O trabalho que analisamos

Leda Leal Ferreira

Agradeo o convite para estar aqui neste 18 Congresso da Associao Brasileira de

Ergonomia e sado todos os presentes, desejando-lhes uma excelente estadia em Belo
Horizonte, timos trabalhos e muitas conversas!

Faz tempo que no compareo a um evento da ABERGO. A ltima vez foi h 12 anos,
no Congresso l de Fortaleza, onde prestamos uma homenagem ao Professor Alain
Wisner. Ele foi uma pessoa muito importante para o desenvolvimento da ergonomia em
nosso pas porque formou, no Laboratrio de Ergonomia que dirigia, em Paris, dezenas
de brasileiros que, ao voltar, implantaram a ergonomia por todos os cantos do Brasil.
Alguns de seus ex-alunos esto aqui presentes e uma grande alegria rev-los. E tenho
certeza de que esto aqui tambm muitos netos de Wisner. Ele ficaria contente em
saber.
Nestes quase quarenta anos que separam o meu primeiro contato com a Ergonomia, l
no CNAM (Conservatrio Nacional de Artes e Ofcios) de Wisner, e os dias atuais a
ergonomia mudou muito. L atrs era uma disciplina jovem, pouco conhecida, que tinha
um nobre objetivo: adaptar o trabalho ao trabalhador, exatamente o contrrio do que as
empresas faziam e continuam a fazer. Para isso, a ergonomia criou um mtodo de
anlise do trabalho baseado na observao do que os operrios faziam, a Anlise
Ergonmica do Trabalho (AET, com letras maisculas) e procurou se aproximar do
movimento sindical dos trabalhadores, respondendo s suas reivindicaes de melhorias
nas condies de trabalho.
Hoje, tudo est diferente. Leio no stio da ABERGO que a ergonomia

uma disciplina cientfica relacionada ao entendimento das interaes entre os

seres humanos e outros elementos ou sistemas, e aplicao de teorias,
princpios, dados e mtodos a projetos, a fim de otimizar o bem estar humano e
o desempenho global do sistema.

Vejo que, nessa definio, no h uma palavra sobre trabalho, muito menos sobre
trabalhadores. Vocs poderiam me dizer que ele, o trabalho, est subentendido, uma vez
que a ergonomia tem agora a pretenso de estudar tudo, por se ocupar das interaes
entre os seres humanos e todo resto. Mas no creio. Temo at que esta aparente
expanso dos objetos e objetivos da ergonomia sirva mais para descaracteriz-la,
tornando-a apenas mais um dos inmeros servios que as empresas utilizam apenas
porque so obrigadas, mas que tm pouco a ver com melhorias para os trabalhadores.
O professor Wisner dizia que os ergonomistas eram o pessoal do trabalho, sinalizando
que o trabalho era o nosso ponto central. Concordo com ele e acho que voltar a centrarse no trabalho o nico futuro para a ergonomia. E no s isso. Acho tambm que
1

precisamos declarar, em alto e bom tom, que adaptar o trabalho ao trabalhador, como se
dizia h tempos, isto , atentar para que o trabalho no faa mal ao trabalhador, continua
sendo o objetivo da ergonomia e que ele suficientemente nobre para dispensar
quaisquer outras consideraes sobre produtividade ou custos, ambos j amplamente
defendidos por tantas outras disciplinas.
Por tudo isso, o tema de minha exposio ser o trabalho. E, como j defendi que o
objetivo da ergonomia o de adaptar o trabalho aos trabalhadores, passo agora a falar
de seu objeto, isto , do trabalho.
E comeo propondo uma questo: afinal, que trabalho esse que analisamos ou nos
propomos a analisar?

A questo pode parecer sem sentido. Todos ns temos uma resposta para ela. Mas ser
que a mesma para todos? Confesso que esta questo me ocupa h alguns anos. As
respostas que encontrei, nos escritos dos ergonomistas e de seus parentes prximos que
tambm escreveram sobre o assunto, inclusive brasileiros, no me satisfizeram e por
isso, agora que estou aposentada e mais livre, resolvi estudar mais sistematicamente o
tema. O que vou apresentar aqui uma pouco dessa reflexo.

Vou dividir a minha exposio em partes: na primeira, tratarei de uma questo

relativamente conhecida de vocs: a diferena entre trabalho prescrito e trabalho real.
Na segunda, tentarei expor outra abordagem: o trabalho visto como atividade e
emprego. Depois, vou tentar expor o conceito de dupla face do trabalho: trabalho
concreto e trabalho abstrato. Finalmente, falarei sobre o aporte que estas conceituaes
tericas podem nos oferecer.
1-A diferena entre trabalho real e trabalho prescrito
Foram ergonomistas franceses trabalhando no CNAM em Paris, nas dcadas de
1970/80, que formularam a ideia, hoje bastante conhecida embora nem sempre
reconhecida, da diferena entre o trabalho prescrito e o trabalho real1.

Mas afinal, o que isso significa? O que so esse trabalho prescrito e esse trabalho real?
Como tudo o que diz respeito ao trabalho e ao seu campo semntico (que compreende
palavras tais como atividade, tarefa, operao, ao, ocupao, funo, atribuio,
ofcio, profisso, emprego, etc) no h uma nica interpretao para esses termos. De
minha parte, os interpreto assim.

O trabalho prescrito aquele imposto a algum. Por exemplo: no corte manual da cana
de acar, um trabalho durssimo, existem prescries de todos os gestos e movimentos
O texto Fico e realidade do trabalho operrio, de Franois Daniellou, Antoine Laville e Catherine
Teiger, publicado na RBSO 17(68):7-13, trata dessa diferena.
1

que devem ser feitos pelos trabalhadores, at sobre como eles devem posicionar seu
corpo dentro do canavial em relao cana para cort-la. Isto se chama procedimentos
operacionais e quem no os obedece est sujeito a punies.

