Mantenimiento y cra en cautividad de la iguana verde.

Clasificacin:
Clase:
Orden:
Suborden:
Familia:
Gnero:

Reptilia
Squamata
Sauria
Iguanidae

Iguana

Como son las iguanas y como se comportan?:

Las iguanas son animales increbles para casi todos aquellos amantes de los reptiles. El
comportamiento de una iguana domesticada frente a los humanos puede llegar a ser
bastante curioso. Un reptil nunca actuara como un perro y no mostrara cario hacia su
cuidador, sin embargo, algunos hacen cosas que nunca habramos esperado de un animal
con apariencia de dinosaurio.
El ver a un lagarto de un tamao
considerable comiendo fruta o verdura
de la mano de su dueo es algo que a
muchos sorprende, pero no todo acaba
aqu, algunos de ellos desarrollan
hbitos y costumbres muy peculiares.
Algunas iguanas llegan a reconocer a
personas, mostrndose tranquilas en
presencia de sus dueos y algo
desconfiadas en presencia de personas
extraas. Adems, con paciencia,
podemos conseguir que hagan sus
necesidades en un recipiente con agua
destinado a ello, lo que nos ahorrara
mucho trabajo.
Asimismo desarrollan distintos
comportamientos frente a otros
animales o situaciones. Por ejemplo,
cuando una iguana extiende su papada
Para muchos, una iguana es la mejor
compaa. Foto de Javier.
y mueve la cabeza de arriba a abajo en
presencia de otro individuo de su
misma especie lo hace con la intencin de comunicarle el mensaje de que ese territorio
y todas las posibles hembras que haya alrededor le pertenecen. Esto les evita tener que
luchar cada vez que se encuentren dos machos en un mismo lugar, ya que, la mayora de
las veces, el macho ms pequeo se rendir si ve que no tiene posibilidades de ganar.
No obstante, no siempre la accin de desplegar la papada tiene ese significado. Cuando
toman el sol cambian de color y extienden sus patas, papada., aplastan el cuerpo, etc.,
para captar mejor los rayos y el calor del sol. Por otra parte, cuando se sienten
amenazadas por un depredador intentan parecer lo mas grandes posibles con mtodos
similares a fin de evitar ser comidas. Todo esto acompaado de fuertes coletazos que

son su principal arma de defensa.

Otras veces podremos ver a nuestros lagartos dar toques a objetos u otras zonas con la
lengua. Esto lo hacen para percibir el olor del ambiente o el sabor de los alimentos. En
ocasin incluso podremos verlas estornudar, accin que llevan a cabo para eliminar las
sales minerales sobrantes de su organismo.
A parte de todo esto, los reptiles tienen bastantes ventajas en comparacin a otros
animales. No ensucian demasiado, no huelen si se tiene una higiene bsica del terrario,
no hacen ruido, etc. Por otra parte, si que es cierto que pueden transmitir enfermedades,
pero esto se soluciona fcilmente lavndose las manos despus de tocar a la iguana,
evitando el contacto de esta con los alimentos humanos, etc.
Las iguanas llevan aos vendindose en las tiendas de animales y se han convertido en
uno de los lagartos ms populares pero a diferencia de lo que puede parecer, esto no es
bueno. Las iguanas no son animales para principiantes y aun sigue habiendo mucha
gente y muchas tiendas que informan mal a los compradores. No es raro or a los dueos
de tiendas asegurar que las iguanas no crecen si se las mantiene en terrarios pequeos,
que estn bien alimentadas comiendo solo lechuga, o que comen carne, insectos, etc.
Todo esto no es ms que fruto de la desinformacin que sigue existiendo acerca de estos
animales. Incluso algunos libros siguen apoyando algunos de estas creencias.
Adquiriendo una iguana:
Antes de comprar una iguana o cualquier otro animal hay que tener claras una serie de
cosas. Para empezar tenemos que estar seguros de que vamos a adquirir el reptil que
mas se asemeja a lo que buscamos. No hay que olvidar nunca que estamos hablando de
un ser vivo, que a pesar de no manifestar externamente sus sentimientos, al igual que
nosotros sufre y siente dolor. Adems de todo esto, debemos estar dispuestos a invertir
un dinero inicial en el terrario, accesorios, etc., y as mismo en renovar todo lo necesario
cada cierto tiempo. Nos aseguraremos de tener suficiente espacio para albergar a una
iguana adulta, tendremos en cuenta las opiniones del resto de personas que habitan la
casa donde vivir el nuevo "compaero de piso", etc.
Una vez superados todos estos obstculos, podemos prepararnos para la compra, pero
antes es preciso visitar diversos establecimientos especializados e informarse sobre los
cuidados que la iguana ha tenido antes de decidirse a comprarla. He llegado a ver
iguanas en establecimientos de animales en las que estaban abandonadas, sin ramas para
trepar, sin comida, sin agua, notablemente enfermas, con los cristales del terrario
empaados, etc.
Una vez elegida la tienda, hay que dar un paso ms, la eleccin del ejemplar. Hay que
observar a las iguanas durante algunos das. Si se esta pensando en adquirir una iguana
joven, hay que estudiar su comportamiento. Al acercarnos al cristal del terrario la
mayora de las iguanas saldrn corriendo, unas se pararan a los pocos segundos y otras
seguirn corriendo. Hay que elegir un ejemplar que corra y al cabo de unos segundos se
pare, esto es sntoma de buena salud y de que se adaptara bien a la presencia humana. El
ejemplar que no se mueve estar ms dbil y el que siga corriendo al cabo de un rato,
ser demasiado nervioso y causara ms problemas. Por otra parte, tambin debemos
observar si existen signos de una enfermedad y elegir siempre el ejemplar mas sano.
Si vamos a comprar un ejemplar adulto, debemos asegurarnos de que ha sido
domesticado, puesto que siempre es ms difcil tranquilizar a un ejemplar adulto que a

uno joven. Adems, hay que tener en cuenta que en los adultos es ms complicado
delatar signos de enfermedad.
Una vez comprado el animal, lo llevaremos directamente al terrario, le pondremos
comida y agua e intentaremos no molestarlo ms de lo necesario durante los prximos
das a fin de que se acostumbre a su nueva casa.
Sola o acompaada?:
Las iguanas son animaes muy territoriales, que como hemos comentado anteriormente,
no dudaran en defender su territorio de otros ejemplares.
Cuando son jvenes pueden mantenerse en grupos sin que existan peleas, es mas, a
veces podemos verlas subidas una encima de otra sin que a la que esta debajo le importe
tener un compaero a sus espaldas. Todo
esto nos lleva a pensar a veces que dos
iguanas estarn mejor que una sola. Sin
embargo, esto no es cierto. Un ejemplar
que viva solo estar enormemente ms
feliz que uno que viva en compaa.
La razn es clara, cuando las iguanas
llegan a la madurez sexual empiezan a
competir por la rama mas alta y calida
del terrario, por las hembras, por el
territorio, por la comida, por todo. Si
albergamos a dos machos adultos en un
solo terrario las peleas sern continuas y
Al contrario de lo que pueda parecer mirando la foto,
a veces pueden llegar a ser mortales. Si
las iguanas son muy territoriales. Foto de Juan G.
esto ocurre con dos adultos, imaginaos
lo que pasara si juntramos dos iguanas de distinto tamao o edad.
Ni si quiera es bueno mantenerlas juntas en parejas, puesto que siempre ser el macho
de mayor tamao que dominara a la hembra y muy probablemente esta acabe
estresndose con todas las consecuencias que ello conlleva.
Esto no ocurre solo en iguanas, la mayora de los camaleones y otros animales tambin
son muy territoriales y agresivos entre individuos de su misma especie. Por esto siempre
se aconseja tener a las iguanas separadas en terrarios distintos y sin la opcin a verse,
juntndolas solo para que se apareen y volvindolas a separar una vez hayan copulado.
Nunca debemos juntar iguanas con otros reptiles o cualquier animal, puesto que
seguramente la iguana acabara en poco tiempo con el "intruso".
Es cierto que algunos reptiles pueden llegar a acostumbrarse a otros animales y
mascotas como perros, gatos, etc., pero yo personalmente no soy partidario de
acostumbrar unos a otros, a no ser que sea totalmente necesario, por lo que pueda pasar.
Capturada o nacida en cautividad?:
Otro punto muy importante es comprar siempre animales nacidos en cautividad, ya que
conlleva innumerables ventajas. Para empezar, nos encontraremos con un animal mejor
aclimatado, adaptado al cautiverio y seguramente acostumbrado a la presencia humana,
desparasitado, etc. Las iguanas al igual que muchos otros reptiles, solo necesitan de un

