Ciclo de nutrientes

El compostaje en los sistemas agrcolas capitaliza el uso de los servicios naturales de reciclado de
nutrientes en los ecosistemas. Las bacterias, hongos, insectos, lombrices de tierra, bichos, y otras
criaturas excavan y digieren el compost generando tierra frtil. Los minerales y nutrientes en el suelo son
reciclados nuevamente para la produccin de granos.

Un ciclo de nutrientes (o reciclaje ecolgico) es el movimiento e intercambio de

materia orgnicae inorgnica para regresar a la produccin de materia viva. El proceso es regulado
por los caminos de la red trfica que descomponen la materia en nutrientes minerales. El ciclo de
nutrientes se realiza en los ecosistemas. Los ecosistemas son sistemas interconectados en los
cuales la materia y energa fluyen y son intercambiados en la media que los organismos se
alimentan, digieren y migran. Los minerales y nutrientes se acumulan en configuraciones y
densidades variables a lo largo de la Tierra. Los ecosistemas reciclan a nivel local, incorporando los
nutrientes minerales en la produccin debiomasa, y en escala mayor ellos participan de un sistema
global en el que la materia es intercambiada y transportada a travs de grandes ciclos bioqumicos.
Las partculas de materia son recicladas por la biodiversidad que habita el detritus en los suelos,
reservorios de agua, y las biopelculas (incluidos el 'polvo suspendido'). Los ecologistas denominan
al trabajo de la naturaleza con diversos nombres tales como reciclado ecolgico, reciclado orgnico,
bioreciclado, ciclado, reciclado bioqumico, reciclado natural o solo como reciclado. Mientras que
losciclos global bioqumicos globales describen el movimiento e intercambio natural de todos los
tipos de partculas de materia a travs de los componentes vivos y no vivos de la Tierra, los ciclos
de nutrientes hacen referencia a la biodiversidad dentro de la comunidad de sistemas de redes
alimentarias que regresan los nutrientes orgnicos o el agua a la produccin. La diferencia es una
cuestin de escala y compartimentacin con los ciclos de nutrientes alimentando a los ciclos
biogeoqumicos globales. La energa solar fluye a travs de los ecosistemas a lo largo de caminos
unidireccionales y nocclicos, mientras que el movimiento de los nutrientes minerales es cclico. Los
ciclos minerales incluyen el ciclo del carbono, el ciclo del azufre, el ciclo del nitrgeno, el ciclo del
agua, el ciclo del fsforo, y el ciclo del oxgeno, entre otros que reciclan de manera continua junto
con otros nutrientes minerales en la nutricin ecolgica productiva. Los ciclos biogeoqumicos
globales son el producto del reciclado ecolgico localizado regulado por la accin de las redes
alimentarias que desplazan las partculas de materia de una generacin viviente a la siguiente. Los
ecosistemas de la Tierra han reciclado de manera sustentable a los nutrientes minerales durante
miles de millones de aos.

Los ecosistemas estn constituidos por seres vivos (biticos), como las plantas,
los animales,bacterias diminutas (microorganismos) y seres no vivos (abiticos) como
las rocas, el agua, el aire y la luz solar.
Un ecosistema necesita un equilibrio de cosas vivas y no vivas. Con suficiente luz solar,
temperaturas clidas, agua y nutrientes del suelo, las plantas pueden crecer y
desarrollarse. Muchas plantas se han adaptado a vivir a la sombra, con muy poca agua y
con bajas temperaturas.
Las plantas que crecen en un ecosistema, a su vez, apoyan la vida animal y producen
energa con la luz solar, impulsado la fotosntesis. Luego pasan esa energa a los animales
que se alimentan de ellas, al igual que los animales que son comidos por otros animales y
la trasmiten nuevamente.

La energa fluye a travs de un ecosistema a medida que un animal se come a otro animal
o a una planta. Esto se denomina la cadena alimentaria y es la encargada de mostrar
quin se come a quin en un ecosistema. Por ejemplo: Las hojas sirven de alimento a
una oruga, que es comida por un ave, que a su vez es comida por un halcn. La energa
fluye a travs de la cadena alimentaria, desde la planta a un animal, y luego a otro.
Cada parte de la cadena alimentaria tiene un nombre. Las plantas hacen (producen) su
propia comida utilizando agua, luz solar y dixido de carbono (fotosntesis). Existen ms
plantas que cualquier otro ser vivo, ya que son la base de la cadena alimentaria y
proporcionan la energa para todo lo dems. Por tanto, las plantas son los productores u
organismos auttrofos (que se auto-alimentan).

