CONTAMINACION POR MINERIA ALUVIAL

FACULTAD DE AGRONOMIA
ESCUELA DE INGENIERIA EN GESTION AMBIENTAL

HUAMAN ZUBIATE, ANDREA

MELENDEZ ALVARES, ANGELLO
PAREDES OBANDO, MONICA
SANCHEZ SIFUENTES, SOL
RUIZ PAPA, CAROLINA

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA AMAZONIA PERUANA

IQUITOS-PERU
2016

INDICE
RESUMEN
1. JUSTIFICACION Y PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA.5
INTRODUCCIN
2.
3.
4.
5.

OBJETIVOS ..8
DEFINICIONES 9
DIAGNOSTICO DE LA MINERIA ARTESANAL/ INFORMAL..........................16
CARACTERISTICAS GENERALES DE LA MINERA ARTESANAL

/INFORMAL...................................................................................................................19
6. PRINCIPALES ZONAS DE MINERIA ARTESANAL/ INFORMAL.....................24
7. PRINCIPALES IMPACTOS AMBIENTALES GENERADOS POR LA MINERA
ARTESANAL/ INFORMAL.........................................................................................25
8. OTROS IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERIA AURIFERA EN MADRE
DIOS51
9. IMPACTOS SOCIALES52
10. IMPACTOS ECONOMICOS ...55
11. IMPACTOS EN SEGURIDAD..56
12. CONFLICTOS SOCIO-AMBIENTAKES CUSADOS POR LA MINERIA I.57
13. IMPACTOS EN EL TURISMO.58
14. LOS BENEFICIARIOS OCULTOS DE LA ILEGALIDAD MINERA....61
15. CARACTERISTICAS DE LOS METODOS DE EXPLOTACION.69
CONCLUSIONES
REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

RESUMEN

Debido a los altos precios del oro, la minera aurfera en suelos aluviales se est expandiendo en
los ltimos aos ms rpidamente que en cualquier poca histrica, con enormes costos para la
salud humana y para el ambiente. En Per la llamada minera artesanal o pequea minera
son particularmente importantes en la Regin Madre de Dios, pero tambin se est

incrementando de forma preocupante en otras regiones. En Madre de Dios se calcula que hay
ms de 30 000 mineros operando con equipos cada vez ms pesados y sofisticados, como
cargadores frontales, camiones y dragas de diverso tipo. Existe una creciente conflictividad
ambiental y social: El 99% de las operaciones mineras son informales, y varios de mas de 1 546
petitorios mineros se superponen con reas naturales protegidas, sus zonas de amortiguamiento y
en tierras de pueblos indgenas. Se calcula que estas operaciones han destruido ms de 32 000 ha.
de bosques y contaminado gravemente varios ros de la regin con mercurio y otros
contaminantes.
El mercurio utilizado para la amalgamacin del oro por los mineros es evaporado y arrastrado al
suelo y a los cuerpos de agua por las lluvias, donde se transforma en metilmercurio, una forma
de mercurio mucho ms txica. A travs de los procesos de bioacumulacin y
biomagnificacin el metilmercurio ingresa a los organismos vivos, donde se elimina muy
difcilmente. Los efectos del metilmercurio en los seres humanos incluyen daos severos al
sistema nervioso, malformaciones congnitas e incluso la muerte. Se calcula que en los ltimos
20 aos ms de 3 000 toneladas de mercurio han sido arrojadas a los ros amaznicos,
contaminando el agua, a los organismos acuticos y a las poblaciones humanas, que consumen el
agua y el pescado. En Madre de Dios se estima que se producen entre 16 000 a 18 000 kg de oro
al ao, y por cada kg de oro extrado se utiliza unos 2.8 kg de mercurio.
Los estudios revelan que existe una alta tasa de contaminacin con mercurio en zonas mineras en
los sedimentos de los ros, en peces y en otros animales, as como en humanos. El grupo de
mayor riesgo est constituido por las comunidades nativas, debido al alto consumo de pescado,
segn demuestran estudios en otros pases. Un indgena que consuma 2 kg semanales del pez
mota (cantidad promedio de consumo de pescado en selva baja en comunidades nativas), estara

superando en 2,347.9% (ms de 24 veces) la dosis mxima permitida por la OMS. Los efectos
negativos de la minera aurfera no son slo locales, sino que se extienden por otras zonas de la
cuenca amaznica, dado que los contaminantes son arrastrados por el agua, y los peces y otros
animales contaminados migran a lo largo de los cursos de los ros. La minera tambin destruye
el paisaje, la fauna y la flora, afectando la industria turstica, que representa una importante
fuente de ingresos para muchas regiones amaznicas, y en Madre de Dios es la primera actividad
econmica formal.
La actual contaminacin con mercurio de los ros amaznicos es una bomba de tiempo qumica:
los efectos de la contaminacin con el mercurio durarn mucho tiempo y sern mucho ms
significativos en el futuro, tanto en la salud de las personas como en el ambiente.
Recientemente el PNUMA ha clasificado la minera artesanal y en pequea escala del oro como
la segunda fuente ms grande de emisiones globales de mercurio al aire, contribuyendo as a un
18 % estimado del total de emisiones al aire de todas las fuentes emisoras en su conjunto. La
minera artesanal y en pequea escala tambin es una fuente muy grande de descargas directas de
mercurio a los sistemas de agua. Es causa de una severa exposicin ocupacional y comunitaria al
mercurio, y aunque le implica un ingreso monetario a las comunidades y poblacin local,
frecuentemente tambin provoca una inflacin a nivel local que altera las economas locales y
muchas veces tiene el efecto de empobrecer an ms a comunidades y la poblacin local de por
s pobres. Con los altos precios del oro, que por dems siguen con tendencia al alza, las prcticas
de minera artesanal y en pequea escala del oro se seguirn expandiendo a menos que se
impongan medidas que controlen esta prctica.

1. Justificacin y Planteamiento del Problema.

Por consecuencia de los distintos problemas ambientales y sociales que trae consigo la prctica
de estas actividades se ha generado un nuevo marco legal para combatir y formalizar estas
actividades en el pas, un ejemplo muy claro se encuentra; en Madre de Dios se calculaba que en
el ao 2011 haba ms de 30 000 mineros operando con equipos cada vez ms pesados y
sofisticados , el 99% de las operaciones mineras son informales, y ms de 1 546 petitorios
mineros se superponen con reas naturales protegidas, en zonas de amortiguamiento y en tierras
de pueblos indgenas. Adems se calcula que estas operaciones han destruido ms de 32 000 ha.
De bosques y contaminado gravemente varios ros de la regin con mercurio y otros
contaminantes.

La pregunta central ser: Se han implementado adecuadamente las polticas ambientales para
facilitar su cumplimiento y que en la prctica se realice el objetivo de formalizar y disminuir los
impactos ambientales producidos por la minera ilegal e informal?

INTRODUCCION
La minera aluvial del oro que se ejecuta tanto informal como ilegalmente en el corredor minero
y zonas de exclusin total para la minera en Madre de Dios, viene generando impactos directos
e indirectos sobre la salud no slo de los mineros que trabajan en condiciones de riesgo elevado a
la exposicin al polvo, la radiacin solar excesiva, la humedad, el ruido, traumatismo mecnico

vibratorio, exposicin directa al mercurio especialmente en estado gaseoso presente en los

lugares de compra de oro y otros productos qumicos txicos, accidentes laborales frecuentes,
sino tambin sobre la poblacin general debido a las ingentes cantidades de mercurio vertido a
las fuentes de agua que son utilizadas por los poblados de toda la cuenca del ro Madre de Dios,
adems de la destruccin indiscriminada del frgil suelo amaznico, la deforestacin de sus
bosques, la migracin desordenada asociada al incremento de enfermedades infectocontagiosas,
violencia social, trata de personas, prostitucin e inseguridad alimentaria.
A partir de la dcada del 80, en un contexto de recesin econmica, crisis del campo, violencia
poltica generada por el terrorismo lo que determin procesos migratorios, principalmente a
zonas con filiacin aurfera, dado los altos precios alcanzados por este metal; lo que explica que
un elevado porcentaje de esta actividad est orientado a la explotacin de yacimientos aurferos
aluviales, al promulgarse a comienzos del ao 2002, la Ley N 27651- Ley de formalizacin y
promocin de la Pequea Minera y Minera Artesanal y, posteriormente, su respectivo
reglamento -D.S. 013-2002-E.M- se cre el marco jurdico perfectible para el reconocimiento
oficial de la minera artesanal/ informal e incluso hasta para definirla, dado que anteriormente se
tena que recurrir en prstamo a la definicin que sobre esta actividad haba adoptado el Banco
Mundial (Tipo ms primario de minera, caracterizado por individuos o grupos de individuos
que explotan depsitos en pequea escala con mtodos manuales o equipos muy simples) y
obviamente se han creado tambin las condiciones bsicas para aspirar a la integracin de la
minera artesanal/ informal en el sector de la economa formal.
Esta situacin iniciada en los 80 hasta la fecha, se ha acrecentado y llegado al punto de llevar a
realizar medidas y movilizar acciones conjuntas en diversos sectores, y que hacen replantear el
accionar del rol de algunos sectores del Estado, bajo una nueva institucionalidad, como la del

Ministerio del Ambiente, que ha venido liderando el proceso de formalizacin de esta actividad
que ha generado una situacin compleja y sumamente perjudicial en una de las regiones ms
ricas en diversidad biolgica del Per y del mundo.
Si bien se vienen realizando esfuerzos desde el sector pblico y privado para plantear una
solucin y a toda la problemtica asociada, es mucho lo que resta por hacer. Este caso
emblemtico de Madre de Dios demuestra que la inaccin del Estado durante muchos aos y
dcadas, ha llevado a que las mafias que se desarrollan en torno a actividades ilegales, se
posicionen y se consoliden en esta regin.

2. Objetivos:
General:
- Identificar los principales contaminantes y los impactos que estos generan en las
poblaciones afectadas por la contaminacin aluvial.

Especficos:
- Reconocer los impactos ambientales que se encuentran en las zonas de extraccin
-

minera aurfera.
Sealar los daos que causa la contaminacin aluvial en las poblaciones aledaas.

CONTAMINACION POR MINERIA ALUVIAL

3. DEFINICIONES
Minera
La minera corresponde a la recuperacin u obtencin selectiva de minerales o de algn
tipo material con valor econmico oculto en la corteza terrestre. Esta actividad es catalogada
como una de las ms antiguas de la humanidad. Se les atribuye a los predecesores de los seres

humanos, cuando estos comenzaron a recolectar diversos tipos de piedras, que se encargaron de
tallarlas y de acondicionarlas para el combate.
En un principio este estilo de minera que se desarrollaba en la superficie, tuvo la necesidad de
expandirse en profundidad, debido a que las excavaciones aumentaban en sus dimensiones,
desarrollndose la minera subterrnea. Como antecedentes, se presenta una mina de ocre rojo en
la sierra bomvu en Suazilandia, correspondiente a frica meridional, excavada 40000aos antes
del desarrollo de la agricultura. Siendo por supuesto, la minera de superficie mucho ms
antigua.
Existen diversos mtodos mineros, los cuales se clasifican en cuatro tipos bsicos. El primer
lugar, los materiales pueden ser extrados desde superficie, a travs de explotaciones. De gran
desarrollo en todo el mundo. En segundo lugar, se encuentran las minas subterrneas, a las cuales
es posible acceder mediante tneles o galeras (labores mineras). El tercer mtodo es la
obtencin de minerales y combustibles a travs tiros de perforacin. Y por ltimo la minera por
dragado (minera submarina).
La minera como tcnica, se ve en la necesidad de que para extraer pequeas cantidades del
mineral, hace falta sustraer grandes toneladas del material estril, resultando casi imposible no
daar al medio ambiente. Por esto es que en los ltimos aos se han limitado al mximo los
daos y se ha innovado en la recuperacin del terreno luego de alguna explotacin, como por
ejemplo la minera en Brasil.
En general, la minera tiene por objetivo obtener minerales o combustibles. Estos minerales se
definen como sustancias de original natural con una composicin qumica definida. Los
combustibles de mayor importancia son los hidrocarburos (solidos) que son considerados como