numero CITES si son capturadas. Todas aquellas nacidas en cautividad pueden ser
vendidas acompaadas de un Documento de cesin firmado por el vendedor y en el que
figuren sus datos.
Baos de agua tibia:
Las iguanas en libertad, viven cerca de lagos, ros, etc., y en la mayora de las ocasiones
toman el sol en ramas cercanas a cursos de agua. Esto les permite escapar de los
posibles depredadores lanzndose a la "piscina" ya que son excelentes nadadoras. Por
otra parte, los baos de agua les ayudan a mudar ms fcilmente la piel, a librarse de los
caros, a defecar cuando tienen algn problema de estreimiento y a limpiar su piel de
restos de comida, heces. Por esta razn, debemos dar baos de agua templada a nuestras
iguanas, que acabaran aceptndolos como una rutina diaria o semanal. Cuanto ms a
menudo demos estas "duchas" a nuestros reptiles ms limpios y sanos estarn. El tiempo
que dejemos a nuestro saurio en "remojo" lo decidiremos nosotros, siempre y cuando el
agua no llegue a enfriarse y estemos vigilndola. No utilizaremos jabn ni ningn otro
producto de bao, tan solo agua que llegara a un nivel cercano al cuello del animal. Si
utilizamos nuestra baera para este fin, deberemos desinfectarla concienzudamente
despus de cada uso, y si nos es posible, utilizaremos palanganas amplias para estos
baos.
Corte de uas:
Cuando una iguana comienza a ser adulta empieza a desarrollar de manera considerable
sus garras. Un animal de mas de un metro de largo puede hacernos mucho dao si tiene
las uas sin limar o cortar, adems, en cautividad si no disponen de las ramas y
accesorios adecuados no desgastarn de forma natural sus uas, por lo que deberemos
cortrselas. Hay que tener en cuenta algunas cosas a la hora de cortarlas, puesto que por
la ua pasan capilares, nervios y tejidos vivos. A continuacin se muestra una imagen
que ayudara a explicar por donde hay que cortar la ua, solo la punta que sobresale sin
llegar nunca al pigmento negro, si cortamos mas de la cuenta la garra sangrara y
tendremos que desinfectar la herida.
Domesticacin:
Casi todas las personas que se compran una iguana lo hacen pensando que es como un
perro, que mover la cola cuando vea a su amo, que le dar "besitos", que puede
ensearle trucos, etc., aunque lo cierto es que las iguanas son animales salvajes, y nunca
harn las mismas cosas que hace un perro.
Sin embargo, podemos llegar a
tranquilizar sus instintos y as
poder disfrutar de su compaa y
hacer que ella disfrute de la
nuestra. Para empezar, debemos
calmarla ante nuestra presencia,
evitar que se muestre nerviosa si

Una iguana joven, bonita y dcil. Foto de Javier.

nos acercamos demasiado, si la tocamos, si la cogemos, etc., en resumen, lo primero que

haremos ser domesticarla.
A continuacion intentare explicar de forma breve y clara los pasos a seguir para
conseguir que una iguana se tranquilice frente a nuestra presencia y manipulacin.
Hay aspectos muy importantes que debemos tener claros antes de empezar... es un
proceso largo y que requiere de bastante paciencia y dedicacin.
Algunas iguanas necesitaran mas tiempo que otras, dependiendo de la edad, si es nacida
en cautividad, etc., no debemos forzarlas a nada.
El animal debe estar aclimatado y libre de estrs. Si acabamos de comprar la iguana
que queremos domesticar, deberemos dejarla en su terrario al menos un par de semanas
tranquila a fin de que se libre del estres de la mudanza y se adapte a su nuevo hogar. El
terrario debe ser el adecuado, y debe estar situado en un lugar tranquilo.
Una vez pasado este tiempo, podemos empezar con la domesticacin. Todos los das
nos acercaremos lentamente al terrario, sin hacer movimientos bruscos, dejando que la
iguana nos observe y consiguiendo as que se habitu a nuestra presencia. Lo haremos
durante una semana aproximadamente, hasta que consigamos situarnos frente al terrario
sin que el animal se muestre inquieto y nervioso.
Nuestro reptil ya esta acostumbrado a vernos pasear cerca del terrario. Ahora
intentaremos abrir y cerrar las puertas laterales del terrario. Si la iguana se pone
nerviosa, etc., tendremos que realizar esto durante varios das, varias veces al da, hasta
que se tranquilic ante esta accin. Si se muestra calmada vindonos abrir la puerta,
introduciremos las manos dentro del terrario, lentamente y a ser posible lo mas alejados
del cuerpo del animal. Iremos acercando las manos en los das posteriores, siempre y
cuando la iguana siga mostrndose serena. No la tocaremos hasta estar seguros de que
ha comprendido que nuestras manos no son un depredador y no representan ningn
peligro.
Ahora ha llegado la hora de tocarla. Lo haremos como en el paso anterior, acercando
nuestras manos lentamente (nunca desde arriba), hasta llegar a tocarle durante algunos
segundos el costado, el cuello... Intentaremos retirarnos antes de que empiece a sentirse
nerviosa y estresada, y no la cogeremos todava. Si se muestra relajada,, se queda
quieta, se estira, etc., podremos seguir con la domesticacin.
Intentaremos coger a la iguana, mantenindola dentro del terrario, en el mismo sitio,
sin apretarla ni forzarla a mantenerse quieta. Si la iguana es joven, le acercaremos la
mano desde el frente, hacindola subir a nuestra palma de la mano. Si la iguana es
adulta, la cogeremos con las dos manos, dejando que su cuerpo se apoye en nuestra
mano. Podemos utilizar guantes de jardinera para evitar araazos. Nunca aguantaremos
al reptil por la cola, ya que, aparte de no gustarle, podemos causarle una rotura. Una vez
hayamos repetido esta accin durante varios das sin que el animal muestre agresividad,
pasaremos a cogerla y moverla dentro del terrario, de un lado a otro.
Si todo continua bien cuando la cojamos, podremos sacarla del terrario. No la
llevaremos muy lejos de este, y solo la tendremos fuera durante un par de minutos.
En los dias siguientes, cada vez que la cojamos iremos alejndonos ms y ms del

terrario, llevndola de un lugar a otro, o dejndola en un lugar de la casa vigilada,

acaricindola de vez en cuando, etc.
Algo que podemos acompaar con las tcnicas anteriormente explicadas son los
refuerzos. Solo utilizaremos refuerzos positivos como el darle de comer de la mano su
alimento favorito, etc.
Como cogerla?:
El contacto diario con nuestros animales ya domesticados les ayudara a no perder la
tranquilidad ante la presencia y contacto con humanos y a no volver a despertar sus
instintos salvajes. Debemos cogerla siempre que podamos, nunca forzndola a
permanecer quieta, solo si es necesario. Si se muestra nerviosa y agresiva aun
habindola domesticado anteriormente, la dejaremos tranquila en el terrario y
volveremos a intentar cogerla mas tarde. Si sigue mostrndose agresiva puede ser que
haya estado tomando sol hace escasos minutos (y de hay que este tan espabilada) o que
ese da no quiera que la toquemos. Si fuese necesario repetiremos algunos puntos del
apartado de domesticacin.
Si la iguana es pequea (menos de 50 cm.), no debemos presionarla con las manos. Las
iguanas jvenes suelen ser muy nerviosas, por lo que si la agarramos lo nico que
conseguiremos es potenciar su nerviosismo y miedo. Si no es demasiado asustadiza, le
iremos acercando la mano abierta por delante, haciendo de este modo que se suba ella
sola a la palma de la mano. Si por el contrario se gira y evita subirse por si sola, nos
ayudaremos de la otra mano para "empujarla" a subir.
Si la iguana es adulta (ms de 60 cm.), debemos
andarnos con cuidado. Un ejemplar de mas de 1 ao de
edad con un tamao considerable puede ser peligrosa,
sobretodo si no se ha logrado su domesticacin
anteriormente. Sus afiladas garras, su potente mandbula
y su gruesa cola son sus armas de defensa, que pueden
llegar a hacer daos graves en cualquier persona. Es por
esto por lo que siempre recomiendo el uso de guantes de
jardinera al manipular iguanas adultas.
La cogeremos tal y como lo haramos con una iguana
joven, colocndole la mano debajo de su vientre,
dejando que este se apoye a lo largo del brazo,
agarrndola con el pulgar y dejando que su cola cuelgue
hacia abajo.
Si el animal es agresivo y nervioso, la cogeremos con las
La utilizacin de guantes para
dos manos, aguantando firmemente (sin pasarse) sus
protegerse las manos frente a los
brazos y piernas estiradas hacia atrs. De este modo
araazos de nuestras iguanas es casi
evitaremos que pueda araarnos y escapar (cuidado con
imprescindible. Foto de Many.
la cola). Una vez que nuestro reptil sea totalmente dcil,
ya sea adulto o pequeo, podremos dejarla que se suba por nuestro pecho,
enganchndose con sus uas en nuestra ropa, que se suba a nuestro hombro, a nuestra
cabeza (solo si es pequea), etc.

