Clase 4.

EL SMBOLO RENOVADO SEGN CATTIAUX

Raimon Arola

A lo largo del curso de Simbologa hemos procurado contextualizar social y culturalmente

los smbolos y, sobre todo, el estudio y los comentarios que a ellos se refieren, es decir, la
simbologa. Pero la historia y sus contingencias no lo explican todo. Nos gustara terminar el
curso complementando la idea del contexto del smbolo con la propuesta de que el smbolo
es una forma del espritu que depende de una inspiracin esencial que aparece al margen de
cualquier lgica. La epifana simblica no sigue reglas, las instaura. Cmo comprenderlo?, no
hay manera, aunque, evidentemente a posteriori todo se puede justificar, pero, incluso si se
pudiera constatar la necesidad histrica de su manifestacin, sta, como hemos dicho, no
sigue ninguna lgica humana.
Por eso hablamos del smbolo renovado. Los smbolos necesitan estar vivos y, para ello,
algn hombre (la humanidad no tiene otro instrumento) debe revivirlos. La simbologa debe
siempre dejar paso al smbolo reencontrado; es decir, a que alguien sepa cul es su sentido
ltimo. Louis Cattiaux, protagonista de esta ltima clase, escribi: Hablamos un lenguaje
nuevo, pero volvemos a decir la nica revelacin antigua, ya que nadie inventa nada en el ARTE
de Dios (El mensaje reencontrado 33, 42). Confundir los smbolos con formas de lenguaje es
aspirar a convertir la simbologa en una semntica, ms o menos importante.
Los lenguajes cambian segn las necesidades y las coyunturas, pero el smbolo perdera lo
que aqu importa si solo cultivase el conocimiento de las diferencias de los lenguajes, pues
entonces se convertira en un signo convencional. La simbologa debe desvelar aquello que
ocultan los lenguajes. As adquiere sentido la anterior afirmacin de Cattiaux relacionada con
los smbolos: la revelacin antigua del ARTE de Dios, tambin es la revelacin nueva. Lo nuevo y
lo viejo son dos caras de la misma moneda. No se pueden separar. Aunque los lenguajes y las

contingencias cambien, el smbolo habla de lo esencial, o para ser ms precisos, de la

experiencia de lo esencial, puesto que lo esencial en s mismo es profundamente equvoco.
No basta con estudiar escribe Cattiaux, tambin es necesario comprender lo que
estudiamos. Y para qu comprender, si no experimentamos en nosotros mismos la verdad de
Dios? (El mensaje reencontrado 18, 40).
Louis Cattiaux naci en Valenciennes en 1904, pronto qued hurfano y fue cuidado por
sus hermanas. Despus, a causa de la guerra, ingresa en un internado en Pars, ciudad que no
dejar hasta su fallecimiento en 1953. Muy pronto se siente atrado por la creacin artstica y
se dedica a la pintura y a la poesa. Se mueve por los ambientes artsticos hasta que, a partir de
1936, comienza una intensa bsqueda espiritual que se reflejar en el libro de su vida, El
mensaje reencontrado que comienza en 1938 y termina justo antes de morir en 1953. No nos
extendemos aqu sobre la vida y obra de Cattiaux, nos remitimos a los documentos adjuntos.
(Ver documento 4).
Lo que s nos interesa es profundizar en su libro, El Mensaje Reencontrado, pues en l se
produce el encuentro de los smbolos hermticos con los fundamentos de la teologa (Ver
documento 8), por eso se trata de un libro extrao y sorprendente. Los hermanos Charles y
Emmanuel dHooghvorst, discpulos de Cattiaux, publicaron la versin definitiva en 1956, ellos
lo divulgaron y ensearon a profundizar en su contenido, explicando qu es un smbolo
reencontrado o, como reza el ttulo de la obra, qu es el mensaje reencontrado.
Como acabamos de decir en el libro de Cattiaux se renen la teologa y el hermetismo, la
fsica y la metafsica y seguramente por eso sus aforismos estn dispuestos en dos columnas,
pues como explican los dHooghvorst: Cada versculo implica varios sentidos en profundidad:
la columna de la izquierda suele dar los sentidos terrestres: moral, filosfico y asctico; la
columna de la derecha, los sentidos celestes: cosmognico, mstico e inicitico. Algunas veces,
los versculos se completan con un tercero dispuesto en medio de la pgina, que hace
concordar los otros dos en el sentido alqumico que une el cielo con la tierra y que hace
referencia al misterio de Dios, de la creacin y del hombre (Ver documento 5)
Esta obra busca tambin la unidad de las religiones o manifestaciones espirituales pero, a
diferencia de otros autores del siglo XX, la mayora, la unidad que propone Cattiaux no es solo
trascendente, sino tambin inmanente, es decir, que est en el hombre y tambin fuera de l.
Esta particularidad esencial que rene las distintas tradiciones se llama, segn el lenguaje de
los maestros antiguos, la Piedra filosofal, que, como vimos en la clase anterior, es aquello que
los sabios de todas las naciones se han transmitido desde Hermes Trismegisto. Cattiaux pint

