LA IMPORTANCIA

DE LA IMAGEN

Introduccin

La introduccin fundamental a cualquier formacin

profesional en un sector tan estrechamente ligado a la
imagen como lo es el del Personal Shopper y el Consultor
de Imagen, no puede prescindir de un anlisis sobre qu
representa la imagen en s misma en la sociedad actual.

Nuestra imagen es el primer elemento de nosotros que

aparece: viene as, vista y percibida primero.
El otro, entonces, tiene siempre una primera impresin
nuestra que lo provee de una opinin; sta es una certeza y,
en tanto pueda resultar a veces poco halagadora o no
verdadera, otorga cimientos a nuestros seres y nos
identifica con nuestros gestos: nuestras primeras palabras
en una presentacin o una simple sonrisa nos alejan del
anonimato hacindonos aparecer a los ojos del otro.

En este caso, es innegable que se trata casi exclusivamente

de una valoracin general obtenida fundamentalmente a
partir de nuestra apariencia exterior: nuestra imagen. Dado
que hoy ms que nunca el juicio sobre una persona viene
formulado rpidamente y sin elementos de conocimiento
efectivos de esa persona, no podemos no afrontarlo y
contar con este factor.

Es el vestuario que poseemos el que nos hace representar

un rol predefinido: si somos capaces de descifrar la clave
de lectura de los principios de la percepcin de la imagen
exterior, seremos capaces de elegir nosotros ese rol.
La ley de la apariencia resulta entonces un vnculo que no
podemos eludir, y es este factor el que nos da la forma de
mistificar y guiar voluntariamente la imagen deseada a
travs de la manipulacin de la propia exterioridad.

Todos los contextos sociales que podemos analizar estn

habituados a hacer un recurso continuo de las as llamadas
seales de identificacin exterior, antes que a un
conocimiento profundo y real del prjimo, tambin por la
velocidad con la cual se desarrollan las relaciones
humanas.

Las reglas del gusto que definen ms que otra cosa la

creacin de la imagen propia no son ni universales ni
inmutables, pero siguen el curso de las mutaciones sociales
y polticas, se adaptan a las diferentes areas geogrficas del
mundo, a los hbitos y las vestimentas, son influenciadas
por las tradiciones y las religiones.
Nuestra imagen no est entonces a merced de nuestros
caprichos o deseos, pero es cierto que en cambio somos
capaces de oponernos a la volatilidad del gusto y de la

moda, y de intentar saltar al vaco de la autenticidad,

buscando as individuar el estilo que ms se adapte a
nuestro ser.

La imagen y los otros

Nuestra imagen es la primer forma de comunicacin que

usamos para transmitir a quien est frente a nosotros
informacin sobre quienes somos.
Pero nuestra imagen debe combatir constantemente con la
idea de tenemos de nosotros mismos, que a menudo es un
mero ideal esttico, mientras sera ms correcto adaptar

nuestra exterioridad a aquellos que son los contextos

socioeconmicos

culturales

en

los

cuales

nos

encontramos.
Si aceptamos el hecho de que a travs de la imagen
comunicamos, estamos seguros de saber exactamente
qu estamos comunicando? Estamos seguros de estar
diciendo lo que creemos decir?

La imagen exterior vista de esta forma se define como la

transposicin de condiciones afectivas del individuo sobre
un producto o una idea.
Siendo quizs ms importante ser comprendidos que
transmitir un mensaje justo y debiendo valorar la
funcionalidad de la imagen en relacin a un contexto
pblico, ser entendido nos permite ms frecuentemente
recibir respuestas efectivas a nuestros propsitos.

