Moorcock - Corum 02 - La Reina de Las Espadas

MICHAEL MOORCOCK
LA REINA DE LAS ESPADAS

Segundo Libro de Corum
Michael Moorcock
La reina de las espadas
Ttulo original: The Queen of the Swords Michael Moorcock

Traduccin: Cecilia Prez
Michael Moorcock
LA REINA DE LAS ESPADAS

Segundo Libro de Crum
Contenido
INTRODUCCIN..........................................................................................5
LIBRO PRIMERO EN EL QUE EL PRNCIPE CRUM SE ENCUENTRA CON UN
POETA, ESCUCHA UN PRESAGIO Y PLANEA UN VIAJE.........................................8
PRIMER CAPTULO LO QUE EL DIOS DEL MAR HABA RECHAZADO...............................9
SEGUNDO CAPTULO LA ASAMBLEA DE KALENWYR..............................................18
TERCER CAPTULO LYWM-AN-ESH.................................................................24
CUARTO CAPTULO LA MURALLA ENTRE LOS REINOS.............................................31
LIBRO SEGUNDO EN EL QUE EL PRNCIPE CRUM Y SUS COMPAEROS SE
GANAN LA ETERNA ENEMISTAD DEL CAOS Y EXPERIMENTAN UN NUEVO TIPO DE
EXTRAA BRUJERA..........................................................................................36
PRIMER CAPTULO EL LAGO DE LAS VOCES.......................................................37
SEGUNDO CAPTULO EL RO BLANCO.............................................................42
TERCER CAPTULO LAS BESTIAS DEL ABISMO....................................................48
CUARTO CAPTULO LOS CARROS DEL CAOS......................................................53
QUINTO CAPTULO EL EJRCITO CONGELADO....................................................58
SEXTO CAPTULO LA CIUDAD EN LA PIRMIDE...................................................62
LIBRO TERCERO EN EL QUE EL PRNCIPE CRUM Y SUS COMPAEROS
EMPRENDEN UNA GUERRA, CONSIGUEN UNA VICTORIA Y SE QUEDAN
ASOMBRADOS POR LA EFECTIVIDAD DE LA LEY................................................67
PRIMER CAPTULO LA HORDA DEL INFIERNO......................................................68
SEGUNDO CAPTULO EL COMIENZO DEL ASEDIO.................................................72
TERCER CAPTULO EL PRNCIPE GAYNOR EL MALDITO..........................................75
CUARTO CAPTULO EL ATAQUE BRBARO..........................................................79
QUINTO CAPTULO LA FURIA DE LA REINA XIOMBARG..........................................83
EPLOGO.................................................................................................90
Michael Moorcock
Este libro es para Diane Boardman
Michael Moorcock
INTRODUCCIN
En aquellos das haba ocanos de luz, ciudades en el cielo y salvajes bestias
voladoras de bronce. Haba manadas de ganado carmes que bramaban y eran ms altas
que castillos. Haba cosas chillonas y repugnantes que infestaban ros salvajes. Era un
tiempo en que los dioses se manifestaban en nuestro mundo con todos sus atributos; un
tiempo de gigantes que caminaban sobre el agua; de duendes sin mente y criaturas
deformes que podan ser convocadas por un pensamiento mal calculado y que slo
podan ser alejadas con el dolor de algn terrible sacrificio; un tiempo de magia,
fantasmas, naturaleza inestable, sueos frustrados, pesadillas corpreas.
Era un tiempo rico y oscuro. El tiempo de los Seores de las Espadas. El tiempo en
que los Vadhagh y los Nhadragh, enemigos seculares, se extinguan. El tiempo
en que el Hombre, esclavo del miedo, emerga sin darse cuenta de que gran parte
del terror que experimentaba era consecuencia simplemente de su nacimiento. Era una
de las muchas ironas relacionadas con el Hombre (que, en aquellos das, llamaba a su
propia especie Los Mabdn).
Los Mabdn vivan breves existencias y se multiplicaban prodigiosamente. En pocos
siglos llegaron a dominar el continente occidental en el que haban evolucionado. La
supersticin los disuadi de enviar sus flotas hacia las tierras de Vadhagh y Nhadragh
durante uno o dos siglos ms, pero poco a poco se envalentaron al no encontrar
resistencia. Y comenzaron a sentir celos de las razas ms antiguas; comenzaron a sentir
envidia.
Los Vadhagh y los Nhadragh no se daban cuenta de ello. Haban habitado durante
un milln de aos o ms sobre el planeta que, al fin, pareca en paz. Saban de la
existencia Mabdn, pero no los consideraban muy diferentes de los otros animales.
Aunque continuaban manteniendo sus tradicionales odios mutuos, los Vadhagh y los
Nhadragh ocupaban sus largas horas en meditar sobre abstracciones, en crear obras de
arte y cosas similares. Racionales, sofisticadas, satisfechas consigo mismas, aquellas
antiguas razas eran incapaces de creer en los cambios que se haban producido. As,
como casi siempre ocurre, ignoraron los presagios.
No haba intercambio de conocimientos entre los dos antiguos enemigos, a pesar de
que haban celebrado su ltimo combate muchos siglos atrs.
Los Vadhagh vivan en grupos familiares que ocupaban castillos aislados, dispersos
por todo un continente llamado por ellos Bro-an-Vadhagh. Apenas haba ninguna
comunicacin entre aquellas familias, pues los Vadhagh haban perdido tiempo atrs el
impulso de viajar. Los Nhadragh vivan en sus ciudades, construidas en las islas de los
mares del noroeste de Bro-an-Vadhagh. Tambin ellos mantenan pocos contactos, ni
siquiera con sus parientes ms cercanos. Y ambas razas se consideraban invulnerables.
Ambas estaban equivocadas.
El hombre, recin llegado, comenzaba a multiplicarse y extenderse como peste por
el mundo. Una peste que atacaba a las razas antiguas en donde las encontraba. Y no slo
era muerte lo que llevaba consigo el Hombre, sino tambin terror. Deliberadamente,
redujo el mundo antiguo a ruinas y huesos. Inconscientemente, provoc un desorden
psquico y sobrenatural de tal magnitud que incluso los Grandes Dioses Antiguos no lo
comprendieron.
Y los Grandes Dioses Antiguos empezaron a conocer el Miedo.
Y el Hombre, el esclavo del miedo, orgulloso en su ignorancia, continu su progreso
a tropezones. Era ciego ante los grandes cataclismos levantados por sus ambiciones
aparentemente insignificantes. De hecho, el Hombre era deficiente en sensibilidad, no
perciba la multitud de dimensiones que llenaban el Universo, cada Plano en interseccin
con varios otros. No era el caso de los Vadhagh o de los Nhadragh, que haban sabido
moverse libremente entre las dimensiones que ellos denominaban los Cinco Planos.
Haban observado y comprendido la naturaleza de los muchos Planos, adems de los
Cinco a travs de los cuales se mova la Tierra.
Pareca, por tanto, una terrible injusticia que aquellas sabias razas perecieran a
manos de criaturas que an eran poco ms que animales. Era como si los buitres se
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Michael Moorcock
dieran un festn y se pelearan sobre el cuerpo paralizado de un joven poeta que slo
pudiera mirarlos con ojos confusos mientras ellos le robaban lentamente una existencia
exquisita que nunca podran apreciar, que nunca sabran que estaban arrancando.
Si apreciaran lo que robaron, si supieran lo que estaban destruyendo dice el
viejo Vadhagh de la leyenda La nica Flor del Otoo, me sentira consolado.
Era injusto.
Al crear al Hombre, el Universo haba traicionado a las razas antiguas.
Pero era una injusticia eterna y habitual. Los seres vivos pueden percibir y amar el
Universo, pero el Universo no puede percibir y amar a los seres vivos. El Universo no
distingue entre la multitud de criaturas y elementos que lo constituyen. Todos son
iguales. Ninguno es favorecido. El Universo, provisto slo de materia y del poder de crear,
contina creando: un poco de esto, un poco de aquello. No puede controlar lo que crea y
no puede, al parecer, ser controlado por sus creaciones (aunque algunos pueden
engaarse a s mismos pensando lo contrario). Los que maldicen la obra del Universo
maldicen a un sordo. Los que la golpean, luchan contra lo indiferente. Los que airados
agitan el puo, lo hacen ante ciegas estrellas.
Pero esto no impide que haya quienes intenten combatir y destruir lo invulnerable.
Siempre habr seres semejantes; algunas veces, se tratar de seres de gran
sabidura, que no podrn soportar creer en un Universo indiferente.
El Prncipe Crum Jhaelen Irsei fue uno de ellos. Quiz fuera el ltimo de la raza
Vadhagh, y a veces era llamado el Prncipe de la Tnica Escarlata.
Esta crnica trata de l.
Ya sabemos cmo los seguidores Mabdn del Conde Glandyth-a-Krae (que se
llamaban a s mismos los Den-ledhyssi, o criminales) mataron a los parientes del Prncipe
Crum, enseando con ello al Prncipe de la Tnica Escarlata a odiar, a matar y a conocer
la naturaleza de la venganza. Hemos odo cmo Glandyth tortur a Crum, le arranc
una mano, le vaci un ojo y cmo Crum fue rescatado por el Gigante de Laahr y llevado
al castillo de la Margravina Rhalina, un castillo situado en lo alto de un monte rodeado
por el mar.
Aunque Rhalina era una mujer Mabdn (de la ms noble casta de Lywm-an-Esh),
Crum y ella se enamoraron.
Cuando Glandyth anim a las Tribus Pony, a los salvajes del bosque para que
atacasen el castillo de la Margravina, ella y Crum buscaron ayuda sobrenatural y as
cayeron en manos del brujo Shool, cuyo dominio era la isla de Svi-an-Fanla-Brool, la
Casa del Dios Harto. Y Crum tuvo una experiencia directa de las mrbidas y
desconocidas fuerzas que actan en el mundo.
Shool habl de sueos y realidades. (Veo que ests argumentando en trminos
Mabdn, le dijo a Crum. Es lo mejor para ti si deseas sobrevivir en este sueo
Mabdn. Es un sueo?, pregunt Crum. De algn tipo. Bastante real. Es lo que
podra llamarse el sueo de un Dios. Tambin podra decirse que es un sueo que un Dios
permiti que se convirtiera en realidad. Me refiero, por supuesto, al Caballero de las
Espadas, aquel que domina nuestros cinco Planos.)
Con Rhalina como prisionera, Shool poda hacer un pacto con Crum. Le dio dos
regalos, la Mano de Kwll y el Ojo de Rhynn, para reemplazar los rganos que le faltaban.
Aquellas joyas ajenas haban pertenecido, haca mucho tiempo, a dos dioses hermanos
conocidos como los Dioses Perdidos, pues ambos haban desaparecido misteriosamente.
Shool le dijo a Crum lo que tena que hacer si quera volver a ver a Rhalina:
Crum haba de llegar hasta el Caballero de las Espadas.
El Seor Arioch del Caos dominaba aquellos cinco Planos desde que le arrebatase el
control al Seor Arkyn de la Ley. Crum deba encontrar el corazn del Caballero de las
Espadas, que se encontraba en una de las torres de su castillo y que le permita
materializarse en el mundo y de aquel modo mantener su poder. Sin forma material, el
Seor del Caos no poda dominar a los mortales.
Michael Moorcock
Con pocas esperanzas, Crum emprendi el camino hacia el territorio de Arioch;

pero, durante la travesa, pues viaj en barco, su nave qued destruida al pasar cerca de
l un enorme gigante que pescaba en las revueltas aguas del mar.
En las tierras de los extraos Ragha-da-Kheta descubri que el ojo poda ver dentro
de los ms angustiosos mundos y que la mano poda ordenar a sus espantosos
moradores que viniesen en su ayuda. Y que la mano poda percibir el peligro antes de
que llegase y que era cruel matando, aun cuando Crum no quisiera matar. Se dio cuenta
de que, al haber aceptado los regalos de Shool, haba aceptado la lgica de su mundo y
no podra escapar de ella.
Durante aquellas aventuras, Crum conoci la eternidad de la lucha entre el Caos y
la Ley. Un alegre viajero de Lywm-an-Esh le aclar las cosas (Es la voluntad de los
Seores del Caos la que te domina, dijo. Arioch es uno de ellos. Hace mucho tiempo
hubo una guerra entre las fuerzas del Orden y las del Caos. Las fuerzas del Caos ganaron
la guerra y sus Seores dominaron los Quince Planos y, tal y como yo entiendo las cosas,
lo que hay ms all. Pero el Orden fue derrotado y sus dioses desaparecieron. Dicen que
la Balanza Csmica se inclin demasiado en una direccin y por eso se producen tantos
acontecimientos arbitrarios en el mundo. Dicen que una vez el mundo fue redondo en vez
de plano... Algunas leyendas Vadhagh as lo dicen, le inform Crum. S, pues los
Vadhagh llegaron a su apogeo antes de que el Orden fuese desterrado. Por eso los
Seores de las Espadas odian tanto a las Antiguas Razas. No han sido creadas por ellos.
Pero los dioses no pueden inmiscuirse demasiado en asuntos de mortales, as que
trabajan principalmente a travs de los Mabdn... Crum respondi: Es sa la
verdad? Hnafax se estremeci. Es una verdad....)
En las Tierras de la Llama, donde viva la Reina Oo-res, Crum vio una figura
misteriosa que desapareci casi en el acto, tras matar a Hnafax con la Mano de Kwll,
sabiendo sta que pronto le traicionara.
Descubri que Arioch era el Caballero de las Espadas, y que Xiombarg, quien
dominaba los cinco Planos siguientes, era la Reina de las Espadas, y que el ms poderoso
de todos los Seores del Caos era Mabelode, el Rey de las Espadas. Crum aprendi que
los corazones de todos ellos estaban guardados en lugares donde no pudieran ser
alcanzados. Despus de nuevas aventuras en el castillo de Arioch, logr encontrar el
corazn del Caballero de las Espadas y, para salvar su vida, lo destruy, enviando a
Arioch al limbo y permitiendo que Arkyn volviese a su antiguo reino.
Pero Crum se haba ganado el odio de los Seores de las Espadas, y destruyendo
el corazn de Arioch se haba labrado su propio destino. Una voz le dijo: Ni la Ley ni el
Caos deben dominar el destino de los mortales. Debe haber equilibrio. Pero a Crum le
pareca que aquel equilibrio no exista y que el Caos lo gobernaba todo. La Balanza a
veces se inclina, le respondi la voz. Debe ser equilibrada. Y se es el poder de los
mortales: ajustar la Balanza. Ya has empezado el trabajo. Ahora debes continuar hasta
que est terminado. Puede que mueras antes de completarlo, pero algn otro lo
terminar por ti.
Crum grit:
No quiero, no puedo soportar tal carga.
La voz contest:
-TIENES QUE HACERLO!
Y Crum regres para encontrarse con que el poder de Shool se haba diluido y que
Rhalina estaba libre.
Y regresaron al castillo del Monte Moidel, sabiendo que ya no tenan control alguno
sobre sus propios destinos.
(El Libro de Crum)
Michael Moorcock
LIBRO PRIMERO
En el que el Prncipe Crum se encuentra con un
poeta, escucha un presagio y planea un viaje
Michael Moorcock
PRIMER CAPTULO
Lo que el Dios del Mar haba rechazado
Los cielos del verano eran azul claro por encima del azul oscuro del mar, por encima
del verde dorado de los bosques, de la roca cubierta de liquen del Monte Moidel y las
blancas piedras del castillo que se alzaba en su cumbre. Y el ltimo de la raza Vadhagh,
el Prncipe Crum de la Tnica Escarlata, segua profundamente enamorado de la mujer
Mabdn, la Margravina Rhalina de Allomglyl.
El ojo derecho de Crum estaba cubierto por un parche incrustado de joyas oscuras
y pareca el orbe de un insecto, y su ojo izquierdo, el natural, era grande y almendrado,
con pupila dorada rodeada de tonos malvas, como eran los ojos de los Vadhagh. Su
crneo era estrecho y largo, de barbilla puntiaguda, al igual que sus orejas, que no
tenan lbulos y se le pegaban al crneo. El pelo era claro y ms fino que el de cualquier
doncella Mabdn; la boca era ancha, de labios sensuales, y su piel de un tono rosa
plido, con pecas doradas. Habra sido atractivo de no ser por la barroca prtesis del ojo
derecho y la severa mueca de sus labios. Tambin tena una mano ajena que jugueteaba
con el pomo de la espada, y que apareca cuando tiraba de la Tnica Escarlata.
La mano izquierda tena seis dedos y estaba encajada en una manopla enjoyada.
Era algo siniestro que arrebat el corazn del propio Caballero de las Espadas, el Seor
Arioch del Caos, y que permiti que Arkyn, Seor de la Ley, volviera a los Cinco Planos.
Sin duda alguna, Crum pareca inclinado a la venganza y realmente estaba
empeado en vengar a su familia asesinada, matando al Conde Glandyth-a-Krae,
sirviente del Rey Lyr-a-Brode de Kalenwyr, que dominaba la parte sur y este del
continente que una vez fuera de los Vadhagh. Y tambin estaba embargado en la lucha
de la Ley contra el Caos, cuyo sirviente era Lyr y sus huestes. Aquel conocimiento le hizo
austero y viril, pero tambin agreg un nuevo peso a su alma. Le pona nervioso pensar
en el poder que haban unido a su carne, el poder de la Mano y el Ojo.
La Margravina Rhalina era grcil y hermosa con su dulce rostro delimitado por
negras y gruesas trenzas. Tena inmensos ojos negros y enamoradores labios rojos.
Tambin a ella le intranquilizaban los hechizados regalos del desaparecido mago
Shool, pero intentaba no pensar en ello, como antes se negase a pensar en la muerte de
su esposo, el Margrave, quien pereci ahogado en un naufragio durante una travesa
hasta Lywm-an-Esh, su tierra natal, que iba siendo cubierta por el mar paulatinamente.
Rea mucho ms que Crum y le era de gran consuelo, pues l tambin haba sido
inocente y redo mucho, y recordaba su inocencia con ansia. Pero aquellas ansiedades
conducan a otros recuerdos: su familia muerta, mutilada, deshonrada, en el csped del
ardiente Castillo Errn, mientras Glandyth haca remolinear sus armas tintas de sangre
Vadhagh. Tan violentas imgenes eran ms vividas que las de su pacfica vida anterior.
Para siempre ocuparan su crneo aquellas visiones; a veces, por completo, otras,
ocultndose en oscuros rincones, amenazando con volver a dominarle. Fuego, sangre y
miedo; los carros de los Denledhyssi, cobre, hierro y oro batido; caballos pequeos,
briosos y bravos, guerreros barbudos con armaduras robadas a los Vadhagh, abriendo las
bocas para rugir su triunfo insensato mientras las viejas piedras del castillo de Errn se
resquebrajaban y caan envueltas en llamas... al mismo tiempo que Crum descubra lo
que eran el odio y el terror...
El brutal rostro de Glandyth invada sus sueos, sobreimpresionndose a los de los
muertos, a las caras torturadas de sus padres y hermanas, y aquello le haca despertarse
a menudo, en mitad de la noche, gritando como una fiera.
Y, en aquellos casos, slo Rhalina era capaz de calmarle, acariciando su rostro
desfigurado y abrazando su tembloroso cuerpo.
Sin embargo, en aquellos primeros das de verano, haba momentos de paz y
podan cabalgar por el bosque sin temor a las Tribus Pony, que huyeron cuando vieron el
barco enviado por Shool desde el fondo del mar, tripulado por muertos y mandado por el
tambin muerto Margrave, el esposo de Rhalina.
Los bosques estaban llenos de vida, de pequeos animales, resplandecientes flores
y fuertes aromas, que, aunque nunca lo lograron por completo, intentaron curar las
heridas que Crum llevaba en el alma. Le ofrecieron otra alternativa para su conflicto,
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para la muerte y el horror, y le ensearon que en el universo existan cosas tranquilas,

ordenadas y hermosas, y que la Ley no ofreca tan slo un simple orden estril, sino que
intentaba crear la armona entre los Quince Planos y sus variedades. La Ley ofreca un
ambiente donde todas las virtudes mortales podan florecer.
No obstante, mientras Glandyth y todo lo que representaba siguieran viviendo,
Crum saba que la Ley estara bajo una constante amenaza y que el corrupto monstruo
del Miedo destruira toda virtud.
Un da, cabalgando a travs de los bosques, mir a su fuero interno con sus
dispares ojos y le dijo a Rhalina:
Glandyth debe morir.
Y ella inclin la cabeza sin preguntar el porqu de aquella declaracin, ya que se lo
haba odo muchas veces en circunstancias parecidas. Tir de las riendas de su yegua
castaa y se detuvo en un claro lleno de malvas silvestres. Desmont y se recogi la
larga falda de seda bordada para atravesar las altas hierbas. Crum baj del caballo
leonado que montaba y la mir, disfrutando su placer como ella saba que hara. El claro
era clido y sombreado, protegido por amables olmos, robles y fresnos, en cuyo interior
pjaros y ardillas haban construido sus nidos.
Ay, Crum, si pudisemos quedarnos aqu para siempre! Podramos construir una
casita, plantar un jardn...
Crum intent sonrer.
No podemos le dijo; no podemos hasta que no estemos totalmente
tranquilos. Shool tena razn. Una vez que acept la lgica del conflicto, acept un
destino particular. Aunque olvidara mis promesas de venganza, aunque olvidase tambin
que acept servir a la Ley en contra del Caos, Glandyth vendra a buscarnos y tendramos
que defender esta paz. Y Glandyth es ms fuerte que estos dulces bosques, Rhalina.
Podra destruirlos en una noche, y creo que disfrutara hacindolo si supiera cmo los
amamos.
Rhalina se arrodill para oler las flores.
Tiene que ser siempre as? El odio debe siempre engendrar ms odio y no
posee el amor poder para procrear?
Si el Seor Arkyn tiene razn, no ser siempre as. Pero, aquellos que creen que
el amor es poderoso, deben estar dispuestos a morir para dar prueba de su fuerza.
De repente, levant la cabeza, haba alarma en sus ojos, que miraban fijamente los
de Crum.
El Prncipe se estremeci.
Es la verdad dijo.
Lentamente, Rhalina se levant y fue hasta donde aguardaba su caballo. Puso un
pie en el estribo y se iz hasta la silla.
Crum se qued en la misma postura, contemplando fijamente las flores y la hierba
que volvan a enderezarse como si nadie hubiese caminado por ellas.
Es la verdad.
Suspir y volvi con su caballo hacia la orilla.
Es mejor que volvamos le dijo antes de que el mar cubra el istmo.
Un poco ms tarde, salieron del bosque y dejaron que sus corceles trotaran por la
orilla. El mar azul se mova hacia la blanca arena y ya desde lejos vieron el arrecife que
iba desde los bajos fondos hasta el Castillo Moidel, la ms avanzada, lejana y olvidada
marca de la civilizacin de Lywm-an-Esh. En un tiempo, el castillo se hallaba junto a los
bosques de tierra firme, pero el mar haba cubierto aquellas tierras.
Las aves marinas chillaban y rondaban por el cielo despejado, hundindose a veces
en el mar para atravesar algn pez con el pico y volver con su presa hasta los nidos que
tenan en las rocas del Monte Moidel.
Los caballos golpeaban la arena o salpicaban a travs de las rompientes mientras se
acercaban al arrecife que pronto sera cubierto por la marea.
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Michael Moorcock
Crum se fij en un movimiento mar adentro. Se estir hacia adelante y seal la

lejana.
Qu es? le pregunt Rhalina.
No estoy seguro. Quiz una ola muy grande. Pero no estamos en la estacin
apropiada. Mira! seal. Parece una neblina que flota por encima de las aguas, una o
dos millas mar adentro. Es difcil verlo... musit. Es una ola!
Mientras la ola se acercaba, el agua de la orilla empez a agitarse.
Es como si un enorme buque estuviera pasando a gran velocidad dijo Crum.
Me recuerda...
Se puso a mirar la distante neblina con ms atencin.
Ves aquello? Una sombra. Es la sombra de un hombre entre la niebla?
S, lo veo. Es enorme. Quiz una ilusin, algn espejismo creado por la luz...
No dijo Crum. He visto ese rostro antes de ahora. Es el gigante, el enorme
pescador que caus mi naufragio cuando me diriga a Khoolocrah.
El Dios Vadeante dijo Rhalina. Lo conozco. A veces, le llaman el Pescador. Las
leyendas dicen que, si se le ve, es signo de algn nefasto presagio.
Para m as fue la ltima vez que lo vi dijo Crum con cierto humor. Olas de
gran tamao se acercaban a la playa. Hicieron retroceder a los caballos. Se acerca,
y la niebla le sigue.
Era cierto. La niebla se acercaba a la orilla mientras las olas aumentaban de tamao
y el Pescador vadeaba mas cerca de la playa. Poda verse su forma con mayor claridad.
Los hombros se le encorvaban bajo el peso de la gran red mientras caminaba dndoles la
espalda por entre las aguas del mar.
Qu pescar? susurr Crum. Ballenas? Monstruos marinos?
Lo que sea respondi Rhalina. Cualquier cosa que est por encima o por
debajo del mar. Se estremeci.
El terrapln ya estaba completamente cubierto por la artificial pleamar y no vala la
pena seguir adelante. El mar se adentraba cada vez ms en la tierra, rompiendo contra la
arena y los pedruscos, y les oblig a retroceder hasta llegar a los rboles.
La niebla pareca alcanzarlos y empez a hacer fro, aunque el sol todava brillaba
con fuerza. Crum se envolvi en la tnica. Se oa el sonido de los pasos del gigante
mientras vadeaba. En cierto modo, a Crum le pareca un ser condenado, una criatura
destinada para siempre a arrastrar sus redes por los ocanos del mundo, para no
encontrar nunca lo que buscaba.
Dicen que busca su alma murmur Rhalina. Su alma.
La silueta se enderez y tir de la red. En ella luchaban muchas criaturas, algunas
irreconocibles. El Dios Vadeante inspeccion detenidamente sus capturas, abriendo la red
momentos despus y soltndolo todo. Luego, sigui adelante, buscando algo que
posiblemente nunca encontrara.
La niebla empez a despejarse en la orilla, as como el turbio rastro del gigante,
que de nuevo sala a mar abierto. Las aguas empezaron a calmarse hasta detenerse del
todo, y la niebla desapareci ms all del horizonte.
El caballo de Crum relinch y pate la arena mojada. El Prncipe de la Tnica
Escarlata mir a Rhalina. Sus ojos turbios miraban fijamente el horizonte. Sus facciones
estaban rgidas.
Ya no hay peligro dijo, intentando reconfortarla.
No haba peligro le contest. Lo que trae el Dios Vadeante es el aviso del
peligro.
Es tan slo lo que dicen las leyendas.
Al mirarle, sus ojos recobraron la vida.
Acaso, de un tiempo a esta parte, no tenemos motivos sobrados para creer en
las leyendas?
Crum inclin la cabeza.
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Michael Moorcock
Ven, volvamos al castillo antes de que se produzca una nueva inundacin. '
Los caballos agradecieron volver al santuario del Castillo Moidel. El mar suba
ligeramente por los flancos del camino rocoso y los caballos rompieron a galopar.
Por fin, llegaron a las puertas del castillo, que se abrieron para recibirlos. Los
elegantes guerreros de Rhalina les dieron la bienvenida, deseando confirmar sus propias
experiencias.
Visteis al gigante, Margravina? pregunt Beldan, su mayordomo, mientras
bajaba apresurado las escaleras de la torre oeste. Pens que poda ser otro de los
aliados de Glandyth. El rostro del joven, usualmente alegre, estaba turbado. Qu le
hizo marcharse?
Nada dijo Rhalina. Era el Dios Vadeante, haciendo lo que hace siempre.
Beldan pareci aliviado. Como todos los habitantes del castillo Moidel, esperaba
otro ataque. Y tena razn en sus suposiciones. Tarde o temprano, Glandyth volvera
contra el castillo, con aliados ms poderosos que los supersticiosos y cobardes guerreros
de las Tribus Pony. Haban odo que, despus de su derrota ante el Castillo Moidel, se
haba dirigido rabioso a la corte de Kalenwyr para pedirle al Rey Lyr-a-Brode un ejrcito.
Quiz trajera, en el prximo asedio, buques que atacaran desde el mar mientras l lo
haca desde tierra. Y un asalto como aqul tendra xito, pues la guarnicin del castillo
Moidel era pequea.
El sol se pona cuando llegaron al vestbulo principal del castillo, donde les esperaba
la cena. Crum, Rhalina y Beldan se sentaron a la mesa y la mano carnal de Crum se
diriga ms a la copa que a la comida. Estaba pensativo, lleno de una profunda tristeza
que afectaba de tal modo a los otros que ni siquiera conversaban.
As pasaron dos horas que Crum ocup en tomar vino. Beldan levant la cabeza
para escuchar. Tambin Rhalina escuch el ruido y frunci el ceo. Slo Crum pareci no
escuchar nada.
El ruido era un golpeteo insistente. Se oyeron voces y los golpes se detuvieron un
momento. Cuando cesaron las voces, los golpes se reanudaron. Beldan se levant.
Voy a ver qu pasa...
Rhalina mir a Crum.
Aqu te esperamos.
Crum baj la cabeza y empez a mirar fijamente la copa que tena ante s,
dndose, a veces, ligeros toques en el parche que le cubra el ojo ajeno, levantando otras
la Mano de Kwll, estirando los seis dedos, flexionndolos, observndolos, pensando en las
implicaciones de aquella situacin.
Rhalina escuchaba lo que ocurra en el exterior. Oy la voz de Beldan. Volvieron a
empezar los golpes. Una nueva conversacin. Silencio.
Tenemos un visitante en las rejas inform.
De dnde viene?
Dice que es un viajero que ha tenido dificultades y
busca descanso.
Una trampa?
No lo s.
Crum levant la mirada.
Un extranjero?
Probablemente, un espa de Glandyth dijo Beldan.
Crum, un poco inseguro, se levant:
Ir a la puerta.
Rhalina le toc el brazo.
Ests seguro...?
Naturalmente. Se pas la mano por la frente y respir profundamente. Empez
a caminar con largas zancadas, saliendo del saln; Rhalina y Beldan le seguan.
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Michael Moorcock
Lleg a las rejas y el ruido volvi a empezar.

