Mdulo V

MEDICINA FETAL

INDICE

1. INTRODUCCIN.....3

2. TCNICAS INVASIVAS Y NO INVASIVAS PARA EVALUAR

CROMOSOMOPATAS
FETALES..3

3. TAMIZAJE BIOQUMICO FETAL Y ESTUDIO DEL ADN

FETAL...8

4. EVALUACIN DEL BIENESTAR

FETAL....13

MEDICINA FETAL

1. INTRODUCCION
En las ltimas dcadas ha habido espectaculares avances en biologa molecular,
gentica, bioqumica, inmunologa, fisiologa, microbiologa, estudio por imgenes,
medicina fetal y ciruga aplicadas al feto que nos permiten en la actualidad acercarnos a
un conocimiento ms profundo del concebido (embrin y feto). Sin embargo, la sola
utilizacin de estas sofisticadas tcnicas diagnsticas y teraputicas no garantizan una
buena prctica mdica o lo convierten a uno en un buen especialista en medicina fetal y
menos aseguran el nacimiento de una criatura sana.
En esto interviene adems la aplicacin del arte en la medicina, la puesta en prctica del
conocimiento de la naturaleza humana, el conocimiento intuitivo, la lgica, el buen juicio y
sobre todo el conceptualizar al feto como un paciente, un cambio indispensable en la
mentalidad y forma de analizar de los mdicos que redundar en beneficio de la salud del
ser humano antes de su nacimiento.

2. TCNICAS

INVASIVAS

NO

INVASIVAS

PARA

EVALUAR

CROMOSOMOPATAS FETALES
El estado actual de la investigacin del bienestar fetal prioriza las pruebas no invasivas
sobre las invasivas. Sin embargo, la evaluacin del bienestar fetal algunas veces requiere
la realizacin de tcnicas invasivas, como la biopsia de vellosidades coriales (BVC), la
amniocentesis y la cordocentesis.
2.1.

BIOPSIA DE VELLOSIDADES CORIALES (BVC)

Es una tcnica invasiva prenatal que se realiza entre las 11 y 13 semanas de gestacin
para obtener informacin gentica relacionada con el feto, a fin de diagnosticar el
cariotipo, el sexo, trastornos metablicos y la presencia de infecciones intrauterinas por
agentes

como

la

rubola,

citomegalovirus,

toxoplasma

gondii

el

virus

de

inmunodeficiencia humana (VIH-1). Las vellosidades coriales derivan del trofoectodermo,

tienen la misma constitucin gentica que el feto, reflejando por tanto las caractersticas
cromosmicas, bioqumicas y genticas del mismo, siendo necesaria la muestra de cada

MEDICINA FETAL

feto en los embarazos mltiples. La primera BVC fue realizada al final de la dcada de los
60, mediante histeroscopia (Hahnemann y col). En los aos 70 se realiz a ciegas, va
transcervical (Grupo Tietung, 1975). Posteriormente, se introdujo la gua ecogrfica para
la toma de muestra transcervical (Kazy y col, 1982) o transabdominal (Smidt-Jensen &
Hahnemann, 1984) utilizando diferentes tipos de cnulas
INDICACIONES
Estudio citogentico (cariotipo); Cribado combinado bioqumico ecogrfico del primer
trimestre con riesgo 1/270 para T21 o T18. ; Anomala cromosmica en gestacin
previa. ; Anomala cromosmica en uno de los progenitores. Edad materna avanzada
(38 aos); Anomala fetal ecogrfica detectada en el estudio morfolgico precoz.
Confirmacin de un diagnstico preimplantatorio en tratamientos de Reproduccin
Asistida de Alta Complejidad; Aborto diferido, sobre todo si es de repeticin;
Discordancia >1 semana en longitud corona nalga (CRL) entre gemelos (crecimiento
intrauterino retrasado (CIR) severo precoz); Enfermedad monognica con diagnstico
molecular o bioqumico disponible en vellosidad coriales.

TCNICA
Consentimiento informado vigente. Paciente en decbito supino con vejiga vaca.
Eleccin por ecografa del punto adecuado para la puncin. Asepsia de pared abdominal
con soluciones yodadas. Puncin con aguja de 18 a 20 G y 12 cm de longitud. Ubicada
la aguja en la placenta, retirar el mandril y conectar jeringa de 20 mL con 10 mL de medio
de cultivo. Movimiento de vaivn, bajo presin negativa, dentro del corion. Retirar la
aguja sin presin negativa. Recoger la muestra en un medio de cultivo, separando las
vellosidades de los cogulos sanguneos.

