
Mrio de Andrade, Aspectos da Literatura Brasileira, pg. 239.
Jos Osrio de Oliveira, Breve Histria da Literatura Brasileira, pgs. 80-81.
Mrio de Andrade, um dos pensadores modernos do Brasil irnicamente diz,
em um dos seus trabalhos: "... preciso acentuar o aspecto amatrio que tomam certas cincias aqui no Brasil, principalmente a sociologia e as cinciasque tendem a se destacar dela, como o caso do folk-lore. Se certo que um
Oliveira Viana, um Gilberto Freyre e poucos mais, de uma ou de outra forma,
apresentam, obra honesta e valiosa, creio que algum filsofo indiano que desejasse saber o que a sociologia pelo que, com sse nome se faz entre ns,
se sairia mais ou menos com esta definiro: a sociolbgia a arte de salvar
rpidamente o Brasil" (Mrio de Andrade O Empalhador de Passarinho,
pg. 36).
Eduardo Frieiro tem razo quando critica o nacionalismo ingnuo de certos
literatos quando escreve: "Em vo se buscam traos da nossa psique nos caboclos, sertanejos, matutos, jagunos, gauchos e outras larvas romnticas engendradas nos crebros dos nossos escritores regionalistas de pequena envergadura...""
(Eduardo Frieiro, A Iluso Literria, pgs. 55-56).
"E' certo que sob o ponto de vista cultural escrevia Mrio de Andrade -progredimos- bastante. Se em algumas escolas tradicionais h muito atraso,
junto aos ncleos de certas faculdades novas de filosofia. cincias e letras,
de medicina. de economia poltica, j vo se formando geraes bem maistcnicas e bem mais humansticas. H um realismo novo, um maior intersse
pela inteligncia lgica, que se observa muito bem nisso de serem agora maisnumerosos os escritores que iniciam a carreira escrevendo prosa e interessados
s por ela, quebrando a tradio do livrinho de versos inaugural. Esta melhoria sensvel da inteligncia tcnica se manifesta- principalmente nas escolasque tiveram o bom senso de buscar professres estrangeiros, ou mesmo brasileiros educados noutras terras, os quais trouxeram de seus costumes culturais e progresso pedaggico uma mentalidade mais sadia que desistiu do brilho
e da adivinhao". (Mrio de Andrade, Aspectos da Literaturas Brasileira";.
pg. 238).

 185
representantes da inteligncia brasileira do momento atual, a histria das idias do Brasil ainda continua a reproduzir os traos indicados por Mrio de Andrade na curiosa figura que Macunaima,
a personagem da "cano de gesta" da terra brasileira. "Macunaima trata de enfartar-se de tdas as comezainas, de tdas as frutas.
Fala de indumentria, mas veste-se pouco ( ) canta tdas as
canes e dansa tda msica . E' o herdeiro ladino mas ignorante
de tdas as ideologias, de tdas as culturas, de todos os instintos"
(17) . Macunaima que a tantos irrita anda, porm, por a,
herdeiro livre que de tdas as ideologias (18), imitando-as, deformando-as, adaptando-as, afeioando-as... Desafia esquemas e
interpretaes porque, com certeza, possui uma que se esconde n'um
mundo de contrastes que difcil de apreender e mais ainda de caracterizar...

. Andrade Muricy, A Nova Literatura Brasileira, pgs. 353-354.

. "Na nossa poca, escreve Eduardo Frieiro, o nacionalismo integral idia que
briga com a realidade notadamente em pases do tipo do Brasil, em que tudo
trazido de fora: o homem, a lngua, a religio, os costumes, as instituies,
as idias, as artes, as indstrias" (Ed. Frieiro, A Iluso Literria, pg. 61) .

I PARTE
CAPITULO I
As origens.