O trabalho prescrito tem duas caractersticas: uma indicao do que deve ser feito ou
seguido, com graus variveis de detalhamento; e a obrigao de faz-lo, o que indica
que algum tem autoridade para exigir que outros - seus subordinados - sigam a
prescrio, utilizando-se para isso de um poder de sano.
O trabalho prescrito , portanto, sempre prescrito por algum. E deve existir tambm
algum, que pode ser ou no quem fez a prescrio, que tenha a autoridade de exigir seu
cumprimento por outros.
Pois bem.

O trabalho prescrito tambm pode ser chamado de tarefa. Ele no produz nada. S diz
como as coisas devem ser produzidas e o que acontece se elas no forem. Quem
realmente produz o trabalho real, que pode ser tambm chamado de atividade.

Imaginem uma receita de bolo. Por mais detalhada que ela seja, ela no produz o bolo.
Para fazer um bolo, preciso que entre em ao um confeiteiro: ele que, guiado pela
receita, vai produzir um bolo. Ora, seguindo a mesma receita, dois confeiteiros podem
produzir bolos de qualidades diferentes. que a atividade de cada um diferente
porque eles so pessoas diferentes. Um pode ter mais prtica do que o outro, ter mo
um fogo muito melhor e ingredientes mais frescos. E estar num dia mais favorvel que
o colega, que estava com dor de cabea. Podemos produzir um bolo para nosso prprio
consumo. Neste caso, se o bolo no ficar bom, s ns seremos prejudicados e ningum
vai nos punir. Mas se somos confeiteiros trabalhando para um empregador, nosso bolo
ruim pode ser o motivo de sermos repreendidos por ele.
Simplificando um pouco, poderamos chamar a receita do bolo de tarefa e a feitura do
bolo pelo confeiteiro de atividade.

Nesse sentido, o termo atividade amplo, e no se restringe atividade fsica ou a

movimentos e gestos dos trabalhadores. Aqui atividade entendida como a mobilizao
das capacidades do trabalhador para cumprir a sua tarefa. No s suas capacidades
fsicas, mas tambm as cognitivas e emocionais que, alis, andam sempre juntas. Assim,
atividade o que d vida e realidade tarefa. o trabalho vivo, em contraposio ao
trabalho morto representado pela tarefa.
Para esclarecer mais este conceito de atividade, pensei no exemplo dos jogadores em
uma partida de futebol. A atividade deles tem a vantagem de ser visvel para quem
quiser, o que no acontece com as milhes de atividades que ocorrem dentro das
fbricas e escritrios que ningum pode observar e nem sabe que existem. E a, quem
tiver uma noo do jogo de futebol e de suas regras, pode verificar que cada jogo
diferente do outro, mesmo que as equipes que se enfrentem sejam as mesmas e que
joguem no mesmo campo.
3

 que cada situao nica, e a atividade responde cada situao, sobretudo aos
imprevistos. O grande escritor uruguaio Eduardo Galeano, que tambm era um amante
do futebol, captou isso com maestria:

...o melhor do futebol sua obstinada capacidade de surpresa. Por mais que os
tecnocratas o programem at o mnimo detalhe, por muito que os poderosos o
manipulem o futebol continua querendo ser a arte do imprevisto. Onde menos se
espera salta o impossvel, o ano d uma lio ao gigante e o negro mirrado e
cambeiro faz de bobo o atleta esculpido na Grcia.2

Embora no futebol o corpo e a capacidade fsica do jogador sejam essenciais, so a

capacidade de ver o todo, o saber trabalhar em equipe, a inteligncia, a esperteza, o
companheirismo que chamam a ateno nos bons jogadores. Os jogadores no s
correm, driblam, chutam. Eles raciocinam, planejam, prestam ateno, se concentram,
ficam irritados, falam, provocam e so provocados, se emocionam, etc, etc...

Essa mobilizao geral das potencialidades do indivduo, estimulando algumas delas e

reprimindo outras, acontece no s no futebol mas em todas as atividades. No existe
uma atividade que seja s fsica ou s mental. Ela sempre tem dois lados: o fsico e o
mental.
A partir destas consideraes sobre o trabalho prescrito e o trabalho real, fica evidente
que eles so coisas diferentes, embora relacionadas. E assim normal que digamos,
como formularam os franceses, que o trabalho prescrito diferente do trabalho real,
pois a prescrio de natureza diferente de sua observncia.

Ento, a questo que eu colocaria aqui outra: quem foi que disse que o trabalho real
seria igual ao trabalho prescrito? Porque cada vez que h uma ideia nova - no caso, a
diferena entre o trabalho prescrito e o real- ela nova em relao ao que existia e ao
que existia que ela se ope, mesmo que quem a formule no tenha conscincia disso.

Ora, quem disse que o trabalho prescrito era o nico que interessava foi Taylor, aquele
mesmo norte americano que, no incio do sculo 20, mais precisamente em 1911,
publicou o livro Princpios da administrao cientfica do trabalho3 E que
considerado por alguns como o pai da engenharia de produo. Foi Taylor que, ao dar
nfase tarefa (ou trabalho prescrito) esqueceu o trabalho real, ou melhor, fez crer que a
atividade era uma coisa irracional que precisava ser enquadrada. A partir de ento,
desvalorizou-se ainda mais o saber fazer dos operrios e criou-se uma multido de
pessoas cuja atividade era fazer os outros trabalharem conforme as prescries que
faziam, a partir do que consideravam ideal.
A histria vocs conhecem: incomodado com o que chamava de ociosidade dos
operrios, e disposto a combat-la a todo custo, Taylor constatou que a direo das
empresas tinha um parco conhecimento do trabalho operrio, o que dificultava seu
2

Eduardo Galeano. Futebol ao sol e sombra. L&PM Pocket, 2004.

