Unidad I

Psicologa General

Naturaleza de
la Psicologa
OBJETIVOS
Para aprender a medir nuestro propio
aprendizaje, es necesario que te guiemos por el
camino para que seas t quien decida cunto
aprender. Por ello, te sugerimos los siguientes
objetivos:
1. Identificar el dominio y campo de accin de la psicologa moderna.
2. Valorar la influencia que la Psicologa tiene en la vida cotidiana y los estados de salud de las personas y ambientes.
3. Evaluar los objetivos de la Psicologa para adaptarlos a tu ejercicio profesional en salud.
4. Revisar el desarrollo de la Psicologa para valorar los progresos que sta
ha tenido a lo largo de la historia.
5. Identificar los modelos de la naturaleza humana para aprender a determinar acciones concretas de apoyo en salud basadas en la realidad individual de los pacientes.

CONTENIDOS
1. Definicin de Psicologa
2. La Psicologa y otras ciencias
3. Objetivos de la Psicologa
4. Cmo se desarroll la Psicologa
5. Modelos de la Naturaleza Humana

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1. Definicin de Psicologa
Cuando el mundo da vueltas
Ms de una vez me siento perdido
ms de una vez me quise escapar
para encontrar algn lugar tranquilo
cerca de mi, buscando la verdad
siento que ya no hay conciencia
de qu est bien y est mal
y no puedo imaginar mis sueos en realidad
si hoy, cuando el mundo da vueltas
es difcil pensar
que ante tanta locura
nos queda algo bueno por dar
rayos de luz dan sobre esta tierra
y as tal vez hoy vuelva a brillar
rayos de amor que nunca ms se olviden
de iluminar a toda la humanidad
siento que ya no hay conciencia
de qu est bien y est mal
y no puedo imaginar mis sueos en realidad
Si hoy, cuando el mundo da vueltas ...
Cuando el mundo da vueltas
todo lo que quiero es encontrar
gente que se imagine
que hay algo que puede cambiar.

EJERCICIO
Cuando el mundo me da vueltas es una cancin interpretada por Diego Torres, un
cantante argentino que tambin canta Color Esperanza. Si logras imaginar qu
sucedi alrededor de l para escribir una cancin como esa, podramos comenzar a
pensar en la Psicologa.
Realicemos un primer intento
Responde
1. Qu situaciones de tu vida diaria hacen que detengas tu marcha y te sientes a
revisar tu vida?
2. Cmo realizas esa revisin de vida?
3. Por qu surgen situaciones en las cuales tienes que detenerte y evaluar lo
que haces?
Escribe tus respuestas en tu texto paralelo para otro ejercicio.

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Cuando hablamos de Psicologa, generalmente las personas sienten que

estamos encasillndolas en un esquema o que las estamos analizando.
Normalmente, quien ya sabe qu hace o qu es un Psiclogo o Psicloga
cambia inmediatamente su forma de comportarse para dar la mejor impresin.
Histricamente, la Psicologa y la Filosofa coinciden hasta hoy, en la bsqueda de saber quin soy, dnde estoy y hacia dnde voy. Esa es la esencia de la Psicologa!
Hasta el siglo XIX la Psicologa fue considerada una rama de la Filosofa, pero
a partir de entonces, el constante avance de las ciencias naturales hizo que
los psiclogos comenzaran a utilizar la experimentacin y la medicin, con
el objetivo de convertir a esta disciplina en una ciencia.
La caracterstica de la Psicologa clsica haba sido situaciones supuestas.
Era definida como el estudio o ciencia del alma considerando la naturaleza
total del hombre como un ser espiritual y material.
A partir del siglo XIX la Psicologa centra su inters en el estudio de los situaciones observables convirtindose en una Psicologa emprica, la cual se
transforma en experimental cuando la observacin se realiza en forma controlada en un laboratorio.
La palabra Psicologa fue empleada por primera vez en 1590 por Rodolfo
Goclenius y fue difundida despus por Carlos Wolf. La definicin como
ciencia del alma es insuficiente porque es una traduccin y no explica su
significado. Veamos algunos conceptos de la Psicologa:
-

Es la ciencia que estudia los procesos y estados

conscientes y sus causas y efectos (Rohracher).
- Es la ciencia de los procesos vitales subjetivos
que se asocian siguiendo leyes o principios (Pauli).
- Es la ciencia que pretende resolver las cuestiones
fundamentales del alma, relacin entre el alma y
el cuerpo, el libre albedro, la vivencia, el pensaIcono que representa a la
miento, el sentimiento y la voluntad (Aristteles).
Psicologa
- Gatchell y Baum (1983), la definen como disciplina relativa al papel primario de la psicologa como ciencia y profesin
en las reas de la medicina conductual y salud conductual.
- Bloom (1988), la denomin como el estudio cientfico de la conducta,
pensamientos, actitudes y creencias relacionados con la salud y la enfermedad.
- Sarafino (1990), consideraba que es el campo para examinar las causas
de las enfermedades y estudiar vas para promover y mantener la salud,
prevenir y tratar la enfermedad y mejorar el sistema sanitario.
- Carboles (1993), centra su inters en el mbito de los problemas de la salud especialmente fsicos u orgnicos, con la principal funcin de preve3

