Benua Asia
Berdasarkan letak astronomisnya, Benua Asia terletak diantara 60 BT - 157
BT dan 11 LS - 25 LU. Batas-batas benua Asia yaitu:
-
6. Iklim gurun, yakni iklim yang berciri perubahan suhu selalu berubah-ubah
dengan cepat serta curah hujan yang rendah, terdapat di sebagian besar wilayah
Asia Barat atau Timur Tengah.
Kondisi setiap kawasan di Asia sangat dipengaruhi oleh berbagai iklim tersebut.
Karena itu, tumbuhan dan satwa yang hidup di Asia sangat beragam. Di kawasan
utara, tumbuhan yang hidup umumnya merupakan jenis tundra semacam rumput,
lumut, dan jenis tumbuhan rendah lainnya. Di kawasan ini, tanaman tinggi hanya
terdiri atas jenis-jenis cemara. Sementara di kawasan antara utara dan tengah,
banyak terdapat tanaman jenis arid yang tidak memerlukan banyak air. Di sekitar
gurun yang terdapat di wilayah tersebut, banyak terdapat padang rumput. Di
kawasan Asia bagian selatan, khususnya Plato Dekkan, banyak terdapat hutan
tropis kering yang ditumbuhi tumbuhan tropis kering. Sementara hutan hujan tropis
banyak terdapat di Asia Tenggara. Hewan-hewan yang hidup di Asia pun sangat
beragam, tergantung kepada iklim dan kondisi alamnya. Hewan-hewan khas Asia
meliputi jenis hewan tropis yang terdapat di Asia Tenggara dan hewan-hewan
lainnya.
C. Kependudukan
Pada tahun 2005, diperkirakan jumlah penduduk Asia mencapai 4.000.000.000
jiwa. Kepadatan penduduk di Asia mencapai 119 orang per km2. Laju
pertumbuhan penduduk Asia mencapai 1.5% per tahun. Walau begitu, persebaran
dan pertumbuhan-penduduknya tidak merata di setiap kawasan. Sebagai contoh,
Yaman, Suriah, Arab Saudi, Laos, dan Yordania merupakan negara-negara dengan
pertumbuhan tinggi, yaitu di atas 2,5%.
Penduduk di Benua Asia terdiri atas tiga ras utama yaitu Ras Mongoloid, Ras
Kaukasoid, dan Ras Negroid. Tipe ras tersebut telah bercampur baur sehingga
mengalami proses asimilasi antara satu dengan lainnya.
Kendati demikian dalam wilayah tertentu masih terdapat rasras yang dominan
sebagai berikut.
1. Asia Utara dan Asia Tengah mayoritas adalah Ras Kaukasoid atau Ras
Europeid.
2. Asia Timur dan Asia Tenggara sebagian besar adalah Ras Mongoloid.
3. Asia Selatan bagian tengah didominasi Ras Kaukasoid.
4. Asia Selatan bagian selatan didominasi Ras Negroid, misalnya suku bangsa
Dravida di India Selatan dan Srilanka.
5. Asia Barat (Timur Tengah) bagian selatan khususnya negara-negara di
Semenanjung Arab (Yaman, Oman) didominasi Ras Negroid.
6. Asia Kecil, Asia Barat (Timur Tengah) bagian utara didominasi Ras
Kaukasoid/Europeid dan Ras Negroid.
Penduduk Asia menganut beragam agama. Di kawasan Asia Barat, Islam
merupakan agama yang dominan melebihi jumlah penganut Yahudi dan Kristen
yang juga banyak terdapat di kawasan tersebut. Sementara, di kawasan Asia
Selatan, Hindu menempati posisi pertama jumlah pemeluk agama di atas Islam dan
Buddha. Di kawasan Asia Tengah, jumlah penganut Islam adalah yang terbanyak
di atas pemeluk Buddha, kecuali di Cina yang penduduknya banyak menganut
Kong Hucu. Di Jepang agama dominan adalah Shinto yang merupakan
kepercayaan lokal Jepang. Untuk kawasan Asia tenggara, penganut Islam dan
Buddha hampir sama banyaknya selain itu ada penganut Hindu dan Kristen.
D. Perekonomian
Aktivitas perekonomian di sebagian besar wilayah Asia didominasi oleh pertanian,
kecuali di Asia Barat yang sangat mengandalkan pertambangan minyak dan gas.
