Los primeros misioneros

Los jesuitas, encabezados por San Ignacio de Loyola, fueron creados en 1534 con el objeto de formar una
milicia al servicio del Papa para la difusin del cristianismo y la defensa de la Iglesia. Su regla fue aprobada por
Paulo III en 1539, y, definitivamente, con la bula Regimini militantis en 1540.
Con los primeros soldados y colonizadores, llegaron a Amrica los misioneros (tanto jesuitas como
dominicos y franciscanos), que difundieron la doctrina cristiana entre los indios por medio de la msica, como lo
hicieron el Padre Alonso Barzana, en el Tucumn, en 1585, y San Francisco Solano, en el Alto Paran, en 1590. Estos
dos religiosos, as como el resto de sus colegas, hallaron gran aceptacin por parte de los nativos, que eran muy
sensibles a toda actividad sonora y, como se descubri luego, posean un manejo excelente con los instrumentos
musicales. Sin embargo, esta nueva forma de educacin se practic, en un principio, sin una finalidad artstica
El excelente trabajo elaborado por los jesuitas en todo lo que se refiera a arte y cultura, llev al nacimiento de un
nuevo estilo: el jesutico, que en la msica y en la poesa hizo resaltar ciertos aspectos regidos por el intelecto.
Alonso Barzana:
El Padre Alonso Barzana haba nacido en Crdoba, Andaluca, e ingresado a los 38 aos de edad en la
Compaa de Jess. El Padre Barzana fue un polglota prodigioso y se dedic a estudiar los idiomas indgenas,
escribiendo Arte y Vocabulario de las lenguas tonocot y cacana, libro que se perdi.
Hacia 1569 viaj al Per, y en 1585 arrib, junto con el Padre Pedro Aasco, al Tucumn. El gran esfuerzo
puesto por estos dos hombres en su tarea permiti que a siete meses de su llegada, ms de 2000 indios, lulues y
tonocots, supieran el catecismo.
Entre los aos 1590 y 1592, se trasladaron al Chaco, y fue en este ltimo ao mencionado, en que los dos
padres se separaron: Aasco se dirigi al encuentro de los indios omaguas (en el mismo Chaco), y Alonso Barzana se
encamin a Santiago del Estero, retornando luego a Tucumn.
En 1597 fue conducido enfermo al Cuzco donde falleci el 1ro de enero de 1598, en el Colegio Jesuita de
esa regin.
En una carta enviada por el Padre Techo, en 1594, explica como instrua el Padre Barzana a los indgenas:
... para ganarlos con su modo, a ratos los iba catequizando en la fe, a ratos predicando, a ratos hacindolos cantar en
sus coros y dndoles nuevos cantares a graciosos tonos; as se sujetaban como corderos, dejando arcos y flechas....
Segn J.A. Carrizo los cantares a graciosos tonos enseados a los lulues por el Padre Barzana, eran las glosas de
Fray Ambrosio de Montesino, cuyo Cancionero se public en 1508. Inclua este cancionero numerosas letrillas y
villancicos populares glosados a lo divino y adjuntaba el tono con que deban ser cantados. En septiembre de 1594
escriba el Padre Barzana: Todas estas naciones son muy dadas a bailar y cantar, y tan porfiadamente que algunos
pueblos velan la noche cantando, bailando y riendo. Los lulues, entre otros, son los mayores msicos desde nios y
con ms graciosos sones y cantares.
San Francisco Solano:
Ha quedado en la historia de la evangelizacin, como figura destacada de la cofrada francesa, San
Francisco Solano, nacido en Montilla, Andaluca, en 1549 y muerto en Lima, en 1610, a quien se le rinde culto en
nuestras provincias, bajo la representacin de un asceta msico. En 1586 lleg a los territorios que hoy forman la
Repblica Argentina, procedente del Per, y en el ao 1590, se estableca en Tucumn. Sus frecuentes viajes lo
llevaron a Santiago del Estero, Catamarca, La Rioja, Tucumn, Paraguay y Per.
Fue respetado y querido por los indios a quienes converta a los sones de su violn, sacndolos de las selvas
y congregndolos en pacficas poblaciones. Adems del violn, poda ejecutar una especie de flauta (una quena,
probablemente), tal como lo afirmara el cardenal doctor Antonio Caggiano. En el proceso de la canonizacin del
santo se lee: Otra muchas veces tuvo altsimas elevaciones, y coloquios con nuestro Seor y su bendita Madre, y
para incitar a esto el nimo, y provocar su espritu a devocin, como haca David cuando deca: Exurge psalterium e
chitara, tomaba un violoncillo y con l se iba a cantar delante del Santsimo Sacramento y de la imagen de Nuestra
Seora y se quedaba elevado en oracin
Francisco Solano cultiv la poesa, de alto vuelo mstico; la tradicin a perpetuado una Oracin suya, que
en el norte argentino todava se canta para acuar el sueo de los nios. Carlos Gregoriano Romero Sosa la reproduce
en su trabajo, Un Soneto de San Francisco Solano, Salta, 1956. Comienza as:
Mi buen Jess, mi redentor y amigo
Qu es lo que s, que no me hayas enseado?
