LA AGRICULTURA Y LA REVOLUCION INDUSTRIAL 1700 1914.

Introduccin.
La expresin Revolucin industrial, se aplica al perodo que va desde mediados
del siglo XVIII, donde comienza una transicin gradual de sociedades agrcolas
a un tipo de economa con predominio de la industria. Esta expresin fue
criticada porque la idea de revolucin contradice a la de transicin gradual. Por
otra parte tambin presenta otra crtica mas justificable, ya que la revolucin
industrial primero fue una revolucin agraria y en las sociedades donde se dio
permiti un desarrollo sin precedentes en el sector industrial y minero.
Hace 9 o 10 mil aos la transicin hacia una civilizacin neoltica (es decir el
paso de la caza, la recoleccin y la pesca a la agricultura y la cra de ganado).
Esta transicin hizo posible la obtencin de excedentes por trabajador. Esta
situacin dio lugar a formas especializadas de trabajo, a la creacin de una
sociedad urbana con productores no agrcolas y promovi un desarrollo
intelectual y tcnico del cual nacieron las civilizaciones antiguas.
Este excedente era escaso, aun a principios del siglo XVIII las sociedades ms
desarrolladas deban emplear el 75 a 80 por ciento de la fuerza laboral en la
agricultura. Adems la alimentacin era baja en trminos calricos y consistan
enteramente en caloras de origen vegetal. Las caloras de origen animal eran
muy escasos, en esos momentos para producir una calora de origen animal se
necesitaban 80 caloras vegetales.
Se puede decir que en la sociedad tradicional cada trabajador agrcola
produca un excedente anual del 20 o 30 por ciento del consumo familiar. Las
malas cosechas anuales y las peridicas crisis poda poner en riesgo la vida
econmica y afectar a la civilizacin. Hasta que no se super esta etapa
agrcola, no se puede hablar de un desarrollo continuo de las civilizaciones.
Los profundos cambios en el agro que precedieron a la revolucin industrial,
son el final de ese estancamiento de la produccin agrcola.
El aumento de la productividad paso en 40 a 60 aos de un 25 % a un 50 % en
la produccin de excedente, lo que por primera vez significaba el lmite del
peligro del hambre para la humanidad. Es decir una cosecha mala no
significaba escasez seria o hambre real.
La revolucin agrcola termin con el punto muerto de la produccin anterior y
prepar el camino para la revolucin industrial.
El propsito es seguir el proceso que permiti surgir la revolucin agrcola y
luego dio lugar a la revolucin industrial que no solo afect a Europa, sino que
tambin al resto del mundo. Pues varias de las transformaciones que afectaron
al Tercer Mundo, algunas positiva y muchas negativas han surgido de las

industrializacin de los pases desarrollados y de este modo el mundo entero

se ha visto afectado en un tiempo relativamente corto por la Rev. Industrial.
Si se compara la agricultura moderna y la industria con los siglos anteriores a la
modernidad, se puede decir que este desarrollo es realmente revolucionario.
El estudio constara de tres partes
1.Las bases de la revolucin agrcola y la forma en que fue llevada a cabo.
2. se estudiaran las causas que dieron a la agricultura un papel de suma
importancia en la revolucin industrial.
3 Se describirn las diferentes formas en las cuales el progreso agrcola se
desarrollo primero y favoreci despus a la Rev. Industrial.

Inglaterra fue la cuna de la Rev. Industrial y ocupara el centro del estudio.

Desde las Islas Britnicas la Rev. Ind. penetr en Europa, despus en EEUU y
Japn.

LA REVOLUCION AGRICOLA
Para abordar el estudio de la Rev. Agrcola se deben responder dos preguntas:
hubo en realidad un cambio profundo y hasta una ruptura de la vida agrcola
en la Europa Occidental, y si lo hubo, cundo sucedi?
Cules son los rasgos distintivos de la Rev. Agrcola?
Hechos y datos cronolgicos.
Efectivamente si hubo una ruptura en las condiciones tcnicas y por ende en la
produccin agrcola de Europa Occidental, en primer lugar en Inglaterra, entre
el 1600 y 1800.
Desde 1800 la productividad por trabajador agrcola ha ido aumentando
anualmente entre el 05 al 2 %, dependiendo del periodo y el pas y a mediados
del siglo XX los pases desarrollados experimentaron un crecimiento acelerado
del 5 % anual, superando incluso la tasa de crecimiento de la produccin
industrial.
Hasta 1600 los avances en la productividad agrcola fueron casi inexistentes o
con avance y regresin.