Pertanian di Asia umumnya digiatkan di sekitar daerah aliran sungai seperti Sungai
Gangga di India, Sungai Mekong di Vietnam, Sungai Huang Ho di Cina, dan
Sungai Chao Phraya di Thailand.
Di Asia, industri mulai berkembang pesat terutama di negara Singapura, Taiwan,
Jepang, dan Korea yang telah menjelma menjadi negara industri. Pertambangan
Asia sangat bertumpu pada minyak bumi, terutama di kawasan Asia Barat. Untuk
komoditas pertanian, Asia Tenggara merupakan kawasan peng-hasil padi utama,
sementara Asia Tengah menghasilkan gandum.
E. Karakteristik Benua Asia
Benua Asia memiliki karakteristik atau ciri khas yang dapat membedakan
dengan benua-benua lainnya sebagai berikut.
1. Merupakan benua terluas di dunia.
2. Tempat lahirnya agama-agama besar seperti Islam, Kristen, Hindu, Buddha,
dan Konghucu.
3. Empat dari tujuh keajaiban dunia terdapat di Benua Asia, yaitu Tembok
Raksasa (Cina), Taj Mahal (India), Borobudur (Indonesia), dan Kabah (Arab
Saudi).
4. Terdapat gunung tertinggi di dunia yaitu Gunung Everest (8.848 m).
5. Penghasil minyak bumi terbesar di dunia (Arab Saudi).
6. Enam dari sepuluh negara dengan penduduk terbanyak di dunia, yaitu Cina,
India, Indonesia, Bangladesh, Pakistan, dan Jepang.
7. Terdapat laut dengan kadar garam tertinggi di dunia, yaitu Laut Mati (+26%)
dekat Yordania.
8. Mempunyai danau terluas di dunia yaitu Danau Laut Kaspia (+394.300
km2).
9. Mempunyai laut yang terluas di dunia, yaitu Laut Cina Selatan
B. Benua Afrika
Benua Afrika memiliki daerah yang cukup luas 30.970.000 km 2 tetapi tidak
lebih luas dari benua Amerika dan Asia. Benua Afrika dibagi menjadi 4 bagian,
yaitu Afrika Utara, Afrika Tengah, Afrika Selatan, Afrika Timur serta Negaranegara bagian Kongo dan Guinea Selatan. Benua Afrika memiliki ciri-ciri sebagai
berikut:
-
dan Kamerun. Bagian yang ketiga merupakan wilayah Great Rift Valley (Lembah
Retak Besar) yang memanjang dari Anatolia hingga ke Danau
Malawi melewati Lembah Yordan, Laut Mati, Danau Turkana, dan Danau Victoria.
Bagian keempat ialah kawasan ledok atau basin yang membentuk daerah aliran
sungai, rawa, serta gurun seperti basin Niger, Kongo, Kalahari, dan Chad. Adapun
bagian kelima adalah dataran pantai di luar lingkup plato.
Gunung tertingginya adalah Gunung Kilimanjaro (+6.010 m) terdapat di
Tanzania, selain itu terdapat Gunung Kenya, Gunung Marrah, Gunung Ruwensori,
dan Gunung Elgon. Gurun pasir di Afrika terdapat di bagian utara dan bagian
selatan. Di Afrika bagian utara terdapat Gurun Sahara dan Gurun Libia, sedangkan
di bagian selatan terdapat Gurun Kalahari dan Gurun Namib.
Sungai-sungai besar yang mengalir di wilayah Afrika antara lain Sungai Nil, yang
merupakan sungai terpanjang di dunia (6.690 km), Sungai Kongo, Sungai Niger,
Sungai Limpopo, Sungai Zambezi, dan Sungai Orange. Danau-danaunya antara
lain Danau Victoria, Danau Tanganyika, Danau Nyasa, Danau Chad, dan Danau
Nasser.
B. Iklim
Sebagian besar wilayah Afrika beriklim tropis, kecuali bagian paling utara dan
paling selatan. Di kedua wilayah tersebut, iklim mulai memasuki zona subtropis.
Keadaan iklim tersebut disebabkan oleh wilayah yang sangat luas dan dipagari
plato.
Kondisi iklim dan keadaan alam sangat memengaruhi persebaran tumbuhan dan
hewan yang hidup di Afrika. Karena itu, tumbuhan yang hidup di Afrika
merupakan gabungan antara tumbuhan hujan tropis seperti beberapa jenis lumut,
tumbuhan paku, semak, dan tumbuhan berdaun lebat di kawasan Afrika Tengah
dan
Afrika
Barat.
