CUALITATIVA

CUANTITATIVA

DESCRIPCION DEL FENOMENO EN SI

RELACIONES CAUSALES ENTRE DENOMENOS

COMPRENSION

EXPLICACION, VALIDEZ Y CONTROL

DESCUBRIMIENTO DE CONOCIMIENTO

RECOPILACION DE CONOCIMIENTOS

INTERPRETACION DE EVENTOS

INTERPRETACION DE MEDICION

VISTA PERSONAL

VISTA ESTADISTICA INFERENCIAL

SUBJETIVO

OBJETIVO

EVENTOS ATIPICOS (raros)

CASOS TIPICOS

PREGUNTAS EN CONCLUSIONES

CONCLUSIONES VALIDADAS

TRIANGULACION (trato de verificar, que lo que me dice uno tambin

me lo diga otro)
MAS ROMPECABEZAS: hay ms cosas que investigar

ESTADISTICA

PROFUNDIDAD Y DETALLE

GENERALIZACION

MICRO

MACRO: necesitamos una poblacin mucho mayor

NO HAY INTERRUPCION CON INSTRUMENTO

INTERRUPCION CON CUESTIONARIO

CONSTRUCTIVISTA

POSITIVISTA: Todo lo que ya es, lo que ya esta

NO DETERMINANTE

DETERMINANTE

MAS TIEMPO

EL MENOR TIEMPO POSIBLE

ANALISIS DE PARTICULARIDADES

ESTABLECIMIENTO DE ERRORES

SOLUCIONES

RIGOR SISTEMATICO

CONFIABILIDAD, VALIDEZ Y REPLICABLE

FLEXIBILIDAD

RIGOR ESTRICTO

INTERPRETACION

APEGO A CRITERIOS
CUALITATIVA

El investigador o investigadora plantea un problema, pero no sigue un

proceso definido claramente. Sus planteamientos iniciales no son tan
especficos como en el enfoque cuantitativo y las preguntas de
investigacin no siempre se han conceptualizado ni definido por
completo.
En la bsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teora y luego
voltear al mundo emprico para confirmar si sta es apoyada por los
datos y resultados, el investigador comienza examinando los hechos
en s y en el proceso desarrolla una teora coherente para representar
lo que observa (Esterberg, 2002). Dicho de otra forma, las
investigaciones cualitativas se basan ms en una lgica y proceso
inductivo (explorar y describir, y luego generar perspectivas tericas).
Van de lo particular a lo general. Por ejemplo, en un estudio
cualitativo tpico, el investigador entrevista a una persona, analiza los
datos que obtuvo y saca conclusiones; posteriormente, entrevista a
otra persona, analiza esta nueva informacin y revisa sus resultados
y conclusiones; del mismo
modo, efecta y analiza ms entrevistas para comprender el
fenmeno que estudia. Es decir, procede caso por caso, dato por
dato, hasta llegar a una perspectiva ms general.
En la mayora de los estudios cualitativos no se prueban hiptesis,
sino que se generan durante el proceso y se perfeccionan conforme
se recaban ms datos; son un resultado del estudio.

CUANTITATIVA
Refleja la necesidad de medir y estimar magnitudes de los fenmenos
o problemas de investigacin: cada cunto ocurren y con qu
magnitud?

El investigador o investigadora plantea un problema de estudio

delimitado y concreto sobre el fenmeno, aunque en evolucin. Sus
preguntas de investigacin versan sobre cuestiones especficas.

