El Cuadro del Nio Llorn

Hctor era un amante del arte y, aunque viva en una situacin realmente cmoda
(econmicamente hablando), saba que sus recursos eran limitados y por ello no dudaba en
recurrir al mercado negro cuando quera obtener una nueva pieza para su coleccin. El
trfico de obras de arte de dudosa procedencia estaba en auge, pues durante y despus de
la Segunda Guerra Mundial muchos fueron los soldados y oficiales que saquearon museos o
las mansiones de los ms ricos, llevndose cuanto en ellas encontraban. No era por esto
extrao que Hctor comprara verdaderas gangas y cuadros muy por debajo de su valor.
En el lienzo poda observarse el rostro de un nio llorando con una expresividad casi nica,
sin conocer su historia se poda intuir el gran sufrimiento que haba padecido el pequeo, un
llanto que el artista haba captado con tal realismo que slo mirarlo te imbua en una gran
tristeza. Hctor estaba decidido, quera comprar esa obra, pero no poda demostrar mucho
su inters si no quera que el precio se disparase.
- Y ste cunto cuesta? pregunt Hctor.
- Ese es de los caros le dijo el comerciante ilegal pero como usted es buen cliente se lo
dejo en 100 pesetas.
En el lienzo poda leerse la firma de un tal Giovanni Bragolin, sin duda un desconocido,
aunque eso no era un impedimento para Hctor, que saba apreciar el arte y no dudaba en
que esa obra la poda vender fcilmente al triple del precio que le haba marcado.
- Te doy 50 pesetas, esa es mi ltima oferta y deja de tratarme como a un ignorante o no me
volvers a ver el pelo nunca ms.
- Disculpe, don Hctor dijo el vendedor con tono sumiso , se lo envuelvo ahora mismo.
Hctor se fue a su casa con el cuadro bajo el brazo, una tela vieja lo protega de las miradas
de curiosos y por algn extrao motivo senta que deba ser as, como si se tratara de un
nio real al que hubiese adoptado. Sus lgrimas lo haban conmovido tanto que senta un
profundo pesar cuando recordaba su obra recin adquirida. Para el cuadro reserv un lugar
especial en la habitacin en la que dorma, no quera que quedase expuesto a las miradas de
las visitas en el saln, al menos no hasta descubrir algo ms de su procedencia y el autor.
Apunt en una hoja de papel el nombre del pintor: Giovanni Bragolin. Al da siguiente
acudira a la biblioteca a buscar informacin, tal vez el lienzo era ms caro de lo que l
pensaba.
Al finalizar el da, Hctor se acerc de nuevo al cuadro del nio llorando, se qued mirndolo
durante varios minutos, observando con detalle su compungido gesto. Trat de imaginarse
qu pudo causar las lgrimas del pequeo: el hambre, un castigo, malas calificaciones No,
sin duda haba una historia mucho ms dura detrs de las lgrimas, tal vez la muerte de un
hermano o de sus padres. Hctor se acost en la cama mirando hacia el nio, como si
tuviera que protegerlo y velar por su descanso. Estaba agotado as que no tard mucho en
dormirse, pero esa noche no podra conciliar el sueo como l hubiese querido
De madrugada un leve quejido le despert, era indudablemente el llanto de un nio, la
oscuridad no le permita ver con claridad, pero sin duda el sonido provena del cuadro. Se
levant y pudo ver como de los ojos del nio parecan brotar lgrimas reales que goteaban
hasta el suelo y haban formado un pequeo charco. Impresionado, se qued mirando
fijamente a los ojos del pequeo cuando Sinti que se movan levemente para mirarle
directamente!. Se peg tal susto que casi se cae de espaldas, pero por suerte la cama
estaba cerca y pudo sentarse sobre ella, totalmente bloqueado por el miedo. Los ojos del
pequeo se clavaban sobre los suyos y su gesto triste torn a uno enfurecido, sus ojos
parecan arder y cambiaron su azulado color por un tono rojizo que pareca echar chispas, de

repente el marco del cuadro comenz a arder con unas llamas tan intensas que rpidamente
envolvieron toda la habitacin
Hctor se despert totalmente empapado en sudor, todo haba sido una pesadilla, mir al
cuadro y no percibi nada extrao, el nio segua igual y no haba ningn fuego a punto de
devorarlo. Trat de conciliar nuevamente el sueo, pero le resultaba muy difcil, as que
decidi levantarse para beber un poco de agua. Al pasar cerca del cuadro casi se cae al
suelo cuando resbal sobre un pequeo charco que haba justo debajo y era idntico al de su
sueo. Hctor, que nunca haba sido muy asustadizo, trat de encontrar explicacin: una
gotera?, una tubera rota?, todo pareca imposible pues ni estaba lloviendo ni haba ninguna
bajante de agua en el cuarto. Descolg el cuadro y lo dej sobre una silla de la habitacin
para comprobar que no hubiera ninguna mancha de humedad detrs del lienzo: no haba
nada extrao. Intent calmarse y no darle ms importancia, pero esa noche no pudo volver a
dormir.