Quin eres? pregunt Crum. Qu quieres de los habitantes del Castillo
Moidel?
Soy Jhary-a-Conel, un viajero. No estoy aqu por mi propio gusto, pero os
agradecera que me facilitaseis algo de comida y un lugar para dormir.
Eres de Lywm-an-Esh? pregunt Rhalina.
Soy de todas partes y de ninguna. Soy todos los hombres y no soy ninguno. Pero
hay algo que no soy, y es vuestro enemigo. Estoy mojado y tiemblo de fro.
Cmo has llegado hasta el castillo si est inundado el paso? pregunt Beldan.
Se volvi hacia Crum. Se lo he preguntado ya antes, pero no contest.
El invisible extrao susurr algo.
Qu fue eso? pregunt Crum.
Maldita sea! No es algo que a un hombre le guste admitir. Era parte de una
captura de peces. Me trajeron aqu en una red y me soltaron en la orilla. Nad hasta este
maldito castillo, trep por las malditas rocas y llam a la maldita puerta, y ahora estoy
aqu, conversando con malditos tontos. Aqu en Moidel, desconocis la caridad?
Los tres se quedaron impresionados; estaban convencidos de que el extrao no
tena nada que ver con Glandyth.
Rhalina orden a los guerreros que abrieran las puertas. stas se abrieron
rechinando y entr un tipo delgado y sucio, vestido con un traje poco comn, un saco
colgado a la espalda y un sombrero, cuyas alas, empapadas, se le pegaban al rostro. Su
pelo largo estaba tan mojado como todo l. Era relativamente joven y atractivo y, si se
olvidaba su apariencia, tena algo as como una divertida chispa de desprecio en sus
inteligentes ojos. Le hizo una reverencia a Rhalina.
Jhary-a-Conel, a tu servicio, seora.
Cmo conseguiste conservar el sombrero mientras nadabas en el mar?
pregunt Beldan. Y el saco?
Jhary-a-Conel agradeci la pregunta con un guio.
Nunca pierdo el sombrero y raramente el saco. Un viajero de mi estilo aprende a
no perder sus pocas pertenencias, sean cuales sean las circunstancias a que se enfrente.
Slo eres eso? pregunt Crum. Un viajero?
Jhary-a-Conel dio muestras de impaciencia.
Vuestra hospitalidad me recuerda un poco la experiencia que tuve hace algn
tiempo en un sitio llamado Kalenwyr.
Vienes de Kalenwyr?
He estado en Kalenwyr. Pero no puedo avergonzaros con una comparacin de ese
estilo...
Lo siento dijo Rhalina. Ven, hay comida en la mesa. Les pedir a los
sirvientes que te traigan ropa seca y algunas toallas.
Volvieron al saln. Jhary-a-Conel ech un vistazo a su alrededor.
Confortable dijo.
Se sentaron y observaron cmo se quitaba la ropa hasta quedar desnudo ante
ellos.
Se rasc la nariz. Un sirviente le trajo toallas y empez a secarse
apresuradamente. Rechaz la ropa seca y se envolvi en una toalla, sentndose acto
seguido a la mesa, sirvindose comida y vino.
Me pondr mis propias ropas cuando estn secas les dijo a los sirvientes.
Tengo algunas manas un poco raras cuando se trata de ropa no escogida por m. Tened
mucho cuidado cuando sequis el sombrero. Su ala debe quedar doblada de esta
manera.
Cuando hubo dado las instrucciones pertinentes se volvi hacia Crum mostrando
una expresiva sonrisa.
Cul es vuestro nombre a esta hora y en este sitio, amigo mo?
13
Michael Moorcock
Crum se enfurru.
No te entiendo.
Quera saber vuestro nombre. El vuestro, como el mo, cambia. La diferencia es
que a veces no lo sabis, y yo, en cambio, s. Y, a veces, somos la misma criatura, o, al
menos, aspectos de la misma criatura.
Crum sacudi la cabeza. Aquel hombre pareca estar loco.
Por ejemplo continu Jhary, comiendo gustoso un plato de pescado, me han
llamado Timeras y Shalenak. A veces, soy el hroe, pero, ms a menudo, soy el
compaero del hroe.
Tus palabras tienen poco sentido dijo Rhalina suavemente. No creo que el
Prncipe Crum las entienda. Y nosotros tampoco.
Jhary sonri.
Ah! Entonces, sta es una de esas veces en que el hroe slo es consciente de
una existencia? Mejor, supongo; es bastante desagradable recordar demasiadas
encarnaciones; sobre todo cuando coexisten. Reconozco al Prncipe Crum como a un
viejo amigo, pero l no me reconoce a m. No importa!
Termin de comer, se ajust la toalla a la cintura y se ech hacia atrs.
O sea, que nos planteas una adivinanza y no nos ofreces respuesta -dijo Beldan.
Lo explicar dijo Jhary, pues no estoy bromeando. Soy un viajero poco
comn. Parece que mi destino es moverme a travs del tiempo y el espacio. No recuerdo
haber nacido y espero no morir, al menos, en el sentido vulgarmente aceptado del
trmino. A veces, me llaman Timeras y, si es que procedo de algn sitio, supongo que
ser de Tanelrn.
Tanelrn es un mito dijo Beldan.
Todos los sitios son mitos si no se les conoce, pero Tanelrn es ms constante
que la mayora de los lugares que conozco. Puede encontrrsela, si se busca, en
cualquier lugar del universo.
No tienes profesin? pregunt Crum.
En tiempos, escrib poesa y algunas obras de teatro, pero mi profesin principal
podra ser la de compaero de hroes. He viajado a Xerlerenes con Rackhir, el Arquero
Rojo, donde los buques del Barquero navegan por los aires, as como los vuestros
navegan por el mar. Con Elric de Melnibon fui a la Corte del Dios Muerto, con Asquiol de
Pompeya fui a las profundidades del Multiverso, donde se mide el espacio en trminos de
galaxias y no de millas, y con Dorian Hawkmoon de Koln a Londra, donde la gente lleva
mscaras hechas con joyas. He visto el futuro y el pasado. He viajado por muchos
sistemas planetarios y he aprendido en mis viajes que el tiempo no existe y que el
espacio es una ilusin.
Y los dioses? pregunt Crum impacientemente.
A mi entender, los creamos nosotros mismos, pero no estoy totalmente seguro.
All donde los primitivos inventan dioses ordinarios para dar alguna explicacin a los
truenos, personas ms sofisticadas inventan dioses complicados que expliquen las
abstracciones que las confunden. Muchas veces, se ha comprobado que los dioses no
podran existir sin los hombres y que los hombres tampoco existiran sin los dioses.
Pero los dioses parecen poder afectar nuestros destinos dijo Crum.
Y nosotros tambin podemos afectar los suyos, verdad?
Beldan susurr junto al odo de Crum:
Vuestras propias experiencias lo demuestran, Prncipe Crum.
Esto es, puedes ir por los Quince Planos dijo Crum cortsmente, como antes
podan hacerlo los Vadhagh.
Jhary sonri.
No puedo ir a ningn sitio por mi propia voluntad, o, cuando menos, puedo ir a
muy pocos sitios. A veces, puedo volver a Tanelrn, si lo deseo, pero, por lo general, me
lanzan de una a otra existencia, sin rima ni, al parecer, razn. Normalmente entiendo
que debo interpretar mi papel en cualquier lugar que aterrice, y mi tarea suele ser la de
14
Michael Moorcock
acompaar campeones, ser el amigo de los hroes; por todo ello, te reconozco como lo
que realmente eres: el Campen Eterno. Te he conocido con distintas formas, pero t,
no siempre has tenido ocasin de reconocerme a m. Quizs, en mis propios momentos
de amnesia, tampoco te haya reconocido.
T nunca eres el hroe?
Soy heroico, al menos as lo diran algunos. Quiz haya sido algn tipo especial
de hroe y, de vez en cuando, mi destino es ser alguna de las facetas de un hroe
determinado, o formar parte de otro hombre o grupo de hombres que juntos crean un
gran hroe. La esencia de nuestra identidad la llevan los vientos a travs del Multiverso.
Incluso hay una teora que dice que todos los mortales somos aspectos de una entidad
csmica y hay quien llega a creer que los propios dioses forman parte de esa entidad y
que todos los Planos de la existencia, todas las eras que van y vienen, todas las
manifestaciones del espacio que surgen y desaparecen, son meras ideas de esa mente
csmica, los diferentes fragmentos de una personalidad. Tal especulacin no nos lleva a
ninguna parte y, al mismo tiempo, a todas, pero no cambia la comprensin que podamos
tener acerca de nuestros problemas ms inmediatos.
Casi estoy de acuerdo con eso dijo Crum vivamente. Y, ahora, quieres
explicar con ms detalle cmo llegaste a Moidel?
Explicar lo que pueda, amigo Crum. Sucedi que me encontr en un triste
lugar llamado Kalenwyr. No recuerdo bien cmo llegu hasta all, pero estoy
acostumbrado a esas cosas. Kalenwyr, toda de granito y muy deprimente, no me
gustaba nada. No llevaba all ms que algunas horas, cuando empec a sospechar de sus
habitantes; subindome a los tejados, robando un carro, hurtando un barco en un ro
cercano, me escap y llegu al mar. Pens que no era seguro volver a tierra, y navegu
por la costa, hasta que lleg la niebla, el mar se empez a agitar como si se estuviera
preparando una tormenta y, repentinamente, mi barco y yo nos encontramos junto a
una mezcla de peces, mordisqueantes monstruos, hombres y criaturas que me resulta
imposible describir. Logr agarrarme a los cabos de la inmensa red que me haba
atrapado tanto a m como a los dems y que nos arrastraba a gran velocidad. Cmo
consegu respirar de vez en cuando, es algo que no recuerdo. Por fin, la red se destens
y nos solt a todos. Mis compaeros se fueron por el agua y yo me qued solo. Vi esta
isla y el castillo y encontr un tabln con cuya ayuda logr nadar hasta aqu.
Kalenwyr dijo Beldan. Oste hablar all de un tal Glandyth-a-Krae?
Jhary frunci el ceo.
Un Conde Glandyth fue mencionado en una taberna, y creo que con acento de
admiracin. Imagin que sera algn poderoso guerrero. Pareca que toda la ciudad
estaba preparndose para la guerra, pero no consegu enterarme ni de las causas ni de
quines eran sus enemigos. Creo que o hablar de la tierra de Lywm-an-Esh con cierto
odio. Y que esperaban aliados que vendran por mar.
Aliados? Quiz de las islas Nhadragh? le pregunt Crum.
No. Creo que hablaban de Bro-an-Mabdn.
El continente del Oeste grit Rhalina. No saba que an lo ocupasen. Pero,
qu les empuja a la guerra contra Lywm-an-Esh?
Quiz el mismo deseo que les hizo destruir mi raza propuso Crum. Envidia y
odio por la paz. Dices que tu gente adopt muchas costumbres Vadhagh. Con eso basta
para ganarse la enemistad de Glandyth y los suyos.
Cierto dijo Rhalina. Eso quiere decir que no somos los nicos que corremos
peligro. Lywm-an-Esh no ha tenido guerras desde hace ms de cien aos. No est
preparada para sufrir una invasin.
Un sirviente trajo la ropa de Jhary. Estaba limpia y seca. Jhary le dio las gracias y
empez a ponrsela tan tranquilamente como se la haba quitado. La camisa era de seda
azul brillante; los amplios pantalones de un rojo tan vivo como el manto granate de
Crum. Se at a la cintura un cinturn amarillo del que colgaba un sable envainado y un
largo pual. Se calz unas botas que le llegaban hasta las rodillas y se at un pauelo al
cuello. Puso el abrigo azul oscuro en el banco, a su lado, junto al sombrero y el saco.
Pareca satisfecho.
15
Michael Moorcock
Lo mejor es que me digas todo cuanto creas que debo saber sugiri. Quiz
pueda ayudaros. He aprendido mucho en el curso de mis viajes, mucho de ello es intil,
pero...
Crum le habl de los Seores de las Espadas, de los Quince Planos, de la lucha
entre la Ley y el Caos y de los intentos de equilibrar la Balanza Csmica. Jhary-a-Conel
escuch, y pareca estar al tanto de muchas de las cosas que deca Crum.
Cuando el Prncipe hubo terminado, Jhary dijo:
Est claro que pedirle ayuda al Seor Arkyn no servira de nada. La lgica de
Arioch todava domina estos Cinco Planos y debe ser destruida antes que Arkyn y la Ley
tomen el mando. Es el destino de los hombres simbolizar estas luchas entre los dioses, e
incluso esta lucha que parece que establecer entre el Rey Lyr-a-Brode y Lywm-an-Esh
ser tan slo un reflejo de la guerra entre la Ley y el Caos en los otros Planos. Si ganan
los servidores del Caos, si vence el ejrcito del Rey Lyr-a-Brode, puede que el Seor
Arkyn pierda su fuerza y el Caos reine de nuevo. Arioch no era el ms poderoso de los
Seores de las Espadas. Xiombarg tiene mucho ms poder en sus Planos, y Mabelode
an ms. Yo dira que todava no habis experimentado las verdaderas manifestaciones
del dominio del Caos.
No me tranquilizas dijo Crum.
En cualquier caso, es mejor saber todas esas cosas dijo Rhalina.
Pueden enviarle ayuda los dems Seores de las Espadas al Rey Lyr? pregunt
Crum.
No directamente. Pero hay maneras de manipular las cosas si se cuenta con la
ayuda de mensajeros y agentes. Te gustara saber ms sobre los planes del Rey Lyr?
Naturalmente dijo Crum. Pero es imposible.
Me parece que vas a descubrir que es til tener a un compaero de campeones a
tu servicio; sobre todo, uno tan experimentado como yo.
Se detuvo y cogi la bolsa. Sac algo que, para sorpresa general, estaba vivo.
No pareca irritado por haber pasado al menos un da entero dentro del saco. Abri
los ojos, los consider a todos detenidamente y ronrone.
Era un gato. O, por lo menos, alguna clase de gato, pues tena en la espalda un
hermossimo par de alas negras ligeramente guarnecidas de blanco. Sus colores, por lo
dems, eran blanco y negro, como un gato ordinario: patas blancas, frente y hocico
blanco. Pareca simptico y tranquilo. Jhary le ofreci comida y, moviendo las alas, el
animal se puso a comer como si estuviera hambriento.
Rhalina mand a un sirviente por leche y, cuando el animal termin, se sent junto
a Jhary y empez a lavarse, primero la cara, luego las patas y, por fin, las alas.
Nunca he visto un animal igual dijo Beldan.
Y yo no he vuelto a encontrarme con ningn otro parecido en el transcurso de
mis viajes agreg Jhary. Es una criatura simptica y me ha ayudado mucho. A veces,
nuestros caminos se bifurcan y paso algn tiempo sin verle, pero cuando nos reunimos
de nuevo, me reconoce. Le llamo Bigotes. Me temo que no es un nombre muy original,
pero a l le gusta bastante. Creo que nos ayudar.
Cmo puede ayudarnos? Crum miraba al gato alado.
Amigos mos, como puede volar, ir a la corte del Rey Lyr y presenciar cuanto
all ocurra. Luego, cuando vuelva, nos traer algunas noticias.
Puede hablar?
Slo a m. Aunque tampoco puede decirse que hable. Quieres que lo mande
para all?
Crum estaba completamente asombrado. Tuvo que sonrer.
Por qu no?
Con vuestro permiso, Bigotes y yo subiremos a las almenas y all le dar las
instrucciones oportunas.
En silencio, todos observaron cmo Jhary se pona el sombrero, coga al gato, les
saludaba y suba por las escaleras que conducan a las almenas.
16
Michael Moorcock
Me siento como si estuviera soando dijo Beldan en cuanto Jhary hubo

desaparecido.
S dijo Crum. Aqu empieza un nuevo sueo. Ojal sobrevivamos a l...
17
Michael Moorcock
SEGUNDO CAPTULO
La asamblea de Kalenwyr
El pequeo gato alado vol rpidamente hacia el este durante toda la noche hasta
que, al fin, lleg a la triste Kalenwyr.
El humo de unas mil goteantes chimeneas ascenda de Kalenwyr y pareca tiznar la
luz de la luna. Cuadrados bloques de oscuro granito se apilaban para formar casas y
castillos, de tal modo que no haba ni una curva, ni una lnea suave. El gigantesco castillo
del Rey Lyr-a-Brode dominaba el resto de la ciudad con sus cuatro negras almenas
difundiendo luces de extraos colores y un rumor como de truenos, aunque el cielo
nocturno se encontrase despejado.
El gato vol hacia el edificio, descendiendo a lo largo de una torre de agudos
ngulos, doblando las alas. Mir a derecha e izquierda con sus amarillos ojos como si
estuviera decidiendo por dnde entrar al castillo.
Le picaba la piel, se le enderezaban los bigotes y su rabo se esponj. El gato no
slo se haba dado cuenta de la hechicera y la presencia de seres sobrenaturales en el
castillo, sino tambin de la presencia de una criatura particular a la que odiaba ms que a
las dems. Cada vez con ms cuidado, fue bajando el costado de la torre. Lleg a una
hendida ventana y se escurri por ella. La habitacin a la que penetr era redonda y
estaba a oscuras.
Una puerta abierta dejaba ver una escalera que descenda por el centro de la torre.
El gato baj cuidadosamente los peldaos. En caso necesario, podra esconderse entre
las densas sombras, ya que, por su propia naturaleza, el castillo de Kalenwyr era
bastante sombro.
Finalmente, vio una luz mortecina brillando un poco ms adelante. Se detuvo y
mir cautamente al otro lado de la puerta. La luz iluminaba un estrecho y largo corredor
y, procedentes del fondo se oan voces, alboroto y el entrechocar de las copas. El gato
abri las alas, ech a volar por las sombras del techo hasta que, en la oscuridad,
encontr una viga por la que poder caminar. La viga dejaba un pequeo espacio por el
que el gato se meti hasta conseguir una perfecta visin de la asamblea Mabdn. Se
acomod para contemplar las actuaciones.
En el centro del Gran Saln del Castillo de Kalenwyr se alzaba una tarima formada
por un solo bloque de obsidiana y, encima suyo, un trono de granito veteado de cuarzo;
haban intentado grabar algunas grgolas en la piedra, pero el trabajo era bastante burdo
y ofreca un aspecto' de obra inacabada. De todos modos, las formas medio labradas
eran mucho ms siniestras que si su terminado hubiera sido perfecto.
En el trono haba tres personas. En cada uno de los brazos asimtricos se sentaba
una mujer desnuda, con el cuerpo totalmente tatuado; dibujos obscenos cubran sus
brazos, y sujetaban una jarra con la que llenaban la copa del hombre sentado en el
trono. El hombre meda ms de siete pies, y llevaba sobre la cabeza una corona de hierro
plido. Su pelo era largo, y cortas trenzas colgaban por delante de su frente. El pelo
haba sido rubio, pero ahora estaba como teido a mechas. La barba, tambin amarilla,
apareca salpicada de gris. Tena el rostro desfigurado, cubierto por cicatrices, y los ojos
sanguinolentos eran de un color azul acuoso, inyectados en odio, como si lanzasen un
maligno desafo. Su cuerpo iba cubierto de pies a cabeza por un manto de origen
Vadhagh. Por encima llevaba un abrigo de piel de lobo confeccionado por los Mabdn del
este. Cubran sus manos anillos robados de los cortados dedos de los Vadhagh y
Nhadragh. Una de aquellas manos descansaba sobre el pomo de una mellada espada, la
otra agarraba una copa de bronce con diamantes incrustados, de la que rebosaba un vino
espeso. Delante de la tarima, de espaldas a su jefe, haba un guardia, tan alto o ms que
el hombre que estaba sentado en el trono. Vigilaba, de pie, con la espada cruzada sobre
un escudo de cuero y hierro forrado de cobre. El casco de cobre cubra gran parte de su
cara y por los lados del tocado se le desparramaban los cabellos y la barba. Los ojos
parecan contener una furia perpetua e incontrolada, y miraban firmemente hacia
adelante. Aqul era el guardin Asper, el Torvo Guardin, increblemente fiel al hombre
sentado en el trono.
El Rey Lyr-a-Brode, girando la maciza cabeza, ech un vistazo a su corte.
18
Michael Moorcock
El saln estaba lleno de guerreros.

Las nicas mujeres eran aquellas mujeres desnudas, tatuadas, que le servan el
vino. Tenan el pelo sucio, los cuerpos amoratados y se movan como si estuvieran
muertas, con los jarros de vino colgando de sus caderas, tambalendose, deslizndose
entre las filas de los brutales Mabdn. stos apestaban a sudor y a la sangre que haban
derramado. Sus ropas de cuero rechinaban al alzar las copas hasta las sucias bocas.
Haba tenido lugar un banquete, y ya haban sido retiradas mesas y bancos
adems de los Mabdn que cuando se derrumbaron fueron llevados a los rincones por
sus compaeros. Todos los guerreros estaban en pie, esperando a que su Rey hablase.
La luz de las linternas que colgaban de las vigas arrojaba sobre las losas del suelo
enormes sombras, coloreando sus ojos con un rojo semejante al de los ojos de las
bestias. Cada uno de los guerreros all reunidos era comandante de otros guerreros. All
se encontraban barones, duques, condes y capitanes procedentes de todas las regiones
del reino que haban acudido para asistir a la reunin. Algunos, vestidos de diferente
manera, quiz prefiriendo la piel a las sedas robadas a los Vadhagh y Nhadragh, venan
del otro lado del mar, como mensajeros de Bro-an-Mabdn, la rocosa tierra del noroeste
donde la raza Mabdn haba visto la luz mucho tiempo atrs.
El Rey Lyr-a-Brode puso las manos sobre los brazos del trono y se levant.
Instantneamente, quinientos brazos alzaron sus copas para brindar. Lyr de la Tierra!
Y l, automticamente, contest al brindis diciendo: Y la Tierra es Lyr! ech un
vistazo a su alrededor, casi sin creerlo, mirando fijamente a una de las mujeres, como si
la conociera de algo. Frunci el ceo.
Una cara voluminosa, reluciente, de ojos enfermizos, de negros e hirsutos cabellos,
barba rizada, con trenzas, boca cruel, medio cerrada sobre los amarillentos colmillos, dio
un paso adelante y se detuvo junto al Torvo Guardin. El noble llevaba un casco alto y
alado, de hierro, bronce y oro, con una enorme piel de oso sobre los hombros. Posea
cierta autoridad, pues, de algn modo, tena mucha ms presencia que su Rey, a su lado,
que le miraba de hito en hito.
Los labios de Lyr-a-Brode se movieron:
El Conde Glandyth-a-Krae!
Me llamo Glandyth, Conde de todos los Estados de Krae asegur el hombre.
Capitn de los Denledhyssi, el que ha purgado tu tierra de los canallas Vadhagh y de
todos sus aliados, el que ayud a la conquista de las Islas Nhadragh. Y soy hermano del
Perro, hijo del Oso Cornudo, sirviente de los Seores del Caos!
El Rey Lyr inclin la cabeza:
Te conozco, Glandyth. Eres una espada leal.
Glandyth hizo una reverencia.
Hubo una pausa.
Habla dijo el Rey.
Hay una criatura Shefanhow que escapa a tu justicia, mi Rey. Slo hay un
Vadhagh con vida. Glandyth se arranc la correa del chaquetn, dejando ver la parte
alta de su coraza. Meti la mano y sac dos cosas que colgaban de una cuerda que le
rodeaba el cuello. Una de ellas era una mano disecada y momificada, la otra era una
pequea bolsa de cuero. Esta es la mano que le arranqu al Vadhagh y, aqu, en esta
bolsa, se encuentra uno de sus ojos. Se refugia en un castillo situado en la costa este de
tu tierra, un castillo llamado Moidel. Una mujer Mabdn es su duea. La Margravina
Rhalina de Allom-glyl, que vive en aquella tierra de traidores, Lywm-an-Esh, la tierra que
planeas aplastar, porque no apoyan nuestra causa.
Ya me lo habas dicho contest el Rey Lyr, lo mismo que me has contado lo de
la monstruosa hechicera utilizada para desviar tu ataque al castillo. Sigue.
Volver al Castillo Moidel, pues he odo decir que el Shefanhow llamado Crum y
la traidora Rhalina han vuelto a l, creyndose a salvo de tu justicia.
Todos nuestros ejrcitos van hacia el oeste dijo Lyr. Todas nuestras fuerzas se
encaminan hacia la destruccin de Lywm-an-Esh. De paso, caer tambin el Castillo
Moidel.
19
Michael Moorcock
El favor que pido, mi seor, es ser yo el instrumento de esa cada.

Eres uno de nuestros mejores capitanes, Conde Glandyth. A ti y a tus Denledhyssi
os utilizaremos en un combate de mayor importancia.
Mientras Crum viva, y mientras siga utilizando su gran magia, nuestra causa se
ver muy amenazada, Gran Rey. Es un poderoso enemigo, quiz ms poderoso que toda
la tierra de Lywm-an-Esh. Ser difcil destruirlo.
Un Shefanhow mutilado? Cmo es posible tal cosa?
Ha pactado con la Ley. Tengo pruebas. Uno de mis lacayos Nhadragh ha utilizado
su Segunda Visin y lo ha visto todo.
Dnde est el Nhadragh?
No lo he trado, mi Rey. No traera a una criatura tan vil a este saln sin tu
permiso.
Trelo ahora.
Todos los guerreros miraron hacia la puerta con una mezcla de asco y curiosidad.
Slo el Torvo Guardin no volvi la cabeza. El Rey Lyr volvi a sentarse en su trono e hizo
seas para que le sirvieran ms vino.
Las puertas se abrieron y apareci una turbia silueta. Aunque su forma era de
hombre, no lo era. Segn avanzaba, los hombres se apartaron.
Sus facciones eran oscuras y lisas y el pelo le caa por la frente, terminando en un
rizo debajo de las cejas. Iba vestido con una chaqueta de trozos de piel de foca. Su
aspecto era humilde y pareca nervioso y, mientras se acercaba a Glandyth, no dejaba de
hacer reverencias.
Los labios del Rey Lyr-a-Brode se retorcieron por las nuseas y le dijo a Glandyth:
Haz que hable y que luego se largue.
Glandyth alarg el brazo para arrastrar al Nhadragh por el pelo.
Vamos, basura! Dile a mi Rey lo que viste con tus degenerados sentidos!
El Nhadragh abri la boca y empez a tartamudear.
Habla! Date prisa!
Vi... vi otros Planos adems de ste...
Viste dentro de Iffarn, dentro del Infierno? murmur el Rey horrorizado.
Dentro de otros Planos... el Nhadragh ech a su alrededor una furtiva mirada y
agreg: S, y dentro de Iffarn. Y vi una criatura que no puedo describir, aunque habl
con ella un rato. Me dijo que su Excelencia Arioch, del Caos...
Habla del Caballero de las Espadas explic Glandyth.
Arag, el Gran Dios Antiguo.
Me dijo que Arioch, Arag, haba sido herido por el Vadhagh Crum Jhaelen Irsei y
que de nuevo reinaba Arkyn, Seor de la Ley, en estos Cinco Planos... La voz del
Nhadragh se cort.
Dile a mi Rey todo lo dems dijo Glandyth ferozmente, volviendo a tirar de los
pelos al pobre diablo. Dile lo que viste sobre nosotros los Mabdn.
Me dijo que, ahora que
apropiarse del poder que antes
esos agentes, Crum es el ms
Lywm-an-Esh servir a Arkyn,
tiempo.
su Excelencia Arkyn haba vuelto, intentara volver a

tena. Pero necesita mortales como agentes y que, de
importante. Lo que es seguro es que toda la gente de
pues conocen los medios de los Shefanhow hace ya
O sea, que todas nuestras sospechas eran correctas dijo el Rey de modo
triunfante. Hacemos bien en prepararnos para la guerra contra Lywm-an-Esh.
Luchamos contra esa enfermiza degeneracin conocida como Ley.
Y, ests de acuerdo con que mi deber es matar a Crum? pregunt Glandyth.
El Rey arrug la frente. Luego, levant la cabeza y mir directamente a Glandyth.
S. Agit una mano. Y, ahora, llvate al asqueroso Shefanhow de este saln.
Ya es hora de invocar al Perro y al Oso!
20
Michael Moorcock
En la viga central, el gato sinti cmo se le pona el pelo de punta. Le pareci que
ya poda marcharse, pero hizo un esfuerzo por quedarse un rato ms. Sera leal con su
amo Jhary-a-Conel, quien le pidi que presenciara toda la asamblea.
Los guerreros se haban pegado a las paredes, las mujeres fueron despedidas.
Hasta el propio Lyr dej el trono, para que quedase el centro del saln sin ningn
hombre.
Un grave silencio cay sobre la reunin.
Lyr palme, desde donde estaba, todava acompaado por el Torvo Guardin.
Se abrieron las puertas de la sala y entraron unos prisioneros. Haba mujeres y
nios y algunos campesinos. Todos eran gente humilde y estaban medio muertos de
miedo. Los arrastraron al saln empujando la jaula de mimbre en la que se encontraban.
Algunos de los nios lloraban. Los prisioneros adultos no hacan ningn esfuerzo para
calmar a los nios y se agarraban a las barras mirando el exterior desesperadamente.
Ah! voce el Rey Lyr. He aqu la comida del Perro y del Oso! Comida tierna
y sabrosa!
Saboreaba su pobre miseria. Se lami los labios mientras inspeccionaba a los
prisioneros.
Preparad la comida orden, para que su olor
llegue al Iffarn, despierte el apetito de los dioses y vengan a nosotros.
Una de las mujeres empez a gritar y algunas se desmayaron. Dos de los jvenes
inclinaron las cabezas para sollozar mientras los nios lo miraban todo, sin comprender,
preocupados por el hecho de estar encerrados y no por el destino que pesaba sobre ellos.
Metiendo unas cuerdas entre los barrotes de la parte alta de la jaula, unos cuantos
hombres empezaron a izarla hacia las vigas del techo.
El gatito cambi de posicin, pero sigui mirando.
Hicieron entrar un enorme brasero y lo pusieron debajo de la jaula, que empez a
balancearse con la tumultuosa resistencia de los prisioneros. Los ojos de los guerreros se
inflamaron anticipndose al espectculo. El brasero estaba atiborrado de carbn, ya
blanquecino por el calor; entraron unos sirvientes trayendo jarras de aceite para arrojarlo
sobre el carbn que, repentinamente, salt en rugientes llamas hacia la jaula suspendida
sobre l. Un horripilante aullido brot de su interior, un ruido incoherente y espeluznante
llen el saln.
Y el Rey Lyr-a-Brode se ech a rer.
Poco despus, las voces se apagaron y fueron reemplazadas por el crujir del fuego
y el olor a carne quemada. La risa se apag y volvi el silencio, mientras los guerreros
esperaban el prximo acontecimiento.
El gato retrocedi hacia las piedras que llevaban al pasaje ms all del saln.
El aullido se hizo mayor y las llamas del brasero empezaron a desanimarse, hasta
apagarse por completo.
La sala estaba totalmente a oscuras. El aullido provocaba ecos por doquier,
ascendiendo y, a veces, dando la sensacin de morir para volver a nacer todava ms
fuerte.
Luego, lleg otro extrao sonido. Eran los ruidos del Perro y del Oso, los espantosos
dioses de los Mabdn.
El saln vibraba, al tiempo que una extraa luz empez a manifestarse por encima
del trono vaco.
Y, acto seguido, rodeado de una extraa radiacin de colores, se agazapaba en la
tarima de granito un ser que mova el hocico de un lado a otro husmeando los restos del
banquete.
Era inmenso y apestaba, y se ergua sobre las patas traseras como una parodia de
los que le observaban temblorosos.
El perro volvi a olfatear. Brotaban ruidos de su garganta. Sacudi la cabeza.
Todava segua oyndose el otro sonido, el rugiente estruendo. Aument de
volumen y el Perro inclin la cabeza hacia un lado. Ces de husmear.
21
Michael Moorcock
Una luz azul claro apareci en el estrado, al otro lado del trono. Tom forma y
apareci el Gran Oso, un oso negro con cuernos negros que nacan de su cabeza. Abri
las fauces e hizo una mueca, brillndole los colmillos.
Se alz para llegar hasta la jaula y tir de ella hasta hacerla caer al suelo.
El Perro y el Oso se arrojaron sobre su contenido, atracndose de carne abrasada,
rugiendo y atragantndose, haciendo crujir los huesos mientras chorros sangrientos
corran por sus hocicos. Cuando terminaron, se lanzaron sobre la tarima mirando
ferozmente a los mortales que, silenciosamente, temblaban.
Por vez primera, el Rey Lyr-a-Brode abandon el grupo de guardias y camin hacia
el trono. Se arrodill y levant los brazos, adorando al Oso y al Perro.
Excelencias, escuchadnos! murmur. Hemos odo que su Excelencia Arag ha
sido herido por el odiado Shefanhow que est aliado con nuestros enemigos de Lywm-anEsh, la tierra que se hunde. Nuestra causa est amenazada y vuestro reino en peligro.
Deseis ayudarnos, Excelencias?
El Perro rezong y el Oso husme.
Queris ayudarnos, Excelencias?
El Perro mir con malos ojos a travs del saln y pareci como si el mismo reflejo
salvaje saliera de los ojos de todos los presentes. Estaba satisfecho. Habl.
Conocemos el peligro. Es mayor de lo que pensis. La voz era dura, como si
tuviera dificultad en nacer y atravesar la garganta. Tendris que dirigir deprisa vuestras
fuerzas y marchar velozmente contra nuestros enemigos, si deseis que Aquellos a los
que servimos retengan el Poder y nos hagan ms fuertes a nosotros mismos.
Nuestros capitanes estn ya reunidos, su Excelencia el Perro, y sus ejrcitos se
dirigen hacia Kalenwyr para reunirse con ellos.
Eso est bien. Os mandaremos la ayuda que nos sea posible. El Perro volvi la
enorme cabeza hacia su hermano el Oso.
La voz del Oso era aguda, pero ms fcil de comprender.
Nuestros enemigos tambin buscarn ayuda, pero les ser ms difcil encontrarla,
pues Arkyn de la Ley todava es dbil. Arioch, al que vosotros llamis Arag, debe volver a
su antigua posicin para poder gobernar, como hizo antes, los Cinco Planos. Pero, para
que esto ocurra, necesita tener un corazn nuevo y una nueva forma. Y slo hay un
corazn y una forma que puedan servir: el corazn de Crum, el Prncipe de la Tnica
Escarlata, el hombre que destruy su corazn. Har falta una complicada hechicera para
preparar a Crum cuando le capturis. Y hay que capturarlo pronto!
Herido?
Era la decepcionada voz de Glandyth.
Por qu refrenarse? dijo el Oso.
Y hasta Glandyth se estremeci.
Ahora nos vamos dijo el Perro. Nuestra ayuda llegar pronto. Vendr
acompaada por un mensajero de los propios dioses antiguos, del Seor de las Espadas
de los Planos ms prximos, de la Reina Xiombarg. l os dir mucho ms de lo que os
podamos decir nosotros.
Y el Perro y el Oso desaparecieron, dejando tras ellos un olor a carne quemada
danzando en el salo. La voz temblorosa del Rey grit en la oscuridad.
Traed antorchas! Traed antorchas!
Se abrieron las puertas y entr una luz turbia y rojiza.
La luz ilumin el estrado, el trono, la jaula de mimbre despedazada, el apagado
brasero y al Rey arrodillado. Los ojos del Rey fluctuaron mientras dos de los guardianes
le ayudaban a levantarse. No pareca aceptar gustoso la responsabilidad que en l haban
depositado sus dioses. Mir a Glandyth con aires de splica.
Glandyth jadeaba y sonrea como un perro a punto de devorar una presa recin
atrapada.
El gato se desliz por la viga a lo largo del pasadizo, por las escaleras, camino del
Castillo Moidel.
22
Michael Moorcock
TERCER CAPTULO
Lywm-an-Esh
Era una tarde clida y tranquila de mitad del verano y algunas delgadas capas de
nubes se reunan en el horizonte. Una vegetacin viva y suave se esparca por el prado
hasta donde alcanzaba la vista, hasta la cinta dorada que separaba la tierra del mar.
Todas las flores eran silvestres y su profusin y variedad sugeran la sensacin de un
antiguo jardn abandonado haca aos.
Poco tiempo antes, se haba detenido una galera en la playa, y de ella surgi toda
una compaa; los caballos bajaron por una plancha adecuada para tal fin; las sedas y los
aceros brillaron bajo el sol mientras el contingente descenda de la nave y montaba en
los caballos para adentrarse en la isla.
Los cuatro primeros jinetes alzaron la espada; caminaban a travs de una selva de
tulipanes silvestres que les llegaba hasta la rodilla, tan suaves y coloreados como el
terciopelo. Los caballeros respiraron profundamente aquella maravillosa fragancia.
Excepto uno de ellos, todos llevaban armadura. ste era alto y de raras facciones,
con un parche enjoyado sobre el ojo derecho y una manopla de seis dedos, adornada de
la misma manera, en la mano izquierda. Llevaba un casco alto, de forma en cono, hecho
de plata, con una visera de pequeos barrotes plateados que colgaban de unos delgados
filamentos que rodeaban el canto del casco.
Su armadura tambin era de plata, aunque la segunda capa fuera de cobre, y su
camisa, calzas y botas eran de un cuero curtido con extremada delicadeza. Una larga
espada colgaba a su cintura, y su pomo vena ornado con plata finamente trabajada. En
una vaina llevaba un hacha
de guerra decorada del mismo modo que la espada. Sobre los hombros portaba un
manto de extraa textura, de un color granate brillante y, atravesndole la espalda, un
carcaj lleno de flechas y un largo arco. Era el Prncipe Crum Jhaelen Irsei, el Prncipe de
la Tnica Escarlata, preparado para la guerra.
A su lado iba otro jinete con cota de malla, pero con el casco labrado. Era, al igual
que el escudo, la concha de un molusco gigante. Una espada fina y una lanza eran las
armas de aquel caballero, que no era otro que la Margravina Rhalina de Allomglyl,
preparada para la guerra.
Junto a Rhalina iba un atractivo joven, con casco y escudo similares a los suyos,
una larga lanza, un hacha de mango corto y una espada. Su largo manto era de seda
naranja y armonizaba con la delicada manta que llevaba la yegua castaa cuyo enjoyado
atalaje era probablemente ms valioso que el del propio caballero. Se trataba de Beldanan-Allomglyl, preparado para la guerra.
El cuarto caballero llevaba un sombrero con ala anchsima, un poco ladeado en la
cabeza, y adornado con una pluma. Su camisa era de seda natural y sus pantalones
rivalizaban con el grana del manto de Crum; una faja amarillo le rodeaba la cintura,
cubierta con un cinturn de cuero aejo del que colgaban un sable y un pual. Las botas
le llegaban hasta la rodilla, y la tnica azul marino era tan larga que cubra la grupa del
caballo. Un gato blanco y negro se agarraba a su hombro con las alas recogidas.
Ronroneaba, y pareca estar muy a gusto. El caballero, de vez en cuando, alzaba el brazo
para acariciarle y decirle algunas palabras. Aquel hombre, a veces viajero, a veces poeta,
a veces compaero de campeones, era Jhary-a-Conel, y no iba preparado para la guerra.
Tras ellos iban los hombres de Rhalina, acompaados por sus mujeres. Los soldados
llevaban el uniforme de Allomglyl, con cascos, armaduras y petos construidos con las
conchas de los moluscos que poblaron en otros tiempos el mar que rodeaba el castillo.
Era una elegante compaa y armonizaba perfectamente con el paisaje de
Bedwilral-nan-Rywn, el ducado que lindaba al este con Lywm-an-Esh.
Haban dejado atrs el Castillo Moidel, tras intentar despertar, vanamente, a los
murcilagos que dorman en las cuevas que se extendan por debajo del castillo
(Criaturas del Caos, murmur Jhary-a-Conel. Ser difcil que nos sirvan a partir de
ahora), y el Seor Arkyn, sin duda preocupado por otras cuestiones, no contest a sus
llamadas. Haba quedado muy claro, cuando el gato alado volvi con las noticias, que
23
Michael Moorcock
sera imposible defender el Castillo Moidel, as que decidieron irse a la capital de Lywman-Esh, Halwyg-nan-Vake, para avisar al rey de la llegada de los brbaros por el sur y
por el este. Crum qued impresionado por el paisaje y le costaba entender cmo una
tierra tan hermosa, tan parecida a la de los Vad-hagh, poda haber dado lugar a una raza
como la Mabdn.
No fue por cobarda por lo que abandonaron el Monte Moidel, sino por precaucin, y
forzados por el hecho de saber que Glandyth pasara das, incluso semanas, planeando
un ataque contra un castillo que ya no ocupaban.
La principal ciudad del ducado era Llarak-an-Fol, y pasaron ms de dos das antes
de que llegaran hasta ella. Esperaban conseguir all algunos caballos frescos y algo de
informacin sobre las defensas del pas. El propio ducado viva en Llarak y conoci a
Rhalina de nia. Rhalina estaba segura de que les ayudara y creera las noticias que
traan. Halwyg-nan-Vake estaba, por lo menos, a una semana de viaje de Llarak.
Pese a que Crum haba propuesto la mayor parte del plan que seguan, no poda
deshacerse de la idea de que estaba rechazando la venganza de su odio, y una parte de
l quera volver a Moidel para esperar a Glandyth. Combati el impulso, pero el
deseo le entristeca frecuentemente, haciendo de l un mal compaero de viaje.
Los dems estaban alegres, felices por poder ayudar a Lywm-an-Esh en la
preparacin de un ataque que el rey Lyr-a-Brode supona inesperado. Con mejores
armas, caba una posibilidad de que la invasin fuese desbaratada por completo.
A veces, Jhary-a-Conel se crea con el deber de recordar a Rhalina y a Beldan que
el Perro y el Oso haban prometido su ayuda al rey Lyr, aunque nadie supiera de qu tipo
sera ni con qu fuerzas.
Aquella noche, acamparon en el Valle Florido y, a la maana siguiente, llegaron a
los bajos ya en la ruta de Llarak-an-Fol.
Por la tarde llegaron a un pueblo agradable, construido sobre las dos orillas de un
ro, y vieron que la plaza del pueblo estaba llena de gente rodeando un abrevadero desde
donde hablaba un hombre vestido de negro. Se detuvieron en lo alto de una cuesta y
observaron desde lejos, incapaces de comprender los murmullos que llegaban hasta sus
odos.
Jhary-a-Conel arrug la frente.
Parece que estn bastante excitados. Crees que habremos llegado tarde con
nuestras noticias?
Crum se toc el parche y consider la escena.
Seguramente no es nada ms que un asunto del pueblo, Jhary. Bajemos t y yo a
averiguarlo.
Jhary medit unos instantes y, tras intercambiar unas palabras con los dems, le
acompa rpidamente hacia el pueblo.
El hombre vestido de negro se fij en ellos y en la cabalgata; les seal gritando. El
pueblo estaba alterado.
Mientras entraban por la calle principal, el hombre cuya rostro reflejaba locura
voce:
Quines sois? De qu lado peleis? Vens a destruirnos? No tenemos nada que
dar a vuestro ejrcito.
Casi no es un ejrcito murmur Jhary. Luego, en voz ms alta, dijo: No
queremos haceros ningn dao. Vamos camino a Llarak.
A Llarak. Eso quiere decir que estis de parte del Duque. Ayudis a la llegada del
desastre.
Cmo? pregunt Crum.
Alindoos con las fuerzas dbiles, con las fuerzas degeneradas que hablan de paz
y que nos traern una terrible guerra.
No sois muy explcito, seor dijo Jhary. Quin sois?
Soy Venerak, sacerdote de Urlech. Sirvo a este pueblo y defiendo su bienestar,
eso sin hablar del bienestar de toda la nacin
24
Michael Moorcock
Crum susurr al odo de Jhary:

Urlech es un diosecillo de por aqu. Algn tipo de deidad que rinde pleitesa a
Arioch. Habra jurado que su poder qued destruido junto con Arioch.
Quiz por eso Venerak est tan descontento propuso Jhary con un guio.
Quiz.
Venerak observaba a Crum atentamente.
No eres humano.
Soy mortal contest Crum, pero no de la raza Mabdn, eso es cierto.
Entonces eres un Vadhagh.
As es. Soy el ltimo.
Venerak levant una mano temblorosa hasta llevrsela a la cara. Se volvi hacia el
populacho.
Llevaos a estos dos fuera de aqu para que los Seores del Caos no se venguen
de ellos en nuestras ltimas tierras. El Caos volver pronto y debis serle fieles a Urlech
si deseis sobrevivir.
Urlech ya no existe dijo Crum. Fue desterrado de nuestros Planos junto con
Arioch.
Mentira! grit Venerak. Urlech vive!
Difcilmente dijo Jhary.
Crum habl al pueblo.
El Seor Arkyn de la Ley es quien manda ahora en estos Cinco Planos. Os traer
ms paz y mayor seguridad de las que nunca hayis conocido.
Tonteras! voce Venerak. Arkyn fue derrotado por Arioch hace aos.
Y ahora es Arioch quien ha sido derrotado replic Crum. Debemos defender
esta nueva paz que nos han ofrecido. El Caos, con todos sus poderes, no trae ms que
terror y destruccin. Vuestra tierra est amenazada por invasores de vuestra propia raza,
servidores del Caos, dispuestos a mataros a todos.
Digo que mientes! Lo que quieres es que nos revolvamos contra Arioch y Urlech!
Somos leales al Caos!
Los del pueblo no parecan tan convencidos como Venerak de aquella aseveracin.
Haris que el desastre caiga sobre vosotros insisti Crum. Yo s muy bien
que Arioch se ha marchado. Yo mismo le mand al Limbo. Yo destru su corazn.
Blasfemia! grit Venerak. Fuera de aqu. Nunca o consentir que corrompis
todas estas almas inocentes.
Los lugareos miraron a Crum torvamente
contemplaron a Venerak. Uno de ellos se adelant.
luego,
del
mismo
modo,
No tenemos ningn inters particular ni en el Caos ni en la Ley dijo, slo

deseamos vivir nuestras vidas como siempre lo hemos hecho. Venerak, hasta hace poco,
nunca te metiste con nosotros, aparte de ofrecernos algn que otro consejo mgico de
vez en cuando, recibiendo tu paga por ello. Ahora nos hablas de causas importantes, de
luchas y terror. Dices que tenemos que armarnos y marchar en contra de nuestro Seor,
el Duque. Ahora, este extranjero, este Vadhagh, nos dice que tenemos que aliarnos con
la Ley, y tambin para salvarnos. Y no podemos ver ninguna amenaza. No ha habido
presagios, Venerak...
Venerak se sinti dominado por la clera:
S los ha habido. Me han llegado en sueos. Debemos convertirnos en guerreros
y aliarnos con el Caos, atacar Llarak, demostrar que somos leales a Urlech!
Crum se estremeci.
No debis aliaros con el Caos asegur. De todos modos aunque no os aliaseis
con nadie, el Caos os devorara igualmente. Llamis ejrcito a nuestro pequeo grupo, y
eso quiere decir que no tenis ni idea de lo que es un ejrcito. A menos que os preparis
contra vuestros enemigos, estos valles floridos pronto estarn llenos de caballeros que, al
tiempo que pisotearn las flores, os pisotearn tambin a vosotros. He sufrido en sus
25
Michael Moorcock
manos y s que torturan y violan antes de matar. No quedar nada de vuestro pueblo a
menos que vengis con nosotros a Llarak y aprendis a defender vuestra hermosa tierra.
Cmo empez esta discusin? pregunt Jhary cambiando de tema. Por qu
intentas volver a esta gente contra el Duque, Venerak?
Venerak se inflam.
Porque el Duque se ha vuelto loco. No ha pasado ni un mes desde que desterr a
todos los sacerdotes de Urlech de la ciudad y permiti que todos esos diosecillos de leche
y agua de Han se quedaran. Se puso de parte de la Ley y dej de tolerar a los seguidores
del Caos. Eso quiere decir que atraer la venganza de Urlech sobre l. Y sa es la razn
por la que intento advertir a esta pobre y sencilla gente: para que reaccionen ante tales
ignominias.
Esta gente parece considerablemente ms inteligente que t, amigo mo se
burl Jhary.
Venerak levant los brazos al cielo.
Oh, Urlech, destruye a este estpido burln!
Perdi el equilibrio y se cay hacia atrs, al agua del piln. Los de pueblo se
echaron a rer. El que haba hablado se acerc hasta Crum.
No te preocupes, amigo mo. No haremos nada de lo que nos deca. Tenemos que
recoger las mieses.
No tendris ninguna cosecha que recoger si llegan los Mabdn del este a estos
parajes le advirti Crum. Pero no discutir ms, slo te dir que nosotros, los
Vadhagh, no podamos creer en esa codicia de sangre que tienen los Mabdn e
ignoramos las advertencias. Por esa razn, vi muertos a mi padre, a mi madre y a mis
hermanas. Y por eso soy el ltimo de mi raza.
El hombre se pas la mano por la frente y se rasc la cabeza.
Pensar en lo que me has dicho, amigo Vadhagh.
Y l? Crum seal hacia Venerak, que se levantaba del abrevadero.
No nos molestar ms. Tiene que visitar muchas ciudades. No creo que haya
ninguna con la paciencia con que le hemos escuchado nosotros.
Crum asinti con la cabeza.
Muy bien; pero, por favor, recuerda que estas discusiones, estas divisiones que
parecen que no tienen ninguna importancia, como cuando el Duque expuls a los
sacerdotes de Urlech, son las indicaciones de una lucha mucho mayor entre la Ley y el
Caos. Venerak la siente tanto como el Duque. Venerak busca aliados para el Caos y el
Duque para la Ley. Ninguno de los dos sabe que llega una terrible amenaza, aunque los
dos sienten algo. Yo traigo, desde Lywm-an-Esh, la noticia de que se avecina una terrible
lucha. Presta atencin a esta advertencia, amigo mo. Piensa en lo que te he dicho
cuando llegue el momento de tomar una decisin...
El hombre se llev una mano a la boca.
Pensar en ello agreg finalmente.
El resto de los aldeanos se dirigi a sus asuntos. Venerak se abalanz hacia el
caballo volvindose para mirar a Crum ferozmente.
Deseis, junto con tus compaeros, hospedaros en nuestro pueblo? le
pregunt el aldeano a Crum.
Crum sacudi la cabeza.
Te lo agradezco, pero lo que hemos visto y odo en este lugar confirma que hemos
de apresurarnos para llegar a Llarak-an-Fol y dar nuestras noticias lo antes posible.
Adis.
Adis, amigo dijo el hombre, todava pensativo.
Mientras suban la pendiente, Jhary, sonriendo, dijo:
Una escena ms cmica que cualquiera de las que pudiera haber escrito en mis
buenos tiempos.
Pero lleva una tragedia oculta le dijo Crum.
26
Michael Moorcock
Como toda buena comedia.

La compaa galopaba por el ducado de Bedwilral-nan-Rywm como si les estuvieran
persiguiendo los guerreros de Lyr-a-Brode.
Haba tensin en el aire. Por todos los pueblos que atravesaron se discuta
tranquilamente, unos apoyando a Urlech, otros a Han, pero todos negndose a escuchar
a Crum, negndose a or lo que tena que explicar, que los instrumentos del Caos pronto
estaran en sus tierras y que seran eliminados si no se preparaban a resistir al Rey Lyr y
sus huestes.
Y cuando finalmente llegaron a Llarak-an-Fol, se encontraron con disturbios en las
calles.
Pocas ciudades de Lywm-an-Esh estaban amuralladas, y Llarak no era la excepcin.
Sus casas eran bajas y alargadas, de madera tallada, todas pintadas de colores distintos.
La casa del Duque de Bedwilral no era muy notable, pues era muy poco diferente de las
dems casas importantes de la ciudad, pero Rhalina la reconoci. La lucha tena lugar
muy cerca de la residencia del Duque, y un edificio cercano estaba en llamas.
La compaa de Allomglyl empez a bajar a la ciudad, dejando a las mujeres en lo
alto del monte.
Parece que algunos de esos sacerdotes del Caos eran ms persuasivos que
Venerak le dijo Crum a Rhalina mientras sta preparaba su lanza.
Galoparon por las afueras de la ciudad. Las calles estaban vacas y tranquilas. Del
centro, provena un gran rumor de combate.
Mejor que nos gues t le dijo Crum, pues conocers a los hombres del
Duque.
La Margravina aliger el paso sin decir palabra y la siguieron hasta el centro de
Llarak-an-Fol.
Haba hombres con uniformes azules, con cascos y escudos muy parecidos a los
que llevaban los soldados de Rhalina, luchando contra una fuerza de campesinos y lo que
parecan ser soldados profesionales.
Los hombres de azul son los seguidores del Duque dijo Rhalina. Los de
marrn y morado son los guardias de la ciudad. Imagino que siempre hubo rivalidad
entre ambos.
Crum dudaba si entrar o no en la pelea. No por miedo, sino porque no quera mal
a ninguno de ellos.
Los campesinos, particularmente, ni siquiera saban el porqu de aquel combate, y
los guardias de la ciudad apenas se haban dado cuenta de que era el Caos quien
tramaba a sus espaldas para causar conflictos.
Los soldados se vean dominados por una cierta sensacin de intranquilidad, que,
unida a la presin de los sacerdotes de Urlech, les hizo acudir furiosamente a las armas.
Rhalina dio orden de cargar con las lanzas. Las dirigieron hacia abajo y la caballera
penetr en la masa de hombres abriendo un camino entre sus filas. La mayora de los
enemigos estaban desmontados y el hacha de Crum volaba de arriba abajo mientras
henda las cabezas de los que con cara estupefacta intentaban detenerles.
El caballo de Crum relinchaba y se encabritaba, y por lo menos una docena de
campesinos y guardias pereci antes de que llegaran a juntarse con los hombres del
Duque. Crum se sinti aliviado cuando vio que casi todos los campesinos haban soltado
sus armas y echado a correr.
Unos pocos guardias seguan luchando, y, entre ellos, Crum vio algunos sacerdotes
armados. Un hombre muy pequeo, casi un enano, montado en un gran corcel amarillo,
y con una inmensa espada en la mano izquierda, gritaba, estimulando a los recin
llegados. Por su vestimenta, Crum dedujo que deba ser el propio Duque.
Rendios! les grit a los guardias.
Crum vio cmo uno de ellos le vea y soltaba la espada. Pero, instantneamente,
un sacerdote del Caos lo mat, mientras gritaba:
27
Michael Moorcock
Luchad hasta la muerte! Si traicionis al Caos, vuestras almas sufrirn mucho

ms que vuestros cuerpos!
Los guardias sobrevivientes haban perdido valor y uno de ellos, volvindose con
resentimiento contra el que haba matado a su compaero, lo acuchill.
Crum guard el hacha de guerra. La pattica y pequea batalla haba terminado.
Los hombres de Rhalina y los del uniforme azul cerraron el paso a los que seguan
luchando y los desarmaron.
El enano montado en el gran caballo se acerc a Rhalina, que se haba unido con
Crum y Jhary-a-Conel. El gato blanco y negro segua aferrado al hombro de Jhary y
pareca ms desconcertado que atemorizado por lo que acababa de presenciar.
Soy el Duque Gwelhem de Bedwilral anunci el hombrecillo. Os agradezco
mucho vuestra ayuda. Pero no os conozco. No sois ni de Nyvish ni de Adwyn. Me alegro
que oyerais la batalla desde tan lejos para as poder salvarme!
Rhalina se quit el casco. Habl con tanta formalidad como lo haba hecho el
Duque.
No me reconocis, Duque Gwelhem?
Me temo que no. Mi memoria para las caras...
Rhalina ri.
Hace ya muchos aos. Soy Rhalina y me cas con el hijo de vuestro primo.
El responsable del Margraviato de Allomglyl! O que falleci en un naufragio.
As es contest ella gravemente.
Cre que el Castillo Moidel haba desaparecido bajo el mar haca aos. Dnde has
estado todo este tiempo, hija ma?
Hasta hace poco tiempo, viv en Moidel, pero los brbaros del este nos han hecho
salir y venimos a advertiros que lo que hoy habis vivido no es ms que una bagatela
comparado con lo que piensa hacer el Caos.
El Duque se mes la barba. Se volvi hacia los suyos unos momentos y reparti
algunas rdenes; luego, despacio, sonri:
Bien, bien, y quin es este valiente sujeto que lleva un parche en el ojo? Y ese
que lleva un gato en el hombro y...?
Se ri.
Si podemos ir a vuestra casa, os lo explicar, Duque Gwelhem...
Contaba con que lo hicieseis! Venid. Ahora que este triste asunto ha terminado,
vayamos a casa.
En la sencilla morada de Gwelhem comieron frugalmente queso y carne fra,
acompaados de la tibia cerveza local.
Hoy en da no estamos acostumbrados a luchar dijo Gwelhem cuando le
hubieron explicado cmo haban llegado a Llarak. En cierta manera, la escaramuza de
hoy fue un asunto ms sangriento de lo necesario. Si mis hombres hubieran tenido ms
experiencia, habran podido controlar la situacin y llevarse a la mayora como
prisioneros, pero perdieron los nervios. Y es posible que, de no haber llegado vosotros,
yo mismo hubiese muerto. Todo esto que me contis de la guerra entre la Ley y el Caos
me recuerda los presentimientos que vengo sufriendo de un tiempo a esta parte. Os
habris enterado de que expuls a los seguidores de Urlech. Sus seguidores se dedicaban
a persecuciones mrbidas y de mala fe. Hubo asesinatos, cosas que... no podra explicar.
Aqu vivimos contentos. No haba motivos de intranquilidad. De modo que somos
vctimas de fuerzas incontrolables, no? Se trate de la Ley o del Caos, todo esto no me
gusta. Preferira permanecer neutral.
S afirm Jhary, cualquier hombre razonable hara lo mismo en este tipo de
conflicto. No obstante, hay ocasiones en las que se ha de tomar partido, si es que uno
quiere salvar de la destruccin aquello que ama.
Esta tierra est moribunda, pues cada ao que pasa, el mar se lleva un poco ms
de tierra dijo Gwelhem, pensativo. Pero tendra que morir a su propio ritmo. Tenemos
que convencer al Rey como sea...
28
Michael Moorcock
Quin manda en Halwyg-nan-Vake? dijo Rhalina.

Gwelhem la mir sorprendido.
Qu lejos queda el Margraviato! Onald-an-Gyss es nuestro Rey. Es sobrino del
viejo Onald, que muri sin descendencia...
Cul es su carcter? Estas cosas se deciden por el temperamento. Prefiere la
Ley o el Caos?
Me parece que la Ley, pero no dira lo mismo de sus capitanes. Siendo como son
los militares...
Quiz ya estn decididos murmur Jhary. Si la tierra entera est siendo
arrasada por la misma lucha que hasta aqu venimos presenciando, quiz un hombre
fuerte, ansioso de la llegada del Caos, intente sustituir al Rey, como hace muy poco
intentaron hacer con vos, Gwelhem.
Debemos salir ahora mismo para Halwyg.
El Duque inclin la cabeza.
S, ahora mismo. Pero llevis con vosotros una gran comitiva. Tardaris una
semana, por lo menos, en llegar a la capital.
La cabalgata ir detrs decidi Rhalina. Beldan, quieres dirigirla t y llevarla
hasta Halwyg?
S respondi Beldan haciendo una mueca, aunque me gustara ir con vos.
Crum se levant de la mesa.
Nosotros tres saldremos esta misma noche. Si nos permitieseis descansar una
hora o dos, Duque Gwelhem, os lo agradeceramos.
Gwelhem estaba serio.
Os lo aconsejo. Por lo que s, estos das habr pocas oportunidades de dormir.
29
Michael Moorcock
CUARTO CAPTULO
La muralla entre los reinos
Atravesaban velozmente una regin en la que aumentaba el caos, en la que la
gente iba alterndose cada vez ms, sin comprender el porqu de aquel estado, de
aquella violencia, cuando haca muy poco tiempo todos se trataban con amor.
Cada vez que se detenan para refrescarse y cambiar de caballos, oan rumores,
pero ninguno se acercaba ni por asomo a la mucho ms terrible realidad. Dejaron que
siguieran las murmuraciones hasta que pudieran hablar con el propio Rey, para que ste
emitiera un decreto con todo el peso de su autoridad.
Pero, lograran convencer al Rey? Qu evidencia traan de que era verdad aquello
de lo que hablaban? Tales eran las dudas que les asaltaban mientras se dirigan hacia
Halwyg-nan-Vake, atravesando un paisaje de suaves colinas y tranquilas granjas, que
pronto podran estar destruidas.
Halwyg-nan-Vake era una antigua ciudad de minaretes y plidas piedras. Cruzaban
la llanura en todas direcciones blancas carreteras que conducan a Halwyg. Por ellas iban
comerciantes y soldados, campesinos y sacerdotes, jugadores y msicos, de los que tan
rica era Lywm-an-Esh. Crum, Rhalina y Jhary galopaban por el Gran Camino del Este,
con la armadura y las ropas cubiertas de polvo, con los ojos llenos de fatiga.
Halwyg era una ciudad amurallada, pero sus murallas eran ms de orden decorativo
que funcional; el trabajo de sillera era un artesonado de temas imaginarios, bestias
mticas y complicadas escenas relacionadas con la pasada gloria de la ciudad. Ninguna de
las puertas estaba cerrada
y, al tiempo que se acercaban, vieron slo a unos pocos guardianes, medio
dormidos, que ni siquiera se molestaron en darles el alto cuando pasaron; de aquel
modo, se encontraron en las calles repletas de flores de Halwyg-nan-Vake. Cada edificio
estaba rodeado por un jardn y cada ventana tena macetas donde crecan las flores.
La ciudad estaba perfumada con ricos aromas, y Crum, pensando en el Valle
Florido, supuso que la principal actividad de aquellas gentes era nutrirse de maravillas
crecientes.
Cuando llegaron al palacio del Rey, observaron que cada torre y almena, cada
muralla, estaba cubierto de enredaderas y flores, de tal manera que pareca un castillo
floral. Incluso Crum sonri de agrado al verlo.
Es magnfico dijo. Cmo puede nadie destruir belleza parecida?
Jhary mir el palacio con incertidumbre.
Lo harn dijo. Los brbaros lo harn.
Rhalina se dirigi al guardia que prestaba su servicio junto al muro bajo.
Traemos noticias para el Rey Onald dijo. Venimos desde muy lejos y las
noticias son urgentes.
El guardia, elegantemente ataviado, no pareciendo ser lo que era, la salud:
Esperad aqu un momento. Voy a informar al Rey.
Finalmente, fueron escoltados hasta el monarca. Onald estaba sentado en una
soleada habitacin, desde la que se poda contemplar la parte sur de la ciudad.
Sobre una mesa de mrmol haba unos mapas del pas que parecan haber sido
consultados recientemente. Era joven, de facciones y rostro muy jvenes, casi de nio.
Cuando entraron, se levant con elegancia para darles la bienvenida.
Iba vestido con un sencillo traje de seda amarilla y llevaba una pequea corona
sobre el cabello castao, nica indicacin de su estatuto.
Estaris cansados dijo al verles. Hizo una sea al sirviente. Trae sillas
cmodas y algunos refrescos. Permaneci en pie hasta que trajeron las sillas. Se
sentaron, al unsono, junto a una ventana; a su lado haba una mesa sobre la que
pusieron vino y comida.
Me dicen que trais noticias urgentes dijo el Rey Onald. Vens de las costas
del este?
30
Michael Moorcock
Del oeste dijo Crum.

El oeste? Tambin hay disturbios en aquella zona?
Perdonad, Rey Onald dijo Rhalina, quitndose el casco y sacudiendo su largo
cabello, pero no sabamos que hubiera problemas en el oeste.
Invasores dijo. Piratas brbaros. No hace mucho tomaron el puerto de
Dowish-and-Wod y lo arrasaron, matando a todo el mundo. Me imagino que son varias
flotas atacando diferentes puntos de la costa. En la mayora de los sitios, atacaron de
improviso y los nuestros no tuvieron tiempo para defenderse, pero en una o dos
ciudades las pequeas guarniciones resistieron la invasin y, en un solo caso, cogieron
algunos prisioneros. Uno de esos prisioneros ha sido trado hasta aqu hace poco. Est
loco.
Loco? pregunt Jhary.
S. Creo que es un cruzado destinado a destruir toda la tierra de Lywm-an-Esh.
Habla de ayuda sobrenatural, de una inmensa invasin...
No est loco le interrumpi Crum en voz baja. Al menos no en lo que a eso
respecta. Si estamos aqu... es para preveniros en contra de esa invasin. Los brbaros
de Bro-an-Mabdn son, sin lugar a dudas, vuestros merodeadores costeros. Y los
brbaros de la tierra conocida como Bro-an-Vadhagh se han unido con la ayuda del Caos
y de las criaturas que le sirven y se han comprometido a destruir a todos los que
estn del lado de la Ley. Quieren que vuelva Arioch, Duque del Caos, que fue vencido y
desterrado de nuestros Cinco Planos; pero slo puede regresar si son vencidos todos los
seguidores de la Ley. Su hermana, la Reina Xiombarg, no puede ayudarles directamente,
pero anima a todos sus seguidores para que apoyen a los brbaros.
El Rey Onald se pas un fino dedo por los labios.
Es mucho peor de lo que pensaba. Me costaba trabajo encontrar medios efectivos
de defensa contra los ataques costeros, pero no conozco nada capaz de detener tal
fuerza.
Vuestra gente debe ser advertida del peligro dijo Rhalina con gravedad.
Naturalmente respondi el Rey. Volveremos a abrir
armaremos a todos los hombres capaces de luchar. Pero...
los arsenales y
No recordis como hacerlo? sugiri Jhary.

El Rey inclin la cabeza.
Habis ledo mis pensamientos, seor.
Si Arkyn hubiera consolidado su poder en estos Planos dijo Crum, podra
ayudarnos. Pero tenemos muy poco tiempo. Los ejrcitos de Lyr vienen desde el este y
sus aliados por el norte...
Y, sin duda, esta ciudad es su objetivo final murmur Onald. No podemos
resistir la fuerza que, segn vos, envan contra nosotros.
Y no sabemos con qu tipo de sobrenaturales aliados cuentan record Rhalina
. No podamos permanecer en el Castillo Moidel para descubrirlo. Le explic cmo
haban sabido de las maquinaciones de Lyr y Jhary sonri.
Siento que mi gato no pueda volar sobre grandes extensiones de agua explic
. La idea, el mero hecho de pensarlo, le angustia.
Quiz los sacerdotes de la Ley puedan ayudarnos dijo Onald, pensativo.
Quiz respondi Crum, pero me temo que tendrn poco poder en estos
momentos.
Y no tenemos aliados a los que recurrir dijo Onald. Debemos prepararnos
para morir.
Los tres quedaron en silencio.
Un momento ms tarde, un criado entr y susurr algo a odos del Rey. ste,
sorprendido, se volvi hacia sus invitados.
Nos han convocado a los cuatro al Templo de la Ley les dijo. Quiz los
poderes de los sacerdotes sean ms fuertes de lo que creamos, pues parecen estar al
31
Michael Moorcock
tanto de vuestra presencia en la ciudad. Que preparen un coche para llevarnos all, por
favor le dijo al sirviente.
Mientras esperaban el coche, se lavaron rpidamente y limpiaron sus atavos lo
mejor que pudieron. Luego, el cuarteto dej el palacio y tom una sencilla carroza
descubierta que les llev hasta un agradable edificio en la parte oeste de la ciudad. En la
entrada se encontraba un hombre. Pareca nervioso. Llevaba un traje largo, blanco, con
una flecha recta: el smbolo de la Ley. Tena la barba corta y gris y la piel de color
ceniciento. En aquel conjunto, sus grandes ojos castaos parecan de otra persona.
Al ver acercarse al Rey, se inclin.
Saludos, su Excelencia, Lady Rhalina, Prncipe Crum y Sir Jhary-a-Conel.
Perdonad esta cita imprevista, pero... pero... Hizo un ligero gesto y les condujo al
interior del fresco templo, que apenas estaba decorado.
Soy Aleryon-a-Nyvish dijo el sacerdote. Esta maana fui despertado por el
Seor de mi Seor. Me dijo muchas cosas, y termin por darme vuestros nombres,
dicindome que pronto llegarais a la corte del Rey. Me dijo que os condujese aqu.
El Seor de tu Seor? pregunt Crum.
Su Excelencia Arkyn en persona. Arkyn, Prncipe Crum. Ni ms, ni menos.
Por las sombras del fondo del saln caminaba un hombre. Era un hombre normal y
corriente, vestido como un noble de Lywm-an-Esh. Mostraba una ligera sonrisa aunque
sus ojos parecan cargados de triste sabidura. La forma haba cambiado, pero Crum le
reconoci rpidamente como quien era: el Seor Arkyn de la Ley.
Arkyn dijo.
Mi buen Crum, cmo ests?
Mi mente est llena de temor respondi Crum, pues el Caos viene contra
todos nosotros.
Lo s. Pasar mucho tiempo antes de que pueda librar mis dominios de la
presencia de Arioch, lo mismo que a l le cost librarse de mi propia influencia. Poca
ayuda material puedo daros, pues todava estoy recobrando mi fuerza. Sin embargo,
tengo otros medios de apoyaros. Los aliados con que cuenta Lyr son cosas horrendas de
las regiones inferiores. Lyr tiene, adems, otro aliado, un hechicero inhumano, un
enviado personal de la Reina Xiombarg, que es capaz de convocar ayuda de sus propios
Planos, pues ella en persona no puede venir a los nuestros, ya que morira en el intento.
Dnde podemos encontrar aliados, Lord Arkyn? pregunt Jhary cortsmente.
No lo sabes, Jhary-el-de-muchos-nombres? sonri Arkyn. Haba reconocido a
Jhary-a-Conel.
Si hubiera alguna respuesta, sera una paradoja contest Jhary. Eso es algo
que he aprendido a lo largo de los aos, mientras desempeaban mi oficio de compaero
de hroes.
Arkyn volvi a sonrer.
La existencia es una paradoja, amigo Jhary. Todo lo que es bueno, es tambin
malo; pero, seguro que ya lo sabas.
S, por eso soy tan cauto.
Es eso lo que tanto te preocupa?
S. Jhary se ri. Hay alguna respuesta, Seor de la Ley?
Para eso estoy aqu, para deciros que a menos que seis capaces de encontrar
ayuda por vosotros mismos, Lywm-an-Esh perecer, que no os quepa duda, y, junto a
ella, la causa de la Ley. Ya sabis que no tenis ni la fuerza ni la ferocidad para oponeros
a Lyr, Glandyth y todos los dems, sobre todo ahora que cuentan con la ayuda del Perro
y del Oso. Slo hay un pueblo que pueda aliarse con vuestra causa. Pero no existe ni en
este Plano, ni en ninguno de los de mi reino. Salvo a ti Crum, Arioch destruy a todos
aquellos capaces de oponerse al Caos.
Dnde se encuentran, su Excelencia? pregunt Crum.
En los Planos de la Reina Xiombarg del Caos.
32
Michael Moorcock
Es nuestra peor enemiga! grit Rhalina. Si penetrsemos en sus dominios, y

no s cmo podramos hacerlo, disfrutara matndonos!
Lo har, si es que puede encontraros agreg Arkyn. Si fueseis a su reino,
tendrais que esperar a que su atencin estuviese centrada en este Plano, para que de
ese modo no se diera cuenta de que penetrabais en el suyo.
Qu hay all que nos pueda ayudar? dijo Jhary.
Nada relacionado con la Ley! La Reina Xiombarg es ms poderosa que su
hermano Arioch. El Caos debe tener mucha influencia en su reino, pero mucha menos
que en los dominios de su hermano Mabelode. Hay una ciudad en su reino que ha
resistido todo lo que Xiombarg lanz en su contra. Se llama la Ciudad en la Pirmide y
sus habitantes poseen una civilizacin sumamente sofisticada. Si llegis a la Ciudad en la
Pirmide, es posible que consigis los aliados que os hacen falta.
Cmo podemos llegar a los dominios de Xiombarg? pregunt Crum. No
tenemos poder suficiente para hacerlo.
Puedo hacer que sea posible.
Cmo podremos encontrar una sola ciudad en sus Cinco Planos? indag Jhary.
Preguntando dijo Arkyn simplemente. Preguntando por la Ciudad en la
Pirmide. La Ciudad que ha resistido los ataques de Xiombarg. Iris? Es mi nica
sugerencia para intentar salvaros...
Y para salvaros vos aclar Jhary con una sonrisa. Os conozco, dioses y s
que manipulis a los mortales para conseguir las cosas que vosotros mismos no podis
lograr, pues los mortales pueden ir donde no pueden hacerlo los dioses. Tenis algn
motivo, aparte de ste, para animar nuestros actos, Lord Arkyn?
Arkyn mir sonriente a Jhary.
Conoces, como dices, las andanzas de los dioses. Slo puedo decirte que juego
tanto con vuestras vidas como con mi propio destino. Lo que arriesgis vosotros,
tambin lo arriesgo yo. Si no triunfis, y espero que lo hagis, perecer, y todo lo que es
bueno y gentil en esta tierra, tambin perecer. Si no queris ir al reino de Xiombarg...
Si podemos contar con aliados potenciales en aquella zona, iremos dijo Crum
firmemente.
Se volvi y regres entre las sombras.
Preparaos les dijo. Era invisible.
Crum escuch un sonido dentro de su cabeza. Un sonido mudo pero capaz de
eliminar cualquier otro. Observ a los dems. Sin lugar a dudas, estaban
experimentando lo mismo. Algo se movi ante sus ojos, un turbio diseo sobrepuesto a
las figuras, ms slidas, de sus compaeros y las desnudas paredes del templo. Algo
vibraba. Y luego, all estaba. Una figura cruciforme se hallaba en mitad del templo.
Caminaron a su alrededor llenos de asombro, pues, desde todos los ngulos, tena la
misma perspectiva. Era una trmula luz plateada en la oscuridad del templo y a travs
de ella divisaban, como si fuera una ventana, un paisaje. La voz de Arkyn lleg desde
atrs.
sa es la entrada a los Planos de Xiombarg.
Por la abierta ventana vieron extraos pjaros negros volando por el trozo de cielo
que podan contemplar, oan un lejano cloqueo.
Crum se estremeci. Rhalina se acerc a l.
De pronto, se dej or la voz de Onald:
Si permanecis aqu, no disminuir mi estima hacia vosotros...
Debemos ir replic Crum, casi en un sueo. Debemos hacerlo.
Con una insinuacin de provocativa viveza, Jhary fue el primero en dar el paso
definitivo y quedarse all observando los desagradables pjaros, acariciando al gato.
Cmo volveremos? pregunt Crum.
Si tenis xito, encontraris algn modo de volver dijo Arkyn. Su voz se alejaba
. Daos prisa, me cuesta mucho trabajo mantener abiertas las puertas.
33
Michael Moorcock
Tomando a Rhalina de la mano, Crum dio un paso mirando hacia atrs.