A principios del siglo XVII el nivel de productividad en Europa occidental no era

muy distinto al de 20 siglos antes (es decir, la poca del Imperio Romano). Es
ms, puede incluso que el imperio romano haya llegado a un nivel superior que
el de la Europa del siglo XVII.
El cambio profundo en la evolucin agrcola Europea se nota a partir de la
segunda mitad del siglo XIX donde desaparecen casi totalmente periodos de
hambres. Antes de empezar el siglo XVII Inglaterra experimentaba 12 periodos
de hambre por siglo. En los siglos siguientes solo se produjeron 4 periodos de
hambre en el siglo XVII, 5 en el XVIII y solo uno en el XIX, en 1812.
Puede entonces decirse que entre 1600 y 1800 se produjo un cambio definido
en la evolucin de la produccin agrcola.
Segn el autor puede variar el inicio de estos cambios entre 10 a 20 aos o
hasta 100, si se buscan los primeros rasgos, o si se parte de los cambios que
comienzan a ejercer una notable influencia. En el caso de este estudio se
inclina por este ltimo criterio. Si se usas el criterio de encontrar las primeras
manifestaciones de una tcnica o invento, ello podra llevar a fechar una
revolucin 20 siglos antes.
Pese a que nuevas investigaciones hagan revisar la cronologa generalmente
aceptada sobre el comienzo de la revolucin agrcola, esta no puede haberse
iniciado mucho antes del comienzo del siglo XVIII (18). Ejemplo de ello, es que
en Inglaterra en ese momento, la poblacin rural era la predominante, una tres
cuarta parte de la fuerza de trabajo se empleaba en la agricultura. El consumo
nacional de caloras por persona era muy bajo, como mximo de 2400 caloras,
lo que sumado a lo exportado arroja un valor de 2450 calorias per capita.
Partiendo de ese valor calrico, se puede decir decir que para 1650 en verdad
se comienza lentamente a producir un excedente similar a la basa mnima
calrica de 1900 que necesita el ser humano. Por otra parte para se considera
que el despegue se produjo se produjo antes de 1750, ya que a partir del 1700
se reporta un excedente exportable de cereales en continuo aumento. Para
1750 las exportacin correspondan al equivalente de 13 % del consumo
domestico y ello prueba los grandes cambios que se haban producido. Por otra
parte la problacin entre 1700 y 1750 haba aumentado y la fuerza de trabajo
en la actividad agrcola haba disminuido.
Por todo ello puede afirmarse que la revolucin agrcola en Inglaterra tuvo su
comienzo en 1700 o a la sumo 25 aos antes.
Por la carencia de datos, se hace dificultoso establecer en otros pases el punto
de inicio de la revolucin agrcola, a lo que se suma la ausencia de unidad
poltica hasta mediados del sexo XIX en otros pases europeos.

