MARCO TERICO
EVAPORACION
Se comprende por evaporacin, a la operacin unitaria, en la cual se lleva a
cabo el aumento de concentracin de una solucin de un lquido, que se
denomina solvente, y uno o varios solutos slidos disueltos en dicho solvente,
los cuales son prcticamente no voltiles a la temperatura de operacin, la cual
es la temperatura de ebullicin del solvente, a la presin de operacin. Esta
separacin se realiza por medio de la adicin de calor a la solucin, para
llevarla a la temperatura de ebullicin, de modo que el solvente se volatilice y
los solutos permanezcan en la solucin, de modo que aumente la
concentracin de los mismos.
La evaporacin de lquidos, como proceso fsico, es solo un aspecto particular
de la transmisin de calor. Se utiliza este proceso para la separacin, por
ebullicin, de una parte del lquido contenido en una disolucin o suspensin.
El calor necesario para ello puede proceder de: cualquier medio de calefaccin.
Cuando este medio es el vapor de agua condensante, el aparato se llama
evaporador, y la evaporacin se estudia separadamente como operacin
bsico. La clasificacin de la evaporacin dentro de la ingeniera qumica
responde al empleo de aparatos especiales y mtodos particulares. En una
operacin de evaporacin se concentra una solucin al eliminar disolvente por
ebullicin. Por lo general, el producto deseado es la solucin concentrada, pero
en algunas ocasiones, el producto principal es el disolvente evaporado. Es
posible continuar la concentracin hasta la saturacin de la solucin y ms an,
hasta que el soluto precipita como un slido cristalino. En realidad, el proceso
de evaporacin es equivalente a una separacin en una sola etapa. Sin
embargo, los componentes se separan en forma tan definida que con
frecuencia se olvida la composicin del equilibrio. En aquellas aplicaciones en
las que la fase vapor constituye un producto valioso, este equilibrio puede ser
importante. A pesar de la multitud de procesos de velocidad que ocurren, el
ingeniero interesado en estas operaciones casi siempre puede considerar el
proceso completo en trminos de transferencia de calor del calentador a la
solucin. Este paso controla la velocidad total y se analiza con mayor facilidad.
Las contribuciones de los otros procesos de transferencia tienen un efecto
menor sobre la operacin total. Adems, se conocen tan poco, fuera de las
escasas compaas que contienen evaporadores, de la mayor parte de los
detalles en el diseo, que no existe razn para tratar aqu ms que los
balances de calor y material, y la formulacin simple de la velocidad de
transferencia de calor a travs de la superficie de calentamiento.
EQUIPOS DE EVAPORACION
En los procesos de evaporacin se utilizan aparatos muy diversos, pudindose
distinguir aquellos en los que el fluido se hace circular mediante bombas frente
a los que no necesitan estos dispositivos, denominndose evaporadores de
circulacin forzada a los primeros y de circulacin natural a los ltimos.
Adems, cabe mencionar aquellos evaporadores de tubos largos de pelcula
ascendente y descendente, as como evaporadores de placas de flujo
expandido.
Evaporador abierto
Estos evaporadores son los ms simples, y constan esencialmente de
un depsito abierto a la atmosfera, en el que el fluido se calienta
directamente, o bien a travs de un serpentn o camisa externa de
calentamiento. Presentan una velocidad de evaporacin baja, siendo
pobre la economa trmica que presentan. A veces, y para permitir la
operacin a vaco, los depsitos pueden presentar un cierre hermtico.
La ventaja ms importante de estos evaporadores es que son de gran
utilidad cuando se requieren unidades de baja capacidad. Sin embargo,
en unidades de gran capacidad el calentamiento es poco efectivo, ya
que la relacin superficie de transmisin de calor a volumen de lquido
es baja. Adems, en las unidades que llevan instalados los serpentines
internos se reduce la transferencia de calor, ya que dificultan la
circulacin del lquido.
