ORIGEN DE LA LENGUA CASTELLANA

Cmo surge el castellano?

La lengua que utilizamos en la actualidad no responde a los mismos rasgos que tena en sus
orgenes. Ninguna de las lenguas que se utilizan actualmente en la Pennsula Ibrica es
igual a aquellas que se hablaban en el momento en que comenzaron a formarse.
Numerosos factores, lingsticos sobre todo, pero tambin histricos, sociales, etc., hacen
que cada idioma haya evolucionado de manera distinta.
El hecho de que diferentes pueblos hayan ocupado la Pennsula Ibrica a lo largo de nuestra
historia explica que nuestra lengua, como veremos ms adelante, est plagada de palabras
cuyo origen no es el latn, lengua de la que procede la inmensa mayora de nuestro lxico.
La Pennsula Ibrica, a causa de su situacin geogrfica, se convirti histricamente en
lugar de paso obligado entre Europa y el norte de frica, lo que hizo de ella espacio de
contacto entre culturas distintas: pueblos del norte de frica, celtas, fenicios, griegos,
romanos, visigodos, etc.
Como consecuencia de estos hechos, la diversidad lingstica del territorio peninsular es
una de las caractersticas ms destacadas en el proceso anterior a la formacin de la lengua
castellana.
Formacin de la lengua castellana: Del siglo X al siglo XV
Es el perodo medieval en el que se emplea lo que hoy conocemos como castellano antiguo.
Durante esta etapa, el castellano convive con el astur-leons al oeste, el navarroaragons al
este y el mozrabe (la lengua que hablaban los cristianos de los territorios rabes no
reconquistados) al sur.
Estas tres lenguas fueron cediendo espacio debido a la fuerza con la que se desarroll el
castellano. Las dos primeras pasaron a convertirse en dialectos histricos del espaol, y el
mozrabe, con el empuje de la Reconquista, acab por desaparecer.
Por su carcter innovador, el castellano fue la lengua que, entre todas las existentes en la
Pennsula, ms lleg a diferenciarse del latn.
Gracias a ALFONSO X EL SABIO, en el siglo XIII el castellano consigue su condicin de
lengua oficial de Castilla y Len. Este monarca orden componer en romance castellano las
leyes, as como las obras de historia y astronoma
Con ALFONSO X se produce la primera fijacin del idioma castellano, al convertirlo en
una lengua escrita vlida para la expresin de cualquier contenido. El rey Sabio es, adems,
principal impulsor de la prosa medieval castellana.
Toledo (conquistada en 1058) tena un glorioso pasado cultural, debido a la labor de su
segundo arzobispado medieval, el gascn Raimundo, que lo fue de 1125 a 1152, creador de
lo que ha sido llamada la escuela de traductores de Toledo, en la que se reunieron
hombres eruditos cristianos, rabes y judos con la finalidad primordial de verter al latn

libros orientales y clsicos, que supusieron importantsimas aportaciones a la ciencia y a la