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minerales. Un recurso mineral se considera como un volumen de la corteza terrestre con una
contraccin que no es comn de algn mineral o combustible. Este se convierte en reserva, si es
que dicho mineral o combustible puede ser extrable (econmicamente) por algn tipo de mtodo
o tecnologa. Se debe tener siempre presente el concepto de que la inversin debe ser menor a los
beneficios obtenidos de la extraccin.
Minera de superficie
La minera de superficie corresponde al ms amplio de la minera. Utilizado por ms del 65% de
los materiales extrados en el mundo. En las minas de cielo abierto generalmente se pueden
extraer metales, carbn; en las canteras se suele extraer materiales para la construccin, y en las
minas de placer se extraen minerales y metales pesados (como el oro).
Minas a cielos abierto
Corresponden a minas de superficie, para yacimientos masivos, que adoptan la figura de una
gran socavacin en la superficie terrestre, generando una depresin troncocnica.
Empleadas para minas metlicas. La profundidad de estas excavaciones suelen superar los 500
metros, y su vida puede superar los 15 o 20 aos.
La extraccin comienza con la perforacin y tronadura de la roca. La marina (material disperso)
es cargado y retirado por camiones de gran tonelaje. Posteriormente el material clasificado como
mineral es transportado a plantas de recuperacin.
Explotacin al descubierto o por Descarpe
Aplicable para yacimientos horizontales o subhorizontales con un recubrimiento de estril
inferior a los 50 metros. Consiste en un avance unidireccional de un modulo o seccin con un

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banco en el cual se efecta la retirada del estril depositando ste a la excavacin de la fase
anterior, posteriormente el mineral es extrado desde lo profundo de la excavacin. Para finalizar,
la excavacin es rellenada con el estril que se encontraba en el anterior punto de explotacin. La
maquinaria aqu utilizada depender de los volmenes que se quieran extraer, generalmente son
la dragalinas y las palas excavadoras las mas cotizadas.
Canteras
Estn son similares a la minera a cielo abierto, pero con dimensiones mucho menores. Y se
especializa en la explotacin de rocas industriales y ornamentales. Contribuyen como fuente o
materia prima para la construccin que hoy esta en unos de sus puntos ms altos de desarrollo.
No obstante del bajo precio que suelen tener estos productos, se deben encontrar situadas muy
cercas de las urbes, de no ser as, los costes que significa el transporte, haran de esta minera,
una tcnica poco rentable.
Minera aluvial
Tienen la particularidad que en los depsitos, los minerales se encuentran disueltos junto con
arena y grava. Adems de encontrarse cerca de lechos de ros. El mismo proceso natural que
genera la concentracin del mineral, hace que en este tipo de explotacin el mineral se encuentre
liberado de su roco circundante o encajadora. Adems de hacer ms fcil el proceso de
explotacin y el uso de maquinaria sencilla para su recuperacin.
Minera subterrnea
La minera subterrnea se clasifica en la extraccin de su tipo de roca. Pudiendo ser esta
primaria o dura, encontrndose a mayores profundidades. Y la roca secundaria o ms dbil, que

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se encuentra prxima a la superficie, muy cerca de los niveles freticos. Dentro de los materiales
de extraccin que se les considera blando, encontramos al carbn, la potasa y la bauxita.
Adems es necesario poder conocer las dimensiones y la orientacin del yacimiento. Para que de
esta manera se pueda hacer la nocin de que mtodo de explotacin poder utilizar.
Generalmente, las caractersticas que se deben conocer son: el mineral a extraer, su ngulo de
buzamiento (si es que lo presenta), de no ser as se considerara como un manto horizontal o
subhorizontal, el acceso a la mina a travs de rampas con ngulos apropiados para el trabajo de la
maquinaria, la eleccin de la maquinaria, etc.
Entonces para los casos en que el yacimiento sea considerado como manto horizontal, se
recomendara utilizar el mtodo de Room and Pillar o Cmaras y Pilares, o sus variaciones,
como el Long Wall.
Al contrario, si el yacimiento es del tipo vertical y con ciertos ngulos con respecto a la
superficie, se recomendara utilizar los siguientes mtodos.
Cut and Fill o Corte y Relleno si es que el mineral a extraer es de alto valor econmico,
como en el caso del oro. Aqu el mineral es extrado mediante tajadas horizontales y luego
rellenado con algn material, como el cemento.
Sub level stoping, para vetas con ngulo de inclinacin mayor al reposo (33). Aqu el mineral
es extrado mediante subniveles con separaciones en la vertical de hasta 80 metros. El mineral es
conservado en el interior del casern hasta la fase final de la operacin minera.

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Sino, tambin existe la opcin de que el mineral se extraiga por hundimiento, aqu la roca
circundante al mineral (roca encajadora) cae por socavacin ayudado por la fuerza de gravedad,
formando en la superficie un gran crter con forma de elipse, producto de lo anterior.
Estos mtodos son el: Sub Level Caving, Block Caving y Panel Caving.
En el primer mtodo, el mineral se extrae mediante subniveles que se encuentran de manera
romboidal, intercalados un nivel en comparacin al anterior.
En el segundo y tercer mtodo, la metodologa es la misma. Se selecciona un rea de
hundimiento el cual mediante perforacin y tronadura cae el mineral a embudos o zanjas que se
encuentran en un nivel de hundimiento, seguido del nivel de produccin. Este mtodo es de gran
preparacin, y es utilizado en la mina subterrnea ms grande del mundo; Teniente, perteneciente
a Codelco Chile.
Mineria Ilegal
La minera ilegal, tiene como caracterstica principal que no est controlada, ni regulada por el
Estado. Los que la promueven y realizan, disponen de medios y formas de organizacin que
actan al margen de los mecanismos de control del Estado y evaden sistemticamente las normas
legales pertinentes.
Los aspectos ms relevantes que caracterizan a los involucrados en la minera ilegal seran que
de manera premeditada acta al margen de la ley, aunque tenga los medios para desarrollarse
legalmente.
Conoce las reglas y como obviarlas, a causa de las condiciones de ilegalidad, promueven
operaciones ilegales, compran la produccin de quienes extraen minerales como estrategia de
subsistencia y suele mantener una relacin de dependencia con estos extractores, a los que

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facilita insumos y dinero, como forma de asegurar su fidelidad y dependencia permanente. Como
es una actividad al margen de la ley, las cifras sobre produccin y caractersticas operativas no
son confiables.
Sin embargo, existen operaciones mineras, denominadas artesanales e informales que se
desarrollan en el pas y cuyos protagonistas no pueden ser tipificados de ilegales, en los trminos
que hemos descrito en los prrafos anteriores.
Las diversas definiciones existentes
En algunos pases se hace referencia a la Minera en pequea escala; que es una denominacin
utilizada por el Banco Mundial para referirse indistintamente a los pequeos mineros y/o a los
mineros artesanales formales o informales y que tiene distintas denominaciones en Amrica
Latina y el Caribe tales como garimpeiros(Brasil) barequeros (Colombia), coligalleros
(Costa Rica), gambusinos (Mxico), guiriseros (Nicaragua), lavadores de oro(Repblica
Dominicana), pirquineros (Chile y Argentina) y porknockers (Guayana y Surinam), entre
otros. (VEIGA, 1997).
En el caso peruano, adems de la Gran y Mediana minera, se hace una diferenciacin de los
estratos de Minera artesanal y de Pequea minera o en todo caso mediante una interpretacin
libre se considera que la Minera enpequea escala esta conformada por dos componentes
distintos como son la Pequea minera y la Minera artesanal y esta ltima puede ser formal o
informal segn sea su condicin de legalidad o ilegalidad, respectivamente.
Esta situacin aparentemente sutil e intrascendente, tiene sustento, en el hecho de que las
legislaciones mineras de distintos pases latinoamericanos, en algunos casos; no tienen
tratamiento diferenciado por estratos (casos Argentina, Mxico, Guatemala, Uruguay y Chile) o

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en otros como Colombia existe la Pequea, Mediana y Gran minera y se hace mencin a
Cooperativas, Precooperativas y minera de subsistencia.
Detrs de la proliferacin de sinnimos sealada anteriormente, existe una dificultad de
definicin y conceptualizacin de este estrato. Las caractersticas y rasgos peculiares que
identifican a la denominada Minera artesanal/informal en el Per, que incluso no
compatibilizaban con los de la llamada Pequea minera tradicional dentro de la cual
tcitamente se la involucraba, determinaron por mucho tiempo su exclusin de la legislacin
minero- ambiental peruana, a pesar del considerable nmero de personas que involucraba y de su
importante contribucin en cuanto a volumen y valor de produccin, particularmente en el rubro
aurfero y obviamente de su vigencia incontrastable dentro de la trama social de la realidad
peruana.
El desconocimiento oficial de la realidad insoslayable de la minera artesanal y de su importancia
social y econmica constituye uno de los ms serios obstculos el acceso de esta actividad hacia
un proceso de formalizacin sostenible, estrategia vlida para la generacin de auto empleo y por
lo tanto importante instrumento de lucha contra la pobreza, que es o debiera ser poltica de
estado, en la expectativa de alcanzar uno de los objetivos de desarrollo del milenio.
Constituyen premisas de este estudio los problemas legales, humanos, sociales, tcnicos,
econmicos y ambientales que son consecuencia de la informalidad minera artesanal, que no es
exclusiva del Per sino que tiene alcances en la mayora de pases en desarrollo y en casi todos
los pases de la regin (Amrica Latina y el Caribe).
4. DIAGNOSTICO DE LA MINERIA ARTESANAL/ INFORMAL

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La minera artesanal en el Per es una actividad ancestral que toma gran impulso, con visos de
informalidad; a partir de la dcada del 80, en un contexto de recesin econmica, crisis del
campo, violencia poltica, generada por el terrorismo y que determinaron procesos migratorios,
principalmente a zonas con filiacin aurfera, dado los altos precios alcanzados por este metal; lo
que explica que un elevado porcentaje de esta actividad est orientada a la explotacin de
yacimientos aurferos ya sean aluviales o de vetas y en una pequea proporcin a yacimientos no
metlicos, materiales de construccin y recientemente al cobre.
Al promulgarse a comienzos del ao 2002, la Ley N 27651- Ley de formalizacin y promocin
de la Pequea Minera y Minera Artesanal- y posteriormente su respectivo reglamento -D.S.
013-2002-E.M- se ha creado el marco jurdico adecuado y perfectible para el reconocimiento
oficial de la Minera artesanal/ informal e incluso hasta para definirla, dado que anteriormente se
tena que recurrir en prstamo a la definicin que sobre esta actividad haba adoptado el Banco
Mundial (Tipo ms primario de minera, caracterizada por individuos grupos de individuos
que explotan depsitos en pequea escala con mtodos manuales equipos muy simples) y
obviamente se han creado tambin las condiciones bsicas para aspirar a la integracin de la
Minera artesanal/ informal en el sector de la economa formal.
En el contexto legal, antes mencionado se han establecido definiciones y parmetros de la
Pequea Minera y Minera Artesanal, que se grafican Y expresan a continuacin:

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Para materiales de construccin, arenas, gravas aurferas de placer, metales pesados detrticos:
(1) Hasta 3000m3/da (2) Hasta 200 m3/da
Y por lo tanto son Productores mineros artesanales formales los que:
-

En forma personal o como conjunto de personas naturales o jurdicas se dedican

habitualmente y como medio de sustento a la explotacin y/o beneficio directo de

minerales, realizando sus con mtodos manuales y/o equipos bsicos.

Posean por cualquier ttulo hasta un mil (1,000) has. Entre denuncias, petitorios u
concesiones mineras; o hayan suscrito acuerdo o contratos con los titulares

mineros segn lo establece el reglamento de la Ley.

Posean por cualquier ttulo una capacidad instalada de produccin y/o beneficio
de hasta 25 TM/da; con excepcin de los productores de materiales de
construccin, arenas, gravas aurferas de placer, metales pesados detrticos en los
que el limite ser una capacidad instalada de produccin y/o beneficio de hasta
doscientos (200) metros cbicos/da

Cifras que confirman su importancia

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Se estima en 60.000 el nmero de familias directamente o indirectamente involucradas en la

minera artesanal/ informal; en unos 50,000 la cantidad de trabajadores mineros ejerciendo
directamente la actividad y en 300,000 el total de las personas directamente o indirectamente
dependientes de esta actividad.
La minera artesanal aurfera es la ms importante, dado que alrededor del 85% de los mineros
artesanales/ informales se dedican a la extraccin de dicho mineral, el cual gener en el ao 2006
un volumen de produccin estimado en 24 toneladas de oro, lo que representa aproximadamente
el 10 % del total de la produccin nacional y que en trminos monetarios representa alrededor de
390 millones de dlares.
Existe otro sector de minera artesanal/ informal explotando minerales no metlicos, materiales
de construccin etc., principalmente destinados al consumo local y reciente y coyunturalmente
cobre, dado las elevadas cotizaciones internacionales actuales de este metal.
5. CARACTERISTICAS GENERALES DE LA MINERA ARTESANAL /INFORMAL.
La actividad minera artesanal/informal, ofrece caractersticas negativas y favorables y entre las
ms relevantes se tiene:
-

Las operaciones minero artesanales/ informales se encuentran ubicadas en reas

geogrficas muy dispersas, generalmente en lugares aislados, donde la presencia
del Estado es muy dbil, lo que dificulta su labor fiscalizadora en menoscabo de

la formalidad.
La ocupacin ilegal de concesiones y de terrenos de propiedad privada o del
Estado, en suma, la informalidad en que generalmente se desenvuelven las
actividades de los mineros artesanales/ informales y los conflictos que se

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generan, configuran una situacin de incertidumbre e inseguridad jurdica, que

-

contribuye a una situacin de temporalidad.

