La ejecucin de los sacrificios humanos prehispnicos ha sido vista como un sinnimo de salvajismo
desde la dominacin y el sometimiento de los espaoles al momento de la conquista. El significado
del sacrificio Humano estaba enmarcado por una visin etnocentrista, que entenda a la sociedad en
trminos evolutivos unilineales.
Desde la perspectiva arqueolgica las practicas sacrifcales tienen un significado vinculado de
manera casi estricta a lo religioso aunque tambin se han registrado estas practicas con fines
polticos y de control social que son elementos adheridos a lo religin. Entendiendo la religin como
un sistema simblico de comunicacin con lo sobrenatural donde los aspectos rituales y
ceremoniales cumplen un rol intrnseco al significado mismo de la prctica. Adems de un
componente ideolgico que permite mantener la dominacin de segmentos de ciertos grupos
sociales sobre otros.
Los sacrificios humanos desde esta perspectiva pueden estar cumpliendo mltiples funciones y
teniendo mltiples significados de acuerdo al contexto que sean hallados pero siempre en relacin
con un aspecto religioso.
EL Sacrificio
El sacrificio cuenta con una serie de componentes que se vern presentes una vez se realice el
ritual, y adems de participar varios actores, aparte de la vctima pero tambin importantes son el
oferente y el sacrificador, estos pueden ser o no la misma persona.
Para Royston ((1960:359) citado por Barreto (2012)), el sacrificio se define como la ofrenda a una
divinidad, hecha por lo general sobre un altar.
Segn Eeckhout y Owens ((2008:380) citado por Barreto (2012)) el sacrificio humano se puede
definir como any killing of an indvidual for ritual/symbolic purposes (cualquier matanza de un
individuo con fines rituales/simblicos), es decir, mantiene en su definicin como algo fundamental el
aspecto religioso que le da connotacin a la muerte del individuo.
Segn Carod y Vzquez (2007), los primeros vestigios de sacrificios humanos en las culturas
andinas proceden de los centros ceremoniales de Sechn y Chavn de Huntar, en el 1500 a. C. En
los muros del templo principal de Sechn pueden observarse esculpidas las imgenes de guerreros
sechn y prisioneros. En este centro ceremonial se aprecian escenas muy impactantes de cabezas
decapitadas, piernas y miembros amputados y desarticulados, y sujetos a quienes se les cortaba la
lengua, el cuero cabelludo o los ojos. (Fig. 1,2 y3) En todo caso, era un claro mensaje para la
aceptacin del orden social establecido en los diversos grupos sociales y tnicos dependientes del
poder de Sechn.
Fig. 2 Templo principal de Sechn. Simblica de la salida de sangre por las fosas n
ersonaje sacrificado. Perodo
Cultura Formativo,
Sechn, Perodo
1500 a. C
1500Formativo,
a.C.
En Chavn de Huntar y en los estudios de la poca precermico o perodo Arcaico Tardo se
encuentran restos de seres humanos que fueron comidos por otros seres humanos. En la galera de
las ofrendas de Chavn se han encontrado restos seos de al menos 21 personas diferentes, junto
con otros presentes gastronmicos como carne de venados, camlidos, aves y peces dispuestos en
forma de platos. Los huesos humanos haban sido cortados, cocidos o asados del mismo modo que
la carne animal.
Segn Benson ((2001) citado por Barreto (2012) las evidencias ms tempranas de sacrificios
humanos se encontraran en spero, segn lo reporta Feldman (1980, en Benson, 2001) a partir del
hallazgo del cuerpo de un nio. Sobre la prctica de sacrificios humanos durante el arcaico tardo
con base en el hallazgo en spero, en la Huaca de los Sacrificios (llamada as por los hallazgos
realizados por Feldman) de dos cuerpos envueltos en textiles de algodn y esterillas de juncos. Uno
de ellos es un neonato que fue hallado entre shicras y al que se encontraban asociadas 15 cuentas
fabricadas en Spondylus, 3 cuentas de rodocrosita y un fragmento de crisocola, que presentaba
lesiones contusas en el crneo; y el otro es un nio de 8 a 10 aos de edad cuyo cuerpo estaba
ubicado en el lado sur de la escalinata principal de la fachada que tambin presentaba lesiones
contusas en el crneo.