Los animales como insectos, ratones, ardillas, conejos,ciervos, entre otros, que se
alimentan principalmente de plantas se llaman herbvoros. Hay menos herbvoros que
plantas porque cada herbvoro necesita una gran cantidad de materia vegetal para vivir y
como comen plantas, una parte de la energa se pierde en calor. Los herbvoros se
alimentan directamente de los productores y son los consumidores primarios.
Los animales como araas, aves, serpientes, entre otros que se alimentan de otros
animales, son los consumidores secundarios. Hay menos consumidores secundarios que
consumidores primarios, ya que cada consumidor secundario tiene que comer una gran
cantidad para vivir.

primarios y secundarios, son carnvoros, es decir, consumidores de carne y terciarios.

Existen menos consumidores terciarios que consumidores secundarios, ya que cada
consumidor terciario tiene que comer una gran cantidad de consumidores secundarios para
vivir.
Debido a que hay menos animales a medida que se asciende en la cadena alimentaria,
esto se convierte realmente en una pirmide alimenticia, con grandes carnvoros que
necesitan comerse a la mayora y de paso, son los ms raros del reino animal. Como los
animales verdaderamente se alimentan de muchas cosas, la cadena alimenticia se
compone de muchas piezas comunes, de modo que se convierte en una red alimentaria.

Por ltimo, pero no menos importante, estn los descomponedores (hongos y bacterias) y
los consumidores residuales (insectos), que se alimentan de animales muertos y plantas
que liberan sus nutrientes en el suelo. En un ecosistema no se desperdicia nada.

Ciclo del azufre

Ciclo de azufre

El azufre forma parte de aminas y de otras molculas clave como la coenzima A, donde se halla en
forma reducida (principalmente como grupo sulfhidrilo) y el NADPH. Las plantas y otros productores
primarios lo obtienen en su forma lquida, principalmente como ion sulfato (SO42-) que, tras ser
reducido se incorpora a sus protenas en forma slida. Los organismos que ingieren estas plantas lo
incorporan a su vez a sus protenas, y de esta forma pasa a los organismos del nivel
trfico superior. Al morir, el azufre reducido de las protenas entra en el ciclo del azufre y es oxidado
por bacterias a forma que las plantas puedan asimilar (sulfato) y los animales puedan digerir.
Los intercambios de azufre, principalmente en su forma de dixido de azufre SO 2, se realizan entre
las comunidades acuticas, terrestres y marinos, de una manera y de otra en la atmsfera, en
las rocas y en los sedimentos ocenicos o pavimentos, en donde el azufre se encuentra
almacenado. El SO2 atmosfrico se disuelve en el agua de lluvia o se deposita en forma de vapor
seco. El reciclaje local del azufre, principalmente en forma de ion sulfato y sulfuro, se lleva a cabo
en ambos casos. Una parte del sulfuro de hidrgeno (H2SOC), producido durante el reciclaje local
del sulfuro, se oxida y se forma SOL69.

Ciclo hidrolgico

Ciclo del agua (USGS).

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es un ciclo biogeoqumico, en el cual hay un proceso de
circulacin delagua entre las distintas partes de la hidrsfera, permitiendo al agua pasar de
un estado fsico a otro mediantereacciones qumicas.1
El agua dentro de la Tierra se encuentra en mayor parte forma lquida, en
los ocanos, mares y agua subterrnea o de agua superficial como en los lagos, ros y arroyos. La
segunda fraccin, por su importancia, es la del agua acumulada como hielo sobre los casquetes
polares rtico y antrtico, con una participacin pequea de los glaciares de
montaa de latitudes altas y medias, y de la banquisa.2
Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsfera, en estado
gaseoso como vapor o nubes. Esta fraccin atmosfrica es muy importante para el intercambio
entre los compartimentos para la circulacin horizontal del agua, de manera que, se asegura un
suministro permanente de agua, a las regiones de la superficie continental alejadas de los depsitos
principales.2
El agua de la hidrsfera procede de la desgasificacin del manto, donde tiene una presencia
significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede reincorporarse al manto
con los sedimentos ocenicos de los que forma parte cuando stos acompaan a la litosfera
en subduccin.3

Fases del ciclo hidrolgico[editar]

Diagrama del ciclo hidrolgico.