Como transportarla?:
En ocasiones necesitaremos transportar a nuestros animales de un lugar a otro, ya sea
porque nos mudamos de casa, por ir de vacaciones, etc. El transportar una animal como
una iguana no es tan sencillo como llevarla encima durante todo el viaje. Debemos tener
en cuenta el medio de transporte que vamos a usar, la duracin del viaje, etc. Siempre
que paremos a descansar, procuraremos sacar a la iguana de su lugar de transporte para
que pueda moverse un poco, etc. Nunca la sacaremos mientras se conduce. Al finalizar
el viaje colocaremos a la iguana en un lugar tranquilo.
Sea cual sea el sitio a donde vayamos, debemos mantener vigilada a la iguana casi
constantemente, transportndola en un lugar ventilado (nunca suelta) y con una
temperatura y humedad adecuadas.
Hoy da existen numerosos "recipientes" o jaulas para trasportar animales. Si nuestro
reptil es pequeo, no tendremos mucho problema en transportarlo, pero si es grande,
tendremos que elegir el medio adecuado.
Trasportines: son jaulas de plstico de distintos tamaos que pueden servir para el
transporte de pequeas iguanas. En ferias, y similares, suelen verse puestos donde
regalan peces en este tipo de recipientes. Pueden comprarse en cualquier tienda de
animales.
Jaulas para perros y gatos: son una buena opcin para largos viajes. Son de tamao
razonable, en las que podremos transportar iguanas de tamao medio/grande.
Cajas de cartn: suelen encontrarse de todos los tamaos. Si conseguimos una de
tamao suficientemente largo como para que la iguana pueda estar estirada, ser uno de
los mejores medios para transportarla. Podemos hacerle tantos agujeros de ventilacin
como creamos convenientes. Los inconvenientes son claros. No se pueden reutilizar, se
reblandecen con la humedad, etc.
Cajas de plstico: son las utilizadas para guardar ropa, juguetes, etc. Son de fcil
limpieza, no pesan, tienen un coste econmico, y podemos agujerearlas fcilmente para
su correcta ventilacin. Siempre que encontremos cajas alargadas esta ser la mejor
opcin de transporte.
Tabla de edad/tamao:

Edad
Varios das/semanas
3 meses
6 meses
1 ao

Longitud SVL *
5 - 10 cm.
10 cm.
15 cm.
20 cm.

Longitud STL *
15 - 20 cm.
30 cm.
45 cm.
60 cm.

1 ao y medio

25 cm.

75 cm.

2 aos
3 aos
4 aos
5 aos
6 aos
7 aos o ms

30 cm.
40 cm.
45 cm.
50 cm.
55 cm.
60 cm. o ms

90 cm.
112 cm.
132 cm.
150 cm.
162 cm.
180 cm. o ms

* Longitud SVL es la distancia desde el hocico hasta la cloaca. Esta medida suele ser
ms fiable que la STL.
* Longitud STL es la distancia desde el hocico a la punta de la cola.
Vegetariana u omnvora?:
Uno de los aspectos ms discutidos cuando se habla de alimentacin es si las iguanas
deben o no comer alimentos de origen animal. La respuesta esta clara pero muchos
siguen pensando y asegurando que las iguanas son omnvoras. Sin duda alguna los
estudios realizados demuestran que estas creencias son falsas. Estos reptiles son
herbvoros, su aparato digestivo esta adaptado para digerir solo materia vegetal, y
cualquier sustancia orgnica que le suministremos solo le har dao.
En cautividad, estos lagartos comern todo lo que les suministremos. Como podis
imaginar, un grillo correteando por el terrario es, cuando menos, curioso, por lo tanto, el
reptil no dudara en lanzarse a cazarlo y adems con mucho gusto. Esto no justifica para
nada el que debamos darle cualquier tipo de insecto u otro tipo de alimento que
contenga protena animal.
Qu es lo ms importante en la dieta?:
Elegir el alimento es uno de los puntos ms importantes a la hora de tener a una iguana
sana. No es tan fcil como ofrecerle un par de hojas de lechuga y algo de zanahoria cada
pocos das, hay que saber elegir los alimentos y hay que saber en que porcentajes
debemos drselos. Sin embargo, de nada sirve alimentarla de la mejor manera si luego
no tenemos en cuenta otros puntos importantes como las radiaciones uva/b (la vitamina
D3 es imprescindible para fijar el calcio a los huesos), tamao del terrario, etc.
Una de las enfermedades mas comunes en los reptiles esta causada por una combinacin
de una alimentacin desequilibrada en cuanto a relacin Ca:P, y una cantidad
insuficiente de rayos ultravioleta recibidos por el animal. Las iguanas necesitan una
relacin Ca:P de 2:1, esto significa que debemos darle el doble de calcio que de fsforo,
y esto es lo mas importante a la hora de elegir la dieta. En est misma ficha tenis una
tabla con la cantidad de calcio y fsforo que posee cada alimento. Por otra parte, hay
otros aspectos a tener en cuenta a la hora de elegir las verduras y frutas, puesto que
aparte del calcio, las iguanas necesitan vitaminas, fibra, etc., que se la suministraremos
mediante otros alimentos que quizs no contengan la cantidad de calcio y fsforo
adecuada.
Cuanto y a que hora comen las iguanas?:
La cantidad de comida y la hora a la que debemos suministrrsela es algo mas
complicado de adivinar. Generalmente la mejor hora es por la maana, cuando la iguana

lleva ya una o dos horas calentndose bajo las bombillas de calefaccin del terrario.
Adems, para evitar malos olores y la proliferacin de bacterias, deberemos retirar el
comedero y los posibles restos de verdura, fruta, etc., al final de la tarde.
En cuanto a la cantidad, le daremos la cantidad suficiente como para que la iguana
pueda mantener un peso y volumen adecuados. Le ofreceremos comida fresca casi a
diario (dejandola un dia sin comer), controlando que no llegue a ponerse obesa o muy
gorda e igualmente tampoco delgada.
Como suministramos alimento?:
La forma en que presentaremos la comida ser mezclada, as, evitaremos que el animal
rechac los alimentos de peor sabor. El tamao de los trozos de fruta y verdura deber
ser menor al doble de la distancia entre fosas nasales. Esto es bastante importante,
puesto que en la naturaleza, las iguanas se alimentan principalmente de hojas y lo hacen
arrancando trozos y tragndoselos casi sin masticarlos. Suplementar con vitaminas y/o
calcio no suele ser imprescindible, exceptuando a animales enfermos, en fase de
crecimiento y a hembras destinadas a criar. Aun as, es recomendable utilizar
suplementos un par de veces por semana.
La importancia del agua:
Otro dato importante es el agua que suministraremos a la iguana. Los animales
vegetarianos no suelen necesitar grandes cantidades de agua, puesto que los vegetales y
verduras que componen su alimentacin son ricos en ella. Sin embargo, la existencia de
un recipiente con agua limpia en el terrario de nuestros animales se hace imprescindible.
Las iguanas tienen la mala costumbre de hacer sus necesidades en los bebederos, por lo
que el cambio de agua debe hacerse todos los das o cada dos das como mximo.
Podemos utilizar agua del grifo que dejaremos reposar durante 48h antes de echarla al
bebedero, o agua embotellada que siempre es la mejor opcin. Aparte del agua para
beber es muy importante colocar un recipiente amplio que permita al saurio sumergirse
en ella, o por lo menos, meter gran parte del cuerpo en el.
Tablas de alimentos Ca:P:

Alimento *

Ca

Bledo
Repollo
Berza
Hojas de nabo

75
75
73
72

4
5
14
16

Ca:P
16.0 : 1
14.6 : 1
5.00 : 1
4.50 : 1

Papaya
Achicoria
Menta, hierbabuena
Hojas de remolacha
Cardo
Diente de len

72
72
70
68
66
37

16
23
24
23
24
29

4.50 : 1
3.10 : 1
2.90 : 1
2.90 : 1
2.90 : 1
2.80 : 1

Col China
Cilantro, Culantro
Verdolaga

82
19
46

29
7
17

2.80 : 1
2.70 : 1
2.60 : 1

Col rizada

47

18

2.60 : 1

Higos
Hojas de mostaza
Perejil

18
58
48

7
25
21

2.57 : 1
2.40 : 1
2.30 : 1

Espinaca (cido oxlico)

28

14

2.00 : 1

Berros

20

10

2.00 : 1

Cebolla

30

16

1.88 : 1

Endibia

13

1.86 : 1

Lima

22

12

1.83 : 1

Frambuesas

27

15

1.80 : 1

Puerros

15

1.67 : 1

Zarzamoras

23

15

1.53 : 1

Uvas

13

1.44 : 1

Apio

14

10

1.40 : 1

Judas verdes

29

24

1.21 : 1

Col roja

18

15

1.20 : 1

Nabo

18

15

1.20 : 1

Pomelo rosa

13

11

1.18 : 1

Berenjena

15

13

1.15 : 1

Rbano

1.13 : 1

Acerola

12

11

1.09 : 1

Pera

19

18

1.06 : 1

Manzana con piel

10

10

1.00 : 1

Cebolletas

1.00 : 1

Lechuga

1.00 : 1

Caqui

1.00 : 1

Pia

11

11

1.00 : 1

Mango

21

22

0.95 : 1

Pasas

31

33

0.94 : 1

Sandia

13

14

0.93 : 1

Arndano

0.88 : 1

Colinabo

36

42

0.86 : 1

Guayaba

18

23

0.78 : 1

Pepino

0.78 : 1

Cereza

10

13

0.77 : 1

Lechuga romana

10

13

0.77 : 1

Remolacha

37

50

0.74 : 1

Brcol

21

29

0.72 : 1

Albaricoque

15

21

0.71 : 1

Alcachofa

33

50

0.66 : 1

Tamarindo

89

136

0.65 : 1

Ciruela

43

66

0.65 : 1

Kiwi

20

31

0.65 : 1

Col de Brselas

28

44

0.64 : 1

Membrillo

10

16

0.63 : 1

Judas Francesas

111

181

0.61 : 1

Coliflor

14

23

0.61 : 1

Arndonos

15

0.60 : 1

Zanahorias

19

32

0.59 : 1

Chirimoya

126

219

0.58 : 1

Calabaza

13

23

0.57 : 1

Manzana

0.56 : 1

Boniato

32

62

0.52 : 1

Calabacn

10

21

0.48 : 1

Melocotn

11

0.45 : 1

Pltano

22

0.32 : 1

Garbanzos

80

275

0.29 : 1

Tomate

29

0.28 : 1

Nectarina

22

0.27 : 1

Judas negras

47

241

0.20 : 1

Patata (sin piel)