A concepo que os homens possuiam do mundo fsico, assim

como do mundo moral, passaria, a partir do sculo XVI, por grandes transformaes. Os descobrimentos martimos revelariam ao
velho mundo, um mundo novo, com povos e civilizaes desconhecidas. Uma cultura nova, de base experimental e de tendncia crtica (1), que at ento procurara o seu caminho, desenvolver-se-ia
agora com mais fra e com tda plenitude. A "subitaneidade e a
expanso dos grandes acontecimentos produzidos nos domnios da
geografia, da histria natural, da astronomia, da erudio, da tcnica e das mundividncias, cuja correlao simultnea constitui um
dos mais sutis problemas da sociologia da cincia, no se verificam,
como bvio, apenas em Portugal, mas apresentaram-se entre ns
escreve o Prof. Joaquim de Carvalho com caractersticas peculiares" (2) . Uma dessas caractersticas um "pragmatismo vivido" (3), um "sentido utilitrio" que nasceria das necessidades prticas dos descobrimentos e da colonizao (4) .
Tal era, no agitado e confuso momento histrico dos descobrimentos, o significado das idias no pensamento portugus . Alis,
preciso no esquecer, nunca foi a contemplao pura, um dos caractersticos do pensamento ibrico. Assim, no cenrio americano,
"espao aberto, campo propcio para todo livre esfro, para as
possibilidades, para a esperana do europeu" (5) desenvolverse-ia uma fascinante aventura e nele se expandiria uma concepo
do homem considerado como "fator do prprio destino, pela sua
vontade e esfro, ( ), a reivindicao da histria como progresso
e a viragem da mundividncia teocntrica para a polarizao an-

.
.
.
.

Cf. Jaime Cortezo, Teoria Geral dos Descobrimentos Portuuses, pgs.

48-49. Cf. Cruz Costa, Ensaio sbre a vida e a obra de Francisco Sanchez,
in Boletim XXIX da Faculdade de Filosofia, Cincias e Letras da Universidade de So Paulo, pg. 38.
Joaquim de Carvalho, Estudos sbre a Cultura Portugusa do Sculo XVI,
vol. I, pgs. 10-11.
Vieira de Almeida, "A Disperso do Pensamento Filosfico Portugus", ia
Revista da Faculdade de Letras de Lisboa, t. IX, pg. 176.
Joaquim de Carvalho, ob. cit., pg. 47.
Francisco Romero, "Influencia del Descubrimiento de America en las Ideas
Generales", in Humanidades, t. xxx, pg. 11.

. .187 -tropocntrica da vida" (6). O sentido do til, do imediato transparecer nessa concepo de vida, contraditria mas rica de significado humano, que nos ir legar o aventureiro conquistador. Ali
se refletir tambm um "terrestre amor" (7) das realidades humanas. No foi, pois, sem fundadas razes que um dos mais vivos e
dos mais inteligentes representantes da inteligncia brasileira contempornea, Joo Ribeiro, escreveu em 1917, que o "nosso idealismo no se alonga muito longe da terra nem vai alm dos mais .
prximos planetas..." (8).

No possvel estudar a histria das idias no Brasil, at mesmo a que se refere ao sculo XX, sem atender para a importantssima contribuio que a Companhia de Jess trouxe para a formao nacional. A histria dos jesutas est intimamente ligada
histria do Brasil e, muito especialmente, histria de sua inteligncia (9) . J observava Capistrano de Abreu que antes de uma
histria dos jesutas, "ser presunoso quem quiser escrever a do
Brasil" (10) .
E' mister no esquecer que a efetiva colonizao do pas, quem
a iniciou foi D. Joo III e que foi tambm ste monarca que entregou, poucos anos depois da chegada de Martim Afonso de Souza a
S. Vicente, o monoplio (11) do ensino universitrio de Portugal
aos jesutas. A influncia que os discpulos de Santo Incio exerceram na formao da inteligncia brasileira, desde a colnia at os
nossos dias, pois alguma coisa que no, se pode esquecer quando rt
se estuda a histria das idias no Brasil.
A Companhia de Jess instalou, logo ao se iniciar a colonizao, j em 1533 (12) os seus primeiros colgios no Brasil.

.
.