Por ello las fechas indicadas para el arranque de la rev. Agrcola en los distintos
pases pueden ser revisadas por nuevos estudios y ellas son:
Inglaterra 1690-1700, francia 1750-1760, EEUU 1760-1770, Suiza 1780-1790,
Alemania y Dinamarca 1790-1800, Austria, Italia y Suecia 1820-1830, Espaa y
Rusia 1860-1870. En cuanto a Holanda y Belgica, sera arbitrario emitit una
fecha, ya que las experiencias de Flandes y Brabante, territorios de los pases
bajos en el pasado, fueron las que sirvieron como modelo para el inicio de la
revolucin agrcola.
FORMAS Y MEDIOS DE LA REVOLUCION AGRICOLA
El comienzo de la rev. Agrcola consisti en la aplicacin acelerada, en
territorios escasamente poblados, de tcnicas agrcolas gradualmente
desarrolladas en regiones enfrentadas al problema de una alta densidad de
poblacin. No se puede decir si la actividad de los pases bajos de comercio
exterior hizo que se poblara la zona densamente o si ello fue a la inversa y la
densidad de poblacin favoreci al comercio exterior. El mismo principio puede
aplicarse a la agricultura, pero los pases bajos debido al comercio exterior no
se encontraban presionados por la falta de productos, ya que importaban
cereales, que eran demandados por el aumento de la poblacin, pero esa alta
densidad de poblacin favoreci la aplicacin de tcnicas agrcolas. Sea cual
fuera la explicacin, lo cierto es que a partir del siglo XVI en adelante, Flandes
y Brabante, fueron regiones modelos de los expertos agrcolas europeos.
Durante el siglo 17 y 18, los ingleses aprendieron en la escuela flamenca y al
aplicar esas tcnicas en su pas menos poblados, obtuvieron mayor
productividad. En Flandes a diferencia de otras regiones se vea limitado por la
escases de tierras, en cambio en otras regiones donde la agricultura extensiva
arrojaba mayor productividad pese a las posibles malas cosechas. Esto se
remarca para explicar por qu la revolucin industrial no se dio en Flandes,
sino en Inglaterra, pese a que las tcnicas agrcolas de Flandes eran
superiores. La explicacin de que se halla dado en Inglaterra escapa al
presente estudio, pero una de las explicaciones quizs pueda encontrarse en la
emigracin de protestantes expulsados de Flandes bajo la dominacin
espaola.
En los comienzos de la rev. Agrcola en Inglaterra se copiaron lo mtodos
flamencos, pero luego las innovaciones locales tomaron la delantera y desde
1730 hasta mitad del siglo 19 Inglaterra se convirti en la meca de los expertos
agrcolas y modelo para la revolucin agrcola del resto de Europa y EEUU.
Ahora se enumeraran seis tcnicas de la revolucin, las cuales no pueden
ordenarse cronolgicamente, dado que muchas de ellas se dieron en
simultneo:

1. Gradual eliminacin del barbecho (rastrojo) y sustitucin por rotaciones

de cultivo. Antes de esto en Europa se utilizaba la tcnica de rotacin de
cultivos anuales o trianuales, es decir, en el primer caso, se cultivaba un
producto y al ao siguientes se dejaba recuperar la tierra con el
barbecho y en el segundo caso, se cultivaba la tierra dos aos seguidos
y se dejaba descansar uno con el barbecho. Con la eliminacin de
campos de barbecho, se pudo cultivar la tierra durante cuatro aos
seguidos, incluso hasta doce aos, rotando el tipo de cultivo, con
propiedades distintas de consumo de minerales de la tierra e
introduciendo plantas con efectos regenerativos del suelo, evitando as
la existencia de tierras improductivas ocupadas por el barbecho a lo cual
se sum la utilizacin del abono animal, el que tambin aument ya que
se incluyeron plantas forrajeras.
2. Introduccin o extensin de nuevos cultivos. No se puede decir que si se
introdujeron nuevos o si estos fueron empleados aunque sus efectos son
los mismos. La instruccin de plantas forrajeras fueron nabos, trbol y
otros menos importantes como colza, lpulo, alforfn, maz, zanahorias,
coles y finalmente las patatas cuya importancia no han sido
suficientemente destacadas.
3. Mejora de las herramientas de uso tradicional en el campo e instruccin
de otras nuevas. El primer lugar lo tiene el perfeccionamiento del arado
y en otras zonas ms atrasadas, la sustitucin de las azadas por el
arado. Las mejoras tuvieron dos aspectos, el perfeccionamiento del
arado y el uso del hierro. Otras innovacin fue el uso de guadaa que
sustituyo a la oz, la sembradora que sustituy la siembra a boleo y la
herradura.
4. Seleccin de semillas y cra de animales. Esta seleccin es lenta y
todava continua y en las primeras etapas los progresos ms
importantes se observaron en la cra de ganado, lo que se reflej en el
aumento de peso y la obtencin de leche.
5. Aplicaciones y mejoras de las tierras cultivables. En este periodo se
acelero la ocupacin de nuevas tierras de cultivo, desecando zonas
pantanosas y drenando tierras hmedas.
6. Aumento del empleo de caballos para el empleo de la tierra. La traccin
con caballos equivale a un 50 % ms que la de buey. Con los bueyes
solo era posible arar 0,4 hectreas por da, con el caballo, 0,5 a 0,6 y
con las mejoras en el arado estas ltimas cifras a fines del siglo 18
subieron a 0,8 hectreas y a mediados del siglo 19 con la traccin a
vapor se llego hasta 5 hectreas por da. Hoy en da un tractorista con
maquina moderna puede arar 60 hectreas en doce horas.
Estas son las primeras tcnicas de introducidas en la revolucin agrcola. Ms
tarde surgi la segunda generacin de innovaciones, consistente en nuevas
maquinas, ej. Segadoras y trilladoras, tambin se mejoraron los elementos