Al objeto
de facilitar la
separacin y
el
arrastre de
las
gotas,
se
hallan
dispuestas
unas
lminas de
choque. Debido a que el banco de tubos dificulta la circulacin del
lquido, estos evaporadores presentan unos coeficientes globales de
transmisin de calor bajos. Se suelen utilizar en la concentracin de
lquidos que posean una viscosidad baja.
Evaporador
con
calandra exterior
En este tipo de evaporador el conjunto de tubos se halla fuera del
espacio separador de vapor. Suelen operar a presiones reducidas,
siendo muy fcil el acceso al conjunto de tubos. Adems la calandria
puede sustituirse por un intercambiador de calor de placas, que es muy
til en el caso ue se prevea que pueden formarse costras, pues son
fciles de desmontar y limpiar.
Como pueden operar bajo vaco se utilizan en la concentracin de
productos alimentarios sensibles al calor, como pueden ser leche,
extractos de carne y zumos de fruta.
Evaporad
ores
de
circulacin forzada
En estos evaporadores la circulacin se logra mediante una bomba que
impulsa el alimento a travs de la calandria de tubos, para entrar
posteriormente a una cmara de separacin, en la que se obtiene la
separacin del vapor y del concentrado. La bomba hace que el fluido
circule a una velocidad de entre 2 y 6 m/s y cuando pasa por el haz
tubular adquiere el calor suficiente para recalentarlo, pero estn
diseados para que el lquido este sometido a una carga esttica que
impide su ebullicin en el tubo. Sin embargo, cuando llega a la cmara,
existe una evaporacin sbita, en la que una pantalla de choque facilita
la separacin de la fase liquida del vapor.
Estos
evaporadores
son
capaces de concentrar lquidos viscosos, siempre y cuando la bomba
infiera al lquido la velocidad adecuada. Por ello, si los lquidos son poco
viscosos, se utilizan bombas centrifugas, pero si los lquidos presentan
una viscosidad ms elevada deben utilizarse bombas de desplazamiento
positivo.
Evaporadores de tubos largos
Son evaporadores que constan de una cmara vertical provista de un
intercambiador tubular y de una cmara de separacin. El lquido diluido,
antes de entrar a los tubos, es precalentado hasta prcticamente su
temperatura de ebullicin. Una vez en el interior de los tubos empieza a
hervir, y la expansin debida a la vaporizacin hace que se formen
Evaporadores de placas
Tal como su nombre lo indica constan de un conjunto de placas, que se
distribuyen en unidades, en las que el vapor condensa en los canales
formados entre placas, y el lquido calentado hierve sobre las superficies
de las placas, ascendiendo y descendiendo en forma de pelcula sobre
las mismas. La mezcla de lquido y vapor que se forma pasa a un vapor
centrfugo.
Estos evaporadores son tiles para concentrar productos sensibles al
calor pues se consiguen altas velocidades de tratamiento, lo que permite
una buena transmisin de calor y cortos tiempos de residencia del
producto en el evaporador.
Adems, ocupan poca superficie en el suelo, y son de fcil manejo en la
operacin de limpieza. Ya que su desmontaje y montaje es fcil y rpido.
FACTORES QUE AFECTAN EN LA EVAPORACION.
Entre los factores ms importantes que afectan el proceso de evaporacin, se
encuentran, los factores fisicoqumicos del lquido y factores de proceso, segn
se analizarn a continuacin:
Concentracin
igual a la presin del sistema. Este aumento, puede correlacionarse con una
forma lineal, para las soluciones diluidas.
Solubilidad
Todo slido, posee una solubilidad mxima en agua, para esto, se debe tener
en cuenta que existe una regin, denominada la regin de saturacin, para la
solucin que se est evaporando. Si se pasa de esta zona, se llega a la regin
de sobresaturacin, donde la precipitacin o cristalizacin es casi inevitable,
por lo que se debe considerar, en el proceso si es factible alcanzar una
determinada concentracin, de lo contrario, se tendra la cristalizacin dentro
del evaporador, y dependiendo del tipo, esto, podra interrumpir su operacin.
Presin y temperatura
Sensibilidad trmica
Formacin de espumas
Capacidad calorfica
Presin de vapor