un cuadro con el titulo la Piedra filosofal, pues su obra pictrica est estrechamente
relacionada con su bsqueda espiritual (Ver documento 7).
La bsqueda trascendente de la unidad de las distintas tradiciones, puede definirse como
el conocimiento del origen inefable de toda tradicin, aquello-que-no-se-puede-decir, pues
cualquier decir es partidista. A esta tradicin, la iglesia oriental la denomin apoftica o,
tambin, teologa negativa. Pseudo Dionisio, el mximo representante clsico de esta teologa,
escribi que cuando la mente renuncia a hacerse una idea de Dios, entonces, se entrega a lo
que es totalmente intangible e invisible... unida a Aquel que es totalmente incognoscible (Ver
documento 12).
La teologa apoftica va unida a la cataftica, es decir, aquella que afirma qu es Dios. El
hermetismo y con l, inevitablemente, los smbolos forman parte de la teologa cataftica (que
en muchos casos ha preferido hablar de teosofa y no teologa), pues son imgenes que
muestran aquello que es la divinidad. Parece imposible que a partir de esta va afirmativa se
pueda hablar de unidad de las religiones puesto que, se dir, cada una de ellas utiliza smbolos
particulares y que, por eso, la nica manera de encontrar la unidad es a partir de aquello que
es totalmente intangible e invisible. Esto es cierto, sin embargo, esta certeza ampla el
horizonte de la propuesta hermtica-simblica, puesto que dicha propuesta aboga por una
realidad universal que est en la particularidad secreta. Escribi Cattiaux: Algunos prosiguen
en secreto la bsqueda de Dios ms all de los smbolos y de las figuras, porque tienen sed de
la realidad que se ve, que se toca y que se come (El mensaje reencontrado 21, 55).
En la bsqueda no pueden existir prejuicios histricos o sociales de ningn tipo, ni
tampoco ideas preconcebidas: Dios no es una abstraccin delirante del espritu humano,
como podran hacer creer las descripciones de ciertos creyentes. Es una realidad viva que se ve,
que se siente, que se palpa, que se saborea y que da la vida imperecedera. No es suficiente y
maravilloso? (El mensaje reencontrado 26, 24).
Evidentemente este viaje es un viaje al universo interior y, por lo tanto, esotrico y
demanda una iniciacin. Henry Corbin, al presentar su estudio sobre la gnosis islmica en
Cuerpo espiritual y Tierra celeste necesita precisar las palabras que utiliza y por ello escribe lo
siguiente: Los trminos esoterismo, iniciacin, se refieren respectivamente a las cosas
ocultas, suprasensibles, a la discrecin que ellas mismas sugieren respecto a quienes, al no
comprenderlas, las desprecian, y al nacimiento espiritual que, por el contrario, da luz a la
percepcin. Tal vez se ha abusado de estos trminos; los contextos en los que se encuentren
aqu recordarn su verdadero uso. Nos parece que El mensaje reencontrado recoge el

esoterismo y la iniciacin en su verdadero uso por eso su aportacin, y la de cualquier libro

