Los Cinco en La Isla Monasterio

LOS CINCO EN LA ISLA MONASTERIO
scar Parra de Carrizosa
LOS CINCO
EN LA ISLA MONASTERIO
UNA HISTORIA DE SCAR PARRA BASADA EN LOS PERSONAJES CREADOS POR
ENID BLYTON
REVISADO POR GEMA G. REGAL
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NDICE DE CAPTULOS
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII
IX
X
XI
XII
XIII
XIV
XV
XVI
XVII
XVIII
VACACIONES DE VERANO
EN MARCHA
LA SIRENA TRISTE
EL VIEJO TAYLOR
EL SECRETO DE LA SIRENA
UN PASEO POR LOS ACANTILADOS
MUCHOS PLANES
EN LA NOCHE
ENIGMAS Y MENTIRAS
CORMETOWN
LUNA NUEVA
LA ISLA MONASTERIO
TENSIN EN LA ISLA
SORPRESA TRAS SORPRESA
TODO SE COMPLICA
MUCHAS EMOCIONES
AVENTURA EN EL MAR
UN FINAL EMOCIONANTE
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CAPTULO PRIMERO
VACACIONES DE VERANO
En una resplandeciente tarde de mediados del mes de Julio, cuatro muchachos y
un perro se encontraban plcidamente tumbados en la ardiente arena de la playa
de Kirrin, bajo un esplndido sol.
Julin, el mayor de ellos, sostena un libro que lea con avidez, su hermano Dick,
un ao menor, jugueteaba con un palito en la arena mientras Ana, la hermana
pequea de los chicos, su prima Jorge y Tim, el perro de esta ltima, dormitaban
boca abajo.
Sopla! Os va a parecer mentira, pero ya ha pasado la primera semana de
vacaciones exclam Dick. Es increble lo rpido que pasa el tiempo en Kirrin,
verdad?
Cierto contest Julin. Verdaderamente, cuando se disfruta de algo el
tiempo vuela. Por otro lado, las semanas finales de colegio se nos han hecho
interminables, no creis?
Lo que indica que esos das no erais especialmente felices intervino Ana,
desperezndose. Qu os parece si preparamos alguna excursin por los
pramos? Nos vendra bien algo de ejercicio para las piernas, comienzo a echar de
menos las largas caminatas.
Es una buena idea, podramos ir en bicicleta, si os parece bien apunt Dick.
En ese momento se despert Jorge. La muchacha, con su cabello corto y rizado
y su cara llena de pecas, pareca realmente un chico.
Qu decs de bicicletas? Estis pensando en hacer una excursin en bici
todos juntos?
Guau! ladr Tim, que pareca decir: Un momento, yo no tengo bicicleta;
supongo que no ser un impedimento para ir, verdad?.
S, Tim, t ests incluido, no te preocupes dijo Jorge, acariciando la enorme
cabeza del perro. ste le lami la cara en un gesto de correspondencia.
De eso hablbamos, puede ser divertido comprar comida, coger las tiendas de
campaa y ponernos a pedalear sin un destino, simplemente detenernos donde nos
apetezca y acampar para pasar la noche explic Julin. Le pediremos permiso a
ta Fanny hoy mismo.
Suena fenomenal eso de dormir en nuestras tiendas por ah, en mitad de los
pramos! exclam Jorge, a quien ese tipo de excursiones le apasionaban. Oh,
Julin, qu idea tan maravillosa!
En realidad ha sido de Ana, yo estaba demasiado enfrascado en la lectura de
este libro de historia corrigi el chico. Cspita! Qu tarde es ya! Tenemos que
regresar o tu madre se enfadar.
Poco despus, los cinco entraban por la puerta de Villa Kirrin, la casa de Jorge,
tremendamente alborozados.
Ta Fanny, tenemos que hablar contigo! chill Dick, olvidndose por
completo de la presencia de to Quintn que, en ese preciso instante, abra
violentamente la puerta de su despacho con el ceo fruncido y visiblemente
irritado. Para terminar de estropear las cosas, Tim profiri dos alegres y potentes
ladridos, contagiado por la excitacin de sus amigos.
Pero esto qu es! Es que no sabis hablar en voz baja? Jorge, saca a Tim
de casa inmediatamente si tiene intencin de seguir ladrando en mi puerta! Pero
es que mi trabajo no le importa a nadie? rugi, con el rostro enrojecido.
Julin se dirigi a su to decididamente.
Disclpanos to Quintn, venamos de la playa y hemos olvidado por completo
que precisas de tranquilidad para tu trabajo. No volver a ocurrir, tienes mi
palabra.
La verdad era que, en esos momentos, Julin pareca mucho ms mayor. Su
mirada resuelta y sus educados modales apaciguaran los nimos de cualquiera. To
Quintn le observ con gesto serio y finalmente, asintiendo, volvi a encerrarse en
su despacho. Julin reproch a Dick lo sucedido.
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Crees que sers capaz de comportarte como una persona, amigo? inquiri
Julin, severamente. No es el mejor momento para predisponer al to a una
negativa.
En realidad debe estar deseando perdernos de vista intervino Jorge. No
creo que desee otra cosa ms en el mundo en estos momentos.
Julin cabece, divertido.
Creo que tienes razn, pero an as no conviene enfadar a tu padre, despus
de todo l no est de vacaciones y debemos respetar su trabajo. Est siendo muy
amable acogindonos aqu, en Villa Kirrin, a Dick, a Ana y a m concluy el
joven, pasando su brazo sobre los hombros de Ana, que no haba abierto la boca
desde que apareci el to Quintn bajo el umbral de la puerta. Vamos a hablar con
ta Fanny. Has tenido una idea brillante, Ana!
La chica se sonroj al instante. Le haca tremendamente feliz que su hermano
mayor reconociese sus logros, por insignificantes que stos pudiesen parecer.
Ta Fanny se encontraba en la cocina, charlando animadamente con Juana, la
rolliza cocinera de los Kirrin. sta, al ver al can, torci el gesto.
Ya est aqu ese perro? Mantente lejos de mi cocina, Tim! exclam,
tratando de aparentar una severidad que estaba lejos de sentir.
Hola chicos! Ocurre algo? Me extraa esto de que vengis todos juntos
observ ta Fanny.
Todo est bien ta, simplemente es que nos gustara hacer una excursin de
varios das por los pramos cercanos a Kirrin, as no importunaramos a to Quintn
y disfrutaramos de la naturaleza ahora que tenemos este tiempo tan esplndido
expuso Julin. Hemos pensado que, si llevsemos suficientes provisiones,
podramos pasar la noche en nuestro propio campamento.
Ta Fanny escuchaba con atencin, asintiendo a las palabras del muchacho.
Realmente le pareca buena idea, despus de todo Julin ya no era ningn nio y
los dems tambin saban cuidarse de s mismos. Adems estaba Tim, que tantas
veces les haba protegido del peligro en otras ocasiones.
Entiendo que viajarais en bicicleta coment la mujer. Yo por mi parte no
veo inconveniente ninguno y supongo que vuestro to estar encantado con la idea.
De todo modos dejadme que le consulte y os cuento algo durante la cena.
Oh, ta Fanny, consigue que diga que s! La sola idea de pasar la noche bajo
las estrellas es tan emocionante! chill Ana, completamente excitada.
La madre de Jorge asinti sonriendo, mientras los muchachos abandonaban ya la
cocina rumbo al jardn.
Sera buena idea trazar un pequeo plan, la idea de no tener un destino fijo es
interesante pero hay que plantearse alguna nocin de hacia dnde dirigirnos dijo
Julin. Ir a buscar un mapa de la zona y escogemos la direccin.
Poco despus los cinco se encontraban sentados sobre la fresca hierba de Villa
Kirrin, escrutando con inters un mapa que haba trado Julin.
Qu os parece si vamos bordeando la costa? Podemos comenzar en la
Ensenada de los Vientos y coger rumbo oeste, hacia Clavell Tower coment Jorge,
gran conocedora de la zona.
A m me encanta la idea apunt Ana, contemplar el mar desde los caminos
que discurren junto a los acantilados debe ser un espectculo increble.
S, es una buena decisin, incluso podramos bajar de vez en cuando a tomar
un bao si el calor sigue apretando de este modo tan horroroso convino Dick.
Bueno, pues decidido. Tomaremos la ruta de la costa sentenci Julin. Eso
s, lo ideal sera pedalear temprano y al ponerse el sol, el resto del da lo pasaremos
en las playas que vayamos encontrando. No me seduce la idea de ir en bicicleta a la
una de la tarde con este bochorno. Estoy sudando a chorros, no apetece ni probar
bocado, verdad?
Dick intervino de inmediato.
Genial Julin, yo me har cargo de tus raciones.
Todos rieron con ganas. Era increble que Dick no pesase el doble de lo que en
realidad pesaba, habida cuenta del hambre feroz que mostraba a cada instante.
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El resto de la tarde lo pasaron enumerando todo lo que necesitaran para la

excursin.
Al menos un par de veces tuvieron que contener a la buena de Ana, vida de
viajar con todo un arsenal de enseres domsticos a cuestas.
Se trata de pasar unos das en contacto con la naturaleza, Ana, no de
marcharnos a vivir para siempre dijo Jorge, asustada ante la interminable lista de
utensilios redactada por la muchacha.
Ana sera capaz de entrar en una pocilga y en un par de horas dejarla
reluciente como si fuese un saln del mismsimo Buckingham Palace brome Dick,
haciendo una cmica mueca.
Ya est bien! Si no fuese por m acabarais tomando la comida cruda y
bebiendo agua de los charcos como animales salvajes se defendi Ana, algo
enfadada por las burlas.
No hagas caso, boba. Ya les conoces medi Julin, conciliador. Para Dick y
para Tim no supondra un gran cambio, ya que no saborean las comidas, las
engullen, pero el resto lo pasaramos mal.
Alguien ha pensado en las linternas? Podran hacernos falta observ Jorge.
Una vez que el listado estuvo confeccionado, se dirigieron al trastero en busca
de las bicicletas. All se encontraban desde el verano anterior, cubiertas por una
gran capa de polvo.
Sopla! Estn con las ruedas deshinchadas. Tienes un bombn para darles
aire, Jorge? pregunt Dick.
Creo que s, debe estar por aqu en algn sitio.
Ana fue la que encontr el bombn, en una vieja caja de madera. Pronto, los
chicos se dispusieron a inflar los neumticos, tarea agotadora por el calor reinante.
Cielos, cmo envidio a Tim en estos momentos! exclam Julin, totalmente
acalorado.
Maana no le envidiars tanto cuando tenga que ir corriendo tras nosotros
contest Jorge, divertida.
Cuando terminaron de hinchar todas las ruedas, el sol comenzaba a ocultarse
tras la Isla de Kirrin, tiendo el mar de oro y haciendo que la baha adquiriese una
belleza sobrecogedora. Algunos grillos iniciaban su cantar en la lejana.
No es precioso el mar al atardecer? Me quedara horas admirando este
espectculo dijo Ana, sin quitar ojo a aquel fastuoso paisaje.
La derruida silueta del castillo de Kirrin se recortaba contra el anaranjado
horizonte, dndole un toque misterioso a la isla. Los cinco, con Tim incluido, se
quedaron unos minutos absortos por la visin. Las primeras estrellas comenzaron a
titilar en aquel majestuoso firmamento que iba apagndose por momentos para
dejar paso a una azulada noche de verano y una fresca brisa surga ascendiendo
desde la playa hasta el jardn de la casa.
Recordad que habr que echar alguna prenda de abrigo dijo Dick, frotndose
ambos brazos para combatir el cambio de temperatura. No deberamos ir a
cenar?
Es posible que pases un solo da sin pensar en la comida? interrog Julin,
haciendo un guio a los otros.
No, de hecho es algo totalmente imposible contest su hermano,
solemnemente.
Unos minutos ms tarde, todos estaban sentados en el saln de Villa Kirrin.
Juana y ta Fanny haban llenado la mesa con los ms suculentos manjares
imaginables. La madre de Jorge les comunic que to Quintn haba preferido cenar
en su despacho, lo cual supuso un verdadero alivio para los chicos. Al parecer, tena
mucho trabajo atrasado y quera adelantar todo lo posible la confeccin de su
nuevo libro.
En medio de la mesa, una enorme fuente contena la mayor ensalada que los
chicos hubieran visto jams. Las rodajas de tomate, lechuga y cebolla rebosaban
del recipiente. Haba adems un par de huevos pasados por agua para cada uno.
Humeantes y deliciosas lonchas de jamn asado y lengua, pastel de carne y un
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delicioso queso de oveja completaban el festn. Todo ello acompaado por unas
rebanadas de crujiente pan recin horneado.
Dudo que exista hoy en el mundo alguien que pueda tener una cena mejor que
sta admir Dick, sirvindose otro generoso pedazo de lengua.
Madre, puedo darle un poco de pastel de carne a Tim? pregunt Jorge.
Naturalmente que no! l tiene sus propias galletas! contest ta Fanny,
absolutamente escandalizada ante la perspectiva de malgastar aquellas viandas en
el perro.
La llegada del postre convirti el saln en un concierto de exclamaciones y
ladridos excitados, tanto que ta Fanny mir con aprensin hacia la puerta que
comunicaba con el pasillo, temerosa de que, de un momento a otro, apareciese su
marido irritado por los gritos. Pero aquel jaleo no era gratuito; una esponjosa tarta
de chocolate y otra de fresas y frutas silvestres con crema fueron las causantes,
poniendo el punto final a una velada aplastante, tal y como la definiera Dick.
He hablado con vuestro to y no ve objecin alguna a vuestra excursin
coment ta Fanny mientras las chicas comenzaban a ayudarle a recoger la mesa.
Los ojos de todos ellos brillaron de ilusin. En realidad no haban pensado ni por
un momento en la posibilidad de una negativa por parte del padre de Jorge.
Muchas gracias, ta. Lo pasaremos estupendamente dijo Julin, haciendo de
portavoz de los dems.
Eso s, os ruego encarecidamente que os mantengis al margen de cualquier
cosa que huela mnimamente a aventura arguy la mujer, seriamente.
Oh, no te preocupes! Esta vez nos conformamos con pedalear y disfrutar de
los paisajes! contest Ana, mientras los dems intercambiaban una mirada de
complicidad.
Aventura?
Quin podra resistirse a la tentacin?
Desde luego, los cinco, no!
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CAPTULO II
EN MARCHA
Con las primeras luces del da todos saltaron de sus camas emocionados.
Resultaba encantador asomarse a las ventanas y contemplar el mar azul y la
magnfica Isla Kirrin destacndose a la entrada de la baha.
Bajaron al saln y desayunaron frugalmente, pues Julin haba advertido que no
era prudente salir a pedalear con el estmago lleno, y as lo hicieron. Tim iba de un
lado a otro, dando lametazos a todos, corriendo y saltando excitadsimo.
Tim! Por favor, tranquilzate, es la segunda vez que te metes entre mis
piernas y ests a punto de derribarme! exclam Jorge.
Una vez que tuvieron las mochilas listas salieron al jardn para recoger las
bicicletas en el cobertizo.
Son ms de las seis y media, debemos darnos prisa o nos abrasaremos de
calor en un par de horas anunci Julin.
Ta Fanny sali a despedirles al caminito empedrado que cruzaba el jardn de
Villa Kirrin.
Sed prudentes y tened cuidado, chicos advirti, mientras les deca adis con
la mano desde la portezuela.
No te preocupes ta Fanny, sabremos cuidarnos bien. Saluda al to Quintn de
nuestra parte contest Dick, enfilando ya el camino que conduca a la Ensenada
de los Vientos.
El cielo estaba despejado y era de un azul intenso, la ausencia total de nubes
anunciaba un da extraordinariamente caluroso. Los cuatro chicos, seguidos por
Tim, comenzaron a pedalear pausadamente por el viejo camino de los acantilados,
mientras contemplaban el espectculo que ofreca el amanecer sobre la baha.
No podamos ir a la isla? pregunt Ana. Sera genial pasar all unos
cuantos das a nuestro aire.
An nos queda ms de un mes por delante, haba pensado en organizar algo
as a finales de Julio, aunque la verdad es que vindola ahora, tan bonita, creo
que adelantaremos los planes, no os parece buena idea? explic Jorge.
Todos asintieron sin dejar de mirar hacia la Isla de Kirrin, que el amanecer
comenzaba a teir de un rosa plido. Algunos grajos sobrevolaban la nica torre
en pie del castillo que haba en mitad de la misma. Qu recuerdos tan estupendos
atesoraban todos ellos de aquel misterioso lugar!
Poco despus el sendero descenda abruptamente hasta llegar al nivel del mar.
En unos minutos el grupo se encontraba en la Ensenada de los Vientos. All la
ventisca azotaba con furia la caleta, estrellando las olas contra las rocas con una
fuerza terrible. El aire ululaba de un modo siniestro e intimidante al filtrarse entre
las piedras. Tanto era as que el pobre Tim andaba con el rabo entre las patas.
No le gustaba nada ese sonido lgubre!
Ahora tenemos que tomar aquel estrecho camino que sube hacia los
acantilados, verdad, Jorge? grit Julin, tratando de elevar su voz por encima
del estruendo que produca el mar al romper contra los agudos peascos de la
costa.
La muchacha asinti, sumida en sus pensamientos. Recordaba las innumerables
ocasiones en las que slo ella y su querido Tim haban estado paseando por estos
mismos parajes haca ya algunos veranos. Ella crea que no necesitaba en el
mundo nada ms para ser feliz; sin embargo, ahora, no era capaz de imaginarse
un solo mes en Kirrin sin la compaa de sus primos.
La subida se hizo bastante pesada y fatigosa, Dick encabezaba el grupo seguido
por Jorge, Ana y Julin. Naturalmente, delante de todos ellos, Tim, que corra
unos pocos metros e inmediatamente se detena y les miraba para asegurarse de
que todos le seguan.
Todo est bien, Tim! Ahora hacia dnde debemos ir? grit Ana, una de las
veces que el can volvi la testuz.
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Todos rieron la ocurrencia de la chica y aquel esfuerzo termin por detener el

ascenso.
Ana, s ms considerada con tus bromas! No podas haberla reservado para
un terreno ms llano? dijo Dick, resoplando por el esfuerzo.
Si la cuesta ascendiese otros diez metros creo que me acabara colgando la
lengua ms que a Tim intervino Julin agotado, doblado sobre s mismo y con
las manos apoyadas en los muslos, tratando de recuperarse y mirando a su
bicicleta con verdadera angustia.
Una vez que consiguieron llegar arriba del acantilado, prosiguieron su ruta
bordeando los precipicios y disfrutando de las hermosas panormicas que el mar
les ofreca.
La maana fue avanzando de un modo encantador. Ya a medioda los cinco
volvieron a tomar un desvo para bajar hasta la orilla, detenindose en otra
pequea playa que tena por nombre Cala de la Sirena Triste, segn les inform
Jorge.
Qu nombre tan mustio para un sitio tan bonito opin Ana.
La recoleta ensenada no era sino un breve arenal rodeado por grandes peascos
y acantilados altsimos. A unos veinticinco metros, en el agua, sobresala una
voluminosa roca cuyo perfil recordaba al de una sirena mirando a mar abierto.
Es por eso que se llama as este sitio explic Jorge, sealando hacia la
piedra.
Pero es que existen o han existido las sirenas? inquiri Ana, mirando
boquiabierta hacia la escultura natural.
Por supuesto que no, tontina. Son seres mitolgicos explic Julin, pasndole
un brazo sobre los hombros.
Pues me alegro porque si existiesen llevaran una vida muy triste sin poder
ponerse jams un vestido o una falda insisti Ana, testarudamente.
Los otros no pudieron evitar una carcajada ante la ocurrencia de la muchacha.
Qu os parece si tomamos un bao? Yo estoy absolutamente empapada en
sudor y creo que refrescarnos nos vendr de perlas para continuar el viaje
coment Jorge, mientras comenzaba a deshacerse de la blusa y los shorts.
Totalmente de acuerdo; adems, deberamos comer algo para coger fuerzas,
me siento desfallecido con tanto deporte puntualiz Dick con una mueca,
mientras sus compaeros sonrean. Con Dick estaba garantizado que jams se
les pasara la hora de la comida!
Toda vez que se hubieron puesto sus trajes de bao, el solitario sitio se convirti
en una algaraba de chillidos, chapoteos y ladridos. El agua estaba muy fra al
principio pero, pasados unos minutos, resultaba deliciosa en contraste con el
asfixiante calor que haca ya a esas horas. Tim corra como loco de un lado a otro
ladrando a pleno pulmn, excitado por la alegra de los chicos. Finalmente, Ana
termin por cansarse y sali a la orilla para secarse bajo el ardiente sol de verano.
Julin opt por hacerse un par de largos, mientras que Dick y Jorge se retaban a
una carrera hasta la sirena de piedra que se encontraba impertrrita unos metros
por delante. Ambos nadaban sensacionalmente bien, por lo que los dos llegaron
casi al mismo tiempo hasta la improvisada meta. Dick gan por algo menos de un
metro.
Te he ganado, vieja amiga! An no eres rival para m! se pavone Dick,
burlonamente.
No digas estupideces! Slo me has sacado un par de brazadas! protest
Jorge, airada ante las chanzas de su primo.
Dick se detuvo a examinar la curiosa forma adoptada por la mole.
Verdaderamente, pareca una sirena mirando hacia el mar. Resultaba extrao
pensar cmo la fuerza de las olas haba ido tallando caprichosamente aquella
figura durante cientos de aos, tal vez miles. Se disponan a regresar hasta la
playa, donde ya les esperaban Julin y Ana, cuando Jorge repar en algo extrao
que haba sobre la roca, en la parte que pareca formar el regazo de la sirena.
Sopla! Qu es eso? exclam Jorge, sealando hacia un trozo de pao
oscuro que permaneca sobre la superficie de la piedra.
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Dick, resolutivo, se encaram hasta el lugar donde reposaba la tela y,

cogindola, se volvi hacia Jorge.
Slo es una vieja gorra marinera, la marea ha podido arrastrarla y se ha
quedado enganchada aqu dijo Dick.
No lo creo, la pleamar nunca llegara hasta esa altura, ests casi a un metro de
la superficie del agua replic Jorge, que entenda bastante de aquellos asuntos.
Bueno, no tiene importancia. Voy a dejarla aqu, est bastante sucia y
deshilachada contest Dick, al tiempo que saltaba al agua.
Te reto a otra carrera hasta la costa! grit Jorge, cogiendo desprevenido al
muchacho.
Esta vez fue Jorge la que gan por un amplio margen al chico.
Has salido antes, no has jugado limpio, Jorge! protest Dick, ante la mirada
zumbona de la muchacha.
Qu haba sobre la sirena? pregunt Julin, mientras los otros dos
terminaban de secarse. Me ha parecido apreciar que escalabas a ella y recogas
algo, Dick.
Oh, nada de inters, la vieja gorra de algn anciano marino! explic el
joven. Estaba sucia y bastante rota, por eso la he vuelto a dejar all.
En ese momento, tras ellos, apareci Ana agitando una hogaza de pan, lo que
fue muy bien recibido por todos.
Hora de almorzar! Venid, he localizado una pequea cueva natural en la que
estaremos fresquitos dijo Ana.
Los otros se dirigieron hasta all. Efectivamente, en una de las paredes del
acantilado existan unos singulares escalones que el agua haba ido esculpiendo
lenta pero inexorablemente en la roca. stos conducan a una suerte de diminuta
caverna en la que a duras penas cupieron todos, era tan bajita que no podan
permanecer de pie; as pues, se sentaron mirando hacia el mar y se dispusieron a
dar buena cuenta de la suculenta comida que ante s se ofreca.
Cspita! No s por qu, pero nadar me ha abierto terriblemente el apetito
exclam Julin, ayudando a la buena de Ana a sacar cuatro botellas de cerveza de
jengibre de su mochila.
Abrieron una lata de carne y otra de sardinas, cortaron rodajas de pan y se
hicieron bocadillos. Ms tarde abrieron otro bote de melocotones en conserva que
comieron dando muestras de gran placer. Dick se bebi el zumo que contena la
lata pues no deseaba que se desperdiciase. Para terminar, Ana reparti un pedazo
de chocolate a cada uno, incluyendo a Tim, al que Jorge haba ido dando pedacitos
de su bocadillo a pesar de que le haban llevado un jugoso hueso que el perro
haba prcticamente engullido en un par de minutos. Todo esto, naturalmente,
acompaado de la refrescante cerveza de jengibre para ellos y agua fresca para el
animal.
Dudo que alguien en el mundo disfrute de comidas mejores que stas
expres Dick, satisfecho. De buena gana echaba una cabezada, me est
entrando un sueo brbaro.
Pues es el momento ideal para hacerlo admiti Julin, con lo que hemos
comido no es muy recomendable emprender la marcha, por no hablar del calor
que hace. Creo que lo ms sensato ser permanecer aqu hasta que el sol est
ms bajo en el horizonte, no quiero correr el riesgo de que alguno de nosotros, o
tal vez todos, sufra una insolacin.
Pronto estuvieron todos tumbados sobre el rocoso suelo de la cueva. Desde
luego no era la mejor cama posible, pero ello no fue inconveniente para que al
poco tiempo los cinco durmiesen a pierna suelta. Todos excepto Tim, que como
siempre permaneca con una oreja levantada, presto a alertar a sus amigos ante
cualquier ruido extrao.
Ana fue la primera en despertarse. Los primeros segundos mir extraada hacia
el techo: Dnde se encontraba? Oh, s! En la pequea cueva de la Ensenada de
la Sirena Triste! Se incorpor, asomndose al exterior. Deban haber pasado no
menos de dos o tres horas, pues la playa se encontraba ahora ensombrecida por
el acantilado.
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Julin, Dick, Jorge, creo que hemos dormido demasiado dijo la muchacha,
sacudiendo a Julin algo alarmada.
Ciertamente, eran casi las seis de la tarde. Los chicos discutieron sobre lo que
deban hacer, realmente el plan trazado inclua encontrar un sitio de acampada
cerca del mar pero lo suficientemente protegido para no ser molestados por la
brisa marina nocturna, as que se decidi que esa caverna podra ser ideal para tal
propsito.
No se hable ms, esta noche la pasaremos aqu, Dick y yo iremos a buscar
brezo para hacer el suelo ms mullido, con esto y un par de mantas dormiremos
maravillosamente bien confirm Julin.
Yo tambin ir, Ana se las puede arreglar perfectamente sin m anunci
Jorge, que odiaba con todo su corazn las tareas domsticas.
S, no os preocupis, id los tres, yo me quedar con Tim y extender mientras
las mantas y almohadas por el suelo dijo Ana, que saba cunto detestaba su
primita esa clase de trabajos.
As se hizo. Poco rato despus, los dems regresaban cargando grandes
cantidades de brezo en los brazos.
Por qu ser que dormir fuera de casa siempre resulta tan divertido? se
pregunt Dick, depositando su cargamento en un montn, junto a los brezos de
Jorge y Julin.
Porque aqu no est mi padre para mandarnos callar a cada minuto contest
Jorge, severamente y frunciendo levemente el ceo.
Julin le propin una amistosa palmada a su prima. Sin duda estaba hecha de
una pasta distinta la buena de Jorge!
El resto de la tarde la pasaron trazando planes para el da siguiente. Segn
contaba Jorge, a unos cinco kilmetros de all exista una baha en cuya entrada,
como en la de Kirrin, haba una isla; la Isla Monasterio se llamaba.
Y a qu se debe ese curioso nombre? pregunt Julin, interesado en el
asunto.
Por lo que me cont pap, en los siglos XIII y XIV existi un monasterio all en
el que vivan veinte monjes, pero ahora slo quedan unas cuantas ruinas explic
Jorge.
No sera interesante alquilar un bote y visitarla? exclam Dick, emocionado
por la perspectiva.
Todos convinieron en que la idea era maravillosa, una excursin en bote a otra
isla!
Casi sin percatarse, el sol comenz a perderse en el horizonte regalndoles un
crepsculo espectacular.
Bajemos a esconder las bicicletas, no me seduce la idea de que pasen la noche
ah, tan al descubierto, aunque bien es cierto que no se me ocurre quin podra
venir a esta desamparada caleta en mitad de la madrugada, pero toda precaucin
es poca dijo Julin.
Y estaba en lo cierto.
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10

