Plutarco

Para personajes del mismo nombre, vase Plutarco (desambiguacin).

Plutarco

Vidas paralelas, traduccin de Amyot, 1565

Informacin personal

Nombre de
nacimiento

Lucius Mestrius Plutarchus ( )

Nacimiento c. 46 o 50
Queronea, Beocia

Fallecimien c. 120
to

Nacionalid
ad

Delfos, Fcida

Romana (etnia griega)

Familia

Cnyuge

Timxena

Hijos

Timxena

Quern
Soclaro
Autobulo
Plutarco

Educacin

Alumno de

Ammoni de Lampres
Informacin profesional

Ocupacin Historiador, bigrafo, ensayista, sacerdote, embajador,

magistrado
Cargos
Embajador

ocupados

Aos activo Platonismo medio

Seudnimo Plutarco
Gnero
Movimient
os
Obras
notables

Biografa, varios
Literatura helenstica

Vidas paralelas, Moralia

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Plutarco (, Pltarjos, en latn: Plutarchus; Queronea, c. 46 o 50-Delfos, c. 120)

tambin conocido como Plutarco de Queronea o, tras serle concedida la ciudadana romana,
como Lucio Mestrio Plutarco (Lucius Mestrius Plutarchus, en griego:
)1 fue un historiador, bigrafo y filsofo moralista griego.
Plutarco naci en Queronea (Beocia), durante el gobierno del emperador romano Claudio.
Realiz muchos viajes por el mundo mediterrneo, incluyendo uno a Egipto y dos viajes
a Roma. Gracias a la capacidad econmica de sus padres, Plutarco
estudi filosofa, retrica y matemticas en la Academia de Atenas sobre el ao 67. Uno de
sus maestros, citado a menudo en sus obras, fue Amonio.
Algunos de sus amigos fueron muy influyentes, como Quinto Sosio Senecin y Minicio
Fundano, ambos importantes senadores y a los cuales dedic algunos de sus ltimos escritos.
La mayor parte de su vida la pas en Queronea, donde fue iniciado en los misterios del dios
griego Apolo. Sin embargo, sus obligaciones como el mayor de los dos sacerdotes de Apolo
en el Orculo de Delfos (donde era el responsable de interpretar los augurios de la o
las pitonisas del orculo) ocupaban aparentemente una parte pequea de su tiempo. Llev
una vida social y cvica muy activa, adems de producir una gran cantidad de escritos, parte
de los cuales an existen.

Ms moralista que filsofo e historiador, fue uno de los ltimos grandes representantes
del helenismo durante la segunda sofstica, cuando ya tocaba a su fin, y uno de los grandes
de la literatura helnica de todos los tiempos.
ndice
[ocultar]

1Biografa
o

1.1Infancia y juventud

1.2Magistrado y embajador

2Vidas paralelas
o

2.1Vida de Alejandro
3Otras obras

3.1Los Moralia

3.2Cuestiones

4Influencia de Plutarco
o

4.1Literatura hispnica

4.2Literatura francesa

4.3Literatura anglosajona

5Vase tambin

6Referencias

7Bibliografa
o

7.1Sobre Plutarco
8Enlaces externos

Biografa[editar]
Infancia y juventud[editar]
Plutarco naci un poco antes del ao 50 en Queronea, una ciudad beocia de ilustre pasado
para la historia de Grecia, pero que en esa poca era solo una pequea
poblacin.2 Perteneca a una familia acomodada de la zona y conocemos el nombre de su
bisabuelo, Nicarco, porque lo cita en una de sus obras lamentando los males que para la zona
trajo la guerra en la poca de la batalla de Accio (Antonio, 58).3 Tambin aparecen como

personajes de sus dilogos su abuelo, Lamprias, que presenta como un hombre culto en
las Charlas de sobremesa y que deba seguir vivo avanzada su juventud, su padre Autobulo,
aficionado a la caza y los caballos, adems de dos hermanos: Timn y Lamprias, este ltimo
sacerdote en Lebadea.4
Sobre el ao 67 inici un viaje de estudios que lo llev a Alejandra y a Asia Menor, donde
probablemente visit Esmirna, que en aquel entonces era un importante centro filosfico del
movimiento conocido como segunda sofstica.4

