Notas tcnicas

La importancia
y el futuro del biogs
en la Argentina
Por Lorena Tobares
Trabajo seleccionado en el 3er. Congreso Latinoamericano y del Caribe de Refinacin
(Buenos Aires, octubre 2012).

El biogs es una nueva oportunidad de negocio para la obtencin

de energa elctrica y calor a partir de la biomasa y una solucin
al problema de los desperdicios orgnicos de establecimientos
agrcolas e industriales que puede contribuir significativamente
al mix energtico del pas.

l pas enfrenta un importante

dficit energtico y se hace espejo al mismo tiempo de una
situacin mundial de escasez de hidrocarburos que adems muestra da
a da un aumento de precios.
El pas an no ha incursionado
demasiado en materia de biogs y su
produccin industrial, si bien ste se
presenta como una nueva oportunidad de negocios para la obtencin
de energa elctrica y calor a partir
de la biomasa y como una solucin
al problema de los desperdicios orgnicos de establecimientos agrcolas e
industriales.
El biogs constituye una parte
muy importante en el mix de tecnologas aplicadas a la generacin
de energa limpia, el cuidado del
medioambiente y la disminucin
del efecto invernadero. Sin embargo,
contar con polticas y decisiones que
impulsen el desarrollo de nuevas
fuentes a fin de poder ampliar la
matriz energtica es, sin dudas, el
principal eslabn de esta cadena.

Introduccin
La Argentina ha sido siempre un
pas con posibilidades inigualables
de desarrollo econmico y social,
gracias a las riquezas de sus recursos

68 | Petrotecnia febrero, 2013

naturales e intelectuales. Debido

al crecimiento acelerado de la produccin industrial de los ltimos
aos, la demanda energtica del pas
aument a una velocidad tal que las
inversiones realizadas no alcanzan
para suplirla.
El pas enfrenta un importante
dficit energtico y hace espejo al
mismo tiempo de una situacin
mundial de escasez de hidrocarburos.
Esta situacin, junto con la preocupacin por el proceso de calentamiento global latente, ha movilizado
a la Argentina y a los pases del mundo entero a buscar soluciones que
reviertan esta realidad, centrndose
en las Energas Renovables.
Las energas renovables no convencionales, segn su forma de
aprovechamiento, generan impactos
ambientales menores que las fuentes
convencionales de energa, y contribuyen a alcanzar los objetivos de
seguridad de suministro y sustentabilidad ambiental de las polticas
energticas. La magnitud de esta
contribucin y la viabilidad econmica de su implantacin dependen
de las particularidades de cada pas, y
de elementos tales como el potencial
explotable de los recursos renovables,
su localizacin geogrfica y las caractersticas de los mercados energticos
en los cuales competirn.

Las energas renovables se caracterizan porque, debido a sus procesos

de transformacin y aprovechamiento de energa til, no se consumen
ni se agotan en una escala humana.
Entre estas fuentes de energas se
encuentran: la hidrulica, la solar,
la elica y la de los ocanos. Adems, segn su forma de explotacin,
tambin son catalogadas como renovables la energa proveniente de la
biomasa y la energa geotrmica.
La bioenerga es la energa que se
obtiene a partir de biomasa, la cual
es, a su vez, la materia orgnica originada en un proceso biolgico, espontneo o provocado, utilizable como
fuente de energa. Biomasa es, por
lo tanto, toda planta o materia que
existe sobre la superficie: residuos
agrcolas, residuos forestales, restos
de todas las agroindustrias y cultivos
energticos, entre otros.
Las bioenergas ms conocidas
son el bioetanol, el biodiesel y el
biogs. Argentina, en estos ltimos
aos, ha experimentado un elevado
desarrollo en cuanto a la produccin
de biodiesel y bioetanol, no as en
materia de biogs.
Sin embargo, el biogs es un
biocombustible muy actual en otras
economas latinoamericanas y de
la Unin Europea. El desarrollo de
todos los biocombustibles en el pas
contribuir cada vez ms a disminuir
la emisin de GEI (Gases de Efecto
Invernadero) y a ampliar la matriz
energtica.