Explotacin irracional de los recursos, con baja recuperacin y depredacin de
los mismos y despreocupacin por el medio ambiente. La poblacin minero
artesanal tiene escasa formacin y educacin ambiental. Los conceptos de medio
ambiente y contaminacin ambiental, inicialmente les resultan algo abstractos;
pero, estudios realizados sobre mercurialismo en algunos asentamientos del Sur
Medio, y campaas de sensibilizacin sobre el particular; permiten comprobar
que la poblacin puede objetivizar mejor los problemas de contaminacin

ambiental a travs de sus efectos sobre la salud de las personas.

Las poblaciones minero artesanales/informales cuentan por lo general,
inicialmente; con organizaciones primarias que surgen, principalmente, para
atender necesidades bsicas (alimentacin y educacin) y realizar acciones de
defensa en los conflictos creados por la posesin de las reas que explotan; pero

no para el proceso productivo.

En los yacimientos explotados por los mineros artesanales, la actividad
productiva se caracteriza por ser desarrollada de manera individual o en pequeos
grupos, configurndose una desintegracin del proceso productivo, desde la
extraccin hasta las actividades de beneficio de los minerales. En estas
condiciones se torna ms difcil, por parte de los mineros artesanales, asegurar

una explotacin sostenible del recurso y el manejo del medio ambiente.

El carcter de subsistencia, en promedio; de la actividad minera artesanal y en
consecuencia los bajos ingresos obtenidos por las familias mineras restringen las
posibilidades de asumir los costos requeridos para la mejora de la situacin
ambiental y las condiciones de seguridad.

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Prcticas ambientales inaceptables, por la incorrecta utilizacin del mercurio y

cianuro, la deforestacin y erosin de suelos y alto contenido de slidos en

suspensin en los ros.

El desconocimiento de alternativas tcnicas y la desconfianza que les genera
tecnologas ajenas, cuando estas tecnologas no les permiten el control directo
sobre el producto de su trabajo individual o resultan poco transparentes, limitan,
postergan o condicionan las mejoras tecnolgicas; por ejemplo el uso de retortas

o la reconversin operativa hacia plantas de beneficio convencionales.

En los casos de mineros artesanales informales se da, el uso ilegal de explosivos,
recurriendo al contrabando y el manejo inapropiado de los mismos.

En el caso especfico del departamento o regin de Madre de Dios, que representa

aproximadamente el 50% de la produccin aurfera artesanal/informal y es de esperar en otras
localidades de lavaderos aurferos del pas, se dan, entre otras; las siguientes particularidades:
-

Existe una sobre posicin de normas y conflictos de derecho, que ha nuestro

juicio ocasionan gran parte de las confrontaciones entre los mineros y
comunidades nativas o comunidades campesinas, de esas regiones; como por
ejemplo:
Ley General de aguas-Decreto Ley N17752 del 24-07-69 que consigna
conceptos tales como propiedad inalienable e imprescriptible, propiedades
marginales y fajas marginales o reas intangibles que no son suficientemente
asimiladas por las partes en conflicto o son interpretadas de acuerdo a sus propios
intereses.
Ley N 26737-Dispone que la autoridad de aguas controle la explotacin de
materiales que acarrean y depositan las aguas en sus alveos o cauces. Esta Ley no

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tiene problema de aplicacin cuando se trata de arenas o gravas sin contenido de

metales valiosos, pero en el caso del departamento de Madre de Dios, donde
precisamente las arenas son aurferas, se presentan algunas dificultades y
conflictos con las autoridades pertinentes.
Ley de tierras-Ley N 26505 y particularmente su Art. 7 que ha merecido
modificacin y reglamentacin especifica que si bien es cierto origina problemas
de aplicacin en el resto del pas, en lo que a servidumbre se refiere; resulta ms
problemtica en Madre de Dios por cuanto lo que se requiere explotar es
precisamente, en algunos casos; la propiedad superficial.
-

La superposicin de concesiones mineras en territorios de las comunidades

nativas o viceversa; segn sean los intereses de los nativos o mineros
respectivamente, constituye la causa fundamental del conflicto entre titulares
mineros y comuneros nativos; lo que unido al insuficiente conocimiento de la
legislacin minera y obligaciones pertinentes, agravan el problema.

Las reas naturales protegidas y zonas de amortiguamiento, donde existen

derechos mineros prioritarios se presentan conflictos con SERFOR.

Tanto los productores mineros y los comuneros nativos realizan actividades
aurferas, sin compromisos ambientales e incluso en el caso de los nativos, sin
ningn derecho minero que los sustente, en una zona donde debiera guardarse el
delicado equilibrio ente la racional explotacin de los recursos naturales y la
preservacin ecolgica de la zona.

Por otro lado el sector minero artesanal ofrece una serie de aspectos positivos los cuales
adecuadamente constituyen un alto potencial para su desarrollo:

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La minera artesanal trabaja por lo general sobre yacimientos de pequea magnitud cuya

explotacin por mtodos convencionales frecuentemente no sera econmica.

El alto valor intrnseco de pequeos yacimientos de oro, la alta selectividad del trabajo
manual y la poca inversin inicial necesaria para una operacin permiten su

aprovechamiento en forma rentable.

La minera artesanal utiliza tcnicas intensivas en mano de obra, generalmente no

calificada y por lo tanto gran generadora de auto empleo.

Requiere bajos niveles de inversin y de reservas minerales para iniciar rpidamente sus
operaciones, tiene baja demanda de infraestructura, utiliza equipos y herramientas

simples y de bajo costo y genera ingresos a corto plazo.

La minera artesanal se desarrolla generalmente en zonas apartadas y deprimidas del pas,

donde en muchos casos no es posible articular otro tipo actividad productiva.

La minera artesanal ofrece posibilidades de ingreso superior a los de sectores de
ocupacin alternativa y constituye en muchos casos una fuente de ingresos
complementaria a otras economas rurales como por ejemplo l agricultura o ganadera,

permitiendo de esta forma la subsistencia de las mismas en regiones marginales.

Los ingresos que genera la minera artesanal llegan en la forma ms directa a las zonas

rurales, dinamizando sus economas y propiciando encadenamientos productivos locales.

6. PRINCIPALES ZONAS DE MINERIA ARTESANAL/ INFORMAL.
Las zonas con mayor incidencia de actividad en minera aurfera artesanal/ informal del pas, son
las siguientes:

23

Se desarrolla tambin minera aurfera informal, de placeres; en menor escala en las regiones de
la Selva Norte (departamentos de Cajamarca, Amazonas y Loreto) y de la Selva Central
(departamentos de Hunuco y Ucayali).
La minera artesanal No-Metlica tiene mayor incidencia en los departamentos de La Libertad
Junn, Ayacucho, Cusco, Arequipa. Tacna y Moquegua y esta orientada fundamentalmente a la
produccin de materiales de construccin, caliza. dolomita, cuarcita, slice, yeso, arcillas, lajas,
carbn mineral y otros.
Segn una investigacin econmica Minera artesanal y Minera a gran escala en el Per,
realizada el ao 2006, por el Dr. en socio economa del desarrollo, Vctor Torres C, para la ONG
Cooperacin, en el perodo de 12 aos (1994-2005) la produccin de oro de la minera artesanal
se redujo en 8.7%.
Sin embargo, con respecto a 1990, la produccin artesanal de 2005 representa un incremento de
89.4%, tendencia que () se ha registrado en todas las zonas mineras, con excepcin de La
Libertad (en la provincia de Pataz).

24

Segn ese estudio, la produccin de este tipo de minera alcanza un punto mximo en 1994-1995
(24.5 toneladas); y luego de un descenso, habra llegado a 22.3 toneladas, durante 2005.
Segn estimados del Ministerio de Energa y Minas (MEM), hechos pblicos en marzo de este
ao, la produccin de la minera aurfera informal ascendera a 25 kilogramos por mes (unas
802.48 onzas), volumen que en el mercado internacional tendra un valor aproximado de US$
520.millones de dlares.
Es decir, al ao los extractores informales estaran obteniendo ms de US$6.2 millones, por los
cuales no tributan nada al Fisco.
7. PRINCIPALES

IMPACTOS

AMBIENTALES

GENERADOS

POR

LA MINERA

ARTESANAL / INFORMAL
Los impactos de la minera aurfera aluvial en Madre de Dios son enormes en los aspectos del
ambiente, de la sociedad, de la salud, de la economa y de la seguridad nacional.

EL MERCURIO Y LA SALUD DE LA POBLACIN

El mercurio, veneno neurotxico
El mercurio es un metal pesado, y como todos ellos, es txico o venenoso a muy bajas
concentraciones, y no puede ser degradado o destruido. De hecho, es uno de los txicos ms
peligrosos que se conoce: la cantidad de mercurio contenida en un termmetro casero es
suficiente para superar los niveles permisibles de mercurio en aire dentro de una casa. El
mercurio no ocurre naturalmente en los organismos vivos, ni tiene ninguna funcin fisiolgica en
ellos, a diferencia de otros metales. Por tratarse de un elemento, no se puede descomponer ni
degradar en substancias inofensivas; el mercurio puede cambiar de estado y especie, pero no

25

desaparece como metal: una vez liberado a partir de los depsitos naturales (usualmente
minerales de la corteza terrestre) y emitido a la biosfera, el mercurio puede tener una gran
movilidad y circular entre la superficie terrestre y la atmsfera, y entrar a la cadena trfica de los
organismos vivos.
El Per es el mayor importador de mercurio de Sudamrica (54.1 tm de EE.UU. y 19 tm de
Espaa, y 8 tm de Kyrgyzstan, en el 2006), el que es usado en la minera artesanal, la produccin
de chloroalkali (cloro y sus derivados), en amalgamas dentales, y para reexportacin a otros
pases. Tambin el Per importa mercurio en productos manufacturados, como pilas y bateras,
computadoras y componentes electrnicos diversos, lmparas fluorescentes y termmetros. En el
2006 import unas 1,900 toneladas de lmparas fluorescentes (con un contenido de mercurio
calculado de 76 kg); ninguno de estos productos es reciclado, y el mercurio termina en la
atmsfera (USGS 2007).
El principal uso del mercurio en Per es en la minera artesanal y pequea minera. Per es lder
en reduccin en las emisiones y recuperacin de subproductos de mercurio en operaciones
mineras a gran escala, algo que no ocurre con la minera artesanal. El mercurio (Hg) es usado
desde miles de aos atrs para fines decorativos y ceremoniales y, desde el tiempo de los
romanos, para amalgamar partculas de oro despus que stas han sido concentradas de las
arenas aurferas. En Per fue usado ya por los Moches (aproximadamente 100 aC - 750 dC) para
amalgamar oro, y durante la Colonia.
Despus de la amalgamacin, para recuperar el oro, el mercurio es quemado al fuego y los vapores van a la atmsfera; si existe una alta humedad relativa se oxida en pocos das y es devuelto de
nuevo al suelo con la lluvia en forma de Hg+. Durante el proceso de amalgamacin tambin se
pierde una parte del mercurio metlico; tanto ste como el evaporado van a parar finalmente a los

26

ros, contaminando el agua y los organismos acuticos y plantas asociados. Aunque existen
tcnicas para recuperar el mercurio gaseoso, nadie casi las usa en la minera aurfera artesanal.
Tipos de mercurio presentes en el ambiente
a. Mercurio inorgnico o metlico (Hg): Se encuentra de forma natural en el suelo, pero sus
concentraciones se incrementan exponencialmente por los vertidos del hombre. El mercurio que se evapora al quemar las amalgamas de oro va a la atmsfera circundante y de all
se precipita en micro-gotitas en un dimetro de hasta 1,5 km, contaminando el suelo el
agua, animales, plantas, personas y cosas. En el agua, por su elevada densidad, el mercurio
se deposita y acumula en el barro del fondo.