La trmula y cruciforme forma se iba desvaneciendo. Vieron el preocupado rostro
de Onald durante un instante y luego desapareci.
De modo que ste es el Reino de Xiombarg dijo Jhary olfateando el aire.
Tiene un aspecto siniestro.
Estaban rodeados de negras montaas y el cielo era sombro. Los horribles pjaros
desaparecieron gritando entre las montaas. Ms all, un ftido mar cubra una costa
rocosa.
34
Michael Moorcock
LIBRO SEGUNDO
En el que el Prncipe Crum y sus
compaeros se ganan la eterna enemistad
del Caos y experimentan un nuevo tipo de
extraa brujera
35
Michael Moorcock
PRIMER CAPTULO
El Lago de las Voces
Por dnde? Jhary mir a su alrededor. Por el mar, por las montaas?
Ninguno de los caminos parece muy atractivo...
Crum suspir profundamente. El mrbido paisaje le haba deprimido. Rhalina le
toc el brazo, mirndole con los ojos llenos de ternura. Aunque miraba a Crum, habl
con Jhary, que se ajustaba la mochila al hombro:
Me parece que lo ms acertado sera viajar hacia el interior, puesto que no
tenemos barco.
Ni caballos record Jhary. Ser una caminata muy larga. Adems, quin nos
dice que podremos cruzar esas montaas cuando lleguemos a ellas?
Crum sonri triste y brevemente a Rhalina, reconfortado. Cuadr los hombros.
Si tenemos que penetrar en este reino, debemos decidir por dnde hacerlo, con
la mano apoyada en el pomo de la espada, miraba hacia las montaas.
Conoc algo del poder del Caos cuando me diriga hacia la corte de Arioch, y tengo
la impresin de que el mismo poder domina este mundo. Iremos hacia las montaas.
Puede que encontremos a alguien que nos indique dnde se encuentra la Ciudad en la
Pirmide que mencion Arkyn.
Y emprendieron el desagradable camino sobre las piedras jaspeadas.
Un poco ms tarde, se hizo, evidente que el sol no se haba movido a travs del
cielo. El silencio, interrumpido tan slo por el chillido de los negros pjaros, creca.
Pareca una tierra creada para irradiar desesperacin. Jhary, slo por unos momentos,
haba intentado silbar alguna alegre tonadilla, pero la tierra desolada acab por tragarse
la meloda.
Imaginaba el Caos como un aullido, como creatividad desatinada dijo Crum.
Esto es peor.
As son los lugares cuando al Caos se le agota la imaginacin opin Jhary.
ltimamente, el Caos cauteriza profundamente todo aquello que tiene algo que ver con la
Ley. Busca y halla cada vez ms sensaciones y maravillas vacas, hasta que no queda
nada, ni el sentido de la invencin.
Caminaron hasta que les venci la fatiga y se desplomaron sobre las ridas rocas
para dormir. Cuando despertaron, fue para notar un cambio...
Los pjaros negros se haban acercado. Revoloteaban sobre ellos.
De qu vivirn? pregunt Rhalina. No hay caza, ni vegetacin. Dnde
encontrarn comida?
Jhary y Crum se miraron significativamente.
Ven dijo el Prncipe de la Tnica Escarlata. Sigamos, puede que el tiempo sea
relativo, pero tengo la sensacin de que si no cumplimos pronto nuestra misin, Lywman-Esh caer.
Los pjaros volaban cada vez ms bajo, hasta que vieron claramente sus alas y
cuerpos velludos, los ansiosos ojuelos y los largos y viciosos picos.
Anduvieron hasta que el suelo empez a elevarse en ngulo agudo y llegaron a las
primeras pendientes de las montaas.
Los montes se agazapaban a su alrededor como monstruos dormidos capaces de
devorarlos en cuanto despertasen. Las rocas eran cristalinas y resbaladizas y treparon
por ellas con mucho cuidado.
Los pjaros negros seguan girando por los despeaderos y estaban completamente
seguros de que, si se volvan a dormir, les atacaran. Aquella simple idea les impulsaba a
seguir escalando.
Los espantosos chillidos aumentaban, insistiendo de un modo casi jubiloso. Por
encima de sus cabezas sentan el batir de unas alas obscenas, pero se negaron a mirar,
temiendo perder la ltima fraccin de energa que les quedaba.
36
Michael Moorcock
Buscaban cobijo, alguna grieta en las rocas por la que arrastrarse para defenderse
de los pjaros, cuando, repentinamente, las alimaas se lanzaron al ataque.
Se oa el suspiro de su propio aliento, el sonido de sus pies rascando entre las
rocas, confundiendo sus sonidos con el aleteo y los chillidos de los negros pjaros.
Crum mir a Rhalina y ley en sus ojos un desesperado terror y vio cmo lloraba
mientras segua escalando. Empez a sospechar de Arkyn, como si ste les hubiera
enviado cnicamente a aquella balda regin para buscar su perdicin.
El aleteo le llen los odos y sinti en la cara el fro azote del viento y el roce de una
garra sobre el casco.
Oy un grito entrecortado, tante buscando la espada e intent sacarla de la vaina.
Levant la cabeza aterrorizado y vio una masa negra y agitada de elementos salvajes, de
chasqueantes picos, echando fuego por los ojos. Logr sacar la espada y, con la mirada
cubierta por la bruma, lanz una estocada a los pjaros. No hiri a ninguno y stos
siguieron graznando sardnicamente. De repente, ajena totalmente a su voluntad, la
enjoyada mano de seis dedos agarr a uno de los pjaros por la esqueltica garganta y la
estruj como haba estrujado cuellos humanos. El pjaro, sorprendido, no dio ms que
un chillido y muri. La mano de Kwll solt el cuerpo sobre la vtrea roca. Espantados, los
dems pjaros se alejaron y fueron a posarse en los despeaderos cercanos, observando
a Crum cautelosamente. Haba pasado tanto tiempo desde que la mano actuara por
ltima vez, que Crum haba olvidado sus poderes. Por primera vez desde que destruyera
el corazn de Arioch la estaba agradecido.
Se la ense a los pjaros que, molestos, empezaron a graznar. Al ver el cuerpo
muerto del pajarraco, Rhalina, que nunca antes haba visto el poder de la Mano de Kwll,
mir a Crum asombrada, pero tambin llena de alivio. Jhary se limit a apretar los
labios, aprovechando la pausa para sacar la espada, apoyndose con los codos en una
roca, con el gato siempre agarrado a su hombro.
Y de aquella manera descansaron pjaros y seres humanos, observndose
mutuamente bajo el silencioso cielo, entre las lomas de las silenciosas montaas. A
Crum le dio por pensar que si la Mano de Kwll les haba salvado del inminente peligro,
quiz el Ojo de Rhynn diera pruebas de utilidad. Pero no se atreva a levantar el parche y
mirar con aquel ojo lleno de poderes la extraa regin de la que poda convocar
misteriosos aliados: seres muertos al cumplir sus rdenes. Ni tampoco se atreva a
convocar a los que haban muerto por iniciativa de la Mano y del Ojo, los caballeros de la
Reina Oores, los caballeros Vadhagh, de su propia raza, muertos por error. Pero algo
deban hacer para superar aquel obstculo, pues no tenan fuerzas suficientes para
resistir un ataque masivo de los pjaros, y, aunque la Mano de Kwll pudiera defenderles
de uno o dos de ellos, no poda salvar a Rhalina, ni a Jhary. Su mano, inciertamente, se
dirigi hacia el parche enjoyado.
Y apareci el horrendo ojo ajeno a l, el ojo de Rhynn, el dios muerto, por el que se
observaba un mundo todava ms espantoso que en el que se hallaban.
Crum volvi a ver una caverna y, tambalendose en su interior, de un lado para
otro, unas turbias formas. En primer plano vea a los seres que menos deseaba ver. Sus
ojos muertos miraban en su direccin y algo de sus rostros les confera una triste
apariencia. Sus cuerpos estaban heridos, pero no sangraban, pues pertenecan al Limbo,
donde no eran criaturas muertas, aunque tampoco vivas. Les acompaaban sus
monturas, seres de cuerpos escamosos y gruesos, con los pies hendidos, con cuernos
que les salan del hocico. Eran los ltimos Vadhagh, una parte perdida de la raza que una
vez habitara las Tierras de la Llama, creadas por Arioch para divertirse. Iban vestidos, de
pies a cabeza, con rojos y ceidos ropajes, y cubiertos con capuchas del mismo color. En
las manos llevaban lanzas dentadas.
Crum no soportaba lo que estaba viendo y volvi a taparse el ojo, pero la mano de
Kwll se extendi hasta llegar a aquel Limbo, haciendo seas a los muertos Vadhagh.
Respondiendo a la invocacin, aquellos cadveres se adelantaron. Montaron en sus
bestias cornudas. Salieron de la horrible caverna detenindose en lo alto de las
resbaladizas lomas como una mortal cabalgata.
Los pjaros chillaban, presos de asombro y rabia, pero, por el motivo que fuese, se
negaban a volar. Se agitaban de un lado a otro y sus picos apuntaban hacia los
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Michael Moorcock
encarnados jinetes que avanzaban hacia ellos. Esperaron hasta que los muertos Vadhagh
estuvieron a su altura, y, slo entonces, echaron a volar hacia el cielo.
Rhalina observaba la escena con horror.
Crum! Por Dios! Qu porquera es sta?
Una porquera que viene en nuestra ayuda contest Crum espantado. Luego
grit: A por ellos!
Brazos descarnados arrojaron sus dentadas lanzas que se clavaron en los corazones
de los pajarracos. Hubo gran agitacin en el aire, seguida de la cada de las criaturas por
entre las lomas.
Rhalina sigui observando a los caballeros muertos mientras desmontaban y se
dirigan a recoger su botn. Crum saba lo que suceda en aquel mundo cuando se
solicitaba su ayuda. Al invocar a sus vctimas anteriores, deba suministrarles las nuevas
vctimas para que las sustituyeran, liberando de aquel modo las almas de las primeras.
Crum esperaba que fuera as.
El jefe de los Vadhagh recogi dos pjaros y se los ech al hombro. Volvi una cara
medio destrozada y mir a Crum a travs de sus vacas rbitas:
Ya est hecho, amo zumb la voz muerta.
Puedes marcharte dijo Crum, medio atragantado.
Antes de irme, debo comunicarte un mensaje, amo.
Un mensaje? De quin?
De parte de Aqul-Que-Est-Ms-Cerca-De-Ti-De-Lo-Que-Imaginas contest el
Vadhagh mecnicamente. Dice que debes buscar el Lago de las Voces
y que, si tienes valor para atravesarlo, encontrars ayuda.
El Lago de las Voces? Dnde est? Quin es el ser de que hablas...?
Crum no pudo soportar la imagen del Vadhagh por ms rato. Se volvi y se cubri
el ojo con el parche. Cuando se dio la vuelta, el Vadhagh haba desaparecido, al igual que
los pjaros; todos... excepto uno: el que haba sido herido por la mano de Kwll. Rhalina
estaba plida.
Estos aliados tuyos no son mucho mejores que los seres del Caos. Me parece,
Crum, que utilizarlos nos va a corromper...
Jhary se levant de la posicin en que se encontraba antes de la llegada de los
guerreros de Crum.
Es el Caos quien nos corrompe dijo en voz baja quien hace que luchemos. El
Caos lo embrutece todo, incluso a aquellos que no le sirven. Eso, Seora Rhalina, debes
aceptarlo. S que es la verdad.
Rhalina baj los ojos.
Vamos a ese lago dijo. Cul era su nombre?
Uno extrao Crum ech una mirada al ltimo pjaro muerto. El Lago de las
Voces.
Marcharon entre las montaas, haciendo frecuentes pausas una vez eliminado el
peligro de los pjaros, pero sintiendo una nueva amenaza: la del hambre y la sed, pues
no llevaban provisiones.
Poco despus, empezaron a descender; en las lomas inferiores creca hierba y ms
all distinguieron un lago azul, un lago tranquilo y hermoso que no pareca pertenecer al
reino del Caos.
Es precioso dijo Rhalina. Quiz encontremos comida y podremos apagar la
sed.
S dijo Crum sin mucho convencimiento.
Creo que el mensajero dijo que, para cruzarlo, necesitaramos mucho valor dijo
Jhary. Me pregunto qu peligros esconde.
Cuando llegaron a las lomas herbosas dejando a sus espaldas las desapacibles
rocas, apenas podian caminar.
38
Michael Moorcock
Descansaron un rato y descubrieron un torrente que naca de una fuente, de modo

que no tuvieron que esperar a llegar hasta el lago para calmar la sed.
Jhary le murmur algo a su gato, que brinc al aire y desapareci.
Dnde has mandado al gato? le pregunt Crum.
Jhary le gui un ojo:
A cazar le dijo.
Poco tiempo despus, reapareca con un conejo casi tan grande como l entre las
fauces. Lo dej en el suelo y se march en busca de otro. Jhary se ocup de encender
una hoguera y, poco tiempo despus, cuando hubieron comido, se echaron a dormir
mientras uno de ellos montaba guardia.
Siguieron su camino hasta quedar a un cuarto de milla de las orillas del lago.
Fue entonces cuando Crum se detuvo, irguiendo la cabeza.
Las oyes? pregunt.
No oigo nada dijo Rhalina.
Jhary inclin la cabeza.
S, voces. Como un gran gento lejano. Voces...
Es lo que yo oigo dijo Crum.
Se acercaron al lago, caminando por el elstico csped, mientras aumentaba el
murmullo de las voces hasta aturdirles; se taparon los odos aterrorizados, descubriendo
el valor que les hara falta para cruzar el lago.
Aquellas palabras, aquellos murmullos, alegaciones, blasfemias, gritos, lloros,
carcajadas, brotaban de las aguas azules de aquel lago tan apacible aparentemente.
Eran sus aguas las que hablaban. Como si un milln de personas se hubieran
ahogado y continuaran hablando mientras el lquido desintegraba sus cuerpos.
Crum miraba a su alrededor, angustiado, tapndose las orejas, viendo que era
imposible bordear el lago, pues sus orillas estaban rodeadas por un pantano que no
podran atravesar.
Se oblig a acercarse al agua y las voces de los hombres, mujeres y nios, eran
como las voces del infierno.
Por favor...
Quisiera... quisiera... quisiera...
Nadie...
Esta agona...
No hay paz...
Por qu?...
Era mentira. Fui engaado...
Tambin yo fui engaado. No puedo...
Aaaaaaah! Aaaaaaah! Aaaaaaah!
Os lo ruego, ayudadme...
Aydenme...
Yo!
Un destino inaguantable, sin...
Ah!
Socorro...
Caridad...
Slvenla... slvenla... slvenla...
Sufro tanto...
Ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja, ja...
Pareca tan esplndido, con tantas luces...
Bestias, bestias, bestias, bestias...
El nio, era el nio...
Llor toda la maana hasta que penetr el que acechaba...
Soweth! Arte Tebelio...
Abandonado en Rendane, compuse esta meloda...
Paz...
39
Michael Moorcock
Y Crum vio que un barco les esperaba en la ribera del Lago de las Voces.
Se pregunt si llegaran sanos y salvos a la otra orilla.
40
Michael Moorcock
SEGUNDO CAPTULO
El Ro Blanco
Crum y Jhary remaban mientras Rhalina estaba tendida en la proa, llorando. Con
cada tirn de los remos, el agua se enturbiaba y, en vez de salpicar, rompa contra la
barca con un murmullo de voces. Notaron que no procedan de debajo del agua sino del
agua en s, como si cada gota contuviese un alma humana que expresase el dolor y el
terror de su situacin. Crum no poda dejar de preguntarse si todos los lagos existentes
seran igual y este el nico que podan or. Intent expulsar de su mente tal especulacin.
Quisiera que... -S... Podra...
Amor... amor... amor...
Tristes y calmosos cantos, buscando almas tan dulces, tan...
Basta! Basta! dijo Rhalina, pero las voces siguieron y Crum y Jhary
continuaron remando, cada vez ms fuerte; se lea dolor en sus labios.
Quisiera... quisiera... quisiera...
Enroscar como un gato jugando, el tiempo de condena de mi...
Otra vez... otra vez... otra vez...
Socorro!
Soltadnos!
Dadnos la paz! Paz!
Por favor... por favor... por favor... por favor...
Salida sin recurso...
Fro...
Fro...
Fro...
No podemos ayudaros! suspir Crum. Nada podemos hacer!
Rhalina empez a chillar.
Slo Jhary-a-Conel permaneci con los labios cerrados, mirando a la nada,
moviendo el cuerpo de atrs hacia adelante, siguiendo el ritmo de sus brazos.
Oh, salvadnos!
Salvadme!
El nio... el nio...
Malo, loco, triste, alegre, malo, triste, loco, alegre, loco, malo, alegre, triste...
Silencio! No podemos hacer nada!
Crum, Crum! Detenlos! No conoces ningn hechizo que pueda hacer callar
estas voces?
Ninguno.
Aaaaaah!
Oorum canish, oorum canish, oorum canish, sashan foroom, alann, alann, alann,
oorum canish, oorum canish...
Ja, ja, ja, ja...!
Nadie, nada, ninguna parte, intil miseria, qu pretende, a quien beneficiara?
Susurro suave, susurro bajo, susurro susurro...
No, no, no, no, no, no...
Crum solt una mano del remo y se golpe la cabeza, como intentando apartar de
s las voces.
Rhalina se haba desplomado en el fondo de la barca y Crum era incapaz de
distinguir sus lloros y quejidos de los dems.
-Alto!
Alto, alto, alto...
Alto...
Alto...
Alto...
A Jhary le corran las lgrimas por la cara, pero segua remando, sin alterar ni un
segundo el ritmo de su marcha. Slo el gato pareca estar a sus anchas. Sentado entre
41
Michael Moorcock
Crum y su amo, se lavaba las patas. Para el gato, el agua del lago era como cualquier
otro tipo de agua, algo de lo que deba mantenerse cuanto ms lejos mejor. De vez en
cuando, miraba preocupadamente por la borda, pero no haca nada.
Socorro, socorro, socorro...
dijo:
Luego, una voz ms profunda, amable, tranquila, agradable, cort a las dems y
Por qu no os uns a ellos? Os evitara toda esta miseria. Lo nico que debis
hacer es dejar de remar, abandonar el barco y penetrar en el agua, relajndoos,
unindoos a los dems. Por qu sois tan orgullosos?
No! No le hagis caso! Escuchadme a m!
Escuchadnos a nosotros!
Escuchadme a m!
No le hagis caso. Estn realmente felices. Slo que vuestra visita les molesta.
Quisiera que os unieseis a ellos. Unios. Unios. Unios.
No, no, no!
No! grit Crum. Arranc el remo de la agarradera y empez a golpear las
aguas del lago. Basta! Basta! Basta!
Crum! Jhary habl por vez primera. Se agarr a la borda mientras el barco
cabeceaba de un lado para otro. Rhalina levant la cabeza aterrorizada. Crum!
Empeoras las cosas. Nos destruirs si caemos al lago! grit Jhary.
Alto! Alto! Alto!
Con una mano sobre su remo, Jhary estir el brazo y tir del manto de Crum.
Crum! Desiste!
Repentinamente, Crum se sent, observando a Jhary como si fuera su enemigo.
Luego, su expresin se enterneci y coloc el remo en su sitio; se puso a remar. La orilla
se acercaba.
Debemos llegar a la orilla dijo Jhary. Es la nica manera de escapar de las
voces. Debes aguantar un poco, un poco ms...
S dijo Crum. S... volvi a remar, evitando mirar las torturadas facciones
de Rhalina.
Serpientes desintegradas durmiendo y viejos bhos y halcones hambrientos son
los recuerdos que tengo de Charatatu...
Unios a ellos y a esos fabulosos recuerdos que pueden compartir. nele, Prncipe
Crum, Lady Rhalina, Sir Jhary. Unios.
Quin eres? pregunt Crum. Fuiste t quien les hizo esto?
Soy la Voz del Lago de las Voces, nada ms. Soy el verdadero espritu del Lago.
Ofrezco paz y unin con todos nuestros compaeros. No escuchis a los infelices, que
son minora. Sern infelices estn donde estn. Siempre hay gente as.
No, no, no...
Y Crum y Jhary remaron todava con ms fuerza hasta que el barco lleg a la
orilla; el agua se agit furiosamente y brot un inmenso surtidor que empez a gemir y
rugir y chillar y gritar.
NO! NO SER DERROTADO! SOIS MOS! NADIE ESCAPA DEL LAGO DE LAS
VOCES!
El surtidor tom forma y vieron un rostro feroz y atormentado, un rostro cargado
de rabia. Se formaron manos que se alargaron para alcanzarles.
-SOIS MOS! CANTARIS CON LOS DEMS! FORMARIS PARTE DE MI CORO!
Los tres se dejaron caer por la borda y se lanzaron hacia la orilla apresuradamente,
mientras que, a sus espaldas, la forma del surtidor aumentaba de volumen y la voz
rugiente suba de tono.
-SOIS MOS! ME PERTENECIS! NO PERMITIR QUE OS MARCHIS!
Pero mil voces, diminutas, murmuraban:
Corred... deprisa... nunca volvis... corred... corred... corred...
-ALTO! TRAIDORES!
42
Michael Moorcock
Y se detuvieron las voces, y se hizo el silencio hasta que la criatura habl de nuevo.
-NO! HABIS DISIPADO LAS VOCES, MIS VOCES! MIS FAVORITOS! DEBER
FORMAR NUEVAMENTE MI CORO! HICISTEIS QUE LES DESTERRARA! VOLVED!
VOLVED!
Y la criatura se hizo todava ms grande, mientras ellos corran cada vez ms
deprisa, intentando evitar sus grandes manos acuosas.
Y, repentinamente, se puso a gritar, dando vueltas sobre s misma, y se desplom
en el lago cuando no pudo aguantar su propio peso. Vieron cmo gesticulaba, furiosa, y
luego vieron cmo se hunda, dejando el lago tan tranquilo como cuando lo vieron por
primera vez.
Las voces haba desaparecido. Se tranquilizaron las almas. Entre los tres haban
conseguido terminar con el hechizo que ejerca el monstruo sobre sus cautivos, pues, sin
querer, le haban hecho callar.
Tras suspirar profundamente, Crum se ech sobre la hierba:
Se acab dijo. Esas pobres almas ya han alcanzado la paz...
Cuando vio el pnico que se reflejaba en la cara del gato, sonri, dndose cuenta
de lo horrible que deba haber sido la ltima experiencia para el pequeo animal.
Despus de un corto descanso, subieron la colina y vieron un desierto.
Era un desierto oscuro, dividido por un ro. Pero el ro, pareca no tener agua. Era
blanco, como de leche, y se esparca anchuroso a travs del oscuro paisaje.
Crum suspir.
Parece interminable.
Mira dijo Rhalina sealando el horizonte. Un jinete.
Por la cima de una colina, avanzando hacia ellos, se aproximaba un hombre y su
montura. Iba hundido en la silla y no les haba visto, sin embargo, Crum y sus
compaeros desenvainaron las espadas.
El jinete cabalgaba a duras penas, como si llevase das sin descansar.
Vieron que el caballero iba dormido en la silla, con el peto de cuero gastado y
remendado, con una espada colgando de una correa que llevaba atada a la mueca
derecha; sujetaba las riendas con la mano izquierda. Su trasnochado rostro no indicaba
edad, tena la nariz aguilea y la barba y cabello haca tiempo que no haban sido
cortados. Pareca un hombre pobre, aunque del pomo de la silla colgaba una corona que,
por empolvada que estuviera, no dejaba de ser de oro y piedras preciosas.
Ser un ladrn? pregunt Rhalina. Habr robado esa corona y estar
escapando con ella?
A unos dos metros de distancia, el caballo se detuvo, observndoles con cansina
mirada. Se inclin y empez a pacer en la hierba.
El caballero se despert y abri los ojos. Despus de frotrselos, ech una ojeada a
su alrededor e, ignorndoles, se puso a conversar consigo mismo.
Salud, seor dijo Crum.
El hombre delgado torci los ojos y mir a Crum nuevamente. Tom de la espalda
una cantimplora y ech la cabeza hacia atrs para beber con verdadera ansia. Luego,
volvi a colocarse la cantimplora.
Salud repiti Crum.
El caballero inclin la cabeza.
S dijo.
De dnde vens? pregunt Jhary. Estamos perdidos y nos gustara que nos
dijeseis, por ejemplo, qu hay despus de esa oscura explanada...
El hombre suspir y mir hacia la llanura, hacia el tortuoso ro.
se es el Valle de la Sangre dijo. El ro se llama Ro Blanco, y a veces Ro de
Leche; pero no es de leche...
Por qu se llama Valle de la Sangre? pregunt Rhalina.
43
Michael Moorcock
El hombre se estir y frunci el ceo.

Porque es un valle y est cubierto de sangre, seora. Ese color oscuro es sangre
seca, la sangre derramada hace un siglo en una btala olvidada entre la Ley y el Caos.
Qu hay ms all? dijo Crum.
Muchas cosas, pero ninguna agradable. Desde que el Caos conquist este mundo,
no queda en l nada agradable.
No seris partidario del Caos?
Por qu habra de serlo? El Caos me desposey de todo. Me desterr. Me
mataran si me cogiesen, pero no he dejado de moverme y todava no me han
encontrado. Quiz algn da...
Jhary, al igual que sus compaeros, se present:
Buscamos un sitio llamado la Ciudad en la Pirmide le dijo al hombre.
El caballero se ech a rer.
Tambin yo. Pero no creo que exista. Me parece que es el propio Caos quien
fomenta la creencia de su existencia para dejar alguna esperanza a sus enemigos,
cuando en realidad no quiere ms que su perdicin. Me llamo el Rey sin Pas. Una vez, mi
nombre fue Noreg-Dan y gobern mis hermosas tierras, creo que justa y prudentemente.
Pero, con la llegada del Caos, sus seguidores destruyeron tanto mi nacin como a mis
hombres; a m me dejaron vivo para que buscara esa mtica ciudad...
Eso quiere decir que no creis en la existencia de la Ciudad en la Pirmide?
Hasta ahora no la he encontrado.
Podra estar al otro lado del Valle de la Sangre? pregunt Crum.
Puede, pero no estoy tan loco como para atravesarlo, pues no es imposible que
no termine nunca; y, adems, vosotros, yendo a pie, tendris menos posibilidades que
yo. No es que me falte valor dijo el rey Noreg-Dan, pero me queda algo de sentido
comn. Si hubiera lea podra construirse un barco y atravesar el desierto por el ro, pero
no la hay...
Pero s que hay un barco dijo Jhary-a-Conel.
Sera sensato volver al Lago de las Voces? indag Rhalina.
El Lago de las Voces! El rey Noreg-Dan sacudi la enmaraada cabeza. No
vayis all, las voces os arrastrarn.
Crum explic lo ocurrido y el Rey sin Pas le escuch atentamente. Luego, con un
gesto cargado de admiracin, sonri. Desmont y se acerc a Crum:
Seor, sois una extraa criatura, con esa mano y ese parche en el ojo y esa rara
armadura, pero sois un hroe y os felicito; os felicito a todos vosotros. Luego, se dirigi
a los dems: Yo dira que bien vale un paseo recobrar el barco de Freenshak.
Podramos usar mi caballo para subirlo hasta aqu.
Freenshak? dijo Jhary.
Es uno de los nombres del monstruo que visteis. Un trasgo de las aguas
particularmente poderoso que vino cuando Xiombarg tom dominio de este reino.
Intentaremos rescatar el barco?
S sonri Crum. Lo intentaremos.
Algo nerviosos, volvieron a la orilla del lago, pero, a todas luces, Freenshak segua
vencido; sin ningn problema lograron atar el barco al caballo y consiguieron subirlo por
la colina. Crum encontr un cajn con una vela y vio que, repartido en trozos a lo largo
de uno de los costados, haba un pequeo mstil.
Mientras preparaban el barco, le dijo al rey Noreg-Dan:
Y vuestro caballo? No habr sitio...
Noreg-Dan suspir profundamente:
Ser una pena, pero tendr que abandonarlo. Creo que estar ms a salvo solo
que conmigo y, adems, supongo que merece un descanso, ya que me ha servido
fielmente desde que me forzaron a abandonar mis tierras.
44
Michael Moorcock
Noreg-Dan le quit el atalaje y lo coloc en el barco. Luego vino el duro trabajo de

