Qu es el WPC?

La conciencia medioambiental del consumidor, con una sociedad ms

sensibilizada en el aprovechamiento de los recursos naturales y la
sostenibilidad del ecosistema, ha provocado que el mercado de la madera
tienda a la produccin de materiales ms amigables con el planeta y menos
destructivos con la masa forestal. El denominado WPC (Wood Plastic
Composite) permite todo esto mediante una tcnica de produccin que
necesita muchsima menos madera, que utiliza materiales reciclados,
obteniendo unos resultados igualmente satisfactorios e incluso mucho ms
creativos.
El desarrollo de nuevos materiales constructivos no ha dejado de lado esa
conciencia ecolgica y ahora se invierte mucho esfuerzo en lograr productos
ms naturales y que no afecten a la naturaleza. El WPC ha logrado
satisfacer a los mercados con una composicin en la que se utiliza mucha
menos madera.

Qu materiales contiene el WPC?

Tambin llamada madera composite, madera tcnica o madera tecnolgica,
el WPC sirve para construir principalmente tarimas exteriores, aunque hoy
en da tambin se utilizan para fabricar paredes, techos, muebles,
fachadas las posibilidades creativas de este material son infinitas.
El WPC mezcla madera natural (fibras naturales de madera)
con polmeros (plsticos reciclados o vrgenes) para obtener un compuesto
con excelentes propiedades estructurales, con ms durabilidad y resistencia
que la madera tradicional.
Los plsticos suelen ser restos de polipropileno y polietileno reciclado de
empresas dedicadas a la transformacin de plsticos, como botellas, bolsas,
etc.
Los polmeros ms comnmente utilizados en la fabricacin de WPC son:

Polipropileno (PP). Es el ms utilizado en el WPC. Es un polmero

tcnico de muy alta calidad, con mejores propiedades mecnicas,
pero necesita ms estabilizacin en intemperie. El WPC que usa
polipropileno es ms rgido, con mayor resistencia y tasa de absorcin
de humedad.
Polietileno (PE): Es ms barato, ms flexible y fcilmente accesible a
travs del reciclaje. Suele usarse para tarimas de exterior y vallas, y
es demasiado flexible.
Policloruro de vinilo (PVC): Con buenas propiedades mecnicas y
buena resistencia al fuego y gran durabilidad. Sin embargo, es ms
quebradizo, con un fuerte coeficiente de expansin y no
medioambiental, debido a los productos txicos que lo componen. Se
usa ms en aplicaciones para la construccin. La madera natural
utilizada supone del 60% al 70% del producto final y permite una
textura ms natural y una mayor rigidez al WPC:
Harina de madera: Producida a partir de copos de madera, fibra de
madera, granulado de madera o serrn (restos de cortes de madera
aserrada, principalmente restos de pino o de bamb que provienen
de desperdicios de empresas dedicadas a la transformacin de la
madera o al mantenimiento de los bosques). Tiene buena resistencia,
pero la presencia de lignina no permite una buena estabilidad de los
colores. La lignina permite el enlace molecular y otorga
impermeabilidad por lo que los colores se vern ms o menos
afectados.
Fibra de celulosa: Se obtiene a partir de papel reciclado. Cuenta
prcticamente con las ventajas de la harina de madera, pero sin
lignina.

Adems, se utilizan otros aditivos para cambiar la apariencia, la durabilidad

y el rendimiento del producto como diferentes pigmentos de colores o
estabilizadores de rayos UVA.
La utilizacin de estos materiales son un buen ejemplo del espritu ecolgico
que impregna su fabricacin ya que se logra aprovechar al mximo los
recursos naturales empleados y reducir el impacto ambiental. El WPC es un
material que proviene de materiales reciclados o reutilizados con una gran
resistencia y durabilidad, lo que minimiza los residuos generados.