CAPTULO III
LA SIRENA TRISTE
Julin y Dick se dirigieron hacia las bicicletas. stas an permanecan apoyadas

junto a unas piedras que bordeaban el camino de subida al acantilado. Buscaron un
lugar seguro en el que guardarlas y, finalmente, lo hallaron cerca de la cueva en la
que iban a pasar la noche.
Una vez que todas fueron ocultadas convenientemente, los chicos buscaron
entre las rocas los escalones para regresar a la cueva. El sol haba terminado de
ponerse y una luna llena, enorme y redonda como un queso, empezaba a alzarse
en el horizonte, esparciendo su plateada luz por toda la costa. La marea haba
subido y ahora la sirena de piedra pareca realmente encontrarse flotando en el
agua.
Es un espectculo grandioso, verdad? afirm Julin. Hay tanta claridad
que no tendremos necesidad siquiera de encender nuestras linternas para localizar
la escalerita de piedra.
Fenomenal, porque hemos olvidado traerlas dijo Dick, con una mueca.
Efectivamente, se vea tan bien que en menos de un minuto haban encontrado
los escalones y se reunan con las chicas y Tim en la caverna.
Jorge y Ana haban esparcido las ramas de brezo por el suelo y sobre ellas
haban ido colocando las mantas y almohadas de los cuatro. Lo cierto es que
presentaba un aspecto magnfico. Para hacerla ms acogedora, Ana haba
encendido un par de velas, que fueron situadas en unos salientes de piedra que
tena la pared del fondo de la cueva.
Rayos! Esto est ms limpio y ordenado que mi propio dormitorio del
colegio! exclam Dick.
Lo cual no es mucho decir aadi Ana. A sabiendas de cmo tienes el de
casa puedo hacerme una idea muy aproximada del de tu colegio.
Dick hizo caso omiso del comentario de su hermana y se dispuso a probar la
cama, tumbndose sobre las mantas.
Es comodsima! reconoci. Creo que no tardar mucho en dormirme, a
pesar de haber descansado bastante esta tarde.
Jorge, no les vas a ensear a los chicos tu descubrimiento? pregunt Ana,
guindole un ojo a su prima.
Claro que s, slo es que estaba buscando el momento! contesto sta,
divertida.
Jorge se dirigi al fondo de la cueva y se subi a una piedra. De pronto salt
hacia arriba, y desapareci!
Esto s que es sorprendente! Parece cosa de magia! Holaaa! Dnde
ests? exclam Dick, completamente asombrado.
Estoy aqu, acercaos! contest Jorge desde algn punto sobre sus cabezas.
Julin y Dick acudieron presurosos hasta la piedra sobre la que, momentos
antes, haban visto a su prima. Miraron hacia el techo y descubrieron la cara de
Jorge, observndoles con gesto divertido.
Es fantstico! Verdad? Parece como si fuese un respiradero o una chimenea
natural, debe llegar hasta la cima del acantilado porque desde aqu se percibe la luz
de la luna arriba del todo, aunque naturalmente no he escalado hasta all para
comprobarlo. Voy a ascender un poco ms.
Jorge, ten cuidado advirti Julin, puede ser muy peligroso.
Pero la muchacha ya haba comenzado a trepar como un gato. Subi cinco o seis
metros y de pronto desapareci. Los dos muchachos se miraron extraados.
Sopla! Hay otra cueva parecida a la nuestra pero a ms altura! dijo Jorge,
desde arriba. Aunque no parece demasiado interesante, alguien quiere subir?
Dick se dijo a s mismo que estaba lo suficientemente cansado como para
ponerse a escalar, y declin la invitacin. Julin, por su parte, se aup y
desapareci por la estrecha galera.
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11
Cuando llevaba ascendidos unos cuantos metros, encontr la cueva en la que ya

le estaba esperando Jorge. Ciertamente la caverna era similar a la de abajo, pero
con la entrada a la misma limitada por la altura a la que se hallaba. Todo el suelo
estaba repleto de excrementos de gaviotas y plumas.
Prefiero la nuestra, esto parece un nido gigante coment Julin.
Ambos se acercaron, con cuidado, al borde del precipicio. Las vistas eran
sensacionales.
Desde aqu se domina un rea mucho ms extensa. Oye, qu noche tan
esplndida! Verdad? dijo Jorge, asomndose al exterior osadamente.
No te acerques tanto. La verdad es que no creo haber visto una luna as en
toda mi vida. Oye Jorge, sabes qu isla es aquella que se ve a la derecha?
pregunt Julin, sealando a un pequeo islote que destacaba en el mar. No lo he
visto esta tarde cuando tombamos el bao.
Es que estaba oculta por uno de los acantilados de la caleta inform Jorge
Si no me equivoco debe ser la Isla Monasterio, no aprecias los torreones casi en el
centro de la misma?
Julin asinti y dej volar su imaginacin. Al muchacho le encantaba fantasear
con gentes de otros tiempos habitando castillos y sitios similares.
Bajamos con los otros? propuso Jorge, que echaba ya en falta a Tim.
Ya iban a descender para reunirse con Dick, Ana y Tim, cuando ambos
percibieron un resplandor en el mar.
Cspita! Lo has visto, Ju? exclam Jorge, con los ojos muy abiertos.
S, claro! Ha sido en la isla! Verdad?
Jorge no pudo contestar porque, inmediatamente, aquella misteriosa luz volvi a
surgir en mitad de la noche, aunque esta vez se apag antes.
Oh, ah estaba de nuevo! concluy la chica.
Y, de pronto, aquella luz se encendi y apag despaciosamente tres veces
seguidas.
Qu puede ser, Julin? pregunt Jorge, presa de la excitacin. Lo
habrn visto los dems?
No lo creo, recuerda que desde la cueva inferior no se puede ver la isla
respondi Julin.
Jorge asinti.
Cierto pero, de todos modos, qu emocionante resulta todo esto! Crees
que?
No continu hablando porque, desde varios metros por debajo de ellos, en la
playa, llegaron perfectamente las voces de varias personas. Los dos contuvieron la
respiracin y trataron de aguzar la vista. S, abajo, junto a la orilla, se perfilaban
claramente las siluetas de dos hombres cargados con sendos sacos. Uno de ellos
sostena algo ms en la mano. Instantes ms tarde, los desconocidos depositaron
su carga en el suelo mientras conversaban entre ellos. Los chicos afinaron cuanto
pudieron el odo, pero la brisa de la noche les impeda entender una sola palabra de
la conversacin que mantenan aquellos extraos. De pronto, el corazn le dio un
vuelco a Julin. Si aquellos tipos volvan la cabeza hacia atrs era muy probable
que distinguiesen el resplandor procedente de las velas que Ana haba colocado por
la cueva!
Sin ms dilacin el muchacho se dirigi hacia la chimenea con el propsito de
bajar y apagarlas antes de que les descubriesen. Sin embargo, al asomarse al
agujero, y para su alivio, no logr distinguir el ms leve fulgor en la caverna de
abajo. De todos modos decidi bajar; si Ana haba visto a los visitantes deba estar
aterrada.
Aferrndose a los distintos salientes de las rocosas paredes, descendi los seis
metros pertinentes y lleg sin ms percances al suelo. Efectivamente Dick y Ana,
con Tim a su lado, se encontraban agazapados en la entrada de la misma, mirando
hacia el mar. Muy prudentemente haban apagado las velas, de modo que era
imposible que los de la playa pudiesen percatarse de su presencia. Julin se dirigi
despacio hacia sus hermanos.
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Siguen ah? pregunt en voz baja, haciendo que Dick y Ana diesen un
violento respingo.
Por el amor de Dios, qu susto nos has dado! susurr Dick sin quitar ojo a
los dos personajes, que se vislumbraban claramente a unos cincuenta metros de
all.
Tim permaneca con ambas orejas en alto, el pelo de la nuca erizado y la vista
clavada en los hombres mientras Ana le sujetaba firmemente por el collar.
Pasaron unos minutos que a todos se les antojaron eternos hasta que los tipos
volvieron a cargar sus sacos a la espalda y se marcharon en direccin al camino
que conduca hacia los acantilados.
Los chicos se mantuvieron en silencio varios minutos despus de que los dos
hombres se marchasen, como medida de precaucin.
Qu cosa tan extraordinaria! exclam Dick, rompiendo el silencio reinante.
Qu cosa tan horrorosa, querrs decir! asegur Ana an con la voz
temblorosa, a quien esta clase de encuentros no agradaban particularmente. Y
Jorge?
Aqu estoy se oy una voz al fondo de la cueva, al tiempo que emergan dos
piernas del techo.
La chica salt gilmente y se reuni con sus amigos.
Qu os parece? No es la cosa ms extraa del mundo? De dnde habrn
salido? Qu contendran esos sacos? pregunt, atropelladamente.
Calma, calma, slo hemos visto a dos hombres en la playa con unos sacos,
podran ser pescadores furtivos apunt Dick, de hecho estoy casi convencido de
que eso es lo que son.
Y qu hay de la luz en la isla? contraatac Jorge, dejando a Dick pasmado
por el asombro.
Qu luz? Y de qu isla hablas? replic Dick, al punto.
Olvid comentroslo! exclam Julin, en tono de disculpa. Varios metros
por encima de esta cueva hay otra muy similar que se eleva sobre los acantilados
que rodean la ensenada. Pues bien, desde all se vislumbra en la distancia la Isla
Monasterio. Estbamos contemplndola cuando, de pronto, hemos apreciado una
serie de resplandores provenientes de la isla y, acto seguido, hemos visto a esos
tipos ah abajo, en la orilla, cargados con un par de sacos.
Pensis que tienen alguna relacin? inquiri Dick, con gran inters. Lo
nico que me extraa es que nosotros no hemos podido ver la isla a plena luz del
da desde la orilla.
Y posiblemente ellos tampoco, pero unos fogonazos en mitad de la noche se
pueden distinguir a decenas de kilmetros en mar abierto asegur Jorge, con
convencimiento.
Ya lo tengo! grit Ana. A m me pareci distinguir que uno de ellos
portaba algo en la mano, verdad Dick? Seran unos binoculares como los que
tienes t en Villa Kirrin, Jorge! De ese modo han podido ver la isla ms
fcilmente.
Aplastante! exclam Dick excitado, mientras palmeaba animadamente la
espalda de su hermanita. Eso es exactamente lo que llevaban, estoy seguro. La
pequea Ana no deja nunca de sorprendernos.
Resumiendo, alguien desde la isla ha hecho unas seales a otras personas
aqu, en tierra firme. Pero, para qu? dijo Julin acaricindose la barbilla,
pensativo.
Y qu contendrn los sacos? aadi Jorge, sumando an ms misterio a lo
ocurrido.
Todos permanecieron unos minutos en silencio. Qu significara todo aquello?
Bueno, lo mejor ser dormir un poco, maana con la luz del sol podemos ir a
la playa y echar un vistazo, puede que veamos algo que nos aclare un poco todo
este enigma dijo Julin.
Casi inmediatamente Ana bostez, contagiando al resto.
Dios mo! Tardar horas en dormirme! farfull Jorge, tratando de contener
su tercer bostezo.
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Encendemos alguna vela, Julin? pregunt Ana, poco amiga de la

oscuridad.
No creo que sea prudente, al menos esta noche explic el muchacho. No
sabemos si volvern esos hombres, y apuesto a que no te gusta la idea de
despertarte en la madrugada con unos extraos en la caverna.
La sola idea hizo que Ana se estremeciese, aunque en realidad Dick y Jorge
tuvieron que disimular sendos escalofros. Francamente, la perspectiva no era nada
apetecible.
Poco despus los cinco yacan acomodados en sus camas de brezo, las ltimas
emociones terminaron por rendirles y los chicos se durmieron casi al instante. Slo
Tim permaneca alerta.
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CAPTULO IV
EL VIEJO TAYLOR
La noche transcurri sin ms sobresaltos para los cinco. Los primeros rayos de
sol de la maana entraron en la caverna alcanzando directamente el rostro de Dick,
que era quien dorma ms cerca de la entrada. El muchacho parpade molesto un
par de veces, se frot los ojos y termin por despertarse.
Qu hora ser ya? se pregunt. Vaya, son ms de las ocho!
Dick zarande a Julin, que dorma a pierna suelta a su lado.
Julin Julin Vamos, despirtate, tenemos que seguir nuestra excursin
dijo Dick.
Ya? Tengo la sensacin de no haber dormido ms de diez minutos
murmur Julin, tratando de incorporarse pesadamente.
Y Ana? pregunt sbitamente Julin, mirando para todos lados.
Sopla! Pues no me haba dado cuenta! exclam Dick, sorprendido.
Aunque Tim tampoco est y eso me deja mucho ms tranquilo.
Dnde est Tim? inquiri Jorge, con voz soolienta desde su rincn.
No lo sabemos, no estn ni l ni Ana. A qu huele? dijo Dick,
repentinamente. No adverts un ligero olor a tostadas?
En ese momento escucharon un ruido y, al momento, apareci en la entrada de
la cueva Ana cargada con una bolsita de tela de la que sala un delicioso aroma a
comida recin hecha. Tras ella vena Tim, que mova el rabo vigorosamente.
Buenos das, dormilones! exclam la chica, sonriente. Tim y yo hemos
estado preparando el desayuno, quin quiere salchichas con cebollas y tomates
asados?
Oh, Dios! Estoy soando? grit Dick, entusiasmado y dando palmadas.
Julin ayud a su hermanita a transportar el resto de las viandas hasta la cueva.
Desde luego la pequea Ana se haba esmerado. Salchichas, cebollas y tomates
asados, pan tostado, queso fresco, leche cremosa y pastel de jengibre componan
el desayuno perfecto para afrontar un da de caminatas.
Un momento! grit Ana. Que nadie toque nada hasta que no os hayis
lavado!
A sus rdenes! contest Julin divertido, al ver a la muchacha en su papel
de madre protectora.
Ana, la prxima vez, si quieres puedes avisarme para que te ayude a
encender el fuego rezong Jorge, algo avergonzada.
Poco despus, Julin, Dick y Jorge se encontraban en la playa refrescndose y
adecentndose.
Mirad el cielo, ni una sola nube, hoy va a ser un da muy caluroso coment
Jorge. Qu extrao me parece ahora todo lo visto anoche! A vosotros no os
pasa?
Cspita! Ya ni me acordaba! exclam Julin, dndose una palmada en la
frente. De hecho ah, en la arena, pueden verse las huellas de esos hombres.
Qu haran aqu con aquellos sacos?
No se me ocurre razn alguna para ello expuso Dick, pero me encantara
saberlo. Decs que se ve la Isla Monasterio desde la cueva superior? En cuanto
desayune pienso subir a echar un vistazo.
Vais a venir o podemos empezar Tim y yo? chill Ana, asomada a la
entrada de la cueva.
La verdad es que los cinco se desayunaron magnficamente. Ana haba tostado
las salchichas justo en su punto: crujientes por fuera y tan suaves por dentro que
se deshacan en la boca.
Ana, creo que deberas pensar muy seriamente tu futuro como cocinera dijo
Dick, mientras se serva la tercera salchicha y la enterraba entre una montaa de
rodajas de cebollas y tomates asados, todo ello acompaado de una generosa
porcin de humeante pan tostado.
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Verdaderamente no me disgusta, pero preferira ser maestra contest la

muchacha, henchida de orgullo por el halago de su hermano.
Tim permaneca echado en el suelo dando buena cuenta de un enorme hueso
que haban trado para l, aunque tambin atenda solcito a los chicos cuando
stos le daban pequeos trocitos de su comida.
El pastel de jengibre puso el punto final a un desayuno apotesico.
Aplastante! Este pastel tiene la cantidad exacta de jengibre que a m me
gusta! exclam Dick, entusiasmado.
Qu estupendo ha sido haber encontrado este refugio junto a la playa! No
os parece? coment Ana. Por una parte nos protege de la brisa nocturna y nos
mantiene ocultos, pero por otra permanecemos fresquitos en las horas de ms
calor.
Hablando de calor, la verdad es que no me seduce nada la idea de cargar con
la mochila y ponerme a pedalear por los pramos dijo Jorge. Menos an ahora,
con la tripa llena.
Creo que todos preferiramos quedarnos por aqu expuso Julin. Bueno,
podemos mantener esta cueva como cuartel general y dedicarnos a explorar los
alrededores, qu os parece?
Por m perfecto, en esta cala tenemos casi todo lo que precisamos dijo
Dick. Excepto agua potable, habr que buscar algn arroyo o fuentecilla cercana.
Ana asinti, a ella le encantaba la idea de tener una casita propia en la que
poder manejarse.
Pues entonces no se hable ms, esta maana iremos a inspeccionar los
contornos y por la noche estableceremos turnos de vigilancia para ver si regresan
los tipos esos que avistamos de madrugadapropuso Julin.
Qu bien! exclam Jorge ponindose en pie, emocionada. No perdamos
tiempo, vamos a investigar un poco ahora!
Ana y Jorge recogieron mientras los muchachos suban a la cueva superior todos
sus enseres. Julin pens que sera buena idea ocultar sus mochilas y dems all,
pues alguien podra descubrir la entrada de abajo, del mismo modo que lo haban
hecho ellos.
Es horrible, est llena de excrementos! exclam Dick, una vez arriba. Y
huele espantosamente mal!
Unas cuantas gaviotas huyeron despavoridas al percatarse de la presencia de los
chicos.
S, por eso es mejor dormir abajo y utilizar sta nicamente como torre de
vigilancia y almacn dijo Julin.
Dick se dirigi al frente de la caverna, al ventanal de piedra desde el que se
divisaban varios kilmetros de mar abierto.
ste presentaba una superficie calma y completamente azul. En la distancia
pudo distinguir un pequeo islote sobre el que destacaba algn tipo de
construccin.
Aquello es la Isla Monasterio? Fue ah donde percibisteis las luces Jorge y
t? pregunt Dick, mirando con mucho inters hacia la isla.
S, all, a tu derecha contest Julin, acercndose hasta el mismo borde de la
cueva. Qu significarn? Estoy pensando que sera un buen plan acercarnos
hasta la isla y tratar de averiguar algo. Alquilarn botes en algn sitio de por aqu?
Vamos a estudiar el mapa a ver si descubrimos un embarcadero o algo por el
estilo propuso Dick.
Los dos chicos descendieron cuidadosamente por la chimenea que serva de
comunicador entre ambas cuevas. Una vez abajo Julin extrajo un mapa
perfectamente doblado de su mochila, lo extendi en el suelo y ambos se
dispusieron a examinarlo con sumo inters. Pronto se uni Jorge.
Qu buscamos? pregunt, con los ojos clavados en el papel.
Un embarcadero o algo similar donde podamos conseguir un bote para remar
hasta la Isla Monasterio explic Dick.
Mira, qu es esto? dijo Jorge, sealando a un punto del plano.
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16
Puerto de Vikings Camp ley Julin. S, adems cae casi perpendicular a

la isla, ser un buen punto de partida. A cuntas millas estimas que quedar de
tierra, Jorge?
Pero Jorge no pudo contestar porque, de pronto, escucharon a Tim ladrar desde
la playa. Los tres se giraron, alarmados, hacia la entrada de la cueva. Julin se
puso en pie y avanz con rapidez. Fuera, junto al agua, permaneca Ana, con un
par de vasos en la mano. Tim, a su lado, ladraba con furia a un hombre que
descenda por el camino de los acantilados hacia la caleta.
Viene alguien, ser mejor que no nos descubra aqu dentro susurr Julin,
saliendo de la cueva para ir junto a su hermana.
Mientras tanto, el hombre termin de bajar. Vesta un recio pantaln marinero,
una camisa a rayas y calzaba unas gruesas botas de goma. Una tupida barba
canosa y una espesa cabellera blanca le daban un aspecto bondadoso. Nada ms
poner un pie en la arena se detuvo prudentemente, ante los insistentes ladridos del
perro.
Es peligroso ese animal? pregunt desconfiado, sin quitarle la vista de
encima a Tim.
Buenos das seor, no se preocupe, yo le sujetar contest Julin, que ya
tena a Tim slidamente agarrado por el collar.
Oh! Todo un guardin, s seor exclam el hombre, sonriendo a medida
que se acercaba a los chicos. Slo deseaba darme un bao, si no os importa. Me
gusta hacerlo cada da, sea invierno o verano.
El desconocido se ocult tras unas rocas para despojarse de sus ropas. Pronto
regres a la orilla embutido en un viejo traje de bao de color oscuro y, sin ms
dilacin, hizo un guio a los muchachos y se introdujo en el agua nadando,
directamente, hacia la Sirena Triste. Tim haba dejado de gruir y ahora mova el
rabo alegremente, lo que tranquiliz a los chicos.
Nada estupendamente coment Ana, sorprendida por tan inesperada visita.
S, y por su aspecto yo dira que debe ser un pescador de la zona afirm
Julin.
Dick y Jorge llegaron a la carrera y quedaron expectantes, como el resto.
Qu os ha dicho? pregunt Jorge, acariciando la cabeza del can, que le
devolvi el saludo lamindole las piernas.
Poca cosa, slo que vena a tomar un bao y que lo hace todos los das sin
importarle el tiempo que hagarepuso Julin. Sopla! Se est subiendo a la
Sirena Triste.
En efecto, el viejo marinero se haba encaramado hasta el ptreo regazo de la
sirena y ahora se dispona a secarse al clido sol veraniego. El hombre se puso la
gorra que el da anterior haba descubierto Dick.
Deba ser suya, concuerda bastante con todo lo que lleva explic Ana,
siempre atenta a esa clase de detalles.
Qu tipo tan curioso! Posiblemente viva cerca de aqu. Pensis que ser
cierto eso de que viene todos los das? inquiri Dick.
Momentos despus, el hombre volvi a sumergirse en el agua y comenz a
nadar vigorosamente hacia la orilla.
Ni una palabra de la cueva advirti Julin. No nos conviene descubrirnos.
El viejo sali del agua y les dedic una blanqusima sonrisa a los cinco.
Qu os trae por aqu, amiguitos? Supongo que estaris de excursin dijo el
hombre.
S, vamos a pasar unos das por estos parajes, seor aclar Julin,
educadamente.
El hombre dedic unos segundos a estudiarles sin disimulo alguno, luego se
march hacia las rocas donde haba dejado sus ropas y, poco despus, regres
vestido, cabeceando y sonriendo.
Y os gusta la Sirena Triste? Es mi sitio favorito desde que era un nio, tiene
algo de misterioso, con la sirena ah, vigilando la baha da y noche, no os parece?
dijo el marinero.
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Es muy hermosa, s, a pesar de tener un nombre tan lgubre se lament

