Universidad de Costa Rica

Sede del Atlntico

Recinto de Paraso
Turismo Ecolgico
Seminario Ecoturismo I - TE 0401

Trabajo de Investigacin:

El modelo sostenible de la actividad turstica en Costa Rica: AVANCE

II

Profesor: Lic. Ricardo Bonilla Bonilla

Integrantes:
Zully Castillo Rivera
Juliana Fernndez Badilla
Mara Jos Rivas Narvaez
Amanda Rodrguez Gmez
Olman Rodrguez

30 junio 2015
ndice
Introduccin (juli)

Justificacin (amanda)
Objetivos (juli)
General
Especficos
Marco conceptual (zully)
Metodologa (rivas)
Antecedentes (olman)
Captulo I: Polticas tursticas dirigidas hacia el desarrollo de un modelo turstico
sostenible. (Amanda y Zully)
Captulo II: Debilidades y fortalezas del modelo sostenible de desarrollo turstico
nacional. (Olman)
Captulo III: Casos de turismo sostenible exitosos. (Juli)
Captulo IV: Mecanismos ideales para el desarrollo sostenible de la actividad
turstica. (Rivas)
Conclusiones (todos)
Bibliografa
Anexos

Introduccin
El desarrollo de la industria turstica en Costa Rica ha sido por muchos aos
reconocido a nivel mundial, esto debido al gran inters que ha tenido el pas en dar a
conocer su producto turstico como un exclusivo paraso vacacional sostenible o
ecolgico, este modelo que se ha trabajado ha sido adems ejemplo para muchos

otros pases en el mundo, es por ello que se ha necesitado una estructura o un plan de
desarrollo para mantener ese paso adelante.
Segn palabras de Rodolfo Lizano vocero del ICT para el peridico CRhoy El
turismo tradicional, aqu no funcion, por eso hace 20 aos tuvimos que cambiar
nuestro rumbo y adaptarnos a un desarrollo turstico propio: el turismo sostenible.
Ahora el nuevo reto es implementar una visin ms humanista, donde el turista reciba
algo a cambio, ya sea placer, bienestar o felicidad (CRhoy, 2012)
Esto evidencia el inters de las entidades costarricenses en enfocar el turismo
hacia un turismo ms responsable, pero que no deje de contemplar aspectos como lo
es la calidad del servicio brindado. El pas requiere atraer segmentos de mercado no
slo interesados en un turismo convencional sino en un turismo que desee
experimentar la vida y ver cmo vive la gente local, no que quieran quedarse con un
montn de turistas haciendo las mismas actividades, a ese segmento tenemos que
llegar, as lo manifest Lawrence Pratt, director del Centro Latinoamericano de
Competitividad y Desarrollo Sostenible del INCAE. (CRhoy, 2012)
Sin embargo en el proceso de desarrollo de estas iniciativas se han dado
situaciones que desfavorecen al producto turstico nacional, ya que los esfuerzos en
conservacin y apoyo a pymes que son fundamentales para un desarrollo turstico
como el propuesto, han sido escasos o nulos, el pas se ha estancado en logros
pasados y la legislacin turstica va en favor de un turismo que se ha demostrado no
beneficioso ambiental y socialmente para el pas.
Es por ello que mediante la presente investigacin, se pretende comprender ms
a profundidad ese modelo y analizar las debilidades que han impedido un desarrollo
efectivo del mismo, adems se pretende brindar posibles soluciones que permitan a
futuros profesionales comprender la direccin que el turismo nacional debe tomar por
medio de casos exitosos que sean referencia para el pas.
Justificacin

A nivel internacional Costa Rica se muestra como un destino no solo turstico,

sino tambin ambiental; un pas que ha establecido pautas eco-sostenibles para su
desarrollo. Esta investigacin busca determinar las caractersticas de la sostenibilidad
en la actividad turstica nacional, para establecer un modelo que nos permita conocer
los pasos que se han seguido para el desenvolvimiento del factor sostenible en el
turismo.
Es importante como futuros profesionales en el turismo, tener en cuenta los
hechos en relacin con el modelo sostenible que se ha efectuado en Costa Rica; para
poder lograr una comprensin de la situacin actual del pas, que permita considerar
los aspectos necesarios para un mejoramiento de este desarrollo, no solo por un
aspecto de imagen mundial, sino para la promocin y conservacin del turismo
sostenible como eje principal del desarrollo nacional.