ANLISIS CITOGENTICO DE LA MUESTRA

A. Mtodo directo: Descrito por Simoni (1983), citogenetista que cre el proceso, en
el que los resultados son ofrecidos en 72 a 96 horas. Consiste en la preparacin
rpida y directa de las vellosidades con fines de identificacin de cariotipos, para lo

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que normalmente se emplea de 2 a 3 horas. Se hace uso de las clulas del

citotrofoblasto con mitosis espontnea, que se encuentran en divisin y
proliferacin rpida. Es posible preparar ADN a partir de las vellosidades, con
tcnicas semejantes a las enzimticas.
B. Mtodo de cultivo: Precisa alrededor de una semana. Se utiliza las clulas
cultivadas in vitro a partir del ncleo mesenquimatoso, despus de una digestin
enzimtica de las capas externas; de ah que puedan surgir discrepancias entre
las dos preparaciones para el cariotipo de las vellosidades y el feto, dado sus
diferentes orgenes embriolgicos; adems, puede haber contaminacin con
clulas maternas.

CONTRAINDICACIONES
Presencia de miomas, interposicin de asas intestinales, tero en posicin de marcada
retroflexin y placenta posterior.
CONFIABILIDAD
La muestra puede contaminarse con clulas maternas y dar un resultado errneo;
adems, puede haber casos de mosaicismos confinados a la placenta, que tienen una
incidencia de 1% y su origen corresponde a una mutacin del trofoblasto o de las clulas
del mesodermo extraembrionario; ante la presencia de un mosaico, es mandatorio la
confirmacin del cariotipo en lquido amnitico.
COMPLICACIONES
Aborto: Aumento del riesgo de 0,8 veces con respecto a la amniocentesis, relacionado
con la experiencia del operador, nmero de punciones necesarias, va utilizada (mayores
prdidas por va transcervical). Hemorragia: Suele ser de poca importancia. Prdida de
lquido amnitico: 0,4%. Infeccin: 0,3 %. Sensibilizacin Rh. Sndrome de anomala
reduccional, en biopsias realizadas antes de las 9 semanas.

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2.2.

AMNIOCENTESIS

Consiste en la puncin de la cavidad amnitica con fines diagnsticos o teraputicos:

evacuacin de polihidramnios agudos, transfusin fetal intratero, en pacientes con
sensibilizacin al factor Rh, estudios citogenticos, enzimticos, entre otros.
INDICACIONES
Principalmente es el estudio citogentico; los estudios convencionales requieren
habitualmente 7 das, pero el mtodo FISH puede obtener resultados en 24-48 horas:
Cribado bioqumico con riesgo 1/270 para T21 o T18. Anomala cromosmica en
gestacin previa. Anomala cromosmica en uno de los progenitores. Anomala
morfolgica fetal. Marcadores de aneuploida de segundo trimestre y riesgo reevaluado
de T21 o T18 >1:270. Confirmacin de un resultado citogentico no concluyente en
vellosidad corial (los amniocitos presentes en el lquido amnitico se originan a partir del
epiblasto de la masa celular interna y refleja con mucha certeza la carga citogentica del
embrin). Anomala discordante en gemelos monocoriales biamniticos, con riesgo de
gestacin heterocarioctica (para asegurar 2 muestras diferentes). Riesgo de
enfermedad monognica, con diagnstico bioqumico en lquido amnitico. Riesgo de
defecto del tubo neural (DTN), alfa fetoprotena (AFP) >3,0 MoM. DTN en gestacin
previa o en uno de los progenitores PCR para infeccin fetal: toxoplasmosis,
citomegalovirus, varicela, rubola, herpes (1-2). Riesgo de corioamnionitis. Estudio de
madurez pulmonar fetal (usualmente a partir de la semana 31 de gestacin; en
gestaciones ms precoces, la probabilidad de madurez pulmonar es poco probable y
existe una tasa alta de falsos positivos).
TCNICA
Exploracin ecogrfica previa, evaluando las caractersticas del tero, nmero de fetos,
insercin placentaria y del cordn umbilical, caractersticas del lquido amnitico y
morfologa fetal. Identificacin del punto idneo de puncin, evitando al mximo
atravesar la placenta. Asepsia de la pared abdominal con una solucin antibacteriana de
amplio espectro. Puncin con una aguja de 20 a 22 G y 7 a 12 cm de largo, provista de
estilete, para minimizar el riesgo de contaminacin materna. Con la punta de la aguja

