Geotecnia y Cimientos.

De Mecnica por gestodedios

El ensayo Proctor

Cualquier proyectista se ha visto a la hora de ejecutar su proyecto con unas conclusiones provenientes del Estudio Geotcnico que incluyen la mejora de una capa de espesor
variable del terreno mediante la sustitucin de este con terreno granular o zahorra compactada al, por ejemplo, 95% Proctor o Proctor Modificado. Qu significa esto?
No todos los terrenos naturales con los que nos encontramos al proceder a realizar una cimentacin son adecuados. Un terreno granular suelto por ejemplo puede suponer
asientos elsticos inadmisibles. Lo mismo puede ocurrirle a un terreno cohesivo por motivos de consolidacin. Tendremos entonces que proceder a realizar una mejora del
suelo.
La compactacin no es desde luego el nico mtodo de mejora de los terrenos, aunque s uno de los ms econmicos y populares. Otros mtodos son por ejemplo la inyeccin,
la congelacin, la vibroflotacin, la precompresin, los drenes, la estabilizacin con materiales como la cal o las cenizas o la construccin de columnas de roca. No se debe
confundir la compactacin con la consolidacin, en la compactacin se somete al suelo a un golpeo o empaquetamiento que hace que expulse el aire de sus poros; en la
consolidacin, fenmeno tpico de los suelos cohesivos saturados, se produce una expulsin gradual del agua de los poros.
Al compactar variamos la estructura del suelo y tambin algunas de sus propiedades mecnicas. Alguno de los parmetros del suelo que variarn segn sea su compactacin
son la permeabilidad, el peso especfico y la resistencia al corte. Con la compactacin buscamos unas propiedades adecuadas del suelo de nuestra cimentacin as como una
uniformidad de ste que siempre disminuir la posibilidad de que se produzcan asientos diferenciales.
La compactacin consiste en un proceso repetitivo cuyo objetivo es conseguir un peso especfico para una relacin de agua dada tal que se garanticen las propiedades optimas
buscadas. En primer lugar se vierte sobre el suelo natural existente, generalmente en sucesivas capas, un suelo de mejora con la granulometra adecuada. Posteriormente se
modifica su humedad mediante desecacin o mediante adicin de agua y se le transmite energa de compactacin mediante apisonado por golpes o presin. Para ello se utilizan
diversas maquinarias, generalmente rodillos lisos, neumticos, pata de cabra, vibratorios, etc-, en funcin del tipo de terreno y muchas veces de la accesibilidad de ste.
Con los ensayos se pretende determinar los parmetros ptimos de la compactacin que asegurarn las propiedades del terreno buscadas. Esto se traduce en determinar cual es
la humedad que se requiere para conseguir con una energa de compactacin la densidad seca mxima que puede tener dicho terreno. A esta humedad se la define como
humedad ptima, y es con la que se consigue la mxima densidad seca, para la energa de compactacin dada. Igualmente se define como densidad seca mxima aquella
que se obtiene para la humedad ptima.
Se comprueba que al ir aumentando la humedad y compactando, la densidad seca va aumentando hasta llegar a un punto de mximo para el par densidad seca mximahumedad ptima, a partir de este punto un aumento de humedad no supone mayor densidad seca sino al contrario una disminucin de sta.
Los ensayos se realizan en laboratorio mediante el compactado de probetas a las que se aade agua. Los ensayos ms importantes son el Proctor o Proctor Normal, (PN) o
estndar y el Proctor Modificado, (PM). En ambos ensayos se toman porciones de la muestra del suelo mezclndose con distintas cantidades de agua, se compactan en un
molde y se apisonan mediante una maza tomando las anotaciones correspondientes de la humedad y densidad seca. Estos pares humedad-densidad seca (la humedad en %) se
llevan a una grfica de abcisas y ordenadas (humedad en abcisas y densidad seca en ordenadas) dibujndose con ello una curva suave y obtenindose el punto donde se produce
el mximo (densidad seca mxima-humedad ptima).

Molde Proctor
La diferencia fundamental entre el ensayo Proctor Normal y el Modificado estriba en la energa de compactacin utilizada. Para los ensayos espaoles (normas UNE) se utiliza
una energa de unos 0,583J/cm3 para el Proctor normal y unos 2,632J/cm3 para el Proctor modificado.
Las distintas normativas que definen estos ensayos son las normas americanas ASTM D-698 (ASTM es la American Society for Testing Materials, Sociedad Americana para
el Ensayo de Materiales) para el ensayo Proctor estandar y la ASTM D-1557 para el ensayo Proctor modificado. En Espaa existen las normas UNE 103-500-94 que define el
ensayo de compactacin Proctor Normal y la UNE 103-501-94 que define el ensayo Proctor Modificado.
Por tanto, cuando se nos pide un suelo compactado al 90% Proctor o Proctor modificado significa que la compactacin en obra debe obtener una densidad seca de al menos el
90% de la densidad seca mxima obtenida con los correspondientes ensayos. Para garantizar que esto ocurra se suele controlar la densidad de las tongadas mediante ensayos in
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situ durante el proceso de compactacin.

Bibliografa:
Principios de ingeniera de cimentaciones. Braja M. Da. International Thomson Editores.
Mecnica de Suelos. Limusa Editores. T. William Lambe y Robert V. Whitman. Limusa Noriega Editores
Geotecnia. Ensayos de campo y de laboratorio. AENOR
PG-3. Pliego de prescripciones tcnicas generales para obras de carreteras y puentes.

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