Introduo
No quarto milnio a.C., nas plancies entre os rios Tigre e Eufrates, onde
se localiza o atual Iraque, veriicou-se um grande desenvolvimento ao nvel
da urbanizao. Aqui se desenvolveu a civilizao Sumria, uma das primeiras civilizaes do mundo, que icou para a histria pelas suas criaes inovadoras e pela passagem dos seus mtodos e conhecimentos s civilizaes
vindouras 1.
Esta civilizao foi contempornea da cultura de Uruk, surgiu de forma gradual, e tinha elementos semitas na sua
composio.
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rias esferas da realidade como nas vrias dimenses de signiicao, tal como
advoga Assmann (1989).
A Epopeia de Gilgamesh
Considerada a mais antiga obra literria
da humanidade, a Epopeia de Gilgamesh,
[] um compilado de lendas e poemas, cuja origem e veracidade perdem-se
na difuso oral, adaptao cultural e textos fragmentados (FOLLMANN, 2005).
A Epopeia de Gilgamesh, como o prprio nome indica, narra a vida de
um heri mtico que se distinguiu pela coragem e sucesso nas suas iniciativas. O seu nome Gilgamesh e signiica o velho que rejuvenesce, numa
dupla dimenso: (i) ilosica, como soberano invencvel e poderoso; (ii) e
intrinsecamente poltica, respeitando os regulamentos, as normas, os deveres,
e mantendo o equilbrio governativo. Este heri foi referido como algum
arrogante, abusador, que granjeava a antipatia dos deuses. Geneticamente, era
constitudo por dois teros de divino e um de humano: recebeu do Deus Adad
uma fora extraordinria e do Deus Samash (Deus Sol) uma grande beleza
(DALLEY, 1989; DAGOSTINO, 2007).
Do ponto de vista historiogrico existiu um rei chamado Gilgamesh.
Foi o quinto rei da cidade sumria de Uruk (DAGOSTINO, 2007, p. 13), e
ter reinado durante o segundo quartel do terceiro milnio a.C. (BOTTERO,
1992, p. 293)5. Genealogicamente, era irmo de Ishtar (ou Innanna) e ilho
de Ninsum, uma deusa, e de Lugalbanda, o terceiro rei de Uruk (DALLEY,
1989).
Segundo Franco DAgostino (2007), a Epopeia de Gilgamesh o documento mais antigo produzido pela humanidade, mais antigo que a Ilada ou a
Odisseia, e que o Mahabbarata ndio, e ter resultado da anexao de vrios
episdios do mtico rei Gilgamesh num nico documento, provavelmente no
segundo milnio a.C. (TOURNAY; SHAFFER, 1998)6. Episdios que presumivelmente tiveram origem em tradies orais ainda mais antigas do que o
documento escrito, na recitao (DAGOSTINO, 2007, p. 61;73). Ou seja, tero passado de gerao em gerao at primeira verso uniicada do poema.
As narrativas orais dos acontecimentos que constituram a primeira Epopeia
de Gilgamesh, ainda como fontes sumrias fragmentadas, foram: Gilgamesh
e a Terra dos Vivos; Gilgamesh e o Touro Celeste; O Dilvio; A Morte de
5
2500.
Segundo Tigay (1997, p.41), Gilgamesh ter sido rei durante o incio do perodo da segunda dinastia, entre ca. 2700-
em Ur III, com Surgi, que vo ser passados escrita cerca de cinco contos orais do rei mtico, e posteriormente, no
perodo designado paleobabilnico, tero sido todos os cinco contos compilados num nico documento, fazendo assim a
Epopeia de Gilgamesh.
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pelas concluses que puderam ser tiradas principalmente pela corrente criacionista da humanidade e por todo o mundo hebraico e crente em leis antigas
(DAGOSTINO, 2007).
O conceito de morte na Epopeia de Gilgamesh
Este pico aborda a amizade, a opresso, o medo, o arrependimento, o
amor, o sentimento de vingana, a amizade, etc., mas caracteriza-se por enfatizar a morte, o desaparecimento inal (virar p), e o esquecimento aps a morte
(perda da grandiosidade), umas vezes mais diretamente do que outras. Podemos, em termos macro, estabelecer grandes momentos relacionados com este
tema: (i) a determinao dos deuses em criar Enkidu e o decreto da sua morte
(o que revela o poder dos deuses para atribuir vida ou morte aos humanos); (ii)
a histria do dilvio (os humanos perecem por determinao divina, ou seja,
so seres inferiores, frgeis, que dependem dos deuses e para eles laboram);
(iii) a agressiva caminhada de Gilgamesh na procura da vida eterna (ele teme
a morte e procura soluo; acaba por perceber e aceitar que mortal e, como
tal, tem a morte como destino ltimo).