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nir la ocurrencia de los mismos o de tratar o rehabilitar stos en caso de

que tengan lugar.
Simn (1993), confluencia de las contribuciones especficas de las diversas parcelas del saber psicolgico (psicologa clnica, psicologa bsica,
psicologa social, psicobiologa), tanto a la promocin y mantenimiento
de la salud como a la prevencin y tratamiento de la enfermedad.
Marks (1995), la aplicacin de la psicologa a la salud, los problemas de
la salud y cuidado de la salud para la promocin, mantenimiento y restauracin de la misma.
Taylor (1995), campo de la psicologa dedicado al conocimiento de las
influencias psicolgicas en como la gente permanece sana, por qu enferman y como responden cuando estn enfermos.
Un concepto personal que he desarrollado a lo largo de los aos es que
la Psicologa consiste en conocer lo que los Psiclogos hacemos, investigamos, hablamos, escribimos sobre el alma humana, la conducta de la
naturaleza y de los animales.

Como podrs haberte dado cuenta, existen muchos conceptos de Psicologa y cada vez ms hay personas que expresan conceptos distintos.
La mejor sugerencia es que no definas todava lo que es la Psicologa sino
hasta haber terminado el curso totalmente aunque podras intentar comenzar a pensar cmo definirla. Regresa y lee la letra de la cancin al inicio de
la unidad y slo intenta imaginar cmo escribir un concepto de Psicologa
imposible todava!!! NOS FALTA LEER UN POCO MS.

EJERCICIO
Para ayudarte a comprender qu es la Psicologa, es importante que imaginemos
dnde se usa. Responde en tu texto paralelo:
1. Cuando un paciente llega contigo y te pide ayuda, qu observas para hacer un
diagnstico?
2. Qu sucede en las personas cuando sufren un accidente adems de las dificultades fsicas que presentan por los golpes sufridos?
3. Cmo te sientes cuando ests completamente triste?... y alegre?
4. Qu crees que pens Diego Torres cuando escribi la cancin del principio de la
unidad?
Para aprender ms, te sugiero buscar en Internet las siguientes direcciones:
http://es.wikipedia.org/wiki/Psicolog%C3%ADa
http://www.monografias.com/trabajos10/salme/salme.shtml
http://www.monografias.com/trabajos10/guipsi/guipsi.shtml

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2. La Psicologa y otras ciencias

Para determinar cules son las otras ciencias con las que la Psicologa se relaciona, es importante que imaginemos cules son sus reas de estudio e
investigacin. Para simplificar esto, te presento aqu un cuadro:
Grupos
Fases y estados
Cualidades y aspectos
Psicologa de/del/de la
1.
2.
3.
4.
5.
6.

Nios
Adolescentes
Adultos
Etnias
Masas (social)
Antropolgica (hombre)
7. De pueblos primitivos
8. Animal
9. Vegetal

10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.

Desarrollo
Individual
Patolgica
Profunda
Sexual
Parapsicologa
De estados especiales
(en sugestin, hipnosis,
etc.)

17.
18.
19.
20.
21.
22.
23.
24.
25.

Pensamiento
Inteligencia
Sentimientos
Voluntad
Caracterologa
Funciones
Expresin
Sensorial
Percepcin

Por otro lado, tambin se puede considerar desde el tipo de estudio e investigacin que se realice. Veamos en el siguiente cuadro:
Aplicaciones prcticas
Aspectos culturales
Psicologa de/del/de la/de las
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.

Cultural
Religin
Historia
Arte
Msica
Jurdica
Poltica
Pedaggica
Mdica
Psicoterapia

36.
37.
38.
39.
40.

Trabajo
Profesiones
Economa
Propaganda
Industrial

Los dos cuadros anteriores que te present te dan una idea de dnde est
la Psicologa metida.

TIENE APROXIMADAMENTE 40 DISTINTOS USOS EN LA VIDA!!!!

Por ejemplo, si tomamos la Psicologa del Trabajo, podras imaginar que se
relaciona con todos los ambientes de trabajo que existen entre las personas
que son remuneradas por realizar determinadas tareas? Slo all tenemos
ms subdivisiones que de alguna manera te dan la idea!

