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Revista CENTRAL
Geolgica de Amrica Central, 26: 91-96, 2002
REVISTA GEOLGICA DE AMRICA

CLASIFICACIN GEOMECNICA Y ANLISIS ESTABILIDAD

DE TALUDES DEL MACIZO ROCOSO CORIS, CARTAGO, COSTA RICA
Maureen Carrillo, Lepolt Linkimer, Albn Rodrguez & Hctor Ziga
Escuela Centroamericana de Geologa, Apdo.
2-14, 2060 Universidad de Costa Rica
INTRODUCCIN
El mtodo Rock Mass Rainting (RMR)
para la clasificacin de macizos rocosos fue
desarrolla- do por Bieniawski (1972). Este
mtodo permite, de forma sencilla, estimar la
calidad del macizo rocoso, mediante la
cuantificacin de parmetros de fcil medicin,
los cuales se establecen en el campo de manera
rpida y con costos econmicos mnimos. El
mtodo RMR incluye los siguientes parmetros:
resistencia a la compresin uniaxial de la roca,
Rock Quality Designation (RQD), espaciamiento de discontinuidades, condicin de las discontinuidades, condicin del agua subterrnea y
orientacin de las discontinuidades.
Con el valor del RMR es posible establecer algunas propiedades geotcnicas preliminares del macizo, para analizar la estabilidad del
talud del frente de explotacin actual.
El sistema Q, fue propuesto por Barton et
al. (1974), basndose en una gran cantidad de
casos tipo de estabilidad en excavaciones subterrneas, siendo su principal propsito establecer
un ndice para determinar la calidad del macizo
rocoso en tneles. El sistema Q incluye parmetros como el ndice de calidad de la roca (RQD),
nmero de sistemas de fisuras (Jn), rugosidad de
las fisuras (Jr), alteracin de las fisuras (Ja), factor de reduccin por agua en las fisuras (Jw), y el

factor de reduccin por esfuerzos (SRF). El

valor numrico del ndice Q se obtiene a partir
de la siguiente ecuacin:
Q = (RQD/Jn) * (Jr/Ja) * (Jw/SRF).
Este artculo involucra el estudio de las
propiedades fsicas y mecnicas ms relevantes
del macizo rocoso de la Formacin Coris,
expuesto en la mina, propiedad de la empresa
Slice de Costa Rica S.A. (SICORSA). La mina
se localiza a 250 metros al NE del poblado de
Coris, provincia de Cartago, en las coordenadas
205,9N y 537,7W, de la hoja topogrfica Istar,
escala 1:50 000 del Instituto Geogrfico
Nacional (Fig. 1)
GEOLOGA REGIONAL
En la regin de Coris afloran rocas
pertenecientes a tres unidades estratigrficas
diferentes, las cuales representan los ltimos
estados de la evolucin de la cuenca del Valle
Central. Las principales caractersticas de estas
formaciones geolgicas son las siguientes:
Formacin San Miguel: Corresponde
con al menos 200 m de calcarenitas de grano

GEOLOGA LOCAL
El macizo rocoso en estudio est constituido por areniscas cuarzosas de la Formacin
Coris, de color crema y caf, con un tamao de
grano fino a medio, bien sorteadas y compuestas
esencialmente de cuarzo. Estas rocas poseen
muy poca matriz, la cual est compuesta
principal- mente de cuarzo de grano fino, arcillas
y xidos de hierro. Tambin presenta minerales
como magnetita y goethita causantes de la
oxidacin de la superficie y de las bandas de
xidos de hierro de color rojizo y lila. Los
granos son subangu- lares a subredondeados, con
contacto longitudi- nal y puntual y con cemento
silceo. La roca no presenta estructuras
sedimentarias definidas, ni fsiles, aunque
ocasionalmente presenta algunas huellas de
bioturbacin, con estructuras rellenas del mismo
sedimento (SICORSA, 1999).