Cada cultura codifica y traduce a travs de complejas

claves de lectura las relaciones que ligan al individuo con
la imagen de s mismo.
Poseer esta clave de lectura es el nico modo verdadero
que nos consiente de utilizar la imagen a nuestro gusto y
comprender nuestra exterioridad segn aquello que
transmite al prjimo, a travs de un efectivo re-

posicionamiento de nuestra persona en el interior de un

ambiente social.
La imagen que damos al otro de nosotros se transforma en
el nico capital que poseemos que siempre nos preceder,
ms all de cualquier forma de comunicacin efectiva ms
directa: no siempre ser capaz de traducir de forma positiva
nuestras intenciones, pero en cambio ms frecuentemente
ser artfice de una distorsin y alteracin de stas,
arreisgando irremediablemente, en los peores casos, de

arruinar por siempre nuestras expectativas futuras relativas

a un determinado encuentro o evento social.
No podemos subvaluar este poder ligado a la imagen, sino
que en cambio debemos aprender a controlarlo y utilizarlo
a nuestro gusto de modo que sea una parte integrante del
trabajo por los objetivos comunicativos que nos prefijamos.

Sabemos que no obstante las imgenes prefijadas que los

medios masivos intentan inculcarnos, no existe una imagen
ideal, sino que va necesariamente conformada segn la
realizacin de los proyectos personales y profesionales
establecidos.
stos son los principales vectores que guan nuestra imagen
y la transportan al otro:

Vectores fisiolgicos: la mirada, los gestos, las tensiones

musculares que transmitimos, el color de la piel, la postura.
Vectores psicolgicos: los as llamados estados del YO,
las condiciones de vida, las intreyecciones y smbolos.
Vectores relativos a la vestimenta y el peinado: el
maquillaje, los cortes de pelo y el peinado, la comodidad, el
comfort, el valor.

Vectores etnolgicos y sociolgicos: la seduccin, los

vnculos, los halagos.
Vectores histricos y estticos: el hbito y las modas, los
usos, la educacin, la armona, el estilo y gusto.

La vestimenta y la imagen

Vemos a menudo hacer, por parte de algunas determinadas

tipologas de individuos, afirmaciones tendientes a negar el
efectivo poder de la imagen en contextos de comunicacin
social; afirmaciones que inducen a no dar el justo peso a la
cuestin de la apariencia.

Entre estos comportamientos: aquellos de escpticos,

debidos a menudo a la incapacidad de analizar los smbolos
que, no vindolos, no se pueden percibir ni valorizar, o
complejos de culpa relacionados con la incapacidad de
controlar la eventual mirada del interlocutor.
Pero nos basta observar al otro y su imagen para refutar
questos argumentos. Sentados en un banco de la estacin,
nos basta mirar pasar a las personas para ser capaces, con el

esfuerzo de un buen observador, de recoger importante

informacin sobre el tejido social, econmico y cultural de
quien nos pasa por delante.
No es necesario hablar para comunicar: qualquier
interaccin que sucede entre seres humanos crea, por s
misma, comunicacin.

Entonces, cmo conformar la propia imagen sobre las

propias exigencias de pertenencia o identificacin y
realizacin personal, no es ms que un instinto primario del
individuo antes que una necesidad de proteccin.
Existimos a travs de la visin que el otro tiene de
nosotros.
El vestuario es la interfaz que trasciende y nos ayuda a
superar los lmites cerrados de nuestro yo, transponindolo

al mundo exterior y garantizndonos, cuando es bien

utilizado, de armonizar los miedos y el escepticismo que
crean la tensin constante entre interno y externo.
En la base del cuidado de nuestra persona, encontramos
una dosis de narcicismo, resultando esto una funcin de
vital importancia para nuestra propia supervivencia.

La vestimenta y el cuidado del cuerpo son factores que,

ms que otros, delimitan un YO interior y un OTRO
externo, garantizando esta separacin necesaria para la
realizacin de la vida social.
Es nuestra imagen exterior entonces, la que informa al otro
influencindolo, pero es ella misma la que al mismo tiempo
nos protege.

Analicemos ahora qu puede expresar nuestra imagen.

