PROPIEDADES Y DEGRADACION DEL ACEITE

El uso confiable de un aceite mineral aislante en un sistema de aislacin depende de ciertas

caractersticas fundamentales del aceite, que pueden afectar el funcionamiento global del equipo
elctrico.
A fin de asegurar sus funciones mltiples de dielctrico, agente de transferencia de calor y de
extintor de arco, el aceite debe poseer ciertas propiedades fundamentales, en particular:
- Una rigidez dielctrica suficiente para resistir las mayores solicitaciones elctricas que se
presentan en el servicio.
- Una viscosidad adecuada que no afecte la circulacin, ni disminuya la transferencia de calor.
- Un punto de escurrimiento apropiado que asegure la fluidez a bajas temperaturas, susceptibles
de existir en el lugar de la instalacin.
- Una conveniente estabilidad de la oxidacin, a fin de asegurar una larga duracin en servicio.
La degradacin del aceite mineral en servicio se debe a condiciones de su uso. En muchos casos,
el aceite aislante est en contacto con el aire y queda sometido a las reacciones de oxidacin que
son aceleradas por las temperaturas elevadas y catalizadas por la presencia de metales y de los
compuestos rgano-metlicos.
Se pueden producir un cambio de color, una formacin de sustancias cidas y / o la produccin de
lodos en un estado de oxidacin avanzado. Adems muchos otros agentes contaminantes como
ser el agua, las partculas slidas, los productos polares solubles pueden aparecer en el aceite
durante el servicio y, en consecuencia, pueden alterarse algunas propiedades dielctricas del
aceite.
La presencia de estos agentes contaminantes y de cualquier otro producto de degradacin del
aceite, se puede determinar estudiando la modificacin de una o varias propiedades, tal como se
trata en el captulo 4.
El deterioro de los materiales constructivos (ejemplo: papel, pintura, etc.), que pueden interferir con
el buen funcionamiento del equipo elctrico y disminuir su vida til de funcionamiento, pueden
tambin determinarse estudiando las modificaciones de las propiedades del aceite.
Ensayos de los aceites y su significado
Un gran nmero de ensayos se pueden aplicar a los aceites de los equipos en servicio. Sin
embargo, para determinar si el estado del aceite es el adecuado para continuar en servicio y para
proponer su eventual correccin, se consideran suficientes los ensayos siguientes:
Rigidez dielctrica
La rigidez dielctrica permite medir la aptitud de un aceite para resistir las solicitaciones dielctricas
que se permiten en servicio.
Un aceite seco y limpio se caracteriza por tener una elevada rigidez dielctrica. El agua libre y las
partculas slidas (en especial cuando estn asociadas con niveles elevados de agua disuelta)
tienden a migrar hacia regiones de fuertes solicitaciones elctricas y a reducir severamente la
rigidez dielctrica.

Una rigidez dielctrica elevada ensimismo, no indica la ausencia de agentes contaminantes.