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EJERCICIO
Para ayudarte a comprender en qu campos se relaciona la Psicologa, es importante que imaginemos dnde est presente. Haz una lista de al menos cinco
ejemplos o situaciones de la vida cotidiana donde la Psicologa se realice en tu
comunidad. Escrbelos en tu texto paralelo y, si puedes, utiliza fotografas o recortes del peridico que te permitan ejemplificarlas o ilustrarlas.

3. Objetivos de la Psicologa
Comencemos por imaginar qu es un objetivo es la direccin que deben
tomar las acciones que realizamos para alcanzar una meta determinada.
Entonces, si la Psicologa es la ciencia que estudia el alma humana, las conductas de las personas, los animales y la vida vegetal, bsicamente, es determinar los estados de conciencia y la conducta humana, animal y vegetal. Por otro lado, podra concebirse que la tarea esencial de la Psicologa
es describir la conducta, explicarla, comprenderla y mejorarla haciendo referencia al contenido de la conducta a travs de la bsqueda de respuestas al qu, cmo, cundo, en dnde, quin, para qu, con qu, etc.
Cuando hablamos de describir la conducta, es precisamente eso narrar
cmo se visualiza con actos. Por ejemplo, qu sucede en el ambiente
cuando tiembla la tierra? Qu pasa con la planta que tenemos sembrada
en una maceta pequea y sta crece hasta pedirnos un cambio de maceta porque sus races han crecido mucho? Qu situaciones podemos
observar en una persona que tiene mucho dolor? Qu situaciones podramos escribir sobre lo que sucede en la comunidad cuando llueve mucho durante varios das?
Existen otros objetivos de la Psicologa:
-

Informar con objetividad. Esto significa la recoleccin de datos; es decir,

de informacin acerca de eventos observados.
Responder las interrogantes de qu, cmo, y de no resolver por qus. La
explicacin abarca la bsqueda de determinantes causales de la conducta esto es lo que llamamos causa-efecto.
Predecir la aparicin y consecuencias de la conducta. La prediccin
empieza como una hiptesis; es decir, afirma o niega que existe una posible relacin entre dos o ms variables, la cual de ordinario es una condicin de estmulo a alguna conducta.
Trabajar con cifras obtenidas en tests psicolgicos, los cuales demuestran
con explicaciones adecuadas lo que se ha descubierto con precisin,
determinando las condiciones suficientes y necesarias con respecto a la
conducta.

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-

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Modificar la conducta insustancial, si no existe un plan coherente de

cmo cambiar esa conducta.

Esencialmente, la Psicologa pretende mejorar el estado de aquellas personas, animales o vegetales que se encuentren con disminucin en su rendimiento equilibrado.
Por otro lado, y en conclusin, podramos decir que lo que en el fondo real
de su qu hacer lo que espera es promover la armona integral entre todos
los elementos dentro de un ambiente especfico.

4. Cmo se desarroll la Psicologa

Si analizamos el ttulo anterior, podramos imaginar que lo que nos piden es
hablar de su historia.
Bsicamente, la psicologa comenz en realidad pero no reconocido por
la historia- con San Ignacio de Loyola, un jesuita muy adelantado a su tiempo. Defendiendo Pamplona, Espaa, lo hirieron en la pierna derecha y lo
enviaron a Loyola, Espaa para que convaleciera. Como en 1521 no haba
televisin, cine y mucho qu hacer con una pierna herida por una bala de
can, pidi que le llevaran libros para pasar el tiempo leyendo. Lleg a sus
manos un libro sobre la vida de Jess y los Santos con lo cual comenz a
descubrir a travs de sus lecturas que poda imaginar una nueva forma de
vivir sin estar en la milicia (ejrcito). Comienza a vivir una lucha interior entre
los deseos carnales y espirituales como nos sucede a todos actualmente.
Estando en ese proceso interior de tomar decisiones importantes para su vida, comenz a escribir un libro que se llama Ejercicios Espirituales el cual,
despus de 400 aos, todava sigue usndose dentro de la comunidad jesuita e ignaciana. Son tan efectivos que siguen aplicndose en la sociedad
cristiana catlica a la fecha y realmente generan un cambio espiritual en
las personas.
Lo mismo sucede con los cientficos que se han metido de lleno a tratar de
entender la conducta humana, animal y de la naturaleza. Su mayor deseo
es predecir los resultados de un fenmeno que puede ser una conducta, un
fenmeno natural o provocado.
Te menciono a San Ignacio porque as es como surge el proceso psicolgico
en todo ser humano. Estamos en constante ir y venir entre lo bueno y lo deficiente que no quisiera llamar malo porque no es malo-. Tomamos decisiones desde que nos levantamos, pensamos conforme percibimos los mensajes que nos llegan a la parte del cerebro para interpretarlos. Respondemos a los estmulos que sentimos y tambin con base a nuestras propias experiencias personales de vida. Yo le llamo a ese desarrollo de la Psicologa
estar parado en la playa con el agua hasta las rodillas y ese movimiento
que sentimos con el ir y venir de las olas es lo que imagino sucede dentro de
la cabeza cuando tratamos de entender algo que no comprendemos.