Una vez planteado el problema de estudio, el investigador o

investigadora considera lo que se ha investigado anteriormente (la
revisin de la literatura) y construye un marco terico (la teora que
habr de guiar su estudio), del cual deriva una o varias hiptesis
(cuestiones que va a examinar si son ciertas o no) y las somete a
prueba mediante el empleo de los diseos de investigacin apropiados.
Si los resultados corroboran las hiptesis o son congruentes con stas,

El enfoque se basa en mtodos de recoleccin de datos no

estandarizados ni predeterminados completamente. Tal recoleccin
consiste en obtener las perspectivas y puntos de vista de los
participantes (sus emociones, prioridades, experiencias, significados
y otros aspectos ms bien subjetivos). Tambin resultan de inters
las interacciones entre individuos, grupos y colectividades. El
investigador hace preguntas ms abiertas, recaba datos expresados
a travs del lenguaje escrito, verbal y no verbal, as como visual, los
cuales describe, analiza y convierte en temas que vincula, y reconoce
sus tendencias personales. Debido a ello, la preocupacin directa del
investigador se concentra en las vivencias de los participantes tal
como fueron (o son) sentidas y experimentadas (Sherman y Webb,
1988). Patton (2011) define los datos cualitativos como descripciones
detalladas de situaciones, eventos, personas, interacciones,
conductas observadas y sus manifestaciones.
As, el investigador cualitativo utiliza tcnicas para recolectar datos,
como la observacin no estructurada, entrevistas abiertas, revisin de
documentos, discusin en grupo, evaluacin de experiencias
personales, registro de historias de vida, e interaccin e introspeccin
con grupos o comunidades.

El proceso de indagacin es ms flexible y se mueve entre las

respuestas y el desarrollo de la teora. Su propsito consiste en
reconstruir la realidad, tal como la observan los actores de un
sistema social definido previamente. Es holstico, porque se precia de
considerar el todo6 sin reducirlo al estudio de sus partes.
La aproximacin cualitativa evala el desarrollo natural de los
sucesos, es decir, no hay manipulacin ni estimulacin de la realidad
(Corbetta, 2003).

se aporta evidencia a su favor. Si se refutan, se descartan en busca de

mejores explicaciones y nuevas hiptesis. Al apoyar las hiptesis se
genera confianza en la teora que las sustenta. Si no es as, se
rechazan las hiptesis y, eventualmente, la teora.
As, las hiptesis (por ahora denominmoslas creencias) se generan
antes de recolectar y analizar los datos.

La recoleccin de los datos se fundamenta en la medicin (se miden

las variables o conceptos contenidos en las hiptesis). Esta recoleccin
se lleva a cabo al utilizar procedimientos estandarizados y aceptados
por una comunidad cientfica. Para que una investigacin sea creble y
aceptada por otros investigadores, debe demostrarse que se siguieron
tales procedimientos. Como en este enfoque se pretende medir, los
fenmenos estudiados deben poder observarse o referirse al mundo
real.
Debido a que los datos son producto de mediciones, se representan
mediante nmeros (cantidades) y se deben analizar con mtodos
estadsticos.

En el proceso se trata de tener el mayor control para lograr que otras

posibles explicaciones, distintas o rivales a la propuesta del estudio
(hiptesis), se desechen y se excluya la incertidumbre y minimice el
error. Es por esto que se confa en la experimentacin o en las pruebas

La investigacin cualitativa se fundamenta en una perspectiva

interpretativa centrada en el entendimiento del significado de las
acciones de seres vivos, sobre todo de los humanos y sus
instituciones (busca interpretar lo que va captando activamente).
Postula que la realidad se define a travs de las interpretaciones de
los participantes en la investigacin respecto de sus propias
realidades. De este modo, convergen varias realidades, por lo
menos la de los participantes, la del investigador y la que se produce
en la interaccin de todos los actores. Adems, son realidades que
van modificndose conforme transcurre el estudio y son las fuentes
de datos.
Por lo anterior, el investigador se introduce en las experiencias de los
participantes y construye el conocimiento, siempre consciente de que
es parte del fenmeno estudiado. As, en el centro de la investigacin
est situada la diversidad de ideologas y cualidades nicas de los
individuos.
Las indagaciones cualitativas no pretenden generalizar de manera
probabilstica los resultados a poblaciones ms amplias ni obtener
necesariamente muestras representativas; incluso, regularmente
no pretenden que sus estudios lleguen a repetirse.
El enfoque cualitativo puede concebirse como un conjunto de
prcticas interpretativas que hacen al mundo visible, lo transforman
y convierten en una serie de representaciones en forma de
observaciones, anotaciones, grabaciones y documentos. Es
naturalista (porque estudia los fenmenos y seres vivos en sus
contextos o ambientes naturales y en su cotidianidad) e interpretativo
(pues intenta encontrar sentido a los fenmenos en funcin de los
significados que las personas les otorguen).
El enfoque cualitativo busca principalmente la dispersin o
expansin de los datos e informacin,