El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema ya que los seres vivos dependen
de esta para sobrevivir, y a su vez ayudan al funcionamiento del mismo. Por su parte, el ciclo
hidrolgico presenta cierta dependencia de una atmsfera poco contaminada y de un grado de
pureza del agua para su desarrollo convencional, y de otra manera el ciclo se entorpecera por el
cambio en los tiempos de evaporacin y condensacin.
Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:

1. Evaporacin: El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y

tambin por los organismos, en el fenmeno de
la transpiracin en plantas y sudoracin en animales. Los seres vivos, especialmente las
plantas, contribuyen con un 10 % al agua que se incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo
podemos situar lasublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la
superficie helada de los glaciares o la banquisa.

2. Condensacin: El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes,

constituidas por agua en gotas minsculas.

3. Precipitacin: Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran
acelerndose la condensacin y unindose las gotas de agua para formar gotas mayores que
terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin
puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia).

4. Infiltracin: Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y
pasa a ser subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie
(escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura
vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la
transpiracin de las plantas, que la extraen con races ms o menos extensas y profundas. Otra
parte se incorpora a los acuferos, niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del
agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias
topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno.

5. Escorrenta: Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida se
desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos,
incluidos la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico
de erosin y de transporte desedimentos.

6. Circulacin subterrnea: Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta

superficial, de la que se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades:

Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en rocas karstificadas,

como son a menudo las calizas, y es una circulacin siempre pendiente abajo.

Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena los
poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos en los que
intervienen la presin y la capilaridad.

7. Fusin: Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado lquido al
producirse el deshielo.

8. Solidificacin: Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 C,

el vapor de agua o el agua misma se congelan, precipitndose en forma de nieve o granizo,
siendo la principal diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una
solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja altura. Al irse
congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la nube, se forman copos de nieve,
cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan numerosas formas visibles al microscopio),
mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman una
nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el granizo y aumentando de
tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar se produce una manga de
agua (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando est muy
caldeada por el sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y
agua al ncleo congelado de las grandes gotas de agua. El proceso se repite desde el inicio,
consecutivamente por lo que nunca se termina, ni se agota el agua.

Ciclo del carbono

Este esquema del ciclo de carbono rpido muestra el movimiento de carbono entre tierra, atmsfera y ocanos
en miles de millones de toneladas por ao. Los nmeros amarillos son flujos naturales, los rojos son
contribuciones humanas, los blancos indican el carbono almacenado.

Otro diagrama.

El ciclo del carbono es el ciclo biogeoqumico por el que el carbono se intercambia entre
la biosfera, pedosfera, geosfera, hidrosfera y la atmsfera de la Tierra. Junto con el ciclo del
nitrgeno y el ciclo del agua, el ciclo del carbono comprende una secuencia de eventos que es
clave para hacer a la Tierra capaz de sostener vida; describe el movimiento de carbono al ser
reciclado y reusado por la biosfera, incluido los sumideros de carbono.
El balance global del carbono es el equilibrio de los intercambios (ingresos y prdidas) de carbono
entre las reservas de carbono o entre un bucle concreto (p. ej., atmsfera <-> biosfera) del ciclo del
carbono. Un examen del balance de carbono de una reserva o depsito puede proporcionar
informacin aproximadamente si este est funcionando como una fuente o sumidero de dixido de
carbono. El ciclo del carbono fue inicialmente descubierto por Joseph Priestley y Antoine Lavoisier y
fue popularizado por Humphry Davy.1

Ciclo del nitrgeno

Ciclo del nitrgeno.

El ciclo del nitrgeno es cada uno de los procesos biolgicos y abiticos en que se basa el
suministro de este elemento de los seres vivos. Es uno de los ciclos bioqumicos importantes en
que se basa el equilibrio dinmico de composicin de la biosfera terrestre.