tradicionales, el uso por vez primera de traccin no animal y el uso de

fertilizantes qumicos.
Estas innovaciones producidas en Inglaterra, se trasladaron luego a EEUU,
aunque el dominio de los fertilizantes qumicos se mantuvieron en dominio de
Alemania. Las grandes extenciones de tierra en EEUU permitieron la
utilizacin de maquinaria, lo cual acelero la productividad. Ej. Para un mismo
volumen de produccin en el ao 1800 demandaban 373 horas de trabajo, en
1840, 233 horas, en 1880, 152 horas, en 1900, 108 horas.
RAZONES QUE
AGRICULTURA.

EXPLICAN

EN

PAPEL

PREPONDERANTE

DE

LA

El arado y el pastoreo fue definido por Sully, ministro de Enrique cuatro como
LOS PECHOS DE FRANCIAS, ya que consideraba a la actividad agrcola base
de la economa. Por otra parte el mismo padre de economa policita Adam
Smith, impulsor de la industrializacin debe parte de su teora a los fisicratas.
LA IMPORTANCIA DE LA AGRICULTURA EN LAS
TRADICIONALES (es decir sociedades antes de la revolucin)

SOCIEDADES

En la actualidad la agricultura en una ms de las actividades econmicas, pero

en las sociedades tradicionales 16 de cada 20 personas estaban dedicadas a
la agricultura. Para el 1700 en promedio, un 80 % de la poblacin trabajadora
estaba empleada en la agricultura. Antes de ello no se cuenta con datos para
establecer valores.
Porcentaje de la poblacin trabajadora empleada en la agricultura, de los
primeros censos accesibles.
PAIS
Austria
Blgica
Bulgaria
Checoslovaquia
Dinamarca
Finlandia
Francia
Alemania 1882
g. Bretaa
Grecia
Hungria
Irlanda
Italia
Holanda
Noruega
Polonia
Portugal

AO
1868
1910
1910
1921
1850
1754
1856
1882
1841
1920
1857
1841
1871
1849
1891
1897
1890

PORCENTAJE
68
51
82
40
60
82
54
47
26
69
74
53
64
53
57
70
65

Rumania
Espaa
Suecia
Suiza
Rusia
EE UU
Yugoslavia

1913
1860
1860
1880
1926
1850
1921

80
72
67
42
82
65
82

Este cuadro de muestra los porcentajes que de poblacin ocupada en la

actividad agrcola, pero dentro de esos grupos en las sociedades tradicionales
deben considerarse las artesanas textiles para vestimenta y comercio de
pequeos excedentes, lo cual son subsidiarias de la actividad agrcola de
produccin de alimentos, llegndose a ser estas actividades solo de un 12 %
contra el 70 % de la actividad agraria propiamente dicha.
CRONOLOGIA DE LOS DESARROLOS INDUSTRIAL Y AGRICOLA.
Se comparar el desarrollo agrcola con el desarrollo industrial. No se puede
evitar la el sincronismo entre estos dos fenmenos, ya que si bien la
industrializacin fue producto de los avances agrcolas, las consecuencias en la
industria apenas siguieron a las causas. En el caso se Inglaterra, la revolucin
agraria tiene su comienzo en 1700, y la revolucin industrial, la fecha aceptada
tradicionalmente corresponde a 1760, aadiendo o quitando 10 aos a ambas
fechas, la conclusin es que ambas revoluciones estuvieron separadas por casi
medio siglo.
En Francia, el principio de la rev. Agrcola tuvo inicio cerca de 1750, 1760 y el
desarrollo acelerado de la industria no empez hasta unos 20 o 30 aos
despus. Pese al esfuerzo de las autoridades pblicas en 1747, en difundir la
lanzadera de Kay, ello tuvo un efecto mnimo y solo se introdujo en 1887. La
mquina de hilar algodn se introdujo en 1761 y la expansin de la industria
algodonera empez hacia 1770. En ese mismo ao comenz a incrementarse
la demanda de hierro. Los aos de malas cosechas que precedieron a la
revolucin de 1789, retrasaron la revolucin agrcola. Por otra parte el periodo
de la revolucin francesa y luego del imperio, demand gran cantidad de
hombre y recursos por lo que la agricultura y la industria quedaron paralizadas.
Despus de 1815 la industria textil se desarrollo ms rpidamente y desde all
la agricultura comenz a progresar, pese a este detenimiento econmico, ello
signific solo una pausa, pero no un retroceso, ya que la produccin de
alimentos per cpita era suficientes.
De Inglaterra y Francia se cuentan con estadstica y tienen suma importancia
ya que en Inglaterra se inici la revolucin agrcola y Francia la sigui, en
cuanto a Alemania e Italia, no se cuentan con datos censales ya que estas
estados no se encontraban unificados.