A primeira tabuinha (I) no aborda diretamente a questo da morte, mas
apresenta uma passagem fundamental para perceber este tema na dcima tabuinha, onde amplamente visvel o tema da morte, ao realar a criao humana (CARAMELO, 2008). Quando os deuses criaram Enkidu ( imagem de
Gilgamesh), atravs do barro e da argila (elementos da vida trrea), deram-lhe
uma tarefa, a de incutir valores profundos e capacitar o heri Gilgamesh de
sentimentos mais puros e nobres. Em sntese, os humanos servem os deuses
nas tarefas mais duras (como Enkidu), so seres inferiores e initos, que nunca
vo ter vida eterna, reservada para os deuses10.
No mbito da religio, e tendo em conta a sua importncia para todo o
mundo antigo, incluindo o mundo mesopotmico, a Epopeia de Gilgamesh
mostra que existe uma concepo de tica poltica ligada ao poder real (CARAMELO, 2007)11, visvel atravs da alterao do heri, de um rei abusivo
para um rei justo. Contudo, esta conceo no aleatria e est enraizada
numa estrutura de dependncia, que tem o seu incio quando os deuses criam
o homem e lhe impem limites, elegendo e atribuindo legitimidade a uma
nobreza terrena (o rei), na qual os deuses delegam o exerccio de uma misso
ordenadora e salvica (CARAMELO, 2007)12.
Em termos de contedo, esta tabuinha legitima Gilgamesh (o grande rei, o
invencvel, o mais poderoso, o glorioso, o mais que tudo), anuncia a chegada
10
falta de melhor, para melhor perceo, pode dizer-se que entre os sumrios o ser humano produto de uma deusa,
Aruru, e entre os hebreus o ser humano produto de um deus, Iahweh.
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Por descontentamento dos deuses, foi solicitado Aruru, deusa da criao, que acalmasse Gilgamesh e que izesse
com que este no fosse to prepotente e arrogante. Aruru criou ento Enkidu, como um duplo, destinado a controlar Gilgamesh.
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A escolha parece envolver duas etapas: a predestinao e o mandato/chamamento.
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Por im, Gilgamesh e Enkidu vo descansar, e Enkidu tem um sonho que determinar as prximas tabuinhas e que o leva a perguntar a Gilgamesh por que
razo os Deuses esto todos reunidos.
A stima tabuinha (VII) relata o sonho de Enkidu, que consiste na sua
prpria morte. Ainda durante a noite, depois de acordar, Enkidu conta o sonho
a Gilgamesh e comea a rogar pragas/maldies aos Deuses. Entretanto,
Shamash acorda, ouve-o, indaga sobre a razo dessas acusaes e, num longo discurso, enumera o que tinha feito em benefcio de Enkidu, inclusive a
sua criao e a amizade de Gilgamesh. Isto inluencia Enkidu. Ele retira as
maldies, determina que as maldies se transformem em graas e deseja
prosperidade aos Deuses, dizendo: Todo o mal que vos roguei se transforme
em coisas boas (DALLEY, 1989, p. 88, traduo nossa). No entanto, o seu
corao sente-se pesado, pelo mal que desejou20, situao que se agrava ao
transformar-se em mau estar para Gilgamesh, que perde a vontade de lutar
(Ibid, p. 90).
A oitava tabuinha (VIII), que apresenta muitas falhas na traduo21, representa o efetivar da morte de Enkidu (Id., Ibid, p. 92) e, como tal, est
repleta de referncias morte. Num primeiro momento, Gilgamesh gloriica
Enkidu, com grande profundidade no sentimento e, num segundo momento,
fora a que todas as pessoas chorem a perda de Enkidu, como ele prprio o
faz durante seis dias e seis noites. Para Gilgamesh, Enkidu era um irmo, um
companheiro, um escudo de proteo, que deveria ser lamentado, abenoado,
e chorado pelo mundo. Esta tbua evidencia o desespero de Gilgamesh ao enterrar Enkidu, quando obriga os seus sbditos ao pagamento de tributos para
a construo de uma esttua em memria do amigo. Comea ento a demanda pela vida eterna, que relatada na tabuinha nmero dez (Id., Ibid.,p. 95).
