PANORAMA Y POLTICAS ECONMICAS EN MXICO DE 1910 A 1940

Introduccin
La incorporacin de Mxico al sistema capitalista slo fue posible en la penltima
dcada del siglo XIX, cuando la forzada paz porfiriana pudo imponerse en una
nacin agotada por la continua lucha civil y las intervenciones extranjeras,
sufridas desde su entrada a la vida independiente. La incorporacin al proceso
capitalista de produccin signific el ingreso de Mxico al capitalismo
dependiente, en el sentido de que, dada la carencia de recursos financieros y
tecnolgicos que padecan los pases latinoamericanos en la poca, hubo que
basarse en la inversin de capital y tecnologa que los empresarios extranjeros
-estadounidenses, franceses, ingleses y alemanes- hicieron en Mxico. Tales
inversiones respondan a intereses particulares de esos extranjeros, pues les
permitieron abastecerse de mano de obra mal pagada y de recursos naturales de
que carecan sus respectivas naciones, en momentos de dura competencia
internacional propia de la rivalidad imperialista.
En el contexto de aquella forma de dependencia, todas las ramas de la
produccin estuvieron sujetas a las necesidades del mercado externo, por lo que
el crecimiento experimentado por la economa mexicana desde el porfirismo y
hasta la dcada de 1930 se considera un crecimiento hacia afuera, en virtud
de que los sectores de ms alto desarrollo, como la industria de extraccin y la
agricultura de productos tropicales y subtropicales, fueron los que abastecieron
de materia prima a la industria extranjera y, en menor medida, de bienes de
consumo al comercio exterior, mientras quedaban relegadas la reas productivas
dedicadas al consumo interno.
Respecto al papel del Estado mexicano durante esta prolongada etapa, es
preciso recordar que esta se compone de varias subetapas, dividas con base en
un orden poltico, de la siguiente manera: (a) El porfirismo (1880 - 1911); (b)
periodo de la Revolucin mexicana (1910 - 1917); (c) periodo de reconstruccin
(1917 - 1934), y (d) el lapso correspondiente a los cuatro primeros aos del
gobierno de Lzaro Crdenas (1934 - 1938), cuando se instrumentaron las
polticas de base para el nuevo modelo econmico.
Cabe destacar que los aos siguientes, estuvieron determinados bajo el modelo
de crecimiento hacia adentro, periodo de despegue que abarca desde los dos
ltimos aos del sexenio cardenista hasta el logro ruizcortinista del milagro
mexicano, el desarrollo estabilizador y finalizando con la crisis poltica del ao
1988.

Panorama y Polticas Econmicas en Mxico

PORFIRISMO Y PERIODO REVOLUCIONARIO (1880 - 1911; 1910 - 1917)
Durante el gobierno de Porfirio Daz y un par de aos posterior a la abolicin de
su gobierno, se puso en prctica una amplia gama de polticas econmicas que
se tradujo en brindar un apoyo ms marcado a las ramas del sector exportador,
como la minera y el petrleo, la agricultura de exportacin, el comercio, la
banca y la industria. Las empresas involucradas en la inversin extranjera

directa exigieron estmulos y garantas del Estado mexicano para invertir en las
actividades que les parecan ms rentables.
En cuanto a los ferrocarriles, el Estado foment la entrada de capital extranjero
despus de que varias concesiones a capitalistas nacionales fracasaron en su
intento de reunir suficientes recursos. Se ofrecieron concesiones y subvenciones
a las compaas extranjeras para la construccin de vas frreas, adems de
eximirlas de impuestos durante un lapso de 20 aos por concepto de
importaciones y sobre productos y capitales.
Concerniente a la minera, se otorgaron a finales del siglo XIX concesiones y
facilidades fiscales diversas a extranjeros, as como tasas preferenciales para la
importacin y exportacin. Pero la poltica de concesiones pareci insuficiente a
los inversionistas extranjeros para arriesgar sus capitales, por lo que el gobierno
se vio obligado a proponer una nueva legislacin, cediendo la propiedad minera
no slo a los nacionales sino a los extranjeros.
En cuestin agraria, la poltica econmica porfirista se centr en garantizar la
propiedad privada de la tierra y un proceso de expansin territorial creciente,
pero sin brindar apoyos.
Tras el estallido de la Revolucin mexicana, cuya causa en principio fue de ndole
poltica, afloraron las demandas sociales y econmicas de los grupos que, ante la
convocatoria maderista, se unieron al movimiento.
Durante el periodo revolucionario de 1910 - 1920, el comercio exterior fue una
actividad que no solo sufri deterioro, sino que incluso logr un continuo
crecimiento, respondiendo satisfactoriamente a los requerimientos del mercado
mundial.
La poltica arancelaria tampoco sufri modificaciones sustanciales a lo largo de
este periodo. Los ingresos del erario dependieron de los impuestos aplicados al
comercio exterior; hasta 1916 de las importaciones, y a partir de ese ao
tambin de las exportaciones.
En 1916, el presidente en turno, Venustiano Carranza, decret la liberacin de
algunos gravmenes que pesaban sobre algunos productos que entraban al pas,
como por ejemplo los textiles. Esta medida, que provoc tanto malestar entre los
industriales nacionales, respondi, segn declaraciones gubernamentales, a las
circunstancias adversas que reinaban en el pas y para beneficiar a los sectores
populares, y al deliberado intento por transformar la poltica arancelaria.
PERIODO DE RECONSTRUCCIN (1917 - 1934)
Este periodo abarca un lapso de 17 aos durante el cual los gobiernos emanados
de la Revolucin, se dedicaron a la tarea de reglamentar y aplicar las nuevas
normas jurdicas, en medio de los grandes conflictos poltico - sociales internos
surgidos en el proceso de consolidacin del poder de la llamada familia
revolucionaria, y frente a la frrea oposicin de quienes vean afectados sus
intereses.
En este sentido, la participacin del Estado fue determinante en apoyar los
objetivos de la an dbil burguesa nacional, interesada en desplazar a la
extranjera de los sectores clave de la economa. Por ello, la nueva poltica
econmica se fij entre otros objetivos: la nacionalizacin y explotacin racional
de los recursos naturales: petrleo, minera, electricidad, etc.; un amplio
programa de construccin de carreteras y obras de irrigacin; el reordenamiento
del sistema financiero y bancario con la creacin del Banco de Mxico en 1925,