Contenido de agua
El agua puede provenir del aire atmosfrico o bien resultar de la degradacin de los materiales
aislantes. Para los contenidos de agua relativamente bajos, el agua permanece en solucin y no
modifica el aspecto del aceite. Por lo tanto, el agua disuelta se debe por medio de mtodos
qumicos.
El agua disuelta afecta a las propiedades dielctricas del aceite. La solubilidad del agua en el
aceite del transformador aumenta en funcin de la temperatura y del ndice de neutralizacin.
Cuando el contenido de agua supera cierto nivel (valor de saturacin), el agua no puede
permanecer en solucin y aparece el agua libre en forma de turbiedad o de gotitas de agua.
Invariablemente, el agua libre provoca una disminucin de la rigidez dielctrica y de la resistividad y
un aumento del factor de disipacin dielctrica (tg d).
En un transformador, la cantidad total de agua se reparte entre el papel y el aceite de una relacin
predominante para el papel. Pequeas variaciones de temperatura modifican sensiblemente el
contenido de agua del aceite pero solo levemente el del papel. Conociendo el contenido de agua
de un aceite a una temperatura dada, por medio de los grficos disponibles en la literatura, es
posible estimar la cantidad de agua del papel en las condiciones de equilibrio. En la tabla 4 se
recomiendan los valores lmites para el contenido de agua en el aceite, considerando que la
muestra se toma a las temperaturas normales de servicio (entre 40 C y 60 C). Estos valores
tienen relacin con la cantidad de agua en la aislacin celulsica.
Un alto contenido de agua en el aceite acelera la degradacin qumica del papel aislante y hace
necesario la aplicacin de medidas de correccin.
ndice de neutralizacin
El ndice de neutralizacin de un aceite es una medida de los componentes o agentes
contaminantes cidos en el aceite.
En un aceite nuevo el valor del ndice de neutralizacin es pequeo pero aumenta como resultado
del envejecimiento por oxidacin. Se utiliza como ndice general que permite determinar la
conveniencia del reemplazo o regeneracin del aceite.
Sedimentos y lodos precipitables
Este ensayo permite hacer la distincin entre los sedimentos y los lodos precipitables.
Los materiales slidos comprenden los productos de degradacin o de oxidacin insolubles de los
materiales aislantes slidos o lquidos, de fibras de orgenes diversos, de carbn, de xidos
metlicos, etc que resultan de las condiciones de explotacin del equipo. La presencia de
partculas slidas puede reducir la rigidez dielctrica del aceite, y adems pueden limitar los
intercambios trmicos, favoreciendo as la continuacin de la degradacin de la aislacin.
Los lodos estn constituidos por productos formados en un estado de oxidacin avanzado y es una
advertencia de la posible acumulacin de depsitos en el equipo.
Factor de disipacin dielctrica (tg d) y / o resistividad volumtrica
Estas caractersticas son muy sensibles a la presencia en el aceite de sustancias polares solubles,
de productos de envejecimiento o de sustancias coloidales. Las variaciones se pueden detectar
an cuando la contaminacin es tan pequea que los mtodos qumicos no las pueden detectar.

Los lmites aceptables para estas caractersticas dependen fuertemente del equipamiento elctrico
y su aplicacin (tensin de servicio, potencia, etc.). Sin embargo, los valores elevados del factor de
disipacin modifican el factor de potencia y / o la resistencia de la aislacin en los arrollamientos
del transformador.
Generalmente existe una relacin entre el factor de disipacin dielctrica y la resistividad
volumtrica.
A temperaturas elevadas, la resistividad volumtrica disminuye a medida que la tangente delta
aumenta.
Se puede obtener informacin til suplementaria, midiendo la resistividad volumtrica y la tangente
delta a la temperatura ambiente y a una temperatura ms elevada, como por ejemplo 90 C. Un
resultado satisfactorio obtenido a los 90 C asociado con un resultado insuficiente obtenido a una
temperatura ms baja, indica la presencia de agua o de productos de degradacin precipitables en
fro pero en una concentracin generalmente aceptable. Los resultados no satisfactorios obtenidos
en ambas temperaturas indican una contaminacin ms importante y la imposibilidad de reciclar el
aceite a un nivel aceptable por filtrado y desgasado a baja temperatura. En la prctica no se deben
efectuar los dos ensayos con la misma muestra de aceite.
Tensin interfasial
La tensin interfasial entre el aceite y el agua permite detectar los agentes contaminantes polares
solubles y los productos de degradacin. Esta caracterstica cambia bastante rpidamente durante
las primeras etapas del envejecimiento, pero se estabiliza cuando la degradacin es todava
moderada. Por este motivo, los resultados son difciles de interpretar en trminos de mantenimiento
del aceite. Sin embargo, se deben seguir analizando con mayor frecuencia los aceites con valores
de tensin interfacial prximos al valor lmite mnimo.
Contenido de inhibidor (para aceites inhibidos)
Los aceites inhibidos se degradan ms lentamente que los aceites no inhibidos, siempre que el
inhibidor activo est presente y que el aceite tenga una respuesta inhibidora.
El grado de proteccin proporcionado por el inhibidor de oxidacin es una funcin de la
composicin del aceite de base y de la concentracin del inhibidor. La determinacin del contenido
residual del inhibidor, en un aceite inhibido envejecido en servicio, permite establecer la velocidad
de consumo del inhibidor.
Color
El color de un aceite aislante se determina por la luz transmitida y se expresa con un valor
numrico obtenido por comparacin con una serie de colores normalizados. No es una propiedad
importante, pero es bastante til para una evaluacin comparativa. Un ndice de color elevado o
que evoluciona rpidamente puede indicar una degradacin o una contaminacin del aceite.
Aspecto
El aspecto del aceite debe ser lmpido, puede tener turbidez o la presencia de sedimentos,
indicando la presencia de agua libre, de lodos, de carbn, de fibras, de suciedad, etc.
Estabilidad a la oxidacin
Para un aceite-inhibidor dado, el perodo de induccin es generalmente proporcional al contenido
de inhibidor activo y dependiente de la presencia de agentes promotores de oxidacin. El ensayo
de oxidacin para el aceite inhibido nuevo (ver la norma IEC 1125) permite medir fcilmente el

