LA EUTANASIA
DERECHO A UNA MUERTE DIGNA?
DEONTOLOGA FORENSE
INTRODUCCIN
El termino eutanasia procede del griego eu= bueno y thanatos= muerte. Este
trmino ha evolucionado y actualmente hace referencia al acto de acabar con la vida
de una persona enferma, a peticin suya o de un tercero, con el fin de minimizar el
sufrimiento. Hoy en da la eutanasia se entiende generalmente como el proporcionar
una buena muerte el asesinato piadoso o compasivo, la muerte misericordiosa.1
En nuestra sociedad actual ante una determinada idea del progreso, asociada
nicamente bienestar en el mbito material o tecnolgico, repercute en nuestras
mentes aceptar inconscientemente como buenas las actuaciones encaminadas a
terminar con la vida de individuos cuyas condiciones vitales no sean consideradas
suficientemente aceptables. As como ocurre con el aborto tema muy controversial,
actualmente existen posiciones destinadas a despenalizar la eutanasia justificndolo
como forma de evitar sufrimiento fsico o moral a determinadas personas. Ante ello
cabe hacernos las siguientes reflexiones Hay un derecho morir con dignidad?
Qu valor tiene la peticin del paciente?
Es necesario contradecir esta amenaza, mostrando las consecuencias
negativas y destructivas que la eutanasia y el suicidio asistido tienen para la sociedad,
as como determinar la importancia de los cuidados paliativos como prestacin
sanitaria, ya que los personas deben tener claro que eutanasia y cuidados paliativos
son realidades opuestas.
El objetivo de este ensayo es reflexionar sobre la eutanasia y sus implicaciones
ticas y jurdicas, desde la perspectiva de la filosofa moral cristiana que se
fundamenta en la dignidad de toda persona.
Finalmente concluiremos con algunas reflexiones sobre los cuidados paliativos,
cabe conceptualizarla como las atenciones al final de la vida que, en mi opinin,
representan la nica opcin moralmente aceptable ante el final natural de los seres
humanos.
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Es la eutanasia es una muerte digna? Resulta paradjico y contradictorio que el
trmino dignidad se utilice tanto para defender la legitimidad de la eutanasia como
para negarla, por lo que es importante clarificar qu entendemos por dignidad.
La dignidad como vemos se reduce al disfrute de una calidad de vida, conciencia,
o capacidad de autodeterminacin.
El artculo 1 de la Constitucin Poltica de Per de 19932, al lado del respeto a la
persona humana, enuncia tambin el deber de la sociedad y del Estado de respetar su
dignidad.
La "dignidad" es una calidad inherente a la persona, en cuanto esta es
simultneamente libre e idntica a s misma. La libertad y la identidad
sustentan la dignidad del ser humano. El ser humano posee dignidad porque,
siendo libre, es un ser espiritual, y adems, por el hecho de que, a pesar de
que todos los seres humanos son iguales, no hay dos idnticos. Es esta
dignidad inherente a su ser el sustento de los derechos fundamentales de la
persona humana.
Los derechos fundamentales de la persona tienen como finalidad la proteccin
unitaria e integral de la persona en cuanto es un ser que posee dignidad. Es esta
dignidad la que justifica y explica los derechos fundamentales de la persona y le sirve
de fundamento.
Si se mira a la dignidad como un pilar del cual derivan los derechos humanos,
se puede concluir al igual que Jack Donelly, que ella implica la satisfaccin de una
serie de necesidades o exigencias mnimas para la vida de un individuo de la especie
humana3. Segn Donelly, estas exigencias surgen convencionalmente, a partir de una
seleccin social de los mnimos imprescindibles para lograr la vida digna; y, por eso,
en cada sociedad y an segn cada individuo, existir una concepcin distinta sobre la
dignidad humana. Cada cual plantear las exigencias bsicas, que segn su
pensamiento, conforman el contenido de la dignidad.
Es por eso que no se puede definir a la dignidad humana mediante la
especificacin de las condiciones que la integran, pues el contenido de este concepto
siempre ser indeterminado.