Jorge.
No siempre fue as, jovencito asever el anciano, confundiendo a Jorge con
un muchacho, lo que hizo que sta se hinchase de orgullo. Mi abuelo me cont
que en tiempos antiguos se llamaba Cala de la Sirena Enamorada, sin ms. Pero, al
parecer, los monjes se vieron obligados a abandonar su isla y en este lugar les
sobrevino una terrible desgracia de la que solamente la sirena fue testigo mudo.
Todos quedaron en silencio. Instintivamente miraron hacia la Sirena Triste, que
permaneca anclada e impasible en su posicin, tal y como haba estado durante
largos siglos. Qu secretos guardara aquella extraa escultura esculpida por el
ocano?
Bueno, no quiero entreteneros con mis cuentos de viejo lobo de mar se
excus el hombre. Tendris muchsimas cosas ms interesantes que hacer en un
da tan brillante como ste en lugar de escuchar a un solitario anciano.
Oh, por favor! Contine contndonos esa interesante historia! apremi
Dick. Le apetece tomar algo de desayuno, seor?
El viejo sonri de nuevo, y una mirada de arrugas surc su curtido rostro.
Ciertamente lo agradecera, no he probado bocado esta maana y sois un
grupito de lo ms educado y agradable que ha pasado por aqu, vayamos a la
sombra del acantilado si no queris que el sol nos haga hervir los sesos.
Cielo Santo! Es eso posible? pregunt Ana, palpndose la cabeza con
preocupacin.
Todos estallaron en carcajadas, a veces la pequea Ana tena ese tipo de cosas.
Los seis se acomodaron junto a una de las paredes de piedra que conformaban la
cala. Ana fue hasta la cueva, que quedaba fuera de la vista del grupo, cort unas
cuantas lonjas de queso y carne ahumada, abri una cerveza de jengibre y regres
junto a los dems.
Gracias jovencita, este queso tiene un aspecto apabullante convino el
marinero. Me llamo John K. Taylor, el amante de la Sirena Triste como me
conocen por estas tierras. Ahora os contar la historia que dio tan funesto nombre
a este bello sitio.
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CAPTULO V
EL SECRETO DE LA SIRENA
El hombre engull parte de su almuerzo sin decir palabra, con la mirada perdida
en el mar, o tal vez admirando la figura de la Sirena Triste. Los chicos le
observaban con impaciencia pero decidieron no apremiarle, seguramente el seor
Taylor tena por costumbre no hablar mientras coma y no sera educado
interrumpirle.
Finalmente, cuando cortaba un ltimo trozo de queso, comenz a hablar con voz
profunda.
La Isla Monasterio no siempre tuvo ese nombre dijo el viejo, mirndoles a
todos. En los tiempos antiguos se llam Isla de Augusto, en honor a algn
emperador de la Antigua Roma. Pero en el ao seiscientos treinta y cinco, un grupo
de monjes cristianos que provenan de Iona, se recluyeron en aquellas soledades
para orar y decidieron construir all un monasterio para fundar una nueva
comunidad.
Y por qu en una isla? pregunt Dick, intrigadsimo. No es el sitio ms
recomendable para vivir largo tiempo, sin tiendas en las que aprovisionarse ni nada
parecido.
Jorge mir a Dick con fiereza, naturalmente que era el sitio ideal para vivir! Y
no un largo tiempo sino toda una vida! O al menos as pensaba hacerlo ella en el
futuro; vivira con Tim en su isla.
Tal vez hoy no sea lo apropiado, pero en aquellos tiempos s. Los monjes
cultivaban sus propios huertos y posean algunos animales de granja, por lo que
tenan asegurada su alimentacin. Adems, la costa de esa isla es muy escarpada y
peligrosa, muchacho contest el seor Taylor, con el rostro muy serio. A los
monjes no les gustaban las visitas inoportunas; ellos preferan la soledad, el
aislamiento y recogimiento que les procuraba su isla, de esa manera podan
dedicarse con ms devocin a la oracin. La cuestin es que, entre todos, pusieron
en pie el Monasterio de Isla Bendita, as fue como le llamaron. Cuentan que
aquellos piadosos hombres transcribieron e ilustraron los evangelios de Marcos,
Lucas, Mateo y Juan sobre los aos setecientos. Aquella obra maestra dio paso, tres
siglos despus, al primer evangelio en ingls conocido.
Los primeros evangelios ingleses fueron escritos ah? pregunt Julin, que
no sala de su asombro.
El seor Taylor afirm con la cabeza.
As es jovencito, la comunidad se fue haciendo ms y ms poderosa, tanto que
la Isla de Augusto se convirti en la base de todas las misiones cristianas en esta
parte de Inglaterra.
Seor Taylor, nosotros anoche pudimos atisbar un par de torres medio
derruidas en el monasterio, era habitual que esa clase de edificios las tuvieran?
pregunt Jorge, interesada en el relato del marinero.
Oh, no, muchacho! No, lo que ocurre es que los monjes comenzaron a
atesorar toda clase de obras de arte, especialmente valiossimos libros incunables y
otras joyas de incalculable valor. Se contaba en las crnicas de la poca que los
tesoros donados al monasterio superaban a los del mismsimo rey Oswald de
Inglaterra, y eso les movi a reforzar el viejo monasterio y a convertirlo en una
pequea fortaleza. Pero la suerte de aquellos piadosos hombres cambi, en el ao
setecientos noventa y tres, los temibles vikingos asaltaron la isla y devastaron la
abada tal y como haban hecho con el castillo de la Isla de Kirrin, a unas cuantas
millas de aqu.
Los chicos se miraron entre s, estupefactos. As que la Isla Kirrin, su querida
isla, haba sido saqueada por los vikingos haca unos cuantos siglos! Aquello s que
era una sorpresa!
Conoce la Isla de Kirrin? pregunt Jorge, apartando al seor Taylor de la
historia que estaba contando momentneamente.
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S, de nio estuve en ella varias veces, se deca que en los stanos del castillo
permaneca oculto un fabuloso tesoro, pero nunca hall modo alguno de encontrar
la entrada a las mazmorras. Posiblemente fuese una vieja leyenda, los marineros
somos muy aficionados a inventarlas contest, sonriendo pcaramente.
Prosiga con la Isla Monasterio, por favor solicit Julin, algo molesto por la
interrupcin de Jorge y deseoso de que la conversacin sobre la Isla de Kirrin no se
prolongase ms all.
Bueno, como os deca, aquellos brbaros desembarcaron en la isla y se
dedicaron al pillaje y a la destruccin de todo lo que los monjes haban construido
con tanto cario y devocin. Algunos novicios fueron llevados la biblioteca por sus
mayores y pudieron huir, a travs de un pasadizo que parta de la biblioteca, en
una barca llevando con ellos su ms preciada reliquia, el cuerpo de San Curberto,
pero cuando ya se crean a salvo, a escasos metros de la orilla de la Ensenada de la
Sirena Enamorada, un grupo de vikingos que aguardaba en tierra les esper y aqu
mismo, frente a la sirena, les dieron muerte pasando a todos a cuchillo y
apropindose del cuerpo del santo.
Cielos! exclam Ana, horrorizada por el relato. Qu hombres tan
terribles, los vikingos! Este sitio tiene una historia tristsima!
As es, linda nia. Desde entonces se llam la Ensenada de la Sirena Triste,
nico testigo de aquel horror dijo el seor Taylor, gravemente.
Durante un par de interminables minutos nadie dijo nada. Todos miraban hacia
el mar con una mezcla de piedad y miedo. Pensar que haca unos cuantos siglos
justo all, en ese sitio que hoy pareca tan encantador, muchos hombres fueron
asesinados, les haca sentir un nudo en el estmago.
Y qu pas con el monasterio despus? pregunt Julin, tratando de alejar
el tema de la Sirena Triste.
Oh, con el paso del tiempo se volvi a repoblar! Pero nunca ms como
monasterio, sino como castillo. Hacia el siglo diecisis se termin de reconstruir la
fortaleza, cuyos restos se pueden ver todava, aprovechando partes de la vieja
abada. El castillo sirvi como defensa contra los ataques de escoceses y franceses
y en el siglo dieciocho fue destruido por tropas jacobitas.
Y los tesoros del monasterio? Usted dice que los monjes que huyeron en
aquella barca transportaban el cuerpo de un santo como reliquia pero, y sus
preciados libros? interrog Jorge, que no haba perdido detalle de la narracin.
Nunca aparecieron, ni siquiera se sabe si los vikingos los destruyeron o si, por
el contrario, los monjes tuvieron tiempo de ocultar aquella extraordinaria biblioteca
en algn oscuro stano. Nadie ha logrado hallarlos por lo que es muy posible que
fuesen quemados durante el asalto. Se dice que la coleccin era comparable a la de
la biblioteca de Fulda.
Y a quin pertenece hoy la isla? pregunt Dick, que haba estado
imaginando con todo detalle el cruento asalto.
No lo s, nadie lo sabe. Mi padre sola decirme que era de los monjes y que
stos velaban por ella, bueno sus espritus claro est, pero yo creo que eso slo son
cuentos. Nadie la reclama y nadie la visita ya, despus de todo no hay mucho que
ver ms all de unas antiguas ruinas concluy el viejo marino, con un rictus de
tristeza.
Es una historia extraordinaria, seor dijo Julin. Muchas gracias por
compartirla con nosotros, ha sido muy amable de su parte.
El hombre sonri satisfecho, le gustaban aquellos mozalbetes tan bien educados.
Est bien, ahora s que debo marcharme, es casi medioda. Si vais a
permanecer por aqu un tiempo subid a visitarme cualquier tarde, tomaremos t
marinero y pastas de jengibre que yo mismo horneo propuso el hombre.
Disculpe seor Taylor intervino Jorge. Hay algn modo de visitar la Isla
Monasterio? Nosotros habamos pensado en alquilar un bote para poder echar un
vistazo y despus de escuchar su relato an me parece ms emocionante la idea.
Sabis gobernar una embarcacin alguno de vosotros? pregunt el
hombre.
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20
Yo tengo una de mi propiedad en Kirrin, me manejo con los remos tan bien
como cualquier marinero contest Jorge, con satisfaccin.
Entonces podis coger prestada la ma, le vendr bien un poco de juventud a
bordo a ese viejo cascarn, lo tengo amarrado en la Playa de los Monjes a un par
de kilmetros de aqu bordeando la costa. Con buen tiempo podis arribar al islote
en menos de cuarenta minutos, aunque has de tener mucho cuidado al llegar a sus
costas, lo mejor es rodearla y atracar por su cara norte, all hay una pequea
ensenada en la que es ms sencillo sortear las afiladas rocas que la rodean.
Oh, es usted muy generoso! exclam Dick, con un brillo de excitacin en
los ojos. Jorge es tremendamente hbil con los remos, estoy seguro de que no
encontrar la menor dificultad.
La muchacha se sonroj al instante. Mientras tanto el seor Taylor se levant del
suelo sacudindose la arena que haba quedado adherida a su ropa y los dems
hacan lo mismo, excepto Tim, que sigui en el suelo observndoles con gesto
aburrido.
Podis ir a buscarlo cuando os apetezca, es blanco y azul y tiene por nombre
El Viejo Orestes. Pasad por mi casa antes para recoger los remos, no os costar
nada hallarla, tan solo tenis que subir por el camino de los acantilados y en diez
minutos, a la derecha del mismo, veris una pequea casita con las paredes
pintadas de azul, no tiene prdida explic el hombre.
Muchsimas gracias, pasaremos esta tarde a hacerle una visita. Seguramente
salgamos a remar maana temprano, por lo que nos ira bien recoger los remos y
as no molestarle al amanecer dijo Julin.
Como queris. Me marcho muchachos, ha sido un placer. Hasta la tarde
entonces concluy el seor Taylor.
El viejo marino subi por el ptreo caminito que conduca a la cima del
acantilado mientras los chicos le miraban con curiosidad hasta que, finalmente,
desapareci tras unas rocas.
Qu hombre tan peculiar, verdad? dijo Ana, rompiendo el silencio.
S, los marineros siempre me han parecido personas especiales aadi
Julin, se pasan la mayor parte de su vida lejos de sus casas y de sus familias,
meses enteros sin pisar tierra firme, rodeados de agua da y noche. Sin duda hay
que estar hecho de una pasta especial.
Y comiendo conservas en lugar de disfrutar de alimentos frescos! apunt
Dick, con una mueca.
Por no hablar de que muchos de ellos terminan sus das en el mar, recordis
la tormenta que nos sorprendi en la Isla de Kirrin hace aos, la que sac del fondo
el viejo barco? dijo Jorge. Imaginaos sufrir una tempestad as en mitad del
ocano a bordo de un insignificante barquito!
Ana no pudo evitar un escalofro, deba ser terrible verse envuelto en algo as y
encontrarse a merced de las olas!
Qu os parece la historia que nos ha contado el seor Taylor? inquiri
Julin, que se haba percatado de que Ana no deseaba seguir con aquel asunto.
Francamente, me han entrado unas ganas irrefrenables de visitar las ruinas del
viejo monasterio asolado por los vikingos.
Quines eran los vikingos? pregunt Ana.
Eran pueblos brbaros que provenan del norte de Europa contest Dick, que
era muy aficionado a la historia.
Y qu ocurrira con la vieja biblioteca? aadi Jorge, con su mano sobre la
cabeza de Tim, el cual dormitaba pesadamente sobre la arena, ajeno a
monasterios, monjes y vikingos. A Tim slo le importaba estar en compaa de los
chicos, lo dems le daba exactamente igual.
Seguramente fue quemada en el asalto repuso Julin, mirando en direccin a
la isla, que ahora apenas se distingua en la distancia. Escuchad, tengo un plan,
esta tarde iremos a ver al seor Taylor, tomaremos el t con l y le solicitaremos
los remos, prefiero tener el bote listo para poder salir en cualquier momento.
Y esta noche vigilaremos a ver si se reproducen las luces de anoche apunt
Dick, que haba recordado sbitamente el enigma de la ltima madrugada.
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As es, estableceremos varios turnos y de ese modo tendremos cubiertas todas

las posibilidades, realmente parece muy prometedor! No os parece? exclam
Julin.
Ya lo creo, suena aplastante! opin Dick. An tenemos todo el da para
planearlo, vamos a dar un paseo antes de comer? Nos conviene familiarizarnos
con los alrededores; adems, voto por ir a echar un vistazo a la isla desde la cima
del acantilado.
Los cinco recogieron sus enseres y los ocultaron en la cueva. Momentos despus
ascendan por el caminito que haba tomado el seor Taylor minutos antes. El sol
ya brillaba con fuerza en el cielo y el mar refulga bajo sus rayos. Verdaderamente
la jornada se presentaba emocionante.
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CAPTULO VI
UN PASEO POR LOS ACANTILADOS
La pendiente result ser mucho ms empinada de lo que les pareci cuando la

descendieron. Tim iba en cabeza. El animal corra unos cuantos metros por delante
de los muchachos e inmediatamente se detena y miraba sorprendido hacia sus
amigos; pareca decirles: por qu tardis tanto?
Julin y Jorge le seguan, tras ellos Ana y cerrando el grupo, Dick. Despus de
un fatigoso ascenso consiguieron llegar arriba del todo.
Qu calor tan espantoso! exclam Ana, haciendo un ltimo esfuerzo por
terminar de coronar el camino. Mirad a Tim, lleva la lengua casi arrastrando por
el suelo, no me extraara que un da la perdiese.
Guau!, ladr Tim con entusiasmo al escuchar su nombre.
Efectivamente, el animal jadeaba ruidosamente moviendo la cola con tal vigor
que pareca que se le acabara por caer al suelo.
Cspita! Desde aqu las vistas son sencillamente espectaculares! exclam
Dick, asomndose con cuidado al borde del acantilado.
Y no se equivocaba. Decenas de kilmetros de mar abierto se extendan ante sus
ojos. En mitad de la baha destacaba un pequeo atoln contra el que se batan las
olas, dejando un rastro de espuma blanca alrededor de su rocoso litoral.
Aquella es la Isla Monasterio inform Julin, sealando con el dedo. A la
luz del sol nadie dira que un da fue uno de los centros de la cristiandad.
Cunto estimas que puede haber desde la orilla, Jorge? pregunt Dick, sin
quitar ojo al paisaje.
Creo que entre tres y cuatro millas, aunque desde aqu es difcil precisar con
ms exactitud contest la muchacha, que se defenda extraordinariamente bien
con aquellos asuntos.
Tanto? Cre que estara mucho ms cerca, tendremos que turnarnos para
remar dijo Julin. Aunque me consta que t sola seras perfectamente capaz de
llevarnos sin mayor problema, pero conviene que reserves fuerzas.
Jorge asinti contenta mientras Julin le haca un guio de complicidad a Dick,
saba cmo tratar a su dscola primita!
Sigamos andando, vamos a localizar la casa del seor Taylor para devolverle la
visita esta misma tarde.
Ju, no nos debemos alejar demasiado. No he preparado nada de comida, por lo
que tendremos que regresar a nuestro campamento en las cuevas a la hora del
almuerzo advirti Ana.
Ahora que dices lo de la cueva, creo que haramos bien en encontrar el agujero
que hace las veces de chimenea de nuestra caverna, sera terrible caer en l
descuidadamente, podramos hacernos mucho dao e incluso morir en la cada
dijo Julin. Mirad todos bien dnde ponis los pies.
Jorge asi a Tim por el collar y todos se pusieron de inmediato a buscar el
boquete.
Debe quedar por esa zona coment Dick, sealando unos metros por delante
de donde se encontraba. Si no me equivoco, nuestra cueva est ms o menos a
esta altura; mirad la sirena para guiaros.
Al cabo de unos minutos, Jorge localiz el pozo. La muchacha profiri un grito de
alegra.
Aqu est! Lo he hallado yo! exclam, brincando entusiasmada. Tim
comenz a ladrar excitadamente, le encantaba ver a su amita tan contenta.
Hay que reconocer que tienes una vista excepcional alab Dick, vamos a
echar una ojeada.
El agujero se encontraba tras un gran arbusto de dorada aliaga.
Afortunadamente era complicado caer en l, pues se encontraba casi directamente
bajo la espinosa planta. Jorge se arrodill y se asom con cuidado a su interior.
Abajo distingua algo de claridad; s, esa era la cueva que les serva de refugio.
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Si atsemos una cuerda aqu, a la base de la aliaga, podra servirnos para

subir y bajar directamente, as evitaramos esa horrible cuesta coment Jorge.
Los dems se asomaron por turnos a aquel estrecho pozo.
Ests loca? Ni hablar. Hay muchsima altura, podramos sufrir un accidente
gravsimo dijo Julin, tajantemente.
Yo no me caera jams, puedo escalar hasta aqu con una mano a la espalda
contest Jorge, desafiante.
De todos modos, no me parece tan mala idea apunt Ana. Quedara como
una salida de emergencia, no te parece, Julin?
Julin asinti, tocndose la barbilla.
Tienes razn, en ese caso no me parece mal, pero a condicin de usarla slo
como ltima solucin, no me apetece tener que cargar sobre mi espalda con
ninguno de vosotros por culpa de una pierna rota concluy el muchacho.
El viejo Julin, siempre en su papel de jefe! exclam Dick, divertido
mientras palmeaba la espalda de su hermano. Esta tarde, cuando vayamos a ver
al seor Taylor traer un par de cuerdas para anudarlas aqu.
Est bien, ahora prosigamos camino abajo, an no hemos encontrado la casa
del viejo marinero. Dijo que quedara a la derecha del camino coment Julin.
Los cinco regresaron al sendero. ste continuaba serpenteando caprichosamente
sobre los rocosos acantilados, en ocasiones encerrado entre frondosas plantas de
tojo jaspeadas con sus amarillas flores. El sonido del mar resonaba en la distancia y
un cielo despejado, sin una sola nube, ofreca un espectculo encantador.
Verdaderamente estaban disfrutando de lo lindo de aquella maana veraniega.
Tras andar quince minutos, los chicos avistaron una pequea construccin a la
derecha del camino. No caba la menor duda, aqulla era la casa del seor Taylor.
Ah est, es sa de color azul. Fijaos, parece antiqusima, apuesto a que ni
siquiera tiene luz elctrica observ Dick.
Todos miraron hacia la casa. As era, la casita pareca ms bien una humilde
choza. Las paredes estaban pintadas de un brillante ail. Dos pequeos ventanillos
y una vieja puerta de madera completaban la vivienda. De pronto, sta se abri y
de ella emergieron dos personas, ninguna de las cuales era el viejecito. Los dos
hombres recorrieron la escasa distancia que haba hasta el camino en el que los
chicos se encontraban y pronto les cruzaron.
Buenos das salud Julin, cortsmente, mientras acariciaba la cabeza de
Tim, que no pareca sentir el ms mnimo inters por aquellos tipos.
Hola, buenos das, muchachos replic el ms alto de los dos, sin apenas
mirar al grupo.
Los chicos se quedaron observando cmo los dos hombres se marchaban por el
camino, en la misma direccin en la que tenan previsto seguir ellos.
Quines sern? pregunt Dick, poniendo en palabras lo que todos ellos
pensaban. Tal vez familia del viejo marinero?
Pueden ser parientes, s admiti Julin, no demasiado convencido de sus
propias palabras.
Pues yo no opino as intervino Jorge. De hecho pienso que son los mismos
dos tipos que vimos anoche en la ensenada. S, estoy plenamente convencida de
ello.
Aquella extraordinaria declaracin hizo enmudecer a todos. Estara Jorge en lo
cierto con semejante afirmacin?
Cspita! Ahora que lo dices, yo tambin creo recordar vagamente su forma
de andar, quines sern? se pregunt Dick, en voz alta.
Qu os parece si le contamos al seor Taylor lo que vimos anoche? A lo
mejor l nos puede ayudar a desentraar el misterio, dado que conoce a los
hombres que parecan esperar en la playa propuso Jorge.
No me parece una gran idea, apenas le conocemos y tampoco sabemos
demasiado sobre el asunto replic Dick.
Pues pienso que podra darnos mucha informacin, a m me resulta un seor
muy confiabledijo Jorge, obstinada. Estoy decidida a contarle cuanto vi, te
parezca a ti como te parezca.
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Oh, claro! Me haba olvidado de lo mucho que te cuesta mantener la boca

cerrada, en algunas ocasiones! insisti Dick.
No me cuesta nada en absoluto! Slo propona una idea! rugi Jorge, con
el ceo fruncido y el gesto ms hosco que pudiese uno imaginar.
S, s que te cuesta, querida. No sera la primera vez que explicas nuestros
secretos al primer desconocido que es tan estpido como para confundirte con un
chico contest Dick, agriamente.
Oh, parad, por favor! No discutis! gimi Ana, a quien estas situaciones la
entristecan sobremanera.
Jorge estaba a punto de estallar en una de sus caractersticas rabietas, cuando
intervino Julin.
Callaos los dos, estoy harto de vuestros enfados! exclam, con un tono
serio que despejaba cualquier duda sobre el cariz de sus palabras. No le diremos
nada al seor Taylor por el momento. Ni siquiera sabemos si lo que vimos reviste la
ms mnima importancia, tal vez slo pretendan practicar la pesca furtiva. En
cualquier caso, s me parece interesante preguntarle por esos dos tipos. Si son los
mismos de anoche, y estoy seguro de que as es, podramos sacar muchas
conclusiones sin necesidad de desvelarle lo que sabemos.
Me parece bien asinti Jorge, an con el rostro contrariado. Bien pensado,
no sabemos nada de ese hombre.
Suena muy sensato repuso Dick. Jorge, perdname, he sido cruel contigo.
Jorge le mir con sus penetrantes ojos azules y termin por sonrer.
No tiene importancia, imagino que an no has podido olvidar la humillacin de
verte derrotado ayer en el agua, jugando limpio, claro.
Sigamos el paseo propuso Ana. A ver si encontramos la manera de
descender hasta aquella playa que se atisba ah abajo, posiblemente hallemos la
barca del seor Taylor en la cala.
A poco de tomar aquella ruta, el paisaje cambi ligeramente. La campia se vea
ahora salpicada por enormes brezos y hermosas madreselva que ponan una nota
de color en el verde predominante. Llegaron a un cruce y decidieron tomar el que
pareca dirigirse directamente hacia el mar. Tras un ltimo recodo, ste apareci,
esplendoroso, ante sus ojos.
Ah est la playa! Oh, qu arena tan oscura! exclam Dick, lanzndose a la
carrera.
Haban llegado a otra ensenada bastante parecida a la de la Sirena Triste.
Aunque sta era ms espaciosa, estaba igualmente rodeada de escarpados y
altsimos rompientes de piedra. Las olas golpeaban con fuerza contra las rocas,
lanzando al aire blancas cortinas de espuma. En la arena, unos al lado de otros, se
vean cinco botes amarrados a un saliente metlico clavado en una de las paredes.
A pesar del calor, una estupenda brisa marina haca las delicias de todos ellos.
Este aire fresco en la cara es maravilloso, no os parece? dijo Julin,
aspirando con fuerza el aroma del mar. Es una lstima no haber trado la comida,
podramos haber almorzado aqu a las mil maravillas.
Ya os advert que habra que regresar seal Ana. Chicos, ser esa
barquita azul y blanca la del seor Taylor?
Dick se acerc hasta el grupo de embarcaciones y volvi la cabeza, sonriente.
sta es, lo pone bien claro: El Viejo Orestes. Y no, no tiene los remos, tal y
como era de esperar.
Todos se aproximaron a echar un vistazo al bote. ste presentaba un aspecto
sucio y viejo. Se apreciaba que su dueo le haba hecho varios arreglos sin poner
demasiado cuidado en que dichas reparaciones no se notasen. Por otro lado,
pareca bastante robusto.
Aqulla es la Isla Monasterio, ahora s que estoy segura de que no ha de distar
ms de tres millas desde aqu dijo Jorge, buena conocedora de las distancias en
el mar. No puedo esperar un minuto ms para abordarla! No os pasa lo mismo?
Pues tendrs que esperar asegur Julin. No olvides que anoche vimos
unas misteriosas luces all, de lo que se deduce que no est deshabitada a pesar de
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lo que cuente el seor Taylor. Regresemos a nuestro campamento, pronto el ruido

de mis tripas me impedir disfrutar del sonido del mar.
Guau! ladr Tim, como dando fe de las palabras del chico.
Todos rieron la ocurrencia de Julin y se mostraron de acuerdo en que, lo ms
sensato, era regresar a la Ensenada de la Sirena Triste para reponer fuerzas y
planear el resto del da.
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CAPTULO VII
MUCHOS PLANES
Estaban a punto de marcharse cuando un destello en la distancia llam la

atencin de Ana.
Qu es aquello? Mirad all, junto a la isla dijo la nia.
Todos miraron con atencin hacia el punto sealado. Efectivamente, a escasa
distancia del litoral se apreciaba un brillo que pareca moverse lentamente por el
agua.
Es una pequea embarcacin a motor, de hecho os digo que es el barco del
guardacostas asegur Jorge. Mirad, lleva la bandera de nuestro pas en la popa.
S, es del Servicio de Guardacostas.
As es, ahora tambin lo aprecio yo intervino Julin. Cmo me gustara
tener una vista tan aguda como la tuya! De todos modos es lo normal, dado que en
la Isla Monasterio existen ruinas tan importantes para nuestra historia.
Seguramente estarn custodiadas da y noche por los guardacostas o por personal
de la National Trust, lo que convierte nuestra hipottica visita en poco menos que
imposible.
Todos reflejaron el desnimo en sus rostros. Era un fastidio estar tan cerca y no
poder visitar aquella misteriosa isla!
Tal vez de noche aadi Jorge, que no se renda a los hechos.
De noche estar igualmente vigilada, me temo que tendremos que pensar en
otra excursin concluy Julin, cariacontecido. Vmonos, nos estamos
achicharrando.
Los chicos desanduvieron el camino para regresar a la Ensenada de la Sirena
Triste. Casi nadie hablaba por la desazn y el calor, este ltimo apretaba y el
grupito no quera gastar fuerzas. Al pasar junto a la casa del seor Taylor todos
miraron con curiosidad, pero esta vez nadie sali de su interior. Dick descubri una
fina columna de humo ascendiendo desde la pequea chimenea, por lo que
dedujeron que el viejo marino estara preparndose el almuerzo. Tim trotaba
alegremente entre los chicos, repartiendo lametones a diestro y siniestro.
Tengo el presentimiento de que estamos metindonos de lleno en una
aventura musit Ana, casi para s misma y sin demasiado nimo.
No te preocupes, si as fuese nadie te obligar a entrar dijo Julin,
sonriendo. Adems, dudo mucho que todo esto vaya ms all. Estamos sacando
las cosas de quicio absurdamente por las ganas de aventura que tenemos todos.
Guau! ladr Tim. Claro que tena ganas de aventura! Despus de todo, all
no haba demasiados conejos y siempre era emocionante cazar a algn criminal!
Al fin llegaron al caminito que descenda hasta la Ensenada de la Sirena Triste.
Una vez en la cala, decidieron refrescarse un poco antes de comer, tomndose un
bao en sus fras aguas.
No sera extraordinario tener una casita permanente aqu, a pocos pasos del
mar? dijo Dick, sumergiendo la cabeza por ensima vez.
Una carrera hasta la sirena, Dick? ret Jorge, siempre dispuesta para
competir con el muchacho.
No, gracias, temo que el esfuerzo pueda abrirme an ms el apetito, lo que no
sera bueno para vosotros contest, haciendo una divertida mueca.
Se decidi que lo mejor era comer en la cueva dado que a esas horas el sol era
demasiado fuerte, y as lo hicieron. Un huevo duro para cada uno, acompaado de
un par de lonjas de jamn dulce, queso y tomates de la Granja Kirrin y una
rebanada de pan, todo ello regado con una deliciosa y refrescante cerveza de
jengibre que Ana mantena bien fras sumergindolas dentro de un agujero con
agua que haba encontrado en una de las rocas cercanas a la cueva.
Tenemos vveres para pasar el da, pero maana tendremos que ir a comprar
ms dijo Ana, siempre atenta a los detalles de esta ndole.
De postre tomaron una generosa porcin de chocolate en barra y algunos
caramelos que haba trado Dick.
National Trust: Organizacin britnica para la conservacin de su patrimonio histrico y sitios especiales. Fue creada en 1895
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No he dejado de pensar en el asunto de los guardacostas desde que los

