Cmo reconocer los gneros literarios

Carlos Bautista Rojas

agosto 19, 2013
http://algarabia.com/desde-la-redaccion/como-reconocer-los-generos-literarios/ (17/01/2017)

Por naturaleza buscamos definir o clasificar cuanto nos rodea. No terminamos

de conocer algo, cuando ya le encontramos similitudes con otra cosa la
asociamos y, por esas semejanzas, las etiquetamos bajo una clasificacin, si
no especfica, por lo menos aproximada.
La poesa es indispensable, pero me gustara saber para qu
Jean-Luc Godard

Por naturaleza buscamos definir o clasificar cuanto nos rodea. No terminamos de

conocer algo, cuando ya le encontramos similitudes con otra cosa la asociamos
y, por esas semejanzas, las etiquetamos bajo una clasificacin, si no especfica,
por lo menos aproximada.
De este ejercicio de vinculacin tambin han surgido nombres de objetos, lugares
e incluso personas; y los senderos que ha tomado la literatura a lo largo de toda su
historia no podan ser excepcin.
A todo esto, qu es literatura? Hasta el siglo XII, en la palabra literatura del
latn litterae, letras se englobaba toda escritura compilada en libros. El
concepto actual que se tiene de literatura arte que emplea como medio de
expresin una lengua o el conjunto de obras escritas pertenecientes a una nacin,
una poca o un gnero, surgi durante el siglo XIX, aunque los primeros intentos
se remontan al mundo antiguo.
Las cosas por su nombre

Definir los gneros literarios ha motivado reflexiones y discusiones desde la

antigedad grecolatina hasta nuestros das la Potica, de Aristteles, plante
una reflexin sobre las variedades de la poesa y sus posibles distinciones a partir
de rasgos tanto formales como de contenido y est vinculado con otros
problemas fundamentales: la relacin entre los textos particulares y un modelo
general, entre la visin del mundo y la forma artstica, as como con la existencia o
inexistencia de reglas que los textos deben respetar.
Desde entonces, la relacin entre forma y contenido de un texto literario ha sufrido
numerosas transformaciones, ya sea por los criterios aplicados para definir los
textos o por la naturaleza de los textos mismos. Los expertos contemporneos
rechazan enfticamente la existencia de los gneros literarios como esencias
independientes y absolutas y destacan su carcter convencional. Por ello, en la
actualidad, un genero se asume como un conjunto de normas o convenciones que
sirven para orientar la produccin de textos o brindan herramientas para
interpretarlos. En sntesis, los gneros aluden a modos que permiten agrupar los
textos literarios y, como seala Helena Beristin, proporcionan al lector un
modelo previsible de la estructura [] y del funcionamiento de la obra.1
Para no entrar en el interminable debate de cul es la forma definitiva de clasificar
a un texto pues desde Aristteles a la actualidad no se ha llegado a ningn
sistema acabado, nos remitiremos a la forma tradicional de agrupar los textos,
sin dejar de mencionar que la literatura, al ser un testimonio ficticio de las
experiencias y preocupaciones ms ntimas e imperiosas de la humanidad, es
inagotable por el simple hecho de que es motivada por un afn expresivo de
reinventar la realidad y as, poderla comprender o asimilar desde otra perspectiva,
desde la posibilidad de ser otro por medio de unas cuantas palabras.
Gneros lricos
Antes de abundar en las caractersticas del gnero lrico, es indispensable hablar
de la mtrica, la rima y el ritmo.
La mtrica tambin llamada pie o metro es la medida silbica a la que, en
algunas lenguas indoeuropeas como la espaola, se sujeta a la distribucin del
poema al ser organizado en unidades rtmicas o versos agrupados en estrofas.
Este metro se funda en el nmero de slabas. En otras lenguas como el latn, el

griego o el ingls la unidad mtrica no es la slaba, sino el pie, que se constituye