Magistrado y embajador[editar]
Adems de sus deberes como sacerdote del templo de Delfos, Plutarco fue tambin
magistrado en Queronea y represent a su pueblo en varias misiones a pases extranjeros
durante sus primeros aos en la vida pblica. Su amigo Lucio Mestrio Floro (de quien tom su
nombre romano: Lucio Mestrio Plutarco), cnsul romano, patrocin a Plutarco para conseguir
la ciudadana romana y, de acuerdo con el historiador del siglo VIII Jorge Sincelo, el
emperador Adriano le nombr, ya en la vejez del escritor, procurador de la provincia de Acaya.
Este cargo le permiti portar las vestiduras y ornamentos propios de un cnsul.
Viaj por lo menos tres veces a Roma, donde sus amistades pertenecan a las altas esferas
sociopolticas, como el senador Julio Antoco Filopapo (nieto del ltimo rey de Comagene), el
ya mencionado senador Lucio Mestrio Floro y Quinto Sosio Senecin. Pese a estos contactos
polticos en el Imperio Romano, Plutarco decidi siempre vivir en la pequea poblacin de
Queronea al igual que todos sus antepasados.5 La enciclopedia Suda dice que el predecesor
del emperador Adriano, Trajano, hizo a Plutarco procurador de Iliria, aunque muchos
historiadores consideran esto como poco probable, ya que Iliria no era una provincia
procuratorial, y Plutarco seguramente tampoco hablaba el idioma.

Vidas paralelas[editar]
Artculo principal: Vidas paralelas

Edicin de las Vidas paralelas de Plutarco de Ulrich Han, 1470.

Su trabajo ms conocido son las Vidas paralelas, una serie de biografas de griegos y
romanos famosos, elaborada en forma de parejas con el fin de comparar sus virtudes y

defectos comunes. Las Vidas supervivientes contienen veintitrs pares de biografas, donde
cada par comprende una vida griega y una vida romana, as como cuatro vidas desparejadas.
Como l mismo explica en el primer prrafo de su Vida de Alejandro, Plutarco no pretenda
tanto escribir historias como explorar la influencia del carcter (fuera bueno o malo) sobre las
vidas y los destinos de los hombres famosos. Algunas de las ms interesantes vidas, como,
por ejemplo, la que habla sobre Heracles y Filipo II de Macedonia, ya no existen, y de muchas
de las restantes no se dispone de la totalidad del texto, de forma que existen importantes
lagunas, deturpaciones e interpolaciones de escritores posteriores.

Vida de Alejandro[editar]
Su Vida de Alejandro es una de las cinco fuentes terciarias supervivientes sobre
el conquistador macedonio, e incluye ancdotas y descripciones de incidentes que no
aparecen en otras fuentes. Asimismo, su retrato de Numa Pompilio, uno de los reyes romanos,
tambin contiene informacin nica sobre el calendario romano inicial.

Otras obras[editar]
Los Moralia[editar]
Artculo principal: Moralia (Obras morales y de costumbres)

Moralia, 1531.