Cmo se fabrica?
En cuanto a la tcnica productiva, en un principio casi la totalidad de las
productores utilizaban la extrusin, usando resinas vrgenes no recicladas,
principalmente PP (polipropileno) y bastante madera, con pocos estndares
tcnicos.
La extrusin se realiza en caliente para que se pueda formar el perfil en el
molde. La mezcla de materia se calienta a muy alta temperatura, despus el
aglomerado se empuja a travs de la extrusora con una presin elevada
para formar el perfil; el producto WPC se enfra progresivamente en barios
baos de agua fra o con presin.
Los procesos de fabricacin han evolucionado, con la incorporacin de
varios polmeros ms econmicos como el PVC (policloruro de vinilo) y el PE
(poliestireno), aunque el PP (polipropileno) sigue predominando ya que es
ms resistente. Por eso la madera tcnica progresa en este segmento con
tipos de produccin diferentes para cada fabricante.
El color del compuesto se puede modificar despus del proceso con una laca
o durante el procesamiento con un concentrado de color que, si es bien
diseado, puede presentar lneas de flujo que asemejan las vetas normales
de la madera.
No en vano, los fabricantes crean lamas que intentan imitar a la madera,
con colores y tonalidades similares a la madera y con una gran proporcin
de fibra de madera en su composicin. Sin embargo tambin los hay que
prefieren buscar nuevos diseos, ms creativos, utilizando tambin fibra de
celulosa, lo que permite variar los colores.

Ventajas del WPC

La madera de WPC presenta ciertas ventajas con respecto a la madera
tradicional:

Mantenimiento sencillo. No necesita barnizado, ni tintado, ni aceites,

ni ceras, ni saturadores. Con una limpieza peridica con agua es
suficiente.
Mayor resistencia y durabilidad. Este material responde de manera
perfecta al contacto con el entorno y climatologa extrema. Adems,
la flexibilidad que otorga los polmeros ofrece al WPC una mayor
resistencia.
Menor absorcin de humedad. Al contar con menos cantidad de
madera no absorbe tanta humedad lo que permite mejor superficie
de friccin, mejor resistencia a la lluvia y rayos UVA, y mejor
superficie antideslizante.
Polivalencia. El WPC se puede construir en multitud de formatos y
colores, permite adaptarse a cualquier espacio y permanece
impecable durante aos.
Ideales para exteriores. Por su composicin el WPC ofrece unas
caractersticas que lo convierte en materiales idneos para su uso en
zonas exteriores, ya que resisten muy bien la climatologa adversa.
Tambin es muy resistente a la carcoma, las termitas o el moho. De
este modo, suele utilizarse mucho en tarimas de exterior, suelos para
terrazas, jardines, alrededores de piscinas o fachadas.
Estabilidad. Al variar la temperatura este tipo de madera sufre una
dilatacin y compresin contenidas y reguladas.
No es atacado por termitas o microorganismos. El WPC no sufre
la accin destructiva de plagas, hongos y parsitos en general.
No hay astillas ni grietas. Menos riesgos al caminar descalzo sobre
esta superficie.
Instalacin sencilla.
Material eco-friendly. Ayuda al medio ambiente al utilizar
productos reciclados para su fabricacin. Adems, tambin puede
reciclarse.
Ecosostenible. El material requiere un escaso consumo energtico y
utiliza residuos de madera que provienen de otras elaboraciones.

Ligero. Gracias a la utilizacin de los materiales expandidos es ms

ligero, esto se traduce en una mayor facilidad de aplicacin y de
transporte y en una drstica reduccin de los costes logsticos.
Apariencia a madera. Posee la misma calidez y naturalidad de la
madera real gracias a que tiene la misma apariencia esttica de la
madera.
Termoformable. Hay empresas, como Woodn, que utilizan el
termoformado en su proceso de fabricacin. Lo cual permite crear un
material que se dobla, pero no se parte, ideal para adaptarse a las
curvas y a superficies articuladas.

Sistema constructivo