27

b. El Mercurio orgnico o metilmercurio (MeHg): Las bacterias y otros micro-organismos

transforman el mercurio metlico en metilmercurio en el fondo de los cuerpos de agua y en
zonas pantanosas. Los peces detritvoros y otros pequeos organismos (caracoles, cangrejos, gusanos, etc.), que se alimentan de barro del fondo, ingieren el metilmercurio y lo
van acumulando en sus tejidos a lo largo de su vida (bioacumulacin). A travs de la
cadena trfica, los peces, aves, reptiles o mamferos, incluyendo el hombre, que consumen
estos peces y organismos, lo van acumulando en sus msculos y tejidos durante su vida, y
al ser comidos por otros, los depredadores finales acumulan ms mercurio
(biomagnificacin).
Metilacin del mercurio
El mercurio metlico -Hg- puede entrar a la cadena trfica y de ah al hombre a travs de su
metilacin, que corresponde a la formacin de un compuesto organometlico, el metilmercurio o
monometilmercurio (CH3Hg+), el cual es liposoluble, y de hecho, es cien veces ms soluble en
tejidos grasos que el mercurio inorgnico. Estos compuestos presentan una elevada toxicidad,
puesto que pueden atravesar fcilmente las membranas biolgicas -en particular la piel-, y a
partir de este punto, la incorporacin del metal en la cadena trfica est asegurada. Aparte del
Hg, otros metales susceptibles a la metilacin son plomo -Pb, arsnico As, y cromo Cr,
metales pesados que estn tambin presentes en los suelos y lodos de los cauces de los ros
amaznicos, y son liberados al agua con la remocin de materiales para la extraccin de oro.
El proceso de metilacin (tambin llamado organificacin) se produce principalmente en el agua
o ambientes hmedos, y se acenta sensiblemente en aguas con pH cido (<6.5) y con baja conductividad, con altas temperaturas y abundante materia orgnica, caractersticas bastante frecuentes en ros, quebradas y pantanos amaznicos. Las condiciones del clima y de los suelos de la

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Amazona favorecen el proceso de metilacin del mercurio. El metilmercurio se acumula en los

microorganismos acuticos, y de ah pasa a los tejidos musculares de peces y otros animales
acuticos, especialmente en los peces de los niveles trficos ms altos, que concentran por
depredacin de otros organismos el mercurio de todos los niveles trficos inferiores (peces
carnvoros como zngaros, doncellas, tucunar, fasaco, y detritvoros, como mota).
En reas inundables, las races de las plantas acumulan tambin mercurio, por lo que es peligroso
el cultivo y consumo de plantas alimenticias como yuca, camote y otros en zonas con alta contaminacin con mercurio.
Absorcin del mercurio por el ser humano
Los humanos absorben el mercurio de diversas formas.
a. Por la respiracin: Al inhalar vapores de mercurio, el organismo retiene
entre el 75% y el 85% del mercurio inhalado, el cual pasa directamente por
los alvolos pulmonares.
b. Por la digestin: Si se trata de mercurio elemental, el sistema digestivo
absorbe entre el 2% al 7% del mercurio ingerido. Pero si se trata de
mercurio bajo sus formas oxidadas (mercurio I y II) se absorbe el 95% del
mercurio ingerido. Si el mercurio ingerido est bajo la forma de
metilmercurio, ste se absorbe en un 100% a nivel del intestino delgado
principalmente.
c. Por la piel: Bajo cualquiera de sus formas o estados, el mercurio atraviesa la
piel y se acumula en los tejidos
Dado el clima tan hmedo de Madre de Dios y otras regiones de la Amazona, la intoxicacin se
produce principalmente a travs del consumo de agua, y especialmente a travs del consumo de
los peces y otros organismos acuticos en los que se ha bioacumulado el MeHg.

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Una vez absorbido el mercurio es transportado por la sangre; el metilmercurio especialmente se

une a la hemoglobina, y desde all es llevado al hgado y nuevamente al torrente sanguneo,
pasando la barrera hemato-enceflica y alojndose en el cerebro, cerebelo y medula espinal; a
travs de la membrana placentaria se aloja en el feto. En el sistema nervioso, especficamente, se
aloja en la sustancia gris, del cerebro, cerebelo y mdula espinal. As mismo se aloja en rin,
hgado, tiroides, glndulas adrenales, pncreas, espermatocitos, cristalino e intestinos. La
eliminacin del metilmercurio del organismo es muy lenta (CENSOPAS, 2010; Ascorra, 2006).

Bioacumulacin y biomagnificacin
El mercurio es muy peligroso debido a la bioacumulacin, que es el proceso de incremento en la
concentracin del mismo en un organismo vivo a travs del tiempo. El metilmercurio es
absorbido ms rpidamente de lo que el organismo lo puede eliminar. El mercurio llega al
hombre a travs de los animales y plantas que le sirven de alimento, que a su vez han acumulado
el metilmercurio a travs de toda la cadena trfica, cuando el agua y el suelo estn contaminados.
El otro problema del metilmercurio es su biomagnificacin, es decir la capacidad de este metal
pesado de presentarse en bajas concentraciones en organismos al principio de la cadena trfica y
en mayor proporcin a medida que se asciende. Por eso los animales predadores (por ejemplo los
grandes zngaros) o consumidores de detritus (por ejemplo el pez mota) son los que ms
mercurio tienen en sus tejidos y cuyo consumo implica ms riesgos para las personas.
Debido a la gran diversidad de organismos y alta complejidad del ecosistema amaznico, y al rpido flujo de energa e intercambio de nutrientes, la bioacumulacin y biomagnificacin del
metilmercurio se producen a gran escala, y el MeHg no se inmoviliza en sumideros como en
climas fros, sino que circula constantemente a travs de las cadenas trficas (Yumiko, 2001). Sin

30

embargo, debido a la relativamente baja tasa de conversin de Hg a MeHg (metilizacin), el

mayor riesgo derivado de la contaminacin con sedimentos con mercurio se apreciar en el
futuro, y lo sufrirn las futuras generaciones, an cuando se cortase ahora completamente la
fuente de contaminacin (Lacerda & Salomons, 1991).
Hay varias formas por las que la gente puede ser intoxicada por mercurio: una es respirando aire
contaminado con los vapores o ingirindolo directamente a travs de agua u alimentos
contaminados. Dado el clima tan hmedo de la Amazona, la mayora de los casos de
intoxicacin se producen a travs del agua, los peces y otros organismos acuticos. Los sntomas
incluyen alteraciones en el comportamiento y daos severos en el sistema nervioso, daos en los
aparatos digestivo y urinario y en el sistema reproductivo, incluyendo graves malformaciones
congnitas, por lo que los expertos aconsejan a las personas expuestas al mercurio evitar los
embarazos (las autoridades brasileas recomiendan esto a las mujeres que viven en zonas de
extraccin aurfera donde ocurren altos niveles de contaminacin con mercurio).
La forma ms rpida de intoxicacin por mercurio es a travs del consumo de pescado contaminado. El nivel de mercurio en el pescado puede afectar a la ingesta de metilmercurio. Segn
un estudio de la OMS, el consumo de 200 gr de pescado conteniendo 500 g de Hg/kg
(susceptible de mayor acumulacin en funcin de su tamao y vida) resulta en la ingesta de 100
g de mercurio, fundamentalmente metilmercurio. En las dietas muy ricas en pescado (por
ejemplo, las de las comunidades indgenas, y pobladores ribereos en general) puede llegar a 300
g/kg/da (OMS, 1989). En el episodio de Minamata (1953) se detect esta cifra, resultando
mortal para numerosos pescadores de la zona.

31

El consumo permisible semanal de metilmercurio recomendado por la OMS es de 1.6 g

MeHg/kg de peso humano. Dado el nivel de contaminacin que existe en los ros de Madre de
Dios, el consumo habitual de pescado en esta regin supera con creces esta cifra.

Lenta eliminacin del mercurio

El organismo humano puede eliminar el mercurio absorbido, pero debido al fenmeno de la
bioacumulacin este proceso es muy lento (3% anual si no hay ms contaminacin con mercurio)
y est sujeto a la reabsorcin a nivel del colon, por lo que hay que ayudarlo a travs de agentes
quelantes. En cualquier caso, para que se produzca la desintoxicacin debe cesar totalmente la
fuente de emisin de mercurio al ambiente; mientras exista contaminacin no bajarn los niveles
de intoxicacin.
En los programas de desintoxicacin se emplean alimentos con sustancias con afinidad al
mercurio (alimentos ricos en azufre) acompaados de agentes quelantes naturales y que impidan
la reabsorcin al nivel de colon. Sin embargo, en casos de intoxicacin severa se tiene que
recurrir a la hemodilisis.
Para eliminar el mercurio del ambiente se utiliza mtodos como la fitoremediacin, con
plantas que tienen la propiedad de absorber el mercurio; en los casos de lquidos o efluentes
contaminados, se construyen humedales artificiales en los que se siembra las plantas acuticas
que concentran el metal, lo que facilita su remocin. Estos mtodos son muy caros y no 100%
efectivos.

Riesgos del mercurio para la salud de las personas

32

La presencia del mercurio en el cuerpo humano, como ocurre con otros metales pesados, tiene
efectos muy txicos a partir de ciertos niveles crticos; sin embargo, estos efectos no se
manifiestan inmediatamente, y a veces aparecen aos ms tarde de producida la intoxicacin.
Los efectos de la intoxicacin con mercurio (llamado antiguamente azogue, ilimpi en
quechua) son bien conocidos desde tiempos de los romanos, y en Per desde el tiempo de la
Colonia, en que se usaba el mercurio en las minas; an ahora se usan expresiones como parece
que le han dado azogue cuando una persona sufre convulsiones similares a las que produce la
intoxicacin con mercurio. Una de las formas de castigo usadas por los romanos, por ejemplo,
era mandar a los condenados a las minas de oro a trabajar y morir por intoxicacin con los gases
de mercurio producidos por uno de los mtodos de extraccin. Debido a la intoxicacin con
mercurio y las duras condiciones de trabajo a 4 000 msnm, las minas de mercurio de
Huancavelica, donde se extraa el mercurio usado en las minas de oro de las colonias espaolas
en Sudamrica, eran conocidas como las minas de la muerte.
El metilmercurio (o monometilmercurio) no es fcilmente eliminado por el organismo, acumulndose en diferentes rganos como cerebro, corazn, pulmones, hgado y causando severos
efectos adversos a la salud, difcilmente diagnosticables y menos an tratables adecuadamente.
Particularmente graves son los daos al cerebro y al sistema nervioso central y al cerebelo, daos
que son irreversibles debido a la destruccin de las clulas neuronales; tambin causa abortos,
malformaciones congnitas y afecta el desarrollo sicolgico y fsico de los nios; los daos al
sistema nervioso son mucho ms graves en nios que en adultos; particularmente susceptibles
son los embriones y fetos; en casos graves de contaminacin las mujeres han dado a luz a bebs
con parlisis cerebrales severas. La tasa de intoxicacin es mucho ms rpida en nios que en
adultos; los nios expuestos a los vapores mercricos desarrollan la enfermedad llamada

33

acrodinia, o enfermedad rosada, que se manifiesta en severos calambres en las piernas,

irritabilidad y dedos rosados y dolorosos, y a veces exfoliacin de pies y manos (CENSOPAS,
2010).
En los animales vertebrados el metilmercurio es sumamente txico, ya que ataca el sistema nervioso an a concentraciones muy bajas. Estudios realizados en Brasil demuestran que pueden ser
detectadas alteraciones en el sistema nervioso y trazas de mercurio en el pelo y la sangre de
personas que habitan zonas de explotacin aurfera con niveles de contaminacin inferiores al
umbral establecido de 6 a 12 g/l Hg para sangre, 2 g/g Hg para cabello, y 5 g/l Hg para orina.
Los efectos neurolgicos de la contaminacin con mercurio comienzan a ocurrir con niveles de
mercurio en orina superiores a 100-200 g/l Hg. Gastroenteritis y necrosis tubular aguda se
observan con menores niveles de contaminacin: >50 g/dl (50 microgramos por decilitro). En
ms de la mitad de las mujeres en edad de procrear fueron detectados niveles de mercurio que
duplicaban el umbral establecido por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), por lo que los
investigadores aconsejaron evitar los embarazos, dados los graves riesgos de que se produzcan
las conocidas malformaciones consecuencia de la contaminacin con mercurio.
El riesgo de intoxicacin con mercurio no slo afecta al minero artesanal: al quemar la
amalgama en las viviendas afecta a todo el resto de la familia y vecinos, y al contaminar las
aguas y el pescado que sirve de alimento contamina a toda la poblacin de la regin.