Frederick Winslow Taylor. Princpios da Administrao Cientfica. Atlas, 1986.

controle. Props ento um mtodo, que dizia ser cientfico, que permitia direo no
s conhecer como controlar o trabalho operrio. E j que, nas palavras, preconceituosas,
do prprio Taylor

a cincia que estuda a ao dos trabalhadores era to vasta e complicada que o

operrio era incapaz de compreend-la, quer por falta de instruo quer por
capacidade mental insuficiente

era necessrio que outros, mais bem dotados o fizessem. Da sua inveno dos
supervisores no s para estabelecer as tarefas, como para controlar o seu cumprimento.
A noo de tarefa era to importante para Taylor que seu sistema tambm passou a se
conhecido como administrao das tarefas. Contam at que o nome que Taylor
queria dar s ideias que expunha no seu livro era anlise das tarefas, mas foi
dissuadido a mud-lo para administrao cientfica que soaria mais srio.

O que Taylor procurava era que se produzissem mais produtos em menos tempo,
aumentando o lucro dos empregadores. E conseguiu. Mas custa de uma enorme
intensificao do trabalho dos operrios, que tiveram sua carga de trabalho muito
aumentada, em proporo muitssimo superior ao seu eventual aumento salarial.

Na poca, houve uma grande oposio s ideias de Taylor por parte dos sindicatos de
trabalhadores norte-americanos. Tanto que a Comisso de Relaes Industriais do
Congresso dos Estados Unidos encarregou um professor de economia poltica da
Universidade de Chicago, Robert Franklin Hoxie, para fazer uma investigao4 sobre a
administrao cientfica do trabalho, na qual o prprio Taylor e seus colaboradores,
alm de representantes de sindicatos, foram ouvidos. No fim desta investigao, que foi
publicada em 1915, ficou provado que no havia nada de cientfico na administrao
dita cientfica, que cada empresa fazia mais ou menos o que achava que devia fazer e
que a nica coisa comum a todas era um aumento da carga de trabalho dos operrios e o
fato do sistema despoj-los de todo o saber sobre seu prprio trabalho, algo
extremamente srio e que teria, como teve, repercusses sociais nefastas que perduram
at hoje.
Mas as concluses deste inqurito foram esquecidas e o taylorismo triunfou, no s nos
EUA como no mundo todo. E hoje est em pleno vigor, ensinado nas escolas de
engenharia e de administrao mundo afora.
Com isso, a velha anlise das tarefas taylorista, vestida com roupas modernas, certo,
continua sendo aplicada a torto e direito nas empresas, com resultados bastante
duvidosos para os trabalhadores, mas de interesse das suas direes.

Robert Franklin Hoxie. Administrao Cientfica e Trabalho, Comisso de Relaes Industriais dos
Estados Unidos, 1915, texto traduzido por Camila Marcondes Fonseca, apostilado.

At para justificar as polticas empresariais ditas de enxugamento de pessoal ela tem

sido usada! Foi isso que constatei no curso de vrios estudos5 que fizemos para o
Ministrio Pblico, nas dcadas de 1990/2000, sobre a questo da diminuio do
nmero de operadores da Petrobras e suas repercusses na segurana do sistema e suas
vizinhanas. Para vocs terem uma idia da dimenso do problema, em uma dcada, o
efetivo da empresa passou de cerca de 60 para 30 mil trabalhadores prprios!
O assunto era polmico e colocava em lados opostos a direo da empresa que
justificava a diminuio dos seus efetivos como uma necessidade para se adequar a
padres internacionais e os trabalhadores que, atravs dos seus sindicatos, imputavam
ao enxugamento de pessoal o aumento na sua carga de trabalho e dos riscos de srios
acidentes.

Nossos estudos, baseados na anlise do trabalho real dos operadores, constataram que a
atividade deles era complexa, perigosa contnua e coletiva6 e que a diminuio do
nmero de operadores aumentava sim o risco de acidentes. Ento, grandes firmas de
consultoria, inclusive internacionais, foram contratadas para se contrapor aos nossos
resultados e, sem nenhuma considerao pelo trabalho real, aplicando apenas a anlise
das tarefas a partir de um inventrio de tarefas e suas estimativas de tempo,
referendaram cientificamente a diminuio do nmero de operadores implementada
pela direo da empresa!

Voltando ao que estava dizendo, sobre o vigor atual das ideias tayloristas, acredito que
esta nfase no trabalho prescrito em detrimento do trabalho real est se expandindo. O
que no so, por exemplo, as inmeras normas ISO7 de gesto - gesto de qualidade,
gesto ambiental e agora gesto de sade e segurana-, seno uma imensa prescrio,
um tarefo que se pretende universal porque serve para qualquer empresa (das micro s
grandes corporaes multinacionais), em qualquer ramo (banco, hospital ou lavoura) em
qualquer lugar do mundo (Indonsia, Sudo ou Dinamarca)?