avistamos dijo Julin. Si nos acercamos con el bote del seor Taylor hasta la
isla no creo que nos vayan a regaar, despus de todo no hemos visto cartel
alguno prohibiendo la visita, no?
En efecto, adems podramos decir que en el colegio nos han encargado un
trabajo de historia aport Dick.
Y qu vamos a buscar all? pregunt Ana, no muy contenta con la idea.
Eso an no lo sabemos! Pero sera fantstico visitar el viejo monasterio en
ruinas arguy Jorge, con los ojos brillantes de la emocin.
Pues no se hable ms, maana al amanecer remaremos hasta all, no hacemos
dao a nadie y tampoco se nos ha dicho que sea privada sentenci Julin, con
alegra. Qu tal si dormimos un rato? Por m mantendra la vigilancia esta noche
para ver si alguien ms viene a la cala de madrugada.
Aplastante! clam Dick, dando una palmada de satisfaccin.
Establecemos turnos de dos o en solitario?
Creo que es mejor hacerlo de dos en dos, as evitamos que alguno se quede
dormido durante la vigilancia explic Julin, pensando en lo poco que le gustara
a Ana verse sola en la cueva superior, en mitad de la noche. Bien, ahora
durmamos un buen rato, la noche puede ser larga y adems maana tenemos
trabajo por delante.
Jorge y Ana se acomodaron en sus camas de brezo, en la parte ms resguardada
de la caverna, mientras los chicos hacan lo propio en las suyas y Tim se tumbaba a
los pies de su amita.
Creo que tendremos que salir a por ms brezo para la noche, siento cada
piedra del suelo en mi espalda se quej Dick, buscando una posicin en la que se
encontrase ms cmodo.
Los cinco permanecieron un buen rato despiertos, pensando secretamente que
no podran dormirse a causa de las emociones venideras; sin embargo, en pocos
minutos todos se sumieron en un profundo y reparador sueo. Todos excepto Tim,
que mantena una de sus orejas en alto.
Un par de horas ms tarde, Dick se despert al sentir una pequea araa
paseando sobre su nariz.
Cspita! Si me descuido me teje una red y todo exclam sobresaltado y
an medio dormido. Julin tambin se incorpor al or a su hermano.
Qu ocurre? Por qu gritas de esa manera? pregunt, frotndose los ojos.
Nada, slo era una araa que haba decidido establecer su nuevo hogar sobre
mi nariz contest el muchacho, sonriendo. De todas maneras ya era hora, son
ms de las cuatro y tenemos que ir a visitar al seor Taylor.
Los muchachos despertaron a las chicas. Jorge se revolvi perezosamente en su
lecho, pero finalmente se levant.
He dormido maravillosamente dijo Ana, creo que ya podra estar toda la
noche en vela.
Poco despus los cinco abandonaban su campamento, volviendo a subir por el
camino de los acantilados. Veinte minutos ms tarde se encontraban a la puerta de
la casita azul del viejo marinero. Julin llam cortsmente pero nadie contest. El
muchacho mir intrigado a los dems. Volvi a golpear la puerta, esta vez con ms
contundencia, pero tampoco nadie sali a abrir.
Qu extrao, se habr olvidado de nuestra visita? se pregunt el muchacho
en voz alta. Echemos un vistazo por los ventanillos.
Jorge y Ana trataron de mirar por uno de ellos, pero lamentablemente tena las
cortinas echadas y no les fue posible ver nada. El otro ventanuco quedaba
demasiado alto y posiblemente tambin estuviese cubierto.
Vaya fastidio! Sin remos no podemos hacer nada! exclam Dick,
consternado.
Demos una vuelta por los alrededores, tal vez se encuentre tomando el fresco
por ah propuso Ana, preocupada.
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Los chicos rodearon la casa, pero no haba ni rastro del seor Taylor. Sin
embargo, en la pared trasera encontraron los remos que necesitaban. Estaban
cubiertos con unas pequeas redes, colgando de un recio clavo de la pared.
Aqu estn los remos, los cogemos? Podramos dejarle una nota al hombre
para que no se asuste cuando vea que le han desaparecido dijo Jorge, ansiosa
por hacer la excursin en bote.
No me parece mal, despus de todo l nos los ofreci. No creo que le moleste
afirm Julin.
Dick y Jorge descolgaron el par de remos de la pared mientras Ana, Julin y Tim
continuaron echando un vistazo con la esperanza de ver al anciano. Pero no fue as.
Bien, aqu ya tenemos poco que hacer dijo Julin. An es muy pronto, as
que podramos ir a probar el bote.
A todos les pareci una idea maravillosa. Ana escribi una nota con su mejor
letra y la pas por debajo de la puerta, as la vera nada ms regresar a casa.
Dnde estar el viejo? inquiri Jorge, al tiempo que lanzaba un palo para
que Tim fuese a buscarlo.
Ciertamente, es difcil imaginrselo. Tal vez le ha surgido algo y ha tenido que
ir hasta el pueblo ms cercano. Por cierto, cul es? dijo Dick.
Cormetown, a unos tres kilmetros siguiendo la lnea de la costa asever
Julin. Es una pequea aldea pesquera, famosa por sus percebes. Lo extrao es
que el seor Taylor no nos dijese nada al respecto, de hecho fue l quien nos
ofreci tomar el t en su casa. En fin, vmonos, aqu ya no hacemos nada.
Emprendieron la marcha. Tim revoloteaba alrededor de ellos, pero no le hacan
demasiado caso. Nadie deca nada. Estaban algo preocupados por la desaparicin
del seor Taylor. De vez en cuando paraban para intercambiarse los remos pues
estos pesaban considerablemente.
Tomaron el desvo que conduca a la playa y finalmente llegaron a su destino. La
caleta se encontraba desierta, los botes seguan amarrados al mismo puntal.
Vamos a ello, nos vendr bien remar un poco dijo Julin.
Al momento se encontraron a bordo del Viejo Orestes. Jorge se hizo con los
remos e inmediatamente se puso a bogar vigorosamente. El bote se alejaba de la
costa, permitindoles contemplar los acantilados desde otro punto de vista. Un
grupo de cormoranes sobrevolaba en crculos sobre el escarpado litoral.
Hacia dnde nos dirigimos? Si os fijis, el barco del guardacostas contina
dando vueltas alrededor de la isla dijo Jorge, con el rostro rojo por el esfuerzo.
Vayamos hacia la Ensenada de la Sirena Triste, ser divertido propuso Dick,
inmediatamente. Jorge, si te cansas no tienes ms que decrmelo.
La muchacha gobernaba la barca de un modo magistral, la distancia por mar era
considerablemente ms corta que por tierra, por lo que en menos de diez minutos
avistaron la solitaria figura de la Sirena Triste.
El aire marino les haba hecho olvidar el incidente del seor Taylor y todos se
sentan inmensamente felices. Era sensacional poder contar con un bote para ellos
solos!
Mirad, ah est nuestra ensenada, atracamos? pregunt Ana, acariciando la
peluda cabeza de Tim.
Jorge orient el bote hacia la costa. En las cercanas de la ptrea sirena, el mar
se encrespaba ligeramente y las olas salpicaban a los chicos.
De pronto, Tim comenz a ladrar con fiereza, sobresaltando a todos.
Qu ocurre, amigo? Por qu ladras de ese modo? exclam Jorge,
deteniendo momentneamente la barca.
Todos miraron atentamente hacia la playa, pero no lograban descubrir la razn
de los agresivos ladridos del perro.
Qu le pasar? Confo en que solamente sea algn pequeo animal
murmur Dick con preocupacin.
Jorge maniobr entre las rocas y, finalmente, fondearon suavemente en la
ensenada. Julin salt a tierra el primero y fue en busca de sus bicicletas.
Afortunadamente seguan en el mismo sitio. De pronto, se percat de algo ms: la
arena de la playa estaba llena de huellas.
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Mirad, alguien ha estado aqu, y a juzgar por la cantidad de pisadas que hay
en el suelo, varias personas dijo el muchacho, mientras ayudaba a Jorge a sacar
completamente el bote del agua.
Diantres! Incluso hay varias colillas de cigarrillo por la arena observ Dick,
sealando una de ellas con el pie. Chicos, pienso que tendramos que esconder
bien nuestro bote. Si alguien regresa esta noche no nos conviene que lo descubra.
Cierto, pero no veo sitio alguno en el que ocultarlo dijo Julin, mirando hacia
todos lados.
Ya lo tengo! exclam Jorge. Volver al agua con l y lo esconder tras
aquella roca de la derecha, puedo amarrarlo a la misma y de ese modo no ser
visible desde tierra. Despus slo tengo que regresar a nado hasta aqu, lo cual no
es difcil pues no hay ms de cincuenta metros.
No s si ser buena idea intervino Julin. Si la mar se encrespa podra
golpear la barca contra la piedra y destrozarla, aunque reconozco que no tenemos
muchas alternativas. Est bien, hagmoslo as.
Los chicos empujaron de nuevo el bote hasta el agua. Jorge embarc de un
brinco y, cogiendo los remos, comenz a alejarse de la orilla. Finalmente vir y se
ocult tras una gran roca, a unos veinte metros de la sirena. Tras un par de
minutos Jorge reapareci a nado detrs de la piedra y poco despus sala del agua
con gesto orgulloso.
Ya est, cada vez que la necesitemos slo tengo que nadar hasta all y traerla
a tierra dijo la muchacha.
Quin habr estado merodeando por aqu? pregunt Ana, con cierto temor.
Bueno, no debemos preocuparnos. La ensenada no es una propiedad privada,
cualquiera puede venir cuando le venga en gana explic Julin, con nimo de
tranquilizar a su hermana. Vamos a nuestra cueva, en un par de horas se pondr
el sol. Hoy ser una noche larga, estoy seguro de que sean quienes sean,
regresarn en la madrugada.
De pronto, Tim comenz a gruir y a mirar insistentemente hacia el camino que
bajaba desde la cima de los acantilados. Poco despus los chicos escucharon el
murmullo de una conversacin. Alguien descenda por aquel sendero!
Corred! orden Julin, que no tena inters alguno en que les descubriesen
all.
Los cinco echaron a correr, dirigindose hacia la caverna. Nada ms alcanzar la
entrada de la misma, aparecieron dos hombres que, afortunadamente, no se
percataron de su presencia: Eran los mismos que vieron la noche anterior y que
haban visto por la maana saliendo de la casa del seor Taylor. Todos contuvieron
la respiracin.
Aquellos tipos bajaron hasta la orilla. Ambos traan unos enormes sacos de tela,
aunque no pareca una tela normal a juzgar por el aspecto. Iintercambiaron algunas
palabras y se sentaron en el suelo, parecan esperar a alguien ms.
Tim, por el amor de Dios, no se te ocurra ladrar ahora susurr Jorge,
acariciando al perro para calmarle.
Sin lugar a dudas la noche iba a ser larga, tal y como predijo Julin.
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CAPTULO VIII
EN LA NOCHE
Qu harn ah sentados? pregunt Ana, en un susurro casi inaudible. No

parece que vayan a marcharse pronto.
Bueno, tampoco nosotros tenemos otra cosa mejor que hacer indic Dick.
Desde aqu les tenemos vigilados, me da la impresin de que estn esperando a
alguien ms.
Los dos hombres continuaron sentados en la arena sin hablar por espacio de
varios minutos que a los chicos se les hicieron interminables. Finalmente, uno de
ellos se puso en pie y, hacindose visera con la mano, mir hacia el lejano islote. Al
momento, neg con la cabeza y volvi a tomar asiento.
Sea lo que sea, tiene algo que ver con la isla dijo Julin. Me muero de
ganas por saber qu se traen entre manos esos dos. Qu contendrn los sacos? A
primera vista parecen vacios.
Tal vez lo estn apunt Jorge. Puede que esperen algo y los hayan trado
para llenarlos ms tarde.
Poco a poco comenz a oscurecer. El sol declinaba en el mar tiendo de rosa y
naranja el firmamento mientras la temperatura bajaba ostensiblemente. Haba luna
nueva, con lo que la oscuridad era casi total. Tiempo despus de que las tinieblas
se adueasen de la ensenada, los tipos seguan all, sin hablar. El ms alto se
encendi un cigarro y se dedic a expeler volutas de humo en una clara seal de
hasto. Los muchachos tambin estaban totalmente aburridos pero no se atrevan a
moverse demasiado por temor a ser descubiertos. De pronto, una luz se encendi
en la distancia. Los hombres se pusieron en pie como activados por un resorte. Al
momento se divisaron otros dos destellos ms. Unos segundos despus dos ltimos
destellos parecieron confirmar algo que ellos ya esperaban.
Habis visto? Yo he contado tres destellos cortos primero y luego otros dos
tambin cortos musit Dick, sin perder de vista el oscuro mar. Debe ser alguna
clase de seal.
Uno de los hombres se volvi hacia atrs quedando de cara a los chicos que,
instintivamente, se agazaparon un poco ms. El tipo sac una linterna del bolsillo y
apunt hacia la cima del acantilado, encendindola y apagndola tres veces. Ya
estaba a punto de regresar junto a su compaero cuando Ana dio un paso atrs con
tan mala fortuna que vino a pisar el rabo del pobre Tim. El animal emiti un
lastimero y agudo aullido y el hombre se gir bruscamente hacia la rocosa pared.
Encendi de nuevo la linterna y pase su haz por las piedras que conformaban la
pared de la cala. Los muchachos rezaron para que no descubriese la entrada a la
cueva ni sus bicicletas.
Qu ha sido eso? pregunt el otro. Pareca un quejido o algo similar.
No lo s, ha venido de los acantilados, supongo que habr sido algn animal,
voy a ir a echar un vistazo contest el primero, echando a andar directamente
hacia la entrada de la caverna.
A todos comenz a latirles el corazn tan fuerte que teman que pudiese
escucharse. El tipo se encontraba a escasos cinco metros de ellos, si segua era
irremediable que descubriese la abertura.
Oye, djalo. Mira, ya es la hora y tenemos que estar listos orden el otro
hombre, sealando hacia el mar.
El tipo que portaba la linterna realiz una ltima pasada y, finalmente, volvi con
su compaero.
Ha faltado poco, Ana, la prxima vez mira bien dnde pones los pies susurr
Julin, visiblemente enfadado. Sois capaces de ver si se acerca alguien por mar?
Yo no alcanzo a distinguir nada.
Jorge y Dick decidieron subir a la caverna superior desde donde, sin duda,
tendran una visin privilegiada. Ambos escalaron gilmente por la pared de la
chimenea y poco despus se dirigan al ptreo ventanal que daba a mar abierto
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espantando a una nutrida familia de gaviotas, que se alejaron volando y chillando

enloquecidas.
Cspita! Qu susto me han dado las condenadas dijo Dick, con la mano en
el pecho.
Desde all y en ausencia de la luna, distinguan a duras penas el perfil de la Isla
Monasterio, batida por las olas a aquellas horas.
De repente, a su derecha, advirtieron un sbito resplandor que, por momentos,
se tornaba ms y ms visible.
Qu ser eso? Parece como si alguien hubiese encendido una gran luz en
alguna de las calas adyacentes coment Dick, extraadsimo.
No pas ni medio minuto cuando, la brisa nocturna, les trajo un caracterstico
olor a quemado.
Dios mo! Debe ser un incendio! exclam Jorge, en un tono de voz ms
elevado de lo aconsejable.
Qu es lo que ocurre? oyeron susurrar a Julin, alarmado, desde la parte
inferior de la chimenea.
Dick se desliz hasta la abertura y le explic a su hermano el resplandor que
estaban avistando y el intenso olor a quemado que, a esas alturas, ya haba notado
tambin Julin.
Oh, chicos, venid rpido! exclam Ana en voz baja, sin alejarse de su
posicin junto a la entrada, desde donde no haba dejado de vigilar a los hombres.
Julin corri junto a su hermana, mientras Dick regresaba con Jorge.
Qu has visto, Ana? pregunt Julin, intrigado.
Ana seal hacia el mar y el chico pudo ver la razn de la llamada de Ana. Junto
a la isla, una embarcacin haba encendido un potente foco y pareca dirigirse a
gran velocidad hacia la costa, alejndose paulatinamente del islote. Al tiempo, los
dos hombres se haban agachado, como tratando de ocultarse.
Creo que es el barco del guardacostas; el mismo que vimos esta tarde
coment Julin, tratando de buscar algn razonamiento.
No hueles como a madera quemada? inquiri Ana, aspirando el aire.
S, Dick me ha dicho que parece que se ha declarado un incendio en alguna de
las playas cercanas a sta. Tal vez sea esa la razn por la que el guardacostas se
dirige hacia tierra a toda mquina.
Mientras tanto, en la cueva superior, Dick y Jorge estaban descubriendo
interesantes novedades. Desde su posicin les fue muy sencillo identificar el barco
del guardacostas. Cuando ste haba cubierto casi la mitad de su recorrido, Jorge
crey vislumbrar otra barca, mucho ms pequea que la anterior, salir de la isla.
Mira, parece que ha puesto rumbo hacia aqu dijo la muchacha. No
entiendo qu es lo que est ocurriendo, pero me parece muy extrao.
En unos minutos el barco del guardacostas qued oculto tras los acantilados
situados a la derecha de los chicos. Sin embargo, el otro bote era cada vez ms
visible y ya podan percibir el ruido del motor; era evidente que tena intencin de
atracar en la Sirena Triste.
Sopla! Observa a esos tipos, estn metidos en el agua hasta la cintura
exclam Dick.
As era, los dos hombres se hallaban ya casi a la altura de la efigie de la sirena.
Lejanamente comenzaron a escuchar unas voces, aunque era imposible alcanzar a
entender una sola palabra.
Deben ser el guardacostas y sus hombres, habrn llegado a tierra y estarn
tratando de apagar el incendio apunt Jorge.
Los acontecimientos se estaban precipitando a toda velocidad. La oscura barca
haba llegado casi a la altura de los dos hombres. En ese momento desconect el
motor y comenz a maniobrar con ayuda de un par de remos hasta que lograron
detenerse junto a la sirena. Entonces sacaron del interior de la barca un saco de
tamao mediano que rpidamente introdujeron en una de las bolsas que portaban
los hombres en el agua. Sin decir una sola palabra, los del bote, remaron unos
cuantos metros mar adentro y, encendiendo el motor de nuevo, pusieron rumbo a
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la Isla Monasterio, mientras los otros dos compinches nadaban con el saco hacia la
playa.
Una vez alcanzada la orilla, se dirigieron a toda prisa hacia el camino que les
conducira a la parte superior de los acantilados.
Los cinco permanecieron en completo silencio durante unos minutos. Slo el
rumor de las olas era perceptible.
Dick se percat de que ya no era visible el resplandor del incendio, por lo que
dedujeron que el guardacostas y sus hombres haban logrado controlarlo.
Finalmente, Jorge y Dick bajaron junto a sus compaeros y Tim.
Qu es lo que ha ocurrido aqu? se pregunt Julin, en voz alta, rompiendo
el silencio. Recapitulemos, una barca ha venido desde la Isla Monasterio, ha
entregado algo a los tipos esos que esperaban en tierra y se han vuelto hacia all
sin decir una sola palabra. Adems parece que se ha declarado un incendio en una
cala cercana y
El rugido de un motor hizo que el muchacho no acabara de completar la
explicacin. Era la potente embarcacin del guardacostas. Apareci frente a la
sirena y pase su potentsimo foco por toda la orilla pero, al no ver a nadie, vir,
puso proa a alta mar y se alej de all en direccin a la isla.
No entiendo nada musit Jorge, perpleja, mientras acariciaba a Tim, que
haba comenzado a gruir.
Vayamos a la playa, tal vez descubramos algo interesante propuso Ana, que
se haba animado sobremanera con todos aquellos excitantes acontecimientos.
Buena idea, Ana! exclam Dick, siempre dispuesto a la accin.
Los cinco bajaron hasta la misma orilla del mar. All slo quedaban las pisadas de
los hombres, pero nada que pudiese ayudarles a desentraar aquel aparente
misterio.
Sea lo que sea, est claro que alguien est sacando algo de la Isla Monasterio
y a juzgar por el modo, no parece que sea demasiado legal concluy Julin.
Bien, pues siendo as, sea lo que sea lo que saquen debemos tratar de
averiguarlo dijo Jorge, con una mueca.
Yo creo que esta noche sera absurdo que establecisemos turnos de
vigilancia, opino que ya hemos visto cuanto tenamos que ver explic Dick, con
conviccin. Propongo que subamos a los acantilados y veamos si podemos
enterarnos de algo ms, yo no tengo un pice de sueo con tantas emociones.
Todos estuvieron de acuerdo en que era una buena idea. Ninguno de ellos
estaba dispuesto a irse a la cama en aquellos momentos, ya que todos estaban
presos de una enorme excitacin.
Tras coger alguna prenda de abrigo, pues la noche era algo fresca, ascendieron
precavidamente en silencio por el camino de los acantilados. Una vez arriba
miraron hacia la Isla Monasterio, pero slo fueron capaces de distinguir levemente
su costa por la espuma que hacan las olas al romper contra su rocoso litoral. Al
llegar a la altura de la casa del seor Taylor, vieron luz en su interior; sin embargo,
Julin juzg que no era prudente hacerle una visita a esas horas, pues ya pasaba
de la medianoche.
Bajemos a la caleta donde encontramos al Viejo Orestes, dijo de repente
Dick. Tengo un mal presentimiento.
Los cinco se apresuraron a bajar por el caminito y poco despus llegaban a la
ensenada. El espectculo les paraliz.
Los botes que haban visto por la tarde, ahora slo eran un montn de cenizas
humeantes. El olor a quemado lo invada todo y el silencio, solamente roto por el
rtmico vaivn de las olas y la brisa que proceda del mar, era abrumador.
Alguien ha prendido fuego a las barcas dijo Dick. Justo lo que me tema.
No percibs el olor a gasolina?
Qu clase de desalmado puede hacer algo as? se pregunt Jorge,
francamente indignada. Esas barquitas deban ser la nica fuente de ingresos
para sus propietarios, cmo saldrn ahora a pescar?
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En ese momento escucharon un rumor a sus espaldas. Al volverse vieron que,

por el camino, bajaba, a grandes zancadas, un grupo de hombres visiblemente
alterados.
Qu ha ocurrido aqu? Oh, Dios mo! Los botes! grit uno de ellos, de
aspecto rudo y oscuro pelo ensortijado. Habis sido vosotros, malditos cros?
Porque si as es lo vais a lamentar profundamente.
Tim rompi a ladrar ferozmente. El animal haba percibido el tono agresivo de
aquel tipo y decidi intervenir hacindole saber que, los muchachos, no se
encontraban, en absoluto, desamparados.
Todos los marineros dieron un precipitado paso atrs, atropellndose unos a
otros de un modo muy cmico. Momento que aprovech Julin para dar un paso
decidido hacia los seis hombres que formaban el grupo.
Buenas noches. No se preocupen, mi prima tiene bien sujeto al perro, de
momento. La respuesta a su pregunta es no. Nosotros no haramos jams algo as.
Estamos acampados en la Ensenada de la Sirena Triste, se lo pueden preguntar al
seor Taylor. Esta noche hemos visto el resplandor del fuego y el olor a quemado y
hemos decidido venir hasta aqu. Las llamas las han sofocado el guardacostas con
sus hombres, pueden ustedes preguntarles, si as lo desean explic el muchacho,
con un aplomo tal que los marineros le contemplaban perplejos, sin saber muy bien
qu decir.
Y habis visto algo extrao o a alguien merodear por aqu? interrog otro
de los hombres, de pelo rubio, poblada barba y aspecto tan fiero o ms que el
primero.
Julin pens con rapidez y decidi negarlo. Despus de todo, l no tena prueba
alguna que vinculase a los dos tipos de los sacos con aquel incendio.
No, seor. Nosotros acabamos de llegar, no llevamos aqu ni dos minutos.
Los hombres hablaron entre s, algunos de ellos se acercaron hasta el montn de
cenizas, an calientes, echndose las manos a la cabeza. Era claro que, para ellos,
el hecho de perder sus pequeas embarcaciones supona una severa tragedia. De
nuevo, el hombre del pelo ensortijado, que pareca el portavoz de todos, se dirigi
a Julin.
Quin demonios es el seor Taylor? Decs cosas muy extravagantes. Vamos
a llamar a la polica y les contis lo que acabis de decirnos a nosotros. Y espero
que estis diciendo la verdad, porque os aseguro que esto no va a quedar as.
Me parece una decisin muy acertada, sea tan amable de llamarles contest
Julin, en un tono tremendamente serio.
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CAPTULO IX
ENIGMAS Y MENTIRAS
Las palabras de Julin parecieron hacer mella en los hombres. Desde luego, no
parecan muy dispuestos a llamar a la polica. Por lo comn la gente de los pueblos
es reacia a meter en sus asuntos a las autoridades, prefieren solventar los
problemas por sus propios medios.
Bueno, por el momento no lo haremos, decs que estis en la Ensenada de la
Sirena Triste, verdad? Bien, si os necesitamos iremos all a buscaros, as que no os
movis dijo el hombre de pelo rubio.
Iremos donde nos plazca, seor. Nosotros no tenemos obligacin ninguna con
ustedes. Le insisto, si tiene inters en saber lo ocurrido, acudan a la polica en lugar
de a un grupo de excursionistas rebati Julin, para asombro de los hombres.
En fin, no tienes por qu enfadarte, muchacho dijo el marinero, mucho ms
suave. Entiende nuestro recelo, esas barcas eran el nico medio para nuestro
sustento, alguien las ha destruido premeditadamente y nada ms bajar a la cala os
encontramos a vosotros, un grupo de cros y...
Lo entiendo perfectamente y lo lamento, seor le interrumpi Julin, en el
mismo tono severo. Ahora, si no tienen ms preguntas que hacernos, nos vamos
a marchar. Deseamos descansar, todo esto ha trastocado nuestros planes.
Y diciendo estas palabras, hizo una seal a los dems y echaron a andar. El
grupo de hombres se abri para permitir pasar a los cinco. Tim no dejaba de gruir
conforme atravesaban el pasillo formado por los marineros, a modo de advertencia.
Una vez que llegaron a la parte alta de los acantilados, Dick intervino hablando
en nombre de todos.
Creo que debemos ir a la Isla Monasterio, es evidente que all estn
sucediendo cosas que podran explicar todos estos enigmas.
S, as lo creo tambin yo arguy Julin, pero, qu sentido tendr destruir
las barcas de los pobres pescadores de la zona? Por ms que me estrujo los sesos
no consigo hallar razn de peso alguna.
Tal vez para evitar que alguien viaje hasta la isla apunt Jorge.
Entonces tendran que quemar todas las barcas de estas costas dijo Ana, con
perspicacia. Yo no creo que sea esa la razn, despus de todo slo han destruido
unos pocos botes, estoy convencida de que en varios kilmetros a la redonda hay
multitud de ellos, no os parece?
Es razonable que as sea admiti Julin. Pero entonces, para qu quemar
stos?
Nadie tena la menor idea de las razones que habran llevado a alguien a prender
fuego a los botes. Los cinco llegaron a la altura de la casa del seor Taylor, pero
esta vez no vieron ninguna luz encendida.
Dnde se habr metido esta tarde el seor Taylor? pregunt Dick. Me
resulta terriblemente extrao que se haya olvidado de nosotros en un par de horas.
S, es raro afirm Julin. Maana por la maana, si l no baja a la
ensenada para darse su bao diario, vendremos nosotros a hacerle una visita.
Un momento, no es extrao que los marineros de la zona no conozcan al
seor Taylor? pregunt Jorge.
Rayos! Lo haba olvidado por completo admiti Julin. Desde luego o le
conocen con algn sobrenombre o estn mintiendo.
O miente el seor Taylor aadi Dick.
l dijo que por aqu le conocan como el amante de la sirena, recordis? dijo
Ana, que le haba cogido cario al viejo lobo de mar. Es muy comn que a las
personas con un apelativo se las conozca ms por ello que por su propio nombre.
Julin afirm con la cabeza mientras se rascaba la coronilla, pensativo.
Tal vez estemos sacando las cosas de quicio admiti Jorge. Bueno, maana
veremos todo de otro color, creo que nos vendra bien dormir un poco.
Todos estuvieron de acuerdo, sin lugar a dudas un sueo reparador siempre
ayuda a aclarar ideas. Llegaron al caminito que descenda hasta la Ensenada de la
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Sirena Triste, lo tomaron en silencio y poco despus se arrebujaban en sus camas