MEDICINA FETAL

correctamente situada en la cavidad amnitica, se retira el mandril y el lquido debe fluir

lentamente. Aspiracin y descarte del primer ml de lquido amnitico, con la finalidad de
disminuir el riesgo de contaminacin materna. Aspiracin del volumen requerido de
lquido, procurando no extraer ms de 20 ml en total. Desconexin y retiro de la jeringa;
retiro de la aguja bajo visin ecogrfica. Confirmacin de vitalidad fetal mediante
ecografa. Los riesgos maternos incluyen metrorragias, infeccin microbiana, puncin de
una vscera abdominal, hemorragia feto-materna e isoinmunizacin. Los riesgos fetales
implican prdidas fetales o abortos, lesin fetal por puncin, que se derivan de la prdida
de lquido amnitico, complicaciones del parto, complicaciones neonatales y tardas.
2.3.

CORDOCENTESIS

Consiste en la puncin del cordn umbilical bajo gua ultrasonogrfica continua con el fin
de obtener sangre fetal. Se realiza a partir de las 18 semanas, de preferencia en la
insercin del cordn a la placenta; en menos casos, en la insercin del cordn al
abdomen fetal, en el seno porta o en asa libre.
INDICACIONES
Las ms frecuentes son: estudio hematolgico fetal [grupo y Rh, complejo BRAF-HDAC
(BHC), plaquetas), estudio citogentico, estudio molecular (ADN), hemocultivo, panel de
infectologa, terapia fetal intravascular (transfusin intrauterina)]. Se utilizar un antibitico
profilctico -como una cefalosporina- en pacientes con riesgo. Es recomendable realizarla
en un gabinete cercano a sala de operaciones, debido a que, en algn caso de feto
mayor de 26 semanas, podra ser necesaria la extraccin urgente por hemorragia fetal.
TCNICA
Identificacin de la base de insercin del cordn en la placenta y determinacin del
punto de acceso a la base del cordn sin interposicin de partes fetales (punto ptimo de
puncin). Asepsia de la piel con solucin bactericida de amplio espectro. Puncin
guiada bajo ecografa hasta la base del cordn, con aguja 20 G. En las placentas de
insercin anterior, la puncin es transplacentaria, intentando no acceder hasta la cavidad
amnitica. En las placentas de insercin posterior, la puncin se realiza aproximadamente

MEDICINA FETAL

a 1 cm de la insercin. Extraccin del mandril. Si la punta de la aguja se halla en la

localizacin precisa, fluir sangre lentamente; en caso contrario, deber aspirarse con
jeringa de insulina. La sensacin de vaco caracterstica indicar que la punta de la aguja
se halla situada en la gelatina de Wharton. Imprimiendo un movimiento de avance y
rotacin a la aguja, se conseguir el acceso a los vasos fetales. El vaco realizado en la
jeringa permitir identificar el momento preciso de entrada en el vaso, ya que se llenar
de sangre. Aspiracin con jeringa de insulina, heparinizada o no, dependiendo del
destino de la muestra, en la cantidad precisa. Inyeccin lenta de 2 a 3 ml de suero
fisiolgico, con el objetivo de identificar el vaso puncionado y reponer en parte la volemia.
Extraccin de la aguja mediante control ecogrfico. No se reintroduce el mandril, para
minimizar las posibilidades de infeccin.

COMPLICACIONES
Bradicardia fetal, sangrado del punto de puncin, hematoma umbilical, corioamnionitis,
aborto (1 a 2%). La cordocentesis no se realiza en nuestro pas en forma sistemtica; la
experiencia se limita a casos personales.

3. TAMIZAJE BIOQUMICO FETAL Y ESTUDIO DEL ADN FETAL

El triple screening, tambin llamado triple test es una prueba de cribado o rastreo (en
ingls, screening) que se le realiza a la embarazada para detectar posibles alteraciones
genticas del feto.
Es una prueba no invasiva, porque no se penetra en el tero, que se realiza a partir de
una muestra de sangre de la madre. Es una intervencin de rutina que consiste en una
simple extraccin de sangre y el anlisis de la misma, sin riesgo para el la madre ni el
feto.
No es una prueba concluyente, es decir no es un diagnstica, sino que mide un ndice de
riesgo de que el feto pueda presentar determinadas alteraciones cromosmicas como
trisoma 21 (Sndrome de Down), trisoma 18 (Sndrome de Edwards) y defectos del tubo
neural.