arrastrar la embarcacin por aquella tierra ocre (ms desagradable que nunca, pues ya
saban lo que era) hasta llegar a la orilla ms cercana del Ro Blanco. El caballo
observaba la operacin desde lo alto de la colina; luego, se alej. Noreg-Dan inclin la
cabeza y cruz los brazos.
Todava no se haba movido el sol en el cielo y seguan sin tener idea del tiempo
transcurrido.
El lquido del ro era ms denso que el agua y Noreg-Dan les aconsej que no lo
tocaran.
Puede que tenga algn efecto corrosivo sobre la piel dijo.
Pero, qu es? pregunt Rhalina mientras salan e izaban la vela. Si pudre la
piel, no pudrir el barco?
S dijo el Rey sin Pas. Ms adelante. Ojal hayamos cruzado el desierto
cuando eso ocurra.
Se volvi para mirar dnde haba quedado el caballo, pero el animal ya haba
desaparecido.
Algunos dicen que as como la tierra es sangre seca de los mortales, el ro es la
sangre de los dioses que fue derramada en la batalla y que no se secar nunca.
Rhalina seal a lo alto de la colina.
Pero eso no puede ser. Viene de un sitio e ir a algn sitio.
Aparentemente...
Aparentemente?
Esta tierra est dominada por el Caos record.
Soplaba una ligera brisa algo ms rpida y no tardaron en perder de vista las
colinas, quedando rodeados por el Valle de Sangre.
Rhalina durmi un largo rato y los dems, por turno, tambin, pues no haba otra
cosa que hacer. Cuando Rhalina despert por tercera vez y comprob que segua viendo
el Valle de Sangre, dijo:
Tanta sangre derramada. Tanta...
El barco navegaba por el ro lechoso mientras el rey Noreg-Dan les contaba algunas
de las cosas que la llegada de Xiombarg haba acarreado a aquella regin.
Todas las criaturas que no fueron leales al Caos fueron destruidas, y si no era as,
les hacan alguna jugarreta, como a m. Los Seores de las Espadas son famosos por sus
trampas. Desataron todos los impulsos degenerados y viciosos de los mortales, y, as
lleg el horror a este mundo. Mi mujer y mis hijos fueron... Se call. Todos sufrimos,
pero de eso hace un ao o un siglo, no lo s, pues una de las cosas que hizo Xiombarg
fue detener el sol para que no supiramos cunto tiempo transcurra...
Si el Reino de Xiombarg empez al mismo tiempo que el de Arioch, hace ya ms
de un siglo, rey Noreg-Dan dijo Crum.
Parece que en efecto Xiombarg hubiera abolido el tiempo en estas planicies dijo
Jhary. De un modo relativo, claro. Lo ocurrido aqu aconteci en el mismo momento en
que la gente estuvo de acuerdo con ello...
As es contest Crum. Pero, decidnos, rey Noreg-Dan, qu habis odo
contar de la Ciudad en la Pirmide?
Originalmente, pienso que no estaba en este Plano, sino que exista en uno de los
planos que ahora forman el reino de Xiombarg. Intentando huir del Caos, se traslad de
un Plano a otro, hasta que tuvo que detenerse para contener los ataques de Xiombarg.
He odo que con esos ataques ha perdido mucha energa. Quiz por esa razn, yo, y
otros como yo, tenemos derecho a la existencia. No lo s.
Hay otros?
S. Hay ms vagabundos. Por lo menos los haba. Quiz Xiombarg ya haya dado
con ellos.
O quiz hayan encontrado la Ciudad en la Pirmide.
45
Michael Moorcock
Quiz.
Xiombarg est concentrndose para observar los acontecimientos de los prximos
Planos dijo Jhary. Quiere ver el resultado de la batalla entre los servidores del Caos y
los de la Ley.
Tanto mejor para vos, Prncipe Crum dijo Noreg-Dan. Si supiera que el
hombre que mat a su hermano est en un lugar donde ella puede destruirle...
No hablemos de eso dijo Crum.
El Ro Blanco segua interminablemente, y empezaron a pensar que quiz ni el ro ni
el Valle de Sangre tuvieran fin en aquella tierra sin Tiempo.
Tiene algn otro nombre la Ciudad en la Pirmide? pregunt Jhary.
Crees que sea tu Tanelrn? dijo Rhalina.
Jhary sonri y sacudi la cabeza.
No. Conozco Tanelrn y esa descripcin no encaja con ella.
Hay quien dice que est construida en una enorme pirmide sin caractersticas
especiales les dijo Noreg-Dan. Otros, que simplemente tiene la forma de una
pirmide. Me temo que existen muchos mitos sobre esa ciudad.
No creo haber visto ninguna ciudad parecida a lo largo de mis viajes dijo Jhary.
A m me recuerda a una de esas inmensas ciudades celestes como la que cay en
el valle de Broggfythus durante la ltima batalla entre los Vadhagh y los Nhadragh.
Existen en nuestras leyendas y, al menos una, realmente, pues sus restos estaban cerca
del castillo de Errn, donde nac. Tanto los Vadhagh como los Nhadragh posean esas
ciudades para poder trasladarse de un Plano a otro. Pero cuando concluy esa fase de
nuestra historia y empezamos a vivir tranquilamente en nuestros castillos...
Se detuvo para eludir el tema, que slo le traa amargura.
Puede que sea una ciudad igual a las que os digo dijo en voz baja.
Me parece que debemos desembarcar dijo Jhary alegremente.
Por qu? pregunt Crum, de espaldas a la proa.
Porque el Ro Blanco y el Valle de Sangre parece que han terminado.
Crum mir e instintivamente se puso en guardia: se dirigan hacia un acantilado.
El valle terminaba como si lo hubieran partido con un gigantesco cuchillo y el lquido del
Ro Blanco se precipitaba por el abismo.
46
Michael Moorcock
TERCER CAPTULO
Las bestias del abismo
El Ro Blanco espumeaba y caa estruendosamente. Crum y Jhary sacaron los
remos para guiar el barco hasta la orilla.
Preprate para saltar, Rhalina! grit Crum.
De pie, apoyado contra el mstil, Noreg-Dan equilibraba la barca. La corriente era
fortsima y el barco, con el flujo de la marea, se desviaba de su objetivo. Crum empez
con un remo y estuvo a punto de caer al agua. El sonido del torrente ahogaba sus voces.
El abismo se acercaba y les faltaba ya muy poco para que se precipitaran por el
acantilado. Crum lo vea a travs de la neblina; deban estar a una milla de distancia.
El barco roz la orilla y Crum grit:
Rhalina, salta!
Y la dama salt, seguida de Noreg-Dan, braceando. Aterriz sobre el sangriento
polvo, desplomndose. Luego salt Jhary. Pero el barco volva de nuevo al centro de la
corriente y fue a caer en aguas bajas, esforzndose por llegar a la orilla, gritndole a
Crum que saltara.
Crum se acord de la advertencia de Noreg-Dan sobre las caractersticas del
lquido blanco, pero no le quedaba ms remedio que lanzarse al agua; con la boca bien
cerrada, anclado al fondo del ro por el peso de la armadura, anduvo por l hasta la orilla.
Con la carga de su armadura, luch contra la corriente y sus pies tardaron muy
poco tiempo en llegar a la ribera. Subi a tierra, temblando, con gotas blanquecinas
chorreando de su cuerpo.
Jadeando sobre la orilla vio cmo el barco llegaba al borde del abismo y
desapareca.
Siguieron tambaleantes por la orilla de la garganta, entre el ocre polvo que les
llegaba hasta los tobillos, y, tan pronto como disminuy el rugido del torrente, hicieron
una pausa para estudiar su situacin.
El abismo pareca interminable. Alcanzaba ambos horizontes y era evidente que no
haba sido creado por la naturaleza, pues sus bordes eran rectos y sus laderas rugosas.
Era como si se hubiera previsto que corriera un enorme canal entre los dos acantilados.
Un canal de una milla de ancho y una milla de alto. Desde la orilla, contemplaron el
abismo. Por un momento Crum se sinti dominado por el vrtigo y retrocedi. Las
paredes del acantilado eran del mismo marrn obsidiana que tenan los montes que
cruzaran anteriormente, pero totalmente lisos. Abajo, mucho ms abajo, se mova algo
parecido a un vapor amarillento, falseando el fondo, si es que tena fin aquella cada. Los
cuatro personajes se sentan como enanos ante la inmensidad de aquel escenario.
Miraron hacia atrs, hacia el Valle de Sangre, interminable y sin puntos de referencia.
Intentaron ver algn detalle del acantilado de enfrente, pero estaba demasiado lejos.
Una turbia neblina cubra el sol de medioda. Las figurillas siguieron avanzando por el
borde, lejos del Ro Blanco.
Crum se dirigi a Noreg-Dan:
Habais odo hablar antes de este sitio, rey Noreg-Dan?
El antiguo monarca sacudi la cabeza.
Nunca supe realmente lo que haba al otro lado del Valle de Sangre, pero no me
esperaba esto. Quiz sea nuevo...
Jhary acarici a su gato entre las orejas.
Es la clase de cosas que hara la Reina del Caos, aunque sospecho que preparara
algo peor para el asesino de su hermano.
Puede que no sea ms que el principio dijo Rhalina y que sea slo un paso
hacia su verdadera venganza...
No creo insisti Jhary. He luchado contra el Caos de muchas maneras y en
muchos lugares y s que son impetuosos. Si supiera quien es Crum, ya habra
considerado su postura. No, sigue concentrndose en los sucesos de nuestros Planos. Eso
no quiere decir que no estemos en peligro agreg con una pequea sonrisa.
47
Michael Moorcock
En peligro de morir de hambre dijo Crum. Aunque no sea ms que eso. Este
sitio es bastante estril. Y no hay caminos ni hacia abajo, ni hacia adelante, ni hacia
atrs...
Debemos seguir caminando hasta que encontremos un camino que nos lleve o
hacia adelante o hacia abajo le dijo Rhalina. Terminar en alguna parte este
abismo?
Quiz dijo Noreg-Dan frotndose la delgada cara. Pero os recuerdo que esta
regin est por completo en poder del Caos. Por lo que me habis contado del Reino de
Arioch, entiendo que nunca goz del poder que tiene Xiombarg. Fue el menor de los
Seores de las Espadas. Pero dicen que el Rey de las Espadas, Mabelode, es todava ms
poderoso que ella, que ha transformado su reino en una sustancia constantemente en
mutacin, que cambia de forma en menos tiempo del que necesita para pensarlo...
Rezar por no tener que visitar a Mabelode murmur Jhary. Esta situacin me
espanta ya bastante. Conozco el Caos total y no me gust mucho.
Siguieron caminando por el borde del inalterable abismo.
Pese al aturdimiento, al cansancio y la monotona, Crum se percat de que el cielo
estaba oscurecindose. Mir hacia arriba. Se mova el sol?
Pero el sol pareca guardar la misma posicin. Una nube negra haba aparecido
repentinamente y flua a travs del cielo, hacia el otro lado del abismo. No poda
distinguir si era una manifestacin de hechicera o si se trataba de un fenmeno natural.
Se detuvo. Haca ms fro. Los dems, poco a poco, tambin advirtieron las nubes.
A Noreg-Dan le bailaban los ojos. Se ech el abrigo de cuero sobre los hombros y
se lami los barbudos labios. De repente, el gato de Jhary dio un brinco y empez a
revolotear por la garganta, casi fuera de su vista. Tambin Jhary pareca perturbado,
pues el gato no actuaba como de costumbre. Rhalina se acerc a Crum y le agarr del
brazo. El Prncipe la abraz por los hombros mientras miraba el cielo, observando las
flmulas nubosas que se arrojaban de la nada a la nada.
Visteis alguna vez algo parecido, rey Noreg-Dan? grit Crum a travs de las
tinieblas. Tiene algn significado?
Noreg-Dan neg con la cabeza.
Nunca he visto nada parecido. Pero s tiene un significado: es un presagio, me
temo que de algn peligro del Caos. He presenciado visiones parecidas.
Mejor que nos preparemos para lo que pueda ocurrir. Crum desenvain la
espada Vadhagh y se ech el manto hacia atrs para descubrir su plateada armadura.
Los dems tambin desenvainaron y se dispusieron a esperar, al borde de la gigantesca
sima, la prxima amenaza.
Bigotes, el gato, volva. Maullaba agudamente, como si les apremiase. Haba visto
algo en el abismo. Se adelantaron y se asomaron por el borde.
Una sombra rojiza se mova entre la amarillenta neblina. Poco a poco empez a
emerger y, segn suba, pudieron lentamente definir su forma.
Volaba con la ayuda de unas alas encarnadas que se hinchaban, sonriendo con
malicia, como un tiburn. Pareca un ser acutico y la manera de volar lo confirmaba: sus
lentas alas fluctuaban como si estuvieran sumergidas en un lquido. Su boca exhiba una
hilera tras otra de colmillos, y su cuerpo era tan enorme como el de un toro grande; las
alas tendran unos treinta pies de envergadura.
Emergi del abismo, abriendo y cerrando la boca, saboreando de antemano su
banquete. Sus ojos dorados ardan de hambre y rabia.
Es el Ghanh dijo Noreg-Dan desesperado. Fue el Ghanh quien dirigi al Caos
contra mi tierra. Es una de las criaturas favoritas de la Reina Xiombarg. Nos devorara
antes de que nuestras espadas lograsen darle ni un solo tajo.
En este Plano, se llama Ghanh? dijo Jhary interesado. Lo he visto antes, si
mal no recuerdo, y lo he visto destruido.
Cmo fue destruido? pregunt Crum mientras
el Ghanh se acercaba.
48
Michael Moorcock
De eso no me acuerdo.
Si nos dispersamos, tendremos ms oportunidades dijo Crum alejndose del
acantilado. Aprisa!
Si me permites una sugerencia, amigo Crum dijo Jhary, mientras retroceda,
creo que tus amigos del otro mundo podran sernos tiles en esta situacin.
Nuestros aliados son ahora esos pjaros negros contra los que luchamos en las
montaas. Podran derrotar al Ghanh...
No me parece inadecuado probarlo.
Crum tir del parche y se asom al otro mundo.
All estaban. Una lnea de pajarracos aberrantes, cada uno de ellos con la seal de
una lanza Vadhagh sobre el pecho. Vieron a Crum y le reconocieron. Uno de ellos abri
el pico y chill de un modo tan desesperado que Crum casi se apiad de l.
Podis orme? pregunt.
Escuch la voz de Rhalina.
Est casi encima nuestro, Crum!
Te omos, amo. Tienes nuestra recompensa? pregunt uno de los pjaros.
Crum se estremeci.
S, si logris alcanzarlo.
La Mano de Kwll se extendi hasta la tenebrosa caverna y les hizo seales a los
pjaros. Los animales echaron a volar con un siniestro crujido.
Volaron al mundo de Crum y sus compaeros, que esperaban al Ghanh.
All dijo Crum. Aqulla es vuestra recompensa.
Los pjaros lanzaron sus cuerpos heridos, vivos en la muerte, hacia el cielo y
empezaron a rondar alrededor del Ghanh, mientras ste se acercaba a la orilla de la
garganta, abriendo la boca y berreando de manera estridente al ver a los cuatro
mortales.
Corred! grit Crum.
Echaron a correr, con el Ghanh a sus espaldas, que estaba decidiendo cul sera el
primer humano que devorara.
Crum se atragant cuando sinti la caricia del hlito del monstruo y oli la fetidez
de su aliento. Ech una mirada hacia atrs. Record lo cobardes que haban demostrado
ser los pjaros anteriormente, tanto que no se decidieron a atacarle. Tendran valor para
atacar al Ghanh y librarse de aquel modo del Limbo?
Los pajarracos se haban lanzado hacia abajo a una velocidad increble. El Ghanh no
se haba dado cuenta y grit de sorpresa cuando, le atravesaron la cabeza con los picos.
Dio una dentellada y agarr dos de los cuerpos en la boca. Pese a estar medio triturados
por el monstruo, seguan lanzando picotazos, pues a los muertos no se les puede volver a
quitar la vida.
El Ghanh alete cerca del suelo y una nube de polvo se elev a su alrededor. Crum
y los dems vean el combate a travs de una cortina de niebla. El Ghanh saltaba, se
retorca, grua y chillaba, pero los picos atravesaban su crneo de manera implacable. El
Ghanh se encabrit y cay de espaldas. Retorca las alas y se envolva con ellas para
protegerse la cabeza, tambalendose de un lado para otro. Los pjaros aletearon y
volvieron a bajar, intentando posarse sobre el gusano, mientras ste se retorca
expulsando una sangre verdosa que se mezclaba con el polvo ocre de la tierra.
De repente empez a rodar por el borde del abismo. Los cuatro viajeros se
adelantaron para ver qu ocurra; el remolino de polvo les quemaba los ojos y les
impeda respirar. Vieron caer al Ghanh, con las alas abiertas frenando la cada, mientras
los pjaros seguan picoteando su desnudo crneo.
La neblina amarilla se los trag a todos.
Crum esperaba, pero nada volvi a emerger.
Quiere decir eso que ya no nos quedan aliados en el otro mundo, Crum?
pregunt Jhary. Si los pjaros no lograron llevarse su presa...
49
Michael Moorcock
Crum movi la cabeza.

Lo mismo me pregunto yo.
Levant el parche y vio que la extraa gruta helada estaba desierta.
Ah dentro no quedan aliados.
Un callejn sin salida. Ni han matado al Ghanh ni han sido destruidos dijo
Jhary-a-Conel. Al menos hemos evitado este peligro. Dmonos prisa.
Las nubes oscuras ya no corran
ocultando la luz del sol. A trompicones,
Crum observ que Jhary no haba
desaparecieron con el Ghanh. Finalmente
a travs del cielo, pues se haban detenido,

siguieron hacia adelante bajo el lbrego velo.
dejado de pensar desde que los pjaros
dijo:
Qu es lo que te preocupa, Jhary-a-Conel?

El hombre se cal el sombrero y apret los labios.
Estaba pensando que si no mataron al Ghanh y, en vez de eso, ha vuelto a su
guarida, y si como dice Noreg-Dan, es el favorito de la Reina Xiombarg, me parece que
ella va a estar al tanto de nuestra presencia aqu y que, sin duda, har algo para
castigarnos por el dao que le hemos causado a su preferido.
Crum se quit el casco y se pas la mano por el cabello. Mir a los dems, que se
haban detenido para escuchar a Jhary.
Es cierto dijo con un suspiro el Rey sin Pas. Debemos estar preparados para
recibirla de un momento a otro. A menos que sepa que es el destructor de su hermano el
que est en su reino, pensar que somos un grupo de presuntuosos humanos y mandar
a alguno de sus esbirros.
Rhalina encabezaba la comitiva. Apenas iba pendiente de la conversacin. Seal
hacia adelante:
Mirad! Mirad! grit.
Corrieron a su lado y vieron que sealaba hacia un lugar situado al borde del
abismo: una hendidura cuadrada tallada en la roca, poco mayor que un hombre. Se
amontonaron a su alrededor y vieron que una escalera bajaba hacia la profunda neblina.
Los escalones apenas tenan un pie de ancho y descendan bordeando el muro del
acantilado para luego perderse en la lejana bruma. Si se fallaba un escaln se caa al
abismo.
Crum observ la escalera. Haba aparecido repentinamente? Era un truco de la
Reina Xiombarg? Desapareceran los escalones a mitad de camino, si es que llegaban
hasta la mitad?
La nica alternativa era seguir por el borde del abismo y quiz volver al Ro Blanco.
Crum sospechaba que el Valle de Sangre era circular y que contena las montaas y el
Lago de las Voces y que el abismo se extenda a su alrededor.
Crum suspir y apoy un pie en el primer escaln, pegndose a la roca. Luego
sigui bajando.
Las cuatro figurillas avanzaron poco a poco, bajando los resbaladizos peldaos
hasta que lo alto del abismo qued en tinieblas y la parte de abajo fue iluminada por la
neblina amarilla. Les rodeaba un preocupante silencio. No se atrevan a hablar, ni a hacer
nada que rompiera la concentracin con que descendan, mientras aumentaba su vrtigo
y atraccin por las profundidades. Temblaban, tanto por la roca helada como por la
incertidumbre de su equilibrio.
Y, luego empezaron, a orlos: ecos. Cloqueos, gruidos, silbidos, bufidos que
aumentaban a medida que bajaban.
Crum se detuvo y se volvi; Rhalina iba detrs de l y, luego, Jhary y, por ltimo,
el Rey sin Pas.
El primero que habl fue Noreg-Dan.
Conozco ese ruido dijo. Lo he odo antes.
Qu es? pregunt Rhalina.
50
Michael Moorcock
Es el ruido que hacen las criaturas de Xiombarg. Habl del Ghanh que dirigi el
grupo del Caos. Pues se es el ruido de su grupo. Tenamos que haber supuesto lo que
habra ms all de la neblina.
Crum sinti que un horrible fro le dominaba. Se asom al abismo donde
esperaban las ocultas Bestias.
51
Michael Moorcock
CUARTO CAPTULO
Los carros del Caos
Qu hacemos? susurr Rhalina. Qu podemos hacer?
Crum no deca nada. Guardaba el equilibrio y, ayudndose de la mano enjoyada,
sac la espada. Mientras el Ghanh viviera y siguiera luchando contra los pjaros no
recibira ninguna ayuda del otro mundo.
Crum inclin la cabeza. Junto al rechinar que proceda del fondo, llegaba hasta
ellos otro sonido familiar. Se confunda con los bufidos y gruidos y rugidos que nacan de
la bruma.
No nos queda otra alternativa dijo tras un largo silencio. Debemos continuar y
esperar que pronto lleguemos al final. Cuando terminemos de bajar, estaremos menos
expuestos y podremos luchar contra eso. Contra lo que hace esos ruidos.
Cautelosamente, siguieron bajando, acechando la aparicin del primer signo de las
Bestias.
Crum lleg al fondo antes sin darse cuenta. Haba descendido durante tanto
tiempo, que se haba acostumbrado al roce de los escalones bajo sus pies. Ya no existan
los peldaos, sino un suelo irregular lleno de guijarros; pero no se vea ningn ser
viviente.
Sus compaeros llegaron junto a l. Seguan escuchndose los gruidos y bufidos,
y sintieron un mal olor que llegaba ntidamente hasta ellos, pero el origen de los ruidos y
del olor segua invisible.
Finalmente, Crum los vio.
Por la Espada de Elric! murmur Jhary. Es la Caravana del Caos! Por qu
no lo pens antes?
De la bruma emergan unas bestias reptilescas arrastrando pesadas carrozas.
Acarreaban cantidad de criaturas, y algunas bestias montaban en otras. Cada uno de los
seres era la parodia de un ser humano; todos vestan armaduras y llevaban algn tipo de
arma. Eran como cerdos, perros, vacas, ranas, caballos, unos ms deformes que otros,
pero todos eran animales transformados en caricaturas de la Humanidad.
Ha sido el Caos quien ha convertido a estas bestias en lo que son? pregunt
Crum.
Qu quieres decir?
El Rey sin Pas tom la palabra.
Estas bestias dijo fueron humanos. Muchas de ellas eran hombres mos antes
de que se unieran al Caos, pensando que era ms poderoso que la Ley...
Esta transformacin, es su recompensa? pregunt Rhalina asqueada.
Probablemente, no se dan cuenta del cambio le dijo Jhary en voz baja. Estn
demasiado degenerados para recordar su existencia anterior.
El crujido de los carros con los sonidos de sus berreantes tripulantes, se acercaba.
No les qued ms solucin que escapar corriendo de los carros por el suelo
desigual, empuando las espadas, tosiendo por el hedor y la pegajosa bruma.
El ejrcito del Caos aullaba de deleite y los carros se movieron cada vez ms
deprisa.
El espantoso ejrcito disfrutaba con la caza.
Los cuatro compaeros se hallaban debilitados tanto por la falta de alimento como
por las energas gastadas en las aventuras anteriores, y no podan correr tan rpido
como hubiesen querido; se escondieron tras un peasco para descansar. Los carros
seguan acelerando hacia ellos, arrastrando consigo la infernal cacofona y los
nauseabundos olores.
Crum esperaba que los carros pasaran de largo, pero el grupo del Caos vea
perfectamente a travs de la neblina y el primer carro gir hacia ellos.
Crum escal la pea y se subi al carro.
52
Michael Moorcock
Algo parecido a un cerdo se abalanz sobre l y Crum le lanz un puetazo. La

mano se hundi en la cara del monstruo, pero el bicho levant su propio guantelete de
acero para terminar con Crum. El Prncipe le atraves con la espada y el animal se
estremeci, cayendo de espaldas. El ataque haba comenzado. Rhalina se defenda muy
bien con la espada. Estaba al lado opuesto de Crum. Algo parecido a un perro salt
sobre l. Llevaba casco y coraza, y su morro estaba cuajado de dientes que le mordan el
brazo. Blandi la espada y le parti el hocico de un golpe. Le agarraron unas manos que
se transformaron en patas y le desgarraron la tnica y las botas.
Toda la maraa empez a amontonarse sobre Crum, mientras las espadas
rasgaban y los puos se estrellaban contra las piedras. Crum pisoteaba dedos, segaba
brazos, apualaba bocas, ojos y corazones, sumergido en un pnico que le daba fuerzas
para combatir cada vez con mayor violencia.
El estrpito de los carruajes del Caos aumentaba por momentos. Los carros
aparecan uno tras otro entre la bruma, hasta que hubo varios centenares de animales
rodeando el peasco.
Crum comprendi que, hasta entonces, el grupo no haba intentado matarles. De
haberlo querido, ya lo habran hecho. Sin duda, pensaban torturarles, o quiz
transformarles en lo mismo que eran ellos.
Crum record las torturas Mabdn y, horrorizado, combati con ms bro,
esperando provocar la ira de los monstruos del Caos.
La ola de bestias se amontonaba en la base del pen y los tres compaeros
estaban rodeados, sin poder escapar. Crum segua luchando, tajando a cualquiera que
se le acercara. Algo trep a sus espaldas, por la roca, y le agarr de las piernas,
arrastrndolo hasta donde se encontraban Rhalina, Jhary y el Rey sin Pas, desarmados y
atados.
Una criatura, con desfigurada cara de caballo, se pavone entre las filas del Caos,
abriendo los labios para dejar ver unos enormes dientes amarillentos. Se ri con algo
que pareca un lloriqueo y se coloc el casco delicadamente. Se acerc a ellos, con los
pulgares metidos en el cinturn que le rodeaba el vientre.
Ahora que os hemos salvado dijo, os llevaremos a presencia de nuestra
Seora. Puede que a la Reina Xiombarg le interese conoceros!
Por qu haban de interesarle unos sencillos viajeros? pregunt Crum.
El caballo se ri en sus barbas.
Quiz seis algo ms que eso. Quiz seis agentes de la Ley.
Debas saber que la Ley ya no reina aqu.
Quiz quiera reinar de nuevo. Puede que vengis de otro reino.
No me reconoces? grit Noreg-Dan.
El caballo se rasc las crines y se inclin tontamente hacia el Rey sin Pas.
Debera hacerlo?
Yo a ti te he reconocido. Veo los rasgos originales de tu rostro.
Silencio! No s lo que quieres decir! el caballo desenvain el pual.
Silencio!
No puedes soportar la idea de recordarle grit el Rey sin Pas: Eras PolibBav, Conde de Tern! Antes de que cayera mi reino, uniste tus tropas a las del Caos...
Una mirada de furia brot de sus ojos. Sacudi la cabeza y dio un bufido.
-No!
Eres Polib-Bav y estuviste prometido a mi hija, la mujer a la que la gente del
Caos... Aaagh! No puedo soportarlo!
No recuerdo nada de eso dijo Polib-Bav. Soy lo que soy.
Cmo te llamas? pregunt Noreg-Dan. Cul es tu nombre, sino Polib-Bav,
Conde de Tern?
El caballo arroj patosamente la mano hacia el rostro del Rey.
Y si lo fuera, qu? Soy leal a la Reina Xiombarg, no a ti.
53
Michael Moorcock
No te tendra como servidor. Le mir con desprecio. Mira lo que ha sido de

ti, Polib-Bav!
El caballo, volvindose vivamente, dijo:
Yo mando en esta legin.
Una legin de patticos monstruos ri Jhary.
Un cerdo coce a Jhary, y ste gimi. Pero levant la cabeza y volvi a rerse.
Esto no es ms que el principio de la degeneracin. He visto lo que les ocurre a
los servidores del Caos: porquera, vaco, deformados horrores.
Polib-Bav se rasc la cabeza y dijo suavamente:
Qu ms da! Tom una decisin que no puede ser revocada. La Reina Xiombarg
nos promete vida eterna.
Ser eterna dijo Jhary, pero no es vida. He recorrido muchos Planos durante
mucho tiempo y he visto cul es el fin del Caos: la miseria. Y eso, a menos que la Ley lo
evite, es eterno.
Bah! dijo el caballo. Metedles en un carro, en el mo, y les llevaremos hasta
la Reina Xiombarg.
El Rey Noreg-Dan intent convencer a Polib-Bav:
Hubo un tiempo en que fuiste atractivo, Duque de Tern. Mi hija te amaba, al igual
que t a ella. En aquellos das me eras fiel.
Polib-Bav se volvi hacia l:
Y ahora soy leal a la Reina Xiombarg. ste es su Reino. El Seor de la Ley,
Shalod, se march, y ya nunca ms reinar aqu. Sus ejrcitos y aliados fueron
destruidos, como ya sabrs, en el Valle de Sangre.
Polib-Bav seal hacia arriba. Un ser parecido a una rana le entreg cuatro
espadas, que se coloc bajo el brazo.
Vamos! Al carro! Al palacio de la Reina Xiombarg!
Cuando metieron a Crum, por la fuerza, en el carro de Polib-Bav, el Prncipe se
sinti morir de desesperacin. Le haban atado las manos a la espalda con cuerdas
rugosas y no vea manera de escapar. La Reina Xiombarg le reconocera y acabara con
l y con los dems, y con ellos terminara la esperanza de salvar Lywm-an-Esh. Con la
victoria del Rey Lyr, el Caos aumentara sus fuerzas. Nombraran un nuevo Seor de las
Espadas y los Quince Planos estaran de nuevo controlados por los Seores de la
Entropa.
Estaba tumbado a los pies de Polib-Bav, junto a sus amigos. El carruaje empez a
moverse por el suelo del abismo crujiendo y chirriando, chocando contra las piedras
sueltas. Tard muy poco tiempo en perder el sentido.
Despert baado en una luz fulgurante que parpadeaba. La bruma se haba
desvanecido. Levant la cabeza y vio que a sus espaldas destacaba un enorme
acantilado. Pens que habran dejado atrs el abismo. Parecan atravesar un bosque muy
poco denso, cuyos rboles leprosos hubiesen sucumbido ante un incendio. Movi la
dolorida cabeza y se qued mirando a Rhalina cara a cara. La dama haba estado
llorando, pero intentaba sonrer.
Salimos del abismo, por un tnel, hace un par de horas le dijo. El palacio de
la Reina Xiombarg debe estar muy lejos. No s por qu no tienen medios ms rpidos,
mgicos, para llegar hasta all.
El Caos es caprichoso dijo una voz. Era Jhary-a-Conel. Y, en un mundo donde
no existe la nocin del tiempo, no se necesitan medios de transporte veloces para llegar
a las citas.
Qu pas con tu gato? murmur Crum.
Fue ms listo que yo. Se escap. No s dnde.
Silencio grit el caballo que conduca el carruaje. Vuestros murmullos me
molestan.
54
Michael Moorcock
Quiz te moleste se atrevi a decir Jhary. Quiz te recuerde el tiempo en que

podas pensar de un modo coherente, hablar bien...
Polib-Bav le dio una patada en la cara. Jhary balbuce cuando empez a chorrearle
sangre por la nariz.
Crum gru e intent liberarse, pero fue en vano. Polib-Bav le mir fijamente y se
ri de l.
Tienes un aspecto de lo ms curioso, amigo mo, con ese ojo y esa mano
injertados. Si no supiese lo contrario, habra dicho que servas al Caos.
Quiz lo haga dijo Crum. No me lo preguntaste. Te limitaste a suponer que
serva a la Ley.
Polib-Bav arrug la frente, pero su estpida cara se relaj.
Ests intentando engaarme. No har nada hasta que os vea la Reina
Xiombarg... Sacudi las riendas y las bestias reptilescas aceleraron el paso. Despus
de todo, seguro que fuiste t y tus compaeros los que matasteis al jefe de nuestra
legin. Vimos cmo le atacaban y cmo desapareci.
Hablas del Ghanh? pregunt Crum, que empezaba a impacientarse. Del
Ghanh!
Y en aquel preciso momento la mano de Kwll se movi con voluntad propia y parti
las cuerdas que le sujetaban los puos.
Ves? dijo Polib-Bav triunfante. Te enga. Sabas que el Ghanh haba
muerto. Y slo podas saberlo... Qu? Ests libre? Tir de las riendas. Alto! sac
la espada, pero Crum se haba deslizado y estaba en el suelo. Movi el parche y vio la
cueva del otro mundo, de donde siempre surgan sus aliados. All, tendido sobre su
propia sangre coagulada, estaba el Ghanh.
La Mano de Kwll se extendi hacia el otro mundo mientras las criaturas de PolibBav se lanzaban sobre Crum. La mano le hizo seas al Ghanh, que movi la cabeza con
desgana.
Acepta mi oferta dijo Crum y quedars libre. Si deseas la libertad, debers
llevarte muchas recompensas.
El Ghanh no dijo nada, pero grit en seal de asentimiento.
Ven! llam Crum. Ven! Gnate la recompensa!
Y las alas encarnadas del Ghanh se agitaron y penetr en el mundo en el que
acababa de ser destruido por los pjaros.
El Ghanh ha vuelto! grit triunfalmente Polib-Bav. Su majestad el Ghanh ha
vuelto con nosotros!
El ejrcito del Caos haba agarrado a Crum, pero el Prncipe sonri cuando vio
cmo el monstruo alado se apoderaba de un carruaje con un atormentado chillido,
aplastando a sus ocupantes hasta matarlos.
Las Bestias del Caos estaban tan espantadas que no soltaban a Crum. Se volvi, y
la Mano de Kwll se estrell de lleno contra una cara, partiendo un cuello un poco
despus.
Ech a correr hacia el carro de Polib-Bav. La bestia se haba bajado del carro y, de
pie, a su lado, contemplaba la matanza. Sin que se diera cuenta, el Prncipe de la Tnica
Escarlata desenvain la espada y apunt con ella a Polib-Bav. El caballo se ech hacia
atrs, sacando tambin su arma. Pero los movimientos no eran diestros, sino algo as
como aturdidos. Hizo una finta, intent ensartarle, pero fall, golpeando a Crum
lateralmente. La metlica espada Vadhagh se clav en su garganta. Tras un largo
quejido, la Bestia muri.
Crum corri y desat a sus compaeros, que, recobrando las
aprestaron para el combate. Pero el ejrcito, que ya se repona del horror
echaba a correr. Crum se agach y se apoder de la cantimplora llena de
bolsa de carne seca que llevaba Polib-Bav en el cinturn. Se quedaron solos
que atravesaba el bosque.
55
espadas, se
presenciado,
agua y de la
en el camino
Michael Moorcock
Crum ech una ojeada al carruaje. Los reptiles que lo arrastraban parecan
bastante pasivos.
Crees que lo podremos conducir? le pregunt al Rey Noreg-Dan.
El Rey sin Pas, dudoso, sacudi la cabeza:
No estoy seguro. Quiz...
Creo que podr les dijo Jhary. Tengo un poco de experiencia con estos carros
y con las criaturas que los llevan.
Se subi al carro de un salto, agarrando las riendas.
Acto seguido, se volvi hacia ellos y sonri.
Dnde vamos? Seguimos hasta el palacio de Xiombarg?
Crum ri.
Todava no. Vendr a por nosotros cuando se entere de lo que le ha sucedido a
los suyos. Seguiremos esta otra direccin.
Seal hacia los rboles. Ayud a Rhalina a subirse al carro, y esper a que
montara el Rey Noreg-Dan. Luego subi l. Jhary sacudi las riendas, dio la vuelta al
carruaje y, poco despus, ya haban abandonado el bosque leproso, y descendan por la
ladera de una colina desde la que se vea un valle de delicadas piedras.
56
Michael Moorcock
QUINTO CAPTULO
El Ejrcito Congelado
No eran piedras.
Eran hombres.
Y cada hombre era un guerrero. Y cada guerrero estaba tan congelado como una
estatua, y empuaba las armas.
Esto dijo Noreg-Dan espantado es el Ejrcito Congelado. El ltimo ejrcito
que se enfrent con el Caos.
Es ste su castigo? pregunt Crum.
-S.
Tirando de las riendas, Jhary dijo:
Estn vivos? De verdad? Saben que pasamos entre ellos?
S. Se ve que la Reina Xiombarg decidi que, ya que lograron soportar la Ley
tanto tiempo, tienen que conocer un poco sus aspiraciones, y comprender los lmites de
la tranquilidad dijo Noreg-Dan.
Rhalina se estremeci.
Es ste el fin de la Ley?
Eso quiere el Caos que creamos dijo Jhary. Pero no importa, pues la Balanza
Csmica requiere equilibrio: algo del Caos y algo de la Ley. Han de equilibrarse
mutuamente. El problema reside en que la Ley conoce la autoridad de la Balanza y el
Caos no. Pero el Caos no puede negar por completo esa autoridad, pues sus aliados
saben que, al desobedecer, son destruidos. Por eso no se atreve la Reina Xiombarg a
penetrar en el Reino de ningn otro dios y, como en el caso de vuestros Planos, necesita
intermediarios. Tambin ha de vigilar su comportamiento con los mortales, pues no
puede destruirlos a su antojo; existen leyes...
Pero no hubo leyes que protegieran a estas pobres criaturas dijo Rhalina.
Algunas. No estn muertos. Xiombarg no los ha matado.
Crum record la torre donde encontr el corazn de Arioch. Tambin all haba
hombres congelados.
A menos que sea atacada directamente explic
Jhary, Xiombarg no puede matar a los mortales. Pero puede utilizar a sus fieles
para que maten mortales por ella; de ese modo puede robar la vida a guerreros como
stos.
Quiere eso decir que estamos a salvo de la Reina Xiombarg? pregunt Crum.
Puedes pensarlo si es tu deseo sonri Jhary, pero no ests, como ya has
visto, a salvo de sus ejrcitos. Tiene muchos.
S -dijo el Rey sin Pas. S, muchos.
Aguantando las riendas con una mano, Jhary se desempolv la ropa. Estaba hecha
jirones y cubierta de manchas de sangre.
Dara todo lo que tengo por un traje nuevo murmur. Hasta hara un trato
con la Reina Xiombarg.
Mencionamos ese nombre demasiado a menudo dijo el Rey Noreg-Dan,
alterado, agarrado al borde del traqueteante carro.
El cielo se ri.
Las nubes se fueron tiendo con una luz dorada. En la lejana, surgi un aura
anaranjada, brillante, que proyect enormes sombras sobre los congelados guerreros.
Jhary, con el rostro plido, hizo avanzar el carro hasta un desfiladero.
Bajaba desde el cielo un resplandor morado parecido a gotas de lluvia.
Y continu la risa incesantemente.
Qu es eso? Rhalina llev la mano a la espada.
El Rey si Pas se cubri la cara con las manos y abati los hombros.
57
Michael Moorcock
Es ella. Os lo dije; es ella.