Joaquim de Carvalho, ob. cit., pg. 61. Cf. Leopoldo Zea, Ensayos sobre la
Filosofia de la Historia, pg. 170.
Joo de Barres, Histria da Poesia Portuguesa, pgs. 40-41.
Joo Ribeiro, "A Filosofia no Brasil", in Revista do Brasil, vol. vi, pg. 255.
"A Amrica se abria s emprsas do esprito aventureiro dos europeus, ao
mesmo tempo que Incio e seus companheiros se dedicavam, com voto especial, grande obra das misses estrangeiras. Era impossvel que esta terra,
revelada ao gnio europeu, no se tornasse para os jesutas um vasto teatro
de fadigas apostlicas. A Companhia tem tda a razo de dizer com o Padre
Nbrega: "Esta terra nossa emprsa; O Brasil nosso"; mas tambm o
Bras:1 pode dizer: "o jesuta nosso, pela dedicao e afeto com que, desde
sua chegada, ie se colocou ao lado dos brasis, na infncia de sua vida cvica,
corno a etuoso e devotado pedagogo". (J. M. de Madureira, S. J. in Revista do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro, tomo especial do Congresso internacional de Histria da Amrica, t. IV, pgs. 238-239. Cf. J. P.
Catgeras, Cs Jesutas e o Ensino, pgs. 25 e segs.
Capistrano de Abreu, Captulos de Histria Colonial, 4a. ed., pg. 278.
Jaime Ccrtezo, cb. cit., pgs. 80-52: Ernani Cidade, Lies sbre a Cultura
e a Literatura Portuguesa, vol. I, pgs. 113 e segs.
Serafim Leite, S. J., Histria da Companhia de Jess no Brasil, vol. I, pg. 37.

 188 -As primeiras "elites" de homens letrados, pertencentes s famlias

que a agricultura do acar enriquecia (13), freqentavam os colgios dos jesutas e ali formaram o seu esprito. Assim, riqueza
que representava a posse da terra, de engenhos e de escravaria, juntava-se ainda, como "sinal de classe" (14), de distino, a posse de
uma cultura humanstica haurida na pedagogia dos discpulos de
Santo Incio. Estes "letrados" so os precursores de uma concepo "oramental" (15) de cultura que, logo nos primeiros anos da
histria nacional, fixaria uma das linhas do nosso pensamento, a
que manifesta, desde logo, a "extraordinria plasticidade do esprito brasileiro, que o faz apto a acomodar-se a tudo e a aceitar como
suas as coisas vindas de outras origens" (16) .
Foram stes letrados formados pelos jesutas, os primeiros a
ligar a histria das idias no Brasil tradio da cultura ocidental.
Mas, ao lado dles, ao lado dstes homens que se debruavam
janela do Atlntico espera de navio que lhes traria idias e livros
da Europa, outros homens prosseguiam a conquista econmica que
continuava a mentalidade aventurosa dos descobridoyes. Estes
rasgaram caminhos na selva, construiram povoados e vilas, desceram rios e esboaram os limites da terra. Estes homens, em contacto
mais ntimo com a terra e com a vida aventurosa que ela propiciava,.
encontrariam outros motivos de intersse que tambm so apreciveis na formao do esprito e da inteligncia brasileira. Joaquim
Nabuco escrevia j no findar do sculo XIX que "ns, brasileiros, pertencemos Amrica pelo sentimento novo, flutuante do
nosso esprito e Europa, pelas suas camadas estratificadas" (17).
No nosso pensamento, assim como no nosso destino histrico, existem duas vocaes: uma que nos volta para o largo oceano, que
nos obriga a olhar para alm dos mares, para o lado de onde nos
veio a cultura. E h ainda o serto, a imensido da terra que fica
por detrs das serranias da costa e que nos atrai ainda, como atraiu
h sculos, o aventureiro. Esta contradio, esta instabilidade ainda
atormenta nosso pensamento (18) . E' isso que explica, como bem
observou Nelson Verneck Sodr, o "contraste singular entre uma
realidade cheia de motivos ntidos e uma aparncia cheia de des.