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Por ejemplo, si t tienes un perro y todos los das le sirves su plato de comida
a las 7 a.m., y un da se te olvida, el perro estar atento exactamente a esa
hora esperando su plato y har lo posible para decirte que tiene hambre.
Ahora bien, imaginemos que nosotros somos cientficos interesados en comprender una situacin dada. Si tuviramos que evaluar la conducta de un
paciente con cncer, sabemos que pasar por cuatro etapas psicolgicas:
-

Yo no estoy enfermo
Es probable que est enfermo pero sanar pronto
Estoy realmente enfermo
Voy a morir.

Estas son cuatro fases del proceso psicolgico de aceptacin que se lograron demostrar con base a estudios cientficos de observacin que realiz algn investigador de la conducta y cuando logr demostrarlo, se adopt
como una teora.
Investigaciones como esta son las que se comenzaron a realizar pero basadas en la pregunta que a los adultos no nos gusta escuchar en los nios:
por qu? De all que anteriormente te dijera que pretendemos explicar la
conducta con base a preguntas como las siguientes: qu provoca? Con
qu? Cmo? Cundo? Quin? Dnde?, etc. As surgieron muchas cosas alrededor del mundo. Otros personajes importantsimos en la historia son
Leonardo Da Vinci, Einstein, Newton y podras ser t mismo (a).

EJERCICIO
Responde en tu Texto Paralelo: Qu cualidades tienes para poder imaginarte que
puedes hacer investigaciones en tu campo de trabajo? Con lo que has aprendido
hasta aqu sobre Psicologa, qu te gustara investigar en tu campo de trabajo pero que tuviera relacin con esta ciencia? Qu pudo llamar la atencin de los psiclogos en la historia para comenzar a hacer investigaciones sobre la conducta?

5. Modelos de la Naturaleza Humana

Los modelos que la Psicologa ha propuesto no son muchos pero su propuesta ha tenido mucha influencia en la historia de la humanidad. Todos los
personajes que te presentar a continuacin fueron o han sido personas
comunes como nosotros pero, algn da, se sentaron a observar fenmenos
especficos y comenzaron a preguntarse qu sucedi, cmo, por qu,
cundo, dnde, etc. Todos estos han surgido a lo largo de la historia de la
Psicologa.

Estructuralismo
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Introspeccin:
Observacin interior de los propios
actos o estados de
nimo o de conciencia.

Psicologa General
En la primera dcada del siglo XX, Wundt y su discpulo
Titchener discuten con un grupo de psiclogos de una
universidad austraca acerca del nmero de elementos
ltimos de la mente y ciertas condiciones del mtodo de
la introspeccin cientfica. El objeto de estudio de esta
escuela es la conciencia, mediante la introspeccin o auto-observacin controlada.

La mente o conciencia inmediata no es algo sustancial, sino un proceso. Los

elementos simples e irreductibles sobre los que descansa toda la actividad
mental son: sensacin, sentimiento e imagen. La escuela antes mencionada distingue un cuarto elementos: las actitudes inconscientes o pensamiento. Esta escuela adems enfatiza el carcter activo de la mente, que regula
el curso del pensamiento y dirige la decisin. (Tradicionalmente se vena
aceptando que el proceso de pensar, pasar de un contenido a otro, vena
determinado por la ley de asociacin: por contigidad, semejanza y contraste.

Gestalt
La Psicologa de la Gestalt pone de manifiesto la insuficiencia del elementalismo (reduccin de la mente a sus elementos ms simples) en el estudio de
la percepcin. El ncleo de la Psicologa Gestalt gira en torno a la siguiente
afirmacin: "La percepcin humana no es la suma de los datos sensoriales,
sino que pasa por un proceso de reestructuracin que configura a partir de
esa informacin una forma, una gestalt, que se destruye cuando se intenta
analizar, y esta experiencia es el problema central de la psicologa".
La Gestalt implica un retorno a la percepcin ingenua, a
la experiencia inmediata, no viciada por el aprendizaje.
Nos lleva a comprobar que ah no percibimos conjuntos
de elementos, sino unidades de sentido estructuradas o
formas. El todo es ms que la suma de sus partes. La
conciencia abarca mucho ms que el mbito de la
conducta.
Principios de la Psicologa de la Gestalt:
Isomorfismo: entre la experiencia y los procesos fisiolgicos subyacentes, existe la misma relacin que entre un mapa y el territorio que representa (se trata de
realidades distintas, aunque el uno sirve como gua del otro).
Wilhelm Wundt
(1832-1920)

Totalismo: la experiencia se ha de estudiar tal y como se nos ofrece, sin

dividirla en sus partes constituyentes.