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TRIPLE SCREENING EN EL PRIMER TRIMESTRE DE EMBARAZO

Consiste en una valoracin del riesgo de cromosomopata que se obtiene combinando
tres marcadores bioqumicos presentes en la sangre de la madre (de ah su nombre de
triple screening): PAPP-A (alfa-fetoprotena, protena producida por el feto), beta-HCG
libre (gonadotropina corinica humana, la hormona de embarazo, producida por la
placenta), y estriol libre (estrgeno producido por el feto y la placenta).
En algunos laboratorios se mide adems un cuarto parmetro, la inhibina A, lo que se
denomina como prueba de deteccin cudruple.
Estos valores bioqumicos se cruzan con los datos procedentes de la medicin de la
traslucencia nucal (pliegue nucal) del feto determinada por ecografa y se ponderan en
funcin de datos demogrficos (edad de la madre, raza, peso, si es fumadora, o tiene
diabetes) arrojando un algoritmo de control que mide las probabilidades que existen de
que el feto tenga alguna anomala.
Cuando el riesgo es mayor a 1 entre 270 (se lee 1/270 o 1:270), es decir cuando el valor
es menor a 270, o lo que es igual est por debajo del corte, se recomienda realizar
exmenes ms precisos como una amniocentesis o una biopsia corial para descartar o
confirmar el riesgo.
En mujeres menores de 35 aos, detecta entre el 75 y el 85 por ciento de las alteraciones
del tubo neural y el 60 por ciento de los casos de Sndrome de Down. En mujeres
mayores de 35 aos detecta el 75 por ciento de las anomalas del tubo neural y de los
casos de Sndrome de Down.
Adems de utilizarse para detectar alteraciones cromosmicas, el triple screening sirve
para identificar un embarazo mltiple y los embarazos que son ms o menos avanzados
de lo que se cree.
A QUINES SE LES PRACTICA LA PRUEBA DEL TRIPLE SCREENING
El objeto prioritario del cribado son las mujeres con bajo riesgo de ser portadoras de un
feto afecto de cromosomopata, sin embargo, no excluye a aquellas que tienen factores
de alto riesgo como:

Ser mayor de 35 aos

Tener antecedentes de embarazo previo con anomala cromosmica

MEDICINA FETAL

Tener antecedentes de Sndrome de Down en la familia

Que uno de los progenitores sea portador de alguna anomala cromosmica

Haber tenido abortos de repeticin, hijos nacidos muertos o con malformaciones

congnitas sin causas establecidas

Haber estado expuesta a altos niveles de radiacin ionizante

CUNDO SE REALIZA EL TRIPLE SCREENING

El triple screening del primer trimestre se realiza entre la semana 10 y 13 de gestacin,
siendo entre la semana 11 y 12 cuando el resultado es ms fiable, con una sensibilidad
diagnstica de entre el 86 y el 90 por ciento y un 5 por ciento de falsos positivos.
En ocasiones, la prueba se realiza a comienzos del segundo trimestre, entre las semanas
15 y 18, (idealmente entre la 15 y 16) y se puede realizar hasta la semana 20, pero la
sensibilidad es menor, ronda el 78 por ciento con un 14 por ciento de falsos positivos. A
esta altura de la gestacin tambin hay que considerar el tiempo para la prctica de la
amniocentesis, si es el caso, y el lmite legal para la interrupcin voluntaria del embarazo,
si se baraja tomar esta decisin.

EVALUACIN ADN FETAL

La deteccin de ADN fetal en sangre materna ha sido uno de los descubrimientos
recientes ms prometedores en el campo del diagnstico prenatal. El desarrollo paralelo
de nuevas tecnologas que permiten la deteccin de pequeas concentraciones de ADN
fetal libre en sangre materna ha hecho que muchos grupos de investigacin vean en esta
fuente de material gentico una opcin interesante para el diagnstico prenatal no
invasivo. Las investigaciones realizadas en patologas fetales y alteraciones del embarazo
son prometedoras.