. "Com a cana se instaura a colonizao. O litoral brasileiro se orna com uma,

fmbria de civilizao. Nascem cidades, abrem-se caminhos, aperfeioa-se a vida. Forma-se uma unidade poltica brasileira na costa, facilitada, talvez determinada, pela solidariedade econmica. Recursos maiores permitem um levantamento do nvel de vida. Aparece urna aristocracia rural nas casas-grandes do
litoral pernambucano, baiano e fluminense. Floresce a arquitetura tpica do
acar, levantam-se monumentos, igrejas, conventos, fortalezas, desponta a vida
intelectual". (Afonso Arinos de Melo Franco, Terra do Brasil, pgs. 139-140) .
. Fernando de Azevedo, A Cultura Brasileira, pg. 178.
. Viana Moog, Uma Interpretao da Literatura Brasileira, pg. 35.
. Nelson Werneck Sodr, Orientao do Pensamento Brasileiro, pg. 7.
. Joaquim Nabuco, A Minha Formao, pgs. 40-41.
. Cf. Alcntara Machado, Vida e Morte do Bandeirante, pg. 245. Cf. Crus.
Costa, O Pensamento Brasileiro, in Bol. cit., pg. 14.

189' -concertos" (19) Este, porm, no h de ser, como teremos ocasio

Ide verificar, seno um dos muitos contrastes, que nos apresenta a
nossa histria.
Jesutas e colonos lanar-se-iam aventura, movidos pelo mesmo esprito utilitrio que caracteriza o esprito do portugus da ra
dos descobrimentos. O Brasil no teria, assim, como plasmadores
de sua histria e de sua cultura, logo nos primeiros anos da colonizao, um, s tipo de colonizador. Dois seriam les: o do aventureiro e o do jesuta, movidos pela mesma audcia mas divergindo
na finalidade das suas emprsas. Estes dois tipos de colonizador
realizaro conjuntamente, no sculo XVII, os principais trabalhos
de posse efetiva da nova terra: a "consolidao do domnio luso no
litoral e, no interior, a parte decisiva da conquista do serto" (20) .
A Companhia de Jess entra logo a ensinar humanidades, filosofia
e teologia tal como sse ensino era feito em Portugal (21). Mas nas
suas lies, os jesutas, os beneditinos e os franciscanos limitavam-se
como era natural, a "doutrinar e a propagar" (22), simplesmente as
suas doutrinas. Pouqussimos so os documentos que existem acrca
da produo filosfica dsses primeiros representantes do pensamento da Igreja no Brasil. Alcides Bezerra, que foi um dos iniciadores das
pesquisas nesse setor, diz que os "nossos filsofos da ra colonial
( ) nada trouxeram de novo. Limitam-se a repetir as especulaes do seu tempo, "com fim prtico,, imediato, religioso ou poltico" (23), confirmando, assim o que acima dissemos em relao
ao sentido, utilitrio das idias no pensamento portugus e em
relao a sua constncia no Brasil. As idias continuam a possuir,
no Brasil como em Portugal, o carter de instrumento prtico, "militante", se assim podemos dizer. E talvez por isso que o jesuta
Antnio Vieira, a mais curiosa figura do nosso sculo XVII incluida na pauprrima enumerao dos "filsofos" do tempo (24) .
A Vieira juntam-se ainda, no mesmo sculo, os nomes quase desconhecidos de Frei Manuel do Destrro, da Ordem Serfica da Imaculada Conceio, que teria escrito um Tratado de Filosofia Escolstica; o de Diogo Gomes Carneiro; e o de Frei 1Vtateus da Conceio Pina, da Ordem de So Bento, ao qual Alcides Bezerra atribui a autoria de uma Teologia Dogmtica (25) .
,

*
(19). Nelson Werneck Sodr, ob. cit., loc. cit.
(20) . Afonso Arinos de Melo Franco, Desenvolvimento da Civilizao Material no
Brasil, pg. 51.
(21). Serafim Leite S. J., ob. cit., pg. 76.
(22) . Alcides Bezerra, "A Filosofia na fase colonial", in Achgas Histria da Filosofia, pg. 79.
<23). Alcides Bezerra, ob. cit., loc. cit.
(24). f. Joo Lcio de Azevedo, Histria de Antnio Vieira, vol. I, pgs. 31 e seg.
425). Alcides Bezerra, ob. cit., pgs. 87-88.