Qu tengo yo que t no me hayas dado?
Qu valgo yo, si no estoy contigo?
La Compaa de Jess y la cultura argentina
La Compaa de Jess se destaca entre las ordenes religiosas coloniales por la complejidad y trascendencia
de su obra. Esta Orden fue, durante casi dos siglos, uno de los centros de mayor influencia de la Argentina,
participando tanto en el campo religioso como en los campos poltico, social y cultural del pas. As como en un
principio se ocup de la evangelizacin de los hijos de los jefes nativos, luego ocup una posicin predominante en la
educacin de los jvenes de los nacientes poblados. Toda su estructura cultural tena centro en Crdoba, que una a
los conventos del resto de la regin.
Los jesuitas entraron en territorio en 1586, como simples misioneros desprendidos de la provincia del Per.
Sus progresos en estos parajes, movieron al Padre Claudio Aquaviva, general de la Compaa, a dividir la primitiva
provincia peruana, creando en 1607 la llamada generalmente provincia paraguaya, que comprenda Paraguay, el
Plata, Tucumn, Uruguay, la Patagonia y Chile. Su primer provincial fue el Padre Torres. Fue con la creacin de esta

provincia cuando Crdoba se convirti en el centro intelectual de la regin, con su universidad, su biblioteca, su
archivo y todos sus conventos y organizaciones.
La vida musical en las Misiones Jesuticas
Las reducciones de guaranes se iniciaron en 1609. Ese mismo ao el Padre Torres ordenaba que se les
enseara a los hijos de los nativos la doctrina, a leer, a escribir y, d8e ser posible, a taer la flauta; instruccin que
ratific al ao siguiente con las nuevas reducciones, encargndoles adems la enseanza del canto y la msica.
Cada reduccin contaba con una capilla de msicos, que podan tocar casi cualquier instrumento, y con
variados coros, los cuales impresionaron grandemente a los padres Pedro de Oate y Francisco Jarque. Segn
documentos de la poca, los indgenas posean un don natural que les permita aprender a tocar instrumentos y a
cantar, cosas que hacan excelentemente. Adems, debe tenerse en cuenta la atraccin que generaba en los nativos
cualquier actividad musical. Sin embargo, no exista ningn nativo que compusiese sus propias obras, ya que slo se
limitaban a tocar o cantar lo que estuviese escrito (cosa que los jesuitas atribuan a su escasa inteligencia). Se
organizaban en cada pueblo bandas, orquestas y coros, gracias a la accin de maestros como el Padre Luis Berger, el
Padre Juan Vaseo, etc. Hasta el propio Papa, en 1749, alab el alto nivel musical alcanzado en Amrica, llegando a
comparar las misas de Europa con las de este continente.
El Padre Jos Cardiel arrib a la provincia del Paraguay en el ao 1730, y desempe diversos cargos. Fue
uno de los escritores que mejor supo reflejar la vida de las reducciones guaranes. Segn sus escritos, as sera la
escuela y la msica en las reducciones:
Se enseaba a leer, a escribir, msica y danza. En general slo eran aceptados los hijos de la nobleza del pueblo,
quienes eran educados por maestros indios, en su mayora. Se seleccionaba a los alumnos segn fueran al coro o a la
capilla de msicos.
Un interrogante se le plantea al Padre: por qu no hay algn indgena que sepa componer?. Segn l, porque
carecen completamente de creatividad, y slo se contentan con hacer lisa y llanamente lo que se les dice, aunque con
gran nfasis. Es as como llegaban a tocar los instrumentos y a cantar tan bien, dice Cardiel.
Se emociona finalmente el jesuita Jos Cardiel al describir el orden de los cantos que se hacen durante la semana. Los
salmos, los himnos, y todas las otros gneros existentes. Seala la devocin, la profunda humildad y la inocencia de
los indgenas al alabar a Dios, y la celestial forma de cantar y de hacer sonar los instrumentos.Los maestros de las
misiones: Juan Vaseo, Luis Berger, Pedro Comental, Antonio Sepp, Domnico Zpoli, Martn Schmid, Juan
Fecha, Florin Paucke.