atendiendo a la relacin de cantidad o duracin de las vocales.
La rima resulta de la igualdad o semejanza de sonido a partir de la ltima vocal
tnica en las palabras finales de los versos. En espaol hay rima asonante y
consonante. En la primera, la homofona o identidad de sonido se da slo
entre las vocales, como en las palabras: fiesta y enmienda. En la rima consonante
coinciden todos los fonemas a partir de la vocal acentuada: soberana y maana.
Hay rimas percibidas por el odo y por la vista como en masa y casa, pero hay
otras que, aunque las letras no coincidan, los fonemas al menos en
Latinoamrica son los mismos: rosa y poza.
El ritmo es una repeticin que podemos ver en la alternancia con que cambian las
luces de un semforo, en los latidos del corazn o en el movimiento de las
mareas, pero en los gneros lricos el ritmo puede ser cuantitativo, es decir:
producido por la aparicin peridica de los pies mtricos que resultan de las
sucesin de slabas largas y breves; o ritmo cualitativo: por la frecuencia de
palabras acentuadas. En ambas clases de poesa la longitud de palabras se
separan por pausas.
Los gneros lricos se caracterizan por las obras en las que el autor expresa de
modo subjetivo sus sentimientos, experiencias o las apreciaciones de cuanto lo
rodea, bajo la forma de un poema. Al creador lrico o poeta le interesa
primordialmente que su sentir y su esencia fluyan al ritmo de las palabras.
Algunos creadores lricos notables del siglo XX han sido el chileno Pablo Neruda, el
peruano Csar Vallejo, los espaoles Antonio Machado y Federico Garca Lorca,
el argentino Jorge Luis Borges y los mexicanos Ramn Lpez Velarde, Jorge
Cuesta, Jos Gorostiza, Octavio Paz y Jos Emilio Pacheco.
Oda. Poema por lo regular marcado por la exaltacin del sentimiento y del estilo.
Safo, Anacreonte, Pndaro, Catulo y Horacio son algunos de los autores clsicos
que escribieron extensas odas. Aunque los temas cambien, es comn la exaltacin
de personas, objetos o acontecimientos, como lo hizo Garca Lorca en su Oda a
Salvador Dal:

Canto tu bello esfuerzo de luces catalanas,

tu amor a lo que tiene explicacin posible.
Canto tu corazn astronmico y tierno,
de baraja francesa y sin ninguna herida.

Cancin. Es uno de los subgneros ms antiguos; a lo largo de su existencia ha

tenido innumerables cambios formales y variaciones temticas. Se mantienen
intactos, a pesar de su brevedad, dinamismo en la estructura, sobriedad y carcter
expresivo. Una variedad admita que el verso final de la primera parte se repitiera
en la terminacin de la estrofa, como en esta clebre cancin del Marqus de
Santillana:

Moza tan fermosa

non vi en la frontera
como una vaquera
de la Finojosa.
Faciendo la va
del Calatraveo
a Santa Mara,
vencido del sueo,
por tierra fragosa
perd la carrera,
do vi la vaquera
de la Finojosa.

gloga. Escrito en prosa o en verso en esta ltima predomina el hexmetro2 ;

se caracteriza por ser un pequeo cuadro que representa la vida en la
naturaleza en medio de un ambiente casi idlico. Muestras de este subgnero son
las glogas o Buclicas, poemas pastoriles escritos por Virgilio en el ao 37 a.C. o
la gloga I de Garcilaso de la Vega (1534-1535):

El dulce lamentar de dos pastores,

Salicio juntamente y Nemoroso,
he de contar, sus quejas imitando;
cuyas ovejas al cantar sabroso
estaban muy atentas, los amores,
(de pacer olvidadas) escuchando.

Elega. Del griego /legos/, que significa lamento, canto de duelo, es

un poema que expresa tristeza, por lo regular, por la muerte de alguien, como el
que Miguel Hernndez le escribi a su amigo Ramn Sij:

Yo quiero ser llorando el hortelano

de la tierra que ocupas y estercolas
compaero del alma, tan temprano.
Alimentando lluvias, caracolas
y rganos mi dolor sin instrumento.
A las desalentadas amapolas
dar tu corazn por alimento.
Tanto dolor se agrupa en mi costado,
que por doler me duele hasta el aliento.

Epigrama. Del griego /epgramma/, que significa inscripcin en una

tumba, monumento o estatua. Sin embargo, su tema principal dej de ser la
alabanza a un hroe o personaje pblico, para proponer un tono satrico o crtico
sobre un asunto de actualidad. Por ejemplo, el diario Exclsior publicaba
regularmente, hasta hace pocos aos, sus epigramas, todos ellos basados en los
sucesos del momento. Este epigrama es de Francisco de Quevedo, incluido
en Imitaciones de Marcial:

Matse Testa al huir

de su enemigo el rigor

Pregunto yo: no es furor

matarse por no morir?

Romance. Del francs antiguo romanz, y ste del latn vulgar romanice del modo
romano, es un relato que, por lo regular, se escriba en verso y tuvo su auge
entre los siglos XII a XV; describa aventuras fabulosas de caballeros andantes que
defendan el ideal del amor. Con frecuencia incluan algunos personajes y
acontecimientos sobrenaturales. Algunos de los ms clebres son La chanson de
Roland La cancin de Rolando, Lancelot o el Caballero de la
carreta, Perceval o El cuento del grial y El romance de la rosa, entre otros. En
espaol, un romance es una forma fija de poema por lo regular de versos de 8
slabas con la misma asonancia en todos los versos pares y sin rima en los
nones. Muchos romances son antiguos y annimos, como ste del siglo XV:

Los vientos eran contrarios

la luna estaba crecida,
los peces daban gemidos
por el mal tiempo que haca,
cuando el buen rey don Rodrigo
junto a la Cava dorma,
dentro de una rica tienda
de oro bien guarnecida.