 190
No sculo XVIII comeamos a escapar da influncia e da tu-'
tela portugusa e a nos interessar "pelo que ia pelo mundo", na
expressiva frase de Slvio Romero (26) . Aparecem ento ao mesmo tempo que as veleidade:; de autonomia poltica, as veleidades
de autonomia intelectual. Em Minas Gerais, graas ao rush que
o descobrimento do ouro determinara, nasceram ricas cidades nas
quais "a vida se comps em plano mais alto, e necessidades mais
completas surgiram entre os mineiros, para o corpo e para o esprito" (27) . Em breve, os "quadros acanhados da Metrpole no,
mais podiam conter o nosso gigantismo nascente, o desenvolvimento sem ordem, mas que escapava j, forosamente, s possibilidades
de ajustamento e de contrle do pequenino reino de onde provnhamos" (28) . O exemplo da Revoluo Americana e as idias
filosficas e polticas da Frana, do sculo XVIII, chegariam at
ns. De outro lado, j desde os fins dste sculo, o Brasil ingressara no jgo das lutas econmicas do mundo moderno . Desde que
as minas entraram em decadncia, seria o algodo o produto que
estaria em evidncia naquele jgo (29) . Como muito justamente
observa- Cio Prado, os "domnios coloniais ibricos j sero no sculo XVIII, um anacronismo" (30 . E' significativo o que se verifica, por exemplo, nos Autos da Inconfidncia Bahiana, em relao
situao de ento (31) . Em fins do sculo XVIII, o Brasil atinge
um desenvolvimento incompatvel com a ineficiente tutela portugusa . No domnio das idias seria a partir de agora, a Frana, a orientadora das suas elites. Seria ela, como diria Santa Rita Duro, que
o Brasil "tomaria por madrinha" (32) .
Da vinda da crte portugusa para o Rio de Janeiro, tangida
pelos exrcitos de Napoleo, resultariam, tambm, nos primeiros
anos do sculo XIX, grandes progressos para o Brasil. Pouco de. Slvio Romero, Histria da Literatura Brasileira, vol. II, pg. 151.
. Afonso Arinos de Melo Franco, Terra do Brasil, pg. 25.
. Afonso Arinos de Melo Franco, ob. cit., pgs. 53-54.
. Cf. Cio Prado Jnior, Histria Econmica do Brasil, pg. 89.
. Cio Prado Jnior, ob. cit., pg. 131.
.(31). Joo de Deus, um dos revoltosos de 1798, ao ser interrogado, dissera julgar
que, graas revolta, "ste prto (a Bahia) seria franco a tdas as naes
estrangeiras que nele vierem negociar, trazendo fazendas e tdas as mercadorias, para em trco levarem acares, tabaco e mais gneros da terra, sem
preciso de Portugal". De igual modo se expressara outro revoltoso, Lucas
Dantas, que afirmara ser a revolta o meio de "evitar o grande furto que o
Prncipe faz praa desta cidade, bem conhecido na demora do combio que
'ultimamente daqui saiu, fi-ando os negociantes em trmos de pedir esmola".
(Cf. Autos da Inconfidncia de 1798 in Arquivo Pblico da Bahia denncia
de J. J. Sant'Ana) apud Luiz Viana Filho, A Sabinada, pgs. 26-27. E' importante ainda destacar a atitude dos comerciantes, nos Autos da Devessa referentes Inconfidncia Mineira. "Domingos Vidal Barbosa informou certa
vez, a Francisco Oliveira Lopes, que os comerciantes do Rio que tinham instigado os estudantes, que estavam na Frana, a se entenderem com Jefferson
sbre a liberdade do Brasil" . (Cf. Autos da Devassa da Inconfidncia, vol. 3,
apud Afonso Arinos de Melo Franco, Terra do Brasil, pg. 57. Cf. ainda
Affonso Ruy, A Primeira Revoluo Social Brasileira 1798.
(32) . Cf. Adrien Delpech, "Da Influncia estrangeira em nossas letras", in Reviste
do Instituto Histrico e Geogrfico Brasileiro (Congresso Internacional de Histria da Amrica), vol. IX, pg. 205.