de brezo. Tim, como de costumbre, se coloc a los pies de Jorge y en dos minutos
estaba respirando pesadamente, seal de que dorma plcidamente. Los chicos no
tardaron demasiado en acompaar a Tim, aquella noche no sucedi nada ms
destacable. Los cinco soaron con hombres en mitad de la noche, botes ardiendo y
marineros de rudo aspecto. Bueno, todos no, Tim so que era perseguido por un
conejo gigante y el pobre lo pas bastante mal.
Los primeros rayos de sol comenzaron a filtrarse por la entrada de la caverna
cayendo de pleno sobre la cara de Julin. El muchacho se dio la vuelta pero termin
por despertarse. Se estir y se puso en pie. Tenemos que sustituir el brezo, pens
al sentir su espalda algo dolorida. Finalmente, tras calzarse sali a la ensenada.
Para su sorpresa, no estaban solos. Alguien chapoteaba plcidamente en el
agua, a escasos metros de la sirena. Julin se acerc hasta la orilla y comprob que
era el seor Taylor. El hombre, al descubrirle, le hizo un saludo con la mano.
Buenos das, Julin! Qu tal va todo? grit el hombre, mientras continuaba
nadando. Ya he visto que habis amarrado ah al Viejo Orestes.
As es, seor Taylor! Le dejamos una nota indicndole que cogamos los
remos contest Julin, tambin a voces.
El viejo marinero, brace elegantemente y sali del mar con una blanqusima
sonrisa.
Hola amigo, s, ya la vi. Tenis que disculparme, ayer me surgi un asunto de
cierta urgencia y tuve que salir sin tiempo para avisaros. Os apetece tomar el t,
esta misma tarde? concluy el viejo.
Naturalmente, seor. Se ha enterado ya de los sucesos de anoche? inquiri
Julin.
Qu ha ocurrido? Acabo de salir de casa y no he visto a nadie, eres la
primera persona con quien cruzo palabra desde ayer por la tarde contest el
hombre, con cierta extraeza.
Algn energmeno destruy las barcas de los pescadores que estaban
atracadas en la cala donde tena usted al Viejo Orestes explic Julin.
Cmo dices, muchacho? dijo el seor Taylor, con los ojos como platos
Quin hara algo as?
En ese momento se acerc Dick, que se haba despertado tambin y acuda al
escuchar la voz de Julin.
Buenos das salud Dick. Qu tal est, seor Taylor? Ayer le echamos de
menos.
S, ya le he comentado a tu hermano que tuve que ausentarme con urgencia
por razones de peso contest el hombre. Oye, Julin, y se sabe ya quin ha
sido el autor de tal fechora?
Me temo que no, los pescadores dijeron que llamaran a la polica, aunque
dudo mucho de que lleguen a hacerlo explic Julin.
Vaya, pues ha sido una suerte que decidieseis sacar al Viejo Orestes de all, le
tengo un gran cario a ese viejo cascarn dijo el marinero.
Oiga, seor Taylor, quines son esos dos tipos que salan ayer de su casa,
poco despus de despedirnos de usted? pregunt Dick, de repente.
Julin le fulmin con la mirada, no era apropiado interrogar as a una persona
mayor!
Vaya! Pareces un joven detective de polica, amiguito! exclam el seor
Taylor, divertido. Al parecer son un par de cientficos, creo que se dedican al
estudio de las costas y de los fondos marinos, o eso me dijeron a m. Me
preguntaron si tena algn mapa de la zona.
Julin y Dick se miraron. Dos cientficos? Y qu hacan dos cientficos en mitad
de la noche recibiendo algo de otros tipos? Resultaba muy sospechoso.
Un aroma a pan tostado lleg hasta la playa.
Seor, si desea desayunarse con nosotros, estaramos encantados de contar
con usted invit Julin, educadamente.
No, muchas gracias chicos, voy a ir al pueblo a ver si me entero mejor de ese
asunto de las barcas calcinadas. Os espero esta tarde en mi casa, esta vez no
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fallar dijo, con una divertida mueca. El hombre se despidi y se alej silbando
por el caminito de ascenso a los acantilados.
Est mintiendo dijo Julin de repente, con el rostro sombro.
Cmo lo sabes? pregunt Dick, sorprendido por la seguridad con que haca
aquella declaracin Julin.
A m me ha dicho que no saba nada de lo de las barcas de anoche,
comprendes? continu Julin.
Bueno, y no tiene por qu saberlo, si se meti en su casa por la tarde y ha
salido ahora no veo cmo poda enterarse insisti Dick.
Efectivamente, siendo as no habra manera de saberlo. Sin embargo, yo le he
dicho que alguien haba destruido las barcas. En ningn momento le he comentado
el cmo. Y l, al despedirse, ha dicho que ira al pueblo a enterarse mejor del
asunto de las barcas calcinadas. Cmo poda saber que haban sido quemadas si
yo no se lo he dicho y l ha admitido no saber nada del asunto?
Dick se qued mirando a su hermano, perplejo. Verdaderamente el bueno de
Julin era un tipo brillante en sus deducciones.
Bendito sea Dios, Ju! No dudes en hacerte polica de mayor! dijo Dick,
palmeando efusivamente la espalda de su hermano.
Julin asinti, orgulloso por el reconocimiento de Dick.
Chicos, a desayunar! grit Jorge desde la entrada de la cueva. Tim ladr un
par de veces, como queriendo decir, si no vens rpido yo dar buena cuenta de
vuestra racin.
Pero, para desgracia de Tim, los dos muchachos acudieron de inmediato a la
llamada de las chicas.
No haba mucho donde elegir se disculp Ana. Hoy, sin falta, debemos ir a
por provisiones al pueblo ese que dijiste que estaba a tres o cuatro kilmetros.
La muchacha haba tostado pan y sobre ste haba depositado un par de lonchas
de queso que se haban derretido sobre la humeante rebanada. Adems, haba
asado unos jugosos tomates y cebollas que servan como exquisito
acompaamiento. En otro plato, yacan cinco deliciosos huevos duros y un tercer
recipiente contena unas lonjas de jamn dulce, todo ello acompaado por una jarra
de leche fresca.
Pero si es un desayuno espectacular, Ana! exclam Dick, que no saba si
encargarse primero del huevo o del pan con el queso fundido y los tomates y
cebollas.
Todos comieron con ganas, tenan bastante hambre dado que la noche anterior
no haban probado bocado.
Una vez que dieron buena cuenta del desayuno, Dick fue a su mochila y extrajo
unas barritas de chocolate que pusieron el punto final al banquete.
Pobre Tim, ya no quedan huesos para l dijo Jorge. Hoy mismo ir a
Cormetown a por uno bien repleto de carne, querido.
S, iremos esta misma maana, as podemos intentar enterarnos de las ltimas
novedades y tratar de investigar quin es en realidad el seor Taylor expuso
Dick.
Las chicas miraron a Dick con gesto interrogante. El muchacho explic a Jorge y
a Ana lo que haba ocurrido con el viejo marinero en la playa. Ana se sinti muy
apenada. Aquel hombre de aspecto bonachn no pareca un mentiroso, pero la
explicacin de los chicos dejaba poco espacio para la duda.
Entonces, creis que est involucrado en todo esto? pregunt Jorge.
No lo sabemos, pero desde luego, ha mentido y eso le convierte en sospechoso
contest Julin. Adems, dnde estuvo ayer realmente? De qu conoce a
esos dos tipos? Son demasiados enigmas por resolver.
Por no mencionar que los pescadores no parecan saber quin era el tal seor
Taylor, aunque cabe la posibilidad del sobrenombre, pero an as es extrao
apunt Dick.
Bien, salgamos de dudas dijo Jorge, ponindose en pie decididamente.
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Los cinco salieron de la caverna, fueron a buscar sus bicicletas y, ascendiendo la

pendiente del caminito, se pusieron en camino hacia Cormetown, seguidos por Tim,
que adoraba aquellos paseos largos.
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CAPTULO X
CORMETOWN
Una vez superada la empinada cuesta, tomaron el camino que bordeaba la costa
por la parte superior de los acantilados. Pedaleaban a buen ritmo, de modo que, en
cuestin de minutos, pasaron delante de la casa del seor Taylor, pero no vieron
rastro alguno del marinero.
Apuesto a que no va a ir a Cormetown dijo Dick. Creo que el seor Taylor
tiene muchos ms secretos de los que imaginamos.
El da era verdaderamente esplndido, un cielo lmpido de un profundo ail se
reflejaba en el agua del mar siendo bastante difcil llegar a distinguir dnde
empezaba uno y terminaba el otro. Las gaviotas surcaban el firmamento chillando y
lanzndose en picado sobre las fras aguas del Atlntico. A medida que avanzaban,
la vegetacin fue cambiando. El camino bordeaba diferentes acantilados, muchos
de los cuales eran tremendamente escarpados y sin acceso alguno a la playa.
Quince minutos despus de salir llegaron a un desvo en el que vieron un tabln
de madera donde se lea: Cormetown, 1.5 kms.
Ya queda poco. Menos mal, porque cre que no llegbamos jams dijo Dick,
que senta las piernas terriblemente cargadas, fruto del esfuerzo que supona
pedalear por aquellos caminos.
Efectivamente, en un rato el sendero desemboc en una estrecha carretera
desde la que avistaron la pequea poblacin pesquera de Cormetown.
Oh, es preciosa! exclam Ana, encantada con la visin de las casitas
blancas arracimadas unas con otras.
Cormetown era casi una aldea. Mucho ms pequea que Kirrin, sus casas
estaban encaladas de un refulgente color blanco y coronadas por oscuros tejados
de pizarra, lo que les confera un aspecto casi de cuento. Una ancha calle principal
divida el pueblo en dos.
Nada ms entrar en la poblacin encontraron una recoleta hospedera llamada
La Vieja Abada, de cuyas ventanas colgaban hermosas enredaderas. Frente a
sta, haba otra casita con un cartel clavado en la puerta: Comidas y Camas
George.
Vamos ah, con ese nombre no puede ser un mal sitio sugiri Jorge, con un
guio.
Dejaron sus bicicletas apoyadas en la pared del establecimiento y entraron. Un
pequeo recibidor, en el que solamente haba un viejo silln, una mesita y un
paragero, daba acceso a un oscuro despacho de alimentacin a travs de una
portezuela. Por otro lado, unas escaleras de madera antiqusima suban a la parte
alta del edificio donde, seguramente, se encontraban las habitaciones para los
huspedes. Los cinco atravesaron la puerta que conduca a la tienda. sta, era
estrecha y tena poca luz a causa de que slo un ventanillo permita el paso del sol
al interior. Nada ms entrar les recibi un hombre de aspecto enjuto y rostro serio,
ataviado con un guardapolvos grisceo.
Qu desean, seoritos? pregunt, en un tono monocorde y poco cordial.
Querramos comprar alimentos y algunas bebidas, estamos de excursin por
los acantilados y nos hemos quedado sin provisiones inform Julin.
Muy bien, pues puedo ofrecerles huevos de mis gallinas, lechugas, tomates,
cebollas, queso fresco, pastel de carne, varias clases de pescado ahumado y pan
casero contest el hombre, con el mismo tono que si estuviese recitando la
leccin en el colegio.
Perfecto! Queremos un poco de todo eso exclam Ana, algo atemorizada
por el aspecto del tendero. Tiene algo para el postre? Frutas o dulces? Y
leche?
El tipo asinti cansinamente, como si le costase trabajo atender su propio
negocio.
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As es, seorita, tambin tengo leche y miel frescas, fresas, frambuesas,

grosellas y una deliciosa crema casera que prepara mi esposa, aunque temo que
con este calor se os pueda estropear.
Cspita! Todo eso es maravilloso, ponga la crema tambin, dudo mucho que
llegue a estropearse en los prximos minutos. Qu delicioso suena todo! Quin lo
dira al ver el aspecto de la tienda! dijo Dick, sin poder contenerse a tiempo.
El hombre mir al muchacho unos segundos pero no hizo comentario alguno, en
lugar de ello se meti a la trastienda y comenz a preparar el pedido.
Dick, ha sido un comentario de lo ms apropiado le reproch Julin, con
irona. No se me ocurren palabras ms acertadas para decirle al tipo que va a
preparar nuestra comida en este momento.
Y tremendamente educado concluy Ana, a quien esas situaciones
embarazosas le desagradaban sobremanera.
Dick se encogi de hombros, ponindose colorado como la grana.
Bah! En realidad, ha dicho lo que todos pensamos dijo Jorge, divertida.
Tim no dejaba de olfatear por todos lados, el olor a comida era uno de los
perfumes ms agradables del mundo, se deca a s mismo. No poda comprender
por qu a Ana le gustaba tanto la fragancia de las flores, no se pueden comer!
Unos minutos ms tarde, regres el dependiente con una enorme bolsa llena de
aquellos suculentos manjares cuidadosamente envueltos en papel.
Aqu lo tienen, seoritos dijo, depositando la bolsa sobre el mugriento
mostrador.
Por favor, tendra algn hueso para mi perro? pregunt Jorge.
El tipo neg con la cabeza.
Eso podis comprarlo en la carnicera de Tony Summerfield, y las bebidas
tambin.
Julin pregunt el precio de la compra y pag lo estipulado. Acto seguido, los
cinco abandonaron el establecimiento.
Qu extrao, el tipo tiene un aspecto de lo ms desagradable, verdad? dijo
Dick, nada ms poner un pie en la calle. Sin embargo, nos ha servido el pedido
con toda presteza y no ha hecho comentario alguno sobre mi educacin, aunque lo
mereca.
A veces las personas tienen una cara externa que puede confundir explic
Julin. No soy muy partidario de la afirmacin esa de que las apariencias
engaan, pero lo cierto es que, en ocasiones, as es.
Tal vez sea un hombre muy tmido arguy Jorge. Ya sabis que yo pas
muchos aos en completa soledad y eso me daba un aspecto hurao. No es bueno
estar solo.
Guau! ladr Tim, al punto.
Oh, querido! No te ofendas, hablaba de cuando no nos conocamos exclam
la muchacha, haciendo una carantoa al perro, que pareca estar indignado.
Los dems rieron con ganas, realmente pareca que Tim entendiese cada palabra
que los chicos pronunciaban.
Vaya! Hemos olvidado preguntarle dnde se encuentra la carnicera de Tony
Summerfield exclam Ana.
En fin, no puede ser muy difcil de encontrar, me temo que Cormetown es
justamente esta calle y poco ms dijo Julin, mirando alrededor. Aunque
tambin podamos enviar a Dick a preguntarle al tendero.
De nuevo todos estallaron en carcajadas. Los cinco cruzaron la calle y
comenzaron a mirar con detenimiento cada casa.
Eh, chicos! Mirad! exclam Jorge, haciendo dar un respingo a todos. No
son aquellos dos tipos los cientficos que recogieron el paquete en el mar anoche?
Efectivamente, los dos hombres venan en su misma direccin por la acera de
enfrente. Parecan muy entretenidos en una animada charla, por lo que no
prestaron atencin a los muchachos y a Tim.
Apuesto a que se meten en el establecimiento del que acabamos de salir
nosotros aventur Dick.
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As fue, los hombres abrieron la puerta y desaparecieron en el interior del

vetusto edificio.
Al menos ya sabemos dnde se alojan dijo Julin. Es una informacin que
puede sernos valiosa en algn momento.
Mirad, aqu est la carnicera de Tony Summerfield inform Ana, a quien en
esos momentos le preocupaban esas cosas mucho ms que un milln de
pretendidos cientficos.
Entremos Ana y yo nicamente, as vosotros podis echar un vistazo a ver si
vuelven a salir esos dos, tal vez slo hayan ido a comprar vveres, como nosotros
dijo Julin.
La carnicera pareca un sitio mucho ms alegre que la otra tienda. El seor
Summerfield era un hombre simptico de aspecto regordete, pelo canoso y gafas
tras las cuales se atisbaba una profunda mirada azul.
Hola muchachos! Qu os trae por la tienda de Tony Summerfield?
pregunt, en un tono jovial y caluroso.
Buenos das, seor, querramos comprar un par de huesos grandes para
nuestro perro y algunos refrescos para nosotros contest Julin, sonriendo
cortsmente.
Muy bien jovencito, te pondr tres enormes huesos por el precio de dos dijo,
comenzando a envolverlos en papel. Y qu clase de bebidas deseis? Puedo
ofreceros naranjada, limonada y cerveza de jengibre casera.
Pnganos un par de botellas de limonada y naranjada y ocho botellas ms de
cerveza de jengibre, por favor indic Ana.
El seor Summerfield sonri, encantado por la educacin de sus jvenes clientes,
y comenz a introducir las botellas en una gran bolsa de papel.
Estis alojados en la casa de George Pollock? pregunt el hombre.
No, seor. Estamos de acampada por los acantilados, nos gusta mucho la
naturaleza expuso Julin. Oiga, seor Summefield, conoce usted a los
pescadores de la zona?
Naturalmente, jovencito respondi el tendero. Llevo aqu ms de cincuenta
largos aos. Nos conocemos todos por estos alrededores, por qu lo preguntas?
Oh, simple curiosidad! Estos das hemos entablado amistad con un viejo
marinero, el seor Taylor o el amante de la Sirena dijo Julin, fingiendo
inocencia.
Taylor? El amante de la Sirena? repiti el seor Summerfield, extraado y
procurando hacer memoria. No conozco a nadie con ese nombre, muchacho. Y
dices que es de por aqu?
S, de hecho tiene una casita en la cima de los acantilados, es de color azul
comenz a explicar Julin.
Esa casa no es de ningn seor Taylor, hijito interrumpi el hombre. Est
abandonada y no vive nadie desde hace ms de treinta aos, al menos que yo
sepa. Creo recordar que perteneci al viejo seor Royal, pero ste muri hace al
menos tres dcadas sin dejar descendencia y la propiedad fue donada al Servicio
Nacional de Guardacostas. Desde entonces ha sido un almacn donde el
guardacostas tiene diversos enseres, pero no vive nadie en ella.
Aquella explicacin cogi totalmente desprevenidos a los chicos. Ambos se
miraron entre s. Era posible que el seor Taylor fuese tan embustero?
Posiblemente me haya equivocado de casa, seor rectific Julin.
No amiguito, no hay otra con esas caractersticas en los acantilados insisti
el seor Summerfield. Me temo que algn pescador os ha gastado una broma.
El tendero sonri burlonamente y les extendi un par de bolsas con las bebidas y
los huesos de Tim.
Ana pag el importe de la compra y salieron de la tienda, an extraados con lo
que acababan de escuchar.
Sopla! Dnde se han metido Dick y Jorge? exclam Julin, al no ver a sus
compaeros fuera de la tienda.
Y Tim? Tampoco est por aqu apunt Ana. Es posible que se hayan
marchado todos?
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Los dos hermanos miraron estupefactos a ambos lados de la calle sin conseguir
ver a nadie. De pronto, de unos soportales cercanos, emergieron Dick, Jorge y Tim.
Los tres cruzaron la calle a toda velocidad y se reunieron con Julin y Ana.
Dnde os habais metido? pregunt Julin.
No os lo vais a creer! Hemos visto al seor Taylor y por eso hemos tenido
que escondernos! exclam Dick, excitado.
S, le descubrimos andando por la calle principal mientras vigilbamos que no
saliesen los dos cientficos! continu Jorge, sealando calle abajo. Creo que l
no se percat de nuestra presencia.
Y dnde est ahora? inquiri Ana, buscando con la mirada al hombre.
Se ha metido en el hostal de la Vieja Abada contest Dick. Ha entrado
directamente ah, creo que nos ha engaado totalmente. Si tiene la casa de los
acantilados, para qu necesita alojarse en un hostal de Cormetown?
As es, es ms, dudo que ni siquiera sea marinero ni se apellide Taylor, el
seor Summerfield nos ha informado de que no hay nadie con ese nombre por
estos alrededores dijo Julin, encantado con la expresin de asombro de Jorge y
Dick.
El muchacho les cont cuanto les haba explicado el amable tendero. Dick no
daba crdito a lo que estaba escuchando. Era posible que ni siquiera fuese suya la
casa? Y el Viejo Orestes? Tal vez tampoco era de su propiedad!
Pero nosotros hemos visto luz en esa casa en un par de ocasiones apunt
Jorge. Es ms, incluso vimos salir a los dos presuntos cientficos de su interior la
otra tarde.
S, ese es uno de los cabos que quedan sueltos admiti Julin.
No acabo de comprender por qu nos ha mentido de esa manera murmur
Ana. Si ha sido solamente por diversin es un hombre malvado y terriblemente
estpido.
Bien, eso poco importa ahora dijo Julin. Lo que verdaderamente me
preocupa es lo del Viejo Orestes. Si no es suyo el bote, y mucho me temo que no lo
es, podramos ser acusados de robo. Creo que lo mejor ser devolverlo hoy mismo
a la cala donde lo encontramos.
Volvamos a la Ensenada de la Sirena Triste. Naturalmente no iremos a tomar
el t con el seor Taylor, verdad Ju? repuso Dick, profundamente dolido por tal
cmulo de embustes.
Julin neg con la cabeza.
Creo que antes de devolver al Viejo Orestes podramos intentar acercarnos a la
isla propuso Jorge. Esta noche habr luna nueva como ayer. Ideal para no ser
descubiertos. Voto por ir y ver si somos capaces de descubrir algo por nuestra
cuenta y a la vuelta dejar el bote en el sitio en el que lo encontramos. Claro,
siempre y cuando no nos descubra el guardacostas.
Todos estaban de acuerdo en que era una idea excelente. Al momento se
subieron en sus bicicletas y poco despus ya pedaleaban por la calle principal de
Cormetown, rumbo a los acantilados.
Los muchachos iban sumidos en mil pensamientos, aunque uno era comn:
quin era realmente el seor Taylor? Y aquellos hombres que haban recogido lo
que otros haban sacado en mitad de la noche de la Isla Monasterio?
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CAPTULO XI
LUNA NUEVA
El resto de la tarde la pasaron ultimando los preparativos para la excursin

nocturna. Dick comprob que todos tenan las bateras de las linternas mientras
Jorge revisaba el bote y Ana empaquetaba varios bocadillos y bebidas suficientes
para todos. Por su parte, Julin observaba el barco del guardacostas y anotaba en
su cuaderno las horas a las que pasaba por un punto determinado de la isla.
Solamente Tim permaneca ocioso, tumbado perezosamente sobre la arena de la
cala.
El bote est en perfecto estado dijo Jorge, saliendo del agua. Estoy ansiosa
por poner rumbo a la Isla Monasterio, no os pasa lo mismo a vosotros?
Va a ser terriblemente emocionante admiti Dick, mientras guardaba en su
mochila varios metros de cuerda por si pudiesen necesitarla ms tarde.
Ana se acerc a los otros, llevaba su mochila repleta de vveres, adems de
varias bolsas en las manos.
He decidido que lo ms sensato es que nos llevemos toda la comida, no
sabemos el tiempo que permaneceremos all, y por otra parte no me gustara
encontrarme las bolsas vacas a nuestro regreso y la cueva llena de gaviotas con el
estmago lleno.
En seguida vuelvo inform Julin. Voy a ir a la casa del seor Taylor para
contarle que nos es imposible tomar el t con l, ya se me ocurrir cualquier cosa.
Jorge, me llevo a Tim, me sentir ms tranquilo.
Julin se subi en su bicicleta y desapareci camino arriba, seguido por el perro.
Los dems fueron a buscar brezo fresco para reemplazar el que les haba servido
hasta entonces de cama. Finalmente terminaron por meterse en la cueva, pues el
calor apretaba sobremanera a aquellas horas de la tarde.
Cmo haremos para evitar al guardacostas? pregunt Dick, tumbndose
sobre un generoso montn de brezo. Imagino que Julin habr estudiado el modo
de colarnos entre una guardia y otra.
Tendremos que aproximarnos en completo silencio dijo Ana, no muy segura
de querer embarcarse en aquella nueva aventura.
A m lo que me preocupa es la gente que podamos encontrar en la isla, y si
esta misma noche tienen previsto hacer otra entrega a sus compinches de aqu
como ayer? apunt Jorge. Sera horrible cruzarnos en el mar con ellos, sean
quienes sean!
Vaya, esa posibilidad no la habamos contemplado admiti Dick, con
preocupacin.
En ese momento escucharon llegar a Julin y a Tim.
Ya est, le he dicho que Ana se encontraba un poco indispuesta y me he
disculpado por no poder acompaarle al t dijo el muchacho. Odio mentir, pero
esta vez creo que el fin justifica los medios. Por cierto, le he preguntado que si se
haba enterado de alguna novedad en Cormetown, pero me ha contestado que no
haba tenido tiempo de ir, cosa que todos sabemos que no es cierta.
Julin, estbamos pensando en la excursin de esta noche, y si nos cruzamos
con las personas de la isla viniendo hacia aqu como ayer? explic Dick.
Supongo que es un riesgo que tendremos que correr admiti el muchacho.
En fin, lo mejor ser pasar la tarde jugando a las cartas, no deberamos cansarnos
en exceso para as poder estar frescos esta noche. Vaya, habis trado brezo
nuevo, eso es fantstico!
El resto de la tarde la pasaron, tal y como haba aconsejado Julin, jugando a las
cartas. Cuando se aburrieron y viendo que el sol ya haba declinado un poco
salieron a la playa. Esa tarde no haban tenido ninguna visita inoportuna, por lo que
estuvieron a sus anchas. Cuando comenz a oscurecer, Ana prepar un ligero
tentempi a base de bocadillos de jamn dulce con tomate y lechuga y una cerveza
de jengibre para cada uno, excepto para Tim, que no era demasiado partidario de
esa bebida.
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Finalmente, pasadas las diez de la noche, decidieron que aqulla era una hora
apropiada para hacerse a la mar.
Jorge se introdujo en el agua y desapareci tras la roca en la que tenan oculto al
Viejo Orestes, momentos despus escucharon el chapoteo de los remos al
introducirse en el agua y apareci la muchacha a bordo del bote. Pronto lo dirigi
hbilmente hasta la orilla y, tras embarcar las bolsas de comida, todos subieron a
bordo tremendamente excitados.
Quieres que te ayude a remar hasta llegar a las proximidades de la isla? se
ofreci Dick.
S, de ese modo no me cansar tanto, la verdad es que est bastante ms
lejos que la Isla de Kirrin admiti Jorge.
Todos miraron con curiosidad la estatua de la Sirena Triste al pasar junto a ella,
tena algo de enigmtico aquella bella figura.
La noche era esplndida, no haba una sola nube en aquel firmamento cuajado
de estrellas, el mar estaba calmo, tanto que Ana coment que parecan navegar
sobre un espejo. Julin no pudo evitar pensar en los pobres monjes que huan
despavoridos de su amada isla haca muchos siglos y que fueron interceptados y
asesinados en aquellas mismas aguas. Un escalofro le recorri la espalda.
Eso es un inconveniente sostuvo Jorge. Al no haber olas rompiendo en su
base, me ser ms complicado ver los arrecifes.
En unos minutos la vista se les acostumbr a la oscuridad reinante y, a pesar de
que no haba luna, las estrellas les proporcionaban suficiente luz como para guiarse
con un mnimo de seguridad. Tim iba sentado en la proa de la barca. Llevaban
aproximadamente la mitad del recorrido cuando Julin avist la embarcacin del
guardacostas.
Un momento, dejad de remar, he de consultar mi reloj dijo, al tiempo que
anotaba la hora exacta en su cuaderno. Bien, el guardacostas volver a pasar por
ese mismo punto dentro de veintitrs minutos, tendremos tiempo de llegar a tierra
antes, Jorge?
La chica qued pensativa unos instantes y finalmente neg con la cabeza.
No lo creo, necesitar al menos media hora ms confirm.
En ese caso tenemos que acercarnos pero no demasiado pues nos
descubriran. Sigamos, en quince minutos nos debemos detener para no quedar
muy cerca del guardacostas concluy Julin.
As lo hicieron, Julin se ofreci a reemplazar a Jorge en el remo y sta accedi,
pues tena los brazos entumecidos por el esfuerzo.
Cuando hubieron llegado al punto convenido, los chicos dejaron de remar y
esperaron con impaciencia a que el guardacostas hiciese su ruta.
Efectivamente, minutos ms tarde escucharon el rugido del motor y poco
despus avistaron el barco. Pareca mucho ms grande de lo que ellos haban
apreciado desde la orilla. La embarcacin llevaba un potente foco encendido, lo cual
preocup mucho a los muchachos, pero afortunadamente el haz de luz no les
detect y el guardacostas pas de largo continuando su patrullaje por otras zonas
de la isla.
Ahora! Hazte cargo del bote Jorge, estamos demasiado cerca de la orilla y a
partir de este punto comienzan las dificultades exclam Dick.
Ana iba en completo silencio, sentada junto a Tim y ocupndose de que las
salpicaduras de agua no llegasen a mojar la comida. La chiquilla estaba absorta,
contemplando el firmamento en el que titilaban una mirada de pequeas estrellas.
Con una habilidad extraordinaria, Jorge bogaba y sorteaba puntiagudos salientes
que emergan del agua amenazadoramente. Pareca incluso ms complicado que
acceder a su querida Kirrin, sin embargo la muchacha pareca haber hecho ese
trayecto cientos de veces, a juzgar por la maestra con que se conduca entre las
rocas. Julin miraba nervioso su reloj, apenas les quedaban tres minutos para que
el guardacostas completase la vuelta a la isla y, si eso suceda, les sorprendera de
lleno.
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Afortunadamente, aquello no ocurri. La chica atrac el bote en una pequea