perodo de induccin de un aceite por medio de la determinacin de la cantidad de cidos voltiles

formados. Este ensayo, aplicado en un aceite usado previamente ensayado, permitir indicar hasta
que punto se ha reducido el perodo de induccin.
Contenido total de gases
Para la mayora de las aplicaciones del aceite mineral aislante la determinacin del contenido de
gas total disuelto, normalmente presenta poca importancia para evaluar el comportamiento del
aceite. Sin embargo para ciertos equipos de UM = 300 kV (UM: tensin mxima del equipamiento)
algunas veces se especifica un contenido de gas mximo cuando se llena el aparato o cuando
estn en servicio.
Punto de inflamacin
Un punto de inflamacin bajo indica la presencia de sustancias voltiles combustibles en el aceite.
La exposicin prolongada del aceite a muy altas temperaturas, en condiciones de falla, puede
producir suficientes cantidades de hidrocarburos de bajo peso molecular como para causar la
disminucin del punto de inflamacin del aceite.
Punto de escurrimiento
El punto de escurrimiento es una medicin de la fluidez del aceite a baja temperatura. No existe
evidencia alguna que sugiera que dicha propiedad est afectada por la degradacin del aceite.
Distintos puntos de escurrimiento pueden normalmente indicar el origen naftnico o parafnico del
aceite.
Densidad
La densidad no es un parmetro esencial para definir la calidad de un aceite, pero puede ser til
para definir el tipo de aceite o para detectar las modificaciones importantes de su composicin.
Viscosidad
La viscosidad es un parmetro que interviene en la disipacin del calor. El envejecimiento y la
oxidacin del aceite tienden a incrementar la viscosidad, pero el efecto no es perceptible a los
niveles de degradacin considerados en esta gua. Las mediciones de la viscosidad pueden ser
tiles para la identificacin del tipo de aceite.
Lmites recomendados para los aceites minerales nuevos o regenerados dentro
Transformadores nuevos de potencia y de medicin