Debemos considerar qu expresa realmente nuestra imagen
sobre la relacin que tenemos con nosotros mismos y con
nuestro cuerpo. Valorar si es capaz de reflejar de la mejor
manera posible nuestro esfuerzo y nuestra capacidad de
adaptarnos o radicarnos, e incluso si resulta congruente y
vlida a los fines de optimizar los efectos positivos que
queremos alcanzar, tambin, por ejemplo, transmitiendo

sensaciones de seguridad y de un efectivo conocimiento de

aquello que se desea obtener.
En la relacin y contactos humanos, debemos ser capaces
de analizar a fondo aquello que nuestra apariencia exterior
transmite sobre nuestra capacidad de establecer relaciones
con los otros. Garantizarnos que sta sea al mismo tiempo
estimulante y expresiva, que muestre las debidas seales
de apertura de manera explcita si es necesario y sea

portadora de una buena nocin de capacidad de adaptacin

y convivencia, sin sntomas de supremaca ni de derrota.
En lo relativo a la escucha y nuestras capacidades
relacionadas o nuestra posibilidad de comprensin de los
diferentes criterios de referencia y valoracin, debemos
tener conciencia de cunto nuestra imagen se encuentre en
grado de expresar la posibilidad que tenemos de tomar al

otro en su real individualidad y tratar con el debido cuidado

y respeto su punto de vista personal.
En suma, consideramos cunto efectivamente la imagen
exterior que mostramos al mundo nos da valor, cunto a su
vez expresa nuestra preocupacin sobre nosotros mismos y
al mismo tiempo destaca nuestra calidad, resultando as
fuente de placer y satisfaccin para quien tenemos delante.

Nuestra identidad est constituida desde el externo y desde

el interno de nuestra imagen. Es propio el pasaje de la
identidad a la persona el que da forma a nuestra imagen,
dando entonces vida a nuestras ideas.
Dominar todos los instrumentos tiles para representarnos
ser fundamental para la apariencia de nuestra imagen.

La comunicacin a travs de la imagen y la vestimenta

La vestimenta constituye un caso aparte respecto a los otros

medios que comunican nuestra imagen, en cuanto
representa el terreno ideal en el cual se explicitan y regulan
la mayor parte de las tensiones que existen en la relacin
entre nosotros y el resto del mundo.

Es entonces fundamental ser capaces de reconocer y

aprender a gestionar el complejo sistema de cdigos y
smbolos que define, as como al mismo tiempo es
importante lograr hacer confluir nuestros esfuerzos para
obtener del interlocutor la respuesta deseada ms que
expresarse libremente y decir lo que nos venga en mente, y
ser as capaces de ejercitar la propia influencia sobre el
otro.

La vestimenta es entonces la principal interfaz que se

interpone entre nosotros y el mundo externo, y es vital
tambin a los fines de nuestra comunicacin global sobre
diferentes reas: del punto de vista del interlocutor,
constituye el vector ms potente de los smbolos relativos a
la pertenencia y la determinacin de la clase social y del
estilo de vida, del reconocimiento de la posicin jerquica
o de la simple pertenencia a un grupo.

Para nosotros mismos: podemos definir la vestimenta como

un inductor psicolgico. Colores, estilos, accesorios son
capaces

de

modificar

profundamente

nuestros

comportamientos transformando sensaciones de malestar

en bienestar y garantizandonos mayor seguridad y
serenidad en la gestin de las relaciones sociales.
Al mismo tiempo la vestimenta representa nuestra
identidad, siendo la primera responsable de nuestra

identificacin pero tambin de nuestra distincin social,

o sea consintindonos de reivindicar un espacio individual,
autnomo y gratificante al interior de la sociedad y de la
colectividad.
Observando cualquier revista, se entiende cunto las
relaciones del hombre con el mundo social se expresan a
travs de la apariencia y la vestimenta, es decir como el