Di kawasan utara, tumbuhan yang hidup umumnya merupakan jenis rumput,
belukar dan tumbuhan berbatang lunak. Begitu pula di selatan, tumbuhan yang
hidup umumnya jenis rumput, belukar, dan tumbuhan berbatang lunak.
Jenis satwa yang hidup di kawasan Afrika Utara merupakan perpaduan aneka jenis
hewan khas Eurasia, sedang di wilayah tengah dan selatan, umumnya jenis hewan
bertubuh besar dan kuat semacam singa, gajah, hyena, burung unta, dan
sebagainya.
C. Kependudukan
Pada tahun 2007, diperkirakan jumlah penduduk Afrika mencapai 936.000.000
jiwa. Kepadatan penduduk Afrika kurang lebih 31 orang per km2. Laju
pertumbuhan penduduk Afrika sangat tinggi, yaitu 2,5% per tahun. Angka
kematian penduduk di Afrika merupakan yang tertinggi di antara benua-benua lain
karena banyak terjadinya wabah penyakit dan peperangan.
Sebagian besar penduduk Benua Afrika adalah keturunan negro yang berkulit
hitam. Hal inilah yang menyebabkan Benua Afrika mendapat julukan Benua
Hitam. Bangsa Negro di Afrika dikelompokkan menjadi dua golongan yaitu Negro
Sudan dengan ciri kulit hitam, bibir tebal, dan rambut keriting, golongan kedua
adalah Negro Bantu dengan ciri seperti Negro Sudan tetapi kulitnya lebih terang.
Secara garis besar penduduk Afrika digolongkan menjadi empat kelompok besar
sebagai berikut.
1. Ras Negro yang mendiami sebelah selatan Gurun Sahara merupakan
penduduk mayoritas. Ras negro ini terdiri atas beberapa suku bangsa seperti
Suku Masai, Suku Kikuyu, Suku Zulu, Suku Sudan, dan Suku Bantu.
2. Ras Kaukasoid dari keturunan Arab yang mendiami Afrika Utara. Ras ini
terdapat di sepanjang pantai Laut Tengah dan terdiri atas dua suku bangsa yaitu
suku bangsa Semit dan suku bangsa Hamid.
3. Ras Kaukasoid dari keturunan Eropa dengan kulit putih, keturunan Eropa ini
jumlahnya sedikit dan banyak tinggal di Afrika Selatan.
4. Suku pribumi merupakan penduduk asli yang banyak tinggal di daerahdaerah pedalaman. Suku pribumi terdiri atas Suku Pygmy di hutan Kongo,
Suku Bushman di Gurun Kalahari, dan Suku Hottentot di Afrika Selatan.
Bahasa yang paling banyak digunakan di Afrika ialah bahasa Swahili sekaligus
sebagai bahasa pemersatu penduduk Afrika. Kemudian disusul oleh bahasa Arab
yang dipakai oleh hampir seluruh penduduk Afrika Utara.
Penduduk Afrika menganut beragam agama. Di kawasan Afrika Barat dan Utara,
Islam menjadi agama yang dominan. Di kawasan Afrika Selatan, Kristen
menempati posisi pertama jumlah pemeluk agama di atas Islam dan sedikit Hindu.
Di kawasan Afrika Tengah, jumlah penganut terbanyak ialah kaum yang memiliki
kepercayaan animisme di atas jumlah pemeluk Islam. Adapun di kawasan Afrika
Timur, penganut Islam dan kepercayaan animisme hampir sama banyaknya.
Agama lain yang dianut oleh penduduk Afrika ialah sedikit Yahudi, dan Katolik
Roma.
D. Perekonomian
Aktivitas pertanian di sebagian besar wilayah Afrika didominasi oleh pertanian.
Pertanian di Afrika umumnya digiatkan di sekitar daerah aliran sungai seperti
Sungai Nil. Benua Afrika memiliki barang tambang yang berlimpah dengan hasil
utamanya antara lain intan, yang memasok 98% dari hasil dunia, emas (35%)
mangan (25%), tembaga (20%), dan minyak bumi yang banyak terdapat di Afrika
Utara dan Afrika Barat. Selain itu, aktivitas perekonomian juga mengandalkan
hasil kehutanan seperti kayu dan kulit binatang.