Se ha descrito la presencia de ADN fetal en plasma materno a partir de la quinta semana

de gestacin. La concentracin de ADN total aumenta significativamente durante el
embarazo, aproximadamente un 30 % en cada semana de gestacin. Sin embargo, la
concentracin de ADN fetal supone tan slo un 5-7 % del ADN total en sangre materna.
Se conoce poco sobre las caractersticas biolgicas y moleculares del ADN fetal presente

MEDICINA FETAL

10

en la circulacin materna. Un descubrimiento interesante es que el ADN fetal es ms

pequeo que el materno, lo que podra ser utilizado como un posible mtodo para la
cuantificacin del ADN fetal.

En general, las aplicaciones clnicas de la deteccin de ADN fetal en plasma materno

se basan en la cuantificacin de secuencias de ADN fetal o en la deteccin de
secuencias exclusivas del feto. Muchas de las complicaciones del embarazo se
asocian a un aumento de la cantidad de ADN fetal en la circulacin materna. La
principal limitacin es la necesidad de marcadores fetales independientes del sexo,
como polimorfismos de ADN, marcadores epigenticos fetales o mARN de genes
expresados en la placenta. Sin embargo, la determinacin no invasiva de
enfermedades mendelianas, como la talasemia o la fibrosis qustica, parece cada vez
ms cercana.

En patologas obsttricas, como el crecimiento intrauterino retardado o la

preeclampsia, los niveles plasmticos de ADN fetal en plasma materno son superiores
a los observados en los embarazos normales. A su vez, este incremento se asocia con
la alteracin en los resultados de la velocimetra Doppler de la arteria umbilical, pero no
muestra relacin con las mediciones obtenidas en la evaluacin de la arteria uterina. El
hallazgo de que el ADN fetal en plasma materno aumenta incluso antes del desarrollo
clnico de la preeclampsia fue descrito por primera vez en el ao 2001, y se postularon
como posibles causas el incremento de clulas fetales que atravesaban la placenta en
estos casos y/o un mayor ndice de apoptosis de las clulas placentarias.

La determinacin del Rh fetal constituye el primer diagnstico prenatal realizado por un

mtodo no invasivo basado en el ADN fetal libre que se ha aplicado de manera
rutinaria. La enfermedad hemoltica del recin nacido es un patologa que puede
provocar secuelas en el feto, como anemia, hidropsia y aborto. Est provocada en el
50 % de los casos por anticuerpos anti-D maternos que atraviesan la placenta y se
unen a los eritrocitos, destruyndolos y provocando anemia. Desde la introduccin de
la profilaxis preventiva, el riesgo de aloinmunizacin anti-RhD se ha reducido

MEDICINA FETAL

11

considerablemente, disminuyendo del 13 % al 0,16 %. Sin embargo, la presencia de

anticuerpos anti-RhD que provocan aloinmunizacin es del 18,4 %, con una
prevalencia de enfermedad hemoltica del recin nacido de 1/21000 nacimientos en
Inglaterra.

El primer marcador que se desarroll para la deteccin de ADN fetal en plasma

materno fue el cromosoma Y, presente en los fetos masculinos. La determinacin del
sexo fetal en etapas tempranas del embarazo es importante en aquellos fetos que
presentan riesgo de sufrir patologas ligadas al cromosoma X, ya que la identificacin
de los fetos masculinos implica enfermedad potencial si la madre es portadora, como
ocurre en la hemofilia. La determinacin del sexo es tambin til en los fetos con riesgo
de padecer hiperplasia adrenal congnita. Asimismo, recientemente se ha descrito una
relacin entre el sexo del feto y la gravedad de la hipermesis gravdica.

Aunque varios estudios describen un aumento de la concentracin del ADN fetal en

gestantes con fetos con trisoma 21, los resultados obtenidos son contradictorios. Se
observa un solapamiento en las concentraciones totales de ADN fetal de las gestantes
portadoras de fetos con y sin trisoma en el cromosoma 21. Se han descrito tambin
casos de Sndrome de Down en los que se observa una disminucin de ADN fetal. Por
otra parte, en otras complicaciones del embarazo tambin se produce un aumento del
ADN fetal, por lo que es necesario un mtodo de deteccin de trisomas que permita
distinguir de un modo ms especfico el origen del aumento de ADN fetal.