Robert Alexy, consciente de este problema, sostiene que existe un concepto
unitario y de diferentes concepciones de la dignidad humana 4. Segn l, al conceptuar
a la dignidad mediante una frmula general, como aquella que dice que la dignidad
implica que ninguna persona sea tratada como un objeto, es fcil hallar un consenso;
2 Constitucin Poltica del Per de 1993
3 DONELLY, Jack. Derechos humanos universales en la teora y en la
prctica; Tr. por Ana Isabel Stellino. Ediciones Gernika. Mxico, D.F. 1994.
Pgs. 34-38.
4 ALEXY, Robert. Teora de los derechos fundamentales. Tr. por Carlos Bernal
Pulido. Segunda edicin. Centro de Estudios Polticos y Constitucionales.
Madrid Espaa. 2008. Pg. 311-312.
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mientras que al definirla como un conjunto conformado por la concurrencia de ciertas
condiciones o la exclusin de otras indeseables, siempre habr discordancias. Por lo
tanto, lo justo es utilizar frmulas generales para definir a la dignidad humana.
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el derecho supremo del ser humano y una conditio sine qua non para el
goce de todos los dems derechos7.
Para la Comisin, la obligacin de respetar y proteger el derecho a la vida es
una obligacin erga omnes, es decir, debe ser asumida por el Estado frente a la
comunidad interamericana como un todo y frente a todos los individuos sujetos a su
jurisdiccin, como directos destinatarios de los derechos humanos reconocidos por la
Convencin8.
La muerte la encontramos definida de diferentes maneras y enfoques, en algunos
casos idealistas, absolutos, limitados o metafsicos:
"La separacin del alma del cuerpo"
Platn.
"Desde el punto de vista fsico la muerte no es otra cosa que el cese de la
vida... prdida de operar como un todo."
7 CIDH, Informe N 48/01, del 4-4-01; Informe N 24/99, del 07-3-00; Informe
N 25/99, del 7-3-00; Informe N 123/99, del 4-4-01, prr. 109.
8 CIDH, Informe N 52/97, del 18-02-98, prr. 143
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Llamamos muerte a la prdida total e irreversible de la unidad somtica integral de
un ser vivo. En el caso del ser humano esta prdida se puede establecer de tres
maneras: por ruptura anatmica, por parada cardiorrespiratoria sin posterior
reanimacin y por muerte enceflica. Mientras la Ciencia no diga lo contrario, en
cualquier caso distinto estamos ante un ser vivo, aunque ste no tenga capacidad para
hablar, comunicar, pensar o decidir. Respetar su vida, evitarle daos, consiste en
ayudarle, asistirle y cuidarle con la misma atencin y respeto de los que siempre fue
merecedor, para que tenga una vida digna hasta el ltimo da de vida.
2. La eutanasia: precisiones terminolgicas
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situaciones donde tendra sentido hablar de eutanasia. Adems, introduce un elemento
interesante que es el tema de la eutanasia pasiva.
En resumen, podramos decir que cuando hablamos de eutanasia nos estamos
refiriendo a la muerte sin sufrimiento.
En la actualidad existen diferentes posiciones y reflexiones debidamente
fundamentadas que influyen a la opinin pblica hacia los intereses de la cultura de la
muerte (esto es: la defensa del aborto, la eutanasia, la instrumentalizacin de la vida
embrionaria, etc.). Se trata de posiciones y actitudes que encierran un profundo
desprecio hacia la vida humana, ya que aceptan su sometimiento al servicio de los
intereses de terceros (como ocurre con la manipulacin de embriones) o incluso la
aniquilacin de algunos individuos (como sucede con el aborto o la eutanasia).
La finalidad es evitar confusiones en la manipulacin de los trminos ms usados
en torno al tema de la eutanasia, consideramos oportuno aclarar la significacin
conceptual de los trminos y expresiones siguientes:
Eutanasia: la accin u omisin, por parte del mdico u otra persona, con la
intencin de provocar la muerte del paciente terminal o altamente dependiente,
por compasin y para eliminarle todo dolor.
Eutanasia activa: la que mediante una accin positiva provoca la muerte del
paciente.
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actual y, probablemente, el de todas las pocas se ha preocupado del dolor y del
sufrimiento.
Ante ello cabe precisar La vida es un don y cada da de vida con salud se convierte
en una experiencia nica. Aunque haya dificultades, el hombre no se cansa de vivir.