Todos ns sabemos que a certificao de cada uma destas normas no garante nem a
qualidade, nem o respeito ao meio ambiente nem a sade e segurana. s lembrar que
a Samarco8, a grande responsvel pelo maior desastre ambiental da histria do Brasil,
ocorrido aqui em Minas Gerais, se vangloriava de ser a primeira empresa de minerao
de ferro do mundo a obter a certificao ISO 14.000, de qualidade ambiental, para todas
as suas atividades. Tambm sabemos que todas as multinacionais montadoras de
automveis tm certificados ISO de qualidade, o que no as impede de produzir, de
Os seis relatrios destes estudos esto disponveis no stio da Fundacentro
http://www.fundacentro.gov.br/biblioteca/biblioteca-digital
6
Conforme o ttulo do livro que escrevi com Aparecida Mari Iguti: O trabalho dos petroleiros: perigoso,
complexo contnuo e coletivo. Fundacentro, 2003.
7
International Organization for Standardization, em ingls ou Organizao Internacional para
Padronizao, em portugus.
5

cujo controle acionrio pertence a anglo australiana BHP Billiton, a maior mineradora do mundo, e
brasileira Vale.
8

tempos em tempos, literalmente, milhes de carros com defeitos, necessitando de recall,

no Brasil e em todos os pases do mundo.

Ento, que qualidade as normas ISO certificam? O que elas certificam a qualidade do
sistema de gesto, com todas as ambiguidades do que isto significa. A certificao ISO
de gesto uma espcie de passaporte das empresas, que lhes permite estabelecer uma
imagem responsvel perante o mercado. Na verdade, o que estas normas de gesto
produzem um imenso trabalho de padronizao e controle de tudo: de projetos, de
processos, de documentos, de trabalho e at, ou principalmente, da linguagem das
empresas.
Vou me deter nesse ltimo ponto, a linguagem empresarial. Se vocs repararem, uma
linguagem que exclui todo termo que possa indicar qualquer contestao poltica e s
decises das direes das empresas e, sobretudo, qualquer oposio entre empregados e
empregadores. Parafraseando o famoso socilogo francs Pierre Bourdieu9, poderamos
dizer que a linguagem de uma poltica de despolitizao.

No h mais trabalhadores, s colaboradores; no h mais chefes, s gestores; no

h mais erros, incidente ou acidentes, s no conformidades. E tudo isso na maior
transparncia, com qualidade total e flexibilizao.

Deixo a vocs o desafio de completar esta lista desta nova lngua empresarial, das
quais as normas ISO fazem parte e que um fenmeno que mereceria maior
aprofundamento porque forma e molda mentalidades e concepes do mundo. Mas isto
j outra histria, que fica para outra ocasio.
2- Trabalho: atividade e emprego
Mas ser que, mesmo que consigamos fazer uma boa anlise do trabalho real e da
diferena entre ele e o trabalho prescrito, estaremos aptos a compreender o que no
trabalho afeta negativamente os trabalhadores e, portanto, deveria ser refutado e, de
modo inverso, o que bom e deveria ser mantido?
Acho que no. No suficiente analisarmos apenas o trabalho real e o prescrito. E
sobre isso que vou falar agora, comeando por uma histria. Como talvez alguns de
vocs saibam, h alguns anos desenvolvi um mtodo de anlise do trabalho no qual os
prprios trabalhadores analisavam seu trabalho, atravs apenas de sua fala. Era,
portanto, diferente da Anlise Ergonmica do Trabalho, que exige uma observao da
situao de trabalho. Eu o chamei de Anlise Coletiva do Trabalho, porque a anlise
Pierre Bourdieu. Contrafogos 2, por um movimento social europeu. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Editora,
2001.
9

era feita em grupo, a partir da pergunta: O que voc faz no seu trabalho? que deveria ser
respondida o mais exaustivamente possvel, de modo que todos entendessem o trabalho
que estava sendo analisado.
E que trabalho era esse do qual se falava?

Em primeiro lugar, o trabalho real, como j definimos anteriormente, e sua diferena

com o trabalho prescrito. Uma jovem operria metalrgica, aps descrever as peas que
fazia na linha de montagem, nos disse, com orgulho:

Tem uma pea, a encarregada ensinou de um jeito. Mas do jeito que ela me
ensinou, eu no consegui pegar com uma mo; j fiz com a outra e quase
melhor do que o dela. Fiz igual o dela! A gente vence igual, s que ela faz com
uma mo e eu fao com a outra. Eu sou igual a ela. Eu amplio diferente. Eu fao
tudo diferente. Eu fao o meu jeito de fazer melhor!

Eu fao o meu jeito de fazer melhor, vejam que frase mais interessante e elucidativa
da diferena entre o prescrito e o real!

Mas, o trabalho do qual falavam no se limitava a essa diferena entre o trabalho

prescrito e o real. Em quase todas as anlises aparecia outra dimenso do trabalho, que
tinha a ver com as relaes de emprego e, sobretudo, com a remunerao do trabalho.
Assim, na Anlise Coletiva do Trabalho dos professores da educao bsica10
descobrimos grandes diferenas entre o trabalho dos professores de escolas particulares
e de escolas pblicas e, nas escolas pblicas, entre o trabalho dos profissionais
concursados e o dos no concursados11. Tambm descobrimos um grande nmero de
professores que, para aumentar seus baixos salrios, tinham mais de um emprego,
trabalhando em escolas pblicas e particulares. lgico que isto influenciava no s a
qualidade do trabalho, que deixava a desejar, como tambm a sade deles. Ou seja, o
tipo de emprego e o salrio apareciam como dimenses importantes do trabalho,
modificando a atividade.
Isto se repetiu em todas as outras anlises.