 191
pois da chegada da famlia real, promovia o Prncipe Regente, a
criao de vrias instituies cientficas e literrias, assim como a
fundao de uma imprensa rgia. Em 1814 era posta disposio
do pblico, uma livraria que, mais tarde, seria transformada em Biblioteca Nacional. Numa sociedade colonial e atrasada,, como fra
at ento o Rio de Janeiro, iriam agora ouvir-se at conferncias
filosficas (33) . Graas aos esforos do Conde da Barca e inclinao de D. Joo VI para as artes, u'a misso de artistas franceses
foi contratada para dar incio Academia de Belas Artes. Com
stes artistas vieram para o Brasil tambm artfices especializados,
prprios, como 1 aferia o decreto de 12 de agsto de 1816, ao "melhoramento e progressos de outras artes e ofcios mecnicos" (34) .
O sculo XIX parecia abrir-se, assim, de maneira auspiciosa
para as artes, cincias e letras no Brasil. No domnio das idias, no
entanto, a renovao no se faria to depressa. As velhas idias da
tradio portugusa permaneceriam ainda atuantes por muito tempo. E' certo que alguns dos homens que tiveram responsabilidades
no govrno de D. Joo VI e, mais tarde, aqules que dirigiriam os
primeiros passos do nascente Imprio haviam recebido, j na prpria Universidade de Coimbra para onde iam estudar os brasileiros de famlias abastadas a influncia das idias do sculo
XVIII que agiram na reforma da Universidade nos "Estatutos" de
1772 (35) . Foi nessa Universidade "reformada pela paixo renovadora do Marqus de Pombal, tipo completo do dsposta iluminado, que Jos Bonifcio fz os seus estudos superiores" (36) . E'
.a essa Universidade que dever a sua formao, Silvestre Pinheiro
Ferreira, o antigo oratoriano que to bem percebeu qual seria o
destino que aguardava a Colnia portugusa da Amrica . Em Coimbra estudara ainda Jos da Silva Lisboa que regeu, na Bahia, a
cadeira de filosofia e que foi um dos precursores das idias de
Adam Smith no Brasil.

A Independncia determinaria uma grande exacerbao nacionalista . No entanto, como notou Capistrano de Abreu, a "revoluo funcional" que foi a Independncia, no acarretou uma mo.dificao tal nas circunstncias que fsse suficiente para que o esprito se renovasse (37) . Procurando compensar o rompimento
Cf. Sylvestre Pinheiro, Preleces Philosophicas sobre a Theoria do Discurso e
da Linguagem, a esthetica, a diceosyna e a cosmologia, Rio de Janeiro, Imprensa
Rgia, 1813.
Cf. Jos Silvestre Ribeiro, Histria dos Estabelecimentos Cientficos, Literrios
e Artsticos de Portugal, pg. 62.
Cf. Ernani Cidade, Ensaio sbre a Crise Mental do sculo XVIII, pgs. 53-78.
Octvio Tarquino de Souza, Jos Bonifcio, pg. 24.
Capistrano de Abreu, Estudos, (1a. srie), pg. 99.