500 m

Fig. 1: Ubicacin del sitio de estudio.

medio y calizas bioclsticas, asociadas con una

sedimentacin marina somera, con leve o sin
influencia volcnica (Badilla et al., 1999). Su
edad es Mioceno Medio (Carballo, 1978).
Formacin Coris: Consiste de sedimentos
del Mioceno Inferior terminal al Mioceno
Superior (Fischer & Franco, 1979), principalmente
areniscas
cuarzosas,
areniscas
volcaniclsti- cas, lodolitas y horizontes de
carbn, relacionadas con un ambiente marino
somero o de barras arenosas, que fue
acompaado de eventos volcni- cos y de fuerte
erosin (Badilla et al., 1999).
Formacin Aguacate: Incluye brechas
volcaniclsticas en variedad de granulometra,
tobas, lavas y rocas hipoabisales, relacionadas
con la actividad volcnica que prevalece a partir
del Mioceno Superior terminal (Badilla et al.,
1999). La unidad inferior, denominada
Formacin La Cruz, incluye coladas de basalto y
leucobasalto, con tobas intercaladas de colores
rojos y violceos (Denyer & Arias, 1991).

CLASIFICACIN DEL MACIZO ROCOSO

De acuerdo con la clasificacin y
propiedades ndice de las rocas, el macizo rocoso
estudiado posee una textura clstica, con cemento dbil. A continuacin se describen las principales caractersticas del macizo rocoso, de acuerdo con la clasificacin RMR (Bieniawski, 1972)
y con el sistema Q (Barton et al., 1974).
Rock Mass Raiting (RMR)
Resistencia a la compresin uniaxial de la roca
Se realiz un ensayo de comprensin uniaxial a cuatro muestras de roca recolectadas en el
macizo rocoso. El valor promedio para el material arenoso es de 7,7 MPa, lo que corresponde
con una roca de mala calidad y con una valoracin de 2.
Indice de Calidad de la Roca, RQD
El RQD se ha estimado midiendo la cantidad de discontinuidades en 1 m2 del talud. Su
valor fue determinado usando la frmula emprica propuesta por Bieniawsky (1989):

93

93

CARRILLO
REVISTA
et al.: Clasificacin
GEOLGICAgeomecnica
DE AMRICA
del macizo
CENTRAL
rocoso Coris

RQD = 115 3,3(Jv)

En donde:
Jv = nmero de discontinuidades en 1 m2
RQD = 115 3,3 (28)
RQD = 22,6.

Condicin de las discontinuidades

El cuadro 2, contiene las caractersticas de
los sistemas de diaclasas observados.

De acuerdo con la clasificacin de Deere

(1964), la calidad de la roca se considera muy
mala (<25%) y su valoracin es de 5.
Espaciamiento de las discontinuidades
Se midieron tres
tinuidades (denominados
sponden nicamente con
espaciamiento de las
resumen en el cuadro 1.

sistemas de discon1, 2 y 3) que corrediaclasas. El rumbo y

discontinuidades se

La valoracin del espaciamiento entre las

discontinuidades es de 9, considerando el sistema
3 como el ms desfavorable para la estabilidad
del talud (ya que se presenta cada 30 cm en el
macizo).

Condiciones del agua subterrnea

El macizo rocoso se presenta totalmente
seco, por lo tanto su valoracin es de 10, segn
la clasificacin propuesta por Deere en 1964.
Clasificacin del macizo rocoso, RMR
La valoracin total del macizo rocoso es
de 40 y se desglosa en el cuadro 3. Este valor
cor- responde con un macizo rocoso de categora
IV, es decir, de mala calidad, puede considerarse
un tiempo medio de sostn de 5 horas para un
trecho de 15 metros (en tneles), cohesin de
100 a 200 kPa y un ngulo de friccin de 15 a
25.