Malformaciones congnitas, otro efecto del mercurio

Desde hace tiempo se conoce que la intoxicacin con mercurio induce en el hombre
malformaciones congnitas, a travs de rotura de cromosomas y aberraciones cromosmicas. El
mercurio es capaz de atravesar membranas en el organismo e incluso la placenta, afectando el

34

desarrollo neurolgico del feto, y provocando entre otros efectos: parlisis cerebral, retraso
mental, o deficiencia neurtica con apariencia normal, y deficiencia cardaca. Despus del
nacimiento los nios presentan problemas de aprendizaje o de comportamiento, siendo susceptibles a menores niveles de mercurio en comparacin a los adultos. Se sabe que la intoxicacin
con mercurio induce abortos, retarda el crecimiento del feto, y provoca serios desrdenes
neurolgicos, como cretinismo y el sndrome del beb tranquilo.
Numerosas medidas han sido tomadas en todo el mundo para proteger los fetos en desarrollo del
envenenamiento con metilmercurio. Por ejemplo, un documento de la Comisin Europea
establece deben recomendarse a las mujeres gestantes restricciones en la dieta con respecto a
peces con altos niveles de MeHg; muchos estados norteamericanos y pases europeos
recomiendan a las mujeres (especialmente gestantes y amamantando bebs) y a los nios limitar
el consumo de pescado (especialmente atn enlatado) para prevenir intoxicacin por MeHg, ya
que se ha encontrado altos niveles de este txico en un creciente nmero mujeres y nios; la
Agencia Britnica para Estndares Alimenticios (BFSA) recomend ya en el 2002 que las
mujeres que planeaban embarazarse y los nios menores de 16 aos evitasen comer peces
marinos como pez espada, tiburn y merln, por sus altos niveles de MeHg (BMWG, 2003). El
creciente porcentaje de mujeres con excesiva cantidad de MeHg en su cuerpo (7-8% en EE.UU.)
es atribuido al alto consumo de atn, a pesar de que el contenido de mercurio es muy bajo (0.2
ppm) comparado con el encontrado en pescados amaznicos en Per (en la mota moteada en
Madre de Dios el contenido de MeHg hallado es de 1.13 ppm, 5.65 veces superior a esa
cantidad). Investigadores de la universidad de Tejas, en Estados Unidos, han puesto recientemente en evidencia una peligrosa y preocupante relacin entre las tasas de mercurio y el aumento
del autismo en los nios. En las ltimas dcadas ha aumentado significativamente la media de

35

nios tejanos afectados de autismo, pasando de un nio de cada 2 000 a uno de cada 166, como
seala un estudio realizado por la Universidad de Texas y que ha relacionado la evolucin del
autismo en la sociedad con los niveles de mercurio en el ambiente. Por otro lado, diversas
investigaciones sealan que puede propiciar el Alzheimer y la diabetes, adems de otros
problemas de salud, especialmente neuronales. Este estudio ha permitido demostrar que cada 453
kilos de mercurio lanzados a la naturaleza se correlacionan directamente con el aumento en un
43% de los servicios de educacin especial para nios y en un 61% de las tasas de autismo en las
zonas donde esos residuos haban sido volcados (Palmer et al., 2004)
Asimismo, existen varias investigaciones que vinculan la contaminacin por mercurio con diversas enfermedades neurolgicas, como el Alzheimer, o de otros tipos, como la diabetes. Adems,
el mercurio puede provocar prdida de inteligencia, empobrecimiento de la capacidad de habla, y
prdida de atencin y de habilidad en el procesamiento de informacin.

Riesgos de la minera aurfera para el ser humano segn las autoridades de salud
De acuerdo con la Organizacin Internacional del Trabajo OIT, los cuatro principales riesgos
para la salud en las operaciones de minera aurfera artesanal son:

Estndares internacionales y nacionales para el mercurio

36

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la Organizacin de las Naciones Unidas para la

Agricultura y la Alimentacin (FAO), son los organismos encargados de establecer los lmites
mximos permitidos de contaminantes. En el Per es el Ministerio del Ambiente. Es el
responsable de aprobar los Estndares de Calidad Ambiental o ECA, que son indicadores de
calidad ambiental, miden la concentracin de elementos, sustancias, parmetros fsicos, qumicos
y biolgicos, presentes en el aire, agua o suelo, pero que no representan riesgo significativo para
la salud de las personas ni al ambiente. La normatividad vigente en Per establece los Estndares
de Calidad Ambiental para Agua, donde se mide el mercurio en aguas continentales o martimas

Esta normatividad, sin embargo, no considera lmites mximos permisibles para mercurio en
tejidos de peces de consumo humano, en los que las concentraciones de mercurio exceden en
gran medida las concentraciones del agua donde viven (MINSA, 2010). En la Amazona la
principal forma de contaminacin con mercurio es a travs del consumo de peces, en cuyos
tejidos se acumulan ste y otros metales pesados a travs de la cadena trfica. En Brasil, la
Secretara de Salud establece como mximo permisible 0.5 g/g Hg (0.5 microgramos por gramo

37

de mercurio) en tejidos de peces. Sin embargo, hay autores (como Malm et al., 1995) que consideran que concentraciones medias de mercurio en peces deben ser menores: una concentracin
media >=0.2 gHg/g en todas las especies de peces debe ser usado como indicador de
contaminacin con mercurio.
Estudios realizados a fines de la dcada de 1990 en comunidades ribereas del ro Tapajs, en
Brasil, demostraron que con niveles de mercurio bastante inferiores a los lmites mximos
permitidos por la OMS ya aparecan sntomas preocupantes en las personas: cuando condujeron
test de coordinacin y de visin, descubrieron una disminucin en sus capacidades proporcional
al incremento del nivel de metilmercurio en sus tejidos, lo que demuestra que el mercurio es
daino para la salud humana a niveles bien por debajo de los lmites mximos establecidos por la
OMS y los estndares internacionales vigentes (Lebel, 2010).

Efecto sinrgico con otras fuentes de contaminacin con mercurio

En las zonas mineras la contaminacin por el mercurio usado en la amalgamacin del oro se
suma a otras fuentes de contaminacin, produciendo un negativo efecto sinrgico. Es conocido
que la deforestacin y la quema del bosque libera el mercurio contenido naturalmente en los
suelos amaznicos y en la vegetacin, el que es arrastrado a los cursos de agua. Estudios
recientes en Ecuador (ro Napo) y Brasil (Ro Tapajs) demostraron el incremento del mercurio
en sedimentos del ro, en los peces y en las personas asociado con la deforestacin (Webb et al.,
2004; Mainville et al., 2006; Lebel, 2010).
El mercurio es usado en varios productos de uso comn, como pilas, bateras, lmparas y termmetros; cuando son manipulados incorrectamente el mercurio contamina el ambiente y a las
personas. Se considera que los llamados focos ahorradores son los ms peligrosos. Varios tipos

38

de lmparas fluorescentes y fosforescentes usan mercurio, por lo que se debe tener mucho
cuidado con el destino final dado a esas lmparas cuando se han quemado, para no incrementar
el riesgo de contaminacin con mercurio en zonas donde ya existen altos niveles en el ambiente.
Si se quiebran o son lanzadas en locales inapropiados pueden liberar el vapor de mercurio, lo que
implica altos riesgos para la salud y para el ambiente.
Otra fuente de mercurio es el de las amalgamas dentales, muy usadas en el Per y otros pases
debido a su bajo precio, y que constan de una amalgama de plata, cobre, estao y 50% mercurio.
Est comprobado que el mercurio metlico en las amalgamas se transforma en metilmercurio por
accin de las bacterias de la boca; las personas con amalgamas dentales acumulan este MeHg a
una tasa 10 veces mayor que las que no tienen. Las autoridades de salud de Europa y USA
desaconsejan el uso de esas amalgamas en grupos de riesgo (mujeres gestantes y amamantando,
nios e indgenas con alto consumo de pescado (BMWG, 2003).
Finalmente, la quema de carbn mineral es tambin una fuente contaminante de mercurio. Se
estima que las centrales trmicas a carbn de EE.UU. liberan a la atmsfera anualmente 48 tm de
mercurio. En Per el carbn fue usado en la produccin de cobre, especialmente en Cerro de
Pasco, aunque esta mina fue cerrada en la dcada de 1990. El carbn sigue siendo usado en
cantidades moderadas en varias regiones del Per para produccin de cemento, para cocinar, para
quemar ladrillo y para hacer briquetas de carbn.

Prohibicin del mercurio

Numerosos pases han prohibido el uso del mercurio por el alto riesgo que implica para la salud.
El mercurio, al igual que otros metales pesados, no es qumica ni biolgicamente degradable, y
permanece en el ambiente por muchos aos, contaminando a las plantas, los animales y al ser

39

humano. La Unin Europea ha acordado prohibir la exportacin de mercurio el 2011, mientras

que Estados Unidos lo har en el 2013; ambos representan ms del 90% de la produccin de
mercurio en el Mundo.
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente PNUMA, en el documento Evaluacin Mundial Sobre el Mercurio, llama la atencin de los gobiernos, las industrias y la
sociedad civil sobre los peligros del mercurio (PNUMA, 2005). El documento constata el
incremento considerable de los niveles de mercurio en el Mundo, y advierte sobre los diversos
efectos adversos, importantes y documentados, sobre la salud humana y el medio ambiente. El
mercurio y sus compuestos son sumamente txicos, especialmente para el sistema nervioso en
desarrollo, y se est trabajando para limitar y eventualmente prohibir su uso en la industria.

Contaminacin con mercurio en Madre de Dios

Diversos estudios muestran niveles preocupantes de contaminacin por mercurio y otros metales
pesados en agua, peces y personas en la Regin Madre de Dios desde hace bastantes aos. Un
estudio del Instituto de Manejo de Agua y Medio Ambiente (IMA) en 1994 encontr
contaminacin por mercurio en peces de gran tamao en el ro Madre de Dios. Tres muestras de
puma zngaro y de zngaro negro mostraron presencia de mercurio en sus tejidos superiores
en 58,30.4 y 11.2% a los mximos permisibles.
Los resultados de los anlisis de sangre en personas muestran que el 78% de las 10 personas
estudiadas tienen contenido de mercurio por encima del mximo tolerable de acuerdo con los
estndares de la OMS. El rango de contenido de mercurio vara entre 50 y 500% superior a los
estndares, lo que revela que ya haba personas en situacin de grave riesgo (3g/l 50%

40

superior al lmite mximo permisible, hasta 12g/l cinco veces ms que el mximo permisible
IMA, 1994).
En 1995 el Instituto de Manejo del Agua y Medio ambiente realiz otro estudio entre los mineros
de la zona de y los resultados fueron muy alarmantes: 78% de las 45 personas analizadas presentaron contenidos de mercurio por encima de los mximos tolerables.
Un estudio realizado en el 2007 sobre el lobo de ro (Pteronura brasiliensis) en las cuencas de los
ros Tambopata, Malinowski y Madre de Dios encontr altas concentraciones de mercurio en
agua y peces, y altos niveles de bioacumulacin de mercurio en comparacin con los anlisis
hechos en la dcada de los 90s.

Pruebas de la contaminacin con mercurio en la poblacin de Madre de Dios

Los estudios realizados en la poblacin de las zonas mineras de Madre de Dios ya muestran
algunos indicios preocupantes de contaminacin con mercurio. En la localidad de Huepetuhe el
Ministerio de Salud, a travs de su Establecimiento de Salud local, tom y analiz muestras de
orina de una muestra aleatoria de la poblacin local. Aunque los resultados son muy variados, se
encontr personas con valores tan altos como 508gHg/L (siendo los mximos recomendables
<5 gHg/L para personas no expuestas ocupacionalmente) (CENSOPAS 2010).
De los 231 personas evaluadas, no expuestas ocupacionalmente al mercurio, el 73.6%
mostr valores de Hg por debajo del lmite de referencia <5 gHg/L de orina, el 26.4% mostr
valores por encima de la referencia; entre ellos, 2 personas mostraron niveles extremos, por
encima de 300 gHg/L de orina, y una persona lleg a 467.2 gHg/L. Los relativamente bajos
niveles de contaminacin con mercurio hallados en una zona de antigua y intensa exposicin a
este metal como es Huepetuhe se explica probablemente por la baja tasa de consumo de pescado

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en la zona, mayoritariamente de origen andino (el pescado y otros recursos acuticos son la
principal fuente de ingreso del metilmercurio al organismo humano).
Ms preocupantes son los resultados del estudio en lo que respecta a la aparicin de sntomas
clnicos asociados con la exposicin a mercurio: 31.2% de la poblacin evaluada en Huepetuhe
refirieron prdida de memoria, 29.5% cambio de nimo, 24.3% irritabilidad, 31.2% debilidad
muscular, 12.7% temblores musculares, 37.7% dolor de cabeza, 22.3% alergias y 15.1%
descamacin de la piel. Los indicadores sicolgicos y de salud emocional tambin comienzan a
ser preocupantes: disminucin de la atencin entre los nios en edad escolar y bajo coeficiente
intelectual (32% muestra nivel bajo); incremento de la violencia familiar, crecientes muestras de
ansiedad y depresin, acompaados de cefaleas, disminucin de la motivacin y energa, llanto,
desesperanza, irritabilidad, alteraciones del sueo y prdida del apetito (CENSOPAS 2010).