* Los valores del factor de disipacin dielctrica mayores que los indicados, pueden indicar una
contaminacin excesiva o bien una mala eleccin de los materiales slidos, por lo tanto, es
conveniente que se investiguen sus orgenes.
Evaluacin del aceite usado
Frecuencia de la verificacin del aceite en servicio
Es imposible establecer una regla general para la frecuencia de las verificaciones de los aceites en
servicio, que contemple todas las situaciones que se pueden presentar.
El intervalo ptimo depender del tipo, funcin, potencia, construccin y de las condiciones de
servicio del equipo. Frecuentemente se debe llegar a un compromiso entre factores econmicos y
las exigencias relacionadas con la confiabilidad del equipo.
En la tabla 6, a modo de gua, se indica una frecuencia sugerida de ensayos adecuados para los
diferentes tipos de equipos.
Generalmente se pueden efectuar mediciones de control en base a criterios que se aplican
particularmente a los aceites de los transformadores:
- Verificar las caractersticas del aceite a intervalos sugeridos en la tabla 6, salvo indicacin
contraria por parte del fabricante.
- Los transformadores fuertemente cargados pueden necesitar ensayos ms frecuentes.
- Aumentar la frecuencia de las verificaciones cuando cualquiera de las caractersticas se aproxime
al lmite recomendado.

Procedimientos de ensayos
Los aceites en servicio varan mucho en lo que se refiere al nivel degradacin y al grado de
contaminacin. En general no se puede utilizar ningn ensayo como criterio nico del estado de
una muestra de aceite.
La evaluacin del estado del aceite debe estar basado en el anlisis del conjunto de las
caractersticas significativas.
Ensayos de laboratorio
El plan completo de ensayos incluye todos los anlisis enumerados. Un anlisis global del conjunto
de los resultados, permite no solo evaluar el estado general del aceite, sino permite reconocer la
causa de una degradacin o el origen de un aceite contaminante, de manera que se pueda tomar
la correccin necesaria para asegurar el funcionamiento confiable del equipo.
Los ensayos de laboratorio permiten establecer si el aceite puede continuar en servicio. Para
satisfacer este objetivo deben efectuarse los siguientes ensayos, como mnimo:
-aspecto
-rigidez dielctrica
-factor de disipacin (tangente delta) y resistividad
-ndice de neutralizacin
-contenido de agua
-contenido de inhibidor
-tensin interfacial
Notas:
1- Los ensayos de contenido de agua, se vuelven particularmente necesarios cuando la rigidez
dielctrica se aproxima al valor mnimo admisible.
2- Los transformadores de corriente y de potencia de alta tensin que utilizan una aislacin slida
de papel, entre el lado de alta tensin y el de baja tensin, requiere un control ms riguroso de las
prdidas dielctricas. En estos casos conviene que el factor de disipacin dielctrica (tangente
delta) y la resistividad se miden tambin en forma peridica.
3- Con respecto al aceite en los aparatos de maniobra, puede ser suficiente verificar la rigidez
dielctrica, ya sea peridicamente o despus de un nmero dado de maniobras indicado por el
fabricante.
4- Los depsitos precipitables se forman solo cuando la oxidacin est suficientemente avanzada.
La experiencia demuestra que el ensayo no es necesario tras el ndice de neutralizacin sea menor
que 0.28 mg KOH/g
Clasificacin de los aceites en servicio
En la prctica es imposible establecer reglas estrictas para evaluarlos aceites en servicio o
recomendar valores lmites de ensayo para todas las aplicaciones de aceites aislantes en servicio.
Segn la experiencia actual, los aceites en servicio se pueden clasificar en 4 grupos, basndose en
la evaluacin de las propiedades significativas y/o por su aptitud para mantener las caractersticas
deseadas.
Grupo 1 - Este grupo comprende a los aceites que estn en estado satisfactorio para un servicio
continuo. Pertenecen a este grupo los aceites con propiedades que se sitan en los lmites fijados
para la tabla 6. Se debe entender que estos lmites son solo indicativos. Con la excepcin de la
rigidez dielctrica, una o ms propiedades que estn fuera de los lmites indicados no requieren
una accin inmediata, aunque ms adelante dicha situacin puede ocasionar una degradacin