cultura en general.
Acudieron a Toledo sabios de toda Espaa y de Italia, que trabajaron en estrecha
colaboracin pese a profesar credos religiosos distintos; y emprendieron traducciones a la
lengua latina de obras originariamente escritas en griego que ya mucho antes haban sido
traducidas al rabe.
Parece que en algunos se recurri al procedimiento de verter los manuscritos en rabe a
unos borradores en castellano (irremisiblemente perdidos), que servan de base para la
versin definitiva latina. Se sabe que uno de los protegidos del arzobispo Raimundo, Juan
de Sevilla, traduca del rabe al castellano, y que el arcediano de Segovia Domingo
Gonzlez (muerto hacia 1181) retraduca el mismo texto al latn.
Durante este perodo, nuestra lengua mantena fonemas desaparecidos en la actualidad. Las
letras que los representaban tambin han desaparecido o han cambiado su valor.
As sucede, por ejemplo, con , que sonaba como /ts/ (plaa -hoy plaza-) o con z, que
sonaba como /ds/ (fazer -hoy hacer).
En los siglos XIV y XV se produce la consolidacin definitiva del castellano, pues a la
labor comenzada por ALFONSO X hay que aadir distintos hechos histricos facilitan la
consolidacin del castellano como lengua nacional: la conquista del reino de Granada,
ltimo reducto de la presencia rabe en la Pennsula, la incorporacin de Canarias a la
Corona espaola y el comienzo de la expansin de nuestra lengua por el Nuevo Mundo.
Adems de estos hechos histricos, hay otro de carcter estrictamente lingstico que
supondr la llegada a su madurez de la lengua espaola. Nos referimos a la publicacin de
la primera gramtica en una lengua romanceen 1492, la Gramtica castellana, obra del
sevillano ELIO ANTONIO DE NEBRIJA.
Con la Gramtica de NEBRIJA, nuestra lengua se convierte en instrumento para la
expresin del pensamiento cientfico, filosfico y literario. Alcanza as su consolidacin en
los siglos XVI y XVII, momento de mximo esplendor, especialmente en lo que a lo
literario se refiere
Formacin de la lengua castellana: Del siglo XVI al siglo XVII
Recuerda que el perodo comprendido entre los siglos XV y XVII se conoce como Siglos
de Oro.
Observa los lugares en los que, segn el autor, se habla la lengua castellana en su poca.
La lengua castellana se habla no solamente en Castilla, pero en el reino de Aragn, en el de
Murcia con toda el Andaluca y en Galicia, Asturias y Navarra, y esto an entre la gente
vulgar, porque entre la gente noble tanto bien se habla en el resto de Espaa, cada provincia
tiene sus vocablos propios y unas propias maneras de decir, y el andaluz tiene otros y otras,
y el navarro otros y otras, y an hay otros y otras en Tierra de Campos, que llaman Castilla

la Vieja, y otros y otras en el reino de Toledo, de manera que, como digo, nunca
acabaramos.
A partir del siglo XVI puede hablarse de espaol moderno. Los siglos XVI y XVII
constituyen uno de los perodos de ms brillantez para la literatura espaola: la poca de
Oro de nuestras letras.
Frente a la etapa anterior, en que el sistema consonntico presentaba vacilaciones en los
sonidos y en sus grafas, en sta se producir un ajuste completo, que al final dar lugar a
textos escritos con una escritura en poco diferente a la de nuestros das.
El inters por los estudios lingsticos tambin es destacable en esta etapa, como lo revelan
varias obras del momento: el Dilogo de la lengua (1535), de Juan de VALDS, el Tesoro
de la lengua castellana o espaola (1611), de Sebastin DE COVARRUBIAS y el Arte
grande de la lengua espaola castellana (1625), de Gonzalo DE CORREAS.
Formacin de la lengua castellana: Del siglo XVIII a nuestros das
En este perodo, el espaol se consolida definitivamente. El inters por nuestra lengua, que
empieza con la labor de ALFONSO X, culmina en el siglo XVIII con la creacin de la Real
Academia Espaola, fundada en el ao 1713 bajo los auspicios de Felipe V.
Gracias a la labor de la Academia comienza un proceso de estabilizacin lingstica que se
concreta en la publicacin, a lo largo del siglo XVIII, de una serie de obras destinadas a
fijar la lengua castellana: el Diccionario de Autoridades, publicado en seis volmenes entre
los aos 1726 y 1739; la Ortografa, del ao 1741, y la Gramtica, del ao 1711. El
Diccionario de Autoridades, publicado por la Real Academia Espaola, se denomin as
porque cada definicin vena ilustrada por un texto - la autoridad- de un escritor clsico en
el que se apreciaba el uso prctico de la palabra definida.
Desde su fundacin, la Academia intenta limpiar nuestra lengua de todas las palabras y
expresiones que se consideran incorrectas o superfluas. En la actualidad, el lema de la Real
Academia sigue siendo el mismo: Limpia, fija y da esplendor.