52

0.15 : 1

Lentejas

37

356

0.10 : 1

Championes

36

0.06 : 1

* Recordamos que se trata de las verduras y frutas, no de los brotes o las hojas de estos
(a menos que se indique), puesto que algunas hojas y brotes pueden ser txicos. Los
piensos especializados son demasiado secos y la mayora de las veces no suelen gustar a

nuestros reptiles. Adems, siempre es mejor una dieta variada compuesta por verduras y
frutas a una basada en piensos. Los porcentajes totales deben ser: 95% vegetales verdes,
hojas, verduras, y 5% fruta, piensos especializados, etc. Siempre que sea necesario,
suplementaremos la dieta con vitaminas y calcio.
El terrario:
El terrario es uno de los grandes inconvenientes a la hora de mantener una iguana. El
tamao adulto que llegan a alcanzar estos animales nos obliga a disponer de suficiente
espacio para un terrario bastante amplio en el que vivir nuestro reptil. Tenemos dos
opciones a la hora de decidir donde lo colocaremos, en el interior o en el exterior.
Terrario interior:
Los terrarios interiores suelen ser la opcin que
todos tenemos que elegir, ya sea porque no
vivimos en zonas calidas durante todo el ao o
porque no disponemos de grandes terrazas,
jardines, etc. Si nos gusta hacernos nosotros
mismos los terrarios, nos ahorraremos mucho
dinero y podremos hacerlo a nuestro gusto.
Podemos utilizar diversos materiales.
La mayora de las veces se utiliza el cristal que
tiene grandes ventajas. Es transparente,
resistente a la humedad, se limpia fcilmente,
etc., pero sin embargo, tambin tiene grandes
inconvenientes, es difcil de trabajar, pesa
mucho, es frgil... Tambin podemos utilizar el
plstico, sin embargo, este suele tener un precio
bastante elevado.
La madera tiene enormes ventajas frente al
Funcional terrario interior que combina madera y
cristal. Foto de Lucio Prieto.
cristal, es muy fcil de trabajar, pesa menos, es
mas barata..., aunque tiene bastantes desventajas
en cuanto a limpieza, desinfeccin y humedad. Por estas razones utilizaremos maderas
tratadas con barniz o cubiertas con melamina (la mejor opcin).
Yo suelo utilizar una combinacin de madera de calidad y cristal, es decir, hago todo el
terrario de madera con la excepcin del frontal (las puertas) que son de cristal. Esto
adems ayuda a los animales a evitar gran parte del stress puesto que se sienten ms
seguros as que en un terrario con laterales y frontal descubiertos a la vista.
La forma ms funcional es la rectangular, recordando siempre que debe tener una gran
altura. La entrada debe ser frontal, nunca desde arriba, ya que los reptiles se sienten ms
seguros si se les coge de frente que desde la parte superior. Las puertas pueden ser
corredizas o con bisagras. Recomiendo que estas ocupen toda la parte frontal, o por lo
menos la mayora, as nos ser ms fcil sacar e introducir accesorios de gran tamao.
Como siempre, lo mejor es echarle imaginacin.
En lo referente a las dimensiones del terrario siempre hay discusin. Hay quienes
prefieren hacerlo alto, largo y estrecho para poder as pasarlo de una habitacin a otra.

Cuanto mas grande podamos hacerlo mejor, pero nunca debemos hacerlo de un tamao
muy inferior a 150 cm. alto x 100 cm. ancho y largo.
Adems, en terrarios que estarn dentro de casa la limpieza a fondo deber llevarse a
cabo dos veces al mes y habr que poner especial inters en la ventilacin a fin de evitar
olores, aparicin de hongos y bacterias, etc. Tenemos que colocar alguna rejilla o
agujeros de ventilacin en dos zonas del terrario, pero nunca en caras opuestas a la
misma altura (por ejemplo en la parte inferior de los dos laterales), ya que estoy creara
demasiada corriente que afectara al animal. Hoy da tambin suelen utilizarse
ventiladores de ordenador colocados en la zona superior del terrario conectados a
temporizadores que se encendern varias veces al da, sin embargo, a veces estos
sistemas que ayudan a renovar el aire secan demasiado el ambiente del terrario.
Terrario exterior:
Si vives en una zona donde la temperatura media durante todo el ao es de 27-35 C
diurnos y mas de 20 C nocturnos, y dispones de jardn, terraza, o patio tienes todas las
ventajas posibles a la hora de conseguir un hbitat adecuado para una iguana. La mejor
opcin es construir una jaula cuya estructura puede ser de madera tratada con barniz,
hierro, tubos de pvc, etc. Le colocaremos malla plstica o metlica (menos aconsejable)
y nunca mosquitera. Los agujeros de esta red sern de un tamao mnimo de 1 cm.
Haremos una puerta bastante grande, que nos permita incluso entrar dentro del terrario.
Esto nos facilitara enormemente los trabajos de limpieza. En cuanto al tamao de la
jaula, cuanto mas grande sea mejor. Deber ser suficientemente alta, puesto que las
iguanas son arborcolas y se pasara la mayor parte del tiempo en las zonas ms altas del
terrario. Sin embargo, dado el tamao de estos lagartos, el terrario tambin deber ser
bastante ancho y largo. Las medidas mnimas deben ser de 150 cm. alto x 100 cm. largo
y ancho.

Un ejemplo de jaula exterior. Foto de Litoscharly.

Podemos introducir dentro del

habitculo rboles pequeos, plantas
(que no sean txicas, yo siempre
aconsejo los Hibiscus, Ficus benjamina,
etc., que las iguanas devoraran
gustosamente) y sobre todo muchas
ramas. La vegetacin ayudara a
proporcionar sombra y un poco de
humedad. Pondremos bastantes ramas
en posicin horizontal a varias alturas y
sobretodo en las zonas altas.
Colocaremos el terrario en un lugar
soleado, ya que no hay nada mejor para
un reptil que los rayos de Sol, pero es
muy importante dejar siempre una zona
del terrario que este durante todo el da
a la sombra, ya que los golpes de calor
pueden matar a una iguana en pocas
horas. En esta misma zona pondremos
un recipiente bastante amplio con agua
fresca para que la iguana pueda beber y

refrescarse siempre que quiera.

Si seguimos todas estas indicaciones no necesitaremos colocar sistemas de emision de
rayos ultravioletas especiales, ni tendremos que preocuparnos de la ventilacin. A lo
nico que debemos estar ms pendiente es a la humedad frente a lo que nuevamente
tenemos ms de una opcin; podemos pulverizar con agua varias veces al da la jaula
exterior o instalar un sistema de riego o un aspersor en la parte superior conectado a una
toma de agua con un temporizador. Tendremos que tener especial atencin en este tipo
de terrarios exteriores, ya que como hemos dicho antes, un golpe de calor y el
descontrol de la humedad puede matar a cualquier reptil en pocas horas.
Estas jaulas no son exclusivas de zonas donde las temperaturas suelen ser casi
constantes durante todo el ao, tambin podemos aprovechar los veranos para sacar a
nuestras iguanas y otros reptiles a los terrarios exteriores siempre que la temperatura
diurna y nocturna sean adecuadas.
Decoracion y accesorios:
La decoracin de los terrarios para iguanas es algo complejo. Estos reptiles de gran
tamao, con garras afiladas, etc., no tardaran en destrozar todo lo que le pongamos por
delante. Mucha gente busca siempre la esttica antes que la facilidad de limpieza y
funcionalidad. Los terrarios para iguanas deben ser lo mas simples posibles en cuanto a
accesorios, plantas, etc. Las plantas
naturales sern devoradas en poco
tiempo, dificultaran las tareas de
limpieza, etc. Sin embargo, hay
terrarios que pueden ser verdaderas
obras de arte.
Si queramos introducir algunas
plantas, podremos ponerlas naturales
y rezar porque nuestra iguana no la
devore, o colocarlas de plastico lo
suficientemente resistente como para
asegurarnos de que el reptil no podr
Una simple imagen de fondo le da al terrario mucha
estetica. Foto de Gerardo.
arrancar ningn trozo y tragrselo.
Otra posibilidad es colocar una foto
o pintar un dibujo en la parte trasera del terrario con plantas, ramas, etc., para darle as
un toque ms natural. Podemos colocar piedras, rocas, ramas gruesas, lianas, races de
troncos de diversas formas y tamao, siempre bien fijados para evitar que se muevan.
Otros accesorios que tambin suele dar bastante atractivo a los terrarios son las fuentes,
que adems ayudarn a aumentar la humedad del terrario. El unico inconveniente de las
fuentes es el mismo que el de los recipientes para el agua, hay que mantenerlos limpios
y nuestras iguanas haran las heces en ella, por lo que el trabajo de mantenimiento e
higiene sera mayor.
Al igual que en otras ocasiones, la imaginacin y un poco de dinero nos permitirn tener
un buen terrario, recordando que siempre buscaremos principalmente el bienestar del
animal.