Al llegar la maana desayun, se ase y decidi salir a buscar ms informacin sobre el
artista. Su bsqueda en la biblioteca no tuvo xito. As que decidi consultar a Ernesto, otro
traficante de obras de arte como l, con el que haba tenido ms de una vez algn problema
al tratar con los mismos clientes o pujar en alguna subasta por el mismo cuadro.
- Vaya, vaya, mira a quien tenemos aqu dijo Ernesto ; si es mi gran amigo Hctor,
supongo que ya no ests resentido porque la condesa no te comprara aquel horroroso
retrato.
- Buenas tardes, Ernesto, digamos que la cosa quedara en paz si me ayudas a encontrar
algo de informacin sobre un artista le dijo mientras le tenda el trozo de papel donde
estaba apuntado el nombre del autor.
- Hombre, pero si es mi gran amigo Bragolin, por supuesto que puedo darte informacin,
pero el tema es qu saco yo a cambio? dijo devolviendo el papel a Hctor.
- Supongo que lo de que quedemos en paz no es suficiente, no?.
- Hombre, yo estaba pensando en algo ms como un 30% de la venta; si es el cuadro que
pienso, hay un buen beneficio para ambos.
- Un 20% y es mi ltima oferta (esa frase pareca funcionarle siempre).
- De acuerdo, un 25% y dejamos en paz el tema de condesa, al fin y al cabo somos
colegas en este negocio.
Hctor asintio y tom asiento en un viejo silln que Ernesto le indic con la mano.
- Como habrs podido adivinar el nombre de Giovanni Bragolin no es ms que un
pseudnimo, el nombre real del artista es Bruno Amadio. Es un fascista detestable y sin
escrpulos del que se dice que tuvo que huir de Italia al acabar la guerra. Hace un par de
aos me cruc con l medio por casualidad en una taberna sevillana, estaba tan borracho
que no paraba de decir estupideces sobre el Diablo y todo el dinero que iba a ganar. Lo
cierto es que poco tiempo despus el pseudnimo con el que firmaba sus obras se empez a
hacer muy popular y escuch que consigui vender varias de sus obras a una duquesa. Pero
el hombre estaba tan desquiciado que parece que no pudo disfrutar mucho de su fortuna, se
mud aqu a Madrid y desapareci.
Hctor, que se haba mantenido callado escuchando con atencin, le pregunt:
- No quisiera arriesgarme a vender una obra robada aqu en Espaa, no ser el cuadro que
compr uno de los de la duquesa?
- No, por eso no te preocupes, hasta donde s ha pintado 27 retratos de nios llorando, pero
nunca ha conseguido el mismo realismo que fue capaz de imprimirle al primero. Los 26
restantes son mas o menos conocidos y se pueden localizar con facilidad, incluso hay

algunas falsificaciones circulando. Pero algo me dice que el que tienes t es el primero, la
cara con la que me escuchabas es la misma que puse yo cuando vi el cuadro aquella noche
en Sevilla
- Pues, amigo, te aseguro que cuando se lo llevemos a la duquesa vas a tener como poco
ms de 100.000 razones para querer venderlo.
Hctor y Ernesto se estrecharon la mano y quedaron en partir hacia Sevilla al da siguiente.
Tras tomarse una cerveza en el camino para celebrarlo y cenar algo en una tasca de mala
muerte justo bajo su casa, Hctor subi a apartamento y entr en su dormitorio En el suelo
estaba el cuadro que pareca haberse cado de la silla donde lo dej por la maana, lo volvi
a subir a la silla, verificando que no se hubiera roto con el golpe, y se desvisti para ir a
dormir. Mientras se quitaba la ropa escuch nuevamente como el cuadro golpeaba el suelo,
era como si tuviera vida y no quisiera estar relegado a un lugar tan run como una silla.
Hctor no quera arriesgarse a romper una obra tan preciada, as que colg el cuadro
nuevamente en la pared donde lo haba hecho la noche anterior. Pasados unos minutos, el
cansancio de no haber pegado ojo la noche pasada le pas factura y cay en un profundo
sueo.
Exactamente a la misma hora que la noche anterior un llanto le despert, el hombre se
levant y, como la noche pasada, pudo verificar que las lgrimas del nio salan del cuadro y
mojaban el suelo. El nio se gir y fij sus ojos sobre los suyos, slo que esta vez Hctor no
recul ni retir la mirada. Se qued buscando una explicacin en el interior de los ojos del
chiquillo. Sin saber muy bien cmo, pareci adentrarse en sus pensamientos y pudo ver lo
que tanto tema
Como si de un simple espectador se tratase, pudo ver la estampa de un orfanato italiano en
la que se agolpaban decenas de nios que haban perdido a sus padres, entre todos ellos
pudo distinguir al nio de su cuadro, llorando en una esquina de forma desconsolada. Un
hombre vestido con el tpico uniforme de las Camisas Negras (fascistas italianos) le retrataba
sin dejar de insultarle y golpearle con sus duras botas militares cada vez que cesaba el
llanto. Haba algo malvado en aquel hombre pues, como si estuviera poseido, pintaba a una
velocidad infernal y sonrea con una grotesca mueca de satisfaccin cuando vea al pequeo
llorar.
