Alimentos transgnicos.

Alimentos.
Se define como alimento a toda sustancia elaborada, semielaborada o cruda
que se destina al consumo humano incluyendo las bebidas de todas clases y
cualquier otra sustancia que se utilice en la fabricacin de alimentos y bebidas,
incluyendo los aditivos alimentarios. Con excepcin de los medicamentos,
destinados a ser ingeridos por el hombre. (1)
Alimentos transgnicos.
Son aquellos vegetales, frutas y animales que han sido modificados en su
estructura de ADN mediante ingeniera gentica para que adquieran ciertas
caractersticas que les permita crecer ms rpidamente, resistir plagas y
combatir problemas climatolgicos. (2)
Los transgnicos, forman parte de un modelo de agricultura comercial.
Los posibles beneficios de los alimentos transgnicos son:
Alimentos ms nutritivos
Alimentos ms apetitosos
Plantas resistentes a la sequa y a las enfermedades, que requieren
menos recursos ambientales (agua, fertilizantes, entre otros).
Disminucin en el uso de pesticidas.
Aumento en el suministro de alimentos a un costo reducido y con una
mayor durabilidad antes de la venta.
Crecimiento ms rpido en plantas y animales.

 Alimentos con caractersticas ms apetecibles, como las papas que

absorben menos grasa al frerlas.
Alimentos medicinales que se podran utilizar como vacunas u otros
medicamentos.(3)
Los riesgos potenciales son, entre otros:
Plantas y animales modificados que pueden tener cambios genticos
inesperados y dainos.
Organismos modificados que se puedan cruzar con organismos
naturales y los puedan superar, llevando a la extensin del organismo
original u otros efectos ambientales impredecibles.
Plantas que pueden ser menos resistentes a algunas plagas y ms
susceptibles a otras. (3)
Porque fueron creados los alimentos transgnicos?
Los cientficos disearon este tipo de comida con el objetivo de acabar con la
hambruna en zonas habitadas que no cuentan con sitios amplios para sembrar
o tierras que sencillamente no son frtiles. Otros opinas que esta clase de
comida fue diseada con propsitos meramente econmicos, con el objetivo
de hacer que las grandes empresas de alimentos ahorren gran cantidad de
dinero. (2)

Hay alimentos transgnicos en Venezuela?

Debido a la importacin de alimentos procesados y no procesados de varios

pases del mundo, es muy probable que exista mucha comida tratada
genticamente pero no se advierte de la misma. Por ello se est impulsando
medidas para promover la ley de semillas nacionales. (2)
Cules alimentos pueden ser transgnicos?
En realidad, todos. Antes solo podan ser modificados los alimentos de origen
vegetal, pero desde hace unos aos los salmones criados son intervenidos para
que tengan un crecimiento mayor. Hoy se hacen pruebas con otros animales
para incrementar, por ejemplo, la produccin de leche. (2)
Qu hacer si no quiero consumir este tipo de alimentos?
Lo mejor para evitar los alimentos de origen transgnico es no comprar
comida procesada, adquirir frutas y vegetales sembrados y comercializados
por los propios agricultores los cuales son vendidos en mercados pblicos.
Tambin puede crear su propia siembra en su jardn. Hasta ahora no existen
pruebas concluyentes que determinen si los alimentos transgnicos son
totalmente nocivos. (2)
Qu soluciones hay?
La respuesta es la agricultura ecolgica. Es decir, un modelo basado en una
gestin sana de los recursos locales que beneficie a productores y
consumidores. Alrededor de todo el mundo existen explotaciones agrcolas de
agricultura ecolgica que demuestran cada da que pueden proveer suficiente

alimento, aumentar la seguridad alimentaria y generar mejor calidad de vida a

agricultores y consumidores.
Adems, existen biotecnologas alternativas a los transgnicos, ms baratas y
seguras, como es la Seleccin Asistida por Marcadores (SAM). Greenpeace no
se opone a la biotecnologa, ni a las aplicaciones de las tecnologas del ADN
recombinante, si se realizan en avientes confinados y con fines de
investigacin mdica. Al contrario que la ingeniera gentica, la SAM no
implica la transferencia de secuencias genticas aisladas, sino que da
herramientas para seleccionar de manera dirigida. (4)
Quin puede hacer el cambio?
Los gobiernos, estableciendo normas que garanticen una agricultura
sana para las personas y el medioambiente.
El sector agrcola, apostando por las tcnicas y mtodos de agricultura
ecolgica.
Y t, apoyando la agricultura ecolgica a travs de tus compras. (4)
El primer alimento transgnico se comercializo en Estados Unidos en 1994.
Era un tomate transgnico con una modificacin de un gen que codifica una
enzima que retrasaba la putrefaccin. (5)

TIPOS DE ORGANISMOS TRANSGNICOS (OMG).

En trminos generales puede hablarse de tres grandes grupos de OMG, en

dependencia del grupo biolgico a que pertenezcan: plantas, animales o
microorganismos.
Plantas transgnicas:
Las plantas transgnicas no son otra cosa que vegetales cuyo genoma (su
ADN) ha sido modificado, buscando diferentes objetivos:
i.

La obtencin de una planta nueva desde el punto de vista de su uso

como alimento, es decir que se persigue la obtencin de un tipo de
alimento de origen vegetal nuevo o se busca una modificacin del
vegetal que proporcione mayor utilidad desde el punto de vista

ii.

alimentario (se tratar de alimentos transgnicos de origen vegetal)

El propsito puede ser la produccin de plantas des-contaminadoras
de suelos, es decir, plantas que eliminan contaminaciones
indeseables del suelo. Sucede, por ejemplo, en el caso de algunas
plantas transgnicas que son capaces de resistir condiciones
normalmente txicas del terreno debidas a contaminaciones altas o
muy altas por metales pesados o por arsnico. Este tipo de plantas
podran utilizarse en la descontaminacin de zonas con alto nivel de

iii.

residuos procedentes de la industria qumica o minera.