F. Negara-Negara di Benua Afrika
Berikut ini data negara-negara di Benua Afrika.
C.Benua Eropa
Secara Astronomis, letak Benua Eropa yaitu antara 31LU 71,5LU dan
11BB - 60BT. Benua Eropa memiliki ciri-ciri sebagai berikut :
-
tahun. Usia harapan hidup penduduk Eropa adalah 75 tahun dan merupakan yang
tertinggi di antara benuabenua lainnya karena tingginya tingkat kesejahteraan.
Penduduk Eropa sangat beragam, namun sebagian besar penduduknya termasuk
keturunan induk bangsa Kaukasoid yang terbagi menjadi beberapa suku bangsa.
Berdasarkan ras dan ciri fisiknya, penduduk Eropa dikelompokkan menjadi lima
suku bangsa, yaitu sebagai berikut.
1. Bangsa Nordik. Ciri fisik suku bangsa ini rambut pirang, mata biru,
tengkorak panjang, dan muka sempit. Mereka banyak tinggal di Eropa Barat
dan Eropa Utara, yaitu Norwegia, Inggris, Denmark, Belanda, Swedia, Belgia,
dan Jerman bagian utara.
2. Bangsa Alpen, dengan ciri fisik rambut hitam, mata hitam, tengkorak lebar,
dan tidak terlalu tinggi. Suku bangsa ini banyak terdapat di Eropa Tengah dan
Eropa Selatan, yaitu Prancis, Swiss, Polandia, Austria, dan Jerman bagian
selatan.
3. Bangsa Mediteran, dengan ciri fisik rambut hitam, mata hitam, badan dan
tengkorak menyerupai bangsa Nordik, terdapat di kawasan Eropa Selatan,
yaitu Yunani, Italia, Portugis, dan Spanyol.
4. Bangsa Slavia, dengan ciri fisik menyerupai bangsa Alpen. Mereka banyak
tinggal di Eropa Timur yaitu Kroasia, Bulgaria, Serbia, Montonegro, Ceko,
Rusia, Ukraina, dan Slovakia.
5. Bangsa Dinarik, dengan ciri rambut gelap banyak terdapat di Rumania.
Penduduk Eropa menganut beragam agama. Agama dengan jumlah pemeluk
terbanyak ialah Katolik Roma yang pemeluknya tersebar di Prancis, Spanyol,
Portugal, Italia, Irlandia, Belgia, Jerman bagian selatan, dan Polandia. Kelompok
terbesar kedua ialah Kristen Protestan yang sebagian besarnya berada di negaranegara Eropa Utara dan Eropa Tengah seperti Inggris, Skotlandia, Jerman bagian
utara, Belanda, dan negara-negara Skandinavia. Kelompok terbesar ketiga adalah
pemeluk Kristen Ortodoks yang umumnya tinggal di Rusia, Ukraina, Belarusia,
Yunani, Bulgaria, Rumania, serta Serbia dan Montenegro. Kemudian di hampir
setiap negara Eropa terdapat banyak komunitas pemeluk Yahudi dengan jumlah
terbanyak di Rusia. Agama Islam banyak dianut oleh penduduk Eropa Timur. Di
Bosnia dan Albania, Islam merupakan agama dengan jumlah pemeluk terbanyak,
sedangkan di negara Jerman, Prancis, dan Belanda, Islam menjadi agama dengan
jumlah pemeluk terbanyak kedua.
D. Perekonomian
Aktivitas ekonomi di sebagian besar wilayah Eropa bertumpu pada industri.
Beberapa negara Eropa telah menjadi negara industri maju. Jenis industri yang
berada di Eropa sangat beragam. Industri utamanya meliputi pembuatan dan
perakitan kendaraan, alat elektronika, pengolahan minyak, makanan, dan pakaian.
Selain industri, pertanian Eropa pun berkembang tak kalah pesatnya. Jenis tanaman
yang ditanam di Eropa meliputi gandum, jagung, kentang, dan buah-buahan.
Pertanian biasanya dilakukan secara terpadu bersama peternakan yang memberikan hasil melimpah dalam bentuk daging, kulit, susu, keju, mentega, dan benang
wol.
Di samping itu, Eropa merupakan kawasan yang memiliki cadangan bahan
tambang dalam jumlah banyak. Karena itu, pertambangan juga berkembang pesat.
Beberapa hasil tambang Eropa meliputi batubara, bijih besi, perunggu, mangan,
nikel, dan potasium.