semejante, es decisiva a la espiritualidad del siglo XX como legado al tercer milenio.
La experiencia de Dios es metafsica pero tambin fsica, como tambin la unin con l.
Volvemos al principio de la clase y al tema fundamental del simbolismo: la unin del hombre
con Dios y de Dios con el hombre.
El hermetismo en su lenguaje alqumico es una constante creacin de smbolos de unidad;
algunos ejemplos: fijo-voltil; disolucin-coagulacin; superior-inferior; imagen-semejanza;
sol-luna; fuego-agua; luz- oscuridad; dios no manifestado-dios manifestado... Empieza el libro
VIII de El mensaje reencontrado con este versculo: El hombre sin la mujer es como una
piedra en el fondo desecado de un torrente, y la mujer sin el hombre es como una nube
extraviada sobre el mar eterno. / Quin har la unin de los contrarios por medio de lo
semejante? (Ver documento 6)
Sin movernos del lenguaje alqumico que tanto estudio, am y utiliz Cattiaux, esta Unidad
es la Piedra filosofal, el Dios concreto (no un Dios), que es engendrado en la historia siendo.
Ahora bien, afirmar que lo eterno est en la historia no significa que est en el mundo profano.
Muy al contrario: est separado del mundo profano, como si el mundus imaginalis hubiera
engendrado la realidad de la Naturaleza perfecta. Insistimos en el carcter necesariamente
esotrico de esta propuesta y, por ende, inicitico. As ocurre en todas las tradiciones, existe
una lectura de los textos que muestra la historia o la leyenda exterior, pero existe otra lectura
en la que cada palabra, cada versculo, es un canto y una enseanza del encuentro del hombredios o dios-hombre en un mundo otro.
Hemos hablado poco de Dios durante el curso, es una palabra que, inevitablemente, est
ocupada por prejuicios insalvables y los matices siempre son equvocos. Sin embargo, cmo
hablar de simbolismo sin hablar de la idea de Dios, sea esta como sea? Dicho de otro modo:
slo hay un smbolo a esto nos hemos referido en distintas ocasiones durante el curso y este
smbolo es el hombre hecho a imagen y semejanza de Dios. El hombre se separ de Dios, como
se separan las dos partes al romperse un papel, pero su destino es volver a la unidad original:
esta es la experiencia de la verdad de Dios, y evidentemente, tambin del smbolo. Entonces se
reencuentra al hombre-dios, o, como ensea el cristianismo, al dios-hombre. Este ser sera lo
redivivo del smbolo, aquello que no cambia por mucho que lo hagan los lenguajes. Y tambin
solo este ser puede revivifica los smbolos, pues stos solo hablan de l, y en l. Aunque nos
ofrecieran el cielo y la tierra y toda la creacin intermedia, pediramos siempre L, L, L,
porque l es la simiente sin la cual nada sera (El mensaje reencontrado 14, 37). El texto

original, en francs, posee una riqueza imposible de traducir, por lo que merece una
explicacin: cuando Cattiaux escribe: L, L, L en francs se escribe, lgicamente: LVI, LVI,
LVI que significa lo mismo, pero que adems es un jeroglfico que Cattiaux utilizaba para
explicar al Dios de El mensaje reencontrado. Decimos el Dios, con artculo determinado
puesto que el libro se refiere a un conocimiento experimental y, por eso, no es un Dios o Dios,
sino, el Dios.
El mensaje reencontrado est dedicado a este Dios; el libro comienza con la siguiente
dedicatoria: A la gloria de Dios* y al servicio de los hombres que lean con los ojos del espritu y
del corazn los signos inscritos en la carne del mundo, el asterisco que acompaa a la palabra
Dios remite a la parte inferior de la pgina y dice: L: El fuego secreto que suscita los
Universos, que los mantiene y que los consume, de manera que se entiende que el Dios es
L, pero, realmente, es LVI. Los versculos que presentamos a continuacin no se pueden
traducir, comienzan preguntando: Quin ha escrito el Libro verdaderamente? Y quin lo lee
en verdad? (El mensaje reencontrado 32, 11-12).

LVI es, pues, el fuego secreto. Origen y fin del universo simblico. En nuestro libro, El
smbolo renovado. A propsito de la obra de Louis Cattiaux, contamos la siguiente ancdota:
Una maana de invierno de 1952, Louis Cattiaux se dirigi con un amigo a la iglesia de Limal,
en Blgica, para asistir a la misa. En el interior de la iglesia arda una estufa; lo primero que
hizo Cattiaux, despus de entrar y antes de tomar asiento, fue arrodillarse con mucho respeto
ante la estufa en lugar de hacerlo ante el santsimo sacramento. Esta ancdota nos muestra la
personalidad del personaje que escribi El mensaje reencontrado (Ver documento 10). Pero
la ancdota tambin contiene una enseanza en s misma, pues al optar por arrodillarse ante
el fuego de la estufa en lugar de ante el sagrario, Cattiaux renov el sentido del smbolo de la
presencia divina entre los hombres y por eso la reconoci en el fuego ms que en los objetos
litrgicos. En aquella maana de 1952, el fuego de la estufa se present a Cattiaux como un
smbolo vivo y l lo reconoci como un instrumento para explicar una verdad que haba
comprendido y haba hecho suya. Sin embargo, repetir lo que hizo Cattiaux tendra poco que
ver con la vivificacin del smbolo, obviamente sera un gesto superficial y sin valor
cognoscitivo.