Xiombarg? Crum desenvain la espada. Noreg-Dan, es ella?
S, es ella.
La tierra temblaba con aquella risa. Algunos de los guerreros congelados se
derrumbaron sin perder la postura. Crum mir a su alrededor, buscando el origen de la
risa. Estaba en el aura? En la luz dorada? En la lluvia morada?
Dnde ests, Reina Xiombarg? blandi su espada.
El ojo mortal miraba desafiante.
Dnde ests, criatura del mal?
ESTOY EN TODAS PARTES contest una enorme y acariciante voz. SOY ESTE
REINO Y ESTE REINO ES XIOMBARG DEL CAOS.
Estamos condenados balbuce el Rey sin Pas.
Dijiste que no poda atacarnos le dijo Crum a Jhary-a-Conel.
Dije que no poda atacarnos directamente, pero, mira...
Crum mir. Por el valle venan cosas dando saltos. Brincaban sobre varias piernas
y de sus cuerpos surgan una docena o ms de tentculos. Sus inmensos ojos se
revolvan, sus dientes chirriaban.
Los Karmanales-de-Zert dijo Jhary con poca sorpresa, soltando las riendas y
sacando espada y pual. He luchado antes con ellos.
Y cmo lograste escapar? pregunt Rhalina.
Por aquella poca era compaero de un campen que tena el poder de
destruirlos.
Yo tambin tengo poderes dijo Crum, de mala cara, llevndose la mano hasta
el parche. Jhary, haciendo una mueca, sacudi la cabeza.
No lo creo. Los Karmanales-de-Zert son indestructibles. Tanto el Caos como la Ley
han intentado deshacerse de ellos, pues son criaturas inconstantes. Luchan tanto de un
lado como de otro sin razn aparente. No tienen alma, ni verdadera existencia.
Si es as, no podrn hacernos dao.
Continuaba la risa.
Confieso que, lgicamente, no podran hacrnoslo contest Jhary. Pero me
temo que s pueden.
Unas diez de aquellas criaturas se acercaban al carro brincando entre los guerreros
convertidos en estatuas. E iban cantando.
Los Karmanales-de-Zert siempre cantan antes de pelear les dijo Jhary.
Siempre.
Crum se pregunt si Jhary se haba vuelto loco. Los monstruos tentaculados
estaban casi a su altura y el compaero de campeones segua charlando como si no le
importase el peligro.
Cantaban armnicamente, lo que era an ms aterrador; la risa de Xiombarg
segua dominando el cielo. Cuando los bichos estuvieron casi encima de ellos, Jhary
levant sus manos, con el pual en una y la espada en la otra, y grit:
Reina Xiombarg! Reina Xiombarg! Sabes a quin vas a destruir?
Los Karmanales-de-Zert se detuvieron en el acto, congelados como el ejrcito que
les rodeaba.
A los que se han rebelado contra m, a los que han causado la muerte de mis
seres queridos dijo una voz a su espalda.
Crum se volvi para ver a la mujer ms hermosa que jams haya existido. Su
cabello era de un dorado oscuro de mechas negras y rojas, su cara era la perfeccin
misma y sus ojos y sus labios contenan mil veces ms promesas que los de cualquier
otra mujer en toda la historia. Su cuerpo era delgado y esbelto, vestido de oro, naranja y
violeta. Le sonri con dulzura.
Es eso lo que destruy? murmur. Qu destruy si no, maestro Timeras?
58
Michael Moorcock
a...?
Ahora me llamo Jhary-a-Conel la dijo con voz pausada, Puedo presentarte

Crum se adelant.
Nos has traicionado, Jhary? Ests unido al Caos?
No, por desgracia no lo est dijo la Reina Xiombarg. Generalmente, camina

con los que sirven a la Ley. Le mir afectuosamente. En el fondo, no cambiars
nunca, Timeras. Aunque, como ms me gustas, es como hombre.
Y t a m como mujer, Xiombarg.
Y como mujer debo reinar en esta regin. Te conozco, Jhary-Timeras, como un
parsito acompaante de hroes, y me imagino que este atractivo Vadhagh, con ese
extrao ojo y esa mano, es algn tipo de hroe...
Observ a Crum.
Ahora los s!
Crum se enderez.
AHORA LO S!
La Reina Xiombarg empez a agitarse, deformando la silueta. Su rostro se
transform en un crneo, y luego en el de un pjaro, seguido del de un hombre, hasta
llegar al de una bellsima mujer. Xiombarg meda ms de cien pies de altura y su
expresin ya no era de dulzura.
AHORA LO S!
Jhary se ri.
Puedo, como antes dije, presentarte al Prncipe Crum Jhaelen Irsei, el de la
Tnica Escarlata?
CMO TE ATREVES A PENETRAR EN MI REINO, T QUE DESTRUSTE A MI
HERMANO? MIS FIELES SIGUEN BUSCNDOTE. ERES ESTPIDO, MORTAL. AH,
IGNOMINIA! PENS QUE ERA UN HROE VALIENTE EL QUE DESTERR A MI HERMANO,
PERO VEO QUE ERA SLO UN LISIADO! MARCHAOS, KARMANALES! Los saltarines
animales desaparecieron. ME VENGAR DE TI Y DE LOS QUE VAN CONTIGO DE UNA
MANERA MS DELICADA, CRUM JHAELEN IRSEI!
La luz morada se fue desvaneciendo, el aura y la lluvia violeta dejaron de brillar,
pero la enorme silueta de la Reina Xiombarg sigui dibujada en el cielo:
JURO POR LA BALANZA CSMICA QUE VOLVER EN CUANTO HAYA DECIDIDO
LA MANERA DE VENGARME! OS PERSEGUIR DONDE QUIERA QUE VAYIS Y HAR QUE
OS ARREPINTIS DE HABER CONOCIDO A ARIOCH, PUES HABIS PROVOCADO CON ESE
CONOCIMIENTO LA FURIA DE SU HERMANA XIOMBARG!
Xiombarg se desvaneci y volvi el silencio. Derrumbado, Crum se dirigi a Jhary.
Por qu se lo dijiste? Ahora no podremos escapar! Ha prometido seguirnos
hasta donde vayamos, la has odo, verdad? Por qu lo hiciste?
Porque pens que estaba a punto de saberlo dijo Jhary en voz baja. Y porque
era la nica manera de salvarnos.
Que nos salvaremos?
S. Por ahora, los Karmanales-de-Zert no nos amenazan. Te aseguro que si no se
lo hubiera dicho, estaramos ya en el vientre de esas alimaas. Pens que no sabra cmo
eras, pues todos los presentes parecemos dioses, pero se habra enterado al vernos
luchar. Era la nica manera de retener a los Karmanales, Crum.
Pero no nos ha hecho ningn bien. Ha ido a buscar los horrores con que quiere
que nos enfrentemos. Pronto volver, y nuestro destino empeorar.
Debo confesar que no haba otra alternativa dijo Jhary. De momento,
tendremos tiempo de sobra para averiguar lo que es aquello que viene para ac.
Todos se volvieron.
Aquello era algo que, zumbando y resplandeciendo, volaba.
Qu es? pregunt Crum.
Creo que es un Navo Celeste dijo Jhary. Espero que venga a salvarnos.
59
Michael Moorcock
Tambin puede venir a destruirnos opin Crum. Sigo pensando que no tenas
que haber revelado mi identidad, Jhary...
Siempre es mejor que todo quede claro dijo Jhary-a-Conel alegremente.
60
Michael Moorcock
SEXTO CAPTULO
La Ciudad en la Pirmide
El Navo Celeste tena el casco grabado con complicados diseos realizados con
esmalte y cermica de distintos colores. Ola ligeramente a almendra y, cuando empez a
descender, sus quejidos parecieron los de una voz humana.
Crum vio las batayolas de cobre, los adornos de plata, la timonera y todo aquello
le trajo recuerdos de su infancia. Lo observ cuidadosamente mientras, poco a poco,
aterrizaba, y vio algo que ascenda y volaba hacia ellos.
Era el gato de Jhary.
De repente, Crum distingui a Jhary y se ech a rer. El gato se acerc y se pos
en el hombro del compaero de hroes, susurrndole al odo.
Enviaste al gato en busca de ayuda cuando nos asalt el ejrcito del Caos!
exclam Rhalina antes de que Crum hablase. Por eso le dijiste a Xiombarg quin era
Crum, porque sabas que recibiramos ayuda. Pese a todo, en el ltimo momento,
pensaste que tu plan se haba frustrado.
Jhary se encogi de hombros.
No estaba seguro de que el gato encontrase ayuda, pero lo imaginaba.
De dnde ha venido esa extraa nave celeste? pregunt el Rey sin Pas.
De dnde sino de la Ciudad en la Pirmide? sas fueron las instrucciones que le
di al gato. Supuse que la encontrara.
Y, como logr entenderse con la gente de esa ciudad? pregunt Crum
mientras se acercaban al azul Navio Celeste.
Cuando hay emergencias, eso ya lo sabes, el gato puede entendrselas conmigo
a la perfeccin. Cuando la emergencia es mayor, se hincha de energa y se comunica con
quien le da la gana.
El gato ronrone y le lami la cara a Jhary, que le murmur algo y sonri. Luego,
dirigindose a Crum, aadi:
Ms vale que nos demos prisa, pues Xiombarg puede empezar a preguntarse por
qu le dije quin eras. Una de las caractersticas de los Seores del Caos es ser
demasiado impetuosos y no pensar demasiado.
El Navio Celeste meda por lo menos cuarenta pies de largo, y llevaba una fila de
asientos pegada a todo lo largo de la borda. Pareca vaco, pero, repentinamente, de la
timonera apareci un apuesto caballero que se dirigi hacia ellos. Sonri al ver la
asombrada cara de Crum.
El timonel del Navio Celeste era de la misma raza que Crum. Era un Vadhagh.
Tena el crneo largo, los ojos almendrados, de un color violeta dorado, las orejas
puntiagudas y el cuerpo delicado y esbelto, pero lleno de energa.
Bienvenido, Crum de la Tnica Escarlata dijo.
He venido para llevarte a Gwlas-cor-Gwrys, el nico bastin que en este Reino se
enfrenta a esa criatura a la que acabas de conocer.
Aturdido, Crum Jhaelen Irsei penetr en la nave mientras el timonel segua
sonriendo al ver su asombro. Se sentaron cerca de la caseta, en la popa, y el timonel
hizo que la nave ascendiera, por el mismo camino que haba tomado para alcanzarles.
Rhalina se dio la vuelta para mirar el bosque de congelados guerreros que dejaban atrs.
No hay nada que podamos hacer por esas pobres almas? le pregunt a Jhary.
Slo esperar que la Ley se haga fuerte en nuestro reino, del mismo modo que el
Caos interviene ahora en nuestros Planos, para que un da pueda enviar ayuda contest
Jhary.
Atravesaban una tierra de seres rezumantes que les lanzaban zarcillos para
atraerles hacia ellos. De vez en cuando, aparecan cosas, o manos, suplicantes.
Un Mar del Caos les dijo el Rey Noreg-Dan. Hay varios lugares parecidos en
este Reino. Algunos dicen que son fruto de las gentes que obedecen al Caos.
He visto algo parecido agreg Jhary.
61
Michael Moorcock
Cruzaban extraos bosques y valles que parecan arder constantemente. Vean ros
de fundido metal y preciosos castillos construidos con joyas. Unas horrendas criaturas
surcaban el aire, pero al reconocer la nave, que no tena proteccin alguna, cambiaban
de direccin.
Estas gentes deben estar muy versadas en hechicera para poder fabricar navios
que vuelen le susurr Rhalina a Crum, que, sumergido en sus pensamientos, no la
contest de inmediato. Finalmente, habl:
No requiere ningn encanto, sino inventiva mecnica. Se unen las fuerzas que
dan poder a las mquinas, que son mucho ms delicadas de lo que se imaginan los
Mabdn, y de ese modo pueden lanzar sus navos por el aire, y muchas ms cosas.
Algunas de esas mquinas podran partir la Muralla que separa los Planos y pasar entre
ellos sin ningn problema. Dicen que mis antepasados fueron los que inventaron esas
mquinas, pero que casi no las usaban, pues su empleo no estaba de acuerdo con su
manera de vivir. Recuerdo una remota leyenda que dice que una Ciudad Celeste, as
llamaban a sus ciudades, dej este reino para explorar los otros mundos del Multiverso.
Quiz fue algo ms que una sencilla ciudad, pues s que una de ellas fue destruida
durante la batalla de Broggfythus, estrellndose cerca del castillo Errn, como ya te dije.
Quiz otra ciudad se llamaba Gwlas-cor-Gwrys y cambi su nombre por el de la Ciudad
en la Pirmide.
El Prncipe Crum sonrea alegremente y hablaba con entusiasmo. Sujet el brazo
de Rhalina y le dijo:
Oh, Rhalina! Te das cuenta de lo que supone para m saber que todava existen
algunos de los mos? Que Glandyth no acab con todos ellos?
A su alrededor empez a agitarse el aire y el barco vibr.
El timonel, desde la caseta, grit:
No os asustis, estamos cambiando de Plano.
Quiere decir que nos alejamos de Xiombarg? pregunt ansioso el Rey sin Pas.
No contest Jhary. El reino de Xiombarg se extiende por cinco Planos y slo
estamos pasando de uno a otro. Al menos, eso creo.
Cambi la luz y se asomaron por la borda. Un gas multicolor se arremolinaba bajo
ellos.
Efectos del Caos dijo Jhary. La Reina Xiombarg todava no ha hecho nada.
Atravesaron el gas y volaron a travs de una cordillera de montaas, que superaba
los mil pies, con la perfecta forma de un cubo.
Tras las montaas, se extenda una selva oscura y, ms all, un desierto cristalino.
Los cristales del desierto no detenan sus movimientos y generaban un chirrido
desagradable.
Entre los cristales, se divisaban unas bestias de color ocre, enormes proporciones y
primitivo desarrollo. Se alimentaban de aquellos vidrios.
Luego, cruzaron una superficie rasa, oscura, que proyectaba la Ciudad en la
Pirmide.
De hecho, la ciudad tena forma de zigurat, con varios niveles. En cada terraza
haba casas. En todos los pisos crecan flores, rboles y arbustos, y las calles rebosaban
de gente. Una luz verdosa temblaba sobre la ciudad, envolviendo la pirmide con su
resplandor. Mientras el buque se acercaba, vieron aparecer un canal ovalado y oscuro, y
por l se metieron. Lo recorrieron hasta llegar al edificio ms alto, un castillo con muchas
torres, construido de metal, y, luego, empezaron a descender hasta aterrizar en una
plataforma construida entre las almenas del castillo. Crum grit de alegra cuando vio a
la gente que les acoga.
Son de los mos! exclam a sus compaeros. Son de los mos!
El timonel dej la caseta y le puso una mano en el hombro. Hizo una seal a los
hombres y mujeres que les rodeaban y, de pronto, ya no estuvieron en el buque, sino en
la plataforma, entre gentes que miraban a Rhalina, a Jhary y al Rey sin Pas, que todava
se asomaba por la borda, con cara llena de asombro.
62
Michael Moorcock
Crum tambin se asombr cuando les vio desaparecer y aparecer a su lado. Uno
de los ciudadanos se adelant. Era un delgado anciano de buen porte, vestido con un
grueso manto en el que iba bordado un bastn.
Bienvenido al ltimo bastin de la Ley dijo.
Ms tarde, sentados alrededor de una hermossima mesa de rubes, escucharon al
anciano, que se haba presentado como el Prncipe Yurette Hasdun Nury, comandante de
Gwlas-cor-Gwrys, la Ciudad en la Pirmide.
Explic cuan correctas eran las especulaciones de Crum.
Tras comer, les cont cmo las gentes de Crum haban preferido quedarse en sus
castillos despus de la batalla de Broggfythus, dedicndose al estudio, mientras ellos
intentaron atravesar la Muralla entre los Reinos para llevar la ciudad ms all de sus
Cinco Planos. Lo lograron, pero no pudieron volver, pues perdieron algn poder que luego
no fueron capaces de recuperar. Desde entonces, slo haban explorado aquellos Cinco
Planos, hasta que, cuando empez la guerra entre la Ley y el Caos, se mantuvieron en
una postura neutral.
Hicimos mal, pues pensamos que no nos incumban tales historias. Poco a poco,
vimos cmo la Ley era confundida y cmo el Caos se mostraba triunfante, creando sus
parodias de belleza. Intentamos oponernos a Xiombarg, pero fue demasiado tarde. El
Caos haba conseguido todo el poder y ya no podamos luchar contra l.
Xiombarg envi, y todava lo sigue haciendo, sus ejrcitos contra nosotros.
Resistimos, pero con mucho riesgo. Hasta ahora estamos empatados. De vez en cuando,
Xiombarg manda otra armada, cada vez ms grande y terrible, y, por fuerza, debemos
combatir contra ellos. No podemos hacer otra cosa. Me temo que, salvo nosotros, no
queda nadie ms a favor de la Ley en estos Planos.
La Ley ha vuelto a dominar en nuestros Cinco Planos le dijo Crum. Cont sus
aventuras, su batalla con Arioch y el resultado final, que fue devolver su reino a Arkyn.
Pero todava estamos amenazados, pues la Ley no est afianzada en nuestros Planos y
las fuerzas del Caos han ido a invadirlos.
As que la Ley sigue teniendo algn poder dijo el Prncipe Yurette. Eso no lo
sabamos. Pensbamos que los Seores de las Espadas mandaban en todos los Planos. Si
pudisemos volver, llevar nuestra ciudad al otro lado del muro, podramos ayudaros. Pero
no podemos. Lo hemos intentado muchas veces. No hay material disponible en estos
Planos para conseguir el poder necesario.
Y si tuvierais ese material? pregunt Crum. Cunto tiempo hara falta para
volver a nuestro reino?
No mucho. Pero estamos muy dbiles. Con unos pocos ataques ms, o con uno
masivo, nos destruirn.
Crum mir fijamente la mesa con expresin de amargura. Sera posible que, tras
encontrar de nuevo a los Vadhagh, fuera tan slo para verlos morir aplastados como su
familia?
Esperbamos llevaros de vuelta para socorrer a Lywm-an-Esh dijo, pero veo
que es imposible, y que tambin nosotros estamos encallados en este reino y nunca
podremos volver a ayudar a nuestros amigos.
Si tuviramos esos extraos minerales... dijo el Prncipe Yurette. Podras
conseguirlos por nosotros.
No podemos volver aclar Jhary-a-Conel. No podemos regresar a nuestro
Reino. Si fuera posible, por supuesto que los encontraramos. Pero, de todos modos, sin
tener la certeza de poder volver aqu...
El Prncipe Yurette arrug la frente.
Podramos mandar un buque al otro lado del muro. Tenemos poder para hacerlo,
aunque debilitara nuestras defensas. Pero creo que vale la pena intentarlo.
Crum se alegr.
S, Prncipe Yurette, cualquier cosa vale la pena si se hace por la Ley.
Mientras el Prncipe Yurette consultaba con sus cientficos, los cuatro compaeros
dieron una vuelta por la maravillosa ciudad de Gwlas-cor-Gwrys. Toda ella era de metal,
63
Michael Moorcock
pero de un metal tan magnfico, de una textura tan extraa y rica en color, que hasta
Crum ignoraba cmo podan haberla construido. Las torres, las cpulas, los enrejados,
los arcos y caminos, estaban hechos de metal, y tambin las rampas y escaleras que iban
de piso a piso. Todo funcionaba independientemente del mundo exterior. Hasta el aire era
creado en los confines de la pirmide de luz verdosa, y dispersaba su vivo calor por los
costados exteriores de Gwlas-cor-Gwrys.
La gente de la Ciudad en la Pirmide iba de aqu para all resolviendo sus asuntos
cotidianos. Unos cuidaban los jardines, otros se ocupaban de la distribucin de la comida.
Haba muchos artistas ejecutando composiciones musicales o exhibiendo sus obras,
pinturas sobre terciopelo, mrmol y vidrio, muy parecidas a las que hacan los Vadhagh
conocidos por Crum, pero, a menudo, con estilos y temas que Crum no comprenda,
quiz por ser muy extraos.
Les ensearon las enormes mquinas que mantenan la ciudad. Les mostraron las
armas que les protegan de los ataques del Caos. Los hangares donde guardaban sus
Navos Celestes. Vieron sus colegios y restaurantes y teatros, museos y galeras, y all
estaba todo lo que Crum crea destruido por Glandyth-a-Krae y sus brbaros. Pero todo
aquello estaba amenazado con la aniquilacin.
Comieron y se acostaron, mientras los sastres de Gwlas-cor-Gwrys copiaban sus
destrozadas ropas. Cuando despertaron, encontraron nuevos trajes idnticos a los
anteriores, a los que llevaban cuando partieron en busca de la ciudad.
Jhary-a-Conel se senta particularmente agradado por la hospitalidad de los
habitantes de la Ciudad en la Pirmide y, cuando por fin les llamaron a presencia del
Prncipe Yurette, le expres su agradecimiento.
El Navio Celeste est listo dijo el monarca gravemente. Debis daros prisa,
pues he odo que la Reina Xiombarg est planeando un ataque masivo contra nosotros.
Podris soportarlo? pregunt Jhary.
Espero que s.
El Rey sin Pas se adelant.
Perdonadme, Prncipe Yurette, pero me quedar con vosotros. Si la Ley ha de
luchar contra el Caos en mi propio reino, luchar por ella.
Como queris dijo Yurette, levantando la cabeza. Ahora, Prncipe Crum, daos
prisa. El Navio Celeste os espera. Poneos en aquel crculo de mosaico. Os llevar hasta el
buque. Buen viaje.
Estuvieron un instante en el espacio indicado, y, luego, despus de medio segundo,
se encontraron a bordo de la nave area.
El timonel era el mismo que les llevara hasta la Ciudad en la Pirmide.
Me llamo Bwydyth-a-Horn dijo. Sentaos donde lo hicisteis anteriormente y
agarraos fuerte a la borda, por favor.
Mira Crum seal ms all de la pirmide verdosa, a la negra llanura. La
inmensa silueta de la Reina Xiombarg se recortaba contra el cielo, con rostro furibundo.
A sus pies avanzaba un enorme ejrcito, un inmundo ejrcito de demonios.
El Navio Celeste se adentraba en un mundo que resonaba con voces endemoniadas.
Y por encima de aquellas voces se oy la espantosa risa de venganza de la Reina
Xiombarg del Caos.
-ANTES ME LIMIT A DIVERTIRME CON ELLOS PORQUE DISFRUTABA CON EL
JUEGO! PERO AHORA QUE COBIJAN AL ASESINO DE MI
HERMANO, PERECERN EN NEGRA AGONA!
El aire empez a vibrar, una esfera de luz verde rode la nave. La Ciudad en la
Pirmide, el ejrcito infernal, la Reina Xiombarg, todos desaparecieron. El buque se
balanceaba de un lado para otro, los gemidos aumentaron hasta convertirse en un
penoso quejido.
Y dejaron el reino de la Reina Xiombarg y volvieron al del Seor Arkyn.
Volaron sobre la tierra de Lywm-an-Esh. No era muy diferente a la que acababan de
dejar. Tambin por ella desfilaba el Caos.
64
Michael Moorcock
LIBRO TERCERO
En el que el Prncipe Crum y sus
compaeros emprenden
una guerra, consiguen una victoria y se
quedan
asombrados por la efectividad de la Ley
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Michael Moorcock
PRIMER CAPTULO
La horda del infierno
De las ciudades y pueblos llameantes manaba una espesa humareda. Estaban al
sudeste del ro Ogyn, en el ducado de Kernow-a-Laun, y resultaba evidente que uno de
los ejrcitos del rey Lyr-a-Brode haba llegado a la costa, muy al sur del Castillo Moidel.
Me pregunto si Glandyth-a-Krae se habr enterado de nuestra huida dijo
Crum, mirando desesperadamente las tierras que ardan. Las cosechas haban sido
destruidas, los cuerpos se pudran bajo el sol del verano, y hasta se haba cometido una
innecesaria matanza de animales.
Rhalina se senta asqueada por lo que le haba pasado a su pas y no pudo mirarlo
por mucho tiempo.
Sin duda dijo en voz baja, su ejrcito habr avanzado sin problemas en la
mayor parte del terreno.
De vez en cuando vean pequeos grupos de brbaros montados en carros o en
viejas mulas, saqueando lo que quedaba de los pequeos poblados, pese a que todos
hubiesen escapado ya de la matanza o la tortura.
A veces, vean refugiados caminando hacia el sur, esperando encontrar algn lugar
donde esconderse.
Cuando por fin llegaron al ro Ogyn, ste bajaba cargado de muerte. Familias
enteras se pudran en el ro, junto con ganado, perros y caballos. Los brbaros lo
recorran, siguiendo al ejrcito principal, pero asegurndose de que no quedase nada a
sus espaldas. Rhalina lloraba abiertamente; Crum y Jhary ofrecan rostros oscurecidos
por la severidad y, mientras procuraban evitar el hedor a muerte, se impacientaban por
la lentitud de la nave, aunque sta se moviese ms aprisa que un caballo.
Y luego vieron la granja.
Unos nios corran por el interior de las vallas, dirigidos por un pastor, su padre,
armado con una vieja espada oxidada. La madre cerraba la entrada con barricadas.
Crum vio el origen de su espanto. Un grupo de brbaros, cerca de una docena,
corran por el valle hacia la granja. Llevaban teas en las manos y se acercaban deprisa,
haciendo mucho ruido.
Crum ya conoca a aquel tipo de Mabdn. Haba sido capturado y torturado por
ellos. No eran distintos de los de Glandyth-a-Krae; slo se diferenciaban en que iban en
mula, no en carros. Vestan pieles andrajosas y llevaban brazaletes y collares robados, y
se sujetaban las trenzas con colgantes de joyas:
Se levant y se dirigi junto al timonel.
Debemos bajar le dijo apremiante a Bwydyth-a-Horn. Hay una familia a punto
de ser atacada...
Bwydyth le mir con tristeza.
Tenemos muy poco tiempo, Prncipe Crum le dijo, cindose el chaquetn. Si
hemos de rescatar la ciudad y volver a estos Planos para salvar Lywm-an-Esh, debemos
conseguir todo lo que figura en la lista de sustancias en Halwyg-nan-Vake.
Baja orden Crum.
Muy bien dijo Bwydyth en voz baja. Ajust los controles, mirando a travs de
un visor que mostraba la tierra abajo. Esa granja?
S, esa granja.
El Navo Celeste empez a descender. Crum sali al puente para observar. Los
brbaros se haban fijado en la nave y les sealaban consternados, aflojaban el paso.- La
nave empez a rodear la granja y pudieron ver que casi no tenan sitio para aterrizar. Las
gallinas correteaban cacareando mientras la sombra del navo las cubra. Un cerdo se
escabull a la pocilga.
Al descender se detuvieron los gemidos de la nave.
Prepara la espada, amigo Jhary dijo Crum. Pero Jhary ya la empuaba.
66
Michael Moorcock
Hay ms de diez aadi cautamente el compaero de campeones. Slo somos

dos. Utilizars tus poderes?
Espero que no. Me asquea todo lo que huela a Caos.
Pero, dos contra diez...
Tambin contamos con el timonel, y con el pastor.
Jhary apret los labios y no dijo nada ms. La nave golpe contra el suelo. Apareci
el timonel con una gran hacha.
Quines sois? dijo nerviosamente una voz procedente de la casita de madera.
Amigos dijo Crum.
Luego se dirigi al timonel:
Sube a las mujeres y a los nios a bordo. Y el Prncipe de la Tnica Escarlata
salt por encima de la borda. Intentaremos distraerles mientras tanto.
Jhary le sigui, afianzndose en el suelo. No estaba acostumbrado a actuar sobre
una superficie inmvil.
Los brbaros se acercaban con cautela. El gua se ech a rer cuando vio qu pocos
eran los que deban combatir contra ellos. Dio un grito sanguinario, arroj la espada a un
lado, sac una maza imponente del cinturn y espole a la mula, saltando la barricada de
mimbre que el pastor haba levantado. Crum salt cuando la maza le roz el casco. Se
lanz a la carga.
Su espada atraves la rodilla del Mabdn y ste se puso a gritar de rabia. Jhary
cruz la barricada para recoger el arma abandonada, con los dems caballeros a sus
espaldas. Lleg de un salto hasta el corral de la granja y prendi fuego a la barricada de
mimbre. La cerca empez a chisporrotear mientras otro jinete saltaba por encima. Jhary
arroj su pual y le revent un ojo. El hombre grit y se derrumb. Jhary agarr las
riendas de la indmita criatura para poder subir a su lomo, tirando como un salvaje de
las bridas para cambiar su carrera.
La barricada arda frenticamente y Crum esquiv la maza de colmillos de
animales. Vio una abertura, salt y golpe al brbaro en las costillas. El Mabdn cay por
encima del cuello del animal, apretndose la herida mientras era arrastrado por los
corrales. Crum vio cmo otros dos intentaban que sus monturas saltasen por encima de
la valla en llamas.
Bwdyth ayudaba a la joven esposa del pastor a llevar una cuna a la nave. Les
acompaaban dos nios y un muchacho un poco mayor. El pastor, que segua
ligeramente aturdido por lo que haba pasado, se subi el ltimo, empuando una
oxidada espada con ambas manos.
De repente, de entre la barricada en llamas, aparecieron tres jinetes que se dirigan
hacia ellos.
Pero all estaba Jhary. Haba recobrado el pual y volvi a arrojarlo. De nuevo se
hundi en el ojo del caballero ms cercano que, como antes, cay hacia atrs, soltando
los estribos. Crum se subi a la mula, montando en la silla y defendindose con la
espada del ataque de un hacha de guerra.
Desliz la hoja por el mango del hacha forzando al hombre a soltarla. Mientras
intentaba recogerla, Jhary le atac por detrs, atravesndole el corazn, sacando la
punta del sable por el otro lado del cuerpo. Aparecieron ms.
El pastor taj las piernas de una mula y, mientras el jinete intentaba levantarse, le
abri la espalda, desde el hombro hasta el pecho, usando la espada ms hbilmente que
un leador el hacha.
La mujer y los nios estaban ya a bordo de la nave. Crum se agach para levantar
al pastor, que segua golpeando el cuerpo ciegamente. Seal el navo. El pastor pareca
no entenderle, pero, al fin, dej caer la ensangrentada espada y corri hacia el buque.
Crum asest una cuchillada al que quedaba, mientras Jhary desmontaba para
recuperar el pual. Crum dio la vuelta al caballo y le extendi un brazo a Jhary que, tras
envainar sus armas, se abraz a l, montando a la grupa hasta que llegaron a la nave.
Embarcaron. Slo dos jinetes quedaron vivos para verles cmo se alejaban.
67
Michael Moorcock
No parecan muy contentos, pues contaban con una fcil matanza y, por el
contrario, la mayora de los suyos estaban muertos y sus presas huan.
Mi ganado! dijo el pastor mirando hacia abajo.
Ests vivo aclar Jhary.
Rhalina tranquilizaba a la mujer.
La Margravina haba desenvainado su espada, preparada para ayudar a los hombres
en caso de que se vieran totalmente dominados por los brbaros. La tena apoyada en la
borda, junto a ella. El ms pequeo de los nios iba sobre sus rodillas, y la dama le
acariciaba la cabeza.
El gato de Jhary se asom por debajo del asiento y, cuando se asegur de que ya
no haba peligro, volvi a colocarse sobre el hombro de su amo.
Sabes algo del ejrcito principal? le pregunt Crum al pastor. El Prncipe de la
Tnica Escarlata se frotaba una pequea herida que tena en la mano mortal.
He odo... he odo cosas. He odo que no es un ejrcito de seres humanos.
Podra ser cierto dijo Crum. Conoces su paradero?
Debe estar cerca de Halwyg, a menos que haya llegado ya. Por favor, a dnde
nos llevis?
Me temo que a Halwyg le contest Crum.
El Navio Celeste sigui navegando por encima de una regin desolada. Observaron
que los grupos de batidores, parte del ejrcito principal, eran mayores. Muchos fueron los
que notaron que la nave pasaba por encima de sus cabezas, y algunos incluso les
arrojaron las lanzas o tiraron flechas antes de seguir saqueando, matando y quemando.
Crum no tema a aquellos guerreros, sino a la hechicera que pudiera tener a su favor el
Rey Lyr-a-Brode.
El pastor miraba atentamente.
Est todo igual que antes? pregunt.
Por lo que sabemos, s. Se acercan dos fuerzas a Halwyg: una desde el este, otra
por el sudoeste. Me pregunto si los brbaros de Bro-an-Mabdn sern tan brutales como
sus compaeros.
Crum se apart de la borda.
Qu tal le habr ido a Llarak-an-Fol? pregunt Rhalina mientras segua
acunando al nio dormido. Se habr quedado Beldan all, o habr podido llegar con
nuestros hombres hasta Halwyg? Qu le habr sucedido al Duque?
Pronto lo sabremos todo Jhary dej que el nio de oscuros cabellos acariciase al
gato.
Crum se mova sin cesar por la cubierta, asomndose para ver las torres de
Halwyg.
All estn dijo Jhary tranquilamente. Los invitados venidos del infierno.
Crum mir
orgullosamente.
hacia
bajo
vio
una
marea
de
carne
acero
avanzando
Eran millares de caballeros Mabdn. Cocheros Mabdn. Infantera Mabdn. Y cosas