Concepto de biogs

Biogas

Cogeneracin

Quemadores
madores
estufas, infrarrojos

Lmparas
L

Motores

Electricidad

Calor

Iluminacin

Potencia
mecnica

Figura 1. Principales usos del biogas.

proporciones de otros gases tales

como hidrgeno, nitrgeno y sulfuro
de hidrgeno. El proceso, adems,
puede generar biofertilizante, lo que
lo convierte en una forma atractiva
de generar energa y abono a partir
de desechos orgnicos como los que
produce la agricultura. En la tabla 1
se muestra la composicin promedio.
El metano es el vector energtico
y brinda un poder calorfico que oscila entre 5.500 y 6.000 Kcal.; es posible utilizarlo en todas las aplicaciones
de este gas. La figura 1 intenta resumir los principales usos del biogs.
En el caso particular de la electricidad, sta se genera a travs de
motores de combustin interna instalados en la planta de biogs. Estos
motores funcionan con el biogs
generado por la digestin anaerbica
y se alimentan del biogs directamente del digestor o de un gasmetro externo, que posee una reserva de
dos o tres das de capacidad. El biogs
requiere un sistema de acondicionamiento para purificar el contenido de

El biogs es el producto de la
conversin bioqumica o digestin
de biomasa orgnica. Se llama biogs
a la mezcla constituida por metano
(CH4) en una proporcin que oscila
entre un 50% y un 70% y dixido
de carbono que contiene pequeas
Componentes

Concentracin

Metano (CH4)

50-75%
2-7% vol

Acido Sulfhdrico (H2S)

20-20.000 ppm

Nitrgeno (N2)

<2% Vol

Oxgeno (O2)

<2% Vol

Hidrgeno (H2)

<1% Vol

Tabla 1. Composicin del Biogas.

Mecanismo de produccin
de biogs
La fermentacin anaerbica
involucra un complejo nmero de
microorganismos de distinto tipo,
los cuales pueden dividirse en tres
grandes grupos principales: microorganismos de fase de hidrlisis,
microorganismos de fase de acidificacin y microorganismos de fase metanognica. En la figura 2 se ilustran
las etapas bioqumicas mencionadas
de produccin de biogs.
La real produccin de metano
constituye la ltima parte del proceso
y no ocurre si no han actuado los
primeros dos grupos de microorganismos.

Carbohidratos, lpidos, protenas

Hidrlisis
Azcares, aminocidos,
cidos grasos
Acidognesis
cidos orgnicos voltiles

Dixido de Carbono (CO2) 25-45%

Agua (H2O)

sulfhdrico y vapor de agua. As, son

necesarias instalaciones especficas en
la lnea de distribucin as como la
implementacin de inyeccin regulada de oxgeno en el gasmetro con el
fin de reducir el sulfhdrico.

Acetognesis
H2, CO2

Acetato
CH4, CO2

Metagnesis

Figura 2. Proceso qumico de produccin de Biogas.

Petrotecnia febrero, 2013 | 69

Uso

Tipo

Residuos de frutas,
Sistemas de dos etapas

verduras, urbanos,
estircol.

Sistemas
hbridos

Descripcin
stos consisten en un primer reactor con elevado tiempo de retencin,
en el cual se favorece la hidrlisis, seguido de un reactor de bajo
tiempo de retencin que digiere la materia orgnica disuelta y los
cidos producidos en la primera etapa.
Si la primera etapa consiste en un reactor discontinuo, el lquido
tratado en la segunda es el obtenido por percolacin en la primera
una vez recirculado el efluente de la segunda. Este sistema permite
mantener fcilmente la temperatura en el reactor discontinuo,
controlando la temperatura del efluente del segundo reactor.

