Miedo
El miedo o temor es una emocin
caracterizada
por
una
intensa
sensacin, habitualmente desagradable,
provocada por la percepcin de un
peligro, real o supuesto, presente,
futuro o incluso pasado. Es una
emocin primaria que se deriva de la
aversin natural al riesgo o la amenaza,
y se manifiesta en todos los animales,
lo que incluye al ser humano. La
mxima expresin del miedo es el
terror. Adems el miedo est
relacionado con la ansiedad.
Existe miedo real cuando la dimensin
del miedo est en correspondencia con
Detalle de Jinete sin cabeza persiguiendo a Ichabod Crane
la dimensin de la amenaza. Existe
de John Quidor
miedo neurtico cuando la intensidad
del ataque de miedo no tiene ninguna relacin con el peligro. Ambos, miedo real y miedo neurtico, fueron trminos
definidos por Sigmund Freud en su teora del miedo. En la actualidad existen dos conceptos diferentes sobre el
miedo, que corresponden a las dos grandes teoras psicolgicas que tenemos: el conductismo y la psicologa
profunda. Segn el concepto conductista el miedo es algo aprendido. El modelo de la psicologa profunda es
completamente distinto. En este caso, el miedo existente corresponde a un conflicto bsico inconsciente y no
resuelto, al que hace referencia.
Miedo
Para algunos, el miedo en el ser humano no guarda ninguna relacin fisiolgica (como reaccin de alerta), sino que
es un producto de la conciencia, que expande nuestro nivel de conocimiento.[citarequerida]
Miedo
Consideraciones jurdicas
En la medida en que el miedo puede restar autonoma decisoria al sujeto llega a ser un eximente de responsabilidad.
El derecho romano estableci en el 79a.C. (mediante una innovacin jurdica introducida por un pretor llamado
Octavius) la accin "metus causa" (por causa del miedo) como eximente de responsabilidad.[4] En las siete partidas
(Part. 7 tit 3.3.l.7) se establece en el derecho castellano la invalidez de pleitos o declaraciones realizados bajo miedo,
y el derecho actual determina que el miedo es causa eximente de responsabilidad criminal. Para el caso del moderno
derecho continental, y en concreto para el espaol, por ejemplo, se establece que:
Miedo
4
Estn exentos de responsabilidad criminal () el que obre impulsado por miedo insuperable. (Cdigo Penal
espaol, Art 20.6, vigente desde 24 de mayo de 1996)
[5]
Si bien la doctrina espaola no aclara de forma unnime qu naturaleza jurdica tiene la eximente del miedo
insuperable, es opinin generalizada que se basa en el principio de no exigibilidad de otra conducta, y en ocasiones
se vincula a la legtima defensa. Se especifica que el miedo puede no ser el nico motivo de la conducta ilcita, pero
s ha de ser motivo preponderante. La jurisprudencia del Tribunal Supremo espaol en ocasiones (y de manera
excepcional) no acepta la eximente de miedo insuperable en ciertos delitos de accin (al entender que quien acta lo
hace habiendo superado el miedo), y no exige, en cambio, que el peligro sea real (pues puede ser imaginario) ni
inminente.[6]
Lo mismo ocurre en el derecho civil y en el cannico catlico, en los que el defecto del consentimiento por miedo es,
por ejemplo, causa de nulidad matrimonial.[7]
Terminologa
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola
(DRAE) el miedo es la perturbacin angustiosa del
nimo por un riesgo o dao real o imaginario. El
vocablo procede del latn metus, que tiene significado
anlogo. Como todas las emociones admite graduacin,
y as el diccionario ideolgico de Julio Casares
establece algunos trminos asociados, como temor,
recelo, aprensin, canguelo, espanto, pavor, terror,
horror, fobia, susto, alarma, peligro o pnico.[8]
Uno de los primeros testimonios del uso de esta palabra
en castellano escrito, segn el diccionario de
autoridades se encuentra en la obra legislativa conocida
como las Siete Partidas (Part. 7 tit 3.3.l.7):
e de tal miedo e de otro semejante fablan las leyes de nuestro libro cuando dicen que pleito o postura que
home face por miedo non debe valer.