Pela tabuinha nmero nove (IX), central ao objeto do presente ensaio,
perpassa de forma evidente o medo da morte. Nesta so lanadas as bases da
procura da vida eterna por parte de Gilgamesh, algo que no vai encontrar,
apesar de todo o seu poder e da sua constituio (humana e divina).
Aps a morte de Enkidu, e receando a sua prpria morte22, o heri dirigese para a montanha numa obstinada procura pela vida eterna. Numa primeira
etapa, encontra lees, com quem luta e que vence; posteriormente, encontra
o guardio dos portes, o Homem-Escorpio, a quem pergunta onde poder
encontrar Shamash (Id., Ibid.). O guardio responde que isso impossvel,
porque o percurso muito longo e a escurido muito densa, impossibilitando
o sucesso de Gilgamesh, conforme a citao:
The Scorpion-man made his voice heard and spoke/ He said to
Gilgamesh,/ It is impossible, Gilgamesh,/ Nobody has passed
Entretanto Gilgamesh levanta-se e conta a Enkidu o sonho que tinha tido enquanto dormia.
Nas pginas 94 e 95, localizadas no inal desta tabuinha, faltam 45 linhas que impedem a leitura nas devidas
condies deste fragmento do texto.
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Gilgamesh queria ir para uma cidade em campo aberto, deserta, abandonada, onde a morte no chegasse.
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Aqui surgem os fundamentos mais evidentes que respondem ao tema central do trabalho e que tero maior evidncia na tabuinha nmero dez, analisada
a seguir: o medo da morte que determina a procura da vida eterna.
A dcima tabuinha (X), muito incompleta, central para a interpretao do conceito de morte neste pico. Gilgamesh continua a sua viagem seguindo as indicaes do Homem-Escorpio e chega a Siduri25, mulher do
Deus Shamash. Esta diz-lhe que o caminho que pretende rduo e difcil, e
aconselha-o a voltar para trs, a gozar e a aproveitar as coisas boas da vida,
indicando que s Shamash ter conseguido fazer esse percurso. No entanto,
como Gilgamesh no desiste e explica a necessidade de fazer esse caminho,
Siduri d-lhe as indicaes necessrias para continuar, que passam por procurar Urshanabi, barqueiro de Ut-napishtim, ilho de Ubara-Tutu, o Longnquo,
que vive em Dilmun (DALLEY, 1989).
As palavras de Siduri representam a primeira grande referncia morte
na Epopeia de Gilgamesh. O professor Francisco Caramelo refere que esta
convida o heri a uma espcie de memento mori26 (CARAMELO, 2008,
p. 94) - uma expresso latina que signiica algo como Lembra-te, Gilgamesh que vais morrer ou A imortalidade est inacessvel aos humanos - e
aconselha Gilgamesh a desfrutar dos prazeres da vida (comendo, bebendo,
passeando), descansadamente (FOSTER, 2007)27, at ao dia em que perecer
(CARAMELO, 2008, p. 94).
Esta passagem indica a pretenso de Gilgamesh, claramente invocada ao longo da obra, de forma reiterada sempre
que o heri encontra mais um obstculo para transpor durante a sua viagem procura da eternidade.
24
semelhana da referncia anterior, a resposta a essa pergunta vai repetir-se constantemente ao longo da obra.
25
Inicialmente, devido degradao (fsica e psicolgica) que apresentava Gilgamesh, Siduri no o reconheceu e
pensou que era um criminoso, um delinquente. Tentou fechar-lhe o porto, mas Gilgamesh conseguiu impedi-lo. O heri
conversou com Siduri e recebeu novas instrues para prosseguir a sua viagem, ainda que, e convm frisar, tenha recebido
a indicao de que a sua demanda utpica e o que procura impossvel (DALLEY, 1989, p.99).
26
Este termo, do ponto de vista literrio, utilizado frequentemente na literatura barroca. Esta informao proveniente, segundo o autor, da dcima tabuinha da verso ninivita.
27
Segundo FOSTER (2007, p. 190), alguns mesopotmicos viviam neste modelo, ao que vulgarmente designamos um
dia de cada vez, aproveitando o que de melhor a vida lhes dava (o amor, a famlia e a vitalidade), porque, consideravam,
era melhor uma vida pacata do que uma morte faranica.