Hoy mejor que nunca conocemos cmo funciona nuestro organismo pero, aun as, la
vida sigue siendo un misterio.
La vida es algo que deseamos vivir; por ello, la ausencia de vida en un momento
determinado nos resulta difcil de aceptar. Qu es la vida? Qu implica vivir? Son
preguntas fundamentales y la respuesta a stas puede condicionar nuestra posicin
en relacin con la eutanasia. Pese a todo lo esbozado debemos delimitar que no
existe un derecho a morir contrario sensu todos tenemos el derecho a la vida no
importa la condicin fsica o mental la vida es vida per se como un derecho inherente
a la persona y debemos luchar por alcanzar ese don tan maravilloso aunque suene
paradjico la frase morir en el intento.
4. Qu valor tiene la peticin del paciente.
As como el concepto de eutanasia esta surcada en ambigedades. Cul es el
significado concreto de una eutanasia? Cul es el trasfondo verdadero? Cul es el
deseo profundo que se expresa en esa peticin?
El Dr. Emmanuel Goldenberg, psiquiatra y psicoanalista Francs, citado por Vctor
Prez Valera12, despus de estudiar varios casos. Hace conciencia que en general el
acto eutansico no es un genuina demanda del enfermo. El enfermo pide ayuda, y si
no comprendemos el sentido profundo de su peticin, determinamos que desea su
muerte.
Asimismo Patrick Verspieren tomando en consideracin la posicin del Dr.
Emmanuel Goldenberdg, despus de haber observador cuidadosamente el medio
hospitalario, hace un anlisis profundo de este punto. Para Verspieren la peticin de
eutanasia puede conllevar a cuatro ambigedades.
La primera ambigedad consiste entre la confusin entre medio y los fines.
Cuidadosas encuestas en hospitales geritricos y de enfermos terminales, revelan que
las personas que solicitan la eutanasia la piden condicionalmente. Si llegara a sufrir
demasiado.
Haciendo un anlisis estos ancianos consideran la eutanasia como un medio para
evitar el sufrimiento extremo. Lo que piden es no ser abandonados en este sufrimiento.
Esto crea todo un reto para los atienden al enfermo. Sin ms darle la muerte al
anciano seria tomar como fin lo que le peda como medio, se asumira su peticin a la
letra, sin comprender su demanda.
Una segunda ambigedad frecuente consiste en que en algunos pacientes una
parte de su yo quiere la muerte, la otra no lo quiere. Muchos mdicos advierten ese
lenguaje contradictorio.
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Como vemos en este caso el paciente quiere y a la vez no quiere que se le d la
muerte. Si el que atiende al enfermo le da la muerte, este fue el que eligi uno de los
dos aspectos de la voluntad del paciente y desatendi el otro.
Una tercera ambigedad seria l que pide morir lo pide con un deseo
constante o solo de manera transitoria? Esta voluntad persistira si se le
proporcionara atencin y se le ayudara con cario a aceptar sus limitaciones?
Para ello hay saber determinar las etapas por la que pasa un moribundo.
La cuarta ambigedad l que invoca o desea la muerte quiere morir o pide
ser matado? No es lo mismo. Lo piden de inmediato o para despus? Algunos
enfermos interrogados responden: no ahora no, sino cuando sea necesario. As,
frecuentemente el acto de pedir ser matado no es una voluntad firme y estable o al
menos no una demanda irrevocable.
Con todo esto acotado resulta simple afirmar que toda la demandad de
eutanasia son falsas demandas. Pero tambin es honesto afirmar, que el testimonio
que los mdicos que se dedican a los cuidados paliativos, concuerdan que casi la
totalidad de las peticiones cesan cuando se proporciona un adecuado tratamiento del
dolor y un acompaamiento integral.
Con esto se concluye que para la mayor parte de los seres humanos la vida es un
valor aun cuando est marcada por mltiples pruebas.
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El hombre no es una isla. Ni siquiera un anciano solo y abandonado estara
completamente sin lazo, todo ello en el sentido de que la libertad no puede darse en el
vaco sin hacer referencia a los valores de la vida y de la dignidad de la persona.
Aunque sus familiares lo hubieran abandonado, su vida y su muerte no debera ser
algo indiferente para la sociedad.