que no eran Mabdn, sino cosas invocadas por la brujera y reclutadas en los Reinos del
Caos. Estaba el ejrcito del Perro: gigantescas bestias desmochadas del tamao de
caballos, ms vulpinos que perrunos. Tambin avanzaba el ejrcito del Oso: osos
gigantescos que caminaban erguidos con un escudo y una porra. Y el propio ejrcito del
Caos: guerreros deformes como los que encontraron en el abismo amarillento, dirigidos
por un alto caballero vestido completamente de plata, sin duda el mensajero de la Reina
Xiombarg de quien tanto haban odo hablar.
Y, justo ante los capitanes del ejrcito, se hallaban las murallas de Halwyg-nanVake, que, desde lejos, parecan una gigantesca maceta.
Se oan tambores rugientes entre las filas del ejrcito. Estridentes trompetas
proclamaban la lujuria Mabdn. Una horrenda risa ascenda hacia la nave celeste y se
escapaban gruidos de las gargantas del ejrcito del Perro, unos gruidos burlones que
anticipaban la victoria.
68
Michael Moorcock
Crum escupi hacia la horda, molesto por la peste que llegaba hasta l. Su ojo
mortal se convirti en una bola de fuego y, dominado por la furia, volvi a escupir sobre
aquella canalla. Su garganta dej escapar un sonido brutal y la mano se le fue al pomo
de la espada, mientras recordaba su odio hacia los Mabdn, que haban matado a su
familia y que le haban mutilado a l. Vio la bandera del rey Lyr-a-Brode, un trapo hecho
harapos con el signo del Perro y del Oso. Busc entre las filas enemigas para ver si
encontraba a su mayor enemigo, al Conde Glandyth-a-Krae.
Rhalina le grit:
Crum, no malgastes tus fuerzas. Clmate y ahorra energas para la lucha que
est por venir.
El Prncipe se hundi en el asiento y el ojo poco a poco fue adquiriendo el color
original. Jadeaba como uno de aquellos los perros, y las joyas que le cubran el ojo ajeno
parecan agitarse y resplandecer con una rabia diferente a la suya...
Rhalina se estremeci al verle as, casi sin rasgos mortales. Pareca estar posedo,
como un semidis de las oscuras leyendas, y su amor por l se convirti en terror.
Crum se cubri la cara con las manos y solloz hasta que se le fue la clera y, ya
sereno, pudo levantar la cabeza. La rabia y su lucha por derrotarla le haban agotado. Se
ech hacia atrs en el asiento, con la cara plida, agarrndose a la borda con una mano
mientras la nave empezaba a descender hacia Halwyg.
Apenas nos falta una milla murmur Jhary. Si no les detienen, habrn
rodeado las murallas por la maana.
Cul de nuestros ejrcitos podr detenerles? pregunt Rhalina desesperada.
No ha de quedar mucha gente con vida en el Reino de Arkyn.
Los tambores seguan retumbando su jbilo y las trompetas su triunfo. Los gemidos
del ejrcito del Perro, los gruidos del ejrcito del Oso, los cloqueos y chillidos
del ejrcito del Caos, el estruendo de las mulas, los chirridos de las ruedas de los
carros, el rechinar de los atalajes, el berrear de los brbaros... todo pareca acercarse por
segundos mientras se arrastraba hacia la ciudad de las flores la horda infernal.
69
Michael Moorcock
SEGUNDO CAPTULO
El comienzo del asedio
El sol empezaba a desaparecer cuando comenzaron a descender hacia la ciudad
silenciosa y tensa y los ecos de la horda satnica asedi las torres.
Las calles y parques rebosaban de soldados agotados que acampaban en cualquier
lugar donde pudieran hallar cobijo. Las flores haban sido pisoteadas y los arbustos
comestibles arrancados para alimentar a los guerreros que haban acudido hasta Halwyg
a enfrentarse con las tropas brbaras. Estaban tan cansados que slo unos pocos
levantaron la cabeza para ver pasar la nave camino al castillo del Rey Onald. Aterrizaron
sobre las desiertas almenas, pero, casi instantneamente, aparecieron guardias con
cascos de conchas y corazas y escudos del mismo material, que se precipitaron sobre
ellos para detenerles, pensando que eran enemigos. Al ver a Rhalina y a Crum,
guardaron aliviados las armas. Algunos de ellos estaban heridos, pues ya haban luchado
en alguna escaramuza con el ejrcito brbaro, y todos parecan echar en falta una buena
noche de sueo.
Prncipe Crum dijo el jefe, le dir a mi Rey que estis aqu.
Gracias. Entretanto, quisiera que algunos de vuestros hombres se ocuparan de
esta gente que acabamos de salvar de los brbaros de Lyr.
Lo haremos, aunque andamos un tanto escasos de comida.
Crum se lo esperaba.
El Navio Celeste, aunque no debe ser puesto en peligro, puede buscar alimento.
Quiz con su ayuda encontris algn alimento.
El timonel sac un pergamino de la chaqueta y se lo entreg a Crum:
stas son las raras sustancias que necesita nuestra ciudad para atravesar la
Muralla entre los Reinos y venir en vuestra ayuda.
Si podemos invocar a Arkyn le dijo Crum, le dar esta lista, pues siendo un
dios tendr ms conocimientos que nosotros sobre tales cosas.
En la sencilla habitacin de Onald, que segua cubierta de mapas de la regin,
encontraron al apesadumbrado monarca.
Qu tal va la nacin, Rey Onald? pregunt Jhary-a-Conel al entrar.
Apenas puede llamrsela nacin. Poco a poco, nos han ido empujando hacia
Halwyg, donde se han concentrado todos los supervivientes. Seal un mapa de Lywman-Esh y habl con voz hueca: El condado de Arluth-a-Cal fue ocupado por los
invasores marinos de Bro-an-Mabdn. El de Pendarge y su antigua capital Enyn-AnAldarm han sido quemados, y estn totalmente calcinados hasta el lago Calenyk. He odo
que el ducado de Orynan-Calwyn sigue resistiendo en las montaas del sur, al igual que
el ducado de Haun-a-Gwyragh. Pero
Bedwilral-nan-Rywn ha sido arrasado por completo, lo mismo que Gal-a-Gorow. No
s nada de Palentyr-a-Kenak...
Ha cado dijo Crum.
Oh! Cado...
Parece que estamos rodeados por todos lados dijo Jhary mirando los mapas
atentamente. Desembarcaron en todas las costas y luego empezaron a dispersarse
sistemticamente, hasta que toda la horda confluya en Halwyg-nan-Vake. No pens que
los brbaros fueran capaces de seguir tcticas tan sofisticadas, ni de pensarlas siquiera...
Olvidas al mensajero de Xiombarg dijo Crum. Sin duda fue quien les ense
este plan y cmo ponerlo en prctica.
Hablas de la criatura de reluciente armadura, la que va en cabeza del ejrcito?
dijo el Rey Onald.
S. Tenis noticias suyas?
Ninguna que nos pueda servir de ayuda. Cabalga a menudo junto al Rey Lyr. He
odo su nombre. Gaynor. El Prncipe Gaynor el Maldito.
Jhary medit.
70
Michael Moorcock
Suele aparecer en este tipo de conflictos. Est condenado a servir al Caos para
siempre. As que es lacayo de la Reina Xiombarg? Es el mejor puesto que haya ocupado
hasta ahora...
El rey Onald mir a Jhary y sigui hablando:
Sin la ayuda del Caos, nos superan en diez contra uno. Con mejores armas y
tcticas superiores quiz habramos podido resistirles durante aos, o al menos haberlos
contenido en las costas, pero el Prncipe Gaynor les aconseja cada paso a seguir. Y su
consejo es bueno.
Tiene mucha experiencia dijo Jhary frotndose la barbilla.
Cunto tiempo podremos resistir un asedio? le pregunt Rhalina al Rey.
Onald se encogi de hombros y ech un vistazo al gento que se amontonaba en su
ciudad.
No lo s. Los guerreros estn cansados, nuestras murallas no son demasiado
altas, y el Caos estn luchando junto a Lyr...
Corramos al templo para ver si podemos invocar a Arkyn dijo Crum.
Cabalgaron por calles rebosantes, viendo caras desesperadas por todas partes. Las
avenidas estaban bloqueadas por carros y ardan hogueras sobre el csped. La mitad del
ejrcito estaba herido y llevaba armas inadecuadas. Pareca que Halwyg nunca podra
resistir un primer ataque de Lyr. El sitio no ser largo, pens Crum, intentando
abrirse camino a travs de la muchedumbre.
Por fin, llegaron al templo. El suelo estaba cubierto de soldados heridos que
dorman, y Aleryon-a-Nyvish, el sacerdote, se hallaba en la entrada del templo, como si
les estuviera esperando.
Les dio la bienvenida.
Habis encontrado ayuda?
Quiz contest Crum. Pero debemos hablar con Arkyn. Puede ser invocado?
Os espera. Lleg hace un momento.
Anduvieron a largos pasos a travs de la oscuridad. Todo estaba lleno de jergones
vacos. Esperaban a los heridos y a los moribundos.
La hermosa silueta que haba decidido asumir Arkyn sali de las sombras:
Qu tal os fue en el reino de Xiombarg?
Crum le cont lo ocurrido y Arkyn pareci molesto. Estir el brazo.
Dame el pergamino. Buscar las sustancias que necesita la Ciudad en la Pirmide.
Tardar en localizarlas.
Y, entre tanto, el destino de dos ciudades sitiadas est por decidirse dijo Rhalina
. Gwlas-cor-Gwrys sigue en pie. Nuestra nica ventaja es que Xiombarg se est
dedicando a dos batallas: la de nuestro reino y la del suyo.
Sin embargo, su mensajero, Gaynor el Maldito, est aqu, y parece representarla
adecuadamente aclar Crum.
Si Gaynor fuera destruido dijo Arkyn, desapareceran muchas ventajas de los
brbaros. No son tcticos por naturaleza, y solos, sin l, cundira la confusin entre sus
lneas.
El que sean tantos, es una enorme ventaja por su parte dijo Jhary. Y,
adems, estn los ejrcitos del Perro y del Oso...
De acuerdo, Jhary. Pero sigo diciendo que nuestro mayor enemigo es Gaynor el
Maldito.
Es indestructible.
Puede ser destruido por alguien que sea tan fuerte como l. Arkyn mir a
Crum atentamente. Pero ese hombre, necesitara mucho valor y correra el peligro de
morir con l...
Tomar en consideracin tus palabras, Arkyn.
71
Michael Moorcock
Ahora, debo irme.

La bella silueta desapareci y se quedaron a solas en el templo.
Crum mir a Rhalina y luego a Jhary. Ninguno de ellos se encontr con su mirada.
Los dos saban lo que le haba pedido Arkyn y la responsabilidad que descansaba en sus
hombros.
Crum frunci el ceo y se acarici el parche de joyas del ojo izquierdo, flexionando
los dedos de la mano ajena.
Con el Ojo de Rhynn y la Mano Kwll dijo, con los obscenos regalos que Shool
me injertase en el alma tan firmemente como en el cuerpo, intentar deshacerme del
Prncipe Gaynor el Maldito.
72
Michael Moorcock
TERCER CAPTULO
El Prncipe Gaynor el Maldito
El Prncipe Gaynor fue un hroe una vez dijo Jhary mientras observaba en la
noche las millares de hogueras del campamento del Caos que rodeaba la ciudad.
Tambin luch a favor de la Ley. Pero se enamor de algo, quiz una mujer, y se convirti
en un renegado, unindose al Caos. Fue castigado, dicen, por el poder de la Balanza.
Ahora sirve al Caos para toda la eternidad, lo mismo que t tambin sirves a la Ley para
toda la eternidad.
Por toda la eternidad? dijo Crum perturbado.
De eso no volver a hablar dijo Jhary, pero a veces conocers la paz. El
Prncipe Gaynor slo recuerda la paz y nunca podr volver a encontrarla.
Ni en la muerte?
Est condenado a no morir nunca, pues con la muerte, aunque sta no dure ms
que un instante antes de otro renacimiento, viene la paz.
Entonces, no lo puedo matar?
No puedes matarlo, lo mismo que no se puede matar a un dios antiguo. Puedes
desterrarlo. Pero tienes que saber hacerlo...
Tu sabes, Jhary?
Me parece que s. Jhary inclin la cabeza, concentrado, mientras caminaba a lo
largo de las almenas, junto a Crum. Recuerdo leyendas que dicen que Gaynor slo
puede ser derrotado si la visera de su casco est abierta y le mira fijamente a la cara un
servidor de la Ley. Pero su visera no puede ser abierta ms que por una fuerza superior a
la que maneja un mortal. sa es la condicin de su destino. Y eso es todo lo que s.
Poco es dijo Crum sin alegra.
S.
Debe hacerse esta noche. No esperan un ataque por nuestra parte, sobre todo,
en la primera noche del sitio. Debemos ir hasta el ejrcito del Caos, actuar deprisa e
intentar matar, o desterrar, o lo que sea, al Prncipe Gaynor. l controla al deforme
ejrcito y, sin l, seguro que volver a su propio reino.
Un plan sencillo dijo Jhary sardnicamente. Quin vendr con nostros?
Beldan est aqu. Le he visto.
No arriesgar a ninguno de los defensores. Si el plan falla, harn falta aqu.
Iremos solos dijo Crum.
Jhary se encogi de hombros y suspir.
Ser mejor que nos esperes aqu, amiguito le dijo al gato.
Se deslizaron en la noche guiando los caballos, cuyas pezuas haban cubierto con
trapos para ahogar las pisadas, hasta el campamento del Caos, donde los Mabdn
celebraban una fiesta y apenas haba guardia.
El olor era lo suficientemente desagradable para indicar el paradero de Gaynor y su
diablica tropa. Los semihombres se bamboleaban en extraas danzas rituales y sus
movimientos se igualaban a los de las bestias que les servan de parejas. Sus estpidas
caras mostraban bocas entreabiertas y ojos atontados y beban mucho vino agrio para
tratar de olvidar lo que eran antes de aliarse con el Caos y su corrupcin.
El Prncipe Gaynor se sentaba en el centro, cerca de una palpitante hoguera,
completamente envuelto en su resplandeciente armadura. sta era de plata, oro y, en
algunos lugares, de cierto metal azulado.
El casco llevaba prendida una pluma amarilla y su coraza estaba grabada con las
armas del Caos: ocho flechas radiales sobre un eje central que, segn el Caos,
representaban las numerosas posibilidades inherentes a su filosofa. El Prncipe Gaynor
no estaba embriagado. Ni coma, ni beba. Se haba quedado observando a sus
guerreros, con las manos enguantadas apoyadas en el pomo de la gigantesca espada,
cuyo color tambin variaba de la plata, al oro y al metal azulado. El Prncipe Gaynor el
Maldito pareca estar hecho de una sola pieza.
73
Michael Moorcock
Tuvieron que esquivar algunos guardias brbaros dormidos antes de penetrar en el

propio campamento de Gaynor, un poco separado del resto, al igual que los ejrcitos del
Perro y del Oso, que acampaban al otro lado. Algunos de los hombres de Lyr todava se
tambaleaban de un lado para otro, pero, como los dos compaeros iban envueltos y
encapuchados en sus mantos, apenas se fijaron en ellos. Nadie esperaba que una pareja
de guerreros de Lywm-an-Esh acudiera a su campamento.
Cuando llegaron al crculo de luz y estuvieron cerca de la multitud de semibestias,
montaron en los caballos y esperaron un largo momento mientras observaban la silueta
del Prncipe Gaynor el Maldito.
Desde que le observaban, no se haba movido ni una sola vez. Sentado en una alta
silla de montar, adornada con bano y marfil, con las manos en el pomo de la espada,
segua mirando sin inters los saltos y cabriolas de sus obscenos seguidores.
Cabalgaron hacia el crculo de luz resplandeciente, hasta que el Principe Crum
Jhaelen Irsei, servidor de la Ley, hizo cara al Prncipe Gaynor el Maldito.
Crum llevaba su armadura Vadhagh: la delicada cota de malla plateada, el casco
cnico, la tnica escarlata. En la mano derecha blanda una larga lanza y en la izquierda
un redondo escudo de combate.
El Prncipe Gaynor se levant de su asiento y alz un brazo para detener el baile. La
legin infernal se volvi para mirar a Crum y, al reconocerle, empezaron a bramar.
Silencio! orden Gaynor, dando un paso hacia adelante con su resplandeciente
armadura y envainando la espada. Que uno de vosotros vaya a ensillar mi caballo, pues
creo que el Prncipe Crum y su amigo vienen a combatir conmigo. Su voz era vibrante
y superficialmente divertida. Pero un sombro tono la dominaba con una extraa tristeza.
Luchars slo conmigo, Prncipe Gaynor? pregunt Crum.
Por qu habra de hacerlo? dijo el Prncipe del Caos echndose a rer. Hace
tiempo que olvid todas esas ideas acerca de la caballerosidad, Prncipe Crum. Promet
a mi soberana, la Reina Xiombarg, que utilizara cualquier medio que estuviera en mi
mano para destruiros. No pens que mi Seora conociera el odio, pero a vos os odia,
Vadhagh. Cmo os odia!
Puede que me tema sugiri Crum.
S, quiz.
Por eso lanza contra nosotros a todo su ejrcito?
Por qu no? Si sois lo bastante necio como para poneros a mi alcance...
No tenis orgullo?
No, creo que ninguno.
Ni honor?
No.
Ni valor?
Me temo que no tengo ninguna cualidad, salvo, quiz, el miedo.
Sin embargo, sois sincero.
Del interior de la visera, brot una risa profunda.
S as lo creis... Por qu habis venido a mi campamento, Prncipe Crum?
No lo sabis?
Tenis intencin de matarme porque soy el cerebro de toda esta horda de
brbaros? Buena idea. Pero no podris matarme. Ojal pudierais. He rezado mucho
porque eso ocurriese. Con mi derrota, esperis hallar un tiempo precioso que os permita
aumentar vuestras defensas. Quiz fuera as, pero me temo que os matar, y con eso
acabar con el principal abastecedor de recursos de Halwyg-nan-Vake.
Si no podis ser destruido, por qu no luchis contra m personalmente?
Malgastara mi tiempo. Guerreros!
Los deformes hombres semibestias se formaron detrs de su jefe, que mont en su
blanco caballo, sobre el que ya haban colocado la alta silla de bano y marfil. Tom la
lanza y el escudo.
74
Michael Moorcock
Crum levant el parche enjoyado que le cubra el ojo y mir ms all del Prncipe
Gaynor y sus hombres, dentro de la caverna del otro mundo donde yacan sus ltimas
vctimas. El grupo del Caos que el Ghanh haba aplastado con sus alas, estaba todava
ms deformado que antes. Tambin estaba Polib-Bav, el jefe del grupo, con cara de
caballo. La Mano de Kwll se tendi hasta el otro mundo y convoc al grupo del Caos para
venir en ayuda de Crum.
Ahora el Caos luchar contra el Caos grit Crum. Toma tu recompensa,
Polib-Bav, y lbrate del Limbo.
Y la porquera se enfrent con la porquera y el horror choc contra el horror al
arrojarse el grupo del Caos contra las fuerzas de Gaynor, sobre sus bestiales hermanos.
El perro peleaba contra la vaca, el caballo contra la rana, y los garrotes, cuchillos y
hachas se alzaban para caer sobre el espantoso montn.
Surgan chillidos, gruidos, blasfemias, cloqueos, del cmulo de criaturas en lucha
y, vindolo, el Prncipe Gaynor el Maldito, gir su caballo para enfrentarse a Crum.
Os felicito, Prncipe de la Tnica Escarlata. Veo que no os fiabais de mi
caballerosidad. Todava queris luchar contra m?
Quiero que sepis dijo Crum preparando la lanza y alzndose sobre los
estribos para elevarse sobre la silla que mi amigo est aqu para informar sobre esta
lucha en caso de que yo muriese. Slo luchar para protegerse.
Un torneo justo, verdad? El Prncipe Gaynor volvi a rer. Muy bien. Y
tambin adopt la posicin de combate.
Luego, atac.
Crum espole su caballo hacia el enemigo, con la lanza preparada para golpear y
el escudo delante de la cara, pues su yelmo no tena visera como el de Gaynor.
Al galopar, la resplandeciente armadura de Gaynor medio cegaba a Crum, pero,
con todas sus fuerzas, el Prncipe de la Tnica Escarlata dirigi su lanza a la cabeza de
Gaynor. Golpe contra su casco pero sin atravesarlo ni abollarlo. De cualquier modo,
Gaynor vacil en la silla y no devolvi el golpe a su debido tiempo, dando ocasin a
Crum para que estirase la mano y alcanzase el mango de su arma, que rebotaba de
vuelta. Al ver esto, Gaynor se ech a rer y golpe con violencia la cara de Crum
mientras el Vadhagh levantaba su escudo para frenar el enorme impacto.
Ms all, la horrible batalla entre los dos bandos de hombres bestias continuaba. El
grupo del Caos era menor que las fuerzas de Gaynor, pero tena la ventaja de haber
muerto ya una vez y no poder morir de nuevo.
Los dos caballos se echaron hacia atrs en el mismo momento y sus pezuas se
cruzaron, tirando casi al suelo a sus jinetes. Crum volvi a adelantar la lanza,
agarrndose a las riendas. Volvi a golpear al Prncipe Maldito, que cay de espaldas en
el ftido barro. Gaynor salt instantneamente para quedar en pie, con la lanza en la
mano, devolviendo el golpe a Crum. La lanza le atraves el escudo y por una fraccin de
centmetro no penetr por su ojo enjoyado. Con la lanza colgada del escudo, sac la
espada y atac a Gaynor. ste llevaba el espadn en la mano derecha y la izquierda
levantada con el escudo para detener el primer golpe de Crum. El Prncipe Gaynor no
atac a Crum, sino a su caballo. Le taj una de las patas e hizo que el animal se
desplomara, tirando a Crum al suelo junto a l.
El Prncipe Gaynor levant su espada, y, a pesar del peso de la armadura, corri
hacia Crum, que intentaba desesperadamente recobrar el equilibrio resbalando en el
barro. La espada cay y se estrell en el escudo. El filo mordi las sucesivas capas de
cuero, metal y madera y, finalmente, se detuvo al tropezar con la propia lanza de Gaynor,
pero ste dio un salto hacia atrs y escap del golpe mientras Crum se revolcaba
intentando levantarse, con el escudo hecho pedazos, casi intil.
Gaynor segua riendo y su voz resonaba formando ecos en el casco que nunca se
abra.
Luchis bien, Crum, pero sois mortal, cosa que yo no soy!
El ruido de la batalla haba alertado al resto del campamento, pero los brbaros no
estaban seguros de lo que ocurra. Estaban acostumbrados a seguir solamente las
rdenes de Lyr.
75
Michael Moorcock
Los dos campeones empezaron a dar vueltas uno alrededor del otro, mientras,
junto a ellos, los hombres bestias seguan empeados en su mortal combate.
En la sombra, ms all de la luz del fuego, los rostros de los supersticiosos brbaros
observaban la querella, preguntndose cmo habra empezado.
Crum abandon su escudo, descolgando de su espalda el hacha de guerra,
aguantndola con los seis dedos de la Mano de Kwll. La distancia entre los dos enemigos
aument mientras empuaba firmemente su nueva arma. Era un hacha de tiro,
perfectamente equilibrada, de las que usaba la infantera Vadhagh en sus antiguas luchas
contra los Nhadragh. Crum tema que Gaynor descubriera sus intenciones.
Repentinamente levant el brazo y arroj el hacha. Surc el aire como un
relmpago y se estrell contra el escudo del Prncipe de los Malditos.
Gaynor se tambale hacia atrs empujado por la fuerza del golpe, con el escudo
partido por la mitad. Dej caer los trozos, agarr el espadn con ambas manos y se
dispuso a acabar con Crum.
El Prncipe de la Tnica Escarlata detuvo el primer golpe, y el segundo, y el tercero,
mientras la ferocidad de los ataques de Gaynor le obligaba a retroceder. Salt a un lado y
lanz una estocada destinada a atravesar las junturas de la armadura de Gaynor. Gaynor
cambi la espada de mano y desvi la estocada dando dos pasos hacia atrs. Jadeaba.
Crum oa cmo silbaba su aliento dentro del casco.
Puede que seis inmortal, Prncipe Gaynor, pero no sois incansable.
No podris matarme! Acaso dudis que la muerte es para m como un regalo?
S es as, rendios tambin Crum estaba jadeante. Su corazn lata muy aprisa
y su pecho se hinchaba. Rendios y comprobad si puedo mataros.
Rendirme sera traicionar mi promesa a la Reina Xiombarg.
De modo que conocis el honor?
Honor! Gaynor se ech a rer. Honor, no. Miedo, como ya os dije. Es miedo.
Si traiciono a la Reina Xiombarg, me castigar. No creo que comprendis lo que eso
quiere decir, Prncipe de la Tnica Escarlata.
Y volvi a arrojarse sobre Crum.
Crum se tambale bajo el espadn que se mova como un torbellino y se arroj
contra las piernas de Gaynor con tal fuerza que una de sus rodillas se dobl antes de que
el Prncipe de los Malditos saltase hacia atrs, echando un vistazo a sus huestes.
El grupo del Caos estaba acabando con ellos. Una a una, las criaturas que Crum
haba convocado del otro mundo recogan sus trofeos y desaparecan por donde haban
venido.
Con un grito, Gaynor volvi a lanzarse sobre Crum.
Crum concentr todas sus fuerzas para esquivar la estocada y devolverla. Gaynor
le cerr el paso, agarrando el brazo que sujetaba la espada y alzando su mandoble para
descargarlo sobre la cabeza de Crum. Pero ste torci el cuerpo y le golpe en el
hombro, atraves la primera capa de su peto y se detuvo en la segunda.
Y qued indefenso. El Prncipe Gaynor haba agarrado la espada de Crum y la
mantena triunfante en la manopla.
Rendios, Prncipe Crum. Rendios y os perdonar la vida.
Para que me entreguis a vuestra soberana Xiombarg?
se es mi deber.
No me rendir.
Sabis que os matar? Gaynor jadeaba mientras tiraba al barro la espada de
Crum, tomaba el espadn con las dos manos y se inclinaba hacia adelante para
terminar con su adversario.
76
Michael Moorcock
CUARTO CAPTULO
El ataque brbaro
Instintivamente, Crum levant las manos para protegerse del golpe cuando algo
ocurri en la Mano de Kwll.
Ms de una vez, la Mano le haba salvado la vida, muchas anticipndose a la
amenaza, pero en aquel momento actuaba por voluntad propia, alcanzando la espada de
Gaynor, arrebatndosela al Prncipe de los Malditos y subiendo, tan rpidamente como
antes bajaba, contra su cabeza.
El Prncipe Gaynor hizo un par de eses, gruendo, hasta que, poco a poco, cay de
rodillas.
Crum salt hacia adelante y con un brazo le rode el cuello.
Os rends, Prncipe?
No puedo hacerlo contest Gaynor con voz entrecortada. No tengo nada que
rendir.
Pero ya no se debata y la Mano de Kwll agarr el borde de la visera y tir de ella.
No! grit el Prncipe Gaynor al darse cuenta de los que Crum tena en mente
. No podis! Ningn mortal puede ver mi rostro! Empez a retroceder, pero Crum
lo sujetaba firmemente y la Mano de Kwll sigui tirando de la visera.
Os lo ruego!
La visera se movi ligeramente.
Por favor, Prncipe de la Tnica Escarlata! Dejadme ir y no volver a molestaros!
No tenis ningn derecho para hacer tal juramento le record Crum
fieramente. Sois un objeto de Xiombarg, sin honor, ni voluntad.
La voz suplicante creaba extraos ecos.
Tened piedad, Prncipe Crum.
Tampoco est en mis atribuciones, pues sirvo a Arkyn le dijo Crum.
La mano de Kwll tir por tercera vez de la visera y el cierre salt.
Crum se qued mirando fijamente un rostro que se retorca, unas facciones
compuestas por un milln de blancos gusanos. Muertos ojos rojos brillaban en la cara, y
todos los horrores que Crum haba presenciado a lo largo de su vida no se podan
comparar con la tragedia de aquel rostro. Dio un grito que se fundi con el del Prncipe
Gaynor el Maldito, mientras la carne de su cara se pudra transformndose en una
incisin de espantosos colores que apestaban ms que cualquier olor que pudiera surgir
de las hordas del Caos. Y mientras lo contemplaba, el rostro cambi sus facciones. A
veces, era el de un hombre de mediana edad, luego, el de una mujer, otras el de un nio.
Y, en un fugaz momento, Crum reconoci su propia cara. Cuntas mscaras de
apariencia deba haber conocido el Prncipe durante la eternidad de su maldicin!
Crum vea un milln de aos de desesperacin grabados en ella. Y la cara segua
retorcindose, y los aterrorizados ojos agonizando, y las facciones cambiando,
cambiando, cambiando...
Ms de un milln de aos. Siglos de miseria. El precio del innombrable crimen de
Gaynor, la traicin de su promesa a la Ley. Un destino que le haba impuesto no la Ley,
sino el poder de la Balanza. Qu clase de crimen habra cometido para que tuviera que
actuar la propia Balanza Csmica? Algunas sugerencias aparecan y desaparecan en las
varias facciones que se detallaban en el interior del casco. Crum ya no agarraba el
cuello de Gaynor, sino que meca aquella atormentada cabeza en sus brazos y lloraba por
el Prncipe de los Malditos que pagaba un precio estaba pagndolo que ningn otro
ser tendra que pagar.
All, pensaba Crum mientras lloraba, estaba el fin de la justicia, o mejor an, el fin
de la injusticia. Ambas parecan fundirse en aquellos momentos.
Y tampoco entonces mora el Prncipe Gaynor. Tan slo pasaba de una existencia a
otra. Pronto, en algn otro reino lejano, lejos de los Quince Planos y de los Seores de
las Espadas, seguira su condena de servir al Caos.
77
Michael Moorcock
Al fin, el rostro desapareci y la resplandeciente armadura qued vaca.