acelerada y una reduccin de la duracin de vida del equipo. Al interpretar los resultados, se deben
tener en cuenta varios factores, tales como: las condiciones de explotacin, la edad del equipo y la
evolucin general de las caractersticas del aceite.
Grupo 2 - Este grupo comprende los aceites que requieren solo un tratamiento de purificacin para
permitir su posterior utilizacin. Este estado estar indicado generalmente por un alto contenido de
agua y una baja rigidez dielctrica, mientras todas las dems propiedades siguen siendo
satisfactorias. El aceite puede tener un aspecto turbio o sucio. El tratamiento apropiado consiste en
eliminar la humedad y los materiales insolubles por medios mecnicos. El tratamiento debe ser tal
que los valores para el contenido de agua y la rigidez dielctrica satisfagan los indicados en la tabla
de referencia. Sin embargo se debe tener en cuenta que un exceso de agua en el aceite puede
indicar un estado indeseable de la aislacin slida que tambin requiere correccin.
Grupo 3 - Este grupo comprende los aceites en mal estado, cuyas propiedades pueden ser
restablecidas en un nivel satisfactorio slo despus de un tratamiento de regeneracin. Este estado
se podr evidenciar generalmente por la presencia de altos valores del ndice de neutralizacin,
valores bajos de la tensin interfacial y/o del factor de disipacin dielctrica (segn tabla de
referencia). Los aceites aislantes de este grupo deben ser regenerados o reemplazados
dependiendo de las circunstancias econmicas y/o ambientales.
Grupo 4 - Este grupo comprende los aceites en tal mal estado que es tcnicamente aconsejable
eliminarlos.
Acciones correctivas para los aceites en servicio, agrupados en punto anterior
Tener en cuenta las recomendaciones siguientes:
a)Si una propiedad tiene un resultado de ensayo fuera de los lmites aconsejados, se lo debe
comparar con los valores anteriores. Si fuera necesario, antes de emprender cualquier otra accin
se debe procurar una nueva muestra para la confirmacin de dichos resultados.
b)Como regla general varias propiedades deben ser desfavorables a fin de justificar una accin
correctiva. Sin embargo, la rigidez dielctrica se encuentra por debajo de los lmites fijados,
cualquiera que sean los valores de las otras propiedades, ser necesario adoptar las medidas
detalladas en la tabla 6.
c)Si se observa una variacin significativa en una propiedad determinada, se debe incrementar la
frecuencia de los ensayos a fin de tomar las medidas correctivas apropiadas para evitar el deterioro
progresivo del aceite y del equipo.
Compatibilidad Mutua de los aceites minerales aislantes
Conviene que los agregados de aceite se efecten preferentemente con el aceite aislante nuevo
que cumpla la norma de aplicacin. Las propiedades del aceite agregado no deben ser, bajo
ningn punto de vista, inferiores a las que tiene el aceite presente en la cuba.
Los aceites nuevos, regenerados y en servicio (del grupo 1) de la misma clase, se consideran
compatibles uno con otro y pueden ser mezclados en toda proporcin.
Los aceites inhibidos con el mismo tipo de antioxidante se pueden mezclar en toda la proporcin.
En caso que deban mezclarse aceites con aditivos depresores del punto de escurrimiento, el aceite
a agregarse deber tener el mismo aditivo que tiene el aceite en uno.
Los ensayos de compatibilidad son necesarios, en el caso de los aceites que contienen aditivos