Objetivos
Objetivo general
Identificar las fortalezas y debilidades del modelo turstico sostenible, a
travs del anlisis de las polticas tursticas de Costa Rica.
Objetivos especficos
Analizar las polticas tursticas dirigidas hacia el desarrollo
de un modelo turstico sostenible.
Identificar las principales debilidades y fortalezas del modelo
sostenible implementado en la actualidad en el desarrollo turstico
nacional.
Comparar los casos de turismo nacional en los cuales el
sistema actual de turismo sostenible haya sido aplicado de forma eficaz.
Proponer los mecanismos ideales para el desarrollo
sostenible de la actividad turstica.

Marco conceptual
En primera instancia se debe definir qu es turismo sostenible, del cual podemos
decir segn la Organizacin Mundial del Turismo:
El turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras,
econmicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los
visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas (OMT, s,f)
Tambin, la Asociacin Internacional de Expertos Cientficos del Turismo
(AIECT) describe al turismo sostenible como:
"Aquel que mantiene un equilibrio entre los intereses sociales, econmicos y
ecolgicos. El turismo debe integrar las actividades econmicas y recreativas con el
objetivo de la conservacin de los valores naturales y culturales".

Por lo tanto, es importante recalcar que el Instituto Costarricense de Turismo

promueve este tipo de modelo, por tal motivo ha creado el Plan Nacional de Turismo
Sostenible 2010 - 2016 el cual podemos definir como:
Un plan establece el conjunto de polticas, estrategias objetivos y acciones para
asegurar que la evolucin futura de la actividad se apegue al posicionamiento de la
marca turstica del pas (Instituto Costarricense de Turismo).

Metodologa
El presente trabajo como se mencion anteriormente pretende demostrar y
explicar cmo se maneja el modelo sostenible de la actividad turstica en Costa Rica,
definir las debilidades y fortalezas con el fin de entender a que se enfrentan los
profesionales en Turismo Ecolgico y que cosas se deben mejorar y cambiar. Para esto
se realizar una investigacin de la cual se espera obtener informacin suficiente con la
cual se pueda crear una base ms slida de lo que es y debera ser el modelo turstico
sostenible del pas.
De esta manera se proceder a realizar principalmente una revisin de fuentes
bibliogrficas por medio de documentos virtuales obtenidos de diferentes pginas
confiables de internet y de libros sobre el turismo sostenible en Costa Rica, en los que
se encuentre historia, tipo de modelo turstico que se sigue, definiciones relacionadas
con turismo sostenible, etc.

Tambin es necesario hacer un anlisis del Plan Nacional de Turismo Sostenible

de los ltimos aos y las polticas tursticas que existen actualmente, con el fin de
identificar qu es lo que se ha estado haciendo desde un tiempo atrs en cuanto a la
actividad turstica y as poder llevar a cabo una comparacin de lo que se estipula en
estos y que falta por mejorar para los prximos aos.
Finalmente con base en la informacin obtenida de la presente investigacin se
realizar una serie de propuestas sobre los mecanismos ideales que se deben aplicar
para lograr un buen desarrollo turstico sostenible, acorde con el modelo que se quiere
para Costa Rica.

Antecedentes
A travs de la historia, Costa Rica ha sido reconocido como un pas que lucha a
favor de la conservacin y la sostenibilidad en el manejo de los recursos naturales.
Para comprender la evolucin del desarrollo sostenible turstico en Costa Rica, es
necesario explicar primeramente como surge desarrollo turstico en este pas.
Se fecha como inicio del desarrollo turstico, a principios de los aos 20 del siglo
pasado, la construccin del edificio que sera convertido en el Hotel Costa Rica.
Durante los prximos veinte aos se dara una evolucin importante, gracias a la
implementacin de medidas gubernamentales para fortalecer el desarrollo turstico
nacional. (Arias, 2007)
En este periodo se puede mencionar la creacin del Instituto Costarricense de
Turismo, en 1955 y la creacin de los primeros parques nacionales. Surgen de esta
manera el Parque Nacional Volcn Pos y el Iraz, los cuales por su cercana con las
poblaciones ms habitadas y con mayor desarrollo estructural del pas, hace que la
accesibilidad a dichos parques fuera muy viable. (Instituto Costarricense de Turismo,
2010)