el Nacional de Crdito Agrcola, etc. El Estado preparaba las bases para la

transformacin capitalista, que se consolid efectivamente a partir de 1935.
En 1927 se inici para Mxico el deterioro en su balanza comercial, relacionado
con la baja en exportaciones y que obedeca a varios factores de ndole
internacional (baja en el precio y exportacin de plata, descenso en la
exportacin de petrleo dada una cada brusca en los precios internacionales,
relaciones hostiles con el gobierno estadounidense en materia petrolera y el
conflicto entre la Iglesia y el Estado que desatara la Guerra Cristera). Cuando
haban transcurrido apenas tres aos de recesin interna, se produjo la crisis
mundial de 1929, que trajo consigo entre sus mltiples consecuencias, el
descenso del comercio internacional.
Para 1930 se aplic una nueva tarifa a la importacin, que buscaba adoptar una
poltica comercial proteccionista que reemplazara a la vigente, estrictamente
fiscal. Por esta nueva tarifa se elevaron los derechos a la introduccin de
productos como la manteca, huevos, leche, conservas alimenticias, carnes y
pescados. El resultado fue casi la desaparicin de la importacin de estos
productos. A cambio, se redujeron los impuestos para las fibras vegetales y
animales destinadas a la industria textil.
A la importacin de cebada se aplicaron cuotas arancelarias escalonadas que
favorecan el desarrollo de la industria cervecera. El instrumento arancelario
permiti la disminucin de la introduccin de yute, y con ello se increment la
produccin nacional de fibras duras.
En el rengln de los qumicos y farmacuticos se utiliz tambin la tarifa para
fomentar la industrializacin local de grasas, betunes, fsforos, pinturas y jabn.
Se elevaron los derechos de importacin de alambre de hierro, clavos y tornillos.
Inici la produccin en el pas. Se rebajaron los derechos a los artefactos de
plomo con la finalidad de buscar el uso de estos artculos para iniciar la
instalacin de diversas industrias que tuvieran como base ese metal, tan
abundante en el pas. Es claro que esta nueva tarifa arancelaria, producto de la
poltica fiscal de la poca, buscaba alentar el desarrollo de la industria nacional.
La tarifa de exportacin no estaba tan organizada y elaborada, aunque se trat
de hacerlo con refundiendo, por ejemplo, en un solo tributo, el impuesto general
a la exportacin y una serie de gravmenes. Estaban exentos de pagar cuotas
productos como el ajonjol, el caf, el frijol y el garbanzo. Esta medida
beneficiaba a los productores, ya que les permita mejores condiciones para
competir en el mercado mundial.
Se aplicaron, igualmente, los llamados impuestos adicionales y para diversos
fines. Por ejemplo, el 3% adicional a las cuotas de importacin y el 2% a las de
exportacin; se empleaban en mejoras materiales para la poblacin que serva
de asiento a la aduana martima o fronteriza correspondiente
Con la poltica fiscal y a travs de esta nueva tarifa a la importacin y a la
exportacin que se aplic en los aos treinta, se intentaba propiciar el desarrollo
industrial interno. Es decir, que en esos quince aos se sentaron las bases para
una profunda transformacin capitalista, misma que se afianz plenamente en
los aos siguientes.

PERIODO CARDENISTA (1934 - 1938)

Los primeros cuatro aos del periodo presidencial cardenista constituyen un

momento crucial de cambio en las polticas econmicas que llevaran al
establecimiento de un nuevo modelo de crecimiento. En el orden interno, se
daban ya las condiciones necesarias para la consolidacin de las instituciones
polticas, lo cual representaba la culminacin de un proyecto puesto en marcha
desde 1920 por los gestores de la reconstruccin: lvaro Obregn y Plutarco
Elas Calles. Respecto a las relaciones con el exterior, el gobierno cardenista
supo aprovechar la coyuntura de los serios problemas por los que atravesaban
los pases capitalistas con motivo de la Gran Depresin y la creciente amenaza
nazi-fascista, para llevar a cabo la poltica de nacionalizaciones -ferrocarrilera,
petrolera y agraria- respaldadas por la Constitucin de 1917, que los gobiernos
anteriores no haban podido realizar.
Los aos del gobierno de Lzaro Crdenas, coincidieron con el auge de la teora
econmica keynesiana en las sociedades capitalistas y, por consiguiente, con el
sistema de economa mixta, puesto en prctica en Mxico en el marco del
capitalismo de Estado que haba empezado a gestarse aos antes, dentro de las
polticas econmicas dirigidas por Calles. As, el conjunto de acciones realizadas
por Crdenas, tanto de ndole econmica como poltica y social, incluso
ideolgica (nacionalismo), sentaron las bases para el inicio del modelo de
crecimiento que dominara el escenario mexicano durante ms de 40 aos.

Delgado de Cant, Gloria M. Mxico: Estructuras poltica, econmica y

social.
Pearson Educacin, Mxico, 2003.
Lerman Alperstein, Ada. Comercio Exterior en Mxico: 1920 - 1935.
Revista Investigacin Econmica Vol. 49, No. 192 (abril-junio 1990), Facultad de
Economa, UNAM.