cuerpo fsico es una parte inseparable del cuerpo

social.
Como es oportuno subrayar en un curso de formacin
dirigido al desarrollo de la profesin del Consultor de
Imagen y del Personal Shopper, la vestimenta responde
tambin y sobre todo a las siguientes necesidades:
pertenencia a un grupo dentro del cual encontrar un lugar;
reconocimiento: la confirmacin de saber quienes somos y
poder manifestarlo a los otros; realizacin: ser concientes

de que nuestro ser tiene repercusiones concretas sobre el

mundo externo.
Ignorar estas necesidades es una fuente de malestar
psicolgico, causa una percepcin errnea de la realidad y
de la incapacidad de representacin no solo de nuestra
identidad sino tambin de nuestra imagen en el todo.
La moda es la codificacin de los signos dirigidos entonces
a satisfacer dos objetivos aparentemente contradictorios:

confirmar

reivindicar

nuestra

pertenencia

un

determinado grupo y manifestar nuestra identidad a travs

de la diversidad al interior del grupo mismo.
Congruentemente, define nuestras relaciones con el poder,
es decir el Estado y las instituciones en general; con el
cuerpo,

entonces

con

factores

de

sensualidad,

transgresin, creatividad; con la diferenciacin de gnero

entre masculino y femenino, o su confusin; pero tambin

con el mundo profesional del trabajo, en los roles

jerrquicos y de poder y con la economa en trminos de
manifestacin de solidez, eficiencia y diplomacia.
Es necesario ser capaces de comprender el valor
agregado que es parte integrante del valor de consumo
que la vestimenta lleva en s misma.

Algunos de los errores ms frecuentes de la imagen que

podemos observar cotidianamente tiene que ver con errores
de talles, vestimenta fuera de moda, o deterioro. Haremos
un rpido anlisis de estos errores para reconocerlos y saber
evitarlos tanto sobre nosotros mismos como sobre nuestros
clientes.
Entre los errores de talla se encuentran evidentemente todas
aquellas prendas fuera de medida por ser muy grandes o

muy pequeas, pantalones muy cortos, camperas que

engordan la figura y que presentan moldes mal cortados,
camisas que muestran los botones estirados cuando se
abotonan, calcetines demasiado estrechos, medias que dan
picazn, faldas que dejan ver las lneas de la ropa ntima,
sobretodos muy cortos, o por la espaldas muy largos o muy
estrechos.

Pasadas de moda pueden encontrarse no solo prendas y

estilos o talles pertenecientes a temporadas pasadas y ya
desactualizados, ms fciles de reconocer, pero tambin,
sobre todo aquellos accesorios que se continan usando
errneamente porque se piensa que en el futuro puedan
volver a estar de moda o por el afecto a una temporada
pasada.

La moda es, siempre, marcada con soltura, y nada pasa de

moda ms de prisa que un corte.
Forman parte de este grupo las camisas con el cuello muy
largo o muy en punta, o muy estrechas remarcando
exageradamente las lineas del cuerpo; las camperas de
solapas muy largas, los tejidos estampados donde estn
presentes dorados, las corbatas muy largas, muy estrechas o
muy cortas, aquellas de malla o de piel. Las camisas y

trajes de espaldas estrechas de mujer, realizados en tejidos

que se adhieren al cuerpo, los pantalones con pata de
elefante.
Todava hay una lista de accesorios cuyos colores, formas,
materiales no se adaptan a ninguna prenda presente en el
guardarropas: errores a menudo debidos a la compra
improvisada, quizs para superar un momento de ansia y
que nos hacen a menudo adquirir en cambio la conciencia

de no comprar nunca ms siguiendo la inspiracin del

momento.

En resumen, todas las prendas que hemos querido y que,

por mucho tiempo, nos han consentido de recibir halagos,
pero que ahora estn desgastados y para desechar.

Aceptemos el hecho de que esos halagos pertenecen a un

pasado lejano y que es absolutamente improbable que telas

consumidas y deshilachadas o que muestran hilos en las

mangas o el cuello, atraigan de nuevo.

Aprender a escuchar al proprio interlocutor

El Consultor de Imagen, como el Personal Shopper, es en

primer lugar un emprendedor en s mismo.