En Alemania, la agricultura comenz los progresos a partir de principios del

siglo 19, en tanto la industria mostraba lento avance. Hacia 1850 cuando la
industria cuando la industria comenzaba a desarrollarse realmente, la
agricultura ya haba logrado grandes avances.
Las innovaciones tecnolgicas surgidas en Flandes en el siglo 17, luego
aplicadas en las regiones que formaran Belgica, llevaron a que esta regin,
pese no haber estudios globales, se convirtiera en exportadora de cereales y
que pudo haber sido el primer pas que para finales del siglo 18 y principios del
19 se embarc en la revolucin industrial copiando el modelo ingles. Con ello
se demuestra que la revolucin agraria precedi a la industrial en unos 30 o 40
aos, lo que se seala la importancia impulsora de la agraria en la revolucin
industrial.

RELACION ENTRE LOS NIVELES DE DESARROLLO AGRICOLA E

INDUSTRIAL.
Teniendo en cuenta la relacin de la produccin agrcola como impulsora luego
de la industrial, se hicieron estudios sobre los datos de diferentes pases,
teniendo como base la produccin de caloras de origen vegetal por trabajador
varn. En cuanto a los parmetros de medicin de de la produccin industrial,
son tenidos en cuenta, el consumo per cpita de algodn en rama, hierro
fundido, desarrollo de las vas frreas y consumo de carbn. Al compararse
estos datos se encuentra un intensa relacin entre ambas actividades,
encontrndose un estrecha relacin entre causa y efecto entre lo agrcola e
industrial en Europa.

IMPOSIBILIDAD DE UN DE UN CRECIMIENTO INDUSTRIAL SIGNIFICATIVO

SIN UN PREVIO O ALMENOS CONCOMITANTE DESARROLLO DE LA
AGRIOCULTURA.
El periodo estudiado corresponde los siglos 17 y 18. Los tres puntos hasta
ahora estudiados, el papel de la agricultura en las sociedades tradicionales, los
aspectos cronolgicos y la relacin entre los niveles de la agricultura y la
industria, nos permite demostrar el papel preponderante que tuvo la agricultura
en la revolucin industrial.
El bajo nivel de productividad agrcola, en los primeros momentos de esta
etapa, imposibilitaba el desarrollo industrial, ya que para esto sera necesario
fuerza de trabajo en la industria que sera sustrada al agro. El descenso de la
fuerza de trabajo en la actividad agrcola, para ser utilizada en la industria,
hubiera representado la cada de la productividad del agro y con ello un dficit
alimentario y tambin la imposibilidad de la exportacin de excedentes. Con el

empobrecimiento del sector agrcola, tambin se hara imposible la venta all se

productos industriales. Ello se refleja en algunos periodos en Francia, donde
tras una mala cosecha se generaba un periodo de cada de la actividad
industrial. Este dficit podra haberse equilibrado con la exportacin de
productos industrializados, pero de hacerse ello en forma permanente
implicara una productividad en los sectores agrcolas e industriales que
pudieran solventar los gastos de transporte. Por otra parte, para reducir el
costo del transporte en el comercio internacional sera necesario un previo
estado de desarrollo. Antes de la revolucin industrial, los distintos pases de
Europa importaban cereales y otros productos alimenticios y textiles de
Amrica u oriente, pero ese comercio era relativamente bajo, para compensar
los dficit de productividad y ello tambin significaba un alto costo del
transporte, por lo que las zonas con menos densidad de poblacin y ubicadas
en zonas costeras y posean una flota flota importante y dominaban un
monopolio o semimonopolio del comercio eran las ms favorecidas.
Los pases que se fueron industrializando tardaron hasta mediados del siglo 19
en generar dependencia de las importaciones de alimentos, ello se debi al
asentamiento de poblacin en regiones extraeuropeas, como en EEUU donde
la utilizacin de tcnicas avanzadas, mas la explotacin de vastos territorios
posibilitaron la produccin de cereales a bajo costo. En definitiva, importar
productos alimenticios significaba transferir el problema de la produccin
agrcola, ya que los pases que importaban porductos industrializados
necesitaban poseer una productividad agrcola suficiente como para destinar
parte de su produccin a la exportacin .
La importancia de la produccin agrcola facilito el desarrollo de la industria en
Inglaterra y fue adems limitador para otros pases que siguientes este
modelos hasta tanto no pudieron solucionar los siguientes aspectos:
Una baja significativa en los costes de transporte.
Un liderazgo neto en la productividad de los pases industrialmente
desarrollados sobre los pases de economa ampliamente agraria.
Desarrollo de la agricultura en ciertos pases con inmigracin europea reciente,
con o sin un paralelo desarrollo de la industria.