A diferencia de los sistemas de dos etapas, la separacin de fases se

refiere a mantener dos reactores en serie, en los cuales se realizan,
respectivamente, las fases de acidognesis y metanognesis, y
concentracin de azcares su objetivo es conseguir un tiempo de retencin global inferior al
y bajo contenido en
correspondiente a un nico reactor de mezcla completa.
slidos. No fibrosos.
La separacin es de tipo cintico, controlando el tiempo de retencin
de cada reactor, el cual ser inferior en el primero, debido a las ms
altas tasas de crecimiento de las bacterias acidognicas.

Ventajas

Desventajas

Sistema de

Alto costo de

alta eficiencia

implementacin

Residuos de alta

Sistema de dos fases

Mezcla completa sin

Residuos orgnicos y

recirculacin

lodos cloacales

Mezcla completa

Slo residuos de

con recirculacin

alta carga orgnica

(azucareras, cerveceras)

De retencin

Residuos de industrias

Sistema

de Biomasa

agroalimentarias,

continuos

(Filtro anaerobio)

residuos ganaderos

(Industriales)

Residuos de industrias

De retencin

agroalimentarias y a

de Biomasa

fracciones lquidas o

(lecho fluidizado)

sobrenadantes de
residuos ganaderos

Residuo de Industria

De retencin de Biomasa

Agroalimentaria (muy

(lecho de Lodos)

utilizado actualmente)

Consiste en un reactor en el que se mantiene una distribucin

uniforme de concentraciones, tanto de substrato como de
microorganismos (ver figura). Esto se consigue mediante un sistema
de agitacin. sta puede ser mecnica (agitador de hlice o palas,
de eje vertical u horizontal) o neumtica (recirculacin de biogs a
presin), y nunca violenta.
El bajo tiempo de retencin se debe a su confinamiento en el sistema
mediante la separacin en el decantador y recirculacin. Antes del
decantador se debe disponer de un sistema de desgasificacin, sin el
cual la decantacin se puede ver impedida.
En este sistema las bacterias anaerobias estn fijadas a la superficie
de un soporte inerte -formando biopelculas-, columna de relleno,
o atrapadas en los intersticios de ste, con flujo vertical. El soporte
puede ser de material cermico o plstico. Su distribucin puede ser
irregular (filtro anaerobio propiamente dicho, con flujo ascendente), y
en este caso las bacterias se encuentran mayoritariamente atrapadas
en los intersticios, o regular y orientado verticalmente, y en este caso
la actividad es debida bsicamente a las bacterias fijadas, recibiendo
el nombre de lecho fijo con flujo descendente.

Sistema de

Alto costo de

alta eficiencia

implementacin

No ofrece problemas

Tiempo de

de diseo

retencin alto

Bajo tiempo de retencin

comparado con el de

Especfico para

mezcla completa sin

alta carga orgnica

recirculacin

Existencia de tamao
escala piloto. Bajo tiempo
de Retencin (0,5 a 3
das). Alto rendimiento
(7 veces el volumen del
reactor/da).

Existencia de tamao,
En este sistema las bacterias se encuentran fijadas, formando una
escala piloto y laboratorio.
biopelcula, sobre pequeas partculas de material inerte que se
Bajo tiempo de Retencin
mantienen fluidizadas mediante el flujo ascendente adecuado del
(0,5 a 3 das) Alto
fluido. Para mantener el caudal adecuado, que permita la expansin y
rendimiento (7 veces el
fluidizacin del lecho, se recurre a la recirculacin
volumen del reactor/da)
En este sistema se favorece la floculacin o agregacin de bacterias
entre ellas, formando grnulos o consorcios, de forma que por
sedimentacin se mantienen en el interior del reactor, con la
velocidad ascendente adecuada del fluido, siempre que en la parte
superior exista un buen separador slido (biomasa)/lquido/gas.

Alto costo de
implementacin

Alto costo de
implementacin

Es el diseo ms simple

El nico limitante

de entre los sistemas con

para su aplicacin es

retencin de biomasa. Bajo

que la biomasa activa

tiempo de Retencin (0,5

granule, esto es, que

a 3 das) Alto rendimiento

forme agregados de

(7 veces el volumen del

alta densidad. Para

reactor/da).

ello es determinante la
composicin del agua a
tratar.

