En 1088 se funda la primera Universidad, en Bolonia Italia; nace, como su nombre lo indica,
universal, humanista y autnoma con respecto al poder, con libertad acadmica y de
investigacin.
En Venezuela su implante es tardo y hay que esperar al siglo XVIII cuando se funda la
Universidad de Caracas en 1721 y posteriormente en el siglo XIX, las Universidades de los
Andes en 1810, y la del Zulia y Carabobo en 1891.
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Autonoma Universitaria
En 1940 con la nueva Ley de Educacin se da otro paso de avance, igual en 1946 con el
nuevo Estatuto Orgnico de las Universidades Nacionales.
Hay que esperar a la aurora democrtica del 23 de enero de 1958 para recuperar plenamente
la autonoma universitaria gracias al Decreto 17 de la Junta de Gobierno.
En la Ley de Universidades vigente desde 1970, la autonoma tiene toda la fuerza legal
necesaria aunque los diversos gobiernos siempre han tenido la tentacin de limitarla y
controlarla; asumida la autonoma universitaria en 1999 con rango y fuerza Constitucional, el
actual gobierno vuelve a caer en la tentacin antiautonomsta como los gobiernos anteriores.
En Amrica Latina la autonoma es reconocida expresamente por la ley a partir de 1879 en
Chile; 1885 en Argentina; 1885 en Uruguay y en 1918 en Crdoba, Argentina, en donde llega a
su definicin ms completa y definitiva, dentro del proceso histrico y poltico conocido como el
movimiento de la Reforma Universitaria.
En el resto del Continente hay que esperar al siglo XX para que la autonoma se convierta en
un Derecho legal y eventualmente constitucional:
1. Per 1907,2.Colombia 1909, 3.Mxico 1910, 4.El Salvador 1917, 5.Repblica Dominicana
1932, 6.Costa Rica 1935, 7.Panam 1935, 8.Nicaragua 1944, 9.Honduras 1949, 10.Paraguay
1956.
Los pioneros en darle rango constitucional a la Autonoma Universitaria fueron Costa Rica en
1949, Bolivia en 1967, y Ecuador en 1983, Venezuela lo hizo en 1999 con la actual
Constitucin.
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Autonoma Universitaria
La Universidad es humanista y cientfica por definicin, de all que su misin trasciende las
fronteras nacionales y de poca y su compromiso definitivo es con los valores y los derechos
que identifican y permiten el desarrollo de la persona como sujeto de dignidad y libertad
irrenunciable, sin ningn tipo de distingos y condicionamiento. De all que la permanente y
reiterada lucha por la Autonoma Universitaria no es un hecho coyuntural sino un compromiso
permanente para permitir que la Universidad siga cumpliendo con sus altos fines de servicio y
promocin de la cultura, en su ms amplia expresin, as como en su permanente ejercicio de
humanidad, de solidaridad y de progreso.
Angel Lombardi
rector@unica.edu.ve
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