Deontologa Mdica
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El Cdigo Internacional de Deontologa (Ginebra 1948; Sidney 1968) adoptado por
la Organizacin Mundial de la Salud, en el prrafo 9 dice: Guardar el mximo
respeto hacia la vida humana desde el momento de su concepcin.
La Asociacin Mdica Mundial, reunida en Ginebra en 1948, establece dentro de
los deberes de los mdicos el tener absoluto respecto por la vida humana desde el
instante de la concepcin; y el no utilizar, ni an bajo amenaza, los conocimientos
mdicos contra las leyes de la humanidad. Asimismo, en relacin con la eutanasia,
dispuso que es el acto deliberado de dar fin a la vida de un paciente, ya sea por su
propio requerimiento o a peticin de sus familiares, lo cual es contraria a la tica.
6.2.
Marco Supralegal.
13
https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/patientinstructions/0004
67.htm
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Los cuidados paliativos son administrados por un equipo, que puede incluir
terapeutas, mdicos, enfermeras, trabajadores sociales, consejeros, ayudantes y el
clero. El equipo trabaja mancomunadamente para brindarles al paciente y a la familia
consuelo y apoyo.
El equipo del centro de cuidados paliativos est siempre disponible.
Con los cuidados paliativos, se trata la mente, el cuerpo y el espritu. Los servicios
pueden abarcar:
Saber qu esperar.
Hacerle frente a la soledad y al miedo.
Compartir sentimientos.
Atencin durante el duelo (ayudarle a la familia a enfrentar la situacin despus
de la prdida).
Esta situacin produce una gran demanda de atencin y de soporte, las cuales los
profesionales sanitarios han de responder adecuadamente. Procesos patolgicos tales
como el cncer, SIDA, insuficiencia especfica orgnica (renal, cardiaca, etc.) cumplen
estas caractersticas, en mayor o menor medida, en las etapas finales de la
enfermedad.
En la administracin de los cuidados paliativos resulta fundamental no calificar
como enfermo terminal a un paciente potencialmente curable.
Lo primero es sealar que lo que conocemos como cuidados paliativos slo es
aplicable en aquellos supuestos en que una persona presenta un cuadro clnico
irreversible, debido a enfermedades incurables o a situaciones que traen consigo
sufrimientos fsicos o psquicos insoportables para el paciente.
En la ayuda mdica, el apoyo humano, afectivo y social en los cuidados paliativos
se constatan normalmente las dificultades, que tienen los profesionales sanitarios en
su prctica diaria, para establecer una comunicacin abierta con el enfermo en
situacin terminal. La muerte y el proceso de morir evocan en los cuidadores
reacciones psicolgicas que conducen, directa o indirectamente, a evitar la
comunicacin con el paciente y su familia.
Por ltimo, debe de prestarse la adecuada atencin al proceso de duelo, el cual
puede ser definido como el estado de pensamiento, sentimiento y actividad que se
produce como consecuencia de la prdida de una persona amada, asocindose a
sntomas fsicos y emocionales. La prdida es psicolgicamente traumtica en la
misma medida que una herida o quemadura, por lo cual siempre es dolorosa. Necesita
un tiempo y un proceso para volver al equilibrio normal, que es lo que constituye el
duelo.
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Esta tcnica mdica es muy importante porque de una manera u otra mantiene la
esperanza de tomar una opcin contraria a la tan radica eutanasia trayendo como
consecuencia el respeto la vida de una persona en estado terminal, debemos enfatizar
que aqu no importa la terminologa terminal, el termino vida es por naturaleza
esencial es inherente a la persona y el estado como tal debe garantizarla,
contradiciendo cualquier proyecto de ley que favorezca la aplicacin de la eutanasia.
CONCLUSIONES
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irreversible, insistimos en que el principio bsico debe ser el del respeto
mximo de la vida humana. En el contexto del individualismo hedonista que
algunos defienden, el derecho a una muerte digna es un eufemismo para
fomentar un supuesto derecho a matarse, o a matar por compasin, en
sintona con una inaceptable concepcin de la autonoma, la libertad y la
vida humanas.
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Linkografia
http://blog.pucp.edu.pe/blog/mbermudez/2009/10/08/despenalizar-el-aborto-yla-eutanasia-empieza-la-polemica-en-el-congreso/
https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/patientinstructions/000467.ht
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