REA DE BIOTECNOLOGA; SMF. 26.10.

2016

INSECTOS COMESTIBLES
IMPORTANCIA COMERCIAL
En los aos siguientes, el mercado de los
insectos comestibles incrementar en un 40%
del 2016 al 2023, debido al incremento de la
poblacin pronosticado al 2050, que sern ms
de 2 mil millones de habitantes, lo que conlleva
a buscar alternativas de fuentes de alimento
para la gran demanda pronosticada.

Tal solo en el 2015, el mercado de insectos comestibles a nivel global, fue

valorado en 33.1 millones de dolaras y se prev que siga creciendo en los
siguientes aos gracias a las tendencias globales y de la industria alimentaria
por incorporar a los insectos como fuente de alimento alternativa.
China y Tailandia representan los pases con mayor
derroche econmico, generando ingresos de 10
millones de dlares tan solo el ao pasado, gracias
a la produccin, recoleccin y comercializacin de
insectos comestibles.

Los pases que presentan alta tasa de crecimiento por la demanda de insectos
comestibles son Reino Unido, Pases Bajos y Francia. Actualmente en Europa
se utiliza harina de grillos y gusanos como alimento para mascotas, sin embargo
la inclusin de insectos comestibles a la dieta humana es una tendencia en
aumento.
Los seres humanos han consumido insectos desde hace miles de aos, en
algunos casos como alimentacin de emergencia, como un elemento bsico de
su dieta, y en otros casos como manjares.
Las estimaciones del nmero de especies de
insectos que son consumidas por los seres
humanos varan, pero a nivel global al menos 1 700
especies han sido registradas como alimento
humano.

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Pocas normas reguladoras tales como el Codex Alimentarius utilizan insectos

como alimento e ingredientes de piensos para animales, sin embargo no
contiene normas especficas sobre los insectos procesados o frescos como
alimento humano. Organizaciones como la FDA y FAO han incursionado en la
regulacin de esta nueva alternativa de alimento y divulgacin de informacin
para garantizar la
Grfica 1: Insectos comestibles y tamao de mercado por
calidad e inocuidad
aplicacin 2012-20123 (Millones de dlares)
de ciertos insectos
comestibles. En la
grfica
1
se
observan
las
aplicaciones a nivel
mundial y el modo
de consumo ms
frecuente, respecto
a los millones de
dlares generados
en los ltimos aos y
los
proyectados
hasta 2023.

CRIANZA Y ECOLOGA
No hay casi ningn conocimiento o experiencia en la manipulacin de la
vegetacin o la cosecha para aumentar o mantener los insectos poblaciones,
pero se estima que para producir alrededor de 150 toneladas de protena de
insecto cada ao se necesita una hectrea de tierra.
Utilizar
insectos
como
alimento
humano, reduce las emisiones de gases
de efecto invernadero en comparacin
con la ganadera o la agricultura
tradicional, se consume mucho menos
agua, menor extensin territorial, es
ms barato, no utiliza sustancias
nocivas para la salud, es favorable para
el medio ambiente y aumenta
oportunidades laborables en las
poblaciones ms vulnerables.

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VARIEDADES DE INSECTOS COMESTIBLES

Dentro de las especies ms importantes de insectos comestibles se encuentran
los colepteros, lepidpteros, himenpteros y ortpteros, los cuales representan
el 80% de las especies consumidas. En la tabla 1 se muestra una lista de del
nmero de especies de insectos comestibles reportadas en el mundo.
Tabla 1 NMERO DE ESPECIES DE INSECTOS COMESTIBLES REPORTADOS EN EL MUNDO

Orden
Thysanura
Anoplura
Ephemeroptera
Odonata
Ortptera
Isptera
Hemptera
Homptera
Neurptera
Lepidptera
Tricptera
Dptera
Coleptera
Himenptera

Nombre comn
Pececillo de plata
Chinches
Moscas de mayo
Liblulas
Saltamontes, cucarachas,
grillos
Termitas
Chinches
Cigarras, chicharras,
cochinillas
Mosca Dobson
Mariposas, polillas
Frigneas
Moscas, mosquitos
Escarabajos
Hormigas, abejas, avispas

TOTAL

Nmero de especies
1
3
19
29
267
61
102
78
5
253
10
34
468
351
1681

Asia, frica y Amrica son los continentes con mayor nmero de pases s al
consumo de insectos comestibles nos referimos, dentro de los cuales, Amrica
representa el territorio con mayor nmero de especies diferentes potenciales
para ser catalogadas como alimento (ver tabla 2).
Tabla 2 NMERO DE PAISES POR CONTINENTE DONDE SE CONSUMEN INSECTOS COMESTIBLES

Continente
Asia
Australia
frica
Amrica
Europa
Total

Nmero de
especies
349
152
524
679
41
1745

Porcentaje total
20
9
30
39
2
100

Nmero de pases
consumidores
29
14
36
23
11
113

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APLICACIN
Al darnos cuenta del potencial comercial de los insectos comestibles debemos
tener en cuenta:

Aumento
de
la
produccin de los
insectos silvestres a
travs de la explotacin
sustentable

Adopcin de prcticas
de manejo forestal
para mejorar la
productividad

El impacto de la
entomofgia en el
enriquesimiento de las
culturas del mundo

Desarrollo cientfico y
tecnolgico para la cra
de insesctos y
domesticacin

Posibilidad de ampliar
la aplicacin de
insectos comestibles a
usos medicinales

La crianza de los insectos comestibles

no requiere infraestructura compleja; se
alimentan a s mismos, o pueden utilizar
los residuos de la planta o materia
orgnica animal y su cuidado es simple.
La cra de insectos claramente ofrece
oportunidades compatibles con el
manejo forestal.

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LIOFILIZACIN
Pocas son las empresas que comienzan a explorar la liofilizacin de insectos
como alternativa de la conservacin de dicho producto. Por nombrar una de las
pioneras localizada en Espaa se encuentra Insekt, cuyo objetivo es
la incorporacin de harinas para piscifactoras y empresas avcolas. La cual
realiza investigacin para iniciar el procesado de insectos y la obtencin de
harinas de calidad para consumo animal y humano.

La liofilizacin de los insectos, es un

mtodo de conservacin que permite
mantener las cualidades nutricionales sin
alterar las caractersticas sensoriales del
producto. Elimina el agua por sublimacin
y conseguimos un alimento con baja
actividad de agua que disminuye el
crecimiento microbiano, la degradacin
qumica y mantiene inalteradas las
protenas, cidos grasos y vitaminas.