Publicado por Pilar Quijada el nov 8, 2016 Compartir 897 A menudo
vemos la enfermedad de Alzheimer como un proceso
neurodegenerativo en el que se pueden hacer pocas cosas. Pero quiz es que no las hayamos intentando. Tal vez nunca nos hemos planteado entrenar a los pacientes para que no pierdan la capacidad de hablar, ayudndoles a pronunciar correctamente aquellas palabras que no aciertan a decir. Funcionara? Tal vez no sea tan descabellado En la Facultad de Medicina de la Universidad de Northwestern (Illinois) han desarrollado un programa de terapia del habla para personas con problemas de lenguaje debidos a la demencia, y parece mejorar significativamente su capacidad para recordar palabras que haban perdido. El estudio, que muestra la viabilidad y los primeros resultados del programa, se publica en la revista Alzheimers & Dementia: Translational Research & Clinical Interventions. Segn explican los investigadores, una mujer participante en el estudio pudo volver a identificar los tulipanes y narcisos de su jardn. Y un hombre recuper su capacidad para emitir rdenes a su border collie para agrupar las ovejas en su granja. Las personas con demencia de Alzheimer o afasia progresiva primaria a menudo tienen problemas con las palabras, y luchan por recuperar el nombre de un nieto o para encontrar las palabras adecuadas para pedir la cena. Pero su trastorno del habla a menudo no recibe tratamiento porque la mayora de los logopedas estn capacitados nicamente para ayudar a nios o a personas que han sufrido accidente cerebrovascular, no a las personas con demencia. Por eso investigadores de la Universidad de Northwestern estn llenando ese vaco mediante el desarrollo de un nuevo programa -denominado el puente de comunicacin- en el logopedas especialmente entrenados ofrecen terapia personalizada a travs de Internet a quienes tienen un trastorno del lenguaje relacionado con la demencia, tambin conocido como afasia. Un estudio piloto muestra que los participantes experimentaron una mejora significativa al recordar las palabras que se les resistan despus
de dos meses de tratamiento. Y esa mejora se mantuvo despus de seis
meses. Una mujer de Colorado, despus de ocho semanas de tratamiento y la prctica con tarjetas virtuales poda nombrar de nuevo las flores en su jardn. Y otra de Alabama fue capaz de recuperar los nombres de sus nietos. Estas mejoras son especialmente emocionantes porque en las enfermedades neurodegenerativas esperaramos declives, sin embargo estos pacientes con demencia se aferran a estas ganancias explica la autora principal Emily Rogalski, profesora asociada del Centro de Neurologa Cognitiva y la Enfermedad de Alzheimer de la Universidad de Northwestern. Existe la idea errnea de que los logopedas no pueden ayudar a las personas con demencia, pero, de hecho, tienen muchas herramientas que pueden ser tiles. Las personas con afasia relacionada con demencia son capaces de aprender, resalta Rogalski. Esto no es una cura, pero puede retrasar algo la progresin y maximizar las capacidades restantes de esa persona el mayor tiempo posible, aade Rogalski. El programa comienza con una evaluacin para determinar las fortalezas y debilidades de cada persona. A continuacin, se incluye ocho sesiones de terapia con un ogopeda especializado a travs de una plataforma de video-chat seguro, vdeos para reforzar lo que se enseaba en las sesiones y tareas domsticas tales como tarjetas virtuales para reforzar la memoria. No importa donde vive el paciente o donde vive el logopeda. Se puede obtener la misma calidad de la atencin en cualquier parte del mundo, asegura Rogalski. En el estudio participaron 31 personas con demencia de fase moderada a media de Estados Unidos y Canad, y su cuidador.El cuidador -por lo general un cnyuge u otro miembro de la familia- y el paciente participan juntos en las sesiones. La impresin de los participantes, los cuidadores y los terapeutas sobre el programa Puente de Comunicacin fue muy positiva, segn informan los autores. Mucha gente dice que pas de sentir que no tenan control sobre su enfermedad a sentir que estaban realmente luchando y con poder, explica Becky Khayum, logopeda. Sintieron que podran participar ms plenamente en la vida a pesar de su enfermedad. El programa tambin ayud a que los participantes pudieran leer novelas de nuevo, un placer que algunos de ellos haban perdido por su enfermedad, escuchando las frases a la vez que lean. Puente de comunicacin surgi de conversaciones con los pacientes con demencia y sus familias que fueron desde distintos puntos de Estados Unidos a la clnica de Northwestern para evaluacin y tratamiento.