Juan Vaseo
El primer gran maestro de los jesuitas fue el Padre Juan Vaiseau o Vaseo. Nacido en Tournay, Blgica, en
1584, y natural de Flandes, cuna de los ms sabios e inspiradores cultores de la polifona vocal sacra de los siglos XV
y XVI, sinti la influencia de estos msicos, sobre todo, de Joaqun Deprs. De esta forma, en 1612 ingres a la
Compaa, dando gran importancia al estudio de la msica, con la idea de utilizar sus conocimientos musicales en la
conversin de los indios americanos.
Apenas llegado a Bs. As. En 1617, fue destinado a la reduccin de Loreto, en Misiones, donde pas los
ltimos seis aos de su vida dedicado al bautizo y catequizacin de los indios.
Vaseo falleci en este mismo lugar en 1623, mientras asista a los indios contagiados de una peste maligna.
Luis Berger
Luis Berger era pintor, platero, msico y danzante. En 1614 ingreso en la compaa de Jess, siendo su
principal deseo el de ir a las Indias y consagrarse a la conversin de los indios. Lleg a Buenos Aires en los primeros
das de 1617. Destinado poco despus a las misiones guaranes y al pueblo de reduccin de San Ignacio, escribe en
1622 una carta al general de la compaa pidindole cuerdas de lad. ste, en su respuesta, expresa sus felicitaciones
a Berger por hacer ese trabajo.
A su arribo a las misiones guaranticas hubo una fiesta donde los indios tocaron msica con los
instrumentos, enseados por un jesuita francs.
La fama de Berger lleg hasta Chile, y el provincial de la compaa de esta regin escribi al general de los
jesuitas solicitando que Berger cruzara la cordillera para llevar sus enseanzas a su regin. El msico francs pas, en
efecto, a Chile, y el provincial peruano comenz a solicitarlo tambin. Esto ltimo no fue posible, ya que Berger
muri unos das despus de su llegada a Buenos Aires, en 1639, a los 52 aos de edad.
Pedro Comental
Pedro Comental fue un msico y matemtico italiano que ingres a la compaa de Jess
en 1611, llegando a Buenos Aires a principios de 1617. Terminados sus estudios en Crdoba fue destinado a las
misiones guaranes, donde estuvo hasta su muerte. Gracias a su empeo la reduccin de San Ignacio alcanz la gloria
de ser el primer centro musical que hubo en estas regiones de Amrica, primaca que mantuvo hasta muy entrada la
segunda mitad del siglo XVII, gloria que despus habra de pasar a la reduccin de Yapey.
Antonio Sepp
Desde su niez haba sido instruido en la msica, y por su preciosa voz haba sido escogido para integrar el
coro de cantores de la Corte Imperial, en la cual alcanz celebridad.
Edmundo Wernicke ha estudiado la personalidad del jesuita tirols. Dice que era todo un artista y saba
tocar varios instrumentos (flauta, corneta, piano, clarn, tromba marina o sacabuche, la viola y la tiorba). Tambin
menciona que Sepp era compositor.
Ingres en Germania jesutica, pero pasados algunos aos, en 1691, tras manifestar sus deseos de ir a la
India, parti para Buenos Aires, llegando el 6 de abril del mismo ao. A su llegada dio una audicin en el colegio de
los jesuitas. El msico qued particularmente sorprendido al ver que la mayora de sus instrumentos eran
desconocidos para ellos, especialmente la traza, que hizo que al ser tocada no contuvieran ms su intriga y fueron a
ver que era ese instrumento.

Destinado al recorte de Yapey, le cupo la gloria de convertir esta misin en el gran centro musical de fines
del siglo XVII y comienzos del XVIII. En las embarcaciones al tocar los instrumentos y ser odos por los indios, y
estos acudan a la rivera para escuchar su msica.
Antes de su llegada a Yapey los msicos del lugar no conocan la partitura del rgano, del bajo sostenido,
del bajo cantado, nada del comps y nada de msica a dos, tres o cuatro voces, por lo que se vio obligado a
ensearles.
Lo caracterstico de los indios era en general su destreza para producir instrumentos y tocarlos.
Antonio Sepp falleci en San Jos el 13 de enero de 1733, a los setenta y siete aos de edad.
Domnico Zpoli
Heredero de la formidable tcnica organstica de Frescobaldi, su escritura se halla en el preciso punto de
transito entre la frmula contrapuntstica y simplemente dialogada.
Inicio sus estudios musicales con el organista de una importante catedral de Florencia, posiblemente
Giovanni Mara Casini. Fue luego protegido y estimulado por el Duque de Toscana, quin lo envi a Npoles para
que perfeccionara sus conocimientos con Alessandro Scarlatti, pero como el encuentro no fue cordial decidi escapar
a Bolonia, donde su maestro pas a ser el Padre Lavinio Vannucci. Luego fue a Roma, y fue ah donde estren su
primer obra de importancia, el oratorio Sant Antonio.