La siguiente imagen que le vino a la mente fue la del cuadro en uno de los pasillos del
orfanato. Por alguna extraa razn el artista lo haba dejado all mismo tras concluir su obra.
Cuando los nios estaban durmiendo el cuadro tom vida como en su sueo, primero los ojos
del nio se volvieron rojos y despus una bocanada de llamas comenz a brotar de los
marcos del cuadro, misteriosamente sin daar el lienzo que pareca no poder quemarse con
las llamas.
El fuego rpidamente se propag cerrando la nica posible va de escape de decenas de
nios hurfanos que gritaban de dolor cuando las llamas comenzaron a quemar sus
pequeos cuerpecitos. El nio del cuadro asisti muerto de miedo, desde una esquina de la
habitacin, a cmo el resto de sus compaeros ardan uno por uno, era como si el fuego se
comportara de una forma inteligente y le dejara para el final disfrutando de sus lgrimas y
del sufrimiento que senta al ver morir a sus amiguitos. Hasta que finalmente el mismo nio
ardi profiriendo horribles gritos de dolor que duraron ms de dos minutos.
De nuevo la imagen cambi y pudo verse el orfanato devastado y derruido por las llamas,
sobre los restos humeantes haba un objeto que pareca no haber sufrido las inclemencias de
las altas temperaturas, un lienzo parcialmente enrollado en el que poda verse el rostro
lloroso del nio que haba muerto esa misma noche junto a sus 26 compaeros. El hombre
vestido con el uniforme fascista camin sobre las ascuas del orfanato como si el calor no le

afectara y recogi su obra. Al extenderla, la mir fijamente a los ojos y stos se volvieron
rojos y una voz de ultratumba le dijo:
- Con esto se completa nuestro pacto, nunca ms sufrirs por dinero o tendrs necesidad,
disfruta de tu vida terrenal, pues yo te estar esperando en la otra vida.
Hctor vea todo como un simple espectador hasta el momento que escuch al mismo Diablo
proferir aquellas palabras, en ese momento dio un paso atrs y pudo ver como el nio del
cuadro le miraba fijamente con los ojos rojos y su boca comenzaba a moverse:
- T me has llamado, qu es lo que deseas?, dinero?, mujeres?. Todo lo que quieras yo te
lo dar.
Hctor salt hacia atrs sobre la cama con la mala fortuna de que se golpe en la cabeza al
rodar sobre sta: el golpe pareci despertarle de su pesadilla, ya que al mirar nuevamente al
cuadro, ste mostraba su aspecto normal, el de un nio llorando desconsoladamente.
Pero saba que no haba sido un sueo, un pequeo charco bajo el cuadro delataba que lo
que haba visto y vivido era real Sin importarle el dinero que supuestamente iba a recibir
por el cuadro, fue corriendo a la cocina, sac un cuchillo de un cajn y se dirigi corriendo
con la intencin de desgarrar el cuadro y acabar de una vez con la maldicin. Pero al entrar
en la habitacin la puerta se cerr de un fuerte golpe detrs de l y el cuadro nuevamente
mostr su lado ms diablico cuando el nio, con los ojos rojos, se gir a mirarle. Una vez
ms las llamas comenzaron a quemar todo a su alrededor y Hctor no pudo ms que sufrir
una de las muertes ms atroces posibles, quemndole lntamente hasta dejarle totalmente
carbonizado.
Misteriosamente ninguna otra parte del edificio ardi y los vecinos no escucharon los
alaridos de dolor de Hctor, por lo que a la maana siguiente, cuando Ernesto pas por el
apartamento de Hctor para emprender juntos su viaje a Sevilla, encontr la puerta abierta y
temiendo lo peor entr en el cuarto de su colega de profesin, donde encontr todo
carbonizado salvo el lienzo del nio llorando sobre el cuerpo abrasado de Hctor.
Ernesto nunca haba sido un hombre con escrpulos y no iba a empezar a serlo esa maana,
as que tom el cuadro y sali corriendo del lugar antes de que la polica o algn vecino
pudiesen descubrir el destino de Hctor. Deba darse prisa para llegar a Sevilla y poder
vender ese cuadro o tal vez no, pens mientras lo miraba sentado en uno de los asientos
del tren. Al fin y al cabo era tan bonito y Tena que protegerlo!