Alcanzar o no una carrera propia depender en primer lugar

de la propia fuerza de voluntad y determinacin para
imponerse en el sector, de la cantidad de energa invertida
para alcanzar el xito y de una correcta formacin y una
constante actualizacin profesional, ms que de las
condiciones

econmicas

posibilidades iniciales.

de

pertenencia

de

sus

Imprescindible al recibir una correcta formacin ligada a la

profesionalidad de un estrecho contacto con el proprio
cliente interlocutor, y en una relacin personal
caracterizada por el profundo conocimiento de las
exigencias de los otros como aquel del Personal Shopper o
el Consultor de Imagen, es la necesidad de focalizar la
atencin sobre los fenmenos de la comunicacin y de
escuchar al otro.

En cuanto seres humanos, no podemos eximirnos de la

representacin de los cdigos.
Por ejemplo, en el campo de la comunicacin verbal
estamos obligados constantemente a referirnos a un
vocabulario: de la misma forma, la imagen necesita
alcanzar un proprio archivo del cual traer la inspiracin, y
ste existe ya, constituyndose con los siglos a travs de
identificaciones y huellas el ms universal posible.

Esta gramtica est entonces formada por cdigos: pero

no son inmutables , en cuanto hacen referencia, incluso en
la ms amplia casustica, a un punto de vista bien
determinado y aceptado por un grupo social definido en
una condicin temporal especfica.
Ignorar esta simbologa e impedirse de descrifrar los
cdigos no puede ms que llevarnos a una exclusin del
consenso.

Algunos cdigos mutan lentamente, siendo determinados

por cambios sociales, econmicos y culturales, y dichas
mutaciones son difciles de reconocer en un primer anlisis
superficial.
La semiologa es la ciencia, rama de la lingstica, dedicada
al reconocimiento e interpretacin de los cdigos
destacados por el ser humano en el proceso lingstico de

comunicacin. Entre sus padres fundadores, en los

primeros aos del siglo XX, Ferdinand de Saussure ensea
como cada imagen es en verdad lenguaje.
Las mismas letras del alfabeto y las palabras que derivan de
ellas son una imagen compuesta de signos convencionales
a los cuales hemos atribuido un significado.
Pero tambin la semiologa puede resultar un anlisis del
todo subjetivo: en efecto, se tiende siempre a creer que el

proprio punto de vista corresponde a la realidad en el

anlisis de las intenciones, o que es en base al proprio
esquema mental que se representa el esquema de la
realidad.
Analizando la funcin por ejemplo del color rojo, notamos
como para muchos de nosotros, o en determinadas culturas,
es un smbolo de vitalidad mientras es propiamente lo
opuesto en otras sociedades donde representa la muerte y el
fin.

Los

actores

fundamentales

de

los

procesos

de

comunicacin durante un encuentro interpersonal son al

menos tres: un emisor, un receptor y las proyecciones que
ellos intercambian durante la comunicacin que tiene lugar,
determinando su comunicacin recproca, o sea el
contenedor y su contenido.
Los canales a travs de los cuales somos capaces de
percibir dicha comunicacin son nuestros cinco sentidos,

en una relacin que varia de persona a persona, pero

tambin de una cultura a la otra.
Es a travs de la gestualidad de nuestro cuerpo que
expresamos, en primer lugar, la relacin con nosotros
mismas y entre nosotros, nuestro universo interior y todo lo
que nos rodea.

Descifrar este lenguaje, a menudo silencioso, sea el proprio

como aquel de los otros, es una misin para nuestra
capacidad y nuestros esfuerzos por escuchar.
Consideremos finalmente como, estadsticamente, lo que
sucede durante el proceso de comunicacin est dividido
entre: escuchar, que absorbe cerca del 40% de la atencin y
del tiempo dedicado a dichos procesos, hablar, que cubre el

35%, y leer o escribir, que ocupan respectivamente el 16 y

el 9 por ciento.