Recientemente, se han desarrollado mtodos para la deteccin de aneuploidas

basados en la variacin allica entre la madre y el feto. Estos mtodos determinan la
dosis cromosmica fetal mediante el anlisis de ratios allicas de variantes genticas,
si el feto es heterocigoto para el locus detectado

Con el reconocimiento de marcadores de metilacin de ADN en el cromosoma 21, esta

alternativa podra aplicarse para la deteccin prenatal no invasiva de la trisoma 21. Sin
embargo, estos mtodos slo se pueden aplicar a ciertas poblaciones, ya que

MEDICINA FETAL

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dependen de la presencia de polimorfismos genticos en locus especficos. Algunos

investigadores proponen la utilizacin de mtodos universales que permitan la
cuantificacin digital de ADN fetal, basado en una secuenciacin y mapeo del
cromosoma de origen y en la enumeracin de los fragmentos por cromosoma, para el
diagnstico de las trisomas 21, 13 y 18.

4. EVALUACIN DEL BIENESTAR FETAL

La evaluacin del feto implica la aplicacin de varios procedimientos invasivos y otros no
invasivos, dentro de estos ltimos la ecografa cumple un rol sumamente importante. La
ecografa durante el embarazo es el procedimiento que nos permite conocer la anatoma y
el bienestar del feto durante su desarrollo intratero. Para obtener el mximo rendimiento
de este procedimiento, no slo se requieren equipos de avanzada tecnologa, sino
tambin que el operador posea los conocimientos de embriologa, anatoma y fisiologa
fetal indispensables para una adecuada adquisicin e interpretacin de las imgenes
necesarias para una correcta apreciacin diagnstica.
Los avances en este campo se producen con tanta rapidez y han alcanzado niveles de
desarrollo tan asombrosos, que exigen permanente dedicacin y estudio por parte del
especialista. Es por esto que el ultrasonografista no puede ser un aficionado. Es un
asunto de tica. No debemos olvidar, entonces, que la eficacia del examen
ultrasonogrfico depende tanto de la calidad del equipo como de la capacitacin del
operador.
QU ES LA ECOGRAFA O ULTRASONIDO?
El ultrasonido tiene su base en la capacidad que tienen ciertos cristales llamados
piezoelctricos, de emitir una onda snica al ser estimulados por una corriente elctrica o
por el eco. A diferencia del sonido ordinario que conocemos, este es de alta frecuencia
(ultrasonido). Al enviar dichas ondas hacia los tejidos del cuerpo, se producen "reflejos" o
ecos de diferentes frecuencias conforme van pasando por las diferentes estructuras
internas, los cuales son "recogidos" por el transductor que es el aparato que alberga los
cristales y que se pone en contacto con la piel de la paciente. Los ecos recibidos son

MEDICINA FETAL

13

entonces procesados por una computadora que los interpreta y los convierte en puntos en
la pantalla de un monitor, que a la postre formarn las imgenes caractersticas del
ultrasonido.

CULES SON LOS TIPOS DE ECOGRAFA QUE EXISTEN?

Segn la tecnologa que se use se puede hablar que existen:
Ecografa bidimensional (2D): Es la ecografa convencional, la imagen se evala el largo
y el ancho y permite una evaluacin bsica de la anatoma y el crecimiento fetal.
Ecografa Doppler: Que en sus modalidades de doppler color, doppler angio y doppler
pulsado permiten evaluar flujo sanguneo en cualquier rgano fetal, especialmente el
corazn fetal para la deteccin de problemas cardiacos congnitos. Adems evala el
bienestar fetal, funcin placentaria y el circular de cordn entre otras cosas.
La Ecografa 3D y 4D:

La ecografa tridimensional como su nombre lo dice evala el

ancho, largo y profundidad de cualquier estructura, dando un volumen y la imagen de

superficie, por ejemplo de la cara fetal, tal como se presenta intratero. Si a esto se le
agrega movimiento, es decir el tiempo, estamos ante una ecografa 3D en tiempo real,
mal llamada 4D en la cual se ve al feto en movimiento, bostezando, riendo, llorando y
diferentes actitudes que adopta en el vientre materno.
Finalmente, todos estos tipos de tecnologa se complementan segn lo que queramos
evaluar, y ninguna es mejor que la otra, ms aun teniendo lo mejor en tecnologa
disponible siempre va predominar el juicio clnico del mdico especialista.
ES PELIGROSA LA ECOGRAFA?
Desde el inicio de su utilizacin, ha existido preocupacin por la posibilidad que el
ultrasonido implique riesgos sobre el feto. En 1988 el Instituto Americano de Ultrasonido
en Medicina determin a 100 mW/cm2 como el nivel mximo de seguridad para la
exposicin tisular al ultrasonido. Por fortuna, la mayora de ecgrafos modernos no
superan los 10-20 mW/cm2 como energa determinada en la superficie de transductor. El
estudio clnico de ultrasonido se ha estado utilizando desde fines de los aos cincuenta y