192

poltico e literrio com. Portugal, nota-se nas obras de um dos

mais importantes letrados daquela poca, em Domingos Jos Gon,alves de Magalhes, por exemplo, uma preocupao ainda de ca_rter pragmtico: a literatura a confina com a poltica, "sem que
as separe uma linha muito ntida" (38) . Ser precisamente Domingos Jos Gonalves de Magalhes, o futuro Visconde de Araguaia, o "pioneiro do nacionalismo literrio ( ), o arauto do romantismo brasileiro e finalmente mas not least, da orientao francesa de nossa vida espiritual, orientao que ainda prevalece nos
dias atuais" (39) .
J a partir dos fins do sculo XVIII, como vimos, os letrados
.brasileiros haviam procurado furtar-se tutela intelectual portugusa.
Mont'Alverne e Gonalves de Magalhes introduzem no incio
do sculo XIX, no Brasil, as idias da filosofia francesa da poca
da Restaurao. No sensualismo de Condillac, e, mais tarde, no
ecletismo de Victor Cousin, encontrariam os nossos patrcios motivo
para dar plena expanso aos dotes oratrios e ao seu gsto pelo
palavreado e, tambm, para justificar a situao poltica da poca.
C ecletismo, doutrina "mais literria que filosfica, mais eloqente
que profunda, tda ela esmaltada de citaes clssicas", como diz
Raymond Lenoir (40), parecia calhar perfeitamente educao
"ornamental" que recebiam os letrados e convir ao esprito da incipiente aristocracia de proprietrios rurais conservadores, "achinelada aristocracia", como a chamou o Visconde de Inhomirim.
_Explica-se ainda a facilidade da adoo daquele sistema: o ecletismo propunha, na poca, s correntes filosficas e polticas, uma
grande reconciliao (41) . E' mister no esquecer que o primeiro
imprio foi um perodo de, grande agitao. Em 1828, a Aurora
Fluminense apregoava: "nada de excessos. Queremos a Constituio, no queremos a Revoluo" (42) . Ao mesmo tempo aqule jornal moderado lembrava o exemplo "dos estadistas norte-americanos que estavam realizando com prudncia e sabedoria a maior
poltica do sculo! (43) . Dsse modo, na agitao reinante j se
faziam ouvir, contraditriamente, as influncias decorrentes das
-

(38) . -- Srgio Buarque de Holanda, "Prefcio Literrio", in Obras Completas, de D. J.

G. Magalhes, pg. x.
(39). Srgio Buarque de Holanda, ob. cit., pg. xi. E' de assinalar que o prefcio
de Srgio Buarque de Holanda datdo de 1939.
(40) . Raymond Lenoir, Condillac, pg. 155.
=(41) . Cf. E. Brhier, Histoire dela Philsophie t. II, pgs. 657-658. Cf. H. Taine,
Les Philosophes Classiques du XIXe sick, pgs. 306-307.
(42). Apud Octcio Tarqunio de Souza, Evaristo da Veiga, pg. 88.
.(43). Octvio Tarqunio de Souza, ob. cit., pg. 93. "Sem falar abertamente na democracia, a Aurora escreve Octcio Tarqunio de Souza combatia os
que propugnavarn a necessidade de uma "crte pomposa", de um "aparatoso
exrcito", de um "enxame de diplomatas". J havia ali em germe o regime de
austeridade republicana dos tempos regenciais e bem se sentia a influncia dos
costumes polticos norte-americanos, com os seus presidentes meio patriarcais,
com a sua ogerisa aos ttulos que pudessem ter de longe laivos de aristocracia"
(Octvio Tarqunio de Souza, ob. cit., pg. 95) .
,