El Prncipe Gaynor el Maldito se haba ido.
Crum, aturdido, levant la cabeza mientras llegaba a sus odos la voz de Jhary-aConel.
Aprisa, Crum, coge el caballo de Gaynor! Los brbaros estn armndose de
valor! Nuestro trabajo aqu ha terminado!
El compaero de campeones estaba sacudindole. Crum se levant, busc entre el
barro la espada que Gaynor haba tirado y se dej ayudar por Jhary para montar
en la silla de bano y marfil...
... galopaban hacia las murallas de Halwyg-nan-Vake, con los guerreros Mabdn
gritando a sus espaldas.
Las puertas se abrieron para darles paso y volvieron a cerrarse. Desmontaron y se
encontraron con Rhalina y el Rey Onald, que les esperaban.
Y el Prncipe Gaynor? pregunt ansioso el Rey Onald. Sigue vivo?
S contest Crum gravemente. Todava vive.
Habis fracasado?
No. Crum se alej de ellos guiando al caballo de su enemigo, caminando en la
oscuridad, sin querer hablar con nadie, ni siquiera con Rhalina.
El Rey Onald le sigui y, luego, se detuvo, levantando la mirada hacia Jhary que
desmontaba:
-No fall?
El poder del Prncipe Gaynor ha desaparecido dijo Jhary con voz cansada.
Crum le derrot. Los brbaros ya no tiene cerebro, slo cuentan con su nmero, su
brutalidad, sus perros y sus osos. Se ri de buena gana. Nada ms, Rey Onald.
Todos observaron a Crum que, con la espalda encorvada y arrastrando los pies,
penetr en las sombras de la oscuridad.
Har los preparativos para recibir su ataque dijo Onald. Sin duda, vendrn
por la maana.
Sin duda agreg Rhalina. Sinti el impulso de seguir a Crum, pero se contuvo.
Amaneca cuando el ejrcito del Rey Lyr-a-Brode se uni al de Bro-an-Mabdn junto
con las fuerzas de los ejrcitos del Perro y el Oso, empezaron a cercar Halwyg-nan-Vake.
Haba guerreros en todos los muros de la ciudad. Los brbaros no traan mquinas
de asedio, pues confiaban en la estrategia del Prncipe Gaynor y su ejrcito para la
conquista de todas las ciudades. Eran tan numerosos que casi era imposible ver las
ltimas filas de sus legiones. Iban a caballo, en carro, o simplemente caminando.
Crum haba descansado un par de horas, pero no logr dormir. No poda
deshacerse de la imagen del rostro de Gaynor. Intent recordar el odio que senta hacia
Glandyth-a-Krae y busc al Conde entre la horda de brbaros, pero no le vio por ninguna
parte. Seguira buscando a Crum por la regin del Monte Moidel?
El Rey Lyr montaba un semental blanco y llevaba su propia bandera de guerra. A su
lado, la jorobada silueta del Rey Cronekyn-a-Drok, el jefe de las tribus de Bro-anMabdn. El Rey Cronekyn era medio tonto, por eso tena el apodo de El Sapo.
Los brbaros avanzaban rabiosos, sin orden alguno, y el Rey de hundidas facciones
pareca ojear nerviosamente su entorno como si temiera no poder controlar tales fuerzas
sin el Prncipe Gaynor.
El Rey Lyr-a-Brode levant la espada y una cortina de flameantes flechas surgi
desde detrs de su caballera hacia los muros de Halwyg, incendiando los arbustos
resecos por falta de lluvia. El Rey Onald esperaba algo parecido, y haba hecho que sus
sbditos guardasen la orina durante varios das para combatir tal eventualidad.
El Rey Onald se haba enterado del destino de otras ciudades sitiadas y aprendido lo
necesario.
78
Michael Moorcock
Algunos defensores iban de arriba abajo por los muros intentando apagar las llamas
que les envolvan. Un hombre con la cara envuelta en llamas corri junto a Crum, pero
el Prncipe apenas lo not.
Con un horrible estruendo, los brbaros llegaron hasta los muros y empezaron a
escalarlos.
El ataque contra Halwyg se haba desencadenado.
Crum buscaba los ejrcitos del Perro y del Oso, preguntndose cundo llegaran.
Parecan estar reservndolos y no entenda por qu.
Su atencin qued atrada por una amenaza inmediata cuando vio a un brbaro
babeante con un tizn en la mano y una espada entre los dientes, trepando por una de
las almenas. El Mabdn grit de sorpresa cuando vio que Crum le cerraba el paso. Pero
otros venan tras l.
Durante toda la maana Crum luch mecnicamente, pero de forma acertada. En
los otros muros, Rhalina y Beldan organizaban destacamentos de defensores.
Si mil brbaros moran, otros mil los reemplazaban, pues Lyr haba tenido la buena
idea de reservar a sus hombres y lanzarlos por oleadas. Los que defendan la muralla no
podan utilizar aquella tctica. Cualquier hombre que pudiera manejar una espada estaba
siendo utilizado.
A Crum le zumbaban los odos con el estruendo de la batalla. Deba haber acabado
con un montn de vidas, pero era incapaz de darse cuenta. Su cota de mallas estaba
hecha pedazos y sangraba por varias heridas menores, pero tampoco se daba cuenta de
ello.
Por encima de las murallas, llegaban ms flechas incendiarias, pero mujeres y nios
llevaban cubos para apagar los fuegos que comenzaban a arder.
Tras los defensores se extenda una fina neblina de humo. Y ante ellos, una
apestosa marea de guerreros brbaros. Y, por todas partes, la histeria de la batalla. La
sangre salpicaba por todas partes. Los muros estaban cubiertos de cadveres humanos.
En el suelo, armas rotas y cuerpos se amontonaban sobre las almenas, en un vano
intento de reforzar los muros y contener el ataque.
Bajo ellos, los brbaros utilizaban troncos de rboles para romper las puertas, que
haban aguantado hasta entonces.
Crum, que slo estaba medio consciente del ruido y las escenas de la batalla,
saba que su lucha con Gaynor haba sido til. No caba duda de que, con las criaturas
endemoniadas y sus tcticas de combate, la ciudad ya habra sido tomada.
Cunto tiempo les quedaba? Cundo regresara Arkyn con las sustancias que
necesitaba el Prncipe Yurette? Seguira resistiendo la Ciudad en la Pirmide?
Crum sonri torvamente. Xiombarg ya debera saber que haba acabado con su
servidor, con el Prncipe Gaynor. Su furia sera tanto ms grande y su impotencia mucho
ms fuerte. Era posible que aquello hiciese disminuir la furia de sus ataques contra
Gwlas-cor-Gwrys?
O quiz la aumentara?
Crum procur evitar aquellas especulaciones. No podan cambiar nada. Recogi
una lanza arrojada por un brbaro y la volvi a lanzar, atravesando el estmago, de un
atacante Mabdn, que se agarr al venablo inclinndose sobre el muro antes de doblarse
por la cintura y caer a la llanura inferior donde se amontonaban sus compaeros.
Al atardecer, los brbaros comenzaron a retirarse, llevndose a sus muertos.
Crum vio al Rey Lyr y al Rey Cronekyn que estaban parlamentando. Quiz decidan
si atacar ya con los ejrcitos del Perro y del Oso. Estaran considerando alguna nueva
estrategia que les evitase la prdida de tantos hombres?
Un nio fue a buscar a Crum al muro:
Prncipe Crum, traigo un mensaje para vos. Podrais ir al templo para hablar
con Aleryon?
Crum, con las piernas doloridas, abandon las almenas y mont en un carro que
condujo por las calles hasta llegar al templo.
79
Michael Moorcock
El templo estaba abarrotado de heridos, por dentro y por fuera. Aleryon le esperaba
en la entrada.
Ha regresado Arkyn?
S, Prncipe Crum.
Crum entr apresuradamente, mirando con curiosidad los cuerpos tendidos por el
suelo.
Son moribundos dijo Aleryon en voz baja. Casi no se dan cuenta de nada.
Con gente tan desgraciada como sta no hay necesidad de ser discreto.
Arkyn avanz desde las oscuras sombras. Era un dios y la forma que asuma no era
su verdadera forma; pareca cansado.
Toma le dijo a Crum al tiempo que le entregaba una caja de metal. No la
abras, pues las sustancias que contiene son sumamente poderosas y su resplandor
podra matarte. Llvaselo al mensajero de Gwlas-cor-Gwrys y dile que regrese a travs
del Muro que separa los Reinos en su Navo Celeste...
Y si no tiene poder para volver? dijo Crum.
Fabricar una apertura para l; al menos lo intentar, pues estoy exhausto.
Xiombarg est trabajando contra m muy sutilmente. No estoy seguro de poder trazar
una abertura cerca de la ciudad, pero har una prueba. Si aparece lejos de Gwlas-corGwrys, quiz tenga que recorrer un peligroso camino, pero har cuanto est en mi mano.
Crum inclin la cabeza y tom la caja.
Recemos porque siga en pie Gwlas-cor-Gwrys.
Arkyn sonri sarcsticamente.
No me reces a m, pues no s ms que t le dijo.
Crum sali corriendo del templo con la caja bajo el brazo. Pesaba mucho, y
vibraba. Mont en el carro, agit las riendas y sali disparado, atravesando las
turbulentas avenidas que conducan al palacio del Rey Onald. Subi las escaleras
corriendo y lleg a la azotea donde esperaba el Navio Celeste. Le entreg la caja al
timonel contndole lo que Arkyn haba dicho. El timonel pareci dudar por unos
momentos, pero cogi la caja y la deposit cuidadosamente en un armario de la
timonera.
Buen viaje, Bwydyth le dese Crum con sinceridad. Ojal encuentres tu
Ciudad en la Pirmide y logres traerla a Tiempo a este reino.
Bwydyth le salud y se lanz a los aires.
De repente, en el cielo se form una escabrosa incisin. Era inestable. Se mova y
chispeaba. Ms all se vea un cielo dorado con rasgos chillones de color morado y
naranja.
La nave se meti en la incisin. Desapareci y la quebradura se encogi hasta que
pareci que al cielo no le hubiera ocurrido nada.
Crum se qued mirando hacia el cielo hasta que oy un inmenso rugido que se
alzaba de los muros.
Deba haberse desencadenado un nuevo ataque.
Baj corriendo las escaleras, atraves el palacio y sali a la calle. Y entonces vio a
las mujeres. Estaban arrodilladas y lloraban. Cuatro altos guerreros llevaban una tabla
sobre los hombros. Y sobre la tabla a alguien cubierto por una tnica.
Quin es? le pregunt Crum a uno de los guerreros. Quin ha muerto?
Han matado al Rey Onald dijo tristemente el guerrero. Y han mandado a los
ejrcitos del Perro y del Oso contra nosotros. La destruccin ya llega a Halwyg, Prncipe
Crum. Ya nada la detendr.
80
Michael Moorcock
QUINTO CAPTULO
La furia de la Reina Xiombarg
Crum propin un salvaje latigazo a los caballos que atravesaban las calles para
llegar lo antes posible a la muralla. El silencio haba cado sobre los ciudadanos de Halwyg-nan-Vake y todos parecan esperar la muerte pasivamente... una muerte a manos
de los brbaros victoriosos. Dos mujeres se suicidaron cuando pasaba, arrojndose a la
calle desde los balcones. Quiz tengan razn, pens.
Salt del carro y subi las escaleras del panel de muralla en que se encontraban
Rhalina y Jhary-a-Conel. No necesit escuchar qu decan, pues vio lo que se acercaba.
Los grandes perros avanzaban velozmente hacia la ciudad, los ojos feroces, las
lenguas colgando, dominando por altura a los brbaros que corran a su lado. Y detrs de
los perros, venan los gigantescos osos, con porras y escudos, exhibiendo los cuernos
negros que crecan rizados en sus cabezas; avanzaban pesadamente apoyndose en las
patas traseras.
Crum saba que los perros podan saltar los muros y los osos derribar las puertas
con sus mazas, y tom una sbita decisin.
Al palacio! grit. Todos los guerreros al palacio! Los civiles que se refugien
donde puedan!
Abandonas a la poblacin? le pregunt Rhalina, que empez a temblar cuando
vio que su nico ojo arda en tonos negros y dorados.
Hago lo ms que puedo por ellos, y slo espero que nuestra retirada nos d algo
de tiempo. En el palacio nos defenderemos mejor. Deprisa! grit. Deprisa!
Algunos guerreros se movan velozmente, como aliviados, pero otros no estaban en
condiciones de hacerlo.
Crum permaneci en los muros, observando la retirada de los soldados hacia el
lejano palacio, llevando en sus brazos a civiles y heridos.
En poco tiempo, no quedaron ms que ellos tres en las murallas, observando cmo
se acercaban los perros y los osos.
Finalmente, los tres compaeros bajaron a la calle y empezaron a correr por las
desiertas y arruinadas avenidas, cruzando matas quemadas, flores y cuerpos pisoteados,
hasta que llegaron al palacio y se aseguraron de que puertas y ventanas tenan las
barricadas adecuadas.
Empezaban a orse los alaridos de los perros y los osos y los chillidos de los
triunfantes brbaros.
Una especie de paz tensa cay sobre el palacio. Todos esperaban, y los tres
compaeros subieron al tejado, preparndose para lo que iba a suceder.
Cunto falta? susurr Rhalina. Cunto falta para que lleguen?
Las bestias? En pocos minutos estarn en la muralla.
Y luego?
Durante unos minutos, pensarn que es una trampa.
Y luego?
Quiz uno o dos minutos ms tarde, atacarn el palacio. Luego... no lo s. No
podremos resistir mucho tiempo a enemigos tan poderosos.
No tienes ningn plan?
Tengo uno... Pero antes, tuve tantos... Su voz fue apagndose. No estoy
seguro. No conozco el poder...
Los gruidos y alaridos aumentaron pero de pronto se detuvieron.
Han alcanzado la muralla dijo Jhary.
Crum se coloc la tnica escarlata sobre los hombros.
Bes a Rhalina.
Adis, Margravina dijo.
Adis? Cmo...?
81
Michael Moorcock
Adis, Jhary, compaero de campeones. Me temo que tendrs que buscarte a

otro hroe que proteger.
Jhary intent sonrer.
Quieres que te acompae?
No.
El primero de los perros salt por el muro y se detuvo en la calle, jadeando,
olisqueando de un lado a otro. Podan verle desde lejos.
Crum se alej mientras le observaba; baj las escaleras interiores del palacio,
escurrindose entre las barricadas de la entrada, hasta llegar a la avenida principal,
donde se detuvo a contemplar los muros.
Haba arbustos en llamas y los jardines y parques estaban atestados de
cadveres... o moribundos. Un pequeo gato alado vol sobre su cabeza y sigui hacia
las almenas.
Ms perros saltaron las murallas y, con las cabezas agachadas, las lenguas
jadeantes y los ojos fatigados, se acercaron poco a poco hacia la pequea figura de
Crum, atravesando la avenida en que les esperaba el Prncipe de la Tnica Escarlata.
A espaldas de los perros, las puertas se derrumbaron hechas astillas. El primero de
los osos cornudos atraves el hueco, pavonendose, con las narices dilatadas y la maza
dispuesta.
Vio que Crum levantaba la mano hacia el parche de su ojo. Le vio palidecer y
vacilar ligeramente y le vio estirar la hechizada Mano de Kwll, que desapareci hasta que
slo qued la mueca, como un mun.
Y a su alrededor aparecieron, de repente, cosas espantosas. Horribles seres
deformes, los seguidores del Prncipe Gaynor el Maldito, transformados en fieles de
Crum, pues les haba prometido la libertad si encontraban nuevas vctimas que encerrar
en la caverna del Limbo.
Crum seal con la Mano de Kwll, que acababa de reaparecer de la rbita.
Rhalina volvi la horrorizada cara hacia Jhary, mientras ste contemplaba la escena
con cierta pasividad.
Cmo espera vencer con esos seres tan mutilados a todos esos perros y a esos
osos y a los miles de brbaros que vienen tras ellos?
No lo s. Creo que Crum est probando su fuerza. Si son derrotados, querr
decir que la Mano de Kwll y el Ojo de Rhynn no le sirven para nada y no podrn salvarnos
si intentamos escapar dijo Jhary.
Lo saba y no habl de ello dijo Rhalina, inclinando la hermosa cabeza.
Las criaturas del Caos empezaron a correr por la avenida hacia los perros y los
osos.
Los animales estaban confusos sin saber si eran amigos o enemigos.
Eran criaturas deformes y muchas adolecan de miembros, o tenan profundas
heridas; algunas carecan de cabeza; otras, de piernas, y se desplazaban agarrndose a
sus congneres. Se trataba de una plebe miserable que slo tena una ventaja: todos sus
componentes estaban muertos.
Se desparramaron por la larga avenida abandonada y los perros empezaron a
aullar, y sus voces resonaron por los tejados de la destrozada Halwyg, aconsejando la
retirada de las criaturas.
Pero los monstruos seguan avanzando. No podan detenerse. Deban acabar con los
ejrcitos del Perro y del Oso para asegurar su liberacin del Limbo, asegurar la muerte
total de sus almas para hallar la muerte verdadera.
Crum se mantuvo al final de la avenida y no pudo creer que unas criaturas tan
lisiadas mostrasen tanta ferocidad y agilidad. Vio que todos los osos haban cruzado las
puertas y que los brbaros se amontonaban a sus espaldas, guiados por el Rey Lyr y el
Rey Cronekyn. Esperaba que, aunque las criaturas no tuvieran xito, podra con aquella
estratagema ganar algo de tiempo para los ocupantes del palacio.
82
Michael Moorcock
Mir por encima del palacio, hacia los tejados del templo de la Ley. Estara Arkyn
all? Esperara a ver el desenlace?
Los perros empezaron a luchar contra las primeras criaturas del Caos. Uno de los
mastines arroj la cabeza hacia atrs, llevndose entre los dientes una criatura sin
brazos. La sacudi y la tir al suelo, pero el bicho sigui gateando hacia el perro. Al verlo,
su cola y sus orejas se desplomaron.
Tan grandes como son, pens Crum , tan feroces, y siguen siendo perros. Era
algo con lo que haba contado. A los perros, los ojos se les desorbitaban y en sus rojas
bocas relucan los blancos colmillos; y las porras y escudos de los osos se hallaban a la
defensiva, golpeando a diestra y siniestra, dispersando a las criaturas del Caos en todas
direcciones. Pero aqullas no moran. Se levantaban y volvan a atacar. Las criaturas del
Caos se agarraban al pelaje de los animales. Finalmente muri el primer perro,
rompindose la espalda y con la garganta destrozada por los mutilados aliados de
Crum. El Prncipe de la Tnica Escarlata sonri torvamente.
Vio que lo que tema que ocurriese estaba ocurriendo. Lyr-a-Brode guiaba a sus
hombres alrededor de las bestias que luchaban. Se movan despacio, pero empezaban a
ocupar la entrada de la avenida.
Crum se volvi y ech a correr hacia el palacio a lo largo del paseo.
Antes de que pudiera llegar al techo, los brbaros se derramaron por la avenida que
conduca al palacio mientras los ejrcitos del Perro y del Oso seguan luchando contra las
muertas criaturas del Caos.
. De las ventanas del palacio salan flechas y Crum vio que, entre los primeros en
caer alcanzados por las saetas, se encontraba el Rey Cronekyn, con un dardo en cada
ojo. El Rey Lyr-a-Brode llevaba mejor armadura y los dardos le rebotaban en el casco y el
escudo. El monarca Mabdn blandi la espada en signo de burla hacia los arqueros y
mand a sus brbaros contra el palacio. stos empezaron a derribar las barricadas. Un
capitn de la guardia real lleg corriendo hasta la terraza.
No podremos aguantar ms que un rato en los pisos inferiores, Principe Crum,
slo unos momentos.
Replegaos tan lentamente como os resulte posible. Pronto bajaremos.
Qu es lo que pensabas que iba a ocurrirte all abajo, Crum? le pregunt
Rhalina.
Tengo la impresin de que Xiombarg est ejerciendo fuertes presiones en este
reino desde que destru al Prncipe Gaynor. Pens que tendra la fuerza de volver a esos
seres contra m.
Pero no puede venir a este reino en persona dijo Rhalina. Nos lo dijeron.
Sera ir en contra de las reglas de la Balanza y eso no lo hacen ni los Grandes Dioses.
Quiz dijo Crum. Pero empiezo a sospechar que la furia de Xiombarg es tan
grande que intentar penetrar en este reino.
se, sin duda alguna, ser nuestro fin murmur. Qu est haciendo Arkyn?
Lo que buenamente puede. No puede intervenir directamente en nuestra ayuda, y
sospecho que tambin l se est preparando para enfrentarse a Xiombarg. Ven. Lo mejor
ser que nos unamos a los defensores.
Bajaron dos pisos y, entonces, vieron que los guerreros se replegaban poco a poco,
intentando vanamente refrenar a los brbaros que ciegamente les empujaban hacia
arriba, indiferentes a la muerte.
El capitn que hablara antes con Crum movi las manos en signo de
desesperacin.
Hay ms destacamentos en el palacio, pero me temo que estarn igual de
agobiados que nosotros.
Crum ech un vistazo a las escaleras y vio que estaban ocupadas por los
invasores. La barrera de guardias era muy pequea y pronto se rompera.
83
Michael Moorcock
Debemos ir a la terraza dijo. All les contendremos un poco ms. Tenemos

que conservar nuestras fuerzas reunidas el mayor tiempo que podamos.
Pero, hemos sido derrotados, Prncipe Crum? No es as? pregunt el
capitn, incluso tranquilamente.
Me temo que s, capitn.
Y oyeron un grito. No era un grito humano y, sin embargo, era un grito de rabia
pura.
Rhalina se cubri la cara con las manos.
Xiombarg? susurr. Es la voz de Xiombarg, Crum?
Crum tena la boca seca. No pudo contestarla. Se pas la lengua por los labios.
Volvi a orse el grito. Pero iba acompaado de otro sonido. Un zumbido que se fue
agudizando hasta que les dolieron los odos.
A la terraza! dijo Crum. Deprisa!
Llegaron jadeantes al piso superior y se cubrieron los ojos con los brazos para
protegerse de la potente luz que refulga en el cielo y que anulaba al sol.
Crum fue el primero en verla. El rostro de Xiombarg, contorsionado por una furia
insensata, con el cabello castao volando como nubes en el cielo, inmensa en el
horizonte, llevaba en la mano una espada lo bastante grande como para partir el mundo
en dos.
Es ella! se lament Rhalina. La Reina de las Espadas! Ha desafiado a la
Balanza y viene a destruirnos!
Mirad all! dijo Jhary-a-Conel. Por eso est aqu! Les ha perseguido hasta
nuestro reino. Han escapado. Sus planes han sido contrariados y por rabia e impotencia
ha osado desafiar a la Balanza!
Era la Ciudad en la Pirmide. Deambulaba por el aire, sobre la destruida ciudad de
Halwyg, y su luz verdosa vacilaba como si fuese a desvanecerse, pero, en vez de ello, su
esplendor pareca ir en aumento. Y de la Ciudad en la Pirmide provena aquel zumbido
que haban escuchado.
La ciudad lleg volando cerca del palacio. Crum dej de contemplar el furioso
rostro de Xiombarg y observ el Navio Celeste, que haba salido de la Ciudad en la
Pirmide y descenda hacia ellos. A bordo, iba el Rey sin Pas. Y llevaba algo entre los
brazos.
La Nave Celeste se pos en el tejado y Noreg-Dan le dirigi a Crum una sonrisa.
Un regalo dijo. Por la ayuda que has prestado a Gwlas-cor-Gwrys...
Os doy las gracias dijo Crum, pero no es ste el momento...
El regalo tiene poderes. Es un arma. Tomadla.
Crum la recogi. Era un cilindro con la cubierta llena de extraos dibujos y un
pomo como de espada. El otro extremo estaba tapado.
Es un arma repiti Noreg-Dan. Destruir a quienes apuntis con ella.
Crum observ la visin de Xiombarg, volvi a orla chillar y vio cmo levantaba la
espada. Apunt hacia ella.
No dijo el Rey sin Pas. A Xiombarg no, pues es un Gran Dios, es uno de los
Seores de las Espadas.
Apuntad a vuestros enemigos mortales.
Crum lleg a las escaleras y baj corriendo por ellas. Los brbaros, guiados por el
Rey Lyr, haban llegado ya al ltimo piso.
Apuntad y apretad el mango le dijo Noreg-Dan.
Crum apunt al Rey Lyr-a-Brode, que suba atropelladamente, con la barba
revoloteando a sus espaldas, el porte triunfante, seguido por sus altsimos guardas.
Vio a Crum y se ech a rer.
Quieres rendirte, ltimo Vadhagh?
Y fue Crum quin se ri.
84
Michael Moorcock
Como bien puedes ver, Rey Lyr-a-Brode, no soy el ltimo de los Vadhagh.
Apret el mango y el Rey se agarr el pecho, sofocado, y cay hacia atrs en brazos del
Torvo Guardin, con la lengua colgando.
Est muerto! grit el jefe de los guardias. Nuestro Rey ha muerto!
Venganza!
Blandi la espada y ech a correr hacia Crum. Pero Crum volvi a apretar el
mango y tambin el Torvo Guardin se derrumb, tan muerto como su Rey. Crum
apunt el arma varias veces. Cada vez caa un guarda, hasta que no qued ni uno vivo.
Se volvi hacia el Rey sin Pas.
Noreg-Dan sonrea.
Las utilizamos contra las huestes del Caos. Tardarn mucho tiempo en volver a
crear mortales que hagan su trabajo.
Ya ha desafiado una vez a la Balanza dijo Crum. Puede volver a hacerlo!
El monstruoso, hermoso, furioso rostro de la Reina de las Espadas, se alz sobre el
horizonte descubriendo sus hombros, pecho y cintura.
-ARIOCH! CRUM! MALDITO ASESINO DE LOS QUE AMO!
La voz tena tal fuerza que vibraron los odos de dolor. Crum se ech para atrs,
apoyndose en las almenas, observando como en trance la inmensa espada de Xiombarg
que llenaba el cielo, con dos ojos que parecan dos astros solares. Sumergiendo al mundo
con su presencia.
La espada de la Reina empez a caer y Crum se prepar para morir. Rhalina se
arroj en sus brazos y se abrazaron.
De pronto, se oy una voz:
TE HAS BURLADO DE LAS REGLAS DE LA BALANZA CSMICA, HERMANA
XIOMBARG!
Sobre el lejano horizonte se recortaba Arkyn, Seor de la Ley, con toda la elegancia
propia de un dios. Blanda una espada tan grande como la de Xiombarg. La ciudad y sus
habitantes parecan insignificantes, como un hormiguero y sus moradores.
TE HAS BURLADO DE LA BALANZA, REINA DE LAS ESPADAS!
-NO SOY LA PRIMER EN HACERLO.
DE LOS QUE LO HAN HECHO, SOLO UNO HA SOBREVIVIDO, Y ES ESA FUERZA
INNOMBRABLE! HAS PERDIDO EL DERECHO A GOBERNAR TU REINO!
NO! LA BALANZA NO TIENE PODER SOBRE M! NINGUNO!
SI LO TIENE.
Y la Balanza Csmica, la misma que Crum viera en una fugaz imagen tras
desterrar a Arioch del Caos, apareci en el cielo, entre Arkyn y Xiombarg, tan grande que
los dioses parecan enanos a su lado.
LO TIENE
dijo una voz que no era ni la de Arkyn ni la de Xiombarg. Y la Balanza empez a
inclinarse del lado de Arkyn.
LO TIENE
Y la Reina Xiombarg chill de miedo y sacudi el mundo entero.
LO TIENE
Y la espada que era el smbolo de su poder le fue arrebatada sin esfuerzo y
apareci por un momento en la escudilla de la Balanza que se inclinaba hacia Arkyn.
NO! rog la Reina Xiombarg. FUE UN TRUCO. ARKYN LO PLANE TODO. ME
INDUJO A VENIR. EL SABA...
Su voz se fue desvaneciendo.
El saba... el saba...
Y la sustancia de la Reina Xiombarg empez a dispersarse. Y se esfum como una
nube.
85
Michael Moorcock
Por un momento, la Balanza Csmica qued encuadrada en el cielo pero, luego,

tambin ella desapareci.
Slo quedaba Arkyn, vestido de un blanco resplandeciente, con una blanca espada
en la mano.
EST HECHO! dijo su voz, y pareci que el mundo se envolva con su calor.
-EST HECHO!
Crum habl.
Arkyn? Sabas que la clera de Xiombarg iba a ser tan grande que la hara
penetrar en este Reino enfrentndose a la ira de la Balanza?
-LO ESPERABA. SLO LO ESPERABA.
Entonces, mucho de lo que me pediste que hiciera, fue porque tuviste en cuenta
esta esperanza?
-S.
Crum pens en todas las amarguras que haba vivido y en toda su lucha. Pens en
las mil caras de Gaynor...
Odio a todos los dioses dijo.
TIENES DERECHO A HACERLO. DEBEMOS UTILIZAR A LOS MORTALES PARA
FINES QUE NOSOTROS MISMOS NO PODEMOS EJECUTAR.
Y tambin Arkyn desapareci, y en el cielo slo quedaron los Navios Celestes de
Gwlas-cor-Gwrys, que enviaban una muerte invisible a los aterrorizados brbaros que
corran por las avenidas y jardines de Halwyg-nan-Vake.
Ms all de los muros, escapaban unos cuantos, pero los Navos Celestes les dieron
alcance. A todos ellos.
Crum vio que los ejrcitos del Perro y del Oso haban huido, as como las criaturas
del Caos que convocara para ayudarles. O bien el Perro y el Oso Cornudo haban enviado
a por ellos, o bien ocupaban las cavernas del Limbo. Levant la mano hacia el ojo pero la
volvi a bajar. No podra soportar la visin de aquel mundo.
El Rey sin Pas se adelant hasta l.
Veis lo til que fue nuestro regalo, Crum?
S.
Y ahora que Xiombarg ha sido expulsada de su Reino, slo queda un Seor de las
Espadas. Mabelode nos debe temer en estos momentos.
Seguro que s dijo Crum sin alegra.
Y yo ya no soy un Rey sin Pas. Cuando vuelva a mi Plano, podr reconstruir mi
Reino.
Eso es bueno dijo Crum tonamente.
Fue hasta las almenas y mir la ciudad salpicada de cadveres. Algunos de sus
habitantes empezaban a salir de las casas. El poder de los brbaros Mabdn haba
terminado. Para siempre. La paz haba vuelto al Reino de Arkyn, y al Reino de Xiombarg,
que ahora gobernara algn otro Seor de la Ley.
Volvemos al Castillo Moidel? le pregunt Rhalina suavemente, acariciando su
consumida cara.
Crum se estremeci.
Existir todava? Glandyth debe haberlo arrasado!
Y el Conde Glandyth? Jhary acariciaba la barbilla al gato alado que le
ronroneaba en el hombro. Dnde est? Qu ha sido de l?
No creo que haya muerto dijo Crum. Creo que volver a encontrarlo. He
servido a la Ley y he cumplido todas las rdenes que me dio Arkyn. Pero todava no se ha
cumplido mi venganza.
Un Navio Celeste se acercaba hacia ellos. En la proa iba el anciano y elegante
Prncipe Yurette. Cuando la nave aterriz en el tejado, el Prncipe sonrea.
86
Michael Moorcock
Crum, queris ser nuestro husped en Gwlas-cor-Gwrys? Quisiera hablar con

vos sobre las cosas que conciernen a la restauracin de las tierras y castillos Vad-hagh,
para que esta tierra pueda volver a llamarse Bro-an-Vadhagh. Devolveremos a los
Mabdn que queden a Bro-an-Mabdn y los campos florecern nuevamente.
Y, al fin, la desvada faz de Crum se ilumin y sonri.
Gracias, Prncipe Yurette. Nos sentiremos muy honrados siendo vuestros
huspedes.
Ahora que hemos vuelto a nuestro reino original, dejaremos de viajar durante un
tiempo dijo el Prncipe Yurette.
Tambin yo dijo Crum de todo corazn espero dejar las aventuras. Ver con
agrado algo de tranquilidad.
En la lejana del valle empezaba a descender la Ciudad en la Pirmide.
87
Michael Moorcock
EPLOGO
Glandyth-a-Krae, al igual que sus hombres, los carreteros que le seguan, estaba
cansado.
Desde lo alto de una colina haba presenciado la confrontacin entre la Reina
Xiombarg y Arkyn, y haba visto a los suyos destruidos por los Vadhagh Shefanhow, con
su hechizada Nave Celeste.
Durante muchos meses haba buscado a Crum Jhaelen Irsei y a la renegada
Margravina. Por fin, tras abandonar su bsqueda para unirse al ataque principal contra
Halwyg-nan-Vake, slo pudo presenciar la derrota de la horda Mabdn y sus aliados.
El conde Glandyth mir hacia atrs. Era l el bandido, el que tena que esconderse,
el que tena que hacer planes, el que haba de pasar miedo, pues los Vadhagh haban
vuelto y la Ley lo gobernaba todo.
Y al fin, cuando caa la noche y el mundo se iluminaba con la extraa luz verdosa
de la monstruosa ciudad hechizada, Glandyth orden a sus hombres que retrocedieran
por el mismo camino que haba tomado para llegar hasta all, hacia los bosques del
noreste.
Esperaba encontrar un aliado lo bastante fuerte como para poder destruir tanto a
Crum como a todo lo que Crum amaba. Y crea saber a quien convocar. Pensaba
saberlo.
Agu acaba el Segundo Libro de Crum
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Moorcock - Corum 02 - La Reina de Las Espadas

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Moorcock - Corum 02 - La Reina de Las Espadas

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MICHAEL MOORCOCK

LA REINA DE LAS ESPADAS

La reina de las espadas

Ttulo original: The Queen of the Swords Michael Moorcock

La reina de las espadas

LA REINA DE LAS ESPADAS

La reina de las espadas

Este libro es para Diane Boardman

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Con pocas esperanzas, Crum emprendi el camino hacia el territorio de Arioch;

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

para la muerte y el horror, y le ensearon que en el universo existan cosas tranquilas,

La reina de las espadas

Crum se fij en un movimiento mar adentro. Se estir hacia adelante y seal la

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Lleg a las rejas y el ruido volvi a empezar.

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Me siento como si estuviera soando dijo Beldan en cuanto Jhary hubo

La reina de las espadas

La reina de las espadas

El saln estaba lleno de guerreros.

La reina de las espadas

El favor que pido, mi seor, es ser yo el instrumento de esa cada.

su Excelencia Arkyn haba vuelto, intentara volver a

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Crum susurr al odo de Jhary:

No tenemos ningn inters particular ni en el Caos ni en la Ley dijo, slo

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Como toda buena comedia.

La reina de las espadas

Luchad hasta la muerte! Si traicionis al Caos, vuestras almas sufrirn mucho

La reina de las espadas

Quin manda en Halwyg-nan-Vake? dijo Rhalina.

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Del oeste dijo Crum.

No recordis como hacerlo? sugiri Jhary.

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Es nuestra peor enemiga! grit Rhalina. Si penetrsemos en sus dominios, y

La reina de las espadas

Tomando a Rhalina de la mano, Crum dio un paso mirando hacia atrs.

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas

Descansaron un rato y descubrieron un torrente que naca de una fuente, de modo

La reina de las espadas

La reina de las espadas

La reina de las espadas