[9]
Jos Antonio Marina y Marisa Lpez Penas, en su Diccionario de los sentimientos, analizan las relaciones que se
pueden establecer entre distintos vocablos de un mismo campo semntico emocional, lo que nos permite conocer su
matizacin y su gradacin. Riesgo (resecare, romper un risco el casco de una embarcacin), y peligro (de la raz
indoeuropea per-, ir hacia delante, penetrar en algn sitio) son palabras relacionadas con el miedo. Temor es el
miedo a algo que se piensa que ya ha sucedido, y aprensin es la aversin a tocar algo. Canguelo (miedo breve)
procede del cal y significa originariamente apestar, y se relaciona con el aflojamiento de esfnteres que produce el
miedo.[10] La gradacin del miedo en la lengua castellana, segn estos autores, comienza con el miedo intensivo, el
terror y el pavor (este ltimo del indoeuropeo peu-, golpear, de donde proceden tambin pavura y espanto). El
pnico es el miedo sin fundamento, colectivo y descontrolado (palabra derivada del nombre del dios Pan, y se refiere
al miedo a los ruidos perturbadores de la naturaleza). Existe tambin un miedo breve y sbito, procedente de una
causa pequea, el susto (procedente del portugus), y tambin la alarma (que significa, etimolgicamente, "a las
armas").
La lingstica comparada permite reconocer las diferencias de vocabulario emocional entre culturas. En francs,
Miedo
5
peur es la inquietud por la presencia de un peligro, crainte es un peur fuerte, terreur es crainte grande y
profundo, panique es terreur sbito y sin fundamento, pouvante es un terreur grande, frayeur es un
pouvante causado por la imagen del mal effroi es un frayeur grande
[11]
En ingls es tambin abundante la variedad de trminos para describir el miedo: worry (preocupacin), anxiety
(ansiedad), terror (terror), fright (espanto o susto), paranoia (paranoia), horror (horror) , panic (pnico individual o
colectivo), persecution complex (mana persecutoria) o dread (pavor). La phobia es paranoia extrema, y la distrust
(desconfianza) es el miedo interpersonal. El terror (terror) se refiere a un estado pronunciado de miedo posterior al
estado de horror ante un peligro inmediato, y que puede provocar acciones atpicas e irracionales en quien lo siente.
En alemn se emplean las palabras Furcht (miedo), Sorge (preocupacin), Bammel (ponerse nervioso). El trmino
quiz ms empleado, Angst (miedo o ansiedad), de ocho siglos de antigedad, proviene de la raz indogermnica
anghu- (restriccin), y evolucion en la palabra del antiguo alto alemn angust, que conserv el significado de
restriccin, al igual que la palabra latina angustia, con el mismo origen etimolgico. La palabra Angst se extendi al
ingls angst, donde se emplea con el significado de miedo existencial o para referirse a una ansiendad intensa en
lugar de la palabra anxiety, y se emplea por ejemplo en la expresin angst-ridden (estar dominado por el miedo). El
trmino fue probablemente importado al ingls por George Eliot en 1849.
La escasa variacin de significados entre lenguas cercanas indica que el miedo es un sentimiento universal. Pero la
antropologa y la sociologa muestran que el miedo tiene una modulacin cultural, lo que se analizar en otro
apartado de este artculo.
Miedo
Esta investigadora sostiene que el principal transmisor actual del miedo son los medios de comunicacin de masas,
pero en todo caso se precisa de la credulidad de la sociedad para que el pnico estalle. Tras estudiar los archivos
histricos, la autora muestra cmo entre 1947 y 1954 estall un pnico colectivo ante el abuso sexual de nios,[14]
pese a que los peridicos llevaban aos publicando ese tipo de noticias. Otro caso estudiado por la autora es el
pnico colectivo desatado por la retransmisin de La guerra de los mundos por Orson Welles en 1938, cuando una
ficcin radiada sobre un ataque aliengena a la tierra desat la alarma entre los estadounidenses. La autora recuerda
que el precedente de ese experimento (una emisin equivalente de la BBC realizada por Ronald Knox en 1926, con
idnticos resultados de miedo colectivo en el Reino Unido) fue olvidado, tal vez por un posterior sentimiento de
vergenza colectiva:
la ola de pnico que Welles caus a travs de la radio ha eclipsado la que ocasion Knox. Despus de
todo, ms de un milln de estadounidenses se vieron afectados durante la ltima ola de pnico (muchos
ms que en 1926). De todas formas, exista adems otra razn: en 1926, haba un palpable sentimiento
de vergenza: todos queran olvidarse del hecho tan pronto como fuera posible. En Estados Unidos, por
el contrario, aunque se pudiera hablar sobre la vergenza, otros grupos dentro de la sociedad se sirvieron
en muchos sentidos del pnico para reafirmar su propio estatus (superior). Los socilogos se vieron
involucrados, preparando elaboradas teoras sobre la psicologa de multitudes. Se dio una
profesionalizacin del pnico en 1938 que no exista en 1926.