ensenada de arena y rpidamente todos saltaron a tierra nerviossimos. Ya
estaban en la Isla Monasterio!
Arrastremos la barca lo ms lejos posible, tenemos que ocultarla susurr
Dick.
No tardaron mucho en localizar una cueva natural en la que caba perfectamente
la barquita. Jorge meti los remos en su interior y se dispusieron a cubrirla con las
numerosas algas que poblaban el litoral.
Y ahora qu? pregunt Ana, cargada con todas las bolsas.
Dick cogi un par de ellas y Julin se hizo cargo de otras dos.
Lo primero es alejarse de la playa. Mirad, ah vuelve el guardacostas!
exclam Julin, conminando a los dems a agacharse.
El barco pase su luz por la orilla pero no les descubri.
Vayamos hacia el interior, no podemos tardar demasiado en hallar el
monasterio, desde tierra se vea ms o menos en el centro de la isla dijo Julin,
echando a andar con paso decidido.
Tim, alerta! Me has entendido? Vigila! orden Jorge a su perro.
Como si entendiese cada una de las palabras de su amita, el can irgui las orejas
y se situ en cabeza, olfateando, cada poco, el aire.
Debemos andar con cuidado, no podemos olvidarnos de que, aqu, no estamos
solos advirti Dick, que cerraba el grupo, tras Jorge y Ana.
Efectivamente, tal y como haba predicho Julin, no tuvieron que andar
demasiado para darse de bruces con un alto muro construido con grandes bloques
de piedra blanca.
Oh, esto es parte de la muralla externa del antiguo Monasterio de la Isla
Bendita! exclam Julin, excitado por el hallazgo. Ms de mil trescientos aos
de historia delante de nuestras narices!
Baja la voz! Te has vuelto loco? susurr Dick, alarmado por las voces de
su hermano.
Lo siento, me he dejado llevar y me he olvidado por completo se disculp el
muchacho, con una sonrisa.
Vamos a rodearlo, a ver dnde lleva sugiri Ana, que a esas alturas ya
estaba inmersa de lleno en la aventura.
Los cinco siguieron el antiqusimo muro y llegaron a los pies de un semiderruido
torren, tambin construido con bloques de piedra blanca.
Subimos? dijo Jorge, que no soportaba aplazar las cosas emocionantes ni
un solo instante.
Est bien, pero no lo hagamos todos al mismo tiempo, si alguien llega nos
atrapara fcilmente contest Julin, precavido. Subiremos Dick y yo, y despus
vosotras y Tim.
Jorge frunci el ceo al instante.
Y por qu tenis que ir vosotros primero? Acaso no valgo yo tanto como un
chico? rugi, olvidndose del sitio en el que estaban.
No seas estpida y baja la voz! Precisamente esta clase de comportamiento
es lo que te hace parecer mucho ms nia que Ana contest Julin, desafiante.
Muy bien, pues entonces ir yo por mi cuenta, as no tendr que esperar turno
para hacer lo que me venga en gana. Adis dijo Jorge, y acto seguido llam a Tim
y se alej caminando tranquilamente hacia el centro del monasterio.
Pero has perdido el juicio? inquiri Dick, que no poda creer lo que estaba
viendo. Vuelve, Jorge!
Pero la muchacha estaba decidida a hacer lo que le viniese en gana e hizo caso
omiso a la llamada de su primo.
Djala, cuando est en una de sus rabietas es sencillamente insoportable
dijo Julin. Ya sabe dnde estamos, cuando se tranquilice volver. Subamos
nosotros tres al torren.
Ana se senta terriblemente desgraciada, aquellos enfados le desagradaban
muchsimo y no dej de mirar atrs mientras ascendan por los viejos y gastados
peldaos de piedra, con la esperanza de ver aparecer a su primita y al querido Tim.
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Una vez arriba, descubrieron que la escalera desembocaba en una diminuta sala
circular en la que, a duras penas, caban los tres.
No haba nada destacable a excepcin de un enorme clavo oxidado en la pared y
un ventanuco que daba al mar.
Sopla! El paisaje que se domina desde aqu es increble! susurr Dick,
asomndose al exterior.
El aire de la noche azotaba con fuerza la torre refrescando a los chicos, que se
encontraban sudando por las emociones y el sofocante calor.
Realmente las vistas eran maravillosas. Desde aquella altura se vea toda la
costa perfectamente. Al no haber luna no les fue posible situar con seguridad la
Ensenada de la Sirena Triste; sin embargo, Dick fue capaz de vislumbrar la casa del
seor Taylor, o de quien fuese, pues haba una luz encendida sobre los acantilados
y no poda corresponder a otro sitio. A la izquierda de su posicin vieron tambin
iluminado el pueblo de Cormetown y an en la lejana se adivinaba otra poblacin
ms.
Desde luego, como punto de vigilancia es extraordinario musit Julin,
absorto en la contemplacin. Cuesta creer que los vikingos les sorprendieran con
esta magnfica atalaya.
Seguramente se construy despus de la tragedia aclar Dick. El seor
Taylor nos cont que en los siglos posteriores se erigi un castillo sobre las ruinas
del monasterio, no lo recuerdas, cabeza de chorlito?
Oye, las bolsas comienzan a pesarme demasiado, vamos a dejarlas en algn
sitio para continuar la exploracin ms cmodamente dijo Julin.
Ana decidi que estaran a salvo de las hormigas y dems insectos, colgndolas
del clavo que se encontraba en la pared. Puso dos de las bolsas y al tratar de
colocar la tercera, algo sucedi.
El puntal, baj un par de centmetros y se introdujo en la pared repentinamente,
dejando caer las bolsas al suelo con gran estrpito al tiempo que una piedra del
suelo se corri hacia un lado, haciendo que Ana estuviese a punto de caer en el
agujero que dej al descubierto.
Cielo Santo! Has encontrado un pasadizo secreto, Ana! exclam Dick,
emocionado.
Ha sido al colgar las bolsas en el clavo! musit Ana, que estaba temblando
de pies a cabeza.
Julin encendi al momento su linterna y enfoc al suelo. Un agujero de poco
ms de un metro de lado se haba abierto a los pies de la muchacha. En su interior
se atisbaban unos escalones que descendan.
Creo que, ahora s, estamos metidos de lleno en una aventura dijo Julin.
Confo en que Jorge no cometa ms estupideces y regrese pronto. Bajemos o me
dar un ataque si me quedo aqu sin saber a dnde conduce este tnel.
Y diciendo esto, se introdujo por la abertura y comenz a descender, linterna en
ristre, por aquellos lbregos escalones, seguido por Ana y Dick, que tambin haban
encendido ya sus respectivas linternas.
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CAPTULO XII
LA ISLA MONASTERIO
Julin, Dick y Ana siguieron bajando por aquellas empinadas escaleras. Las
linternas de los chicos iluminaban el oscuro interior de la gruta. Tras un largo
descenso, llegaron a un tnel.
Seguimos? pregunt Julin, algo preocupado por Jorge y Tim.
Dick asinti efusivamente, por nada del mundo podra abandonar la exploracin
en ese punto.
Adelante, avancemos unos cuantos metros y si vemos que se interna mucho
en la tierra volvemos atrs para avisar a Jorge.
Los tres continuaron andando por el angosto pasadizo, era evidente que haban
descendido varios metros por debajo de la torre.
Cuidado con la cabeza advirti Julin, que iba el primero del grupo, viendo
cmo el techo del tnel iba bajando segn avanzaban.
La advertencia lleg demasiado tarde para Dick, que ya estaba buscando en el
suelo la linterna que haba dejado caer tras golpearse la cabeza contra un saliente
de roca.
Oh! Gracias por el aviso, Ju dijo Dick, sarcsticamente, tocndose el
chichn.
Siguieron internndose en el pasadizo, penetrando a travs de un tramo de tnel
que haba quedado parcialmente obstruido por un derrumbamiento, Dios saba
cuntos siglos atrs.
Creis que somos los primeros en pasar por aqu en mucho tiempo?
pregunt Ana, con inquietud.
Como respuesta a su pregunta, la muchacha de pronto tropez con un objeto
metlico. Inmediatamente enfoc la luz de su linterna hacia sus pies.
Qu es esto? dijo. Parece un candil gigante.
Es algo as indic Julin, agachndose para examinar mejor aquel extrao
objeto. De hecho es una lmpara de Morse, como las que se usan en los barcos.
Y qu es una lmpara de Morse? inquiri Ana, de nuevo.
Pues exactamente esto que tienes aqu contest Dick, burln. Se usa para
hacer seales a otros barcos en la distancia.
O para comunicarse con alguien que est observando desde la costa apunt
Julin con un guio.
Claro! Las luces que hemos visto las pasadas noches provenan de este
aparato exclam Dick. Lo suben a la torre y slo tienen que orientarlo a tierra
para hacerse ver por los dos tipos aquellos que afirman ser cientficos. Alguien
recuerda las seales?
Y cmo logran entenderse? pregunt Ana, que no haba escuchado jams
una sola palabra sobre lmparas Morse.
Porque existe un cdigo Morse que tiene su correspondiente traduccin
explic Julin. Creo recordar que eran tres seales cortas, un espacio y dos
seales cortas ms. Lstima no saberse el cdigo, podramos adivinar lo que
estaban diciendo!
Silencio! orden de repente Dick. Me ha parecido escuchar voces.
Voces? susurr Ana, aterrorizada. Vmonos de aqu inmediatamente,
seguro que vienen a por la lmpara esa!
S, viene alguien! murmur Julin, apresuradamente. Escondmonos
junto al derrumbamiento!
En efecto, la voz de dos hombres se escuchaba ahora con claridad, pareca
proceder de un tnel cercano. En pocos segundos los chicos percibieron algo de luz
por uno de los subterrneos adyacentes. De repente, Dick ech a correr hacia la
escalera sin que nadie pudiese detenerle, dejando a Julin y a Ana con la boca
abierta. Qu pretenda? Ser atrapado?
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Pero Dick no tena intencin alguna de ello, ni mucho menos. Tan pronto alcanz
los primeros peldaos los subi a toda velocidad, pareca que fuese volando ms
que corriendo.
A dnde va? susurr Ana, pegndose todo lo posible a Julin.
Julin se encogi de hombros, llevndose el dedo ndice a los labios en una clara
advertencia de que deban guardar absoluto silencio. Las voces eran ahora
claramente audibles. De la parte superior de la escalera escucharon el sonido de
una piedra arrastrndose.
Claro! Qu burro soy! dijo Julin, en voz baja, dndose una palmada en la
frente. Ya entiendo: Dick ha subido a cerrar la entrada a estos pasadizos, si los
tipos la hubiesen encontrado abierta deduciran que alguien ha entrado y no
habran parado de buscarnos y, ten por seguro, nos habran hallado.
En ese preciso momento aparecieron dos hombres por un recodo del tnel. Los
chicos apenas pudieron distinguir nada, pues reinaba una gran penumbra all abajo.
Aquellos tipos venan charlando tranquilamente.
Calculo que nos queda material para dos o tres envos ms dijo uno de los
hombres, al pasar a escasos metros de los chicos.
As lo creo yo. Esta noche vuelve a haber luna nueva, lo cual es ideal.
Tendramos que tratar de llevarnos todo hoy, pues maana ya habr luna, lo que
nos imposibilita el asunto contest el otro, que era quien llevaba la linterna y
pareca el jefe. Ve subiendo t a abrir y yo me encargo de la lmpara.
El corazn les lata a Julin y a Ana a una velocidad endiablada. Escucharon
cmo uno de aquellos hombres ascenda por los empinados peldaos mientras el
otro recoga del suelo la pesada lmpara. Momentos despus oyeron de nuevo el
ruido de la piedra al arrastrarse.
Listo! grit el hombre que haba subido. Frank, necesitas que baje a
echarte una mano con ese chisme?
No, ya me las arreglo yo perfectamente. Estn Jim y Norman en la ensenada?
pregunt el otro tipo.
Creo que no contest el de arriba, al cabo de unos segundos. Si quieres
ven aqu, nos fumamos un cigarro y esperamos a que lleguen ellos antes de subir
con el cacharro ese.
El hombre dej de nuevo la lmpara en el suelo y comenz a subir por la
escalera. Los chicos observaron cmo llegaba hasta arriba del todo y slo entonces
decidieron salir de su escondite.
Me pregunto dnde estarn los dems dijo Julin, francamente preocupado
por la separacin del grupo.
En esos mismos momentos, Dick se encontraba refugiado tras un enorme
arbusto de tojo, cerca del muro que haban visto al llegar. Nada ms subir las
escaleras haba accionado de nuevo el clavo, y el mecanismo clausur otra vez la
entrada al pasadizo. Sin perder tiempo, el muchacho descendi de la torre
dispuesto a encontrar a Jorge y a Tim para contarles cuanto haba sucedido.
Estaba en ello cuando vio a uno de los hombres en el torren y decidi
esconderse hasta que pasase el peligro. No parece nervioso, se dijo a s mismo,
de lo que se deduce que no han descubierto a Julin y a Ana. Aquello le
tranquiliz algo, aunque no lo suficiente.
Dick no saba muy bien qu hacer. Tema perderse en la isla al ir a buscar a
Jorge y a Tim, y adems tampoco quera alejarse demasiado de la torre. En esas
andaba cuando, de repente, escuch unos pasos a su derecha. Dick se agach
cuanto pudo, clavndose algunas de las puntiagudas espinas del arbusto.
Dick! Somos nosotros! susurr Jorge, apareciendo de improviso tras l.
El muchacho dio un respingo y sinti ganas de decirle a su prima lo que opinaba
sobre las personas que le hablan a uno en mitad de la noche en una isla llena de
enemigos.
Por el amor de Dios! Dnde demonios te habas metido? dijo el muchacho
visiblemente enfadado, aunque en el fondo agradeca verse de nuevo reunido con
Jorge y el leal Tim.
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Estuve pensando cuando, de pronto, escuch voces en el torren explic

Jorge. Cre que erais vosotros y me acerqu, pero entonces vi que la persona que
estaba arriba encenda un fsforo y prenda un cigarro, con lo que deduje que no
erais ninguno.
Dick le explic todo lo referente al pasadizo secreto y los tneles que haban
descubierto bajo la torre. Jorge lo escuchaba con la boca abierta. Qu estpida se
senta por su comportamiento! La muchacha se mostr verdaderamente
preocupada.
Entonces, has dejado encerrados a Ju y a Ana ah abajo?
Dick asinti.
No vi otro modo de evitar que adivinasen nuestra presencia en la isla musit
el muchacho, que comenzaba a dudar de la conveniencia de la operacin.
Jorge mir hacia arriba, tratando de atisbar algo.
Creo que siguen all, me ha parecido ver una sombra moverse por el
ventanuco de la torre explic. Qu podemos hacer mientras tanto?
Dick se encogi de hombros.
Creo que lo mejor ser esperar aqu a que esos dos hombres se marchen y
entonces subir y rescatar a los otros, no veo prudente alejarnos demasiado dijo
Dick.
Pobres Julin y Ana, deben estar terriblemente aburridos ah abajo musit
Jorge.
Pero no era as ni mucho menos! Una vez que los dos hombres estuvieron
arriba, Julin opt por encontrar otra salida. Si aquellos tipos haban aparecido por
uno de los pasadizos, era evidente que deba existir una entrada diferente a la del
torren.
Vamos Ana, no podemos permanecer aqu, esperando a que nos descubran
dijo el muchacho, encendiendo su linterna.
Un momento, voy a asegurarme de algo! susurr Ana, dirigindose a los
pies de la escalera.
Poco despus, volva cargada con todas las bolsas de la comida.
Casi las dejamos olvidadas dijo, dndole algunas a Julin.
Tomaron el tnel por el que haban visto aparecer a los hombres. ste se iba
ensanchando a medida que avanzaban. De repente, se percataron de que, a los
lados del pasillo, en las paredes, existan unos extraos huecos en cuyo interior se
adivinaba algo parecido a trozos de tela antiguos.
Qu es esto, Julin? pregunt Ana, intrigada.
No es nada, sigue andando y no te pares a mirar contest Julin,
visiblemente alterado.
Es algo malo? insisti la muchacha, dndole la mano a su hermano.
No, no te preocupes, estamos en unas catacumbas explic Julin.
Catacumbas? Y qu es eso? inquiri Ana, invadida por la curiosidad.
Luego te lo explico. Creme, no es el mejor momento para hacerlo ahora
dijo el chico. Continuemos y no hagas ms preguntas.
Ana obedeci, intuyendo que Julin le ocultaba algo. Cuatro o cinco minutos ms
tarde, el pasadizo lleg a su fin.
Aqu termina, debe haber alguna trampilla explic Julin, paseando el haz de
su linterna alrededor suyo.
Ah est! exclam Ana, sealando a un pequeo portillo enclavado en una
de las paredes.
Julin prob a empujar con firmeza la portezuela y, efectivamente, sta se abri.
Al momento una bocanada de aire fresco penetr en el subterrneo. Julin se
agach y se asom. El muchacho se volvi hacia su hermana, sonriente.
Da al exterior, a juzgar por la rfaga de aire que acaba de entrar. Vamos,
salgamos de inmediato.
Y gateando, Julin y Ana abandonaron aquel angosto corredor yendo a parar a
una estancia de considerable tamao. Julin apag su linterna por precaucin y
trat de averiguar dnde haban ido a parar.
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Julin! Esto es una capilla! exclam Ana, olvidndose de bajar la voz.

Estamos en la capilla del Monasterio de la Isla Bendita!
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CAPTULO XIII
TENSIN EN LA ISLA
Baja la voz! Has perdido el juicio o te has olvidado de que no estamos

solos? dijo Julin. Ahora tenemos que tratar de reunirnos con los otros. No me
gusta nada todo esto!
Este sitio es terrible susurr Ana, cogiendo la mano de su hermano con
fuerza.
La capilla se encontraba en estado de ruina total. De sus cuatro paredes, tres se
mantenan en pie; la restante haba sucumbido al paso del tiempo y ahora slo era
un montn de escombros. Las malas hierbas haban tomado por completo el suelo
de la misma y por los rotos ventanales entraban las ramas de los rboles como
siniestros brazos. Los chicos andaban con sumo cuidado por temor a tropezar en
alguno de los muchos cascotes que haba diseminados por el suelo. El altar mayor
se encontraba algo ms despejado. Slo un par de columnas rotas daban
testimonio de que, muchos siglos atrs, all hubo una mesa sobre la que algn viejo
sacerdote celebraba misa.
Echemos un vistazo, me resulta extrao que la zona del altar est tan
despejada de matojos sugiri Julin.
Un momento! susurr Ana, parapetndose tras su hermano. Me ha
parecido escuchar algo, Julin.
Algo como qu? A qu te refieres? inquiri el muchacho, tratando de
poner toda su atencin en los sonidos de aquel lugar.
Los dos permanecieron en silencio un rato pero no percibieron nada anmalo.
Escucharon el sonido de las olas batindose contra los acantilados de la costa.
Escucharon el viento soplar lgubremente entre los rboles. Nada fuera de lo
habitual.
Ha debido ser algn animalito, no te preocupes dijo Julin, tranquilizando a
la muchacha . Mira, las ortigas de esta zona estn aplastadas. Es evidente que
alguien ha estado aqu y no hace mucho. Cspita, qu intrigado estoy! Oye,
esconde las bolsas de la comida en algn sitio, no vamos a ir cargados con ellas
toda la noche.
Busquemos a los otros, Julin, no nos conviene estar separados dijo Ana,
deseosa de salir de aquel siniestro lugar al tiempo que ocultaba las provisiones tras
un montoncito de escombros.
Julin asinti y ambos se dirigieron a lo que pareca la puerta principal. Al llegar
al marco ambos se detuvieron precavidamente. El chico se asom con cautela y,
tras mirar a un lado y a otro, se volvi hacia su hermana.
No me parece que haya nadie. Vamos hacia la torre, los chicos no deben andar
muy lejos.
Ambos salieron mantenindose lo ms pegados posibles a las viejas paredes de
la iglesia. La brisa marina les pareci de lo ms agradable y, pronto, el canto de los
grillos y los ruidos de la noche terminaron por relajarles. Al llegar al pie del torren
Ana mir con temor hacia arriba esperando ver dos rostros terribles, pero lo cierto
es que no vio otra cosa que el cielo estrellado.
Es una noche muy hermosa, verdad? dijo la chica, que senta una atraccin
especial por los cielos cuajados de estrellas. Siempre me recuerda a las calles de
Londres en Navidad.
Julin sonri en silencio. Le agrad el comentario de Ana, pues eso indicaba que
la muchacha se senta bastante tranquila.
De pronto algo cruji a pocos metros de ellos. Julin sujet a su hermana contra
la pared mientras trataba de agudizar el odo.
Qudate aqu, probablemente sea algn animalillo pero nunca se sabe
orden el joven al tiempo que se diriga hacia el espeso matorral del que haba
surgido el crujido.
No haba andado ms de tres metros cuando, sbitamente, el ulular de un bho
le hizo dar un respingo. Haba algo de extrao en ese chillido!
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UUUUUUUH, UUUUUUUUHHHHHHHHH!, volvi a escucharse en mitad de la

noche. Tras unos segundos de tensin, Julin decidi continuar su camino. Lleg
hasta el gran arbusto y entonces ocurri algo verdaderamente extrao.
A diez metros de l escuch la voz de Dick, exaltado.
Julin, aljate de ah! Se acaban de ocultar dos hombres! chill Dick,
desde algn punto indeterminado a la derecha de Julin.
Al momento Tim comenz a ladrar con una fiereza fuera de lo habitual.
Julin no pudo ni reaccionar a todo aquel extrao barullo y pronto dos
malencarados tipos saltaron sobre el chico, que se vio inmovilizado en pocos
segundos.
Corred! alcanz a gritar Julin, tratando de zafarse de sus captores.
Pero sus compaeros no haban pensado ni por un momento en dejarle en
semejante trance. Dick emergi de las sombras abalanzndose sobre uno de los
hombres, al que consigui derribar al suelo, mientras que Tim clavaba sus agudos
dientes en la pierna del que segua sujetando al pobre Julin, que no dejaba de dar
codazos y patadas a diestro y siniestro. Instantes despus se una Jorge a la
trifulca. La muchacha, brava y valerosa como cualquiera de los chicos, no dejaba de
dar patadas y puetazos al hombre al que Tim tena sujeto, y de qu manera! Por
la pierna!
Malditos nios, vais a ver lo que os espera! bram el tipo al que Dick haba
derribado al suelo y que en ese momento se estaba reincorporando.
El bandido sac una reluciente pistola de su cinturn y apunt sin dudarlo sobre
Tim.
No le dispare! grit Jorge, presa de un ataque de rabia, al tiempo que se
interpona valientemente entre el arma y su amado perro.
Dick, viendo que la cosa se pona fea, aprovech el desconcierto para salir
corriendo en direccin a la desvalida Ana que, aterrada y paralizada por el miedo,
haba permanecido junto al torren.
Corre, Ana! vocifer Dick, que no recordaba haber corrido de ese modo en
su vida, ni siquiera en los exmenes de educacin fsica del colegio.
Ana no se hizo de rogar y en menos de un segundo emprendi una alocada
carrera hacia la capilla de la que haban salido haca pocos minutos ella y Julin.
Dick la sigui convencido de que saba dnde iba. Y de pronto son un disparo
que hel el corazn de los dos muchachos.
No te detengas, Ana! exclam Dick, viendo que su hermanita haca amago
de mirar hacia atrs.
Qu situacin tan horrorosa! Haban disparado aquella odiosa pistola! Habran
herido al pobre Tim? O mucho peor, a la valiente Jorge o a Julin!
Ana sigui corriendo y llorando hasta alcanzar el portn, por el que se introdujo
con la velocidad del rayo, seguida de Dick.
Qu estara ocurriendo con los dems? Realmente las cosas se haban puesto
feas!
Julin y Jorge yacan en el suelo, sentados espalda contra espalda. Jorge lloraba
en silencio, procurando que nadie se percatase. Odiaba llorar como una nia. El
corazn le golpeaba el pecho con una fuerza endiablada.
No te preocupes, Jorge susurr Julin, tratando de que no le escuchase el
tipo que les vigilaba. He visto a Tim seguir corriendo tras el disparo, no ha debido
alcanzarle.
Al momento, con el rostro descompuesto, apareci el hombre de la pistola. An
con ella en la mano.
Le has dado? pregunt el compinche.
Creo que no, maldita sea. Ese bicho repugnante corra ms que el mismo
viento. Se ha perdido entre los rboles.
Jorge se sinti mucho ms tranquila, a pesar de que notaba que las lgrimas
seguan inundando su moreno y pecoso rostro.
Qu tal esa pierna? pregunt el hombre de la pistola.
No muy bien, ese monstruo casi me la arranca. Si no llegas a sacar el arma lo
hubiese hecho, no me cabe la menor duda.
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El hombre, con el rostro contrado por el dolor, ech una mirada de odio a Julin
y a Jorge, que no haban dicho una sola palabra.
Vosotros, malditos mocosos! Os vais a arrepentir el resto de vuestra vida de
haber venido a la isla! Qu hacis aqu?
Los chicos continuaron en silencio.
Poneos de pie, despacio orden el hombre, apuntndoles con el can de la
pistola.
Los chicos obedecieron en completo silencio. Una vez en pie ambos mantuvieron
desafiante la mirada a sus captores.
Hablad, maldita sea, antes de que pierda del todo la paciencia! grit el tipo,
comenzando a acercarse a ellos.
Pero estos se mantuvieron en un obstinado silencio que estaba consiguiendo
sacar de sus casillas a aquellos hombres.
No vais a abrir la boca? Eso lo veremos dijo amenazadoramente el
bandido.
Julin, procurando proteger a Jorge, se encar sin miedo al hombre.
No tenemos por costumbre conversar con criminales cobardes como ustedes
le espet sorpresivamente Julin.
La contundente respuesta cogi desprevenidos a los hombres, que no supieron
qu decir, limitndose a mirarse asombrados el uno al otro.
Cmo nos has llamado, mequetrefe? pregunt el hombre armado.
No me ha escuchado? Oh, lo lamento! Seguramente, a juzgar por el hedor
que despide, debe tener las orejas tan sucias como el resto del cuerpo. Le deca
que no acostumbramos a tener charlas con cobardes que empuan armas. Me ha
entendido ahora?
Jorge se mantena en silencio. En ocasiones as Julin era, sencillamente,
brillante.
T no sabes con quin hablas, chico contest el hombre, sin salir de su
asombro. Decididamente o ese chico era un loco o un tipo con arrestos.
Oh, disculpe seor! Claro que lo s! Hablo con un delincuente que necesita
un buen bao. Apuesto a que la crcel le va a sentar de maravilla a su higiene
personal.
El tipo abri la boca para decir algo pero, simplemente las palabras no le salan!
Pareca un pez fuera del agua!
Echad a andar los dos con las manos sobre la cabeza! acert a chillar el
hombre, con la cara roja de ira.
El compaero de ste, cojeando y en silencio por el dolor, ech a andar delante
de los chicos. Tras ellos el otro, que no dejaba de apuntarles con la pistola.
Vamos a la biblioteca, de momento los dejaremos all a buen recaudo. Hay que
buscar a los otros dos y al odioso chucho.
Yo no ir a buscar al perro protest el que avanzaba en primer lugar. He
tenido suficiente por esta noche y adems no tengo un arma para defenderme
como t. Me quedar vigilando cerca de la entrada de la biblioteca por si asoman la
nariz los cros. Y no olvides que esta noche tenemos la ltima entrega. Deben ser
ya cerca de las doce.
S, son menos dos minutos. Este desagradable incidente no entraba en los
planes. Vais a lamentarlo, muchachitos! Os lo aseguro advirti el otro individuo.
Traspasaron el umbral de la capilla y se dirigieron hacia el altar, o hacia lo que
de ste quedaba. El primero de los hombres se agach, meti la mano tras un gran
bloque de piedra y accion alguna suerte de mecanismo.
De inmediato se escuch el sonido de dos grandes moles arrastrndose en algn
punto indeterminado del muro y en la pared que estaba frente al grupo apareci,
como por arte de magia, una portezuela.
Subo yo delante. Cielos, esto se est hinchando, Sam! dijo el hombre,
tocndose la pantorrilla.
Nada de nombres, estpido! contest el otro. Vamos, entrad, yo me
quedar en la puerta. tales y baja lo ms rpido posible. No tenemos tiempo que
perder.
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Tiempo es lo que les va a sobrar en la prisin contest Jorge, que haba

