El protagonista de la instalacin total, el centro principal en torno al cual gira todo, para el cual se planea todo, es el espectador. Pero, ste es un espectador muy especial, el espectador de la instalacin total. En primera instancia, este es el centro plstico de cualquier instalacin, en el sentido de que toda la instalacin est encaminada solo hacia su percepcin, y cualquier punto de la instalacin, cualquiera de sus estructuras, estn encaminados solo hacia la impresin que esta debe dar al espectador. Aqu hay una coincidencia absoluta entre los objetivos de la instalacin total y aquellos del teatro, en los cuales nada, la decoracin, la accin, la trama, existe en s mismo, sino que, ms bien, se piensa en funcin de la reaccin del espectador. En ese sentido, la construccin, la pintura y el orden de los objetos dentro de la instalacin tienen un significado muy distinto al de los interiores arquitectnicos, aunque en las instalaciones totales el interior de las habitaciones, salones y corredores tambin est equipado con mesas, sillas y otros muebles. Pero un interior arquitectnico no requiere la presencia continua de una persona para que se conciba como completo y perfecto, y puede existir como una obra de arte aun sin ella. Dicha autonoma no
existe en la instalacin total, todo en ella es solo
una ilusin, todo se construye y se planea para la percepcin del espectador. A diferencia del teatro, en la instalacin total el espectador se comporta de manera totalmente distinta: no se queda quieto sino que circula libremente en ella, encuentra ms y ms puntos de observacin, viendo sea detalles o todo el conjunto, regido, al parecer, solo por su propio antojo y eleccin. Es por esto por lo que, en la direccin de la instalacin total (y en el caso de construir la instalacin total, el artista tiene que ser, entre otras profesiones, un director), el artista debe prever la ruta del desplazamiento del espectador dentro de la instalacin, y, en la medida de lo posible, todos sus puntos de vista posibles, incluyendo la inspeccin circular de la instalacin desde cualquier punto. El artista tambin tiene que considerar el espectculo del techo y del piso desde cada uno de estos posibles puntos. Si durante la ejecucin del concepto artstico no se consideran completamente todos los posibles puntos de revisin, entonces estos vacos conducirn al fracaso de todo el concepto. Este campo de atencin a cada uno de los citados puntos, y hay un nmero infinito de ellos, se puede llamar esfrico y puede compararse con la misma visin esfrica que tiene un chofer experimentado manejando por una ciudad densamente poblada: la ms mnima equivocacin, el ms mnimo error de clculo y un accidente sera inevitable.
Adems, tomando en cuenta esto, uno debe
considerar tambin un posible cambio en la atencin: la percepcin desde cada punto de esta ruta de la instalacin, como un conjunto unificado, su atmsfera general, y, luego, en seguida, la percepcin, desde el mismo punto, de algn detalle que pudiera inesperadamente atraer la atencin del espectador. Todas estas sorpresas no deben de ser sorpresas para el autor durante la construccin de la instalacin, deben ser visualizadas por completo. Por supuesto, cualquier artista lo hace, dibujando una pintura, correlaciona el conjunto con cada detalle puesto en ella. Pero, esta estimacin se tiene que ampliar muchas veces en el espacio tridimensional de la instalacin y multiplicarse, adems, por la cantidad de lugares, puntos, a donde puede ir a dar el espectador durante su recorrido por ella. La reaccin del espectador durante su desplazamiento por la instalacin es la preocupacin ms importante durante su construccin. Y, ms que nada, la regulacin de su atencin para que esta, la atencin, no desaparezca ni por un minuto. Perder la atencin del espectador es el fin de la instalacin. Ms tarde, analizaremos variantes de la instalacin total que consisten en unas cuantas habitaciones por las que se gua al espectador, y ah hablaremos del drama del movimiento dentro de la instalacin. Pero incluso entonces, cuando la instalacin es una sola habitacin y parecera que el espectador la ve toda de inmediato, de un solo vistazo, es de suma importancia darle una
orientacin premeditada dentro de ese nico
cuarto. Aqu, esta orientacin del espectador se logra a travs de dos caminos, y ambos usan la norma oculta y generalizada que rige nuestra atencin dondequiera que estemos: la transicin continua de lo general a los detalles y de vuelta a lo general (o, lo que es lo mismo: primero una orientacin generalizada y dispersa en el espacio, y luego, inmediatamente, una captacin dirigida, activa, de lo particular, pequeo, no ordinario). En el primer caso, esto significa la puesta de una gran cantidad de objetos minsculos (un texto en un cacho de una hoja blanca es un buen ejemplo aqu) en partes especficas de la instalacin, para que el espectador pueda acercarse mucho y examinarla, se incline para ver sus detalles, lea el texto debajo de ellos. En el segundo caso, se colocan en la galera barreras especiales, muros, y tabiques bajos, de manera que dirijan al espectador hacia estos detalles. Vitrinas, mesas o cajas se colocan de tal forma que agrupen toda esta coleccin de diminutos objetos en un solo lugar o en varios. Todo el cometido de esta compleja organizacin de la disposicin de los detalles se puede reducir a una sola cosa, sin importar lo paradjico que parezca: no permitir que el espectador se concentre demasiado tiempo en ningn detalle, ni en un solo objeto, forzarlo a pasar inmediatamente al siguiente, al ms cercano, y en el anlisis final, sumergirlo de nuevo en ese estado de concentracin disipada para que
perciba toda la atmsfera de la instalacin, la cual
ya haba experimentado al momento de entrar en ella. Para cumplir con este cometido, ambos procesos deben funcionar paralelamente: despus de que percibe la atmsfera global, al espectador se le permite inspeccionar los detalles para tener ms circunstancias aclaratorias. Puede haber muchos o pocos de estos detalles, estn colocados a su alrededor por todos lados, pero estn colocados para que interacten entre s de tal manera que el espectador se vea obligado a regresar de nuevo a la impresin general, en todo caso, a sentir su presencia como un teln de fondo activo.