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Gilgamesh vai procurar Urshanabi e, quando o encontra, numa demonstrao de fora28, pega no machado e destri os apetrechos do barco, para surpresa do barqueiro. semelhana de Siduri e do Homem-Escorpio, tambm
o barqueiro questiona o heri sobre o porqu da sua degradao fsica e psicolgica, ao que ele responde da mesma forma que j tinha feito anteriormente.
Urshanabi manda-o ir loresta cortar trezentas rvores de trinta metros cada,
serr-las em tbuas e escrever em cada uma delas o nome de Knobs29 (DALLEY, 1989).
Gilgamesh e o barqueiro Urshanabi sobem a bordo, atravessam as guas
da morte para irem encontrar Ut-napishtim, o Longnquo. Antes de Gilgamesh
chegar, j Ut-napishtim o observava distncia, perguntando-se se seria este
homem de quem estava espera (Id., Ibid.) . Gilgamesh chega e os dois conversam sobre o porqu da sua viagem e o porqu do seu estado de degradao
(Id., Ibid.). Mais uma vez lhe so colocadas perguntas acerca do seu estado
fsico e psicolgico, e de novo repete as suas preocupaes, radicadas no receio de morrer.
Esta tabuinha termina com passagens que reletem e materializam a abordagem da morte neste trabalho:
[] of Death./ Nobody sees Death,/ Nobody sees the face of
Death,/ Nobody hears the voice of Death./ Savage Death just
cuts mankind down./ Sometimes we build a house, sometimes
we make a nest,/ But then brothers divide it upon inheritance./
Sometimes there is hostility in [the land],/ But then the river
rises and brings lood-water./ Dragonlies drift on the river,/
Their faces look upon the face of the Sun,/ (But then) suddenly
there is nothing./ The sleeping (?) and the dead are just like each
other,/ Deaths picture cannot be drawn./ The primitive man (is
as any) young man (?)./ When they blessed me,/ The Anunnaki, the great gods, assembled;/ Mammitum who creates fate
decreed destinies with them./ They appointed death and life./
They did not mark out days for death,/ But they did so for life.
(DALLEY, 1989, p. 108-109).
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rada ou vivida na terra, e o corpo do morto ica na terra e a alma migra para o
inframundo (regula o cosmos) (CARAMELO, 2008). O Homem ser sempre
um ser inito, frgil, de natureza limitada e com um im deinido, e deve servir
os deuses numa condio de inferioridade. Estas caractersticas, de acordo
com o Professor Francisco Caramelo, tm origem na estrutura e na criao do
Homem, por oposio criao dos Deuses, que, ao contrrio dos homens,
so imortais (Id., Ibid.).
A tabuinha onze (XI) comea com o dilogo entre Gilgamesh e Ut-napishtim. O heri mostra-se surpreendido por encontrar algum com vida eterna que
isicamente muito semelhante a si prprio (na sua perspetiva de mortal). Esperava encontrar algum diferente, provavelmente um heri preparado para a
guerra, e encontra um heri confortavelmente estabelecido (DALLEY, 1989).
De seguida, Ut-napishtim explica a Gilgamesh o porqu dessa semelhana, e
descreve a histria do dilvio, ordenado por Ellil, por alegada desordem entre
os humanos. De forma muito resumida, Ut-napishtim sobreviveu ao dilvio
na barca que construiu com a ajuda de Ea. No entanto, Ellil pensava que tinha
liquidado todos os humanos, e icou muito irritado com os deuses por ter havido sobreviventes. Todavia, para resoluo do problema tornou Ut-napishtim
e a sua mulher imortais, para viverem para sempre na foz dos rios (Id.,Ibid.).
Depois deste episdio, Ut-napishtim confessa a Gilgamesh o segredo dos
deuses (a frmula da vida eterna, que tanto ele procura). Confessa-lhe que
existe uma planta32, com a raiz em forma de camelo, semelhante a uma rosa,
localizada numa massa de gua salgada, denominada Apsu (DALLEY, 1989).