A finales de la dcada de los sesentas, se crea la Ley Forestal, la cual permite la

creacin del Servicio de Parques Nacionales, lo que permiti la extensin de territorio
destinado a las reas Protegidas, que a finales de los aos 80s, ya reuna ms del
20% del territorio. La creacin de estos Parques Nacionales fue clave para el auge del
turismo. Para el ao 1985 comienza a surgir un turismo determinado, relacionado a los
espacios urbanos del Valle Central y a Puntarenas.
El ecoturismo propiamente, se desarroll durante la dcada de 1990,
convirtindose en una forma alternativa de viajes, y con estrecha influencia de la
naturaleza. Hoy en da los productos ofrecidos por el ecoturismo ha crecido y se ha
diversificado, dando paso a la creacin de nuevas formas de turismo, como lo es el
turismo de aventura, el turismo rural y comunitario, entre otros; convirtiendo a Costa
Rica en un pas con mltiples destinos, siempre reflejando la imagen conservacionista
a nivel mundial. (Arias, 2007)
Las acciones y objetivos planteados por el Instituto Costarricense de Turismo
durante la dcada de los 90`s se orient a innovar y diferenciar el turismo existente por
uno basado en la naturaleza y aventura, con el propsito de satisfacer una demanda
incipiente principalmente proveniente de pases europeos y norteamericanos, esto se
ve reflejado en la creacin de ecoalbergues en la selva, tours en la naturaleza y
touroperadores especializados en ecoturismo (Bien 2010)
La imagen positiva que tuvo el pas, atrajo una importante cantidad de inversin
extranjero provocando que se construyeran hoteles de mayor envergadura y lujo,
provocando un aumento de la oferta habitacional. Esto conllevo a redirigir el turismo a
una actividad masiva con aparicin de hoteles de sol y playa bajo la modalidad de todo
includo. (Valenzuela et all, 2013)
El que en un inicio el turismo sostenible fuera simplemente un concepto y no
fuese posible cuantificar o calificar la sostenibilidad, produjo que una gran cantidad de
compaas se aprovecharan del auge de este tipo de turismo y ofrecieron productos

ecolgicos los cuales en realidad no eran sostenibles. Esto produjo confusin y

descontento de los visitantes (Bien, 2010). Fue por esta razn que el Instituto
Costarricense de Turismo implement un programa voluntario llamado Certificacin
para la Sostenibilidad Turstica, con el objetivo de eliminar la subjetividad y convertir el
el concepto de sostenibilidad en algo real, prctico y cuantificable para el pas, con el
fin de dar garanta al visitante, de que el producto que consume es realmente
sostenible. (Valenzuela et all, 2013)
En la actualidad Costa Rica se ubica como el principal destino de
Centroamrica, y se logr en una dcada duplicar la cantidad de visitas al pas,
recibiendo en el 2012 la cantidad de 2,3 millones de turistas. (CANATUR, 2012). La
importancia de la actividad turstica en Costa Rica se refleja en que esta constituye las
principales fuentes generadoras del pas en las ltimas dcadas. (Quesada, 2007)

Captulo I:
Polticas tursticas dirigidas hacia el desarrollo de un modelo turstico sostenible.
Si bien Costa Rica es un pas que se caracteriza a nivel mundial por tener un
desarrollo sostenible, no existe ninguna poltica a nivel nacional que fomente el
desarrollo turstico sostenible. An as existe el Plan Nacional de Turismo Sostenible el
cual consiste, segn lo menciona el plan, en establecer el conjunto de polticas,
estrategias objetivos y acciones para asegurar que la evolucin futura de la actividad se
apegue al posicionamiento de la marca turstica del pas (Instituto Costarricense de
Turismo, 2010).
Dicho plan busca fortalecer acciones que se han venido aplicando en el rea del
turismo como lo es el programa de Bandera Azul y el Certificado de Sostenibilidad
Turstica, este es definido en la pgina del ICT como Un programa que pretende la
categorizacin y certificacin de empresas tursticas de acuerdo con el grado en que su
operacin se aproxime a un modelo de sostenibilidad (Instituto Costarricense de
Turismo)

Captulo II:

Debilidades y fortalezas del modelo sostenible de desarrollo turstico nacional.