La produccin de plantas transgnicas tiles como combustibles
biolgicos (biocombustibles), por fermentacin. La razn es que
tales plantas poseen una elevada concentracin de polmeros de

iv.

carbohidratos.
La produccin de plantas transgnicas en las que se han introducido
genes que expresan protenas teraputicas (frmacos) o antgenos
vacnales, representa una opcin de transgnesis aplicada de la
12mayor utilidad prctica, pues puede servirle a la propia planta para

adquirir resistencias de inters para ella o para producir un producto

v.

til al hombre (por ejemplo, el caso de las vacunas comestibles).

La obtencin de plantas en las que mediante estos mtodos, se han
mejorado sus caracteres agronmicos. (9)

Animales transgnicos:
Son animales que han sido modificados genticamente para permitir mejorar
su produccin (mayor produccin de carne, ms leche, etc.) o simplemente
para introducir la produccin de un carcter nuevo (una protena, por
ejemplo), que es utilizado directamente por el hombre (es el caso de algunos
animales que se han modificado para producir lactoferrina humana, factor anti
hemoflico, etc.), o para aumentar su ritmo de crecimiento mediante la
introduccin genes de otra especie que permite multiplicar por dos o por tres
esa tasa. Un tipo especial de animales transgnicos son los denominados
animales knock-out (animales k.o.), en los que simplemente se ha inactivado
el gen propio que codifica para un carcter particular, propio de la especie,
introducindoles el que corresponde al hombre o a otra especie animal,
comportndose as como modelos para el estudio de enfermedades
humanas, o modelos experimentales en enfermedades animales. Tambin se
producen estos animales, con el inters aadido de servir como potenciales
donantes de rganos para el hombre (xenotrasplantes), aunque todo esto
todava es materia experimental y objeto de una fuerte polmica social y
mdica. (9)

Microorganismos transgnicos:

Se trata, por lo general, de levaduras y bacterias de inters industrial, que

mediante transgnesis se modifican para eliminar inconvenientes de tipo
industrial o, simplemente, para producir algn producto de inters (por
ejemplo, un frmaco, una protena o simplemente un antgeno para una
vacuna). (9)
Vertiente verde
Gracias a los avances en ingeniera gentica, es posible crear plantas
transgnicas, a partir de la variedad de especies de plantas agrcolas, con
multitud de nuevas capacidades: resistencia a plagas y pesticidas, resistencias
a factores ambientales (sequas, salinidad, falta de luz, entre otros), aumento
de la productividad o aceleracin del crecimiento, contenido nutricional
mejorado (con mayor cantidad de ciertas sustancias o presencia de las mismas
cuando antes esa planta no las posea). (7)
Estos alimentos se crean incorporando, eliminando, o alterando algn gen de
la cadena que compone el ADN (abreviatura del cido desoxirribonucleico
que es el que contiene las instrucciones genticas de todos los organismos
vivos y es el responsable de su transmisin hereditaria). Es un proceso que se
lleva a cabo, identificando el gen que segn debe aislar para su tratamiento y
posteriormente su implantacin en el alimento que se quiere modificar. Es un
proceso complicado y los resultados son impresionantes. (8)
Tomamos como ejemplo a una planta de origen vegetal, el maz, el gen
introducido, proveniente de la Bacillsthuringiensis (una bacteria del suelo),
produce una protena que lo protege del gusano talador.
Se trata de incorporar en el patrimonio gentico de una planta uno o varios
genes que aportan una nueva facultad.

1. A partir de una bacteria, se asla el gen para explotar una o varias de sus
caractersticas.
2. Se integra el gen en un fragmento de ADN de otra bacteria.
3. El gen se multiplica mediante el cultivo de las bacterias.
4. Se fijan copias del gen en micropartculas del metal (generalmente
tungsteno).
5. Mediante presin de gas se proyectan esas partculas sobre clulas
vegetales. El gen se integra a los cromosomas de algunas clulas.
6. Resultado: la planta posee las facultades deseadas (resistencia a los
herbicidas, a los insectos).

Vertiente azul.
En la actualidad casi cualquier alimento puede ser genticamente modificado,
lo que significa que estos pueden formar parte de una dieta regular an sin
tener conocimiento de su origen, por ello la importancia de conocer algunas
consecuencias de su consumo, segn los Institutos Nacionales de Salud de
Estados Unidos, como:

 Intoxicacin: adems de generar una reaccin que puede ser simple

como una intoxicacin, los alimentos transgnicos pueden causar
alergias como resultado de su consumo frecuente.
Resistencia a medicamentos: debido a la transferencia de la resistencia
de antibiticos, por el consumo de OMG (organismos genticamente
modificados) que contienen marcados genticos con resistencia a
antibiticos, algunos medicamentos dejan de tener su efecto sobre
determinadas enfermedades infecciosas.
Envenenamiento: mayores residuos de agroqumicos en los alimentos,
diseados para resistir un empleo mayor de qumicos, suelen contener
pesticidas y otros productos, los cuales han sido relacionados con
enfermedades crnicas, como el cncer.
Mutaciones genticas: la recombinacin de virus y bacterias en los
alimentos transgnicos, potencialmente podran dar origen a nuevas
enfermedades o cepas ms patgenas de algunas enfermedades como
gastrointestinales.
Dao al hgado: de acuerdo con un estudio publicado en la revista Alimentos
y Toxicologa Qumica (Food and Chemical Toxicology), aplicado en ratas, el
consumo frecuente durante dos aos de alimentos transgnicos pueden dar
lugar a dao heptico, adems de un mayor riesgo de tumoraciones