 193
idias monrquico-constituicionais da filosofia da Restaurao que
iriam triunfar na primeira parte do Segundo Imprio e, ainda, as
que correspondiam "ideologia" do sculo XVIII. Estas continuavam sempre a animar os sentimentos republicanos e americanistas
de um nmero no pequeno de brasileiros (44) .
No devemos sobrestimar, porm, quando se estuda a histria
das idias no Brasil, a importncia prpriamente dita das teorias
filosficas. Como muito justamente observa um historiador contemporneo, as "coisas mximas que realizamos tm sempre um
sabor de empirismo, de improvizao imposta pelas circunstncias
ocasionais" (45) . De fato, o que mais conta no evolver da nossa
histria, um certo pragmatismo que nos vem da herana portugusa ou do imediatismo prprio da nossa vida de povo de formao ainda recente . Precrio resultado obter diz ainda aqule
autor quem queira ir buscar na evoluo da nossa histria, as
"grandes linhas de um pensamento amadurecido" (46) .
Parece existir entre ns, naqueles que possuem uma viso mais
clara das circunstncias que nos rodeiam, uma certa repulsa, uma
certa desconfiana pelos sistemas e pelas doutrinas, como se aqules sistemas e doutrinas, nascidos em climas estranhos ao nosso no
condizessem exatamente com as complexas circunstncias em que
vivemos. No fundo, continuamos a nos nortear, embora sempre indecisos, pela experincia vivida que desafia o doutrinarismo superficial de glosadores e comentadores do pensamento e da vida histrica alheia. J em 1876, quando Slvio Romero escreveu o seu
livro sbre a Filosofia no Brasil, observara que a "leitura de um
escritor estrangeiro, a predileo por um livro de fora, vem decidir
da opinio de um autor sbre ns" (47) . Da o fato de ter sido a
filosofia, prpriamente dita, simples glosa e mero comentrio do
pensamento alheio. No domnio da filosofia, tal como a tm entendido muitos dos nossos letrados, no passamos de simples diletan-

. Desde os fins do sculo XVIII, desde a Inconfidncia Mineira, foi constante

a aspirao republicana no Brasil. Em 1817 urna revoluo de carter republicano estalava em Pernambuco. No Rio de Janeiro, mais tarde, o Repblico
atacava as instituies monrquicas e defendia o federalismo e as idias republicanas. Em 1835, Bento Gonalves proclamava a Repblica de Piratinim
que se manteria em guerra civil contra o Imprio durante dez anos. Em 1837,
Rocha Vieira proclamava na Bahia, a sua repblica baiana e a prpria revoluo liberal de 1842, apresentava tendncias republicanas. Oscar de Arajo no
seu livro L'Ide Rpublicaine au Brsil, escreve: "En 1842, So Paulo
et Minas font une rvolte dont le but republicais soigneusement dissimul tait
cependant vident, si bien que M. Silva Jardim, se trouvant Minas dans une
excursion de propagande rpublicaine en 1889, s'est entendu dire plus d'une
personne, en guise de profession de foi et d'adhsion sa campagne antimonarchique: Vous pouver compter sur moi, vous seve.; j'ai t du mouvement
de 1842". (Oscar de Arajo, ob. cit., pgs. 32-33) . Cf. Alusio de Almeida,
A Revoluo Liberal de 1842, pg. 43.
. Jos Maria Belo, Histria da Repblica, pg. 12.
. Jos Maria Belo, ob. cit., pg. 13.
. Slvio Romero, A Filosofia no Brasil, pgs. 35-36.

Revista de Histria a. 19

- 1942
tes (48) . Falta-nos conscincia clara de nossa prpria situao. '
No sero, pois, apenas os nossos "filosofantes", que so meros comentadores, os que nos ajudaro a compreender o significado das
idias no Brasil. E' no conjunto dos contrastes que encontramos no
fluir da vida brasileira que devemos procurar a significao ou o
sentido de nossa vida, de nossa cultura e de nossa histria. Esse
estranho empirismo que , como j dissemos, um legado da cultura
portugusa, ainda vive em nosso esprito. A constante improvizao que as sempre renovadas circunstncias nos impem, constitui
talvez a nossa maneira de ver as coisas, o nosso modo de ser.
No mundo de contrastes que somos, era compreensvel, pois,
que o ecletismo tivesse sido, e seja talvez ainda, a "filosofia que
mais extensas e profundas razes encontrou na alma brasileira" (49).
(Continua no prximo nmero).
J. CRUZ COSTA
Professor de Filosofia da Faculdade de Filosofia, Cincias e
Letras da Universidade de So Paulo.

(48) . Slvio Romero, ob. cit., pg. 168.

(49). Clovis Bevilaqua, Esboos e Fragmentos, pg. 24.