Los restos supervivientes de su trabajo se recopilan bajo el ttulo de Moralia (traducidos

como Obras morales y de costumbres). El ttulo no se lo dio el propio Plutarco, sino el monje
bizantino Mximo Planudes, que recogi en el siglo XIII diversos trabajos dispersos del autor,
e incluso otros considerados hoy espurios, bajo este rtulo. Es sta una coleccin eclctica de
setenta y ocho opsculos sobre tica (De virtute morali, De virtute et vitio, De laude ipsius, De
garrulitate, De vitando aere alieno, De adulatore et amico, De amicorum multitudine, la
fragmentaria Epstola sobre la amistad, Amatorius, Praecepta coniugalia, Consolatio ad
uxorem, De fraterno amore); poltica, considerada de forma realista y en que se contrastan
superioridad intelectual de los griegos y superioridad poltica de los romanos (Praecepta
gerendae rei publicae, Ad principem indoctum, An seni res publica gerenda sit);
sobre Filosofa y Ciencia (Platonicae quaestiones, De anima- o de la erudicin aristotlica -De
facie in orbe lunae, De primo frigido-, rechazando el Estoicismo extremo -De Stoicorum
repugnantibus, De communibus notitiis adversus Stoicos- y el Epicuresmo -Non posse

suaviter vivi secundum Epicurum, De latenter vivendo-); sobre Teologa (De E apud
delphos, De Pythiae oraculis, De defectu oraculorum, De sera numinis vindicta, De Iside et
Osiride, De Daedalis Plataeensibus, conservado en fragmentos); sobre Zoologa (Bruta
animalia ratione uti, De sollertia animalium De esu carnium I-II); sobre Pedagoga (Plutarco
sostiene que el fundamento de la educacin es la lectura y la escritura y la comprensin del
mundo infantil (De audiendis poetis, De audiendo); sobre crtica y erudicin (Commentarii in
Hesiodum, Quaestiones in Arati signis, conservadas de forma fragmentaria, De comparatione
Aristophanis et Menandri epitome, De Herodoti malignitate, De mulierum virtute, coleccin de
ancdotas histricas, Aetia Romana, Aetia Graeca); de tipo declamatorio (An virtus doceri
possit, De fortuna); sobre Historia (De Alexandri Magni fortuna aut virtute, De fortuna
Romanorum, De gloria Atheniensium) y de temtica miscelnea (Quaestiones Conviviales, en
nueve libros, la ms amplia obra plutarquea, concebida como un banquete sobre los temas
ms diversos; Septem Sapientium Convivium, un imaginario convite de tradicin gnmica
entre los antiguos Siete Sabios que discuten y enuncian sus clebres mximas).
La forma de estos opsculos es tambin variable y vacila entre el dilogo, la diatriba estoicocnica, el tratado o el discurso epidctico, lo que llamaramos modernamente ensayo. Uno de
los ms importantes es Sobre Isis y Osiris, pues es el principal documento extenso sobre el
culto de Osiris e Isis y adems es posiblemente la ltima obra de Plutarco, por lo que de
alguna manera sintetiza su pensamiento. Bajo el nombre de Dilogos pticos se agrupan tres
de estos opsculos: La E de Delfos, Los orculos de la Pitia y La desaparicin de los
orculos fueron compuestos seguramente mientras se hallaba al servicio del templo de Apolo
en Delfos. La temtica de estos dilogos se relaciona con este mundo mgico y oscuro: la
evolucin de las respuestas oraculares, el rito y el ornato monumental y la decadencia de las
sedes oraculares. Sobre la Fortuna o las Virtudes de Alejandro el Grande es una fuente
importante sobre la vida del gran conquistador. Sobre la Malicia de Herdoto podra constituir,
como las oraciones sobre los hechos de Alejandro, un ejercicio retrico y critica lo que l ve
como el desvo sistemtico en el trabajo de Herdoto. Hay tambin tratados de sesgo ms
filosfico como el ya citado Sobre la Decadencia de los Orculos, Sobre el retraso de la divina
venganza o Sobre la paz de la mente. Adems, su legado incluye obras ms ligeras
como Odiseo y Grilio, un dilogo humorstico entre el Odiseo de Homero y uno de los cerdos
encantados de Circe. Los Moralia fueron compuestos en primer lugar, mientras que la
escritura de las Vidas ocup la mayor parte de las dos ltimas dcadas de la vida de Plutarco.
Algunas ediciones de los Moralia incluyen muchos trabajos que hoy en da son reconocidos
como apcrifos. Entre estos se encuentran las Vidas de los Diez Oradores (biografas de los
diez mejores oradores de la antigua Atenas, basadas en Cecilius de Calacte), Las doctrinas
de los filsofos y Sobre la msica. Se atribuye estas obras a un pseudo-Plutarco, aunque la
autora real es, por supuesto, desconocida. Aunque las opiniones y el pensamiento registrado
en estas obras no parecen pertenecer a Plutarco y pueden proceder de una poca posterior,
son asimismo textos de origen clsico con valor histrico.