Suelta por casa:

Es cierto que es bueno sacar a la iguana del terrario de vez en cuando y dejarla campar a
sus anchas por la casa. Esto le ayudara a hacer ejercicio, explorar, desarrollar su
inteligencia, etc. Muchos optan por dejar vivir a sus reptiles sueltos por casa y a pesar
de lo bonito que pueda ser, esta prctica conlleva muchos inconvenientes. Para empezar,
se nos hace casi imposible proporcionarle rayos uv, calor, humedad... ademas de otros
problemas como que las iguanas harn sus necesidades haya donde estn, en el sof,
encima de algn mueble, etc. Las cortinas, sillones, muebles. y el instinto trepador de
las iguanas son casi incompatibles. Por otro lado, estn tambin los problemas de salud
que esta prctica conlleva, como la transmisin de enfermedades como la Salmonella, la
ingestin por parte de la iguana de objetos, insectos, etc., que se encuentren a su
alrededor, etc.
Sin embargo, esto no hace que no podamos sacar a la iguana de vez en cuando de su
terrario, pero siempre que lo hagamos esta deber estar vigilada y fuera de peligro.
Temperatura:
La iguana es un animal de sangre fra. Por ello, necesitan controlar su temperatura
corporal calentndose al Sol o escondindose de este en zonas ms fras. El calor es
imprescindible para que una iguana viva, crezca, digiera la comida, etc. Podramos decir
que la temperatura es su fuente de energa, por lo tanto, la temperatura del terrario es
otro de los aspectos a los que tendremos que poner mayor atencin.
Como podris imaginar, los mtodos para calentar el terrario de una iguana pequea no
son los mismos que los utilizados para calentar un terrario grande. Adems, no hay que
olvidarse de la calefaccin nocturna. En dicha seccin tenis otros mtodos y
sugerencias que os servirn tanto para el da como la noche.
Terrarios pequeos:
Colocaremos una bombilla reflectora o "spot" de unos 60 a 100 vatios en una te las
esquinas del terrario, sealando hacia una rama, tronco, etc. en posicion horizontal que
estar a unos 25-30 cm. de la bombilla y a una temperatura de 30-33 C. En la mayora
de los casos, una sola de estas reflectoras ser suficiente para crear el punto de calor y
mantener la temperatura del resto del terrario a una media de 27 C. De no ser as,
deberamos colocar otra bombilla tipo pera o floodlight de menos voltaje que las
"spot's" en el otro extremo del terrario. Todas las bombillas usadas debern ser de cristal
mate.
Terrarios grandes:
Nuevamente la calefaccin podemos llevarla a cabo mediante bombillas. Obviamente,
aumentando considerablemente los vatios de estas. Para el punto de calor utilizaremos
una reflectora de un minimo de 100 W. Si fuera demasiado calor, tendramos que
alejarla o colocar otra de menos potencia y al contrario si consiguiesemos la
temperatura adecuada. A diferencia que en los terrarios para iguanas pequeas, el uso de
una sola bombilla no es suficiente para calentar todo el terrario. Para la calefaccin
general utilizaremos las llamadas bombillas con forma de pera o floodlight.

Necesitaremos ms de una y siempre de potencia razonablemente alta, para poder

colocar el menos nmero de artefactos posibles.
Calefaccin nocturna:
En muchos de los casos no necesitaremos proporcionar calor durante la noche. No
obstante, en muchos lugares y sobre todo en las estaciones mas fras, la temperatura
desciende considerablemente al esconderse el sol, por lo que deberemos colocar
entonces aparatos que emitan calor sin necesidad de dar luz.
Los mtodos ms usados suelen ser las bombillas de cermica conectadas a termostatos
para controlar que la temperatura no baje nunca de los 20 C y para que se apaguen una
vez alcanzada la temperatura indicada.
Otra buena opcin es colocar una resistencia de calor (no cable trmico), o un radiador,
etc., conectado a un termostato.
Mtodos de calefaccin que no debemos usar:
Muchos libros, criadores y tiendas aseguran que las piedras de calor y otros mtodos
son buenos para la calefaccin de reptiles. Esto es totalmente incierto, ya que, dichos
mtodos, pueden provocar quemaduras graves y otros problemas.
Por ejemplo, las piedras de calor se colocan dentro del terrario, en el suelo y se
mantienen conectadas durante todo el da. En este caso, cuando la iguana tenga la
necesidad de calentarse, se colocara encima del aparato. La superficie de estas piedras
alcanzan temperaturas desorbitadas y cuando el reptil se de cuenta de que se esta
quemando ser cuando ya tenga quemaduras graves.
Otro de los mtodos usados y aconsejados por muchos es el uso de alfombrillas o cables
trmicos. Sin embargo, a pesar de que muchos aseguran que funcionan perfectamente,
estos mtodos estn destinados a calentar los sustratos de los terrarios y por lo tanto
estn hechos para ser usados en reptiles terrestres.
Durante la noche, muchos utilizan bombillas de infrarrojos. Estas bombillas no son
aptas para animales diurnos, puesto que la luz que emiten ser percibida por el animal
que no dormir y descansara lo suficiente.
En resumen, todo sistema de calefaccin debe ir bien protegido y siempre que se utilice
para la noche, deber ser un sistema que emita solo calor.
Iluminacin:
En ocasiones, los mtodos de calefaccin usados emitan, aparte de calor, luz. No
obstante, cuando hablamos de iluminacin no nos referimos solo a la luz, si no que
estamos hablando, adems, de rayos uva y uvb. Como ya hemos comentado con
anterioridad, un terrario situado al exterior en una zona soleada tendr el mejor sistema
de rayos uva/b posible, el Sol.
Por otro lado, en los terrarios interiores tenemos la obligacin de colocar fluorescentes o
bombillas de vapor de mercurio especializados para reptiles. No basta con colocar

nuestro terrario en una habitacin soleada, cerca de una ventana, etc., puesto que el
cristal filtra una gran cantidad de rayos ultravioleta. Existen numerosas marcas que
fabrican accesorios para reptiles y anfibios, sin embargo, yo suelo recomendar el uso de
las bombillas de vapor de mercurio PowerSun de Zoomed, o en su defecto,
fluorescentes de marcas como Reptiglo de Exoterra, ReptiSun, etc. Marcas como
Reptistar de Sylvania, deben ser rechazadas puesto que no tienen una intensidad
adecuada para las necesidades de una iguana.
La mayora de estos fluorescentes tienen un porcentaje de emisin uvb que va desde el
2% al 8%. Las iguanas se bastan con un 5%, por lo que utilizaremos por ejemplo los
Reptiglo 5.0. Su precio suele rondar entre los 15 y los 30 uros, y deben ser sustituidos
cada 6 u 8 meses puesto que desde el da en que empiezan a funcionar van perdiendo la
capacidad de emisin de los ultravioleta. Deben ser colocados a una distancia
aproximada de unos 25-30 cm. de la rama ms alta.
Muchos aseguran no utilizar ningn sistema de iluminacin, pero lo cierto es que la
mayora de los reptiles, y entre ellos los lagartos diurnos, necesitan de los rayos uvb
para sintetizar la vitamina D3. Dicha vitamina es la encargada de absorber el calcio de
los alimentos y fijarlo a los huesos. Esto ayuda a evitar enfermedades como la EMO, y
adems este tipo de luz realza los colores de nuestro animal.
A continuacin tenis una tabla con el foto periodo de luz y oscuridad que debemos
tener en el terrario segn la estacin del ao. Esto ayuda a que las iguanas entren en celo
y debe estar controlado mediante un temporizador, que nos ahorrara mucho trabajo con
poco gasto econmico.

Estacin

Horas Horas de
de luz oscuridad

Horas de asolacin *

Primavera
(Marzo a Junio)

12

12

Verano
(Junio a Septiembre)

13

11

11

13

2 horas a lo largo del medioda

(14h a 16h)

10

14

1 hora al medioda
(15h a 16h)

Otoo
(Septiembre a
Diciembre)
Invierno
(Diciembre a Marzo)

3 horas al medioda
(14h a 17h)
4 horas a lo largo del medioda y
tarde
(14h a 18h)

* Las horas de asolacin son el tiempo que permanecen encendidas las bombillas
reflectoras y que crean un punto de calor a 35 C. Muchos aconsejan que esta zona solo
permanezca a esta temperatura durante determinadas horas al medio da, aunque
personalmente creo que las "spot's" deben permanecer encendidas durante todo el
periodo de luz.
Humedad:
Anteriormente hemos dicho que prestaremos especial atencin a la humedad. Las
iguanas viven es zonas calidas y hmedas, por lo que en el terrario, aparte de calor,