de causalidad.
Los anlisis cuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones
iniciales (hiptesis) y de estudios previos (teora). La interpretacin
constituye una explicacin de cmo los resultados encajan en el
conocimiento existente (Creswell, 2013a).
La investigacin cuantitativa debe ser lo ms objetiva posible.4 Los
fenmenos que se observan o miden no deben ser afectados por el
investigador, quien debe evitar en lo posible que sus temores,
creencias, deseos y tendencias influyan en los resultados del estudio o
interfieran en los procesos y que tampoco sean alterados por las
tendencias de otros (Unrau, Grinnell y Williams, 2005).
Los estudios cuantitativos siguen un patrn predecible y estructurado
(el proceso) y se debe tener presente que las decisiones crticas sobre
el mtodo se toman antes de recolectar los datos.

En una investigacin cuantitativa se intenta generalizar los resultados

encontrados en un grupo o segmento (muestra) a una colectividad
mayor (universo o poblacin). Tambin se busca que los estudios
efectuados puedan replicarse.
Al final, con los estudios cuantitativos se pretende confirmar y predecir
los fenmenos investigados, buscando regularidades y relaciones
causales entre elementos. Esto significa que la meta principal es la
formulacin y demostracin de teoras.

Para este enfoque, si se sigue rigurosamente el proceso y, de acuerdo

con ciertas reglas lgicas, los datos generados poseen los estndares
de validez y confiabilidad, las conclusiones derivadas contribuirn
a la generacin de conocimiento.
Esta aproximacin se vale de la lgica o razonamiento deductivo, que
comienza con la teora, y de sta se derivan expresiones lgicas
denominadas hiptesis que el investigador somete a prueba.

La investigacin cuantitativa pretende identificar leyes universales y

causales (Bergman, 2008).
La bsqueda cuantitativa ocurre en la realidad externa al individuo.
Conviene ahora explicar cmo se concibe la realidad con esta
aproximacin a la investigacin.
el enfoque cuantitativo pretende acotar intencionalmente la
informacin (medir con precisin las variables del estudio, tener foco)

Diferencias entre los enfoques cuantitativo y cualitativo

Definiciones
(dimensiones)
Marcos generales de
referencia
bsicos
Punto de partida*
Realidad que se va a
estudiar

Naturaleza de la
realidad
Objetividad
Metas de la
investigacin
Lgica
Relacin entre ciencias
fsicas/
naturales y sociales
Posicin personal del

CUALITATIVA

CUANTITATIVA

Positivismo, neopositivismo y pospositivismo.

Fenomenologa, constructivismo, naturalismo, interpretativismo.

Hay una realidad que conocer. Esto puede

hacerse a travs de la mente.
Existe una realidad objetiva nica. El mundo es
concebido como externo al investigador.

Hay una realidad que descubrir, construir e interpretar. La realidad es la mente.