Cuadro 1
Sistemas de discontinuidades en el macizo rocoso
Sistema

Rumbo

Direccin de buzamiento

ngulo de buzamiento

Espaciamiento de discont. (m)

1
2
3

N55W
N53E
N59W

N35E
S37E
S31W

52
82
68

1,63
1,45
0.30

Cuadro 2
Caractersticas de las discontinuidades del macizo rocoso
Parmetro
Long. discont (m)
Apertura (mm)
Rugosidad
Relleno
Meteorizacin
TOTAL

Sistema 1

Sistema 2

Sistema 3

Valoracin

310
>5
Suave
Ninguno
Leve

310
>5
Leve
Ninguno
Leve

310
>5
Leve
Ninguno
Leve

2
0
1
6
5
14

Cuadro 3

El sistema Q
ndice de calidad de la roca (RQD)

Valoracin total del macizo rocoso

Resistencia a la compresin uniaxial de la roca
RQD
Espaciamiento de las discontinuidades
Longitud de las discontinuidades
Apertura
Rugosidad
Relleno
Meteorizacin
Condiciones del agua subterrnea

2
5
9
2
0
1
6
5
10

TOTAL (RMR)

40

Como se mencion anteriormente, el

macizo rocoso posee un RQD de 22,6.
Nmero de sistemas de fisuras(Jn)
Se midieron tres sistemas de discontinuidades, que corresponden nicamente con
diaclasas. Esto representa una valoracin de 9.
Rugosidad de las fisuras (Jr)

Orientacin de las discontinuidades

El cuadro 2 muestra las caractersticas de

las discontinuidades observadas en el macizo
rocoso. En el caso ms crtico, la rugosidad es
suave, lo que corresponde con una valoracin de
2.

El rumbo del talud es S70E, inclinado

hacia el SW. En vista de esto, el sistema 1, no es
desfavorable para la estabilidad del talud, ya que
su buzamiento es hacia el NE (direccin contraria al talud). Sin embargo, los sistemas 2 y 3,
se consideran desfavorables, debido a que buzan
hacia el SE y SW, respectivamente.
El ajuste por la orientacin de las fisuras,
se hace considerando que ambos sistemas son
medianamente desfavorables (25) o desfavorables (50), de manera que en cada caso, debe
sustraerse a la valoracin total del RMR, una
cantidad de 25 y 50 respectivamente, como se
muestra en el cuadro 4.
De esta manera, el RMR, caracterizara un
macizo rocoso de categora V, el cual posee las
siguientes caractersticas:
A)
B)
C)

Alteracin de las fisuras (Ja)

Las fisuras se caracterizan por presentar
partculas arenosas, roca desintegrada, exenta de
arcilla. Esto corresponde con una valoracin de
4.
Factor de reduccin por agua en las fisuras (Jw)
Como se mencion anteriormente, el
macizo rocoso se presenta totalmente seco, por
lo tanto su valoracin es de 1.
Factor de reduccin por esfuerzos (SRF)

se considera muy malo.

tiene un tiempo medio de sostn de 10
min- utos para un trecho de 0,5 m (en
tneles).
posee una cohesin < 100 kPa y ngulo de
friccin < 15.

La valoracin de este factor es de 2.5, ya

que el macizo rocoso se caracteriza por presentar
zonas de debilidad aisladas con arcilla o roca
qumicamente desintegrada (profundidad de
excavacin mayor a 50 m).

Cuadro 4
Ajuste de la valoracin por orientacin de las fisuras
Condicin de la orientacin de las fisuras
Medianamente desfavorable
Desfavorable

Ajuste en la valoracin

Valor del RMR

RMR ajustado

-25
-50

40
40

15
-10

Valor de Q
Sustituyendo los valores: RQD = 22,6; Jn

= 9; Jr = 2; Ja = 4; Jw = 1 y SRF = 2,5; se obtiene

un valor de Q de:
Q = (RQD/Jn) * (Jr/Ja) * (Jw/SRF)
Q = (22,6/9)*(2/4)*(1/2,5)
Q = 0,50
En 1976, Bieniawski propone una
ecuacin que se correlaciona el valor de Q con el
valor terico que se obtendra utilizando el sistema RMR. De esta forma se tiene que RMR = 9
ln (Q) + 44, obtenindose un valor de RMR =
37,76, y luego de aplicar los ajustes por orientacin de las discontinuidades, el valor final de
RMR oscilara entre 12,76 y 12,24, correspondiendo este resultado con un macizo de categora
V cuyas caractersticas ya han sido mencionadas.
ANLISIS
TALUD