Estiercol

Hind

Semi-Continuos
(Rurales)

Chino

Mezcla Parcial

Estiercol

Estiercol, sustratos ricos

en slidos comunes y
fibrosos.

Tabla 2. Tipos de biorreactores.

70 | Petrotecnia febrero, 2013

Existen varios diseos, pero en general son verticales y enterrados.

Se cargan por gravedad una vez al da, con un volumen de mezcla
que depende del tiempo de fermentacin o retencin y producen una
cantidad diaria ms o menos constante de biogs si se mantienen las
condiciones de operacin. El gasmetro est integrado al sistema, en
la parte superior del pozo se tiene una campana flotante donde se
almacena el gas, balanceada por contrapesos, y de sta sale el gas
para su uso; en esta forma la presin del gas sobre la superficie de la
mezcla es muy baja, de menos de 20 cm., de columna de agua. Por
lo general el volumen del gasmetro es del orden de 1/3 del biogs
generado al da.

El funcionamiento es muy
sencillo. Alta Eficiencia de
0,5 a 1 volumen de gas,
por volumen de digestor.

Estos son tanques cilndricos con el techo y el piso en forma de domo,

La produccin de biogas/
y se construyen totalmente enterrados. En este tipo de digestores no
m3 en este tipo de
existe gasmetro, almacenndose el biogs dentro del mismo sistema.
digestores es de 0,1 a 0,4
A medida que aumenta el volumen del gas almacenado en el domo
m3 de biogs de digestor.
de la planta, aumenta su presin, forzando al liquido en los tubos de
Es excelente en la
entrada y salida a subir, y llegndose a alcanzar presiones internas de
produccin de bioabono.
hasta ms de 100 cms., de columna de agua.
El mtodo de agitacin es muy rudimentario (agitadores del tipo
manual o rotacin de la campana gasomtrica), a fin de evitar la
formacin de costras. En el caso de digestores del tipo horizontal, la
agitacin se logra mediante la circulacin del sustrato dentro de la
cmara de digestin prevista de una serie de tabiques. El flujo puede
ser ascendente o descendente, lo que depender la ubicacin de las
caeras de entrada y salida del sustrato.

Bajo costo. En algunas

granjas, el propio
biodigestor es empleado
como depsito o
almacenamiento de los
residuos.

Los procesos bacterianos y enzimticos de la digestin anaerbica son sensibles a variacin en

temperatura, contenido de agua, y
composicin general de la mezcla en
el biodigestor. En el mundo existen
diversas tecnologas de digestores,
dependiendo particularmente de los
sustratos o materias primas empleadas y el tiempo de retencin. De un
modo general, pueden clasificarse en
sistemas continuos, semi-continuos
y discontinuos. En la tabla 2 se ejemplifican algunas tecnologas empleadas, sus ventajas y desventajas.

Sustratos o materias
primas empleadas
Existe una amplsima variedad de
residuos valorizables mediante la digestin anaerbica, si bien no todos
poseen las mismas propiedades de
cara al aprovechamiento. Existe una
serie de variables caractersticas de los
diferentes tipos de residuos a tener en
cuenta para posibilitar el desarrollo
del procedimiento:
Volumen de residuo disponible
Potencial contaminante del residuo
Potencial de produccin de biogs
Contenido de metano del biogs
generado
Relacin Carbono: Nitrgeno del
residuo
Capacidad tampn del residuo:
alcalinidad
Subproductos generados en la
reaccin: posibilidades de inhibicin de la reaccin.
Cantidad de slidos voltiles del
residuo
Necesidad de tratamiento previo
A continuacin se resumen los
residuos ms utilizados por lo general
para la generacin de biogs:
Residuos ganaderos y de granjas:
purines de cerdo y vaca, estircoles,
gallinaza. En general, su potencial
para la produccin del biogs no es
demasiado alto, debido a su alto contenido de nitrgeno y a su excesiva
liquidez para el proceso. No obstante,
a causa de su poder contaminante de
suelos y la abundancia del recurso,
adems de la ausencia de tratamientos eficientes de valorizacin, los
residuos ganaderos constituyen el
combustible por excelencia para la

generacin de biogs mediante digestin anaerbica.