Cuando se superaron estas tres condiciones Inglaterra pudo pasar de

importaciones insignificantes a dependencia de los abastecimientos importados
despus de 1880, sucedido despus de una siglo de su despegue industrial.
Despus de esta fecha los costes de transporte se tornaron relativamente bajos
como para poder importar alimentos, sobre todo de Amrica, los cuales
reemplazaron a las importaciones de Rusia. Adems de ello los pases en

vas de desarrollarse industrialmente se encontraron con la competencia de

productos industriales ingleses y solo pudieron competir contra ellos cuando
esos pases pudieron realmente industrializarse. En conclusin, una transicin
hacia un sistema comercial que liberara a la economa de su dependencia de la
produccin agrcola, hubiera sido imposible para cualquier pas que su
desarrollo hubiera empezado antes de los ltimos aos del siglo 19.
LA INFLUENCIA DE LA AGRICULTURA EN EL DESARROLLO INDUSTRIAL.
En ese apartado se analizaran cuatro aspectos de la influencia directa de la
agricultura: los inicios de la primera revolucin demogrfica, el incremento de la
demanda de bienes de consumo, el nacimiento de la moderna industria del
hierro y el acero, y la finalizacin del proceso industrializador.
La revolucin y la primera revolucin demogrfica: con la revolucin neoltica,
el paso de la caza y la recoleccin permiti mayor densidad de poblacin con
cultivo y cra de ganado. Desde el comienzo del neoltico hasta mitad del siglo
18, se caracteriza por tres rasgos constantes, altas tasas de nacimiento y
mortalidad, altas fluctuaciones de esas tasas como resultado de las guerras, el
hambre y las epidemias, y una bajo ndice de avance o retroceso de la
poblacin a largo plazo, con altas fluctuaciones a corto o medio plazo. En la
primera mitad del siglo 18 en varios pases de Europa, particularmente en
Inglaterra, la mortalidad desciende en forma permanente y se da paso a un
crecimiento estable de la poblacin. El crecimiento de la poblacin a partir de
ese momento signific que cada 70 aos la misma se duplicara, cosa que
demando siglos en la antigedad. Entre 1740 y 1760 en Inglaterra, cuando se
dan los cambios evidentes de la revolucin agraria, la poblacin comienza a
crecer significativamente. Desde 1630 a 1740 la poblacin solo haba crecido
entre un 8 y 10 por ciento y entre 1740 y 1850 la poblacin creci un 150 por
ciento. Idntica ruptura en la revolucin demogrfica se dio en Francia, pero
solo para 1820 ello sucedi en Italia y Suecia.
Vemos ahora que parte tuvo la agricultura en esta revolucin demogrfica.
Antes de ello debe hacerse una clara distincin entre la causa del descenso de
la mortalidad en el siglo 18 y las causas de la disminucin en los siglos
siguientes. Dese fines del siglo 18, en Inglaterra y luego en otros pases, la
medicina salv la vida de un creciente nmero de nios y adultos. Pero en el
siglo 18, el nivel de avance de la medicina era muy bajo y solo mejor en el
ultimo cuatro de siglo, as que no puede explicarse el crecimiento demogrfico
desde la medicina.
Las explicaciones sobre la revolucin demogrficas, giraron en torno al
crecimiento econmico (Malthus) y por otro lado a los avances de la medicina.
Hoy en da, en esta discusin, aun los que sostienen que los avances de la
medicina (ej. Vacuna contra la viruela) fueron significativos para el crecimiento
demogrfico, tambin aceptan que la gente pudo sobrevivir gracias a la