Com esta informao, Gilgamesh apressa-se a localizar a planta. Depois de a
localizar, amarra duas pesadas pedras nos seus ps (para ganhar profundidade)
e atira-se para dentro do mar para a recolher. Colhida a planta no fundo do
mar, corta as cordas que ixam as pedras s suas pernas, emerge e continua a
sua viagem para Uruk, com o intuito de ganhar a vida eterna para voltar a ser
jovem, forte, bonito e poderoso, e acabar com a crise na sua cidade33. Entretanto, para a meio da viagem para beber gua de um poo habitado por uma cobra
que fareja a planta e a rouba34, deixando Gilgamesh muito triste e choroso. O
heri regressa ento a Uruk, sem a planta, e grava em pedra as histrias que
ocorreram na sua jornada da procura da vida eterna para evitar a morte.
A dcima segunda tabuinha (XII), que apresenta poucas fraturas textuais,
descreve o regresso do heri cidade de Uruk, os conhecimentos que este adquiriu ao longo da viagem, aquilo que viveu, as pessoas que conheceu e o seu
estado de esprito: sentimento de mos vazias, desolao e aborrecimento.
Gilgamesh aceita o seu destino como todos os mortais. Ele percebe que o rei
32
Antes disso, submeteu o heri a um teste: deveria icar acordado sete dias e sete noites para chegar resposta que
queria.
33
Gilgamesh disse que a planta se iria chamar Um homem velho que nasce dentro de um homem novo (DALLEY,
1989, p. 119).
34
A serpente deixou no lugar da planta a pele antiga. Simboliza que a serpente renasceu: trocou a pele velha por uma
pele mais nova.
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se distingue de todos os homens, no por ser divino, mas por ser mais sbio
do que eles. Por im, a tabuinha descreve o dilogo entre Gilgamesh e Enkidu
no inframundo (BOTTERO, 1992), em que Enkidu pergunta ao heri por que
chorou tanto quando ele morreu (DALLEY, 1989), e o heri pergunta a Enkidu quais so as regras do inframundo (DAGOSTINO, 2007)35.
Relexo inal
DAgostino (2007) diz-nos que a Epopeia de Gilgamesh uma obra complexa, de difcil anlise, sobretudo na ltima tabuinha, que considera enigmtica. At formulou algumas indagaes: o que aconteceu aos heris? Qual
o sentido dentro da estrutura do relato das aventuras de Gilgamesh (se for
possvel encontrar algum)?
Da nossa anlise depreendemos que este poema pico versa um duplo
objetivo: gloriicar o heri Gilgamesh atravs das lendas Sumrias, e fazer
uma relexo sobre a vida na iluso da vida eterna. Serve tambm como fonte
de estudo para percecionar a relao do religioso com o ideal de monarquia,
ou seja, d-nos a conhecer a religio e o que isso inluenciava no conceito de
ideal de monarca, como o de conceito de morte. Este ideal de monarca reletese atravs de imagens, smbolos, metforas e alegorias, como a supremacia do
sol, smbolo que representa a luz (pureza, graciosidade, o bem, entre outros),
opondo-se s trevas (ignorncia, maldade, injustia e morte), como observamos na presena de Samash, pelo bem que transmite. O simbolismo sol, nesta
mesma ideologia, representa atravs do seu retorno contnuo, no s as vitrias da luz sobre as trevas como tambm a regenerao dos reinados.
Atravs do seu estudo podemos dizer que os sonhos so fundamentais e
constituem-se como mensagens dos deuses, que antecipam os acontecimentos
e indicam um caminho (por inluncia divina) para os heris seguirem. Os
humanos, por comparao com os deuses, so frgeis, so inferiores, so criados por vontade divina, e devem substituir os deuses quando for necessrio,
libertando-os das tarefas mais duras (CARAMELO, 2008). Os deuses vivem
eternamente, so superiores, e so eles que emitem os diplomas que regulam
a vida trrea. Isto por qu? Os deuses criaram Enkidu, deram-lhe apoio para
combater o guardio da Floresta dos Cedros (como deram Gilgamesh), e no
inal exigiram a cabea de Enkidu, por um ato encomendado por eles prprios.
O homem mesopotmico receava a doena, a morte, e tinha medo de Nergal, Deus da guerra (momento do caos), tido como um monstro (Id.,Ibid.),
que reinava com Ereshkigal no inframundo. Enkidu adoeceu e morreu aps
doze dias. Gilgamesh, receoso da morte, rebelou-se contra o destino e iniciou
35
Entende-se como inframundo o espao que recebia os mortos. apontada a cidade de Cutha, no Norte da Babilnia,
como a cidade dos mortos e do culto da morte. Diz-se que era cercada por muralhas e sete portes e governada pela rainha
Ereshkigal, que casou com Nergal, Deus do Inferno.
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