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Funcionalismo
Tambin conocida como psicologa funcionalista, es la escuela psicolgica
que subraya el estudio de la mente como una parte funcional, esencialmente til, del organismo humano. Insista en la importancia de tcnicas
como los tests de inteligencia, y las experiencias controladas para medir la
capacidad de los animales para aprender y resolver problemas. Este tipo de
investigacin representaba una clara ruptura con los mtodos introspectivos
utilizados por los primeros psiclogos del siglo XIX.
Entre los representantes ms destacados de esta corriente se
cuentan los filsofos William James y John Dewey, el primero
que ense formalmente la doctrina funcionalista. Desde
1890 hasta 1910, el funcionalismo fue el movimiento ms importante en la psicologa acadmica anglosajona y, en muchos sentidos, el precursor del conductismo
Aportaciones de Dewey:
-

Incorpor la psicologa al darvinismo: la mente y la conducta son funciones adaptativas, mediante las cuales el organismo realiza los fines de la supervivencia individual y de la especie.

Rechaz el asociacionismo atomista (ya que divide la actividad mental y

conductual en unidades artificiales) y la psicologa del contenido (es incapaz de reconocer que una misma sensacin tiene diferentes significados, dependiendo del contexto conductual).

Hace de la accin o conducta el punto central de la psicologa.

Como Darwin, James pensaba que lo que la conciencia
contiene es menos importante que lo que hace. La funcin
principal de la conciencia es elegir, orientndose siempre
hacia un fin, el primero de los cuales es la supervivencia
mediante la adaptacin al medio ambiente.
Principio bsicos de James que influyeron en la posterior psicologa:
-

No se produce ninguna modificacin mental que no vaya acompaada

o seguida de un cambio corporal. Influy en la actitud bsica del conductismo (no podemos ver la mente, sino slo los cambios corporales;
por tanto, estudiemos stos nicamente).

El aparato nervioso no es sino una mquina para convertir estmulos en

reacciones. Supone la formulacin E-R (estmulo-respuesta), central para
la mayora de los conductistas.

Distingui entre una memoria primaria, o a corto plazo, y una memoria

permanente; anticipndose as a la psicologa del procesamiento de la
informacin, que desplaz al conductismo.

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Conexionismo
Edward Thorndike realiz su investigacin tambin observando la conducta
de animales pero despus realiz experimentos con personas. Thorndike implant el uso de "mtodos usados en las ciencias exactas" para los problemas en educacin al hacer nfasis en el "tratamiento cuantitativo exacto
de la informacin". "Cualquier cosa que exista, debe existir en determinada
cantidad y por lo tanto pude medirse". Su teora, conexionismo, establece
que aprender es el establecimiento de conexiones entren estmulos y respuestas.
La " ley de efecto" dice que cuando una conexin entre
un estmulo y respuesta es recompensado (retroalimentacin positiva) la conexin se refuerza y cuando es castigado (retroalimentacin negativa) la conexin se debilita.
Posteriormente Thorndike revis esta ley cuando descubri
que la recompensa negativa (el castigo) no necesariamente debilitaba la unin y que en alguna medida pareca tener consecuencias de placer en lugar de motivar el comportamiento.
La "ley de ejercicio" sostiene que mientras ms se practique una unin estimulo-respuesta mayor ser la unin. Como en la ley de efecto, la ley de
ejercicio tambin tuvo que ser actualizada cuando Thorndike encontr que
en la prctica sin retroalimentacin no necesariamente refuerza el rendimiento.
La "ley de sin lectura": Debido a la estructura del sistema nervioso, ciertas
unidades de conduccin, en condiciones determinadas, estn ms dispuestas a conducir que otras.
Las leyes de Thorndike se basan en la hiptesis estmulo respuesta. El crea
que se estableca un vnculo neural entre el estmulo y la respuesta cuando
la respuesta era positiva. El aprendizaje se daba cuando el vnculo se estableca dentro de un patrn observable de conducta.

Psicoanlisis
El psicoanlisis constituye un especial tratamiento de los enfermos de neurosis. Pero adems de una tcnica de tratamiento constituye una teora de lo
psquico.
En un principio, dos afirmaciones del psicoanlisis fueron principalmente las
que causaron mayor extraeza y desaprobacin general. stas nos servirn
para resumir la teora del psicoanlisis:
-

Los procesos psquicos son en s mismos inconscientes, y los procesos

conscientes no son sino actos aislados o fracciones de la vida anmica
total. Existe pues un sentimiento, un pensamiento y una voluntad inconscientes. Esta ltima constituye todo un sistema de segundas intenciones.