Zpoli Falleci en Crdoba el 2 de enero de 1726.
El profesor Robert Stevenson ha realizado un hallazgo sensacional en un pueblo de las antiguas Misiones: una Misa
para cuatro voces y bajo continuo de Zpoli. Entonces, es posible que la opera que fue cantada por los indios de las
Misiones en Buenos Aires halla sido compuesta por l; lo mismo decimos de las operas representadas por los indios
ante Ceballos, con motivo de la jura de Carlos III, en 1960.
El lugar de su sepultura constituye un misterio hasta el presente.
El nombre de Zpoli aparece por primera vez en los programas musicales realizados en Buenos Aires, en
mayo de 1911, en que se realiza la inauguracin del rgano de la Iglesia de San Carlos.
Martn Schmid
El Padre Schmid naci en Suiza, en 1694. Mientras cursaba sus estudios en el colegio jesuita de Lucerna,
comenz a estudiar msica con un profesor particular. En 1717 ingres al noviciado y en 1726 fue destinado al
Paraguay. Llego al ro de la Plata en 1727, y despus de una breve estada en Buenos Aires, Crdoba y Tucumn fue
enviado a la misin de Chiquitos, donde actu hasta 1767, cuando la expulsin de los jesuitas regres a su patria, y
all muri, en 1773.
El Padre Schmid tocaba el rgano con toda maestra, y en Potos aprendi a fabricar estos
instrumentos. En Chiquitos instal una fundicin, de donde salan todas las partes metlicas de stos, incluso los
tubos, y de donde salieron las piezas metlicas de todos los instrumentos construidos en la zona.
Tambin instal en Chiquitos una escuela de cantores, para explotar el especial talento del cual los indios
eran dueos.
Adems de msico el Padre Schmid era tallista y constructor, construy la iglesia del pueblo de San
Ignacio, en 1761.
Juan Mesner
Naci en Austria, Bohemia, en 1703. Ingres en la Compaa en 1722. Estudi letras, canto y msica.
En 1733 lleg al Ro de la Plata, transladndose luego a Santa Fe en 1734. Dos aos ms tarde fue destinado a las
misiones de Chiquitos, donde se uni al padre Schmid. Fue all donde realiz importantes transcripciones de piezas
musicales europeas. Adems, colabor con el padre Schmid en la organizacin de coros y de la msica. En 1767, con
la expulsin de los jesuitas, fue conducido, enfermo, al puerto de Tacna. Muri poco antes de tomar el barco que lo
llevara de vuelta a Europa, en 1768.
La obra de este jesuita permaneci viva durante un largo tiempo en muchas reducciones, donde los indios todava
saban componer y cantar la msica que l les haba enseado.
Juan Fecha
Nacido en Santiago de Galicia en 1727, se uni a la Compaa y lleg al Ro de la Plata en 1745. Cinco
aos despus, fue transferido a las misiones del Tucumn estableciendo all una escuela musical en la Reduccin de
Lules, con gran xito. Su coro lleg a tener gran xito.
Saba fabricar y ejecutar varios instrumentos. Desterrado, como muchos otros, en 1767, viaja a Italia,
muriendo en Faenza en 1812.
Florin Paucke
Naci en Witizg, Silesia, el 24 de septiembre de 1719. Unido a la Compaa desde 1736, siempre pidi su
traslado a Amrica, donde esperaba realizar su obra. Por fin, en 1748, lleg la orden de Roma de partir hacia el
Paraguay. Lleg all en 1749.
Realiz estudios de filosofa, teologa (que finaliz en la Universidad de Crdoba en 1749) y letras. No era
msico de profesin, pero su aficin por este logr que pudiera desarrollar una gran actividad musical en las
misiones, con una habilidad como instrumentista alabable.
Fue en Crdoba donde instruy a su primer coro, conformado por diez nativos preseleccionados, hasta
1752, donde fue destinado a las misiones de los Mocobes (actual Santa Fe). All junt a un coro, conformado por el
mismo nmero de compositores, con el cual estuvo durante tres aos. Este fue su trabajo ms importante, porque sus
interpretaciones alcanzaban tal excelencia que superaba a todo nivel musical existente en la zona, incluyendo Buenos
Aires, Santa Fe y Crdoba. Con el destierro de los jesuitas, Paucke regres a Europa, donde escribi una
autobiografa donde narraba sus actividades en Amrica y su actual desazn y tristeza en el viejo continente. Muri el
13 de abril de 1780 en la reduccin de Zwelet, Baja Austria.