deberemos proporcionar humedad. La humedad debe mantenerse entre el 60 y el 80%,

una humedad por encima o por debajo podra causar problemas de salud al animal. Este
es un dato importante que deberemos controlar, puesto que la humedad, entre otras
cosas importantes, ayuda a mudar a los reptiles. Podemos conseguir estos porcentajes
mediante diversos mtodos.
Esto podemos conseguirlo mediante varios mtodos. El ms extendido y barato es el
uso de rociadores que no hayan sido utilizados anteriormente con productos qumicos.
En invierno rociaremos todo el terrario por la maana y al atardecer mientras que en las
estaciones ms calurosas rociaremos con ms frecuencia.
Otro mtodo tambin muy efectivo y que se puede combinar con el primero es
introducir en el terrario alguna bandeja o caja de plstico llena de agua. El calor de las
bombillas evaporara parte del agua lo que aumentara la humedad. A parte de esto, en
ocasiones la iguana se baara y muy probablemente defeque en esta caja (son muy
aficionadas a hacer sus necesidades en los bebederos).
Por ultimo, se esta poniendo muy de moda el uso de humidificadores de vapor fri. Se
suelen conectar a temporizadores que se enciendes varias veces al da. Sin embargo, su
precio suele ser bastante elevado.
A parte de la humedad en el terrario, es muy aconsejable dar a las iguanas baos de agua
tibia.
Sustrato:
Hoy por hoy existen multitud de substratos destinados a multitud de animales. Muchos
de ellos hacen una publicidad engaosa. No es difcil encontrar bolsas de tierra,
cortezas, etc., donde se coloca el eslogan "Especial para iguanas". Sin embargo, no
todos los sustratos son adecuados para estos reptiles. Hay que tener algo claro antes de
decidirse. El material que utilicemos para cubrir el suelo debe ser seguro, es decir, que
no este formado por trozos pequeos que la iguana pueda ingerir. Si una iguana llegara a
ingerir gravilla, cortezas, etc., estos le causaran daos en el intestino, as como
obstrucciones que dificultaran la defecacin y mataran a una iguana si esta no fuese
tratada a tiempo.
La mejor opcin es utilizar un sustrato que pueda retirarse cuando este sucio, lavarse en
la lavadora y volver a reutilizarlo una vez limpio y seco.
Enfermedades:
A continuacin se muestra una lista de las enfermedades mas comunes que puede sufrir
una iguana, pero antes de nada me gustara dejar claro que no soy ningn veterinario ni
experto en reptiles, por lo que este artculo es simplemente orientativo y solo pretende
servir para la posible identificacin y prevencin de enfermedades. Es posible que las
enfermedades o problemas tratados aqu puedan darse en otros reptiles, pero esta basado
en mi experiencia con iguanas y en la observacin de estas en las mismas.
Enfermedad metablica sea (EMO):
Descripcin: Es una de las enfermedades mas comunes en estos lagartos y en otros
muchos. Se trata de una descalcificacin de los huesos del animal. Suele darse con

mayor frecuencia en individuos jvenes y en hembras que reciben un desgaste mayor en

el apareamiento y formacin de los huevos.
Causas: El desarrollo de esta enfermedad se debe principalmente a una mala
alimentacin. La utilizacin de alimentos con una relacin Calcio:Fsforo
desequilibrada causara a corto o largo plazo la muerte del animal. Otra de las causas es
la cantidad insuficiente de luz ultravioleta B, tambin conocida por sus siglas como
UVB, recibida por el reptil. La radiacion ultravioleta B estimula la produccion de
vitamina D3, que es esencial para que el calcio pueda ser asimilado y fijado a los
huesos.
Prevencin: La prevencin de esta enfermedad es vital para el buen crecimiento de
cualquier reptil. Es fcilmente evitable si se tienen en cuenta diversos aspectos.
Deberemos disponer en el terrario de nuestra iguana sitemas de emision de rayos
ultravioleta especializados para reptiles que sern colocados dentro del terrario o fuera,
siempre protegidos por una red metlica de agujeros grandes, sin que haya ningn
cristal u otro material expuesto entre la lampara y el animal. Esto se debe a que los
cristales, plsticos, y cualquier otro material filtrara de manera considerable la cantidad
y calidad de los rayos UVB que lleguen a nuestros animales. Los tubos deben ser
reemplazados cada seis meses, puesto que desde el momento en que comienzan a
funcionar van perdiendo la cantidad de radiacin emitida. Adems, siempre que sea
posible, ser conveniente que los reptiles puedan tomar luz solar directa, que ayudara
tambin a la sntesis de vitamina D3. Otro de los aspectos importantes a tratar es la
alimentacin. En animales insectvoros se hace imprescindible la utilizacin de calcio
para suplementar a las presas (que no es el caso). Estos productos estn disponibles en
cualquier tienda de animales en las que tengan reptiles. No conviene utilizar calcio para
pjaros vendido como hueso de sepia, etc. Por otro lado, en las iguanas podria bastar
con utilizar alimentos ricos en calcio y buscando siempre obtener una relacin Ca:P
adecuada que variara segn la especie. En estos saurios la proporcin idnea es de 2:1,
es decir, el doble de calcio que de fsforo. Siempre es bueno suplementar los alimentos
varias veces por semana para evitar posibles deficiencias de vitaminas, calcio y otros
minerales. Por ultimo, hay que sealar que una cantidad excesiva de vitaminas o calcio
puede conllevar otro tipo de problemas que tambien podran llegar a ser graves.
Sntomas: Inflamacin y deformidad de la mandbula inferior, abultamiento de las
extremidades, dificultad de movimiento, temblores, crecimiento lento y escaso, falta de
apetito, fracturas seas, aumento del volumen abdominal, etc., son algunos de los
sntomas ms claros de esta enfermedad. En iguanas pequeas es fcilmente visible
mientras que en ejemplares adultos la observacin de estas anomalas pueden ser ms
dificil.
Tratamiento: Comenzaremos el tratamiento tan pronto como descubramos el primer
sntoma. Lo primero que haremos ser corregir la alimentacin ofreciendo una dieta
variada rica en calcio y suplementada con vitaminas (incluyendo D3). Deberemos
ofrecer al animal la posibilidad de recibir radiacin solar, as como colocar un buen
sistema de iluminacion especializado para reptiles que emita una radiacin de UVB de
al menos un 5%. En cualquier caso la visita a un veterinario especializado es
imprescindible. Es un error pensar que aumentando las cantidades de suplemento de
calcio se solucionara el problema. Si no se provee al reptil de una alimentacin variada

y una buena radiacin no conseguiremos evitar que aparezcan signos de esta

enfermedad que pueden sern permanentes si no se acta rpido.

A la izquierda una radiografa de una iguana con una severa EMO, a la derecha, una radiografa de una iguana
completamente normal. Foto de Adam Britton, http://milagros.net/caiman/

Estomatitis:
Descripcin: Enfermedad infecciosa causada por una bacteria que afecta a los tejidos
del interior de la boca.
Causas: Suele estar presente en individuos enfermos o que acaban de superar cualquier
otra enfermedad. Adems se da con frecuencia en animales estresados. Otra de las
causas puede ser el contacto prolongado de la boca contra los cristales sucios del
terrario, como cuando se frotan la cara intentando escapar.
Prevencin: La prevencin de esta enfermedad esta en mantener una buena higiene en
el terrario, as como evitar que el saurio se frote la boca contra el cristal. Si es necesario
tendremos que tapar con algun material opaco las partes bajas del terrario
temporalmente.
Sntomas: La estomatitis se presenta como un parche amarillento en el interior de la
mandbula inferior o como secreciones de pus en la comisura de la boca, acompaada
de saliva abundante y pegajosa, perdida de dientes, etc.
Tratamiento: La visita al veterinario es nuevamente obligada. El indicara como se debe
tratar a la iguana, le limpiara las heridas y le pondr tratamiento. Deberemos desinfectar
la boca, limpiarla de pus con bastones de algodn y mantener una higiene mxima en
nuestro terrario.

Es conveniente observar detenidamente el interior de la boca de la iguana

con frecuencia a fin de descubrir signos de alguna enfermedad como la
estomatitis. Foto de Many.

Estreimiento:
Descripcin: Es una patologa grave que puede acabar con la vida de una iguana y otros
reptiles en cuestin de das e incluso horas. La comida se reseca en el intestino del
animal y este se bloquea lo que provocara dificultad al intentar expulsar las heces.
Causas: Puede deberse a varias razones. Las ms usuales son, entre otras, la ingestin
de gravilla o arena que a veces se usa como sustrato, la falta de agua que dispone el
saurio para beber, el estancamiento de la comida en el intestino, etc., que provocaran
que esta se reseque y el problema se agrave.
Prevencin: Para prevenir posibles problemas debido al estreimiento deberemos estar
atentos a una serio de aspectos importantes que ayudaran a no padecerlos. Nuestra
iguana deber disponer siempre de agua limpia de la que pueda beber, por lo que
deberemos cambiarla diariamente y siempre que esta haya defecado dentro del
recipiente. Tambin seria conveniente no abusar del uso de piensos para reptiles y la
comida seca. Elegiremos adems un sustrato que no deje a nuestros animales ingerir
pedazos o trozos de este. Si deseamos utilizar grava o algn otro sustrato que pueda ser
ingerido por la iguana nos aseguraremos siempre de que el tamao de los trozos de
corteza o las piedras de grava son lo suficientemente grandes como para que esta no
pueda tragrselos. Otro aspecto a tratar ser la temperatura en el terrario, que si no es la
adecuada puede hacer que la digestin no se lleve a cabo con normalidad.
Sntomas: Es posible que esta patologa no sea fcil de descubrir, pero si observamos
detenidamente algunas cosas podremos delatar signos que eviten que el problema se
agrave y pueda ser tratado con la mayor rapidez posible. Algunos de los sntomas mas
comunes que podremos observar son; respiracin dificultosa, aumento del volumen del
abdomen, ausencia de heces en el terrario, etc.
Tratamiento: En cualquiera de los casos, el estreimiento debe ser tratado cuanto antes
por un buen experto en reptiles. No obstante podemos hacer algunas cosas que ayudaran
a nuestro lagarto a defecar si el problema no esta ya avanzado. Daremos baos regulares
de agua tibia al animal, evitando sumergirlo siempre por encima de las fosas nasales y
manteniendolo vigilado en todo momento. Tambin podemos ofrecer un poco de agua y
manzanilla que la iguana pueda beber. Sin embargo, como ya se ha comentado, esto no

solucionara el problema, que ha veces puede requerir una intervencin quirrgica.