La profesionalizacin de los provocadores del miedo es as una caracterstica de nuestra poca, segn Joanna
Bourke:
a pesar de que slo diecisiete personas perdieran la vida a causa de actos terroristas en Estados Unidos
entre 1980 y 1985, el peridico New York Times public un promedio de cuatro artculos sobre el
terrorismo en cada edicin. Entre 1989 y 1992, slo treinta y cuatro estadounidenses murieron como
consecuencia de actos terroristas en el mundo, pero ms de 1300 libros fueron catalogados bajo el rubro
de Terroristas o Terrorismo en las bibliotecas estadounidenses.
La autora concluye que el miedo es tambin un arma de dominacin poltica y de control social. Son diversos los
autores que denuncian el uso poltico del miedo como forma de control de la poblacin, hacindose hincapi en la
creacin de falsos escenarios de inseguridad ciudadana.[15]
A lo largo de la historia ha habido todo tipo de movimientos sociales y culturales fundamentados en el miedo a algo:
el milenarismo, en miedo al efecto 2000 o los movimientos apocalpticos. El miedo es tambin un arma de guerra,
empleada con asiduidad en la guerra moderna gracias al desarrollo de la aviacin[16]
Miedo
El miedo en el arte
La presencia del miedo en el arte es ubicua. Tal es as que
constituye un gnero narrativo por s mismo (cuentos de miedo,
novelas de terror)[17] ampliamente cultivado sobre todo a partir del
siglo XIX por autores de inspiracin romntica como Edgar Allan
Poe, Howard Phillips Lovecraft o incluso Gustavo Adolfo
Bcquer. La literatura ha generado personajes especficos para
retratar el terror y el miedo, como Drcula o el monstruo de
Frankenstein. Es tambin un gnero cinematogrfico (el cine de
terror). La escultura occidental, especialmente la medieval con sus
interpretaciones del apocalipsis, ha elevado el miedo a categora
de arte. La pintura, especialmente la contempornea, ha retratado
las angustia del ser humano moderno. Un ejemplo conocido es el
del pintor expresionista Edvard Munch en su emblemtico cuadro
el grito,[18] aunque los ejemplos se podran multiplicar a casi todas
las pocas, como en el caso de El Bosco, Brueghel o las obras de
Piranesi.
Obra de Piranesi.
Miedo y sociedad
El miedo es una caracterstica inherente a la sociedad humana: est en la base de su sistema educativo[19] (que, como
expuso de manera radical Skinner, en buena medida se define por el esquema bsico del premio y del castigo) y es
un pilar del proceso socializador.[20] Buena parte del sistema normativo se fundamenta en el miedo, como muestra el
Derecho Penal.
Desde el mbito de la ciencia poltica y la filosofa el miedo se ha identificado como una de las caractersticas de la
sociedad postmoderna. Ulrich Beck la denomina risikogesellschaft (sociedad del riesgo) en la medida en que es
ahora el momento en que por primera vez la especie humana se enfrenta a la posibilidad de su propia destruccin y
extincin.[21]
Miedo
Miedo y religin
La Biblia hace mencin al miedo en su primer libro Gnesis. En
concreto, el miedo se convierte en atributo humano por causa del
plan divino:
Y llam Dios, el eterno, preguntndole: "donde estas?". Y
respondi: he odo tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque
estoy desnudo; por eso, me escond. (Gnesis, 3,9)
[22]
Referencias
[1] http:/ / www. viam. com. mx/ articulos/ ansiedad/ fisiologia-del-miedo. htm Estudio sobre la fisiologa del miedo.
[2] http:/ / www. viam. com. mx/ art-ataque%20panico. htm Dinmica de un ataque de pnico.
[3] http:/ / www. solociencia. com/ medicina/ 05102410. htm Origen bioqumico del miedo.