El riesgo de consumir pescado con mercurio

Existen numerosos estudios en varios pases amaznicos que demuestran los niveles de
contaminacin con mercurio en peces y el consiguiente riesgo para las personas de consumir
pescado. Los mayores consumidores de pescado son las poblaciones rurales, pero tambin se
vende en las ciudades. Se estima que en la Amazona peruana se consumen al ao cerca de 80
000 toneladas de pescado, y las ciudades como Iquitos y Pucallpa son grandes centros de
consumo con 18 000 y 12 000 toneladas anuales respectivamente.
En Madre de Dios, aunque el pescado representa una importante fuente de protena para las poblaciones indgenas y las comunidades rurales en general, la pesca absorbe apenas el 0.4% del
total de la poblacin econmicamente activa. La pesca se practica principalmente en el ro Madre
de Dios y algunos sectores de los ros Tambopata, Las Piedras, Heath y Tahuamanu, as como en

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los lagos prximos al ro Madre de Dios, como el lago Valencia y el lago Inambarillo. El
producto de la pesca comercial se vende en el mercado de Puerto Maldonado, y una parte para
autoconsumo de las familias rurales. Las capturas anuales medias en Madre de Dios fluctan en
torno a 250 TM. En comparacin, en Loreto y Ucayali se desembarcan en tre 20,000 y 10,000 TM
anuales.

Los pueblos indgenas, los ms amenazados

Las comunidades nativas amaznicas son las ms amenazadas por el mercurio bioacumulado en
peces y otros organismos acuticos. Debido a la dependencia del pescado para su dieta diaria,
llegan a consumir hasta 6 10 veces ms de la ingesta de mercurio recomendada por la OMS
(OMS, 2003). En varios pueblos indgenas consumidores de pescado se ha comprobado que
consumen dosis de MeHg superiores a las recomendadas; por ejemplo, en comunidades
indgenas de la Guyana Francesa se encontr que un 60% exceda los lmites mximos de MeHg
recomendados por la OMS a pesar de que solo el 14% del pescado del ro mostraba niveles de
mercurio ms altos de lo permisible (BMWG, 2003).
Varios estudios realizados en la Amazona brasilea confirman que los indgenas, debido al
consumo de pescado, estn mucho ms expuestos a la contaminacin con mercurio que los
mineros, a pesar de que no estn involucrados directamente en la actividad minera. Por ejemplo,
entre los Kayap (Brasil) se encontr que el 24% de tenan niveles de metilmercurio superiores a
10 mg/kg, en comparacin con 6% de los mineros artesanales. Similar patrn se encuentra en
contenido de mercurio en el cabello: 3,10 y 6,34 ppm en las comunidades Kayap Goritire, y
1,00 y 23,7 ppm en mineros y habitantes del ecosistema del Rio Madeira (Barbosa et al., 1995;
Goncalves et al., 1997; Goncalves et al., 2004).

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Los riesgos de rpida contaminacin con mercurio de personas en zonas de extraccin aurfera a
travs del pescado se muestran en lo ocurrido en el ro Nanay, Loreto, hace una dcada: entre 2 y
4 dragas operaron de forma intermitente en este ro entre 1998 y el 2002. Diversos estudios
realizados por el Ministerio de Salud DIGESA- revelaron los altos niveles de contaminacin
con mercurio en la poblacin pese a que las concentraciones del metal en el agua y en
sedimentos no sobrepasaban los mximos permisibles en la mayora de las muestras: por
ejemplo, de las 94.12 % de las personas estudiadas presentaron valores de mercurio en la orina
por encima del lmite mximo permisible establecido por la OMS (0.5 g/l); respecto al cabello,
30.49 % de las muestras sobrepasaron el lmite mximo permisible (2 g/g). Las mayores
concentraciones de mercurio se encontraron en las comunidades ms cercanas a la zona de
operacin de las dragas: en la comunidad de Puca Urco, donde algunas personas presentaban
niveles de contaminacin hasta 20 veces superiores a los mximos permisibles. Cabe destacar
que tampoco los peces mostraron niveles de mercurio por encima de los mximos permisibles
(CAR-LORETO, 2002).

EL IMPACTO DE LAS DRAGAS

Un enorme impacto de la minera aurfera en Madre de Dios es el ejercido por las dragas, porque
extraen el oro removiendo enormes cantidades de material de las riberas y del fondo de los ros.

Tipos de dragas y equipos similares

Se calcula que en la regin operaban (hasta fines del 2009) 14 de esas dragas; a ellas hay que
aadir 140 balsas dragas, que aunque de menor tamao, operan de forma similar, succionando
los sedimentos del fondo del ro y de las riberas; todas ellas operan sin ningn tipo de licencia ni

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matrcula, sin autorizacin del sector minero ni de la Capitana de Puertos; menos an cuentan
con estudio de impacto ambiental aprobado. Estas dragas disponen de mangueras de succin de
8 a 16de dimetro para extraer el material del fondo del cauce del ro, y operan con una bomba
de slidos (de 25 a 90 HP). El volumen de remocin de sedimentos de los cauces de los ros de
una draga mediana tpica con manga de succin de 8 ha sido evaluado en 480 m da en una
jornada tpica de 12 horas (equivalente a cerca de 1000 toneladas diarias), aunque muchas dragas
operan da y noche.
Los mineros artesanales usan tambin otros equipos ms livianos que extraen el material de las
playas y riberas del ro y lo depositan en la orilla; su nmero ha aumentado de mucho en los
ltimos aos, con el incremento de los precios del oro. En el ao 2009 se estimaba la existencia
de aproximadamente 140 embarcaciones tipo balsa draga o balsa gringo (plancha de madera
sobre dos canoas); para mayo del 2010, se estim entre 250 y 300 embarcaciones. La mayor
parte trabaja informalmente, sin ningn tipo de autorizacin. En el ltimo ao ha aparecido un
nuevo tipo de embarcacin para extraccin de mineral aurfero en los ros de Madre de Dios, una
especie de hbrido, que tiene las dimensiones de una balsa gringo o balsa draga pero es
construida en acero y cuenta con brazo hidrulico, que opera en el fondo del ro al igual que las
dragas. Hasta el momento se conoce que existen cinco embarcaciones de ese tipo.
Para mitigar este impacto, el Estado ha estado tratando de regular el uso de estos equipos. El
Decreto de Urgencia No. 012-2010 declara de inters nacional el ordenamiento minero en el
Departamento de Madre de Dios, y regula la prohibicin de uso de dragas y equipos similares.
Recientemente mediante Decreto Supremo N016-2011-EM del 09 de abril se determina que la
prohibicin no alcanza a la balsa gringo, balsa castillo, caranchera y traca siempre que no exceda
los lmites de produccin sealados en la Ley General de Minera, utilicen metodos de

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recuperacin de mercurio, dispongan adecuadamente de las arenillas negras, y cuenten con

TODAS las autorizaciones, entre otros requisitos.

Impactos en los ecosistemas

Las dragas que operan en los cauces de los ros ejercen un gran impacto sobre los ecosistemas,
tanto de corto como de largo plazo, por varias causas: contaminan seriamente el agua al remover
enormes cantidades de sedimentos; alteran gravemente el lecho y las riberas de los ros
(incluyendo la vegetacin riberea), provocando mayores inundaciones; al remover y acumular
grava y fango de forma irregular, alteran las caractersticas limnolgicas del agua y destruyen los
hbitats de muchos organismos acuticos.

CONTAMINACION
Los suelos amaznicos tienen en forma natural un alto contenido de mercurio y otros metales
pesados. Las aguas superficiales cidas, que son predominantes en la Amazona baja, tambin
pueden acumular cantidades significativas de mercurio. La remocin de miles de toneladas
diarias de este tipo de sedimentos ricos en metales pesados (incluyendo el mercurio) y otras
substancias txicas acumulados en el lecho y riberas por milenios, contribuye a contaminar los
cuerpos de agua amaznicos e implica un alto riesgo para la poblacin y para el ambiente; a esto
hay que aadir el mercurio utilizado para amalgamar el oro. Por otro lado, la minera aurfera
expone al oxgeno atmosfrico metales sulfurosos de los sedimentos y depositados por milenios,
los que se convierten en cido sulfrico y xidos de metal y son arrastrados por la lluvia
contaminando los cursos de agua

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Alteracin del cauce los ros

Las dragas producen una alteracin del cauce de los ros y que tiene impactos dramticos tanto
en la dinmica e hidrologa de los ros como en las comunidades biticas asociadas. El cauce de
un ro es el producto de una compleja serie de factores (incluyendo las propiedades de los
sedimentos, la hidrulica del curso de agua, y el transporte de sedimentos por el agua); todos
ellos interactan entre s, y cualquier alteracin de uno tiene un impacto en los otros y en sus
comunidades biticas (plancton, macroinvertebrados acuticos, peces, moluscos y otros
organismos acuticos), que suelen estar adaptadas a unos determinados parmetros limnolgicos
y de hbitat (Clark, 1995).
Por ejemplo, el incremento en los sedimentos del ro debido a las operaciones de las dragas
altera seriamente el substrato del cauce aguas abajo, y obstruye los intersticios entre las gravas y
troncos sumergidos, reduciendo el hbitat para pequeos peces e invertebrados; particularmente
afectados son muchos de los peces cuyo desove se produce en reas de grava, pues los
sedimentos alteran las reas de reproduccin y las de refugio de los juveniles, tapando los
intersticios con los huevos y juveniles adentro; tambin produce cambios en la morfologa del
canal, disminuyendo la capacidad del cauce e incrementando el riesgo de inundaciones, y reduce

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el hbitat general y la disponibilidad de alimentos para una serie de organismos acuticos y peri
acuticos.

Impactos biolgicos
En zonas donde existe dragado constante el crecimiento de los peces es seriamente afectado,
porque la excesiva turbidez disminuye la disponibilidad de oxgeno y alimento, y tambin la
resistencia a enfermedades, porque los peces reaccionan a la excesiva carga de slidos en
suspensin produciendo mucus, y ste atrae hongos y bacterias. La excesiva carga de sedimentos
tambin puede daar las branquias de los peces por abrasin (hiperplasia) y pueden morir por
asfixia (Clark, 1995). En cursos de aguas rpidas como los de Madre de Dios, el dragado y la
consiguiente sedimentacin eliminan lugares de refugio y abrigo claves para los peces como
troncos sumergidos y pequeos huecos-, al uniformizar el cauce del ro. Todo esto impulsa a los
peces a emigrar de la zona.
Las dragas usan mercurio sin cuidado alguno y al amalgamar el oro y fundirlo arrojan el HG al
ro, lo que genera un impacto enorme porque se acumula en los tejidos de los peces
especialmente de los niveles trficos ms altos- e interfiere particularmente en su reproduccin
disminuyendo la produccin de huevos, la viabilidad del esperma, la tasa de eclosin y la
supervivencia de las larvas, y afectando negativamente su xito reproductivo y la demografa de
sus poblaciones. Cantidades de 10-20 gHg/g o ms son letales para los peces, y cantidades 1-5
gHg/g son subletales; cuando los peces estn expuestos por largos periodos a contaminacin
con Hg se hacen ms vulnerables a residuos de Hg ms bajos. Es necesario tener en cuenta que
en Madre de Dios, y en la Amazona en general, los peces han estado expuestos a mercurio por
ms de 30 aos (Yumiko et al., 2001). Concentraciones de MeHg >1.35 gHg/g en msculo de

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peces hembra estn asociadas con menor tasa de supervivencia en los alevinos (Fjeld et al.,
1998). Para comprender la gravedad de la contaminacin en Madre de Dios: se ha encontrado en
la mota punteada niveles de MeHg de 1.128 gHg/g, lo que quiere decir que ya est en el rango
de la dosis subletal, y muy cerca del nivel de interferencia con la reproduccin citado ms arriba.
Diversos estudios han determinado los niveles de contaminacin de los cuerpos de agua de
Madre de Dios usando indicadores bentnicos (ver ms arriba, cuados 2 y 3, y fig. 5).
La contaminacin de los peces con MeHg afecta tambin a los animales piscvoros, especialmente a los predadores superiores como la nutria gigante del Amazonas (Pteronura brasiliensis) y
al jaguar (Panthera onca), que tambin incluye peces y nutrias en su dieta. Gutleb et al. (1997)
encontraron altos niveles de MeHg en estas nutrias en el ro Manu, pese a que en esta cuenca no
existe minera aluvial, y se calcula que la cantidad mxima tolerable de MeHg en nutrias es tan
baja como 0.1 g/g de metilmercurio.