Diarrea:
Descripcin: Es bastante comn en verano, cuando ofrecemos mas fruta y otros
alimentos con grandes cantidades de agua a la iguana.
Causas: La ingestin de frutas que contienen ms liquido que otros alimentos son, entre
otras mas graves, las principales causas.
Prevencin: Puede bastar con ofrecer algo de comida seca y controlar la cantidad de
fruta suministrada a la iguana.
Sntomas: Los restos de comida en las heces sern mas liquidas de lo habitual.
Tratamiento: Si no se presentan ms problemas como un posible aumento del abdomen,
etc., bastara con administrar un poco de alimento seco y fermentos lacteos vivos para
aumentar la flora intestinal. Aun asi, la visita al veterinario es mas que recomendada a
fin de asegurar que no esta causada por parasitos internos, etc.
Prolapso:
Descripcin: Es la salida de un rgano o un tejido de la posicin normal.
Causas: Los prolapsos suelen darse en los hemipenes y estn causados por algn tipo de
parsito.
Prevencin: Mantener un control regular de los parsitos internos y desparasitarlo
siempre que sea necesario.
Sntomas: Los sntomas son claros, pueden verse los hemipenes sin que estos vuelvan a
su posicion normal.
Tratamiento: Hay que mantener limpio, hmedo e hidratado el prolapso. Tras esto,
colocaremos algo frio en la zona afectada (nunca utilizar hielo directamente) a fin de
que el propio animal pueda reabsorberlo por si mismo. Si no es as, deberemos hacer
una visita cuanto antes al veterinario. Si no lo hacemos, el animal quedara infrtil en el
mejor de los casos, o acabara muriendo en pocos das.
Problemas respiratorios:
Descripcin: Como su nombre indica, se trata de dificultad y problemas para respirar.
Causas: Se produce por una exposicin prolongada a temperaturas muy altas y al calor
excesivo. En pocas de invierno, las corrientes de aire fro pueden hacer que el animal
sufra enfermedades respiratorias.
Prevencin: Manteniendo un control regular de la temperatura y la humedad se evitar
la aparicin de esta enfermedad.

Sntomas: Se diagnostica al observar al saurio abrir la boca para respirar. Tambin

pueden darse estornudos y segregacin de lquidos a travs de las fosas nasales. No hay
que confundir estos estornudos con las normales emisiones de sales minerales sobrantes
a travs de las fosas.
Tratamiento: Corregiremos la temperatura y humedad presente en el terrario. Si es
necesario, visitaremos al veterinario que si lo cree conveniente pondr un tratamiento.
Gota:
Descripcin: Es una enfermedad incurable que afecta a animales deshidratados, con
problemas en los riones, etc.
Causas: Deshidratacin, problemas de rin, excesivo nivel de cido rico producido
por una dieta con un alto contenido en protenas, etc.
Prevencin: Evitar la deshidratacin prolongada del animal, controlar la dieta y la
cantidad de protenas en la misma.
Sntomas: Aspecto enfermizo del animal, falta de movimiento, poca actividad, visibles
molestias al moverse, hinchazn de las articulacin, etc.
Tratamiento: El veterinario debe ver al animal y decidir el tratamiento a seguir.
Estres:
Descripcin: Es una enfermedad que puede matar directa o indirectamente a cualquier
animal si no se corrigen las causas pronto.
Causas: Hay animales que se estresan mas fcilmente que otros. Generalmente el estres
viene producido de una manipulacin por parte del propietario inadecuada y
prolongada, la observacin constante del reptil, as como el traslado desde un terrario a
otro, desde la tienda a nuestra casa o cualquier otro lugar. Otras causas que provocan
estres son la presencia de perros, gatos y otros animales que merodean por los
alrededores u otros individuos con los que comparten terrario y con quienes luchan por
el territorio.
Prevencin: Colocar el terrario en un lugar tranquilo. Si fuera necesario trasladarlo de
un lugar a otro, hacerlo lo ms rpidamente posible. Tocar y manipular a animales poco
dciles solo cuando sea necesario.
Sntomas: Una iguana estresada permanecer en su escondite ms tiempo del habitual,
perder apetito, cambiara su color hacia unos tonos ms oscuros, etc.
Tratamiento: Corregir los aspectos errneos y dejar al animal tranquilo el mayor tiempo
posible. Evitar adems la manipulacin durante el periodo de estres, y separar a los
individuos estresados del resto de compaeros de terrario.

Los cambios de color son signos de estres, temperaturas incorrectas, enfermedad, etc. En
resumen, una iguana de color plido nos indica que algo no va bien. Foto de Gerardo.

Quemaduras:
Descripcin: Causa la muerte de tejidos orgnicos debido al contacto con superficies
excesivamente caliente.
Causas: Se debe al acercamiento excesivo o contacto con lmparas, piedras
calefactoras, etc. El uso de estas piedras es desaconsejado totalmente.
Prevencin: Evitar la utilizacin de las piedras calefactoras u otros sistemas de
calefaccion no recomendados y proteger correctamente el resto de sistemas de
calefaccin para evitar que el saurio pueda acercarse demasiado o tocar directamente el
aparato calefactor.
Sntomas: Las quemaduras se presentaran como partes de piel negra notablemente
quemadas.
Tratamiento: Evitaremos el roce de la zona afectada con accesorios presentes en el
terrario. Si la quemadura parece grave llevaremos al animal a un veterinario
especializado.
Parsitos:
Descripcin: Existen dos tipos de parsitos, los externos (ectoparsitos) y los internos
(endoparsitos). Los ms fciles de detectar son los externos, garrapatas, caros, etc.,
mientras que los internos necesitan de anlisis para ser descubiertos, lombrices, etc.
Causas: Estn presentes en iguanas y otros reptiles recin importados, si se introducen
estos en el terrario sin ser tratados previamente el contagio a otros individuos ser
inevitable.
Prevencin: Tratar a los nuevos reptiles y mantenerlos en cuarentena antes de
introducirlos en el terrario, especialmente si van a compartirlo.
Sntomas: Los parsitos externos pueden verse fcilmente. Por ejemplo, las garrapatas
se vern agarradas a la piel del animal, los caros podrn verse como puntos negros
corriendo por el cuerpo de la iguana, etc. Por otra parte, para descubrir posibles

parsitos internos, el veterinario deber hacer un control de heces y de la sangre del

animal.
Tratamiento: Consultar con un veterinario especializado los mejores productos o
metodos para eliminar los parasitos.
Roturas de cola:
Descripcin: Es otro de los problemas mas frecuentes en las iguanas. Generalmente, un
iguana soltara parte de su cola solo cuando se vea amenazada. Esto es un mecanismo de
defensa que utilizan para distraer a los depredadores mientras ellas huyen.
Causas: Puede deberse a varios factores. La mayora de las veces, una manipulacin
errnea del animal o cogerlo por la cola har que este suelte parte de ella. Otra razn
podra ser que la cola quedase atrapada debajo de una piedra o tronco presente en el
terrario.
Prevencin: Se puede evitar fcilmente manipulando al animal siempre y cuando este
sea dcil y no este nervioso ante nuestra presencia. Debemos evitar siempre cogerlo de
la cola, as como asegurarnos de que los troncos y rocas colocados en el terrario estn lo
suficientemente fijados como para evitar que puedan moverse con facilidad.
Sntomas: Los sntomas son muy claros, una cola excesivamente corta o larga pero de
un color distinto al habitual indicara que ha sido desprendida y regenerada.
Tratamiento: No hay por que preocuparse. La cola siempre vuelve a crecer, tan solo
habr que evitar que la zona por donde se ha roto se infecte. Hay que sealar que la
nueva cola nunca llegara a ser como la original, presentando un color grisceo
uniforme.

Esta cola ha sido regenerada despus de una rotura. Podemos observar la

coloracin gris uniforme y un grosor ms pequeo en comparacin a la cola
original. Foto de Gerardo.

La reproduccin de las iguanas:

Antes de decidirnos a reproducir nuestras iguanas, deberemos tener muy claras una serie
de cosas. Tendremos que disponer de espacio suficiente para dos terrarios distintos, ya
que estos animales son muy territoriales y no tolerarn la presencia de otros individuos
de su misma especie cerca de su territorio, excepto en periodos de reproduccin.
Siempre que queramos y tengamos espacio para ello, podremos disponer de un macho y
varias hembras, ya que un solo macho puede aparearse con varios hembras.
En las iguanas las diferencias entre los dos sexos no son tan evidentes como en otras
especies de reptiles. Bsicamente y a simple vista son prcticamente iguales. El
dimorfismo sexual solo se hace fcilmente visible en ejemplares sexualmente maduros y
de un tamao considerable (de ms de una ao de edad). En las iguanas jvenes tan solo
podrn descubrirlo un veterinario o algn criador experto.
Dimorfismo sexual:
La mejor forma para sexar a individuos
completamente adultos, es comparar a nuestros
animales con otras iguanas de las que ya
sepamos su sexo al 100% (ya sea por que se
han apareado, porque hayan realizado una
puesta, etc.)
En pocas de celo, los machos y hembras
experimentan una serie de cambios fsicos y de
comportamiento. Sin embargo, y a pesar de las
mltiples diferencias evidentes que existen en
cuanto a color, tamao de la papada, tamao de
la cresta, etc., entre machos y hembras, a veces todas ellas pueden llegar a engaarnos.
El mtodo ms efectivo es siempre mirar los poros femorales y la base inferior de la
cola.
Si es hembra, los poros femorales se notaran poco, y la base de la cola no presentara
abultamientos ya que carece de hemipenes. Si por el contrario es macho, los hemipenes
se notaran notablemente ms
pronunciados y la base de la cola presentara un par de bultos por la presencia de los
hemipenes.
La poca de celo:
Una iguana solo pasara por el periodo de celo una vez que haya alcanzado la madurez
sexual. Suele repetirse por las mismas fechas ao tras ao. Puede durar varias semanas o
meses, dependiendo de diversos factores como la luz, el fotoperiodo, la temperatura,
etc. No importa si hay o no otra iguana cerca.
La epoca de celo, los cambios fisicos y de conducta:
Las hembras generalmente son ms delicadas que los machos en esta etapa. Una iguana
adulta empezara a producir huevos, aunque no haya visto un macho nunca, y en la

