Erosin de la cuenca del ro

Magdalena alcanza el 78 %
Tala de rboles y falta de atencin de esta
arteria fluvial causan una progresiva
desertificacin.
Por: JUAN DARO RESTREPO NGEL |
3:40 p.m. | 5 de octubre de 2015

Foto: Archivo EL TIEMPO

Si bien el fenmeno del Nio ha causado la sequa en el ro, la tala
indiscriminada hace ms grave este proceso.

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Los niveles de residuos y lodo del ro Magdalena, el ms extenso del
pas, estn llegando a niveles preocupantes y sus consecuencias
ambientales son letales: deslizamientos, inundaciones, sequas,
desertificacin, prdida de biodiversidad y aumento del calentamiento
global. La pregunta que se hacen hoy los investigadores es: cunta
responsabilidad tiene en ello la mano del hombre?
Tal inquietud abriga a cientficos del Departamento de Geologa de
la Universidad EAFIT, quienes llevan cerca de diez aos investigando las
causas de la erosin en el principal afluente colombiano. Determinar
cunta parte se debe a la accin humana es clave para mostrarle al pas
y a las entidades encargadas de la regulacin y vigilancia ambiental,
cmo se est alterando el paisaje, cules son sus impactos y qu
medidas se deben tomar para evitar mayores deterioros.
A travs de la ejecucin de dos proyectos, apoyados por Colciencias,
Ideam, Cormagdalena, Universidad de Colorado, de Estados Unidos, y
fondos NASA para la estimacin de la erosin continental, el grupo de
investigacin de la EAFIT ha tratado de resolver dos preguntas ms:
cul es la magnitud de la erosin en el ro Magdalena? y cules fueron
las implicaciones de esta erosin en las inundaciones durante el
desastre invernal del periodo 2010-2011? (Lea: Partculas invisibles para
extraer petrleo)

La quema indiscriminada acelera el proceso de desertificacin en el

Magdalena. Foto: Archivo EL TIEMPO.
Uno de los primeros hallazgos de las investigaciones es alarmante: el
rea de la cuenca del Magdalena con valores crticos de erosin es del
78 por ciento. Eso quiere decir que tres cuartas partes de la cuenca

andina ms grande del continente estn en un estado que algunos

cientficos llaman de desertificacin.
Esa situacin indica que buena parte de la regin andina central de
Colombia ha perdido los suelos y su capacidad productiva y ha generado
mayor vulnerabilidad en poblaciones localizadas en esta rea,
hacindolas ms propensas a inundaciones y derrumbes, lo que podra
desencadenar graves afectaciones a la vida y a las propiedades de las
comunidades all asentadas.
Hay quienes se preguntan si los desastres invernales ocurridos durante
el periodo de lluvias 2010-2011 se le pueden achacar al cambio
climtico. No ser ms bien que la falta de control ambiental y las
actividades econmicas como minera y deforestacin, principalmente,
son las causas de la crisis ambiental en el Magdalena?, se pregunta
Juan Daro Restrepo ngel, investigador del Departamento de Geologa
de EAFIT.
La respuesta est en los procesos de deforestacin que ha sufrido la
cuenca del Magdalena en los ltimos 30 aos. Un anlisis realizado al
respecto indica que entre las dcadas del 70 y 90 se tal o cort
aproximadamente el 43 % del rea de bosques, para transformarlos en
zonas de agricultura y ganadera. Para ese periodo, la tasa de
deforestacin anual fue del 2,1 por ciento, el valor registrado ms alto
entre las cuencas tropicales en el mundo.
De acuerdo con el estudio global de cuencas fluviales del Instituto
Mundial de los Recursos, la cobertura de bosques en la cuenca del
Magdalena era del 90 % antes de los asentamientos humanos y segn
datos del Instituto Humboldt, hoy esa cobertura no supera el 10 %.
Ese fenmeno de deforestacin y la afectacin humana de cinagas y
humedales han ocasionado una gran sedimentacin a lo largo del ro
Magdalena, lo que ocasion las grandes inundaciones en el periodo
2010-2011 en la regin del bajo Magdalena, particularmente en las
reas adyacentes de la Depresin Momposina y la Mojana, afectando a
miles de personas.
Los resultados de las investigaciones de los cientficos de EAFIT
conducen a determinar que en Colombia no hay polticas contra la
erosin y el manejo ambiental de los suelos y es urgente que se
desarrollen proyectos de investigacin ambiental que permitan poner en
prctica soluciones de largo plazo, que aborden las causas de las
inundaciones de los ros colombianos y no simplemente los sntomas.

JUAN DARO RESTREPO NGEL

Bilogo marino. Doctor en Oceanografa. Profesor titular del
Departamento de Geologa y coordinador de la Maestra en Ciencias de
la Tierra en la Universidad Eafit. Grupo de investigacin en Geologa
Ambiental.
jdrestre@eafit.edu.co
(Versin periodstica del texto 'Los sedimentos del ro Magdalena: reflejo
de la crisis ambiental', de Juan Daro Restrepo ngel. Universidad Eafit).
http://www.eltiempo.com/estilo-de-vida/ciencia/rio-magdalena-tiene-unaerosion-de-casi-el-78-/16394860