DE

ESTABILIDAD

DEL

Para el anlisis de la estabilidad del talud

en el frente de mina, se utiliz el programa de
cmputo PCSlope V 6,0 para ambiente DOS.
Las propiedades mecnicas de la roca necesarias
para el modelo, se asumen de las propuestas por
el mtodo RMR para un macizo de categora V.
El anlisis se realiz asumiendo las siguientes condiciones:
-

Una superficie de ruptura circular, considerando que la interaccin de los tres

sistemas de discontinuidades induce un
comportamiento homogneo al macizo.
Se excluye la posibilidad de una
superficie de ruptura a lo largo de algn
plano de dis- continuidad.
Un talud vertical, con una altura inicial de
7 metros.
Un nivel fretico no aflorante.
Ausencia de aceleraciones inducidas por
actividad ssmica.

Un talud con las condiciones propuestas

posee un factor de seguridad de 2,2 (Fig. 2). Por

Fig. 2: Perfil del sitio de Mina SICORSA, mostrando la

posi- ble superficie de ruptura por el mtodo simplificado de
Bishop.

lo tanto, es posible disear taludes de mayor

altura sin que ocurra un colapso del talud.
Realizando varias pruebas, se determin que el
talud vertical es estable hasta una altura de 15
metros, con un factor de seguridad de 1,3, valor
mnimo establecido para estabilidad en tajos.
CONCLUSIONES
El macizo rocoso estudiado se clasifica
como de muy mala calidad, con un RMR < 20,
un RQD de 23 y un Q de 0,5. La orientacin de
los sistemas de discontinuidades y su ngulo de
buzamiento, se consideran como las caractersticas ms desfavorables que posee este macizo
rocoso en particular.
El caso ms crtico de estabilidad ser
cuando el talud de explotacin se oriente paralelo a alguno de los sistemas de diaclasas, con lo
cual, existe la posibilidad de deslizamiento a lo
largo de las discontinuidades. En la mina
propiedad de SICORSA, la orientacin del frente
norte de explotacin es de S70E, con inclinacin al SW. Es por esta razn que los sistemas

denominados 2 y 3, se consideran como medianamente desfavorables o desfavorables, ya que

se inclinan al S37E y al S31W.
El frente de explotacin actual, con una
altura de 7 m, tiene un factor de seguridad de
2,2. De acuerdo con el anlisis realizado, el talud
es estable hasta una altura de 15 m, alcanzando
un factor de seguridad de 1,3.

BARTON, N., LIEN, R. & LUNDE, J., 1974: Engineering

classification of rock masses for the design of tunnel
support. - Rock Mechanics, 6: 189-236.

REFERENCIAS

FISCHER, R. & FRANCO, J., 1979: La Formacin Coris

(Mioceno, Valle Central, Costa Rica). - Inf. Semestr.
IGN, 1: 15-72.

BADILLA, E., LINKIMER, L. & ZIGA, H., 1999:

Geologa de Navarro y alrededores, provincia de
Cartago, Costa Rica. - 100 pgs. Univ. de Costa Rica
[Inf. Campaa Geolgica].

CARBALLO, M., 1978: La Formacin San Miguel, Mioceno

Inferior, Costa Rica. - 114 pgs. Univ. de Costa
Rica, San Jos [Tesis Lic.].
DENYER, P. & ARIAS, O., 1991: Estratigrafa de la regin
central de Costa Rica. - Rev. Geol. Amrica Central,
12: 1-59.

SICORSA, 1999: Informe tcnico de labores. - 43 pgs.

Bermejo, Cartago, Costa Rica [Inf. interno].