mayora de las ocasiones, seguir con la produccin y muy posiblemente la retencin de

los huevos por no encontrar un ejemplar con el que aparearse. Esto puede llegar a ser
mortal para nuestro saurio. Sin embargo, en ocasiones la iguana decidir hacer una
puesta infrtil de los huevos que tiene en su interior.
La produccin de huevos, la prdida de apetito que ello le causa, el estres, los intentos
de hacer un tnel para la puesta, etc., le causara un gran desgaste, perdida considerable
de peso, etc. Es por esto por lo que debemos prepararnos antes, durante y despus, de la
puesta o produccin de huevos, aunque no vayamos a reproducirla (cosa que se
recomienda ya que una puesta infertil/retencion de huevos es igual o peor que una
puesta fertil). Aumentaremos la dosis de suplementos vitamnicos y calcio, le daremos
ms alimentos nutritivos y menos "golosinas" para evitar enfermedades (EMO).
Utilizaremos suplementos hipercaloricos, etc.
Deberemos introducir en el terrario un recipiente amplio lleno de turba humeda antes de
que nuestra hembra decida que es momento de realizar la puesta. Con un poco de suerte,
la iguana elegira ese sitio como lugar para depositar sus huevos.
Es muy importante que el lugar que le proporcionemos sea suficientemente amplio y
que la tierra este bien hmeda para que no se derrumbe mientras el animal cava el tnel.
El proceso de desove puede ser largo, incluso durar un par de das. Una vez que la
iguana termine la puesta y tape el tnel la veremos muy delgada y deshidratada, sera
entonces cuando debemos prestarle ms atencin. La hidrataremos dndole bastante
agua (podemos drsela directamente en la boca con una jeringuilla sin aguja), le
proporcionaremos bastante comida y alimento, asi como un bao de agua tibia.
Los machos, al contrario que las hembras, no son tan delicados en este aspecto, aunque
quizs si sean un poco mas molestos. Los cambios en la actitud de nuestra iguana
durante este periodo son incomodos pero no duran eternamente por lo que debemos
tener paciencia.
Las iguanas macho por lo general se vuelven ms agresivas y menos manejables durante
esta etapa y como podis imaginar, una iguana adulta puede hacer bastante dao, por lo
que debemos estar preparados y manejarla con cautela.
Tambin hay que decir que no todas las iguanas actan del mismo modo, algunas
pasaran por esta etapa sin apenas cambios significativos, mientras que otras se
transformarn en verdaderas fieras. Por suerte, una vez que todo acaba, el carcter de la
iguana volver a la normalidad.
Entre los cambios de conducta a los que deberemos prestar ms atencin es destacable
el de la prdida de apetito. Los machos prestaran mas atencin a proteger su territorio
que a otras tareas cotidianas, dedicndole menos tiempo a comer, a beber, a ir a defecar
en el agua como suelen hacer, etc. En este caso debemos prestar especial atencin a la
higiene del terrario, y debemos suplementar la dieta con vitaminas y calcio, as como
ofrecer alimentos nutritivos y algunos con grandes cantidades de agua tales como la
sandia, el meln, etc.
Los cambios fisicos que afectaran al macho seran por ejemplo el cambio de coloracion a
unos tonos anaranjados, el aumento de tamao de los poros femorales, de la base de la
cola, de las membranas timpanicas, etc.

La puesta:
Tras el apareamiento, y si todo va bien, nuestra iguana empezara a engordar, dejara de
comer por algn tiempo y podremos empezar a notarle los huevos en el abdomen. Al
cabo de varios meses la hembra depositar de 20 a 60 huevos uno a uno hasta
desovarlos todos. Si estn fertilizados y en las condiciones de temperatura y humedad
adecuadas, estos huevos eclosionarn al cabo de tres meses. Sin embargo, no todo es tan
fcil. Existen unas normas bsicas al manejar e incubar los huevos.
Si le hemos proporcionado a nuestra iguana un lugar adecuado para el desove y lo ha
utilizado como lo tenamos previsto, no nos ser excesivamente difcil encontrar la
puesta. Debemos sacarla antes de las 48 horas siguientes al desove. La razn es sencilla,
pasado este tiempo comienza la fijacin del embrin y cualquier movimiento o giro
seria mortal. No es aconsejable dejar la puesta en el lugar en el que la iguana los
deposit, ya que, las condiciones de dicho lugar no suelen ser ptimas y muy pocas o
ninguna de las cras llegaran a eclosionar.
Lo primero que haremos una vez que nuestro saurio haya tapado el tnel de puesta, ser
devolverlo a su terrario, hidratarlo y dejarlo descansar. Tras asegurarnos de que el
animal esta bien, prepararemos varios recipientes de plstico, que puedan cerrarse
hermticamente, llenos de vermiculita hmeda y esterilizada. Iremos aadiendo agua a
la vermiculita hasta que cojamos un puado de esta, lo apretemos y el agua no chorree,
es decir, debe estar hmeda pero no mojada. Los pondremos cerca del lugar de la puesta
y procederemos a buscar los huevos. Iremos escarbando poco a poco desde la entrada
del tnel, hasta que por fin encontremos los primeros huevos. Los iremos sacando uno a
uno, los limpiaremos suavemente retirndole la mayor parte de la turba que tengan por
encima y los colocaremos en los recipientes de incubacin ordenadamente, dejando un
par de dedos de separacin entre uno y otro. Los huevos deben enterrarse solo hasta la
mitad, dejando la otra mitad del huevo al descubierto. As hasta tenerlos todos limpios y
preparados para pasarlos a la incubadora, con los recipientes cerrados hermeticamente
(o con pequeos agujeros en la tapa).
Controlando los huevos:
Una vez que tengamos todos los huevos en sus respectivos recipientes, los
introduciremos en la incubadora. Como ya comentamos anteriormente, estos recipientes
estarn cerrados hermticamente (o con pequeos agujeros en la tapa). En un principio
puede parecer una locura el dejarlos sin ventilacin, pero recordamos que estn
semienterrados, y que cada 10-15 das debemos abrir todos los recipientes para
controlar que los huevos estn en buenas condiciones, retirando los que estn
enmohecidos, etc., controlando que la humedad siga siendo correcta y que la
vermiculita no esta excesivamente seca. Un huevo con la cscara arrugada necesitara
mas humedad, y uno al que se le condensen gotas de agua en su cscara necesitara
menos humedad. Si necesitamos aadir mas agua a la vermiculita, lo haremos sin que el
agua caiga directamente en los huevos, y nunca con agua fra, para evitar en
enfriamiento de los huevos. Con estos chequeos, tambin se regenerar el aire de los
recipientes que los contienen. Es muy importante realizarlos con periodicidad.
Temperatura de incubacin:

La temperatura correcta es uno de los requisitos fundamentales para tener xito en la

cra de reptiles. Unos valores demasiado altos o demasiado bajos harn que todo se eche
a perder. Es cierto que con temperaturas mas altas de lo aconsejable los embriones se
desarrollan y nacen antes, pero tambin es cierto que estos sern ms dbiles y morirn
al cabo de pocas semanas.
Muchos criadores aconsejan que la temperatura nocturna descienda unos grados frente a
la diurna, otros prefieren que la temperatura sea constante. La eleccin debe hacerla
cada uno.
Los huevos de iguana necesitan una temperatura diurna entre los 26 y 28 C. Podemos
mantener estos valores constantes o hacerlos disminuir durante la noche hasta los 20 y
24 C. Los valores por encima de 31 y por debajo de los 18 C pueden ser peligrosos
para el desarrollo normal del embrin.
Humedad de incubacin:
Ya comentamos anteriormente como se debera preparar el substrato de incubacin. Si
este es excesivamente seco los huevos se deshidrataran, la cscara se resecara, se
arrugara y los huevos acabaran por secarse. Si la humedad es demasiado alta, las
probabilidades de que se enmohezcan sern muy altas. La humedad interior del
recipiente de incubacin debe ser de un 85 %, aunque sera suficiente con asegurarse de
que el sustrato del recipiente se mantiene humedo.
En el momento de la eclosin:
Una vez que las pequeas iguanas empiecen a salir del huevo y comiencen a caminar
por el recipiente debemos retirarlas. De este modo evitamos que pueda daar el resto de
huevos que aun no han eclosionado.
No debemos ayudar a ninguna de las iguanas a salir del huevo. Todas ellas estn
capacitadas para hacerlo por si solas, y las que tengan mas problemas morirn. Si las
ayudamos a salir, lo nico que conseguiremos es prolongar la agona de los animales
que morirn a los pocos das.
Texto por: Ryan Rodrguez Npoli.