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Psicologa General

Poseemos la ilusin de una libertad psquica, y no queremos renunciar a

ella. Todo lo psquico pues, posee un sentido, incluido los sueos.
-

Determinados impulsos instintivos, que nicamente pueden ser calificados de sexuales, desempean un importante papel en la causacin de
enfermedades nerviosas y psquicas y, adems, coadyuvan a la gnesis
de las ms altas creaciones culturales, artsticas y sociales. La cultura ha
sido creada obedeciendo al impulso de las necesidades vitales y a costa
de la satisfaccin de los instintos, y cada individuo que entra en la sociedad humana repite, en provecho de la colectividad, el sacrificio de la
satisfaccin de los instintos. Entra las fuerzas instintivas as sacrificadas
desempean un importantsimo papel los impulsos sexuales, los cuales
son aqu objeto de sublimacin; esto es, son desviados de sus fines sexuales y dirigidos a fines socialmente ms elevados, faltos ya de todo carcter sexual.

En opinin de algunos de los seguidores de Freud, ste estaba exagerando el papel de los instintos sexuales en la
gnesis de la neurosis y en la vida humana en general.
Segn Adler, el carcter neurtico es un comportamiento
agresivo-compensatorio que tiene su origen en un sentimiento de inferioridad que pudo ser resultado de las difciles condiciones de vida infantiles.
Para Jung, la psique resulta de la integracin de las experiencias conscientes, el inconsciente personal, que se
agrupa en "complejos", y las experiencias colectivas (arquetipos), que se transmiten hereditariamente.

Reflexologa
Sechenov crey descubrir los mecanismos reguladores de la conducta. Estos mecanismos pueden ser inhibidores o intensificadores de la conducta.
Pavlov descubre un procedimiento (el reflejo condicionado) para estudiar la
dinmica de la actividad psquica a la que l llama "actividad nerviosa superior".
Partiendo de la doctrina de Sechenov se dedic al estudio de los procesos
cerebrales fundamentales (excitacin, inhibicin y desinhibicin) y las leyes
que expresan la dinmica de stos (irradiacin, concentracin, induccin).
Partiendo de estos procesos y sus leyes, explica la tipologa (segn el predominio de uno sobre los dems), el sueo y la psicopatologa (segn el nivel de equilibrio de los procesos).
El condicionamiento es una tcnica que permite descubrir las condiciones
para que ante un estmulo se d una respuesta que no le pertenece. Si se
suceden temporalmente dos reflejos naturales (incondicionados, innatos),
bajo tales condiciones (que se d varias veces esta circunstancia, que el
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Psicologa General
segundo reflejo sea ms importante para el animal que el
segundo, etc.) necesariamente ocurrir que al aparecer
el estmulo del primer reflejo, el animal dar la respuesta
del segundo, antes de aparecer el estmulo provocador
de sta. Este sencillo esquema explica, segn Pavlov y
muchos psiclogos, cmo se forman las conductas a lo

largo de la vida.
Pavlov, en los ltimos aos de su vida, introdujo en sus investigaciones aspectos cognitivos en el tratamiento del condicionamiento del lenguaje (estmulo con valor de seal) al que denomin "segundo sistema de seales de
la realidad".

Conductismo
Para el Conductismo la Psicologa debe ser ciencia eminentemente prctica, sin nada de introspeccin, y teniendo como objetivo la prediccin y el
control de la conducta.
Watson lucha a comienzos de la dcada de 1910 por una psicologa que
tan slo trabaje con variables objetivas y manipulables, para poder controlar cientficamente la conducta de los organismos, incluido el hombre.
Tan slo reconoce aquellos procedimientos que atiendan exclusivamente a
las actividades del organismo en cuanta respuesta externa observable a
estmulos tambin observables.
El hombre no es otra cosa que la suma de condicionamientos habidos.
Watson concibe la personalidad como el producto final de nuestros sistemas
de hbitos. Neg la existencia de cualesquiera caracteres o facultades innatos.
Segn el conductismo lgico de Hull la conducta de todos los mamferos
opera segn las mismas leyes primarias. Intent explicar cmo y por qu los
estmulos y las respuestas se conectan. Por ello, Hull postul la existencia de
entidades tericas inobservables, que intervienen entre el estmulo y la respuesta.
El conductismo de Tolman puede ser definido como un conductismo cognitivo, ya que destac la importancia de los estados mentales para el proceso
de aprendizaje.
Segn Skinner y su conductismo radical toda conducta se
halla siempre completamente determinada, nunca hay
libertad de eleccin. Creemos que alguien merece elogios
cuando decide libremente obrar bien y merece culpa
cuando libremente obra mal. Sin embargo, para Skinner
tanto el elogio como la culpa son igualmente irracionales,
dado que toda conducta est determinada por las contingencias de reforzamiento, no por libre albedro del individuo.
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Skinner utiliza el condicionamiento operante, segn el cual una respuesta se