Como na Anlise Coletiva do Trabalho com pescadores que mergulhavam para pescar
lagostas12 no litoral nordestino usando um equipamento improvisado chamado de
compressor. Este estudo foi feito porque muitos deles morriam ou ficavam paralticos,
devido doena de descompresso, causada basicamente quando, num mergulho muito
profundo, a subida para a superfcie se faz muito depressa, sem considerar as regras de
Que fez parte do projeto da Fundacentro/Ministrio da Educao Condies de trabalho e suas
repercusses na sade dos professores na Educao Bsica no Brasil por mim coordenado e cujos
resultados, seis livros regionais e um relatrio final, esto disponveis no stio da biblioteca da
Fundacentro.
11
chamados pejorativamente de ocupantes de funo atividade ou simplesmente OFAS em So
Paulo, de convocados no Mato Grosso do Sul, ou de temporrios no Par.
12
Leda Leal Ferreira, Sandra Donatelli e Francisco Alves dos Reis Junior. Anlise Coletiva do Trabalho
de pescadores-mergulhadores de lagosta brasileiros. Fundacentro, 2003. Disponvel no sitio da
Fundacentro.

10

tempo de paradas intermedirias. Em uma das reunies, esses pescadoresmergulhadores nos explicaram que muitas vezes no cumpriam a regras de
descompresso por pressa e por causa da concorrncia entre eles. Diziam que
precisavam ser rpidos para pegar as lagostas primeiro que seus concorrentes de outros
barcos e, assim, desciam e subiam l do fundo do mar rapidamente, sem respeitar as
paradas.

O pescador no vai fazer [descompresso] porque no d tempo. Tem que ser

ligeiro. Se no for ligeiro, no pega nada. Ali, ele no est pensando na vida
dele. Ele est pensando no dinheiro que ele vai pegar...

Exemplo mais contundente do que este, que coloca a oposio entre a sade e a
produo, difcil de se ver.

Todos esses casos nos mostraram que no bastava estudar a dupla trabalho
prescrito/trabalho real, porque ela no dava conta de outros aspectos importantes do
trabalho, os que dizem respeito as relaes de subordinao entre empregados e
empregadores e os que definem seu pagamento. Se no inclussemos estas dimenses
ficaria muito difcil explicar vrios tipos de sofrimentos provocados pelo trabalho, como
o de outra jovem operria metalrgica, ainda adolescente, que trabalhava numa linha de
montagem e que, depois de descrever em detalhes o que fazia, nos disse:
- O servio, pelo menos o que eu fao, super fcil, mas cansa.
- Cansa o que? perguntamos

E ela respondeu- A cabea. Mais a cabea do que as mos. Os braos nem

cansam. As meninas l montam e pem na linha. O tempo passa quando voc
est na linha de montagem, porque, quando voc est montando, voc tem que
vencer a linha. Exigem que vena a linha.
- Como que cansa a cabea? voltamos a perguntar.

- Cansa a cabea assim: voc est pensando no que est fazendo e vm aquelas
peas. Ah! eu no vou vencer!. Voc chega em casa, vai acumulando aquele
cheiro, eu mesmo chego l, a minha irm diz: Credo, tira essa roupa, meu Deus
do Cu, que cheiro!...Voc chega e vai direto para o banheiro, porque o cheiro
horrvel. Voc no sente o cheiro quando voc est trabalhando. Minha me
no pega em mim quando chego: Ah! minha filha j chegou! Nada, enquanto
eu no tomar banho.
Agora a cabea cansa porque voc est pensando. Voc pensa uma poro de
coisas no servio: Ai, meu Deus, o salrio que voc ganha...o salrio no vai
dar nem para comprar uma cala esse ms; e eu tenho que comprar sapato. A
prensa est uma droga, a gente chama quinhentos para arrumar e ningum vai
l e arruma. E menina nervosa, menina chorando, menina que est com dor de
cabea...As meninas tambm ficam preocupadas. Aqueles chefes fazendo
9

brincadeira, ofende a gente...Trabalhar duas horas para comprar uma bola de

sorvete que acaba em um segundo demais!

Vejam como a jovem operria integra vrios aspectos no seu sentimento de cansao: sua
atividade na prensa e suas exigncias de pressa, que lhe cansam as mos; o cheiro que
lhe impregna o corpo; as relaes com as colegas, com outros trabalhadores e com a
chefia; o salrio baixo, que no supre as suas necessidades e que comparado a uma
bola de sorvete que acaba em um segundo, mas que lhe custa duas horas de trabalho.
Tudo isso junto que lhe cansa a cabea.
Por tudo isso, achei que poderamos pensar no trabalho como tendo dois lados:
atividade e emprego.

O lado da atividade diz respeito dupla trabalho real e trabalho prescrito, da qual j
falei. o terreno onde se desenvolve a ergonomia.

J o lado do emprego diz respeito posio que cada um ocupa no mercado de trabalho,
isto , a relao que existe entre as pessoas que compram ou vendem sua fora de
trabalho. No mercado de trabalho atual, a relao de emprego predominante a de
assalariamento, onde empregados vendem sua fora de trabalho a empregadores, que a
compram. esta relao que define a posio de outras relaes de trabalho, como por
exemplo, a dos autnomos ou profissionais liberais. neste campo que aparece o papel
do Estado, definindo o salrio mnimo, formalizando o emprego, e referendando direitos
e deveres trabalhistas e previdencirios, os quais, por sua vez, tambm se repercutem
nos ganhos dos trabalhadores. E palco de lutas polticas entre trabalhadores e
empregadores, como as que estamos vendo atualmente em relao ao projeto de lei que
amplia a terceirizao, e que se aprovado, aumentar ainda mais a precarizao do
trabalho. E as propostas trabalhistas do atual governo provisrio, de flexibilizao de
direitos, que no tm apoio das centrais sindicais porque nefastas aos trabalhadores.
Com este termo emprego, eu queria salientar que no h atividade de trabalho pura. A
atividade sempre apenas um lado do trabalho; mas h sempre outro lado, o social, das
relaes de subordinao e de concorrncia e do salrio.
3- O duplo carter do trabalho: trabalho concreto e trabalho abstrato
Foi procurando um quadro terico que inclusse estas dimenses sociais no conceito de
trabalho que cheguei ao conceito de duplo carter do trabalho materializado na
mercadoria: trabalho concreto e trabalho abstrato.

