4. Se presentan los elementos para la concepcin y diseo de estos tanques. Sirven para uso
domstico en pequeas comunidades o poblados y su funcionamiento depende de la
operacin adecuada de los tanques interceptores y del control al uso indebido de los
colectores. Desde el punto de vista ambiental pueden tener un costo y un impacto mucho
ms reducido.
D.1.6.1.3 Sistemas in situ Por otra parte, existen sistemas basados en la disposicin in situ
de las aguas residuales como las letrinas y tanques, pozos spticos y campos de riego, los
cuales son sistemas de muy bajo costo y pueden ser apropiados en reas suburbanas con
baja densidad de poblacin y con adecuadas caractersticas del subsuelo. En el tiempo,
estos sistemas deben considerarse como sistemas transitorios a sistemas no convencionales
o convencionales de recoleccin, transporte y disposicin, en la medida en que el uso de la
tierra tienda a ser urbano.
El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos fsicos, qumicos y
biolgicos que tienen como fin eliminar los contaminantes fsicos, qumicos y biolgicos
presentes en el agua efluente del uso humano.
Las aguas residuales son generadas por residencias, instituciones y locales comerciales e
industriales. stas pueden ser tratadas dentro del sitio en el cual son generadas (por
ejemplo, tanques spticos u otros medios de depuracin) o bien pueden ser recogidas y
llevadas mediante una red de tuberas y eventualmente bombas a una planta de
tratamiento municipal. Los esfuerzos para recolectar y tratar las aguas residuales
domsticas de la descarga estn tpicamente sujetas a regulaciones y estndares locales,
estatales y federales (regulaciones y controles). A menudo ciertos contaminantes de origen
industrial presentes en las aguas residuales requieren procesos de tratamiento especializado
La tesis fundamental para el control de la polucin por aguas residuales ha sido tratar las
aguas residuales en plantas de tratamiento que hagan parte del proceso de remocin de los
contaminantes y dejar que la naturaleza lo complete en el cuerpo receptor. Para ello, el
nivel de tratamiento requerido es funcin de la capacidad de auto purificacin natural del
cuerpo receptor. A la vez, la capacidad de auto purificacin natural es funcin,
principalmente, del caudal del cuerpo receptor, de su contenido en oxgeno, y de su
"habilidad" para reoxigenarse.[]Por lo tanto el objetivo del tratamiento de las aguas
residuales es producir efluente reutilizable en el ambiente y un residuo slido o fango
(tambin llamado bioslido o lodo) convenientes para su disposicin o reutilizacin. Es
muy comn llamarlo depuracin de aguas residuales para distinguirlo del tratamiento de
aguas potables.