MEDICINA FETAL

14

en mujeres embarazadas desde 1960 y a la fecha no ha demostrado efectos biolgicos

nocivos sobre el operador, la madre o el feto. La valoracin peditrica de pacientes
expuestos durante la vida intrauterina al ultrasonido, no ha demostrado alteraciones en lo
que refiere a evaluacin postparto, desarrollo neonatal, dficit neurolgico, o alteraciones
en la funcin cognoscitiva, auditiva y visual. En cambio existen numerosas publicaciones
que avalan la inocuidad del estudio ultrasnico, despus de millones de estudios
practicados a pacientes embarazadas o no.

CUNTAS

ECOGRAFAS

SON

NECESARIAS

DURANTE

EL

EMBARAZO?

En embarazos de bajo riesgo, es decir aquellos embarazos normales se recomienda un

mnimo de cuatro ecografas.

EL PRIMER EXAMEN
Lo recomendamos de preferencia entre las 6 y las 8 semanas. La va transvaginal es de
eleccin a esta edad. Sus objetivos principales son:
- Precisar la edad gestacional (EG).
- Diagnosticar el embarazo mltiple y su corionicidad.
- Pesquisar precozmente anomalas embrionarias tales como aborto retenido, huevo
anembrionado y otros.
- Pesquisar patologa uterina o anexial concomitante.

EL SEGUNDO EXAMEN
Lo indicamos entre las 11 y las 14 semanas de embarazo. En esta etapa del desarrollo
del feto, nos interesa:
- Confirmar el diagnstico de EG efectuado en el examen anterior.
- Pesquisar anomalas anatmicas fetales y efectuar el screening de algunas
cromosomopatas y genopatas. Aqu la medicin de la translucencia nucal, la evaluacin
del hueso nasal, ductus venoso entre las 11 y las 14 semanas ha demostrado ser de
utilidad en el diagnstico precoz de problemas cromosmicos como por ejemplo el
Sndrome de Down. Si a esto ltimo le sumamos los antecedentes, riesgo por edad

MEDICINA FETAL

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materna y el dosaje de unas hormonas maternas (Actualmente el PAPP-A, fraccin libre

de la -HCG); se pueden detectar entre el 93 95 % de este tipo de problemas fetales.

EL TERCER EXAMEN
Lo indicamos entre las 20 y las 24 semanas de embarazo. A esta edad de gestacin, el
examen ultrasonogrfico persigue los siguientes objetivos:
- Efectuar un minucioso y sistemtico examen de la anatoma fetal con el fin
de

asegurar su normalidad.

- Determinar la localizacin de la placenta.

- Efectuar el screening de preeclampsia y restriccin de crecimiento intrauterino (RCIU),
mediante la velocimetra Doppler color de las arterias uterinas.

EL CUARTO EXAMEN
Lo

indicamos

entre

las

32

36

semanas.

Sus

principales

objetivos

son:

- Evaluar el desarrollo ponderal del feto estableciendo su percentil de crecimiento en

relacin a su edad. Este examen es de la mayor utilidad para la deteccin del RCIU.
- Evaluar el bienestar fetal a travs de la determinacin del perfil biofsico del feto (PBF) y
el estudio doppler fetal arterial y venoso de ser necesario.
- Confirmar la localizacin definitiva de la placenta.

Los diferentes exmenes ecogrficos realizados durante el embarazo estn muy

relacionados entre s, de modo que la informacin obtenida en el primero es
imprescindible

para

la

correcta

interpretacin

de

los

siguientes.

As, por ejemplo, la determinacin sonogrfica de la edad gestacional adquiere su mayor

confiabilidad cuando se realiza antes de las 20 semanas. Esto significa que para una
correcta evaluacin del crecimiento fetal en el segundo y tercer trimestre, es necesario
que el ecografista disponga de la informacin de la edad gestacional determinada en ese
primer examen.
Finalmente, en embarazos de alto riesgo o complicados, se pueden hacer ecografa cada
48 72 horas, y esto gracias a que es un examen que a la fecha se ha demostrado
totalmente inocuo.

MEDICINA FETAL

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