repite si con ella consigui el animal el xito (o placer) deseado.
La probabilidad de una respuesta aumenta o disminuye por lo que pasa inmediatamente despus de la misma, siendo este suceso un reforzador positivo o negativo, siendo este suceso un reforzador positivo o negativo, segn
aumente o disminuya tal probabilidad. La relacin entre la respuesta y lo
que sigue es nicamente temporal. Skinner experimenta con este modelo
(E-R-refuerzo) para averiguar cundo y bajo qu condiciones se refuerza
una respuesta y las consecuencias que esto tiene sobre su probabilidad de
emisin.
Skinner pone en duda la eficacia del castigo y para eliminar una respuesta
indeseable lo hace mediante el no refuerzo o el refuerzo de la respuesta
contraria deseada.

Psicologa sovitica
Vygotsky estudia las capacidades humanas, cmo cada uno es capaz de
desarrollar una habilidad con las ayudas adecuadas.
Define a la conciencia como el autntico objeto de la psicologa. Es la propiedad de la materia ms altamente organizada (el cerebro). Se desarrolla
en el contexto de las relaciones sociales. Se enriquece y desarrolla porque el sustrato material que lo sustenta est dotado de
una enorme posibilidad de modificacin funcional que permite
que con la experiencia, sobre todo socio-histrica, se formen, a
modo de sistemas, nuevos rganos funcionales al establecerse
nuevas conexiones cerebrales entre las distintas zonas corticales.

Humanismo
Para los psiclogos humanistas el hombre es psicolgicamente distinto de
los animales. Es naturalmente bueno y algo en s mismo. Cada hombre,
adems de la naturaleza especfica, comn a la de otros hombres, posee
una naturaleza individual, que es nica e irrepetible.
Por ser cada hombre distinto a los dems, como tal debe ser tratado y estudiado. Se debe evitar por tanto, en lo posible, el uso de esquemas o conceptos preestablecidos, a travs de los cuales se puede explicar o interpretar la conducta coincidente de un colectivo pero, en modo alguno, la del
individuo como ser diferente que recibe y asimila cada experiencia de una
manera tpica y personal.
Para la psiquiatra americana imperante la enfermedad es algo as como la
existencia de un germen que impide actuar en responsabilidad y, por tanto,
la socializacin (normalizacin). El humanismo pone el nfasis en la posibilidad del hombre de redescubrir su propia personalidad y su autenticidad
personal.
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Hay dos aspectos importantes que se trasmitieron a travs de la filosofa existencial y que retoma la psicologa humanista:
-

La aceptacin de la parte dolorosa de la existencia (la pelea con el dolor lleva a la angustia, con lo que se produce una reafirmacin de que el
dolor es malo).

Las estructuras sociales son generadoras de enfermedad (la primera de

estas estructuras es la familia). La interiorizacin de las normas educativas
derivan hacia estados de alienacin (estar despojado de ti, no ser t).

Para Allport, el rasgo o disposicin personal es el elemento clave para comprender a un individuo; cada persona es nica, irrepetible y diferente a los
dems.
Rogers se centra en el trama de la relacin teraputica (psiclogo-cliente) y
parte de la idea de que el individuo tiene dentro de s mismo recursos suficientes que pueden ser movilizados, con tal que el psiclogo consiga crear
un clima adecuado.
Para Maslow la persona progresa al ir superando una serie de necesidades
ordenadas jerrquicamente de mayor a menor importancia biolgica y de
menor a mayor importancia psicolgica. El hombre se realiza cuando actualiza todas sus potencialidades y, en ltima instancia, cuando sus necesidades prioritarias llegan a ser las de autorrealizacin (contemplacin de la
belleza, bsqueda de la verdad y encuentro religioso).
Principios de la Psicologa Humanista:
-

El Hombre es ms que una suma de partes.

El Hombre es la esencia en un contexto humano.
El Hombre vive de forma consciente.
El Hombre se halla en situacin de elegir.
El Hombre es un ser orientado hacia una meta.

Cognitivismo
El objetivo de estudio de la psicologa cognitiva es la actividad humana de
un sujeto activo que busca, elige, elabora, interpreta, transforma, almacena
y reproduce la informacin proveniente del medio ambiente o del interior, a
la luz de un propsito y que, de acuerdo con ella, planifica, programa, ejecuta y corrige la accin en el proceso (retroaccin o feedback) o al trmino
de la misma. Esta actividad procesadora genera una informacin adicional
a la que proviene del estmulo y es funcin de mltiples factores de naturaleza cognitiva.
Piaget divide el desarrollo del nio en cuatro estadios, en cada uno de los
cuales se produce un tipo distintivo de inteligencia. Atribuye estas diferentes
clases de inteligencia, o formas de conocimiento del mundo, a cambios de
estructura lgica de la mente del nio.