La realidad no cambia por las observaciones

y mediciones realizadas.*
Busca ser objetivo.
Describir, explicar, comprobar y predecir los
fenmenos (causalidad). Generar y probar
teoras.
Se aplica la lgica deductiva. De lo general a lo
particular (de las leyes y teora a los datos).
Las ciencias fsicas/naturales y las sociales son
una unidad. A las ciencias sociales pueden
aplicrseles los principios de las ciencias
naturales.
Neutral. El investigador hace a un

Existen varias realidades subjetivas construidas en la investigacin, las cuales

varan en su forma y contenido entre individuos, grupos y culturas. Por ello, el
investigador cualitativo parte de la premisa de que el mundo social es relativo
y slo puede ser entendido desde el punto de vista de los actores estudiados.
La realidad s cambia por las observaciones y la recoleccin de datos.
Admite subjetividad.
Describir, comprender e interpretar los fenmenos, a travs de las percepciones
y significados producidos por las experiencias de los participantes.
Se aplica la lgica inductiva. De lo particular a lo general (de los datos a las
generalizaciones no estadsticas y la teora).
Las ciencias fsicas/naturales y las sociales son diferentes. No se aplican los
mismos principios.

Explcita. El investigador reconoce sus

investigador

Papel de los fenmenos

estudiados
(objetos, seres vivos,
etctera)
Relacin bsica entre el
investigador
y el fenmeno
estudiado
Uso de la teora
Generacin de la teora

Papel de la revisin de
la literatura

La revisin de la
literatura y las
variables o conceptos
de estudio
Hiptesis

Diseo de la
investigacin
Poblacin-muestra

Muestra

lado sus propios valores y creencias. La

posicin del investigador es imparcial, intenta
asegurar procedimientos rigurosos y objetivos
de
recoleccin y anlisis de los datos, as como
evitar que sus sesgos y tendencias influyan en
los resultados.
Los papeles son ms bien pasivos.

propios valores y creencias, incluso son fuentes de datos parte del estudio.

De independencia y neutralidad, no se afectan.

Se separan.

De interdependencia, se influyen. No se separan.

La teora se utiliza para ajustar sus postulados

al mundo emprico.
La teora se genera a partir de comparar la
investigacin previa con los resultados del
estudio. De hecho, stos son una extensin de
las investigaciones antecedentes.
La literatura representa un papel crucial, gua a
la investigacin. Es fundamental para el
planteamiento, la definicin de la teora, las
hiptesis, el diseo y dems etapas del proceso.
El investigador hace una revisin de la literatura
principalmente para buscar variables
significativas que puedan ser medidas.

La teora es un marco de referencia.

Se prueban hiptesis. stas se establecen

para aceptarlas o rechazarlas dependiendo del
grado de certeza (probabilidad).
Estructurado, predeterminado (precede a la
recoleccin de los datos).
El objetivo es generalizar los datos de una
muestra a una poblacin (de un grupo pequeo
a uno mayor).
Se involucran a muchos casos en la
investigacin porque se pretende generalizar los
resultados del

Los papeles son ms bien activos (incluso los objetos pueden poseer diferentes
significados).

La teora se construye bsicamente a partir de los datos empricos obtenidos y

analizados y, desde luego, se compara con los resultados de estudios
anteriores.
La literatura desempea un papel menos importante al inicio, aunque s es
relevante en el desarrollo del proceso. En ocasiones, provee de direccin, pero
lo que principalmente seala el rumbo es la evolucin de eventos durante el
estudio y el aprendizaje que se obtiene de los participantes.
El investigador, ms que fundamentarse en la revisin de la literatura para
seleccionar y definir las variables o conceptos clave del estudio, confa en el
proceso mismo de investigacin para identificarlos y descubrir cmo se
relacionan.
Se generan hiptesis durante el estudio o al final de ste.

Abierto, flexible, construido durante el trabajo de campo o realizacin del

estudio.
Regularmente no se pretende generalizar los resultados obtenidos en la
muestra a una poblacin.
Se involucran a unos cuantos casos porque no se pretende necesariamente
generalizar los resultados del estudio, sino analizarlos
intensivamente.