desconocidos.
Los ensayos de compatibilidad consisten en la determinacin de los principales parmetros del
aceite, incluyendo la estabilidad a la conexin y el factor de disipacin (tangente delta), despus
del envejecimiento, se determinan sobre una mezcla de aceites. Conviene que la proporcin de
esta mezcla sea la misma que la necesaria en la prctica. Si no se conoce se utiliza una relacin
de 50/50.
Manipuleo y Almacenamiento
Para asegurar un servicio satisfactorio es esencial tomar las mximas precauciones al manipular el
aceite. Los tambores utilizados para el transporte y el almacenamiento conviene que se mantengan
en un lugar cubierto. En la prctica, debido a la contaminacin de los recipientes, puede ser difcil
mantener la pureza del aceite cuando se lo transfiere de un recipiente a otro.
Una vez que un recipiente o un tambor se ha llenado con aceite hmedo, es muy difcil de limpiarlo.
Los tambores deben estar claramente identificados para indicar si son para aceite limpio o sucio y
se los debe reservar para el uso indicado.
Cuando el aceite se almacena en tambores, se los debe colocar horizontalmente, de manera tal
que el tapn est cubierto con aceite para evitar la entrada de agua durante el almacenamiento.
Sin embargo, se reconoce que el almacenamiento en tambores no es siempre satisfactorio,
particularmente cuando el aceite se almacena en tambores que han sido sometidos a choques o
algn otro dao durante el transporte o el almacenamiento.
La transferencia del aceite de tales recipientes al equipo elctrico debe efectuarse normalmente a
travs de una planta de tratamiento apropiada.
En las subestaciones con una instalacin fija para la manipulacin del aceite, conviene que las
caeras que salen de tanques de aceite limpio hacia los aparatos elctricos se mantengan limpias
y libres de humedad . Cuando se utiliza una instalacin mvil se deben inspeccionar
cuidadosamente las caeras flexibles y las bombas manuales para asegurarse que estn libres de
suciedad y de agua, debiendo ser enjuagadas con aceite limpio antes de usarse. Si el aceite limpio
proviene de tambores se recomienda que haya sido ensayado recientemente y que los orificios de
los tambores estn limpios. Las mangueras utilizadas prale aceite limpio y las mangueras
utilizadas para el aceite sucio deben estar claramente identificadas y provistas con tapones para
obturar los extremos cuando no se las utiliza.
Aplicacin e interpretacin de los ensayos

Notas:
1-En los aceites inhibidos, el ndice de neutralizacin debe ser [ 0,05. Si es mayor, existe la
posibilidad de deterioro acelerado, por la liberacin de radicales libres asociados con el inhibidor.
2-La relacin del factor de disipacin: (tg d) a 90 C / (tg d) a 25 C > 7, indica la existencia de
contaminantes solubles diferentes del agua.
3-Si resulta aceptable a 90 C e inaceptable a 25 C, esto implica: agua y contaminantes polares
en baja concentracin.
Si resulta inaceptable a 90 C y a 25 C, esto implica: contaminacin muy severa.
4-Se determina solamente cuando los valores del ndice de neutralizacin y de la tensin interfacial
se encuentran cerca de los lmites mximo y mnimo respectivamente, indicados en la columna
"dudoso".
5-Se efecta cuando se sospecha alguna contaminacin .El aceite tambin es considerado
inaceptable cuando el valor del punto de inflamacin es menor que el especificado para su clase.
6-La viscosidad cinemtica, el punto de escurrimiento y la densidad, no se usan habitualmente
para determinar el estado de un aceite usado para continuar en servicio.
Referencias
a)Aceptable: No debe tomarse ninguna accin.

b)Dudoso: Debe seguirse la evolucin de la propiedad correspondiente, aumentando

eventualmente la periodicidad de los ensayos, compararla con valores de otras propiedades
relacionadas y prever o ejecutar acciones correctivas.
c)Inaceptable: Se deben tomar las acciones correctivas siguientes:
Acciones correctivas

PROPIEDAD

ACCION CORRECTIVA

Rigidez dielctrica

Purificacin

Contenido de agua

Purificacin

Tensin Interfacial

Regeneracin o reemplazo

ndice de neutralizacin

Regeneracin o reemplazo

Factor de disipacin (tg d)

Regeneracin o reemplazo

Contenido de inhibidor

Agregado de inhibidor

Resistividad

Regeneracin o reemplazo

Lodos y barros

Regeneracin o reemplazo

Punto de inflamacin

Reemplazo

Nota: Excepto la rigidez dielctrica, en la que la accin correctiva debe ser inmediata, en general
un solo parmetro no es suficiente para calificar el aceite.
La evaluacin debe efectuarse con el conjunto de loes resultados de los ensayos realizados.