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Psicologa General

Concibi el conocimiento como un conjunto de estructuras cognitivas que

permiten al nio adaptarse al ambiente. Piaget llama a su campo de estudio epistemologa gentica, o estudio de los orgenes del conocimiento en
el desarrollo del nio.
Los psiclogos del procesamiento de la informacin empezaron a trazar un
paralelismo general entre los ordenadores y los seres humanos. El ordenador
recibe input (informacin del ambiente), procesa y almacena esta informacin, y despus la usa para producir output programado y dirigido a un objetivo. Los seres humanos pueden tambin ser considerados de esta manera. Reciben informacin a travs de los sentidos, esta es procesada y almacenada por el cerebro, que la utiliza para realizar conducta programada y
dirigida a un objetivo.
Broadbent aprovech el lenguaje del procesamiento
de la informacin como lenguaje alternativo para
analizar el tema conductista del aprendizaje y el tema mentalista de la atencin.
A partir de los estudios de memoria, atencin y resolucin de problemas ha surgido una nueva psicologa
cognitiva, organizada toda ella en torno a la idea de
que las personas son dispositivos de procesamiento
de la informacin, similares a ordenadores.
Con la aparicin del mentalismo se comenz a
hablar de la psicologa de la mente humana y sus
aspectos creativos.
Para Bransford el conocer la meta modifica la conducta. La mente humana
recoge lo que es significativo para ella.
Barlett trabaja sobre la memoria y recupera el concepto de esquema a la
hora de encajar los conocimientos en la memoria.

Contextualicemos los modelos

La corriente del estructuralismo nos servir para quien trabaja con pacientes
terminales aplicando carcter activo de la mente, que regula el curso del
pensamiento y dirige la decisin en mejorar la calidad de vida.
Con la Gestalt puede ejemplificarse por el hecho de que los sntomas de un
paciente estn reflejando un problema de su totalidad, no se tiene que
pensar que si le duele la cabeza el problema est en la cabeza.
El conexionismo nos invita a reflexionar ante las respuestas mltiples que dan
los pacientes ante una misma condicin, por ejemplo un cardaco que, a
pesar de saber que su corazn ya no aguanta, sigue fumando o comiendo.
En el caso del psicoanlisis puede rescatarse lo de que determinados impul16

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Psicologa General

sos instintivos, que nicamente pueden ser calificados de sexuales, desempean un importante papel en la causacin de enfermedades nerviosas y
psquicas, para reflexionar en el caso de pacientes que han sido abusados,
especialmente en nios.
Con la reflexologa podra analizarse en el caso de los trastornos del sueo y
como tenemos que pensar que el sueo es curativo, porque lo que hace el
personal de salud es despertar al paciente para darle la pastilla para dormir.
La conducta operante en los asmticos al recibir su dosis de medicamento
se ve influenciada por el conductismo porque estn profundamente dependientes del medicamento y no se les ensea a manejarlo de manera
alternativa.
Con la propuesta de Vigotsky, se ha demostrado la influencia que ejerce la
cordialidad y el trato amable en la curacin. Esto tambin se aplica con el
humanismo.
En el cognitivismo, el ser humano no es un operador; en consecuencia no
es cierto que responda automticamente a un tratamiento, sino que hay
procesos humanos que abordar para lograr que su proceso sea integral.

Ejercicio de cierre
Para concluir esta unidad, es importante que rescates todos los
ejercicios que hiciste y los vuelvas a leer as tienes frescas las
ideas y lo nuevo que aprendiste.
Responde en tu Texto Paralelo los siguientes ejercicios:
1. Vuelve a leer la cancin del inicio y expresa por escrito los sentimientos que te
evoca. Describe qu ambiente crees que rode a Diego Torres para que escribiera la letra.
2. Cules son los dominios y campos de accin de la psicologa moderna en el
campo de la salud?
3. Escribe un ensayo de reaccin personal1 que nos explique cmo valoras la influencia que la Psicologa tiene en la vida cotidiana y los estados de salud de
las personas y ambientes. Procura que no exceda de 1 pgina.
4. Revisa los objetivos de la Psicologa y explica cmo puedes adaptarlos a tu
ejercicio profesional en salud.
5. Qu cualidades tienen los personajes o modelos revisados en esta unidad para
que hayan hecho historia en el campo de la Psicologa? Cmo puedes t

Un ensayo de reaccin personal es un anlisis de una propuesta terica, con apoyo de otros autores pero
desde la perspectiva del ser humano integral, es decir desde el sentir, el pensar y el hacer.

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Psicologa General

apropiarte de esos hechos y convertirte en un personaje en tu campo de trabajo?

6. Revisa el archivo anexo titulado Cantar, cantars y despus de verlo varias
veces, explica cmo hars realidad la Psicologa en tu diario vivir.

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