estado callada hasta el momento.
El tipo la mir y, de nuevo, no supo que contestar! Pero de donde habra salido
aquel extrao grupo?, se pregunt en silencio, mientras vea desaparecer a los
muchachos y a su herido cmplice en la penumbra.
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CAPTULO XIV
SORPRESA TRAS SORPRESA
El hombre permaneci all de pie por espacio de unos pocos minutos. De vez en
cuando escuchaba algn ruido y, rpidamente, buscaba el origen del mismo,
esperando coger por sorpresa a los otros dos chicos o al perrazo. Aunque,
secretamente, esto ltimo no lo deseaba en absoluto.
Qu poco poda imaginar que estaban todos muy cerca!
A unos cien metros, agazapados junto a la entrada a los stanos que conducan
a la torre, se encontraban Dick y Ana. La nia temblaba de pies a cabeza y tema
que en cualquier momento aquel malvado pudiese escuchar los latidos de su
corazn, tal era la fuerza con la que ste le golpeaba el pecho. Dick le pas el brazo
por los hombros.
No te preocupes, Ana. Debemos mantener la calma y pensar en algo susurr
Dick, tratando de aparentar tranquilidad. Verdaderamente estaba tan nervioso
como su hermana, pero era un ao mayor que ella y ambos necesitaban conducirse
con paso firme en aquella terrible situacin.
Dick no tena la menor idea de qu camino tomar. Se internaba con Ana en los
pasadizos? Para qu? Para terminar atrapados en la torre? Posiblemente los tipos
esos habran cerrado la trampilla de acceso. Aquello no sonaba muy alentador.
Adems, desconocan si haba ms hombres merodeando por la isla.
No podemos permanecer aqu eternamente, tarde o temprano nos descubrirn
apunt Ana, pegando sus labios a la oreja de Dick.
Estoy de acuerdo, qu te parece que debemos hacer? dijo el muchacho.
Lo mejor es regresar a tierra firme y llamar a la polica explic Ana.
Podemos volver por el tnel hasta la torre, bajar de la misma y dirigirnos a la playa
en busca de nuestro bote y despus remar hasta la baha para pedir ayuda.
Excelente idea si no fuese porque no sabemos si la trampilla de la torre est
abierta y, adems, ni t ni yo somos capaces de manejar la embarcacin entre los
afilados escollos de la costa contest Dick con desnimo.
Sbitamente escucharon que el tipo de la pistola hablaba.
Samuel?, eres t? pregunt el hombre mirando hacia la portezuela por la
que haban desaparecido su compinche, Julin y Jorge.
S, soy yo. Ya los he dejado arriba bien amarrados. Habr que pensar en lo
que vamos a hacer con ellos. Yo por m los arrojaba al mar esta misma noche.
No seas animal, acaso deseas terminar entre rejas el resto de tu vida? Se lo
consultaremos a Jim y a Norman cuando les veamos en la ensenada. Por cierto, ya
es la hora; vayamos a hacer las seales dijo Frank.
Ana sinti que se le helaba la sangre. Aquellos temibles criminales se dirigan
directamente hacia ellos!
Dick, esos canallas van a venir hacia aqu para llegar a la torre por el tnel!
Bajemos o nos atraparn en menos de quince segundos! musit Ana, que ya se
arrastraba por la trampilla hacia la horrorosa oscuridad de los stanos.
Dick se dispuso a seguirla, cuando se encontr de frente con una enorme
serpiente que se deslizaba a escasos centmetros de su nariz. El muchacho no pudo
reprimir una exclamacin que, naturalmente, fue escuchada por los dos hombres.
All estn! Eh, vosotros, esperad! grit Frank, echando a correr hacia ellos
con el arma en la mano.
Pero los chicos no estaban dispuestos a dejarse atrapar tan fcilmente! De un
salto, Dick se introdujo en el agujero del suelo rezando para que la cada no fuese
de mucha altura. Afortunadamente, slo fueron un par de metros. El chico se
incorpor a toda velocidad y ech a correr por aquella oscuridad reinante
intuyendo, ms que viendo, a Ana delante de l.
Dick, por aqu! grit Ana unos metros por delante.
Era desesperante! La oscuridad era tan densa que les result totalmente
imposible encontrarse a pesar de que estaban casi al lado. Al poco tiempo
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percibieron la potente luz de la linterna de su perseguidor entrar en la cueva. Por

un momento eso les dio una breve ventaja y Dick pudo localizar a Ana.
Corre, es por aqu! dijo la nia, dndole la mano a su hermano.
Eh, vosotros, no huyis o ser peor! vocifer el tipo de la pistola, que ya
bajaba por las ptreas escalinatas.
Los chicos recorrieron cinco o seis metros en completa oscuridad. De pronto, al
llegar a un recodo, Dick tuvo una idea. Tal vez fuese una locura, pero no haba
muchas alternativas.
Sigue corriendo, Ana! orden Dick. Tal vez la trampilla est abierta y
puedas salir al exterior a travs de la torre.
Y t? exclam la muchacha, alarmada.
Hazme caso! dijo Dick con gran premura, mientras se agachaba y recoga
algo del suelo.
Pero Ana no se atrevi a aventurarse mucho ms en aquel oscuro laberinto y
decidi introducirse en una de las cavidades laterales del angosto pasillo.
Mientras tanto, Dick pudo percibir claramente cmo el pasadizo se inundaba de
luz a medida que el temido Frank se acercaba a la carrera. El muchacho se irgui,
pegndose cuanto pudo a la pared, y aguard la llegada del mismo.
Justo en ese momento apareci el tipo, que qued sorprendido de encontrar all
a Dick parado.
Eso es, s un buen chico. Ven aqu y no hagas
ZAS! Sin pensrselo dos veces, Dick lanz una certera pedrada a la mano de
Frank, que sostena la linterna. El hombre solt el aparato dando un grito, y ste se
estrell contra el suelo, sumiendo el pasadizo en la ms completa oscuridad.
Maldito muchacho! Me las vas a pagar todas juntas!chill Frank fuera de
s. Cuando te agarre te acordars de m toda tu vida!
Lejos de amilanarse, Dick volvi a actuar con idntica determinacin. Calcul
dnde se encontraba su oponente y, sin dudarlo, cogi impulso y se lanz, hecho
un ovillo, contra sus piernas, con la esperanza de derribarle. El joven sinti una
punzada en el costado al chocar contra las rodillas del malvado.
ste aull de dolor y se precipit hacia atrs pesadamente. Al momento se
escuch un golpe metlico y, casi al unsono, una detonacin que ilumin
momentneamente el pasadizo, seguido de un espantoso alarido. El tipo haba
perdido la pistola y sta se haba disparado al chocar contra el suelo!
Sam! Sam! Estoy herido! Aydame! grit, desencajado por el dolor.
Dick salt por encima del hombre y ech a correr hacia la trampilla por la que
haban descendido haca poco l y Ana. Sus pies tropezaron con algo metlico que
enseguida reconoci. Era la odiosa pistola de Frank! Sin pensarlo un instante, le
propin una fuerte patada que hizo que el arma recorriese varios metros hasta
golpear con algo en mitad de la oscuridad.
Y sigui corriendo. Oh, pobre Ana!, pens el chico en su alocada galopada.
Lleg al pie de las escaleras y las subi a toda velocidad rezando para no
encontrarse arriba con el compinche de Frank.
Afortunadamente, el hombre no haba llegado an. Sam se diriga hacia all, pero
lo haca con gran lentitud a causa de las heridas en sus piernas. Dick suspir y dio
mentalmente las gracias a Tim.
Ya fuera de los tneles, el muchacho gate por el suelo de la capilla con la
esperanza de que no le viese Sam. Los gritos de Frank apenas se escuchaban,
amortiguados por las paredes rocosas del pasadizo. A los pocos metros sus manos
tropezaron con algo. Eran las bolsas de comida que haban trado a la isla! Qu
haran ah?
Dick abri una de ellas y cogi un par de bocadillos, complacido.
Definitivamente, tengo un sexto sentido especial para la comida. La prxima
vez que le diga a Julin que puedo oler las salchichas de ta Fanny desde la estacin
de Kirrin, tendr que callarse se dijo a s mismo, dndole un mordisco a uno de
los emparedados. Tambin hall una linterna, supuso que la de Ana, y se la guard
en el bolsillo.
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El joven sigui reptando por el suelo de la derruida iglesia. Se dirigi hacia un

hueco que vislumbr en una de las paredes del edificio. Pas por entre los
escombros y, una vez que estuvo al otro lado del muro, se puso en pie y respir
algo aliviado.
De pronto, escuch un rumor de pasos a su espalda. Dick se volvi velozmente
esperando encontrarse un nuevo enemigo, pero lo que hall le hizo saltar de
alegra. Era Tim, el bueno de Tim!
El perro se abalanz sobre l, lamindole la cara como un loco.
Vale, vale ya, Tim. Basta, me vas a desgastar la nariz. Cualquiera dira que no
nos hemos visto en aos, viejo amigo dijo Dick sonriendo y reconfortado por la
presencia del gran perro. Oh, si t pudieses entenderme! Qu podemos hacer,
Tim querido? Cmo estarn los otros? Al menos t y yo seguimos libres. Qu
alegra habernos encontrado, Tim! Confo en que Ana haya conseguido llegar a la
torre. De haberlo hecho y si ha hallado la trampilla abierta, debe andar bajando de
ella en estos momentos. Vamos a comprobarlo.
Pero las cosas no haban sido as ni mucho menos!
Ana se encontraba en esos momentos en el interior de una antiqusima
catacumba, tan asustada que apenas se atreva a respirar. Desde que escuch el
disparo estuvo tentada de llamar a gritos a Dick, pero al escuchar al malvado Frank
pedir ayuda entendi que el que se haba herido era l mismo.
Pasados unos minutos pudo ver cmo su compaero de fechoras, Sam, llegaba
hasta all abajo con otra linterna.
Qu ha ocurrido? He dejado a los otros cros encerrados. Ya sabes que desde
dentro no se puede accionar el mecanismo de apertura explic el hombre,
cojeando ostensiblemente por las heridas de su pierna. Me ha parecido escuchar
un disparo. Confo en que no hayas cometido ninguna estupidez, Frank Johnson.
Uno de los nios me ha dado una patada tremenda y me ha destrozado la
linterna! Luego el muy animal se ha precipitado contra mis rodillas y me ha
derribado con tan mala suerte que se me ha disparado el arma y me ha herido en
un pie explic el tipo.
Vamos a hacer lo que tenemos que hacer y ya nos encargaremos de esos
pequeos demonios. A fin de cuentas, esto es una isla y no pueden ir muy lejos. Yo
tambin estoy fatal, el mordisco se me est inflamando muchsimo. Vamos a avisar
a Jim y a Norman con la lmpara de Morse para terminar de transportar los libros
que quedan esta misma noche contest el tal Samuel. Puedes andar al menos?
El otro asinti y ambos, cojeando, se alejaron por el pasillo en direccin a la
torre.
Ana esper varios minutos para salir de aquel sitio horrible lleno de palos de
madera, o eso le pareca a ella. Finalmente, decidi recorrer los pocos metros que
la separaban de la salida. A oscuras y tanteando con las manos la rocosa pared
consigui llegar al sitio deseado. Subi con rapidez los escalones y emergi por el
suelo de la capilla.
El frescor de la noche le insufl nuevos nimos. Dnde estar Dick?, se
pregunt. La muchacha sali por el portn de la iglesia y entonces escuch el
alegre ladrido de Tim a unos metros de all. Al momento el animal lleg agitando el
rabo nerviosamente. Tras l apareci Dick.
Ana, por todos los Santos! De dnde sales t? dijo Dick. Los dos tipos se
encuentran ahora mismo encima de la torre colocando la lmpara. Irn a avisar a
los compinches de la costa. Qu mala suerte estar aqu y no poder hacer nada!
Tenemos que pensar en el modo de sacar a Julin y a Jorge de donde estn
encerrados propuso Ana con preocupacin.
Y de pronto escucharon unas voces provenientes de la torre. Aquellos hombres
se haban vuelto locos de furia a juzgar por los alaridos que proferan!
Qu les ocurrir ahora? pregunt Dick, desconcertado.
Yo lo s! exclam triunfante Ana. Oh, Dick! No pueden hacer seales a
tierra porque la lmpara Morse no les funciona!
Y eso cmo puedes saberlo? inquiri Dick totalmente perplejo.
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Porque yo misma le quit la bombilla cuando fui a recoger las bolsas de

comida antes de huir con Julin por el pasadizo! Est aqu, mira! explic la chica,
sacando del bolsillo una bombilla de gran tamao.
Bien hecho! Ahora vamos a buscar a los otros! Nosotros les vimos abrir con
algn mecanismo oculto en las cercanas del altar; o sea, no debe ser demasiado
complicado dar con l!
Los dos muchachos y el perro se lanzaron a la carrera de nuevo hacia la capilla.
Atravesaron el amplio espacio de la nave central y pronto se encontraron buscando
con ahnco el mecanismo de apertura.
No es tan sencillo dijo una voz grave a espaldas de ellos, hacindoles dar un
respingo.
Ambos se volvieron y quedaron asombrados.
Seor Taylor! exclam Dick, sin dar crdito a lo que vea.
El viejo lobo de mar estaba all, sonriendo, con su blanca dentadura, su espesa
barba y su desgastada camisa a rayas.
Chicos, nunca pens que llegarais a ser tan entrometidos dijo con seriedad
. Pero eso ya no tiene remedio. Dnde estn los hombres?
En la torre! dijo Ana. Pero no podrn
Silencio, Ana! No le digas una sola palabra msgrit Dick. No recuerdas?
Este hombre nos ha mentido, probablemente est con ellos. Son ustedes odiosos,
espero que la polica les d su merecido.
El seor Taylor mir por espacio de varios segundos a los dos hermanos y
finalmente sonri.
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CAPTULO XV
TODO SE COMPLICA
Dime pequea Ana, qu es lo que no podrn esos hombres hacer en la torre?

pregunt el marinero, an sonriendo.
No abrir la boca. Es usted un hombre malo y embustero. Por qu nos ha
mentido de esta manera? pregunt a su vez la muchacha.
Efectivamente, os he mentido. No me llamo John K. Taylor, sino John Royal.
Tampoco soy marinero, mi padrastro s lo era pero el buen hombre pereci en un
naufragio hace ya muchos aos dejndome en herencia esa casita del acantilado y
El viejo Orestes, al que conocis bien. La casa la don a Bill Landon, el
guardacostas de Cormetown, pues siempre sent aversin por el mar. He sido
agente de Scotland Yard durante ms de cuarenta aos en Londres y ahora,
evidentemente, estoy jubilado.
El seor Royal sonri y mir a Ana, que no sala de su asombro.
Pero, a qu ha vuelto entonces? Y qu hace aqu en la isla? inquiri Dick,
con gran desconfianza.
Vengo a tratar de desenmascarar a estos bandidos. Son peligrosos traficantes
de obras de arte. Me temo que estn expoliando la biblioteca del monasterio,
aquella que se dio por perdida. Ya he avisado a la polica antes de venir yo con otro
bote hasta aqu explic el anciano. Seguidme, vamos a buscar un sitio para
refugiarnos mientras llegan los agentes.
El hombre ech a andar hacia el interior de un pequeo bosque seguido por Dick
y Ana.
Seor Royal, ha venido solo hasta aqu? inquiri Dick, distradamente.
S, cog prestado un bote del pequeo puerto de Vikings Camp asever el
hombre.
Dick ralentiz el paso ligeramente hasta que Ana estuvo a su altura.
Preprate para salir corriendo musit el muchacho a su hermana, que no
entenda nada de todo aquello.
Y vosotros, qu hacis aqu? interrog el seor Royal, dndose
repentinamente la vuelta.
Dick sonri bobaliconamente encogindose de hombros. El seor Royal le mir
con extraeza.
Ocurre algo, muchachito?
Corre, Ana! Corre! grit Dick, tirando de la mano de su hermanita al
tiempo que Tim prorrumpa en salvajes ladridos.
Eh! Esperad! Qu os ocurre? vocifer el hombre, incapaz de salir en su
persecucin.
Pero Dick y Ana no contestaron, afanados como estaban en huir con Tim a la
cabeza. Jams he corrido tanto en una aventura!, pens Dick sin mirar atrs.
Tras unos minutos y ante la certeza de que el viejo no les haba seguido, se
detuvieron. Haban llegado a una de las rocosas playas de Isla Monasterio.
Cspita, la isla es an ms pequea que la de Kirrin! coment Dick,
tratando de recuperar el aliento, sentado en el suelo y con la espalda apoyada en
una gran roca.
Oh, Dick, todo esto es horrible! Por qu hemos huido de esta manera del
seor Royal o Taylor o como se llame? interpel Ana a su hermano.
Estaba mintiendo, so tonta! Es que no te has percatado? contest airado
Dick. Dice que odia el mar y sin embargo ha sido capaz de bogar hasta la isla en
un bote. Eso por no hablar de que nada de maravilla.
La muchacha qued maravillada por la capacidad deductiva de su hermano.
Dnde est Tim? pregunt repentinamente Dick, que haba echado en falta
al fiel animal. Tim? Tim?
GUAU! GUAU!
Suena aqu cerca! exclam Ana. Tim, querido, dnde ests?
GUAU! GUAU! GUAU!
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Rayos! Jurara que escucho los ladridos a mis espaldas observ Dick,
mirando la roca en la que estaba apoyado.
El muchacho se puso en pie y comenz a rodear la ingente piedra buscando al
perro. Verdaderamente los ladridos parecan provenir del otro lado de la gran mole,
cosa que, aparentemente, era completamente imposible.
Ana, ven! Mira esto! grit Dick.
Ana se acerc hasta donde se encontraba Dick y mir con atencin al sitio que le
sealaba su hermano.
No veo nada especial, salvo una piedra gigantesca.
Tim! Ven aqu!grit Dick.
GUAU!
En ese momento, la peluda cabeza del can asom por uno de los lados de la
gran piedra.
Eh, viejo amigo! Cmo has entrado ah? exclam Dick arrodillndose.
Rayos! Esta roca enorme tapa un agujero excavado en la pared del acantilado.
Ana se arrodill junto al muchacho y ambos comenzaron a escarbar justo por
donde acababa de emerger la cabeza de Tim.
Minutos despus los chicos haban conseguido quitar la suficiente cantidad de
tierra como para poder introducirse en el agujero. Dick entr arrastrndose,
seguido por Ana. Una vez dentro, los chicos se pusieron en pie sin ninguna
dificultad.
Efectivamente, la roca debi desprenderse de la parte alta del acantilado hace
siglos y vino a tapar fortuitamente la entrada de este pasadizo afirm Dick. Voy
a encender la linterna.
Al momento el haz de luz ilumin un ancho pasillo. ste pareca introducirse en
las entraas del acantilado.
Fjate, est tallado en la roca viva. Dnde terminar? pregunt Ana, que se
senta un poco ms segura en aquel escondite. Ojal Julin y Jorge estuviesen
con nosotros! solloz la muchacha, acariciando la peluda cabeza de Tim, que
empez a lamerle las piernas. Espero que al menos se encuentren bien.
Pero las cosas no estaban yendo tal y como Ana deseaba!
En esos mismos momentos el seor Taylor suba escaleras arriba, ayudndose
de la luz que le proporcionaba un viejo candil y seguido de sus dos secuaces. Con la
rabia an reflejada en su rostro abri la puerta de la biblioteca donde,
completamente a oscuras, estaban retenidos Julin y Jorge.
Malditos nios entrometidos! chill nada ms entrar, haciendo que la pobre
Jorge se llevase un susto monumental.
Ambos chicos permanecan de pie con las manos atadas a la espalda, uno junto
al otro.
Sopla! Seor Taylor, qu poco me extrao de verle por aqu tambin a
usted! exclam Julin con una gran sonrisa en un tono divertido y jovial.
Acaso se entusiasm con su bao diario en la Sirena Triste y decidi acercarse a
nado a echar un vistazo a la isla?
El seor Taylor qued mudo por unos instantes ante la insolencia del joven.
Te voy a ensear modales, creme que no olvidars la leccin advirti el
viejo al tiempo que comenzaba a andar hacia el muchacho.
John, ya habr tiempo de ajustar cuentas con este mequetrefe. Tenemos un
problema grave asever Frank.
Qu clase de problema? dijo el seor Taylor, olvidndose
momentneamente de Julin y detenindose en seco.
La lmpara de Morse: No funciona, seorcontest Frank. No sabemos qu
ocurre, pero lo cierto es que no hemos podido avisar a los chicos.
Cmo que no funciona? Y estis aqu parados? rugi el seor Taylor, que
pareca echar fuego por los ojos. Vamos a ver qu le ocurre. Confo en que ese
par de estpidos no se hayan marchado de la ensenada ante la ausencia de
seales!
El viejo deposit el candil sobre una pequea mesa y se march dando un
espantoso portazo que retumb en toda la habitacin. Los chicos escucharon el
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sonido de la llave y los pasos, cada vez ms amortiguados por la distancia, de los
tres hombres bajando la escalera.
Apuesto a que Dick y Ana tienen algo que ver en ello dijo Julin, sonriendo
.Por otro lado, tenemos que ir pensando en cmo salir de sta.
Julin, esta sala es muy pequea, no tiene ventanas y parece que la nica va
de acceso es esa puerta que acaban de cerrar explic Jorge.
Los dos quedaron unos instantes observando el lugar. La habitacin era, en
efecto, muy reducida y sin apenas mobiliario. Tan solo una pequea mesa en el
centro sobre la que descansaba el candil que aquel malhechor haba dejado
encendido. Tres de las cuatro paredes de la estancia estaban cubiertas por
estanteras de antiqusima madera sobre la que an descansaban algunos
ejemplares de tiempos pasados cuyos ttulos en latn no supieron descifrar los
chicos.
Repentinamente Jorge hizo un movimiento brusco y, como si se tratase de un
truco de magia, sus manos se liberaron de la cuerda.
Rayos! Cmo has conseguido deshacer el nudo? exclam Julin con
entusiasmo.
Con esto! contest Jorge, mostrando orgullosa un pequeo cortaplumas
.Lo tena en el bolsillo de atrs de mi short.
Entre Dick y t podrais montar una tienda con lo que guardis en los
bolsillos! dijo Julin al tiempo que su prima terminaba de cortar las cuerdas de
sus muecas. Ahora hay que buscar el modo de salir de aqu.
Silencio! Has odo eso? interrumpi Jorge.
El chico neg con la cabeza.
Me ha parecido escuchar voces. Oh, Julin, si regresan esos tipos y ven que
nos hemos desatado tendremos serios problemas! expuso Jorge, alarmada.
Rpido! Pongmonos contra una de las paredes con las manos atrs, tal vez
no se den cuenta propuso Julin. Yo tambin acabo de escuchar un rumor
cercano.
Los chicos se pusieron de espaldas a la pared que quedaba ms alejada de la
puerta de acceso a la biblioteca. Ambos esperaban con ansiedad que sta se
abriese de un momento a otro pues, verdaderamente, el sonido de unas voces
poda orse ya con total claridad.
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CAPTULO XVI
MUCHAS EMOCIONES
Julin y Jorge pusieron sus manos tras la espalda y se pegaron lo ms posible a

una de las estanteras. Ambos miraban ansiosamente hacia la puerta esperando ver
aparecer, de un momento a otro, a los tres hombres. Repentinamente, las voces
cesaron.
Qu ocurrir? Por qu se habrn callado? pregunt Jorge en un susurro
casi inaudible.
Ambos trataron de afinar el odo para ver si captaban algn sonido. Ya estaban a
punto de desistir cuando, de la pared en la que ellos permanecan apoyados, surgi
un sonido que les hizo dar un violento respingo.
Qu ha sido eso? dijo Julin, apartndose de la pared. De pronto, sta
comenz a moverse lenta y pesadamente, dejando al descubierto un portillo de
escasa altura. Los dos se miraron sorprendidos.
Has tocado algo? pregunt Julin sin terminar de comprender lo sucedido.
Pero antes de que Jorge acertase a contestar la puerta se abri y, ante los
atnitos ojos de los chicos, aparecieron Dick, Ana y Tim, que se lanz como un loco
hacia Jorge, ladrando estrepitosamente.
Calla, estpido! Quieres que nos descubran? exclam Dick, consciente del
peligro.
Cielo Santo! Qu hacis vosotros aqu? Oh, no imaginis cunto nos
alegramos de veros! dijo Julin, dndole un abrazo a Dick y a Ana.
Es una historia muy larga contest Dick, creo que es mejor que os la
contemos fuera de este sitio.
Estoy completamente de acuerdo asinti Julin. Coger el candil que esos
criminales han dejando aqu, nos vendr bien. Adelante!
Los cinco pasaron a travs de la pequea puerta. Una vez al otro lado, Dick se
situ en cabeza, pues portaba la linterna, seguido por Ana, Jorge, Tim y Julin
cerrando el grupo.
Un momento susurr Dick. El muchacho accion una palanca metlica y,
como por arte de magia, la pared comenz a moverse, clausurando la puertecilla.
Quisiera ver la cara de esos tipos cuando entren a la habitacin y comprueben
que nos hemos esfumado dijo Jorge, con un guio.
Qu alegra estar todos juntos de nuevo! dijo Ana. Salgamos rpido de
aqu. Ju, Jorge, no os imaginis quin est en la isla.
Apuesto a que s contest Jorge. El seor Taylor.
Cspita! Le habis visto? intervino Dick, que continuaba en cabeza
adentrndose en las entraas de la isla.
S, supongo que l no esperaba vernos aqu continu explicando Julin.
Supongo que nos prest su bote, en caso de que sea suyo, para mantenernos
distrados. Desde luego, no se le ocurri pensar que seramos capaces de venir
hasta la isla.
Chicos! Ya s qu pasadizo es ste! exclamo Jorge repentinamente. Es el
mismo que usaron los viejos monjes para sacar a los novicios durante el asedio
vikingo de la abada. Recordis la historia?
Todos asintieron, sin poder contener un escalofro al rememorar el terrible final
que tuvieron los pobres monjes.
Unos minutos despus percibieron algo de claridad al final del tnel.
Ah est la salida! exclam Dick, secretamente encantado de abandonar
aquel subterrneo.
Uno a uno, fueron saliendo al exterior a travs del agujero que haban practicado
Dick y Ana. A pesar de no haber luna, las estrellas les proporcionaron la suficiente
luz para ver.
Justo en ese momento vieron pasar el barco del guardacostas a menos de una
milla de la costa.
Rpido, todos a la orilla! grit Julin.
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Los cinco se lanzaron a la carrera, gritando y agitando los brazos con la