Vou logo adiantando o que estas coisas no so: trabalho concreto no trabalho que
produz coisas materiais nem trabalho abstrato, aquele que produz coisas imateriais. No.
Tampouco trabalho concreto seria o relacionado com trabalho fsico e trabalho abstrato
com o trabalho intelectual ou mental. Tambm no.
10

O conceito de duplo carter do trabalho e de trabalho concreto (ou til) e abstrato (ou
igual) de Karl Marx13, que o considerava a sua descoberta mais importante.14 E est
expresso logo no incio15 de seu livro O Capital, publicado h quase 150 anos, em 1867,
em Londres e uma das obras mais lidas de todos os tempos, inclusive na atualidade.
Embora saiba que estou assumindo riscos ao traz-lo aqui, - o risco de, s por citar o
nome de Marx, despertar reaes, at violentas, e o risco de apresentar em poucas
palavras um assunto bastante complicado e que tem gerado grandes polmicas, resolvi
faz-lo porque acho que o conceito de duplo carter do trabalho pode ser teoricamente
til a vocs, como foi a mim, desde que o recebam sem preconceitos.

E vou tentar explic-lo como o compreendi, comeando por pedir a cada um que
imagine que empregado em uma grande empresa. Que trabalhou bastante, deu duro,
ficou estressado, mas conseguiu cumprir suas tarefas e, no fim do ms, recebeu o
pagamento por este trabalho. Ento, foi ao supermercado fazer as compras mensais.
Quando pegava cada produto que lhe interessava, um pacote de macarro, uma caixa de
sabo em p, um conjunto de copos de vidro, um tubo de pasta de dentes, no se
preocupava em se perguntar por quais e quantas pessoas ele tinha sido feito, como era o
trabalho delas, se era duro ou no. O que lhe interessava era apenas que cada produto
tinha uma utilidade para voc e que podia pagar o preo dele com parte do seu salrio.
Se Marx descrevesse esta situao diria que voc vendeu a mercadoria fora de
trabalho, que lhe pertence, a seu empregador, que a comprou, por um preo, seu salrio.
Com esse salrio, voc pde comprar outras mercadorias que lhe eram teis (ou que
tinham um valor de uso) por um determinado valor, que aqui poderamos considerar
como o preo16 delas. Para ele, cada mercadoria um produto ou servio, fruto do
trabalho humano, que tem duas faces: um valor de uso e um valor de troca ou, mais
simplesmente, um valor.

As mercadorias que entram nessa histria so macarro, sabo em p, conjunto de

copos, pasta de dentes. Cada uma delas fruto de trabalhos diferentes. Marx diria que
so feitas por trabalhos concretos diferentes, com qualidades diferentes. No entanto,
quando na compra voc troca seu dinheiro pelo valor de cada uma delas, este trabalho
No texto presente, utilizarei citaes de Marx retiradas da edio dO Capital, Livro primeiro: O
processo de produo do capital, volume I, 2 edio, traduo de Reginaldo SantAnna, Rio de Janeiro,
Editora Civilizao Brasileira, 1971.

13

[O] que h de melhor em meu livro : 1- (e sobre isto que repousa toda a inteligncia dos fatos) o
destaque, desde o primeiro captulo do carter duplo do trabalho, conforme ele se expressa em valor de
uso ou valor de troca; 2- a anlise da mais valia, independentemente de suas formas particulares.(Carta
de Marx a Engels, de 24/08/1867).
15
A mercadoria apareceu-nos, inicialmente, como duas coisas: valor de uso e valor de troca. Mais tarde,
verificou-se que o trabalho tambm possui duplo carter: quando se expressa como valor, no possui mais
as mesmas caractersticas que lhe pertencem como gerador de valores de uso. Fui quem, primeiro,
analisou e ps em evidncia essa natureza dupla do trabalho contido na mercadoria. Para compreender a
economia poltica essencial conhecer essa questo , que , pori sso, deve ser estudada mais de perto.
Obra citada, pg 48
16
O preo da mercadoria apenas a denominao em dinheiro da quantidade de trabalho social que ela
incorporado Obra citada, pg 120
14

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concreto desaparece e s resta nelas o fato de terem sido feitas por trabalho humano,
geral e inespecfico. Macarro, sabo em p, copos, pasta de dentes so apenas frutos de
trabalho humano. A este trabalho, Marx chama de trabalho abstrato.
Trabalho concreto e trabalho abstrato no so dois tipos diferentes de trabalho, so
apenas as duas faces de um mesmo trabalho, o que produz mercadorias. o que Marx
chama de duplo carter do trabalho materializado na mercadoria. O trabalho
concreto est associado ao valor de uso e o trabalho abstrato, ao valor da
mercadoria.