Para donde se ha documentado de manera amplia la existencia sacrificios humanos, de distintos
tipos. Por un lado se encuentran aquellos casos donde las vctimas aparentemente no pertenecen al
mismo grupo en el que son sacrificadas. Tal es el caso donde los cuerpos hallados eran de hombres
cautivos posiblemente a partir de conflictos con poblaciones vecinas, de acuerdo a los hallazgos
realizados en Huaca de la Luna Verano ((2008) citado por Barreto 2012), como tambin en
Pacatnam donde el perfil paleodemogrfico y en general las caractersticas de la muestra y de los
contextos as lo sugieren. En estos casos, no fue infrecuente hallar los restos de los sacrificados
dispersos en superficie, donde el contexto sugiere que una vez sacrificados los restos de las
vctimas fueron abandonados en superficie. La iconografa ha permitido deducir una relacin entre
las prcticas de sacrificio halladas y las representaciones observadas.
Algunos hallazgos sugieren situaciones relacionadas con ejecucin de prisioneros, en contextos que
han sido definidos como sacrificiales segn Verano ((2008:1053-1054); citado por Barreto (2012) tal
es el caso de un sitio arqueolgico excavado en 1998 por Hctor Walde en Punta Lobos, en el Valle
de Huarmey, del Intermedio Tardo. En este sitio, se hallaron los restos de alrededor de 200
individuos, muchos de ellos con las manos y los tobillos atados y los ojos vendados; los cuerpos
estaban en decbito ventral o lateral con pocos o ningn objeto asociado. Estos individuos
fallecieron aparentemente como consecuencia de lesiones cortantes a nivel del cuello y el perfil
demogrfico indica que se trataba en su mayora de hombres de diferentes edades, desde nios de
7 aos hasta ancianos. No obstante en este caso en particular, ms que sacrificios humanos, los
contextos han sido interpretados como una respuesta Chim a la resistencia local.
Por otra parte, segn Verano ((2008:1046) citado por Barreto (2012)) estaran las ofrendas
dedicatorias que se presentaran bien a manera de sacrificios o a manera de depsitos
secundarios de restos seos humanos, para lo cual cita los ejemplos de Chan Chan en el Valle de
Moche, donde se habran hallado los restos de mujeres jvenes bajo pasadizos y rampas, en los
palacios reales o en las ciudadelas, as como en las plataformas funerarias reales, donde se
habran hallado cientos de mujeres sacrificadas; as como tambin de los centros Chim, en otros
valles donde se estaran presentando situaciones similares.
Una de las prcticas de sacrificios humanas mejor documentadas a nivel etnohistrico pero que
cuenta adems con sustento a partir de la evidencia arqueolgica en los lugares a los que el imperio
Inca alcanz, es el de la Capacocha, rito en el que se realizaban procesiones que involucraban la
prctica de sacrificios humanos, y a la que tambin se hace referencia como la Capac hucha o gran
culpa o gran pecado. Y no debe ser interpretado como un crimen, ya que para los que participaban
en este rito eran parte de un gran privilegio, una distincin reservada solamente para las lites del
Tahuantinsuyo.
Segn Carod y Vzquez (2007), el rito de la Capacocha donde nios y adolescentes fueron
sacrificados ritualmente en la poca Inca en regiones de alta montaa (en ocasiones a 5.000 o 6.000
m de altitud) y enterrados al pie de cerros, volcanes y montaas. Un ejemplo es el caso de Juanita,
la doncella de Ambato, una nia inca sacrificada al pie del volcn o nevado Ambato, en Arequipa,
centro de Per, cuya momia ntegra fue encontrada en ese volcn. Segn una tradicin inca,
algunas familias enviaban voluntariamente al Inca a uno de sus hijos para ser sacrificado a la
divinidad y conseguir as mejores cosechas y gran consideracin social.
presentan las ofrendas son la mujer mtica y el bho mtico. El lquido presentado en la copa seria la
sangre de los prisioneros sacrificados. Este ritual sangriento asegurara la propiciacin del mundo
domstico, donde los agricultores aseguraban tareas productivas y los especialistas tareas
administrativas y rituales
En la Plaza Uno, dentro del complejo llamado Huaca de la Luna en el valle Moche, poda acoger
hasta diez mil personas. Como parte de la ceremonia segn Uceda ((1993) citado por Chaparro
(2011)):
[...] los visitantes podan apreciar una serie de imgenes que adornaban las paredes interiores del
recinto, con representaciones de desfiles de guerreros, unos triunfantes y otros vencidos; danzantes
con las manos enlazadas; un felino monstruoso que sostena en una garra una cabeza decapitada y
en la otra un cuchillo; luego otro desfile de guerreros y una serpiente fantstica; y, finalmente, la
divinidad antropomorfa entre dos serpientes monstruosas, con una cabeza decapitada y dos
cuchillos en sus manos
Es posible encontrar en las pinturas murales otras combinaciones que hablan de la ceremonia
sacrificial, que posibilita reconstruir la secuencia de rituales previos al sacrificio del prisionero y que,
a pesar de su variedad, permiten cumplir dos fines fundamentales: por un lado, el de propiciar la
fertilidad y el orden natural, y por el otro, el propsito de fundamentar el orden poltico y social
Uceda ((1999) citado por Chaparro (20011). El ritual pintado en las paredes del templo tiene que ver
con el combate entre grupos de guerreros y, se supone, tiene como escenario las pampas desrticas
o las laderas de los cerros.