Composicin de la
muestra
Naturaleza de los datos
Tipo de datos
Recoleccin de los
datos

Concepcin de los
participantes
en la recoleccin de
datos
Finalidad del anlisis de
los datos
Caractersticas del
anlisis de los
datos

estudio.
Casos que en conjunto son estadsticamente
representativos.
La naturaleza de los datos es cuantitativa
(datos numricos).
Datos confiables y duros. En ingls: hard.
La recoleccin se basa en instrumentos
estandarizados. Es uniforme para todos los
casos. Los datos se obtienen por observacin,
medicin y documentacin. Se utilizan
instrumentos que han demostrado ser vlidos
y confiables en estudios previos o se generan
nuevos basados en la revisin de la literatura y
se prueban y ajustan. Las preguntas, tems o
indicadores utilizados son especficos con
posibilidades de respuesta o categoras
predeterminadas.
Los participantes son fuentes externas de datos.

Describir las variables y explicar sus cambios y

movimientos.
Sistemtico y estandarizado. Utilizacin
intensiva de la estadstica (descriptiva e
inferencial).
Basado en variables y casos (una
matriz).
Impersonal.
Posterior a la recoleccin de los datos.

Forma de los datos

para analizar

Los datos son representados en forma de

nmeros que son analizados estadsticamente.

Proceso del anlisis de

los datos

El anlisis se inicia con ideas preconcebidas,

basadas en las hiptesis formuladas. Una vez
recolectados los datos numricos, stos se
transfieren a una matriz, la cual se analiza
mediante procedimientos estadsticos.

Casos individuales, representativos no

desde el punto de vista estadstico, sino por
sus cualidades.
La naturaleza de los datos es cualitativa
(textos, narraciones, significados, etctera).
Datos profundos y enriquecedores. En ingls: soft.
La recoleccin de los datos est orientada a proveer de un mayor entendimiento
de los significados y experiencias de las personas. El investigador es el
instrumento de recoleccin de los datos, se auxilia de diversas tcnicas que se
desarrollan durante el estudio. Es decir, no se inicia la recoleccin de los datos
con instrumentos preestablecidos, sino que el investigador comienza a aprender
por observacin y descripciones de los participantes y concibe formas para
registrar los datos que se van refinando conforme avanza la investigacin.

Los participantes son fuentes internas de datos. El investigador tambin es un

participante.

Comprender a las personas, procesos, eventos y sus contextos.

Progresivo y vara dependiendo del modo en que se recolecten los datos y el
tipo de stos (textuales, simblicos, en audio y/o video).
Fundamentado en la induccin analtica.
Uso moderado de la estadstica (conteo,
algunas operaciones aritmticas).
Basado en casos o personas y sus manifestaciones.
El anlisis consiste en describir informacin
y desarrollar temas.
Datos en forma de textos, imgenes,
piezas audiovisuales, documentos y objetos
personales.
Por lo general, el anlisis no se inicia con ideas preconcebidas sobre cmo se
relacionan los conceptos o variables. Conforme se van reuniendo los datos
verbales, en texto y/o audiovisuales, se integran en una base de datos, la cual
se analiza para determinar significados y describir el fenmeno
estudiado desde el punto de vista de sus actores. Se conjuntan descripciones

Perspectiva del
investigador en el
anlisis de los datos
Principales criterios de
evaluacin en la
recoleccin y anlisis
de los datos
Presentacin de
resultados
Reporte de resultados

Externa (al margen de los datos). El

investigador no involucra sus creencias ni
tendencias en el anlisis. Mantiene distancia de
ste.
Objetividad, rigor, confiabilidad y validez.

Tablas, diagramas y modelos estadsticos.

El formato de presentacin es relativamente
estndar.
Los reportes utilizan un tono objetivo,
impersonal, no emotivo.

de participantes con las del investigador.

Interna (desde los datos). El investigador involucra en el anlisis sus propias
creencias, as como la relacin que tuvo con los participantes del estudio.

Credibilidad, confirmacin, valoracin, representatividad de voces y

transferencia.

El investigador emplea una variedad de formatos para reportar sus resultados:

narraciones, fragmentos de textos, videos, audios, fotografas y mapas;
diagramas, matrices y modelos conceptuales.
Los reportes utilizan un tono personal y emotivo.