Sin embargo, no debemos confundir el fuego vulgar con el fuego de los alquimistas, aqul
que Prometeo rob a los dioses y entreg a los hombres. El fuego de los alquimistas sera,
pues, el secreto del hombre y de Dios. El sabio Johannes Pontanus en la conocida Epstola de
Igne Philosophorum escribi: No se trata del fuego de bao, de estircol, de cenizas ni
ninguno de los otros fuegos que nos evocan y describen los filsofos en sus libros. Entonces,
cul es aqul fuego que perfecciona y acaba la Obra [alqumica] entera desde el principio
hasta el final? Ciertamente, todos los Filsofos lo han ocultado; pero yo, con movido por un
impulso de misericordia, quiero declararlo junto con la completa realizacin de toda la Obra.
[...] Por lo tanto, el error en este Arte es no encontrar este fuego, que convierte la materia en la
Piedra de los Filsofos (Ver documento 13).
En los textos clsicos de alquimia se encuentran numerosas citas parecidas, pues el
conocimiento de este fuego es el fundamento de su arte, incluso para distanciarse de los
alquimistas vulgares, ellos mismos se llaman: Filosofos por el fuego, que es lo mismo que decir
que su saber es el saber de Dios.
Las pinturas de Cattiaux acompaan el saber oculto que contiene el El mensaje
reencontrado. Nos detenemos en una que lleva por ttulo, El juicio final y que muestra a un
personaje, medio hombre, medio rbol, surgiendo de una tumba en medio de la noche.
Tambin realiz un dibujo del tema que permite detenerse en los motivos relevantes.

Una vez ms es imprescindible separar el cuerpo carnal del cuerpo espiritual del que habla
san Pablo desde la teologa y Paracelso desde la alquimia (Ver documento 9). El cuerpo
espiritual es el del resucitado. En la pintura aparece este cuerpo despus del juicio que dicta la
sentencia inevitable que separar las tinieblas de la luz.

Cattiaux pint el tema con una iconografa especial que permite comprender el misterio
del cuerpo espiritual. En medio de la noche, pero con un sol nocturno ocupado por la madre
celeste, un espacio de la tierra -tras una cordillera que separa la escena del mundo profano se
ilumina y alumbra el hecho milagroso de que el hombre-rbol rompa la losa de su tumba y
crezca hacia el sol de medianoche puesto que son de la misma naturaleza, de l ha nacido y a
l retorna. El hombre-rbol es la vida y vuelve a ella.
Como germina un rbol, as germina el hombre nuevo. Se debe atender a la textura de la
tela, las ramas o los dedos del resucitado estn pintadas de tal manera que muestran a un ser
viviente que emerge hacia la luz. Le acompaan dos flores, una roja y la otra azul, que
germinan de entre la cruz muerta; una puede representa el rigor, la otra la misericordia. En el
fondo del paisaje, y como marcando el punto de fuga de toda la tela, una estrella, el lucero del
alba, cierra el ciclo csmico con el sol y la luna de la noche sagrada.
La pintura de Cattiaux muestra, siguiendo la iconografa tradicional, la verdad que surge
de la tierra oscura o de un pozo. La filosofa hermtica ensea pues que la verdad est en el
cielo, pero tambin est escondida en la tierra (Ver documento 11). Son dos hermanas que se
encuentran. Cattiaux escribi respecto a ello: La naturaleza liberar la naturaleza y el nio
misterioso nacer de la nica Madre (El mensaje reencontrado 4, 96). La unidad, que es el
smbolo renovado aparece cuando la gracia del cielo desciende y la semilla de la tierra
asciende con un brote verde. Quiz por ello El mensaje reencontrado comienza con el doble
titulo VRIT NUE y EL BROTE VERDE. El primer ttulo no se traduce como explican los
hermanos dHooghvorst: Tambin se observar que cada uno de los XXXX libros lleva un doble
ttulo; por ejemplo, en el libro I, a la izquierda: VRIT NUE; a la derecha: EL BROTE VERDE. Los
cuarenta ttulos de las columnas de la izquierda son anagrama unos de otros.
Cuarenta anagramas de VRIT NUE, es decir, de la VERDAD DESNUDA, aquella que crece
desde lo ms hondo de la creacin hasta su cima original. Aquella a la cual alude cada palabra
de los libros sagrados. Le pertenecen todos los nombres y se esconde en todos ellos. Hemos
visto como el pincel de Cattiaux pintaba unos brotes que, rompiendo la losa de la tumba que
los encerraba, surgen como materia de luz. Es el smbolo vivido y por ello vivo.