Cuestiones[editar]
Existen un par de trabajos menores compilados en las Cuestiones, uno sobre oscuros detalles
de las costumbres y el culto romano y otro sobre el mismo tema en Grecia.

Influencia de Plutarco[editar]
Literatura hispnica[editar]

Estatua de filsofo, quizs Plutarco. Museo arqueolgico de Delfos, Grecia.

La primera traduccin a una lengua verncula europea de la obra de Plutarco es la debida al

Gran Maestre de la Orden de San Juan de Jerusaln Juan Fernndez de Heredia (h. 1310 1396) que mand traducir al idioma aragons en 1389 la gran mayora de las Vidas desde una
versin intermedia que Demetrio Talodique hizo al griego bizantino; esta versin fue pronto
vertida al italiano y circul entre los vidos humanistas itlicos del siglo XV. Despus Alfonso
de Palencia tradujo todas las Vidas paralelas en 1491. El humanista protestante
espaol Francisco de Encinas o de Enzinas tradujo parte de ellas y las dedic a Carlos V en
1551. Diego Gracin de Alderete tradujo las dos que faltaban a Enzinas y adems los Moralia,
cuya versin impresa apareci en 1548. Ya antes fray Antonio de Guevara haba traducido las
obras del Queronense.
Quevedo hizo una traduccin glosada de la Vida de Marco Bruto que es una de sus mejores
obras y un monumento de prosa conceptista. En el siglo XIX se hizo clebre la traduccin de
las Vidas de Antonio Ranz Romanillos, que se ha reimpreso hasta la actualidad.

Literatura francesa[editar]
La traduccin francesa de las Vidas paralelas por J. Amyot (1559) tuvo una importancia capital
para el humanismo europeo, dando una extraordinaria popularidad al Queronense, tanto que
se puede decir que sin ella Montaigne no habra podido escribir sus Essais. Ya en el siglo
XVIII Jean-Jacques Rousseau estudi de nio no slo las Vidas, que se aprendi de memoria,
sino los Tratados morales, y sac de ellos notas y extractos. Admiraba especialmente la
descripcin de las leyes y las virtudes de Esparta y ansi una reforma poltica que empezara

por una reforma moral segn los aejos valores cvicos espartanos; durante los aos de
la Revolucin francesa ningn autor hubo ms popular que Plutarco, y se escriban tragedias
inspiradas en sus hroes.

Literatura anglosajona[editar]
Los escritos de Plutarco tuvieron una enorme influencia sobre la literatura
inglesa. Shakespeare parafrasea en muchas de sus obras partes de la traduccin de las Vidas
paralelas que Thomas North hizo desde la famosa traduccin al francs de Amyot en 1579,
y Julio Csar, Coriolano, Antonio y Cleopatra y Timn de Atenas lo corroboran. Ralph Waldo
Emerson y los trascendentalistas estuvieron muy influenciados por los Moralia (Emerson
escribi una muy brillante introduccin al quinto volumen en su edicin del siglo XIX de
los Moralia). Boswell cita los comentarios sobre la escritura de las Vidas de Plutarco en la
introduccin de su propia Vida de Samuel Johnson. Su lista de admiradores incluye a Ben
Jonson, John Dryden, Alexander Hamilton, John Milton y sir Francis Bacon, as como figuras
tan dispares como Cotton Mather y Robert Browning.