cantidad de recursos. Los cierto es que para 1760 la medicina en Inglaterra

era insignificante. Teniendo en cuenta que el crecimiento demogrfico tiene su
inicia en 1740, debe considerarse que el crecimiento productivo de alimentos
durante la primera mitad del siglo 18, es la base del sostenimiento y quizs el
origen de la revolucin demogrfica. El hecho de que Inglaterra no experimenta
ninguna escasez en la produccin de alimentos durante los primeros 60 aos
del siglo 18, ello permiti terminar con el tradicional modelo de crecimiento
demogrfico enfrentado peridicamente al problema de abastecimiento. Este
trabajo, sostiene que la revolucin agrcola posibilito la revolucin demogrfica
y que el aumento de la poblacin demando a su vez mayor produccin agrcola
y de productos manufacturados de talleres de artesanos que luego la
revolucin industrial los transformara en fbricas.
(rev. Agrcola, genera ms poblacin, mas poblacin genera demanda y ms
demanda transforma talleres artesanales en industrias rev. Industrial.)
CRECIMIENTO DE LA DEMANDA DE BIENES DE CONSUMO.
En la estructura de estas sociedades donde un 80 por ciento de la poblacin
estaba dedicada a la agricultura, el aumento de la produccin genero el
surgimiento de recursos adicionales, ya que la produccin por trabajador
aumento un 100 por 100 entre 1700 y 1800. La creciente disponibilidad de
recursos, permitieron el consumo de otros productos, ya sea carne y
vestimenta.
Durante los primeros 50 aos del desarrollo agrcola, Inglaterra duplico su
importacin de algodn y en Francia el consumo de algodn creci aun mas,
pero ello se explica porque aqu el punto de partida era ms bajo.
El algodn iba a cobrar suma importancia en la produccin industrial. Para
1840 el 75 por ciento de las industrias eran textiles y el 50 por ciento de estas
utilizaban el algodn. El 40 por ciento de las exportaciones las constituan
productos textiles de algodn. El algodn era un producto que se adaptaba
perfectamente a la mecanizacin industrial.
La revolucin agrcola produjo el crecimiento de recursos y estimulo la
demanda de productos textiles y ello fue un importante impulso para la
iniciacin de la revolucin industrial. Pero para que la revolucin industrial se
de otros sectores tambin debieron verse afectados, como es el caso de la
industria del hierro y el acero, ya que sin la disponibilidad de hierro a bajo costo
hubiera sido imposible el desarrollo de todos los avances tcnicos de la
revolucin industrial. Con ello se concluye que de la revolucin agrcola surge
la industria moderna del hierro y del acero.

LA AGRICULTURA Y EL NACIMIENTO DE LA MODERNA INDUSTRIA DEL

HIERRO Y EL ACERO.
Se demostrar la importancia de la revolucin agraria en el surgimiento de la
industria del hierro y del acero. Antes de procurar romper con el mito de la
relacin de del surgimiento de la industria del hierro y el acero en relacin
directa con los ferrocarriles, ya que esto no fue lo que sucedi en Inglaterra y
luego en otros pases que la siguieron en la revolucin industrial, ya que el
ferrocarril es la evolucin de la maquina a vapor que a su vez haba sido
resultado de las necesidades de la creciente industrializacin. En 1824,
cuando an no exista el ferrocarril pblico de Inglaterra, solo el 30% de la
fuerza de trabajo se encontraba destinada a la agricultura, en tanto la
produccin de hierro y su industria tenia una produccin 5 veces superior a
toda la produccin mundial del ao 1700 y 20 veces la propia produccin de
Inglaterra de 1720. En el caso de Francia, el hierro destinado a los
ferrocarriles, entre 1828 y 141 solo signific el 2 % de la produccin total. En
Belgica se dio un incremento de la produccin del hierro similar a los dems
pases, aun cuando esa produccin no era destinada a los ferrocarriles.
Volviendo al periodo que nos interesa, para demostrar la relacin entre la rev.
Agrcola y la industria del hierro y el acero, tomaremos el periodo de 30 a 60
aos anteriores a la revolucin industrial. En este periodo, en Inglaterra y
Francia, se ve que el consumo de hierro mayoritariamente era demandado por
el sector agrcola, en tato los sectores no agrcolas presentaron un crecimiento
de la demanda relativamente baja. Entre 1720 y 1760 en Inglaterra el consumo
aument un 50 por ciento, pero tanto la industria naviera, otras industrias y las
maquina a vapor no mostraron significativo consumo de hierro. Por otra parte el
sector agrcola que ocupaba al 75 u 80 por ciento de la poblacin trabajadora,
se haba embarcado en la revolucin agrcola, demandaba consumo de hierro
para las herramientas y herraduras de los caballos que remplazaron bueyes.
Por un lado, las nuevas tcnicas de la revolucin agrcola, como es el caso de
la eliminacin de barbecho, demandara hierro para el arado de las tierras que
en el sistema tradicional quedaban en descanso. Ello tambin ocasionaba el
uso de herramientas de distinto tipo que fueron sustituyendo el uso de la
madera por el hierro, ejemplo de ello es el arado del siglo 17 que solo contaba
con hierro en su reja y con el paso del tiempo se sustituyo toda la madera por
hierro llegando a mediados del siglo 19 con un arado completamente de metal.
Por otra parte el herraje de caballos introducidos en la actividad agrcola,
demand en la Inglaterra de 1760 el consumo del 15 % del hierro producido.
Esta demanda de hierro por el sector agrcola, solucion el problema de la falta
de combustible (madera) y por otro lado la industria del hierro tambin sustituy
la madera como combustible, comenzando a utilizar el carbn. La revolucin
agrcola contribuy decisivamente a la industrializacin, al promover cambios
en una parte vital, como es la mecanizacin, en si mismo esencia de la
revolucin industrial.