Destruccin de los hbitats acuticos

El incremento de slidos en suspensin en el agua por la accin de las dragas reduce la
transparencia del agua y la penetracin de la luz solar, disminuyendo la tasa de fotosntesis en el
fitoplancton y de las plantas sumergidas, que son la base de la cadena trfica, y as se reduce la
productividad primaria de los ecosistemas acuticos.
La grave alteracin del cauce que produce el dragado tambin afecta seriamente los lugares de
alimentacin, refugio y reproduccin de muchas especies acuticas, incluyendo peces, quelonios
acuticos, moluscos y crustceos, as como de los invertebrados que les sirven de alimento. Los
limos removidos se depositan en las gravas del fondo aguas abajo, tapando resquicios bajo las
piedras y cubriendo las gravas, lo que reduce las reas de refugio y fijacin de muchas larvas de

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organismos acuticos. Algunas caractersticas del cauce de los ros, especialmente las gravas,
arenas y limos del cauce, permanecen bastante estables a lo largo del tiempo (como resaques,
playas, barras de arena, pozas y remansos, as como vegetacin riberea), y cuando se produce el
dragado estas caractersticas son alteradas y a veces destruidas, creando un ambiente ms
inestable, ms uniforme y menos diverso, y por tanto mucho menos favorable para las
comunidades animales que habitan en esos ecosistemas (Clark, 1995). El incremento de
sedimentos en los ros no slo altera la velocidad del agua y por tanto la tasa de erosin y
sedimentacin, y la composicin del substrato, sino la temperatura del agua, el contenido de
oxgeno y nutrientes y el porcentaje de otras substancias potencialmente txicas, todo lo cual
puede afectar seriamente a los organismos acuticos, incluyendo a los peces. Se sabe que el
incremento en la temperatura incrementa la toxicidad del metilmercurio (Armstrong, 1979). El
impacto de las dragas se produce no slo en el rea de operacin, sino por un trecho mucho ms
largo que se extiende por kilmetros aguas abajo; la excesiva carga de slidos en suspensin
tambin afecta negativamente la fisiologa de los peces.
En los lagos asociados con los ros, la excesiva turbidez incrementa la temperatura del agua
superficial y conduce a la estratificacin termal, lo que altera el comportamiento de los peces y
los somete a estrs (Clark, 1995).

Alteracin de ecosistemas inundables

El incremento de la sedimentacin en las riberas de los ros debido a la excesiva carga de
sedimentos afecta negativamente los bosques inundables, los pantanos y otros humedales;
especialmente susceptibles son los aguajales o pantanos dominados por la palmera aguaje
(Mauritia flexuosa), que mueren cuando hay excesiva acumulacin de limo tapando los

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neumatforos en sus races. Los bosques inundables y pantanos amaznicos estn adaptados a
sutiles cambios en las tasas de sedimento en los distintos hbitats, de acuerdo a un fino gradiente
que produce las sucesiones vegetales tan caractersticas de la Amazona; tanto la flora como la
fauna estn adaptados a esas condiciones, y cualquier alteracin en las tasas de deposicin de
sedimentos provoca excesivo estrs en las comunidades de plantas y animales y afecta la
productividad de los ecosistemas.

Destruccin de la vegetacin riberea

La alteracin y con frecuencia destruccin total- de la vegetacin de las orillas de los ros por el
dragado elimina la cobertura y sombra para los peces, haciendo a los peces ms susceptibles a
predadores, e incrementa la temperatura del agua, lo que reduce la cantidad de oxgeno disuelto
disponible para la fauna y la flora acuticas. Las dragas que operan en Madre de Dios estn
destruyendo tambin de forma virtualmente irreversible extensiones de bosques inundables de
las mrgenes de los ros, lo que viola la ley forestal vigente, que obliga a mantener la cobertura
arbrea de proteccin en una franja no menor de 50 metros del cauce de los ros, espejos de agua
y otros similares, dado que esta vegetacin es esencial para el mantenimiento de los cursos de
agua, la alimentacin de los peces y la proteccin de la fauna (artculos 94 y 287.2 del
Reglamento de la Ley Forestal y de Fauna Silvestre 27308).

Permisos necesarios para operar dragas

De acuerdo al anlisis del Ministerio del Ambiente, para que una draga opere debe contar con los
siguientes once (11) requisitos otorgados por la Direccin de Capitanas y Guardacostas del Per,

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Ministerio de Energa y Minas y/o Direccin Regional de Energa y Minas e Hidrocarburos de

Madre de Dios y la Autoridad Nacional del Agua
Maquinaria en plena destruccin de las riberas de un ro en Madre de Dios
8. OTROS IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERA AURFERA EN MADRE DE
DIOS
Destruccin de bosques
Ya se han destruido al menos 18 000 hectreas de bosques por la minera aurfera en Madre de
Dios y cada ao se destruyen unas 400 hectreas adicionales. Si se ejecutaran todos los derechos
mineros, se destruirn unas 400 000 hectreas adicionales de bosques.
Destruccin de tierras agrcolas aluviales
Las mejores tierras agrcolas en la Amazona son las aluviales a lo largo de los ros, y
precisamente en estas zonas tambin operan diversos tipos de dragas. An no se tienen datos,
pero varios miles de hectreas de tierras frtiles y aluviales ya han sido totalmente destruidas.
Esto va en detrimento de la produccin agrcola sostenible.
Impacto de ruido y trfico
La operacin de retroexcavadoras, cargadores frontales, volquetes, motores y bombas impacta en
la fauna por los ruidos que generan. La perturbacin no slo aleja a la fauna, sino que impacta
directamente cuando las operaciones se realizan cerca de zonas tursticas, y cerca o en tierras de
los pueblos indgenas.
Alteracin del paisaje
La destruccin de los bosques y del cauce de los ros altera profundamente el paisaje, lo que
impacta en el ecoturismo. Una de las actividades de mayor desarrollo en Madre de Dios es el

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ecoturismo, en especial en el ro Tambopata y en el Bajo Madre de Dios. La presencia de dragas

y la alteracin de los ros merma y hasta destruye los atractivos tursticos.
Calidad del agua
La descarga a los cursos de agua de gran cantidad de slidos en suspensin afecta la calidad del
agua. En los ros Puquiri y Caychive los slidos en suspensin llegan a 50 000 ppm. La turbidez
natural de los ros del rea es de 100 NTU (Unidad Nefelomtrica de Turbiedad), pero en las
zonas aurferas est entre 280 y 1 000 NTU. Igualmente el color normal de las aguas es menor o
igual a 75 UC, y en la zona aurfera vara entre 80 y 280 UC (unidades de color). El lmite
mximo permisible para el agua potable es de 10 NTU.
9. IMPACTOS SOCIALES
Los principales impactos sociales son:
Asentamientos precarios
Se estima que cerca de 30 000 personas aproximadamente viven de la minera aurfera en Madre
de Dios, en condiciones precarias de vivienda, por los campamentos temporales de plstico, y en
condiciones de salud muy bajas. La minera artesanal ocupa a unas 2 000 personas; unas 5 000
personas son ocupadas entre mayo y octubre en la minera de motobombas y chupaderas; unas
500 personas operan con las dragas; y unas 20 000 personas son ocupadas en la minera con
cargadores frontales y volquetes. Casi la totalidad son migrantes desde la sierra de Puno y Cusco.

Trata de personas con fines de explotacin laboral

Se da en mayor nivel la explotacin de menores con fines de que ejecuten actividades de alto
riesgo como es la minera, sin ninguna garanta y mecanismo de seguridad ocupacional y menos
de seguridad social, todo esto ocurre en los alrededores de los centros mineros, campamentos e

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invasiones de minera que genera inseguridad por falta de orden y la ausencia de autoridades
gubernamentales. Informes nacionales e internacionales de diversos medios han evidenciado esta
situacin, donde la Fiscala de la Nacin viene llevando estos casos de prostitucin infantil.

Explotacin de menores
En los alrededores de los centros mineros, campamentos e invasiones de minera prolifera la trata
y explotacin de menores, la prostitucin y la inseguridad por falta de orden y presencia de las
autoridades gubernamentales. Informes nacionales e internacionales de diversos medios han
evidenciado esta situacin, donde la Fiscala de la Nacin viene llevando estos casos de
prostitucin infantil.

Precariedad en los servicios de salud y educacin

En las zonas mineras: es enorme, y la juventud que crece en estas zonas tendr la marca del
impacto del entorno.

Proliferacin de enfermedades
Las enfermedades como la uta, la lepra y las enfermedades sexuales proliferan entre los mineros,
todo esto por reas insalubres y de hacinamiento.

Contaminacin de las personas

Los mineros que usan el mercurio para la amalgama sin los cuidados requeridos sufren de
azogamiento. Con frecuencia la mezcla del mercurio con las arenas finas se hace a mano, y al

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vaporizar el mercurio una parte es aspirada por los operadores de los sopletes por falta de
campanas de recuperacin.

Trata de personas con fines de prostitucin

En zonas de explotacin tales como Huepetuhe, Dos de Mayo, Jayave, Delta 1, La Tranquera,
Colorado, Laberinto, Puerto Luz, Guacamayo, etc, se observa ms de un centenar de bares y
cantinas los mujeres son vctimas de trata con fines de explotacin sexual, las mismas que por lo
general son tradas de otras regiones sobre todo Cusco, Apurimac, Puno mediante engao, a
travs del ofrecimiento de un trabajo digno, normalmente como cocineras o vendedoras.
Lastimosamente, estas mujeres terminan siendo obligadas a prostituirse, sometidas a condiciones
de vida deplorables, maltratadas, mal alimentadas, sobreexplotadas y quienes finalmente
adquieren enfermedades de transmisin sexual, y son curadas con medicina sobrevalorada o
precios excesivos y facilitados por los mismos patrones, muchas veces la preferencia de los
mineros es de menores de edad o recin llegadas, dado que aducen que estn no tienen
enfermedades y por tanto no pueden contagiarse de enfermedades sexuales de transmisin sexual
que normalmente las adultas tienen.

Trata con fines de extraccin de rganos.

En diversas zonas de la regin se viene propagando informacin sobre la desaparicin de nios y
nias con el propsito de ser vctimas de extraccin de rganos. Esta informacin se recoge en
diversos medios locales como Don Jaque y El Observador, donde se sealan denuncias de
desaparicin de nios, as como avisos pegados en boticas y otros establecimientos pblicos. Se
seala que esta actividad ilcita estara siendo conducida por supuestas mafias asiticas,

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refiriendo que incluso ya se habra encontrado el cadver de un nio al pie de un ro sin presencia
de algunos rganos vitales. Los menores de edad estaran siendo captados a partir de un reglaje
o seguimiento, fundamentalmente dirigido a aquellos pertenecientes a familias pobres y disfuncionales, a la vez que alejadas de zonas urbanas.
10. IMPACTOS ECONMICOS
Los mayores impactos econmicos son:
Evasin de impuestos
Se estima que en Madre de Dios se producen cada ao al menos 16 000 kg de oro por un valor de
S/. 1 600 millones. Si los mineros pagaran sus impuestos de Ley la Regin podra recibir al
menos unos S/. 50 millones anuales en canon minero, sin embargo apenas recibe S/. 42 000
(cifra del ao 2009).
Interferencia directa sobre otras actividades econmicas
La minera ilegal interfiere directamente con otras actividades econmicas importantes como:
(i) el ecoturismo (intervencin en las zonas de gran atractivo para el ecoturismo);
(ii) la agricultura por la destruccin de los mejores suelos agrcolas; y
(iii) las actividades forestales por la intervencin en zonas de reforestacin, concesiones para
castaa y concesiones forestales.
Afectacin de zonas destinadas para la investigacin cientfica
Los mineros interfieren y ocupan zonas destinadas a la investigacin cientfica, como es el caso
de la Concesin de Conservacin Los Amigos, en la cuenca del ro Los Amigos, donde se ha
instalado una estacin biolgica de primer orden y una de las mejores en la cuenca amaznica.

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11. IMPACTOS EN SEGURIDAD

Los impactos principales en la seguridad regional y nacional son los siguientes:
La informalidad y la ilegalidad
La informalidad y la ilegalidad de la minera aurfera ponen en riesgo serio la seguridad regional
incluso nacional por la proliferacin de grupos de poder, con gran influencia en la regin, y usan
hasta armas y la fuerzo para imponer sus actividades ilegales.

El debilitamiento del Gobierno Regional de Madre de Dios

Que no tiene la capacidad ni recursos para afrontar el problema y que hasta el ao pasado estaba
sujeto a presiones que favorecan a la minera ilegal.
La prdida del principio de autoridad
Existen zonas donde los mineros ilegales no permiten el ingreso de autoridades y extraos, y
donde predomina el incumplimiento flagrante de las leyes sobre tributacin, las leyes sobre la
minera y de trabajo (licencia ambiental y otras), y donde es comn:

57

12.