Toyne(2015)
orientada hacia el este. Adems de restos humanos haba casi 80 camlidos cuyos restos estaban
dentro de pozos individuales solos o con pareja.
Los cuerpos de los individuos se colocaron en tres espacios bsicos
1. Completamente extendido con las piernas estiradas y los brazos extendidos ya sea a
travs de torso inferior o superior. Fig. 4a
2. Posicin semi-flexionada donde las piernas cruzadas en los tobillos y rodillas separadas
y los brazos se extienden ya sea para los lados o ligeramente flexionados y las manos
en todo el cuerpo 4b.
3. Individuos en una posicin hiper-flexionada con los pies fuertemente flexionados en la
parte superior del cuerpo y con las rodillas en el pecho.4c
Los anlisis bioarqueologicos de estos restos humanos revelo que la mayora eran individuos
completos y articulados (reflejan contextos funerarios primarios). Algunos de los pozos se
superponen y han cortado enterramientos anteriores causando algunos molestias postmorten
secundaria, este proceso de duplicacin y superposicin de fosas y cuerpos refleja que cada
individuo fue enterrado por separado y los restos representan a una larga acumulacin de ofrendas
individuales dentro de un macro ritual.
Las alteraciones de los cuerpos pueden ser porque se
descompone, porque el esqueleto ha sido perturbado por
individuo enterrado ms tardo; en algunos casos los elementos
esquelticos fueron alterados, desarticulados y recogidos en
los niveles de deposicin secundaria de llenado fig. 5. Estos
elementos seos incluyen muchos crneos que fueron
comparados con los individuos enterrados en fosas cuyos
restos craneales faltaban.
anlisis fsico revela en detalle que casi el 93% de las personas demostraron incisiones lineales finas
a travs de los huesos de la garganta y la parte superior del pecho, la ubicacin de estos cortes en
los huesos y los tejidos blandos indican tres tipos de
patrones:
1. Incisiones a travs de la base de la garganta
( clavcula medial, primera costilla y sexta o
sptima)
2. Incisiones verticalmente a lo largo de los
elementos del trax anterior (medial de la
clavcula), las costillas y el manubrio del esternn
3. Incisiones horizontales que divide en dos la parte
superior de cuello (vrtebras cervicales 1 a 5)
Toyne
(2015)
clavcula, el esternn y las costillas en 22 vctimas. Estos recortes probablemente eran las incisiones
iniciales en la pared anterior del trax aunque cartlago de las costillas para ganar el acceso al
interior de la cavidad torcica.
La elite Lambayeque o Sican Como una especie de muerto viviente, que requieren sustento. actos
simblicos de alimentacin antepasados parecen haber abierto los canales de comunicacin entre
los vivos y los muertos existe una clara evidencia de la sangre fresca que se recoge de los vivos mientras que un componente clave de las prcticas mortuorias Sicn Medio implicado un uso
generalizado de simbolismo del color rojo con cinabrio y ocre ungir a los muertos. Klaus (2011). El
cuerpo entero del principio personaje de la Huaca Loro Tumba Este haba sido pintado en brillante
cinabrio, rojo sangre, al igual que fue la cabeza y el torso del personaje Tumba Oeste. El uso de este
pigmento puede haber imbuido o sostenida del Seor de Sicn muerto con la fuerza vital como l se
transform en un antepasado o deidad.
Cerro Cerrillos es una montaa real que est envuelto con frecuencia en las nubes bajas y nieblas e
incluso cuenta con un muelle alimentado de agua subterrnea nica e intermitente en su flanco
noreste. La matanza que pudo haber tenido conexiones de montaa con el agua un paso ms all
en la sangre y rganos humanos directamente, se ofrecieron a la montaa para estimular las aguas
para mantener la vida.