Os conceitos bsicos que Marx usou at aqui -, mercadoria, valor de uso, valor, trabalho
concreto e trabalho abstrato- e suas inter relaes so a base da sua teoria sobre o
funcionamento do capitalismo, que era o seu objetivo ao escrever O Capital. Alguns
deles so intuitivos mas outros, no. O prprio Marx j nos advertia que a grande
dificuldade pra entender esta teoria estava no conceito de valor da mercadoria. que
este valor derivava de uma relao social. Mas uma relao social encoberta (o fetiche
da mercadoria, como ele dizia).

O raciocnio no simples mas vou tentar explicitar minha interpretao sobre ele. S
h valor quando h compra e venda de mercadorias, ou seja, relaes sociais entre
pessoas: compradores e vendedores. Como ningum quer perde nessas relaes,
preciso que o valor das mercadorias seja quantificado. Como? Marx diz que o valor de
uma mercadoria determinado pela quantidade de trabalho abstrato que ela contm. E
que essa quantidade de trabalho pode ser medida. Como? Pelo tempo de trabalho para
produzi-la. Se, por exemplo, a caixa de sabo em p tem o mesmo valor que o pacote de
macarro porque o tempo de trabalho embutido em cada um o mesmo.
S que aqui h uma pegadinha: este tempo no aquele que foi gasto na fabricao
daquela caixa de sabo em p ou daquele pacote de macarro que esto na sua mo.
Como estamos falando de valores, estamos no campo do trabalho abstrato e das relaes
sociais e, portanto, o tempo de trabalho em questo uma espcie de tempo mdio que
se leva pra fazer o sabo em p e o macarro, considerando a tecnologia empregada pela
mdia das empresas e o esforo mdio dos trabalhadores, numa determinada sociedade
e num dado momento. Por isso, Marx se referiu a ele como tempo de trabalho
socialmente necessrio. E disse que ele a medida do valor.

E para terminar esta brevssima exposio, vamos voltar ao incio da nossa histria
quando falamos de seu emprego e de seu salrio, ou, na linguagem de Marx, da venda
de sua mercadoria fora de trabalho (o que quer dizer, da sua capacidade de trabalho).
Marx diria que o valor da venda de sua mercadoria fora de trabalho seu salrio e ele
foi determinado pelo tempo de trabalho socialmente necessrio para produzir os seus
meios de subsistncia. E que o valor de uso da sua mercadoria fora de trabalho, ou
seja, a sua utilidade uma caracterstica nica entre todas as mercadorias: a de que ela
produz mais valor do que o que custa. essa diferena que ele chama de mais valia, que
est na base do lucro e do capital.
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Vejam como o conceito de dupla face do trabalho nos leva longe!

Eu acho que uma das implicaes particularmente interessante dele a possibilidade de

analisarmos o processo de produo tambm como duplo: de um lado, o processo de
trabalho, que produz valores de uso, e de outro um processo de produzir valor,
dinheiro, lucro, capital. Dizia Marx17:

Se compararmos o processo de produzir valor com o processo de trabalho,

verificaremos que este consiste no trabalho til que produz valores de uso. A
atividade neste processo considerada qualitativamente, em sua espcie
particular, segundo seu objetivo e contedo. Mas quando se cogita da produo
de valor, o mesmo processo de trabalho considerado apenas sob o aspecto
quantitativo. S importa o tempo que o trabalhador leva para executar a
operao ou o perodo durante o qual a fora de trabalho gasta utilmente. E
tudo que usado no processo de trabalho s visto como quantidades
determinadas de trabalho materializado, e computadas de acordo com a sua
durao, em horas, dias, etc.

Vou repetir:

na produo de valor[...]s importa o tempo que o trabalhador leva para

executar a operao ou o perodo durante o qual a fora de trabalho gasta
utilmente. E tudo que usado no processo de trabalho s visto como
quantidades determinadas de trabalho materializado, e computadas de acordo
com a sua durao.

Esta diferenciao entre o processo de trabalho e o processo de produo de valor nos

ajuda a compreender porque h uma a diferena to grande entre o que dizem os
trabalhadores e o que diz a direo sobre o trabalho deles. que enquanto os
trabalhadores enfatizam o processo de trabalho, seu trabalho concreto, a empresa s se
interessa pelo processo de produo de valor e lucros, o trabalho abstrato.
Tudo isto que acabei de falar , no s um resumo, como um esquema, uma grande
simplificao. As coisas, na realidade, so muito mais complicadas e no tenho a menor
pretenso nem a capacidade de, em poucos minutos, expor conceitos complexos que at
hoje so motivos de acaloradas discusses no mundo todo.

O que pretendi foi apresentar o conceito de duplo carter do trabalho materializado na

mercadoria e instigar vocs a refletirem sobre ele, para ver se ele pode nos auxiliar na
compreenso do nosso objeto de trabalho, que o trabalho, e nos seus efeitos sobre
quem trabalha. Porque se s considerarmos o trabalho concreto, ou a atividade de
trabalho, fica difcil entender porque milhes de trabalhadores aceitam trabalhar em
condies perigosas, insalubres ou degradantes. S quando acrescentamos nossa
anlise o fato de que estes trabalhos so as suas melhores, seno nicas, opes de
emprego, ou seja, quando integramos a dimenso social do trabalho, que conseguimos
17

Obra citada, pag 220.

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entender todo o sofrimento que ele causa. O mesmo se pode dizer sobre o
comportamento de vrios empregados quando aceitam exercer trabalhos de contedo
eticamente duvidosos (e perigosamente malficos para sua sade mental) apenas para
manter alto seu padro de vida. Por outro lado, ao considerar apenas o trabalho abstrato,
como o valor dos salrios ou as formas de contratao dos trabalhadores, no
conseguimos, explicar porque as formas de adoecimento entre trabalhadores de
categorias diferentes com o mesmo ganho (por exemplo entre metalrgicos e
professores) variam ou por que no basta dizer que os trabalhadores so formais ou
informais, terceirizados ou primeirizados para entender do que adoecem.
apenas quando integramos o trabalho concreto e o abstrato que temos alguma
possibilidade de entender os efeitos do trabalho na sade e na doena das pessoas.