Residuos agrcolas: Los restos
agrcolas procedentes de cultivos de
consumo, cultivos energticos o generacin de materias primas para la
industria alimentaria constituyen un
sustrato apropiado, en general, para
la digestin anaerbica. No obstante, la tipologa del material usado,
en funcin de la carga orgnica que
posea, genera una gran variabilidad
en el potencial de biogs existente en
el residuo.
Adems, presenta la problemtica
de estar sometido mayormente a la
estacionalidad del recurso.
Residuos de la industria alimentaria: El procesado de las materias
primas animales y vegetales para la
elaboracin de productos alimenticios genera abundantes residuos susceptibles de ser aprovechados para la
produccin de biogs. Las industrias
lcteas, cerveceras, conserveras, azucareras y similares producen residuos
con alta carga de materia orgnica,
muy adecuados para su aprovechamiento energtico. No obstante, en
funcin del tipo de residuo, puede
ser necesario un tratamiento previo
tendiente a maximizar el potencial
de generacin de biogs.
Residuos de matadero: Constituyen uno de los residuos con mayor
potencial para la generacin de
biogs. Los restos de contenidos estomacales, intestinos, etc., as como los
restos de depuracin de los efluentes
de este tipo de residuos, suponen un
sustrato muy adecuado para la biometanizacin, aunque, generalmente, este aprovechamiento se realiza
en co-digestin con otros residuos.
Residuos pesqueros: Los restos de
pesca y del procesamiento de productos alimentarios de la industria conservera y similares son un muy buen
sustrato para la digestin anaerbica.
Lodos de depuradora: Los tratamientos de depuracin de aguas
residuales generan lodos de difcil
tratamiento, muy apropiados para la
generacin de biogs.
Residuos de plantas de biocombustibles: En este tipo de plantas,
particularmente en las de biodiesel,
se generan grandes cantidades de
glicerina, que es uno de los residuos
con mayor potencial de generacin
de biogs. No obstante, existen otras
formas de aprovechamiento de la

glicerina, lo que supone que, al da

de hoy, la glicerina procedente de las
plantas de biodiesel sea un residuo
que depende, por un lado, de la produccin real de las plantas, y por otro
lado, de la utilizacin del subproducto en otros aprovechamientos independientes de la produccin de biogs mediante digestin anaerbica.
Fraccin Orgnica de Residuos
Slidos Urbanos (FORSU): Los RSU
constituyen una fuente de sustratos
para la biometanizacin, suponiendo
esta operacin una fuente de valorizacin y reduccin de los mismos.
No obstante, se observa una gran
variabilidad en el potencial de produccin de biogs por parte de estos
residuos, en funcin de las operaciones de separacin que se hayan realizado previamente.
Biogs de vertedero: Existen vertederos que cuentan con sistemas
de aprovechamiento del biogs,
mediante la colocacin de una red
de tuberas y chimeneas que reconducen el biogs que se genera hasta
los motores para generacin elctrica. De este modo, se aprovecha de
manera pasiva la emisin gaseosa de
la fermentacin de los vertidos para
la generacin de un biogs con bajo
contenido en metano.