[4] http:/ / webu2. upmf-grenoble. fr/ Haiti/ Cours/ partie2a. html En francs. Vase apartado "La Violence"
[5] http:/ / noticias. juridicas. com/ base_datos/ Penal/ lo10-1995. html Texto ntegro del Cdigo de Derecho Penal espaol
[6] Cerezo Mir, Curso de Derecho penal espaol, tomo III, pg 139, Tecnos, ISBN 84-309-3714-5
[7] http:/ / www. adalog. es/ juegosjuridicos/ documentos%5C1000447. doc
[8] Diccionario ideolgico de la real Academia Espaola, Ed. Gustavo Gili, 1997, p. 423.
[9] http:/ / buscon. rae. es/ ntlle/ SrvltGUIMenuNtlle?cmd=Lema& sec=1. 2. 0. 0. 0. www.buscon.rae.es Academia de Autoridades, 1734
[10] J. A. Marina y M. L. Penas, Diccionario de los sentimientos, pg 247, ed Anagrama, 1999.
[11] J. A. Marina y M. L. Penas, Diccionario de los sentimientos, pg 248, ed Anagrama, 1999, citando a la Larousse.
[12] Catherine Lutz, Unnatural Emotions, The cultural construction of danger, citado en J. A. Marina y M. L. Penas, Diccionario de los
sentimientos, pg 251, ed Anagrama, 1999.
[13] http:/ / www. threemonkeysonline. com/ es/ article_historia_del_miedo. htm Entrevista de Michael O-connor.
[14] http:/ / www. threemonkeysonline. com/ es/ article3. php?id=49 Entrevista de Michael O-connor.
[15] http:/ / www. iigov. org/ ss/ article. drt?edi=181898& art=184287 Artculo sobre seguridad ciudadana y miedo.
Miedo
[16] Sven Linqvit. Historia de los bombardeos. Turner, 2002, ISBN 84-7506-539-2.
[17] http:/ / www. ucm. es/ BUCM/ revistas/ fll/ 02104547/ articulos/ ALHI0505110013A. PDF Estudio sobre el miedo en la literatura
[18] http:/ / www. ucm. es/ info/ echi1/ imagen/ pint/ gritomunch. htm Una de las versiones de El Grito de Munch
[19] http:/ / www. monografias. com/ trabajos13/ teapre/ teapre2. shtml Teora del aprendizaje.
[20] Teora de Psicologa: Las Leyes del Psiquismo (texto completo) (http:/ / www. fresina. ndh. com. ar/ texto/ capitulo7. htm)
[21] http:/ / www. infoamerica. org/ teoria/ beck1. htm Claves del pensamiento de Ulrich Beck.
[22] Los cinco libros de Moiss. Tora con aftarot, Hebreo-Espaol. Versin castellana conforme a la tradicin Juda por Moiss Katznelson.
Pag.4 Editorial Sinai, Tel-Aviv, Israel. 2005
[23] Korstanje, Maximiliano. 2010. "El Miedo Poltico en Robin y Foucault". Revista de Antropologa Experimental. Tx 6, Volumen 10. Enero
pp. 111-132. Universidad de Jan, Espaa
[24] Korstanje, M. (2011). "Rebelin, una aproximacin terica". International Journal of Zizek Studies. Vol 5 (4): 1-43, University of Leeds,
UK
[25] http:/ / serjudio. com/ rap1501_1550/ rap1515. htm Temor de dios para el judasmo
[26] http:/ / www. itl. org. uk/ es/ print/ fear. pdf Temor de dios segn el Islam
[27] http:/ / www. tharpa-es. com/ background/ tratar-el-miedo. htm El miedo, segn el budismo
27. http:/ / www. nature. com/ neuro/ journal/ v14/ n5/ full/ nn. 2808. html 28. http:/ / www. dw-world. de/ dw/
article/0,,3763021,00.html La dopamina en el cerebro determina el miedo y la valenta
Bibliografa
Diccionario ideolgico de la real Academia Espaola, Ed. Gustavo Gili, 1997, ISBN 84-252-0126-8
J. A. Marina y M. L. Penas, Diccionario de los sentimientos, ed Anagrama, 1999 ISBN 84-339-6691-X
Diccionario de la RAE, 1999, ISBN 84-239-9416-3
Catherine Lutz, Unnatural Emotions: Everyday Sentiments on a Micronesian Atoll and Their Challenge to
Western Theory, 1988.
Sven Linqvit. Historia de los bombardeos. Turner, 2002, ISBN 84-7506-539-2.
Cerezo Mir, Curso de Derecho penal espaol, tomo III, pg 139, Tecnos, ISBN 84-309-3714-5
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