Mas, alm disso, o conceito de duplo carter do trabalho tem outras vantagens:

1- coloca o tempo de trabalho- durao e ritmo- como categoria central do trabalho e

centro de disputa entre empregados e empregadores,
2- Mostra a necessidade de desnaturalizarmos o conceito de trabalho e de termos um
olhar histrico sobre ele. Enquanto atividade, ou trabalho concreto, o trabalho
indispensvel existncia do homem. Mas a forma que adquire muda ao longo da
histria. Trabalho abstrato e valor so categorias prprias apenas do trabalho no
capitalismo, isto , desta sociedade na qual vivemos, e que atualmente
hegemnica no mundo todo, que transforma tudo em mercadorias, a comear pela
nossa fora de trabalho, que no uma mercadoria. No foi sempre assim e nada diz
que sempre ser.
4- Chego ltima parte de minha fala
Comecei propondo uma questo: que trabalho analisamos? Depois falei da diferena
entre o trabalho prescrito, que chamei de tarefa, e o trabalho real, que chamei de
atividade. Em seguida, falei de outra dupla: emprego e atividade. E procurando um
quadro terico para explicar isto tudo cheguei ao conceito de Marx do duplo carter do
trabalho materializado na mercadoria: trabalho concreto e trabalho abstrato.
Termino propondo uma resposta questo: afinal, que trabalho analisamos?

O trabalho que analisamos tem duplo carter: trabalho prescrito e trabalho real,
atividade e tarefa, de um ponto de vista. atividade e emprego, de outro. E isto porque
o trabalho que analisamos o que existe atualmente, o trabalho capitalista, produtor de
mercadorias e, como elas, tem duplo carter: , por um lado, trabalho concreto, produtor
da utilidade da mercadoria; , por outro lado, trabalho abstrato produtor do seu valor,
preo da mercadoria e salrio do trabalhador.
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No d para a gente pensar na atividade desencarnada de seu valor. No existe, de um

lado, a atividade e, do outro, o salrio, como duas coisas sem relao entre si. O
trabalho atividade e valor, ao mesmo tempo. E as conseqncias do trabalho para o
trabalhador, para o bem ou para o mal, dependem de ambos.

Esta viso pode parecer estranha e no compartilhada por todos. muito difcil se
pensar que algo , ao mesmo tempo, uma coisa e outra. muito mais comum se
imaginar que, no trabalho, existe uma atividade separada das relaes sociais. por isso
que na atual diviso do trabalho intelectual, cada disciplina estuda uma parte, embora
freqentemente tire concluses que dizem respeito ao todo. Quem fala de atividade,
como os ergonomistas e seus parentes mais prximos, no fala do salrio nem das
relaes sociais e de produo18. E quem fala em salrios e relaes sociais, como os
economistas e socilogos, no entende da atividade individual ou coletiva.
Vocs poderiam me refutar dizendo que tudo o que eu disse no nenhuma novidade e
que lgico que h vrios aspectos a serem considerados quando falamos de trabalho e
que, portanto, toda anlise do trabalho deveria ser interdisciplinar, cada um analisando a
parte que lhe cabe dentro da sua especializao. Mas no bem assim. E utilizando uma
metfora pertinente ao nosso assunto, uma moeda, diria que no basta que eu estude sua
face cara e meu colega estude sua face coroa. A moeda s tem valor quando as duas
faces so consideradas juntas.
Para terminar, gostaria de dizer que esta abordagem do trabalho como duplo ajuda a
esclarecer o nosso objeto de estudo. Mas no o simplifica, pelo contrrio, torna a nossa
anlise ainda mais complicada. Porque alm dos desafios de analisar a atividade, que
no so poucos, nos coloca frente ao desafio de analis-la levando em conta o seu valor.

Gostaria tambm de dizer que no estou propondo que os ergonomistas tenham a

pretenso de englobar na sua anlise, alm da atividade e a tarefa, os aspectos
relacionados ao emprego. No isso.
O que acho que estes aspectos tm que ser considerados por pelo menos os seguintes
motivos:

para enriquecer nosso entendimento sobre o trabalho e sobre o que o influencia,

para compreendermos os limites de nossa atuao. Por mais que faamos uma
excelente Anlise Ergonmica do Trabalho, as possibilidades de mudana na
situao de trabalho so muito pequenas, porque no temos o poder de
mudanas. Este poder dos empregadores, que o exercem em geral apenas
quando pressionados e, mesmo assim, com muita relutncia.
para atentarmos s conseqncias de nosso trabalho de ergonomistas, que pode
ser usado, sem que queiramos, no em prol da sade o do bem estar dos

e aqui me lembro de uma definio de Montmollin no seu Dicionrio de Ergonomia dizendo

que para a ergonomia no h operrios mas operadores.
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trabalhadores, mas para legitimar prticas empresariais nocivas a eles, como o

aumento da intensidade do trabalho.
para ajudar na escolha de nossos aliados. Quando lidamos com um objeto to
importante como o trabalho e to portador de contradies e oposies como ele,
no h como ser neutro, nem na prtica nem nas ideias. Tudo neste campo est
em disputa e cabe a cada um de ns saber de que lado est.

isso que queria dizer.

Obrigada pela sua ateno.

Belo Horizonte, 24 de maio de 2016

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