esperanza de que el guardacostas les viese. Incluso Tim prorrumpi en potentes
ladridos pero, lamentablemente, el barco pas de largo y continu su ronda
nocturna.
Parece increble que no nos hayan odo, aunque claro, los motores deben ser
bastante ruidosos expuso Dick con cierto desnimo.
Y ahora qu hacemos? pregunt Ana, desolada.
Creo que deberamos buscar nuestro bote y marcharnos de aqu antes de que
nos descubran esos hombres dijo Jorge, que pareca haber escuchado las splicas
de su prima.
S, pienso que es lo mejor asever Julin. Alguien tiene idea de en qu
parte de la isla estamos? Desde aqu no soy capaz de atisbar las torres para poder
orientarme.
Hacia all se encuentra la torre a la que hemos subido contest Dick,
sealando con el dedo al norte. Por tanto, nuestro bote debe estar al este. No
creo que tardemos demasiado.
En ese momento, Tim comenz a gruir con el pelo del lomo erizado.
Qu ocurre, amigo? susurr Jorge, poniendo su mano sobre la cabeza del
animal para tranquilizarle.
Pero Tim no se calmaba. Por el contrario, cada vez grua ms profundamente.
De pronto, Dick seal en silencio hacia un sendero que bajaba hasta la playa
por el que descendan, a paso ligero, Frank y Sam. Los chicos se agacharon
inmediatamente, quedando ocultos tras una enorme aliaga. Julin sopl sobre el
candil que an sostena y la llamita se apag al instante.
Ni se te ocurra ladrar musit Jorge, cogiendo firmemente al animal por el
collar.
Aqu tampoco estn! exclam Sam, que continuaba cojeando. Cmo
demonios se habrn podido escapar de la biblioteca? Cualquiera dira que se han
volatilizado en al aire. En cualquier caso, no deberamos perder ms tiempo
buscando a esos pequeos estpidos. Pueden estar en un montn de sitios.
Adems, Royal ha encontrado su bote y les ha quitado los remos. Estn atrapados
y no nos estorbarn.
Oye, por qu prendi fuego el jefe a las barcas de los pescadores? inquiri
Sam. No le vi mucho sentido.
Es bien sencillo replic Frank mientras paseaba el haz de su linterna sobre
unas rocas cercanas a la mata en la que se ocultaban los muchachos. Con ello
consigui distraer la atencin del guardacostas mientras nosotros hacamos la
entrega a Jim y a Norman en la Sirena Triste.
Caramba! El viejo est en todo, verdad? replic Sam. Vmonos ya, aqu
no hay nadie. Adems, te confieso que no tengo intencin alguna de enfrentarme a
ese perro salvaje una vez ms.
Los dos hombres comenzaron a ascender por el camino. Los chicos
permanecieron en silencio un par de minutos ms por precaucin.
Desde luego, no son buenas noticias. Sin remos es imposible salir de aqu
anunci Julin poniendo en voz alta el pensamiento de todos. Lo mejor ser
mantenernos a salvo hasta que esos hombres se marchen y luego pedir ayuda.
Qu rabia! Se van a salir con la suya! expuso Jorge. Se nos tiene que
ocurrir algo para impedirlo.
Me temo que ya tenemos suficiente tarea con mantenernos nosotros a salvo.
Hemos sido lo suficientemente estpidos como para no ocultar bien nuestro bote y
ahora estamos atrapados asever Julin cabizbajo.
No estoy seguro de ello observ Dick. En breve volver a pasar por aqu el
barco del guardacostas. Podramos tratar de llamar su atencin de algn modo.
Escuchad! No es el motor de una embarcacin? exclam Ana pidiendo
silencio con un gesto. Ser de nuevo el guardacostas?
En efecto, un lejano rugido llegaba hasta la rocosa cala en la que se
encontraban.
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No puede ser, no ha tenido tiempo de dar la vuelta completa a la isla

concluy Julin.
Momentos despus, los chicos vislumbraron un pequeo bote que comenzaba a
alejarse de la isla.
Son esos hombres! Se marchan con el resto de los libros expoliados de la
vieja biblioteca! grit Julin con rabia. Y delante de nuestras narices! Nos han
ganado la partida!
An no! declar Dick con alegra. Seguidme, vamos a la torre!
Todos echaron a correr tras Dick. Subieron por el sendero que se internaba en la
isla y al poco ya se encontraban ascendiendo los escalones de la torre.
Una vez arriba, localizaron el bote del seor Royal. Haban apagado el motor y
ahora Frank y Sam remaban.
Corcho! No veis mucha luz en la costa? Qu ser aquello? pregunt
Jorge.
Ciertamente, se apreciaban aproximadamente veinte pequeos puntos de luz
que parecan moverse por los rocosos acantilados.
Parece una procesin nocturna con antorchas mencion Ana, tan intrigada
como el resto.
Aqu est, la lmpara Morse! exclam Dick en un tono triunfante, sacando a
todos de sus cavilaciones. Ana, dame la bombilla!
Ana la extrajo de su bolsillo y se la entreg a Dick. ste, rpidamente, la enrosc
en su correspondiente bombn y, con ayuda de Julin, situ la lmpara al borde del
derruido torren.
Rayos, qu idea tan fantstica! declar Jorge, que ya se haba percatado de
lo que pretenda Dick.
GUAU!, ladr Tim, aprobando las palabras de su amita.
Alguien ve al guardacostas? pregunt Julin, mirando en todas direcciones
ansiosamente.
Ah est! exclam Ana, emocionada.
En efecto, el barco del guardacostas se encontraba justo en la parte trasera de la
isla. Qu bien pensado lo tenan el seor Royal y sus secuaces!
Aydame Ju, vamos a apuntar directamente el haz de luz hacia el bote de los
ladrones.
Los chicos apuntaron la lmpara hacia el objetivo y Julin encendi el aparato,
pero no se vio luz alguna.
Rayos! Este aparato tiene una especie de cortinilla que impide que salga el
rayo de luz exclam Dick.
El muchacho levant la cortinilla metlica y el chorro de luz sali hacia la
direccin precisa, pero ste no era lo suficientemente potente como para llegar al
bote de aquellos bandidos.
Oh! No sirve de nada! anunci Ana, a punto de llorar.
Ya estaban a punto de desistir, cuando Julin percibi algo en uno de los
laterales de la lmpara.
Un momento, qu es esto? Cspita! Es el alfabeto en cdigo Morse!
Cuatro cabezas se precipitaron sobre la lmpara con inters. S, all tenan la
clave para poder comunicarse con aquella extraa lmpara!
No perdamos tiempo! Aqu dice que la seal de socorro es SOS! Vamos a
enviarla de inmediato! propuso Dick, al tiempo que situaban de nuevo la lmpara
apuntando a tierra firme. Dctame el cdigo, Julin. Oh, por Dios, confo en que
vean la seal desde la costa!
Escucha, cada vez que te diga la palabra punto debes abrir y cerrar la cortinilla
de la lmpara rpidamente. Si digo raya, mantenla abierta ms tiempo,
entendido? pregunt Julin.
Dick asinti.
Punto, punto, punto dict Julin, observando cmo Dick abra y cerraba la
cortinilla de la lmpara diligentemente.
Raya, raya, raya volvi a ordenar el muchacho. Esta vez Dick mantuvo la luz
abierta ms tiempo, tal y como haba dicho Julin.
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Punto, punto, punto repiti Julin. Ahora espera unos segundos y repite la
secuencia.
Tras cinco llamadas de socorro consecutivas, algo ocurri. Sbitamente, el barco
del guardacostas apareci frente a la isla, dirigindose hacia la misma con los
motores mucho ms revolucionados que de costumbre.
Cspita! Viene a toda mquina observ Jorge, que entenda mucho de todo
lo relacionado con el mar.
Oh, s! Vienen aqu! Rpido, bajemos a la playa! exclam Julin excitado.
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CAPTULO XVII
AVENTURA EN EL MAR
Qu alegra tan grande se apoder de todos ellos! Los cinco bajaron los
escalones de la torre casi de dos en dos, lo que hizo que Dick estuviese a punto de
rodar escaleras abajo un par de veces.
El ruido de los motores de la gran embarcacin era ya audible en toda la isla. En
cuanto el grupo lleg a la pequea ensenada que serva como puerto natural, un
gran foco de luz se encendi apuntndoles directamente y hacindoles detenerse.
Guardacostas! Estamos atrapados! grit Julin, haciendo bocina con las
manos.
El barco qued anclado a unos metros de la orilla. En pocos segundos, un
pequeo bote, a bordo del cual iban dos hombres, se acerc hasta la playa.
Buenas noches, jovencitos. Soy el seor Ben Barnes, el guardacostas. Pueden
decirme qu hacen aqu a estas horas de la madrugada? Son ustedes los que han
lanzado la seal de SOS a la costa? pregunt un hombre calvo de aspecto
robusto, negra barba y tocado con una gorra en la que poda leerse Servicio de
Guardacostas.
S, seor, hemos sido nosotros. Gracias por acudir contest educadamente
Julin.
Espero que exista una autntica razn de peso para haberlo hecho,
muchachitos. Nos ha avisado la polica de Cormetown. No sern ustedes los
jvenes que haban acampado cerca de la Sirena Triste?
As es seor, ocurre algo? expuso Julin algo sorprendido.
Ocurre que Tony Summerfield, un tendero del pueblo, hall vuestras bicicletas
destrozadas y ocultas entre unos arbustos y decidi denunciarlo a la polica. Todos
los agentes y muchos hombres del pueblo han salido en vuestra bsqueda esta
noche. Veis todos aquellos puntos luminosos de la costa? Son antorchas. Crean
que os habra ocurrido alguna desgracia terrible. Confo en que tengis serios
motivos para haber organizado todo esto concluy el guardacostas con el ceo
fruncido. Un grupo de pescadores ha avistado vuestra llamada de socorro y la
polica nos ha avisado por radio. Qu tenis que decir?
Seor, no tenemos tiempo que perder, en estos momentos unos traficantes de
obras de arte se dirigen a tierra con un gran botn dijo Julin atropelladamente.
Qu ests diciendo, muchacho? inquiri el hombre, pasndose la mano por
su frondosa barba.
Es cierto, seor! Ellos son los que nos han robado los remos para impedirnos
regresar a tierra! solloz Ana, que estaba muy asustada con todas aquellas
noticias.
Est bien, est bien, todos a bordo. Vamos a tierra firme y mientras tanto me
aclaris todo eso de los traficantes de obras de arte y dems concluy el
guardacostas, invitndolos a subir en el bote.
Los chicos le relataron todo cuanto haba acontecido en las ltimas horas. Tanto
el buen hombre como los dos ayudantes que haba con l, abran los ojos como
platos y no acertaban a pronunciar palabra, impresionados como estaban por lo que
estaban escuchando.
Entonces, decs que an podemos darles caza? pregunt el guardacostas,
vivamente interesado en el asunto.
Dick sali corriendo, situndose en la proa del barco. Poco despus lanzaba un
grito.
Estn ah, seor Barnes!
El seor Barnes cogi unos binoculares y en unos instantes localiz la pequea
embarcacin de los ladrones.
Creo que se han dado cuenta de que les seguimos, acaban de poner en
marcha el motor del bote explic el guardacostas.
El hombre se dirigi hacia la cabina de mando, cogi un megfono y ,situndose
en proa, comenz a hablar.
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ATENCIN! LES HABLA EL GUARDACOSTAS! DETENGAN LA EMBARCACIN

INMEDIATAMENTE! REPITO, DETENGAN LA EMBARCACIN INMEDIATAMENTE!
dijo el seor Barnes. Pero los malhechores hicieron caso omiso y siguieron
navegando a cuanta velocidad les permita el motor de su bote.
Seor Murdoch, a toda mquina! grit el guardacostas a uno de sus
ayudantes que, de modo inmediato, accion una palanca haciendo que el gran
barco comenzase a coger velocidad mientras la cubierta trepidaba por el rugido de
los potentes motores.
Les alcanzaremos, Ju? pregunt Ana, ansiosa.
No lo s, este barco no puede acercarse tanto a la costa como un bote
contest el muchacho, que no quitaba la vista del agua.
Pero la velocidad que desarrollaba el barco del guardacostas era mucho mayor
que la de la otra embarcacin y en pocos segundos ambos se pusieron en paralelo.
Rpidamente, el seor Barnes volvi a hablar por el megfono.
DETENGAN DE INMEDIATO LA MARCHA O TOMAREMOS MEDIDAS MS
DRSTICAS!
De pronto, el bote hizo una brusca maniobra para tratar de huir, pero el seor
Royal calcul mal las distancias y la barca se estrell estrepitosamente contra el
casco de acero del guardacostas, hacindose aicos.
Los tres hombres se precipitaron a las fras y oscuras aguas del ocano.
Hombres al agua! grit el seor Barnes, que ya corra por la cubierta para
socorrer a los nufragos.
Momentos despus, los tres delincuentes eran izados a bordo, agarrados a unas
gruesas maromas que les haban arrojado desde el barco.
Nada ms poner un pie a bordo, Tim comenz a ladrar con su voz grave aunque,
por fortuna para aquellos malhechores, Jorge le sujetaba firmemente por el collar.
Seor, uno de ellos puede ir armado advirti Julin, juiciosamente.
Es eso cierto, muchachos? inquiri el guardacostas.
Los tres hombres negaron al unsono sin pronunciar palabra alguna.
Qu andaban ustedes haciendo a estas horas de la noche? volvi a
preguntar el seor Barnes.
No est permitido navegar de noche, seor? contest el seor Royal,
desafiante.
Oh, s! Naturalmente que est permitido. Pero les hemos dado el alto y
ustedes han tratado de huir y eso, amigo, no est permitido. Estos muchachos nos
han contado una historia que me encantar discutir con ustedes tres.
Estamos retenidos aqu por una historia inventada por unos cros,
guardacostas? contest de nuevo el seor Royal, sonriendo.
Repentinamente, Frank se ech mano al bolsillo y velozmente extrajo la pistola.
Quietos todos! rugi el hombre, apuntando directamente al guardacostas,
que haba empalidecido de golpe.
Ahora vamos a ajustar cuentas, mocosos dijo Frank, amenazadoramente.
Las cosas volvan a complicarse nuevamente!
Julin dio un paso al frente con valenta. Sin lugar a dudas era un muchacho con
agallas.
Haga el favor de bajar el arma, es usted un hombre horrible asegur Julin,
sin perderle un instante la mirada al malvado.
Frank sonri malvolamente pero, de pronto, la sonrisa se le hel. Sin saber de
dnde, Tim se abalanz sobre el hombre ladrando desaforadamente. El perro le
hizo presa en la mueca, lo que provoc que soltase de inmediato la pistola, yendo
sta a caer al suelo. Rpidamente, Julin la alej de su alcance con una certera
patada mientras Frank, al que el can haba derribado, chillaba tratando de evitar
que el animal le alcanzase el cuello.
Sujetad a esta bestia, por el amor de Dios! grit aterrorizado, mientras
pataleaba.
Pero ninguno de los presentes pareca tener intencin alguna de sujetar al
enfadado Tim.
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Coged al perro, muchachos orden el guardacostas, que haba recogido del

suelo la pistola. Ustedes sern retenidos hasta llegar a tierra por desobedecer la
orden directa de un Guardacostas de la Marina Britnica y por llevar un arma para
la que, estoy seguro, no tiene permiso. Tan pronto lleguemos a tierra sern ustedes
puestos a disposicin policial para aclararlo dijo el seor Barnes, en un tono que
no admita rplica.
Jorge cogi a Tim, que miraba a su amita con un gesto de sorpresa. Pero por
qu no dejaba que siguiese mordiendo a ese malvado?
De repente Dick, que se haba acercado sigilosamente hasta los tres hombres,
dio un fuerte tirn del jersey del seor Royal y un grueso paquete cay al suelo.
Los libros! exclam de pronto Dick. Seor Barnes, son los libros que
trataban de robar!
El seor Royal se apresur a recoger el paquete, pero uno de los hombres del
guardacostas se lo arrebat inmediatamente. Al abrirlo, efectivamente,
contemplaron seis pequeos libros de aspecto antiqusimo.
Gracias a Dios que la tela que les recubra es impermeable, de lo contrario
habran quedado seriamente daados apunt el guardacostas. Llvense a estos
maleantes y encirrenlos en mi camarote.
Me las pagaris! No s cmo, pero me vengarsusurr el seor Royal al
pasar junto a los muchachos.
Me temo que va usted a tener mucho tiempo para pensarlo, seor contest
Julin, resueltamente.
Bien muchachos, es hora de desembarcar anunci el guardacostas . Subid
al bote y uno de mis hombres os acercar hasta la Ensenada de la Sirena Triste.
Cspita! Ya hemos llegado? exclam Ana, excitadamente . Con tantas
emociones se me ha hecho el trayecto muy corto. Es usted un hombre maravilloso,
seor Barnes!
El guardacostas sonri, ruborizado. Unos minutos ms tarde los cinco
desembarcaban en la Sirena Triste, donde les aguardaban un grupo de seis policas
y varios hombres del pueblo, algunos de ellos portando antorchas cuyo fulgor
confera un aspecto fantasmagrico a la cala.
Buenas noches muchachos, soy el sargento de polica Watson. Ya me ha
informado el guardacostas por radio de todo lo acontecido. Debo decir que sois
unos valientes. Jovencitos as son los que necesitamos en este pas.
Gracias seor. No obstante, lamentamos haber causado molestias mencion
Julin, con solemnidad.
El sargento estrech la mano de todos ellos, incluso le dio la mano a Tim, que
levant una de sus patas delanteras ceremoniosamente!
Bien, ahora tendremos que ir a la comisara de Cormetown para aclarar todo
este embrollo expuso el sargento.
En ese instante, Tim comenz a gruir y a ladrar para sorpresa de todos los
presentes mientras Jorge, asombrada, le sujetaba con todas sus fuerzas por el
collar. Sbitamente la muchacha entendi la razn de los ladridos de su querido
Tim.
Sargento aquellos hombres que huyen son los cmplices de los que estn
detenidos con el guardacostas! exclam Jorge, sealando a dos personas que
corran, a toda prisa, por el camino que llegaba de los acantilados hasta la
ensenada.
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CAPTULO XVIII
UN FINAL EMOCIONANTE
Cmo dices, muchacho? pregunt el sargento, desconcertado por la

noticia.
Es cierto, seor! confirm Dick. Son los compinches del seor Royal!
Detnganlos! orden el sargento Watson a sus agentes.
De inmediato dos de los policas emprendieron la persecucin, pero los otros
hombres ya haban alcanzado prcticamente la cima del acantilado. Ciertamente,
iba a ser muy difcil que los guardias pudiesen darles alcance.
La chimenea de nuestra cueva! exclam Ana Julin, si van a la cueva y
suben por la cuerda que dejamos nosotros podrn llegar a la cima en menos
tiempo!
Rayos, es cierto! Sganme! A la cueva! grit Julin, que ya haba
emprendido la carrera seguido por dos agentes y el sargento Watson.
El muchacho les indic con celeridad el sitio en el que podran hallar la soga que
ellos mismos haban atado el da anterior.
gilmente, los dos agentes comenzaron a trepar y pronto los perdieron de vista.
Volvamos a la playa dijo el sargento. Deben estar a punto de llegar a tierra
el seor Royal y los otros dos delincuentes.
Julin y el sargento Watson salieron de la caverna. Efectivamente, en ese
momento llegaba de nuevo el bote del guardacostas. A bordo del mismo, los dos
marineros y los tres malhechores.
Varios de los hombres de Cormetown apresaron al seor Royal y a sus dos
secuaces a quienes, nada ms poner un pie en tierra, el sargento Watson espos
sin mediar palabra. Uno de los marineros del guardacostas le entreg al polica el
paquete con los libros robados.
De qu se nos acusa, agente? pregunt el seor Royal, fingiendo
tranquilidad.
De tantas cosas que podramos pasar lo que resta de noche enumerndolas.
Ya le informarn en comisaria contest el polica . Ahora es mejor que guarde
silencio.
Uno de los hombres se acerc a los detenidos.
Fue usted quien quem nuestros botes, verdad? pregunt el marinero, con
cara de pocos amigos.
El seor Royal rehus contestar.
Espero que pasen ustedes muchos aos en prisin sostuvo el hombre, casi
con lgrimas en los ojos.
Verdaderamente aquel acto haba sido terrible. Para muchos de los hombres de
Cormetown, su bote era el nico medio de vida y ahora, con las barcas calcinadas,
las cosas se pondran muy difciles.
Bien, aqu ya no hacemos nada. Muchachos, enviad nuestros saludos al seor
Barnes. Maana tendr que pasar por comisara para declarar. Me alegrar verle,
es un gran tipo dijo el sargento a los dos marineros del guardacostas.
Los hombres regresaron al bote y pusieron rumbo al gran barco.
Adelante, muchachos orden el sargento.
Todos comenzaron a ascender por el camino. Varios de los hombres del pueblo
iban abriendo paso iluminando el sendero con las antorchas. En segundo lugar el
seor Royal, Frank y Samuel, esposados y vigilados estrechamente por el sargento
Watson. Tras ellos, Julin, Ana, Jorge, Dick y Tim y cerrando la comitiva, otro
pequeo grupo de pescadores cuyas teas alumbraban para que nadie tropezase en
la oscuridad.
Ya haban subido ms de medio camino cuando vislumbraron que los cuatro
agentes del sargento Watson les aguardaban con los dos cmplices de los
detenidos, tambin esposados.
Vaya! Estamos de suerte esta noche! exclam contento el seor Watson.
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S, sargento. Nada ms llegar a la cima a travs de la cuerda que estos chicos

haban dejado preparada en la cueva, nos los encontramos. Fue una suerte porque
de otro modo habra sido imposible capturarles explic uno de los guardias,
diligentemente.
Una vez arriba, varios hombres de Cormetown se unieron al grupo, contentos de
ver que los muchachos estaban a salvo. Entre ellos se encontraba el amable
carnicero de Cormetown,Tony Summerfield, al que haban conocido das atrs.
Gracias a Dios que estis bien! No imaginis lo que me preocup cuando
descubr vuestras bicicletas destrozadas asegur el hombre, realmente encantado
de ver a los chicos de nuevo. Cspita, seor Royal! Es posible que sea usted?
Conoce a este hombre? pregunt el sargento Watson, que no caba en s
de asombro. Realmente estaba siendo una noche extraa.
Pues creo que s contest Tony Summerfield. Si no me engao, este
hombre debe ser familia del viejo seor Royal, el propietario de la casita de los
acantilados, la que ahora sirve de almacn para el guardacostas. Al menos se le
parece mucho.
S, soy su hijo nico confirm el seor Royal. Mi padre se march de casa
siendo yo un nio y aunque nunca ms supimos de l soy su heredero universal.
Creo que la herencia de su padre va a tener que esperar unos aos, seor
Royal interrumpi el sargento Watson. Spencer, Martin, llamen por radio a
comisara y que enven dos coches. Muchachos, maana, cuando hayis
descansado, pasar a veros.
Julin asinti en nombre de todos. Estaban tan agotados que ninguno se sinti
con ganas de contestar. El seor Summerfield se acerc a los cinco.
Dnde tenis previsto dormir esta noche, muchachos? pregunt el hombre,
sonriendo.
Bajaremos de nuevo a la cueva. Creo que estaremos a salvo con esos hombres
detenidos explic Julin, educadamente.
Ni hablar! Lo que queda de noche dormiris en la pensin de George Pollock,
es familia ma y no pondr objecin alguna. Creo que es lo mnimo que podemos
hacer por vosotros! Sargento Watson, estarn en la pensin de George.
Media hora ms tarde los muchachos se encontraban ya en Cormetown,
ascendiendo por las escaleras de la pensin de George Pollock.
Siempre dije que me gustaba este sitio dijo Jorge, divertida. Sopla! Creo
que me voy a quedar dormida mientras ando. En ocasiones me gustara que Tim
fuese tres veces ms grande para poder subirme en l. Verdad, querido?
GUAU! Ladr Tim, indignado. Acaso su amita le quera cambiar por un caballo?
Yo creo que nunca he tenido tanto sueo contest Ana. Ahora mismo no
cambiara una cama mullida por nada del mundo.
Yo s, por una buena cena observ Dick. Me rugen las tripas desde que
embarcamos en el barco del guardacostas.
Habis visto la hora? Son las cuatro y media de la madrugada! Pronto
amanecer apunt Julin, feliz de que todo hubiese salido bien.
Una vez arriba, los chicos se metieron en su habitacin mientras las chicas y Tim
hacan lo propio.
Diez minutos ms tarde todos dorman a pierna suelta. Incluso Tim que, por una
vez, durmi sin intencin alguna de mantenerse alerta.
A la maana siguiente, el aroma de salchichas, tomates asados y pan caliente
les despert casi al mismo tiempo.
Es posible que sea cierto? exclam Dick, mientras se lavaba a toda prisa.
Una vez en el saln, una mesa repleta de viandas les hizo chillar excitados.
Dos jarras enormes de cremosa leche, mermelada de frambuesa casera, pastel
de queso, pan caliente recin horneado, tomates asados, jamn dulce, salchichas y
una gran fuente sobre la que yacan montones de huevos duros, componan el
opparo banquete.
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Buenos das muchachos! exclam una alegre mujer de aspecto sano y

cuyos sonrosados mofletes causaron impresin a la pequea Ana. Soy Georgina
Pollock, aunque aqu todos me conocen como George Pollock.
No me diga! Tambin yo soy Jorgina, pero detesto que me llamen as y
todos me llaman Jorge! contest la muchacha, con una enorme sonrisa
iluminndole el rostro.
Oh, cre que eras un chico! Es un placer teneros en mi pensin. Tengo
ordenes de mi cuado, el seor Summerfield, de atenderos como a la mismsima
reina dijo la mujer, sonriendo.
Seora Pollock, todo esto es ms que suficiente. Por favor, no traiga ms o
reventaremos dijo Julin, educadamente.
Vosotros comed y reponed fuerzas. Mi marido est tratando de arreglaros las
bicicletas, creo que en un par de das estarn listas.
Eso es maravilloso! exclam Ana, mientras se serva otra lonja de jamn.
Y este muchachito que no dice nada? Eres el ms tmido? Cmo te llamas?
pregunt la seora Pollock.
Dick, seora Pollock. Disclpeme, no quera hablar con la boca llena.
Y dado que no has parado de comer desde que hemos entrado, has obrado
correctamente dijo Julin, burlonamente.
Todos, incluido Dick, rieron la ocurrencia de Julin.
A medioda el sargento Watson fue al hostal para hablar con todos ellos y les
puso al corriente de los ltimos acontecimientos.
Al parecer los ladrones tenan almacenados en la casa de los acantilados
centenares de libros, la mayor parte de ellos incunables de incalculable valor. Los
haban ido sacando de la Isla Monasterio poco a poco desde comienzos de verano.
Afortunadamente ya se haban recuperado y en aquel momento viajaban a Londres
para que los expertos se hiciesen cargo de ellos.
Y una cosa ms. La casa de los acantilados saldr a subasta pblica y con el
dinero que se consiga de la venta se ha decidido que se comprarn botes para
todos los pescadores que perdieron el suyo en el incendio provocado por ese
canalla de Royal.
Oh, eso es fantstico, sargento! Qu gran noticia!exclamaron los chicos,
alborozadamente.
As es. Por mi parte nada ms. Ha sido un placer contar con vuestra
colaboracin, muchachos. Espero volver a veros el prximo verano por Cormetown.
El sargento se despidi de todos ellos sin olvidarse del bueno de Tim.
Una vez que se hubieron quedados solos, los cinco se sentaron en el suelo del
cuarto de las chicas.
Ha sido una aventura magnfica anunci Dick.
S, aunque espero no volver a tener ninguna otra, al menos hasta el siguiente
verano expuso Ana.
Ests segura de eso? inquiri Julin, divertido. La pequea Ana siempre
quejndose, pero luego participando como la que ms!
Ciertamente, ahora que ha pasado, ha sido emocionante, tengo que
reconocerlo. Pero insisto, hasta el prximo verano confo en no verle la cara a
aventura alguna.
An queda mucho para el verano! contest Jorge. Y estando los cinco
juntos, quin puede pensar en tener un ao de tranquilidad?
Claro que s, queridos Cinco! No dejis de correr aventuras!
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Los Cinco en La Isla Monasterio

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LOS CINCO EN LA ISLA MONASTERIO

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