Efectos[editar]
Los seres vivos cuentan con una gran proporcin de nitrgeno en su composicin qumica. El
nitrgeno oxidado que reciben como nitrato (NO3) es transformado a
grupos aminocidos (asimilacin). Para volver a contar con nitrato hace falta que
los descomponedores lo extraigan de la biomasa dejndolo en la forma reducida
de ion amonio (NH4+), proceso que se llama amonificacin; y que luego el amonio sea oxidado a
nitrato, proceso llamado nitrificacin.
As parece que se cierra el ciclo biolgico esencial. Pero el amonio y el nitrato son sustancias
extremadamente solubles, que son arrastradas fcilmente por la escorrenta y la infiltracin, lo que
tiende a llevarlas al mar. Al final todo el nitrgeno atmosfrico habra terminado, tras su conversin,
disuelto en el mar. Losocanos seran ricos en nitrgeno, pero los continentes estaran
prcticamente desprovistos de l, convertidos en desiertos biolgicos, si no existieran otros dos
procesos, mutuamente simtricos, en los que est implicado el nitrgeno atmosfrico (N2). Se trata
de la fijacin de nitrgeno, que origina compuestos solubles a partir del N2, y la desnitrificacin,
una forma de respiracin anaerobia que devuelve N2 a la atmsfera. De esta manera se mantiene
un importante depsito de nitrgeno en el aire (donde representa un 78 % en volumen).

El ciclo del fsforo es un ciclo biogeoqumico que describe el movimiento de este elemento
qumico en un ecosistema.
Los seres vivos toman el fsforo (P) en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas, que
mediante meteorizacin se descomponen y liberan los fosfatos. stos pasan a los vegetales por
el suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando stos excretan, los descomponedores
actan volviendo a producir fosfatos.
Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman
las algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la
agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos. Los restos de los animales marinos dan
lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que afloran por movimientos orognicos.
De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar sus
funciones vitales. Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros animales
que hayan ingerido. En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo se libera en forma
de ortofosfatos (H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los vegetales verdes, formando

fosfato orgnico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar este fosfato a los mantos acuferos o
a los ocanos. El ciclo del fsforo difiere con respecto al del carbono, nitrgeno y azufre en un
aspecto principal. El fsforo no forma compuestos voltiles que le permitan pasar de los ocanos a
la atmsfera y desde all retornar a tierra firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos
para el reciclaje del fsforo desde el ocano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las
aves marinas que recogen el fsforo que pasa a travs de las cadenas alimentarias marinas y que
pueden devolverlo a la tierra firme en sus excrementos. Adems de la actividad de estos animales,
hay la posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano hacia tierra firme, un
proceso medido en miles de aos.
El hombre tambin moviliza el fsforo cuando explota rocas que contienen fosfato.
La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, pero el papel que desempea
es vital. Es componente de los cidos nucleicos como el ADN. Muchas sustancias intermedias en la
fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con el fsforo, y los tomos de fsforo
proporcionan la base para la formacin de los enlaces de alto contenido de energa del ATP, se
encuentra tambin en los huesos y los dientes de animales. Este elemento en la tabla peridica se
denomina como "P".

El ciclo del oxgeno es la cadena de reacciones y procesos que describen la circulacin

del oxgenoen la biosfera terrestre.
Al respirar los animales y los seres humanos tomamos del aire el oxgeno que las plantas producen
y luego exhalamos gas carbnico. Las plantas, a su vez, toman el gas carbnico que los animales y
los seres humanos exhalamos, para utilizarlo en el proceso de la fotosntesis. Las plantas son las
nicas capaces de convertir el dixido de carbono (CO2) en oxigeno. Plantas, animales y seres
humanos intercambian oxgeno y gas carbnico todo el tiempo, los vuelven a usar y los reciclan. A
esto se le llama el ciclo del oxgeno.

El oxgeno molecular presente en la atmsfera y el disuelto en el agua interviene en muchas

reacciones de los seres vivos. En la respiracin celular se reduce oxgeno para la produccin de

energa y generndose dixido de carbono, y en el proceso de fotosntesis se origina oxgeno y

glucosa a partir de agua, dixido de carbono (CO2) y radiacin solar.