CONFLICTOS

SOCIO-AMBIENTALES

CAUSADOS

POR

LA MINERA

INFORMAL
Los conflictos socio ambientales generados por las actividades mineras han crecido de forma
exponencial en los ltimos aos: los conflictos ocurren principalmente entre mineros y
comunidades nativas; mineros y colonos campesinos; mineros y concesionarios forestales;
mineros y castaeros; mineros y empresas de turismo, y mineros y funcionarios del Estado por
afectacin de reas protegidas (ver Mapas 03 y 04 ). La mayor parte de los mineros son forneos,
de origen andino, y expresan que estn de paso por la zona, debido a lo cual no hacen muchos
esfuerzos por conservar el ambiente o los recursos naturales de la zona. Se calcula que la minera
aurfera ha degradado ms de 18 000 ha de bosques y ecosistemas ribereos, y ha contaminado
con mercurio y otros txicos numerosas cuencas.
Existe una percepcin en muchos actores relevantes de Madre de Dios sobre la grave
amenaza que la minera aurfera descontrolada y contaminante representa para el capital natural
y humano, para las grandes inversiones (incluyendo varias hidroelctricas, proyectos de
electrificacin, y la Interocenica Sur) y en general para el futuro de la Regin (Pita, 2009).

13. IMPACTOS DE LA MINERA EN EL TURISMO

Madre de Dios es reconocida mundialmente por sus rcords de biodiversidad; en las ltimas
dcadas se ha convertido en la meca de investigadores y atrae cada ao a ms turistas de todo el
mundo. Hace unos aos la regin fue declarada por el Congreso de la Repblica Capital de la
Biodiversidad del Per mediante Ley N 26311. La regin cuenta con ms de 35 albergues
ecolgicos repartidos por varias cuencas, y recibe ms de 200 000 turistas extranjeros anualmente, nmero que se incrementa ao tras ao. Slo dos reas protegidas, el Parque Nacional del

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Manu y la Reserva Nacional Tambopata, reciben 2,000 y 33,000 visitas anuales respectivamente.
El ao 1995 ya haba registradas 161,000 pernoctaciones de turistas extranjeros, y en el 2008
fueron registrados 228,000 turistas entre nacionales y extranjeros. La minera aurfera est
afectando seriamente a la industria turstica, porque destruye los atractivos que atraen a los
turistas, el paisaje, la flora y la fauna silvestre: provoca la tala de grandes extensiones de bosques
y hbitats acuticos, ahuyenta a la fauna silvestre, contamina el agua y los organismos acuticos,
y afecta a la poblacin local. La imagen internacional de una regin turstica y ecolgica que
tantos aos le cost crear a Madre de Dios hoy est desdibujada por las malas noticias de
contaminacin, destruccin del bosque y de los cauces de los ros, y los conflictos constantes en
el sector de la minera informal, que se opone a los intentos de regulacin del Estado. Para
proteger a la floreciente y promisoria industria ecoturstica, el Ministerio del Ambiente se opuso
firmemente al ingreso de 1XX dragas al ro Tambopata, donde operan 35 ecoalbergues y reciben
anualmente ms de 100 mil turistas. El Estado tambin est impulsando un proyecto integral que
incluye el fomento de la acuicultura y el ecoturismo, con el fin de restituir o recuperar las reas
degradadas por la minera informal en el departamento de Madre de Dios.
Es lamentable que una actividad relativamente efmera aunque muy rentable (se calcula que los
yacimientos mineros se agotarn en unos 20 30 aos) y posiblemente voluble (el precio
internacional del oro puede caer en cualquier momento) est destruyendo un capital natural
milenario que pertenece tambin a las futuras generaciones de peruanos, y una imagen turstica
que cost mucho construir.

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60

14.

L
O
S

BENEFICIARIOS OCULTOS DE LA ILEGALIDAD MINERA

El Narcotrfico
Segn informes atribuidos a la DEA, y a la PNP, el comercio del oro se habra convertido en el
mecanismo ms eficiente para lavar dinero de acuerdo a informes de las agencias internacionales
de lucha contra el narcotrfico. La forma en que se hace es compleja y variada: bsicamente, las
ganancias de las drogas son usadas para comprar oro, ya sea como joyas, lingotes, o restos de
oro, embarcados a travs de las fronteras y vendidos.
Las ganancias resultantes estn "limpias"; incrementndose anualmente el uso ilegal del oro en el
trfico de drogas, y reemplazando al dinero en efectivo como pago y a las formas y lavadores
tradicionales de dinero proveniente del narcotrfico.
Casi todos los casos importantes de lavado de dinero en aos recientes involucraron el oro. Las
autoridades han seguido los movimientos de toneladas de oro y billones de dlares en el
comercio de drogas de los carteles en Latinoamrica.

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Los narcotraficantes estaran pagando precios exorbitantes por el oro y comprando pequeos
comercios y procesadoras de oro en varios pases de Sudamrica.
En Estados Unidos, los refinadores estn importando cantidades record de oro desde Colombia y
Per, proveniente de los circuitos formales de produccin y del acopio del mineral informal, que
luego se formaliza en el procesamiento y comercializacin.
EL TRFICO DE ARMAS, EXPLOSIVOS Y CONTRABANDO
El trfico ilegal de armas pequeas y explosivos, tiene como caractersticas principales, estar
vinculado a redes internacionales ilegales y relacionadas con el trfico ilcito de drogas y el
contrabando.
Esta actividad aprovecha las deficiencias en el control de importacin y exportacin de
mercaderas, as como el registro y control de armas, por la extensin y permeabilidad de las
fronteras.
Estimula el mercado negro para la adquisicin de armas para defensa personal, por su bajo
costo, captando a los malos militares y policas, con responsabilidad en las dependencias
policiales y puestos de vigilancia de fronteras. Incentivando la adquisicin de insumos ilegales
para las labores mineras no controladas por el Estado y permitiendo que la minera ilegal en vez
de reducirse, tenga condiciones para su crecimiento.
El contrabando, al igual que el trfico de armas, genera no solo perjuicios econmicos a las
actividades formales del pas, sino que posibilita la salida no controlada de bienes como el oro,
perjudicando la economa nacional y estimulando la impunidad de los extractores ilegales.

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IMPACTO A LA MINERA FORMAL

En los 12 departamentos que se tienen importante presencia de la minera artesanal / informal
ilegal, existen operaciones mineras formales en marcha o proyectos mineros con perspectivas
interesantes por los recursos existentes.
El caso del proyecto minero Ro Blanco en la provincia de Ayabaca y Huancabamba, que est
siendo cuestionado por grupos de inters y organizaciones contrarias a la actividad minera, tiene
en los distritos de Suyo, Paimas y Sapillica a ms de 3,000 extractores informales de mineral,
que junto con los mineros ilegales del distrito piurano de Las Lomas, inciden en generar una
imagen negativa de la actividad minera, en la opinin pblica de la regin de Piura.
En el caso de Cajamarca, el conflicto en el Cerro Mogol, entre ms de 1,000 extractores ilegales
y la poblacin del Valle de Condebamba, en la provincia de Cajabamba, perjudica el desarrollo
de cualquier proyecto minero formal en el futuro, por el proceso de politizacin y temor sobre la
actividad minera que los detractores de esta, se encargan de diseminar tomando como ejemplo a
los mineros informales.

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15. CARACTERSTICAS DE LOS MTODOS DE EXPLOTACIN

En

las

operaciones aurferas aluviales, particularmente en el caso de Madre de Dios, los impactos

ambientales generados guardan relacin con las zonas y mtodos de explotacin que se
esquematizan en los siguientes cuadros:
Ingenio:
Consiste en alimentar el material aurfero utilizando palas y picos a una acequia, por donde
circula agua que acarrea el material a una canaleta de recuperacin.
Arrastre:

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Consiste en explotar los afloramientos de gravas en los acantilados, utilizando monitores que
desmoronan el material aurfero que cae a un canal por donde discurre agua que lo arrastra hacia
una canaleta de recuperacin. Este mtodo requiere abundante agua, suministrada por una bomba
de 16 35 HP
Mdulo chute:
Consiste en la utilizacin de cargadores frontales para los trabajos de arranque y carguio.
El mdulo chute consiste en una tolva de dimensiones variable (generalmente 5m x 4m x
2.5m) donde se recepciona la grava aurfera. En la tolva se efecta el lavado, mediante chorros
de agua, que deslizan el material hacia una parrilla malla de fierro.
El material mayor a 1/4 es descartado al desmonte y la porcin menor pasa a una ms
canaletas de recuperacin. (Sluices)
Canaleta:
Se desarrolla en pocas de estiaje a lo largo de las playas de los ros y en monte bancos
bajos. Consiste en alimentar la grava aurfera, mediante carretilla, a una tolva parrilla
colocada encima de una canaleta de recuperacin.
El suministro de agua utilizada para el lavado de la grava aurfera se efecta mediante
motobombas de 5 HP con baldes.
Dragas de succin (balsas):
Mediante ductos de succin de 6 de dimetro, bomba de slidos de 35 60 HP (manguera
accionada por un buzo) y de 8, 10 y 12 (tipo lanza, de fierro y accionadas mediante sistemas

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mecnicos o hidrulicos) se aspira el material aurfero del fondo del cauce utilizando bombas de
slidos de 35 90 HP.
Carancheras y chupaderas:
Consiste en la succin del material aurfero por debajo del nivel fretico mediante bombas de 4
a 6 de 35 60 HP, ubicadas en el pozo de succin. El material succionado pasa a tolvas
ubicadas en tierra
En el caso de las chupaderas, el material aurfero es desagregado por monitoreo y las bombas y
Las tolvas estn localizadas en tierra.

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CONCLUSIONES
La minera artesanal es una actividad econmica que se realiza principalmente en
cuatro zonas geogrficas en el Per: Madre de Dios, Sur Medio (Ica, Ayacucho y
Arequipa), Puno y La Libertad. Se estima que en estas cuatro zonas alrededor de
20,000 a 30,000 personas se dedican a esta actividad. La diferencia en cifras tiene
que ver con la inclusin o no de trabajadores estacionales y/o a tiempo parcial y con
los estimados sumamente conservadores que dan los organismos oficiales. Aunque
las cuatro zonas de minera artesanal tienen problemas comunes como la pobreza
de los asentamientos mineros, el deterioro del medioambiente y de las condiciones
de salud y la presencia del trabajo infantil; tambin es cierto que tienen
caractersticas particulares. En primer lugar, Madre de Dios, departamento que
colinda con Brasil y Bolivia y en el que se ubican zonas de gran biodiversidad,
concentra la mayor produccin de oro aluvial y el mayor nmero de mineros
informales en el pas. Las operaciones mineras no pueden ser consideradas como
artesanales porque el nivel de mecanizacin y, por tanto, de inversin en capital es
bastante alto, comparable con operaciones formales de pequea e, incluso,
mediana minera. Hasta antes de la intervencin del Ministerio de Energa y Minas,
a travs del proyecto MAPEM, Madre de Dios era el centro de la actividad minera
informal o incontrolada. En segundo lugar, la zona del Sur Medio conglomera los
departamentos de Ica, parte de Ayacucho y Arequipa. Alberga ms de 60 poblados
mineros que explotan yacimientos primarios de oro. En esta zona, que alguna vez

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fue agrcola, la minera artesanal ha atrado a una gran cantidad de desplazados de
las zonas de violencia y representa la principal actividad econmica. La mayor parte
de las operaciones utilizan tecnologas rudimentarias, con escasa mecanizacin. En
el Sur Medio, el tipo de mineral existente define el proceso productivo y las
relaciones entre los mineros y otros agentes productivos. Es as, que los
quimbaleteros o dueos de equipos de beneficiacin rudimentarios se convierten
en nexos importantes entre los mineros artesanales y las plantas de beneficio de la
zona.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS

Medina C., Guillermo Arvalo A. , Jorge Quea J. , Felipe,(Septiembre 2007), Estudio

sobre la Minera Artesanal / Informal Ilegal en el Per. Instituto de Ingenieros de minas

del Per
Brack A, Ipenza C, Alvarez J, Sotero V; (Lima abril del 2011), Minera Aurfera en
Madre de Dios y Contaminacin con Mercurio - Una Bomba de Tiempo, Ministerio del

Ambiente,. IIAP Y EL MINISTERIO DEL AMBIENTE.

http://es.mineria.wikia.com/wiki/La_Mineria
Osores P. Fernando, Minera informal e ilegal y contaminacin con mercurio en Madre de
Dios: Un problema de salud pblica. Recuperado de:
http://www.scielo.org.pe/scielo.php?pid=S1728-59172012000100012&script=sci_arttext

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