LA AGRICULTURA, LOS EMPRESARIOS

INDUSTRIALIZACION.

Y LA FINANCIACION DE LA

Los industriales textiles de Inglaterra, provenan de una clase medio industrial y

medio campesina. En el caso de la metalurgia, muchos de ellos provenan de
los talleres locales, pero buscando mas a tras provenan de la tierra y el
campesino. Este estudio se inclina a encontrar el origen de los empresarios
industriales en la actividad agraria rural. Para romper con la idea que la
revolucin industrial fue impulsada por capital financiero, se debe proponer dos
grupos de pases, por un lado Italia, Holanda, Espaa y Portugal y el otro grupo
Gran Bretaa, Alemania y Francia. El primer grupo fue el que durante los XVI y
XVII, experimentaron mayor acumulacin de capital financiero, en tanto
Inglaterra, Francia y Alemania, fueron los que menos capital financiero
acumularon y fueron en ellos donde se produjo la revolucin industrial. Por otra
parte se descarta la posibilidad que el capital financiero fuera trasladado a
zonas ms propicias, por cuestiones geolgicas, climticas o demogrficas, ya
que solo un porcentaje nfimo fue invertido en otras zonas y se observa que el
industrial obtena su capital de forma local. Tambin se ve imposible la
transferencia de capital de un lugar a otro al comienzo de la revolucin
industrial, ya que el sistema bancario se consolido tiempo despus.
Por otra parte no debe negarse que otros sectores capitalista del antiguo
rgimen, como es el caso de los mercaderes y Nobles tambin tuvieron un
papel importante en la inversin de capital en la industria, mayoritariamente en
la industria del hierro y del acero. Pese ello en los primeros momentos de la
revolucin industrial los capitales provinieron del sector rural.
Pese a las dificultadas sociolgicas, por las cuales no era fcil que un
trabajador agrcola cambie al rubro industrial, esto se dio en trminos
comparativos, ya que la industria fue ofreciendo mayor rentabilidad que el
trabajo agrario, por ello muchos productores decidieron el cambio de rubro,
mayoritariamente a la industria textil. Desde la edad media los centros
urbanos, producan artesanalmente textiles, pero solo respondan
aun
porcentaje menor de la demanda total, el resto de la produccin provena del
trabajo domestico rural, con el uso de la rueca y el telar para consume familiar
y a escala comercial. Esto quizs facilito el paso de la actividad agrcola a la
textil industrial. Por otra parte los grandes terratenientes, vieron posibilidad de
invertir en la industria las ganancias obtenidas de la renta de sus tierras.
As pues, no solo la agricultura aport los recursos alimentarios y los
trabajadores imprescindibles para la revolucin industrial, no solo hizo posible y
aun impuls la revolucin demogrfica y gener el nacimiento de las modernas

industrias textiles y del hierro, sino que tambin suministr, en las primera
etapas una gran parte del capital y los empresarios que animaron a los
sectores claves de tal revolucin.