Contexto nacional
e internacional
Histricamente, la bioenerga ha
desempeado un rol protagnico en
el suministro energtico de la humanidad, especialmente mediante
el uso de la lea y el carbn vegetal.
Durante la era del petrleo redujo su
participacin, si bien se mantiene en
niveles considerables en determinados pases y regiones.
Actualmente la bioenerga representa un 10% de la matriz energtica
mundial. La disponibilidad de una
mayor cantidad de bioenerga contribuira al suministro de servicios de
energa ms limpia para satisfacer las
necesidades bsicas.
La bioenerga est llamada a cumplir un rol junto con otras fuentes no
convencionales en el cambio de una
economa basada en los combustibles
fsiles a otra basada en un abanico de
fuentes. La agricultura, la silvicultura
y los residuos desprendidos de ambas sern las principales fuentes de

Petrotecnia febrero, 2013 | 71

biomasa para elaborar bioenerga en

diferentes vectores, como el biogs.
Los pases industrializados ven
en los biocombustibles una manera
de diversificar las fuentes de energa,
encontrar nuevos mercados para sus
productos de origen agropecuario, y
reducir las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes del sector transporte. Los actuales estudios
sobre certificacin de sustentabilidad
permiten en la actualidad establecer
el impacto neto de los sistemas de
bioenerga sobre las emisiones y asegurar que las tecnologas ahorren en
la emisin de carbono y prevengan
deterioros en la biodiversidad en
comparacin con los combustibles
fsiles a ser reemplazados.
La bioenerga es la ms verstil
de las energas renovables, dado que
puede servir tanto para la generacin
de electricidad y calefaccin como
para la produccin de combustible.
Esto podra tener un papel significativo en el fortalecimiento de economas locales al encontrar, mediante
una planificacin adecuada, frmulas
innovadoras para frenar la migracin,
y crear empleo y actividades econ-

72 | Petrotecnia febrero, 2013

micas mediante el uso sustentable

de los recursos naturales. Para ello,
la energa podra servir como factor
de crecimiento junto con los dems
productos generados por la cadena.
Es de destacar que la Argentina
se caracteriza por un slido sector
agropecuario y agroindustrial, la
produccin de granos, carnes, productos lcteos, alimentos, etc. Esta
actividad genera una gran cantidad y
diversidad de residuos y subproductos agropecuarios, como por ejemplo
residuos de procesos agroindustriales
y estircoles (materia fecal animal y
agua).
La FAO, dentro del marco institucional conformado por la Secretara
de Energa, la Secretara de Ambiente
y Desarrollo Sustentable, la Secretara
de Agricultura Ganadera, Pesca y
Alimentacin y el INTA, ha llevado
adelante una evaluacin detallada
de la biomasa natural, utilizando el
modelo WISDOM. Esta evaluacin
contempla una estimacin realizada
sobre la base de informacin secundaria proveniente de estadsticas
productivas con datos sobre la distribucin geogrfica del potencial de la

lea, otra biomasa leosa (generada

por el procesamiento de los rollizos),
el bagazo, y residuos agrcolas y
agroindustriales.
El estudio del proyecto de FAO indica que la biomasa total accesible y
potencialmente contabilizada por el
modelo utilizado ascendi a ms de
148 millones de toneladas, en tanto
que la denominada biomasa comercial accesible y potencialmente disponible alcanz ms de 124 millones
de toneladas.
Tras la gran expansin del biodiesel y, junto con ella, la produccin de bioetanol, el biogs busca
dentro de los biocombustibles, de
la matriz energtica y como herramienta medioambiental, un lugar en
la Argentina. El biogs se instalo en
Europa para agregar valor a los cultivos energticos, los efluentes agropecuarios, los residuos slidos urbanos
y los residuos orgnicos industriales
como los de los rellenos sanitarios;
ahora, est insertndose lentamente
en la Argentina.
Dentro del programa nacional
de promocin a los Biocombustibles, y junto con la ley 26093/06,

