INSPECCIN POR LIQUIDOS PENETRANTES.

INTRODUCCIN
El mtodo por Lquidos Penetrantes se basa en el principio de CAPILARIDAD y se
aplica en la deteccin de discontinuidades abiertas a la superficie (fisuras, poros,
etc.), en metales ferrosos y no ferrosos y otros materiales slidos tales como
cermicos, plsticos y vidrios que no sean porosos ni presenten rugosidad
excesiva.
De manera general se puede decir que este Mtodo se caracteriza porque es
prcticamente independiente de la forma de la pieza a ensayar; la mayora de los
casos se pueden resolver con un equipamiento mnimo y tiene gran sensibilidad
para la deteccin de fisuras.
El antecedente histrico del mtodo actual de ensayo por lquidos penetrantes, es
el conocido como del petrleo y la cal, que antiguamente se empleaba en talleres
para buscar fisuras en piezas de acero, particularmente en la industria ferroviaria.
ste mtodo consista en limpiar la superficie de la pieza y cubrirla con un aceite
mineral disuelto en keroseno durante un tiempo determinado, remover la mezcla
de la superficie mediante trapos o papeles y una vez seca, cubrirla con una
lechada de cal.
Posteriormente la pieza se golpeaba o se haca vibrar para ayudar a salir al lquido
de las fisuras, con los que se obtena una mancha oscura sobre el fondo blanco
como indicacin de la discontinuidad. Este mtodo, permita detectar solo fisuras
grandes. La necesidad de mejorar y acelerar los mtodos de control en la
produccin masiva de equipos y armamento durante la segunda guerra mundial,
especialmente para materiales no ferrosos impuls el mejoramiento de este
antiguo mtodo. As en 1941 Roberto y Jos Switzer patentaron un mtodo muy
mejorado que posteriormente venden a la Magnaflux Corporation que inicia
rpidamente su difusin y comercializacin.
El desarrollo y perfeccionamiento del mtodo se extendi a todas las etapas del
proceso sobre la base de la aplicacin de conocimientos fsicos que otorgaron al
mismo gran sensibilidad para detectar discontinuidades pequeas, sin recurrir a
auxiliares de la visin.

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INSPECCIN POR LIQUIDOS PENETRANTES.

La inspeccin por lquidos penetrantes es un tipo de ensayo no destructivo que se

utiliza para detectar e identificar discontinuidades presentes en la superficie de
los materiales examinados. Generalmente se emplea en aleaciones no ferrosas,
aunque tambin se puede utilizar para la inspeccin de materiales ferrosos cuando
la inspeccin por partculas magnticas es difcil de aplicar. En algunos casos se
puede utilizar en materiales no metlicos. El procedimiento consiste en aplicar
un lquido coloreado o fluorescente a la superficie en estudio, el cual penetra en
cualquier discontinuidad que pudiera existir debido al fenmeno de capilaridad.
Despus de un determinado tiempo se elimina el exceso de lquido y se aplica
un revelador, el cual absorbe el lquido que ha penetrado en las discontinuidades y
sobre la capa del revelador se delinea el contorno de estas.
Las aplicaciones de esta tcnica son amplias, y van desde la inspeccin de piezas
crticas como son los componentes aeronuticos hasta los cermicos como las
vajillas
de
uso
domstico.
Se
pueden
inspeccionar
materiales metlicos, cermicos vidriados, plsticos, porcelanas, recubrimientos
electroqumicos, entre otros. Una de las desventajas que presenta este mtodo es
que slo es aplicable a defectos superficiales y a materiales no porosos.

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TIPOS DE LIQUIDOS PENETRANTES.

Segn el color

Penetrantes coloreados: Se inspeccionan a simple vista. Solamente hay

que contar con una buena fuente de luz blanca. Tienen menos sensibilidad.

Penetrantes fluorescentes: Se inspeccionan con la ayuda de una lmpara

de luz ultravioleta (luz negra). Sin sta son invisibles a la vista. Tienen mayor
sensibilidad.

Segn la solubilidad

Penetrantes lavables con agua o autoemulsificables: Para su limpieza y

remocin de excesos simplemente se usa agua. Resultan muy econmicos de
utilizar.

Penetrantes postemulsificables: No son solubles en agua. Para la

remocin de los excesos superficiales se utiliza un emulsificador que crea una
capa superficial que se remueve con agua. Es el mtodo con la mayor
sensibilidad se obtiene y en el que mayor dominio de cada una de las etapas
tiene el operador. Existen dos tipos de emulsificadores: los hidroflicos, de base
acuosa, que se utilizan en solucin de agua, en una saturacin determinada
por las necesidades del caso; y lipoflicos, de base aceite, que se utilizan tal
como los entrega el fabricante.

Penetrantes eliminables con disolvente: Tampoco son solubles en agua.

Para su remocin se utiliza un disolvente no acuoso, denominado
eliminador. Son muy prcticos de utilizar ya que el solvente generalmente se
presenta en aerosol.

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NORMATIVA.

ASME V Nondestructive Examination

ASTM E165 Standard Test Method for Liquid Penetrant Examination

ASTM E1417 Standard practice for Liquid Penetrant Examination

IRAM 760 Ensayos no destructivos. Acero fundido. Examen por lquidos

penetrantes.

IRAM-CNEA Y 500 1001 Ensayos no destructivos. Inspeccin con lquidos

penetrantes. Principios generales.

IRAM-CNEA Y 500 1004 Ensayos no destructivos. Lquidos penetrantes.

Calificacin y evaluacin de los productos para el ensayo.

IRAM-ISO 12706 Ensayos no destructivos. Terminologa. Trminos

utilizados en el ensayo por lquidos penetrantes. Non-destructive testing.
Terminology. Terms used in penetrant testing.

DESCRIPCIN
PENETRANTES.

Preparacin de la
superficie
Aplicacin
penetrante

del

Remocin
exceso
penetrante

del
de

Aplicacin
revelador

del

Inspeccin

Limpieza final

DEL

PROCESO

DE

LIQUIDOS

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CONCLUSIONES.

Los lquidos penetrantes son un mtodo muy sencillo y econmico que sirve para
detectar imperfecciones en soldaduras, tuberas etc. De una manera menos
riesgosa que los dems mtodos, pero igual de eficaz y solamente se basa en 5
pasos bsicos, aplicacin del penetrante, remocin del exceso de penetrante,
aplicacin de revelador, inspeccin y limpieza final.
CSAR DANIEL CONSTANTINO HERNANDEZ.