Las vctimas de los sacrificios Sicn Medio tambin recibieron ofrendas secundarias en Cerro
Cerrillos En total, este mayor grado de reverencia en la matanza y el entierro parece sealar otro
cambio importante desde la poca Moche. A pesar de los Moche parece haber celebrado la vida de
algunas de sus vctimas de sacrificio Donnan ((2003) citado por Klaus (2011)), Sicn Medio
Sacrificios Humanos en Huaca Chotuna Chornancap
Klaus (2011) seala que en el sector norte de la Huaca Chornancap se encontraron los restos de 24
personas en el ao 2010 y corresponden a la ocupacin terminal en Chornancap de los Chim
(1350-1470 d.C.). De stos, 18 esqueletos estuvieron relativamente intactos, e incluyen cinco
subadultos, dos adolescentes y 9 adultos. stos fueron colocados como inhumaciones individuales,
ubicadas en una plataforma entre dos capas de aproximadamente 30 y 110 cm bajo la superficie. La
asociacin estratigrfica sugiere pocos entierros simultneos de tal vez hasta cuatro vctimas,
mientras que otros entierros parecen representar hechos aislados. Las vctimas fueron todas
orientadas de este a oeste para hacer frente al mar cercano y se colocaron en varias posiciones:
extendidas, sentadas y flexionadas.
En Huaca Norte, la estructura principal de Huaca Chotuna en las excavaciones del se encontraron
33 entierros que fechaban de la fase terminal Chimu- Inca. Klaus(2011) En total, se recuperaron 22
subadultos, seis adolescentes, y seis adultos. stos fueron colocados a lo largo de cmaras
construidas en el este, oeste y suroeste de las secciones de la estructura, hay que mencionar que la
Cmara 3 es la ms compleja que contiene 24 cuerpos en cuatro capas.
Entre los 24 sacrificios de la poca Chim en Chornancap Norte, Klaus (2011) seala que se
observaron lesiones traumticas en 16 de los esqueletos ms completos. Nueve presentaban un
traumatismo forzado agudo en las superficies anteriores de las vrtebras cervicales, en su mayora
C2 y C3, que fue producido por la mutilacin profunda y repetitiva de la garganta. Toda la morfologa
de las heridas era compatible con el uso de un cuchillo de metal fino. La posicin in situ de la cabeza
mostr cabezas unidas a su cuerpo, pero en posiciones fuera de un rango de movimiento anatmico,
lo que indica marcas de, que representan un proceso de semi-decapitacin. La cabeza estaba
todava unida al cuerpo, probablemente slo por los msculos posteriores del cuello. Sin embargo,
un nio fue decapitado por completo. Se observ la evidencia de la mutilacin del pecho en ocho
individuos, adems inclua un traumatismo forzado agudo por las clavculas mediales y el manubrio.
Despus del sacrificio, los datos mortuorios indican que a las vctimas de ambos perodos se les
conceda entierro digno, aunque estas personas no eran recipientes del ajuar funerario normal como
ofrendas de metales o cermicas. Sin embargo, conchas de Spondylus eran las ofrendas permitidas
y se presentan en tres entierros en Chornancap Norte y uno en la Huaca Norte. Sin embargo,
elementos de tratamiento funerario tambin difieren
entre los dos sitios desacrificio. Toda la evidencia
tafonmica indica que en Chornancap Norte, los
cuerpos fueron enterrados rpidamente despus de
la muerte, por lo cual se descompusieron bajo el
suelo. Sin embargo, se asocian los cuerpos semimomificados, huesos desarticulados, y las pupas de
moscas con muchas de las vctimas de la Huaca
Norte, lo cual revela que sus entierros se prolongaron
por semanas o ms.
Para los sacrificios de la Huaca Norte Wester (2010) indica que estaran expresando el Culto a la
Fertilidad, la Renovacin Simbolica y la Reafirmacion del Poder
Sacrificios Humanos en Huaca las Ventanas
Una enorme tumba con un gran hoyo concntrico que mide unos
150 metros cuadrados y 8 metros de profundidad, en donde se
han podido documentar ms de 60 sacrificios humanos.
Colocaron decenas de osamentas sin cabeza y en el otro
pusieron como ofrendas unos treinta crneos, adems de
recipientes como platos, los famosos huacos rey, cuencos de
cermica con alimentos y restos de perros y camlidos.
Los cuerpos estn colocados en posiciones muy diferentes: desde tirados sin ms con brazos y
piernas separados a cuidadosamente colocados en posiciones flexionadas. U no de los cuerpos fue
encontrado en el borde oriental de la fosa, boca abajo sobre una jarra de cermica de 1,3 metros de
altura que se usaba para fabricar y servir chicha de maz.