Argentina logr convertirse en 2009

en el primer exportador mundial de
biodiesel. En 2011, lleg a exportar
U$S 3.026 millones y a ser el cuarto
productor mundial de biodiesel. As,
la agroindustria en la Argentina realiz rpidamente grandes inversiones y
alcanz una capacidad de produccin
eficaz de biodiesel y bioetanol; no as
de biogs, aunque sea ms eficiente
desde el punto de vista energtico.
Un ejemplo de esta situacin muestra
que, a partir de la produccin de una
hectrea cultivada para biocombustibles, un vehculo puede recorrer
casi 20.000 km con biodiesel, 30.000
km con bioetanol y 70.000 km con
biogs. Es sabido que Alemania promueve el corte voluntario del GNC
con el 10% de BioGNC de biogs. Si a
esto le sumamos que en la Argentina
contamos con una flota de ms de
1.700.000 vehculos que funcionan
con GNC y que somos, despus de
Pakistn, el segundo pas mundial
con ms de 1.800 estaciones de GNC,
es razonable pensar en la gran oportunidad que posee el pas de ampliar,
desarrollar e implementar la tecnologa del biogs para incorporarlo a la
matriz actual de biocombustibles.
Como actor de la matriz energtica nacional, el papel principal lo
tienen las centrales hidroelctricas
y, en el marco de la ley de Fomento
Nacional de Energas Renovables
26190/06, la energa elica ocupa el
primer lugar con el 49% de los cupos
para 2016. El biogs obtiene un cupo
del 14%. La ley de Fomento estima
cubrir un 8% de la demanda elctrica nacional para 2016 con energas
renovables, lo cual representa aproximadamente 2.800 MWe de potencia
elctrica instalada. A simple vista,
parece un valor ambicioso, aunque
no lo es para 10 aos de trabajo y
menos an si conocemos el potencial
nacional. Alemania, solo con biogs,



Silaje de maz
Estircol de cerdos estabulados en la RA

Descripcin

Valor Unidad

Cantidad de madres

2.500

cabezas

Cantidad de efluentes por madre (suma ciclo completo-aprox. 30.000 cabezas)

0,1

m3/da

Produccin diaria total de efluentes / estircoles crudos y agua

250

m3/da

Porcentaje de materia seca en los efluentes

1,60%

Porcentaje de materia seca en los voltil (digestible) de materia seca

81,5%

3,26

t/da

Produccin diaria total de materia seca voltil

1.060

m3/da

Produccin de biogas especfico de m3 de estircoles crudos

Produccin de biogas

4,24

m3/m3

Porcentaje de metano al biogas

60%

Produccin de metano

636

m3/da

10

kWh/m3*

6.357

kWh/da

Valor calrico de metano

Produccin de energa trmica diaria total dentro de biogas producido
Eficiencia del grupo electrgeno
Produccin de electricidad
Horas en que est el grupo electrgeno en funcionamiento
Potencia de grupo electrgeno

32%

2.034

kWh/da

254,3

kW

Tabla 4. Balance de produccin de biogs a partir de estircol de cerdo.

tendr 2.900 MWe de capacidad elctrica instalada en 2012.

Para alcanzar este objetivo se han
publicado diversas resoluciones (N
1281/06 Energa Plus, SE 220/07,
SE 719/2009,) que hicieron posible
la generacin de energa elctrica
basada en renovables, y propusieron
cupos a la potencia a contratar: entre
los residuos slidos urbanos y el biogs propiamente dicho, alcanzaron
los 145 MW dentro de 1015 MW
disponibles. Por ltimo, dentro de las
renovables, la resolucin N 108/011
facilit la operatividad y la tenencia
de los beneficios del rgimen de inversin para alcanzar un crecimiento
en dichas inversiones. A modo de
ejemplo, dentro del programa GENREN, se invirtieron 30 millones de
dlares en una central trmica que
generar energa elctrica en base a
biogs de 1,8 MW (provincia de Buenos Aires).

Materia Meteria m3 de biogas

Potencia (m3)
Seca
orgnica
t MS org.
de BG cada t
(%)
(%)
de materia fresca
32

94

642

193

45

354

1,6

Estircol de vacas lecheras en la RA

60

354

4,2

Estircol de vacunas / feed lot (posible)

80

400

25,6

Guano de gallinas ponedoras

45

75

500

169

Granos / cereales (off spec)

87

98

700

597

Tabla 3. Capacidad de transformacin a biogs (estimado) de diferentes sustratos.

La versatilidad de la digestin
anaerbica y el biogs hacen que
tambin sea posible generar energa
descentralizada y de diferente escala,
como por ejemplo suministrar gas o
luz elctrica a hogares en el interior
del pas, utilizando pequeas cantidades de residuos o efluentes. El proyecto
de Energas Renovables en Mercados
Rurales (PERMER/1999) y el Programa
Nacional de Bioenerga intentaron e
intentarn posicionar al biogs dentro
de los hogares argentinos.
El biogs est adquiriendo importancia como una herramienta
medioambiental de los lodos cloacales y rellenos sanitarios, as como
de los efluentes porcinos, avcolas y
vacunos estabulados. La Argentina ya
cuenta con algunas plantas de biogs
que tratan sus residuos recuperando
energa, como por ejemplo los lodos
cloacales, los efluentes en la industria
cervecera, en frigorficos, empresas
lcteas, empresas productoras de
gelatinas, granjas porcinas y ciertos
tambos como feedlot.
Por otro lado, la provincia de Crdoba impulsa el biogs en el sector
rural y lanz, junto con la Federacin
Argentina de Cooperativas Elctricas
y el Programa de Servicios Agrcolas
Provinciales (PROSAP), un plan para
que ms de 3.000 tambos generen su
propia energa, con el fin de mitigar
la contaminacin y obtener un fertilizante propio para sus cultivos. El

Petrotecnia febrero, 2013 | 73

financiamiento de los biodigestores

est siendo analizado por el Programa de Servicios Agrcolas mediante
una prueba piloto de 12 tambos de
dicha provincia que, a su vez, de ser
necesario, estarn interconectados
con la cooperativa elctrica de cada
localidad. Se prev que esta iniciativa
se ample al sector porcino, el cual
tambin necesita mitigar la contaminacin de sus efluentes y autoabastecerse de energa descentralizada.
A modo de ejemplo, en la tabla 3
se estima el biogs producido por la
digestin anaerbica de diversas materias primas.
Cuando se prioriza la produccin
de energa renovable como el biogs
para reemplazar energas no renovables, como gas natural y gasoil, se
requieren las mezcla de los efluentes
como los estircoles con materia de
alta potencia de produccin de biogs.
La energa aportada por un metro
cbico de biogs equivale a la energa
de 0,65 m3 de gas natural y puede
llegar a producir hasta 1,3 a 2,1 kW/h
de energa elctrica renovable (el
poder calrico promedio de un metro
cbico de biogs es de cinco mil kilocaloras).
La tabla 4 muestra la capacidad de
produccin de una planta de biogs,
alimentada con estircol de cerdo.

Conclusiones
El pas asiste a un acelerado proceso de agregado de valor en origen
y la realidad actual evidencia las
exigencias que esto genera en cuanto
a una mayor oferta energtica. Al
mismo tiempo, la preocupacin por
el proceso de calentamiento global
mundial ha movilizado a las naciones del mundo a buscar soluciones,
en las cuales las energas limpias (renovables y con reduccin de las emisiones de carbono) juegan un papel
fundamental.
En este contexto, el desarrollo de
las bioenergas en nuestro territorio
es inminente, an ms si consideramos que estas fuentes alternativas de
energas constituyen una verdadera
oportunidad para pases que, como la
Argentina, poseen recursos ambientales inigualables para producirlas.
En la actualidad se observan ya en
todo el territorio nacional progresos
en materia de biodiesel y bioetanol.

74 | Petrotecnia febrero, 2013

El biogs, en cambio, an se presenta

como una oportunidad latente de
ser producido en forma industrial,
lo cual permitira alimentar redes
elctricas y de gas de uso pblico,
brindando autonoma energtica a
pueblos y ciudades, y ofreciendo una
nueva posibilidad de agregado de
valor en origen para los productos y
subproductos agropecuarios.
Sin embargo, contar con polticas
y decisiones que impulsen el desarrollo de nuevas fuentes a fin de poder
ampliar la matriz energtica es, sin
dudas, el principal eslabn de esta
cadena.
La autora se desempea en la Direccin de
Tecnologa YPF S.A.

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