Para desarrollar efectivamente este captulo, es necesario recalcar de manera conjunta
las potencialidades que presenta el pas con respecto a otros pases de la regin.
Sin lugar a dudas la creacin del Instituto Costarricense de Turismo y la
implementacin de programas para regular el impacto ambiental constituyen una de las
fortalezas ms destacadas en el mbito conservacional.
En primer lugar se debe mencionar la Certificacin de Sostenibilidad Turstica, el cual
como se mencion en el captulo primero del presente documento, constituye un
objetivo regulador y de reconocimiento a las organizaciones empresariales que
promuevan la conservacin y minimicen el dao ambiental mediante la actividad
turstica.
Al analizar a profundidad dicho programa, se puede afirmar que sin lugar a duda brinda
una mayor confianza al turista tanto nacional como internacional, de la calidad del
producto que consume.
Adems proporciona la posibilidad de que cualquier establecimiento adquiera dicho
reconocimiento, partiendo del hecho que el proceso es totalmente gratuito y voluntario.
Sin embargo Bien (1999) desmiente la accesibilidad econmica que presentan las
pequeas y medianas empresas de hospedaje, mediante la siguiente comparacin

Nmero de
habitaciones de hotel

Costo ($)

Utilidad ($)

301-500

457

2 543

101-300

373

1 427

31-50

174

475

5-10

82

68

Estos datos desmienten de manera contundente la afirmacin que realiza el Instituto

Costarricense de Turismo, en donde afirma que el programa del CST es accesible,
disponible y rentable de igual manera tanto para pequeos como a grandes empresas
tursticas. Tal y como se observa en los datos suministrados por Bien, la utilidad que
representa la implementacin del CST en una pequea y mediana empresa, no se

puede comparar con las grandes cantidades de dinero utilitarias que obtienen las
empresas hospederas mayores a cien habitaciones.
Por esta razn se puede concluir que el costo de operacin que efecta una pequea
empresa de hospedaje, producir menores dividendos econmicos, que si dicha
implementacin del programa es ejecutada por una empresa de un nmero
considerable de habitaciones.
Tambin se debe mencionar que aunque la gua de evaluacin del CST se desarrolla
de manera muy completa y comprensible, existen ciertos criterios tcnicos que deben
ser manejados en el momento que se desarrolla o se implementan las mejoras para
una posterior evaluacin; por lo que se puede deducir que es necesaria la intervencin
de un profesional en turismo o carrera afn que ejecute y comprenda de mayor manera
el proceso evaluativo, razn adicional por la cual una pequea empresa tendra
dificultades para aplicar de manera exitosa.
Para juzgar sobre la utilidad del Certificado de Sostenibilidad Turstica es fundamental
tomar en cuenta la perspectiva que poseen las empresas que cuentan con dicho
certificado. Segn Rodrguez (2012) un 79% de las empresas certificadas encuestadas
sealaron que adquirieron algunos beneficios con respecto al acceso a mercados y
tambin un 57% report una mejora en la gestin de la empresa. Adems un 43% de
las empresas registr una disminucin en los costos de operacin, con lo que respecta
a conservacin un 48% manifest un aumento en la conservacin de recursos
naturales y solo un 2% de las empresas manifestaron no recibir beneficios al adquirir la
certificacin, esto permite afirmar en trminos generales que el CST a grandes rasgos
es una fortaleza importante en el mbito de sostenibilidad turstica nacional.
Estos datos nos permite dar un criterio ms objetivo, y nos permite afirmar que la
objetivos planteados por el CST, se reflejan activamente en la mejora del sistema
operacional de las empresas certificadas.
Desde el punto de vista ambiental se destaca una debilidad del CST, ya que solo la
mitad de las empresas manifiestan una mejora en la conservacin, lo cual sin lugar a
duda debe mejorarse por parte del ICT, ya sea con la implementacin de incentivos en
este aspecto o con un sistema ms eficaz de control peridico de la evaluacin.

Se puede destacar como debilidad de este programa, el hecho de que sea opcional
optar por esta certificacin y no un requisito obligatorio para operar; sin lugar a dudas
este es un tema complejo que debe ser analizado a profundidad por las entidades
correspondientes.
Para analizar los xitos nacionales a nivel de sostenibilidad debemos mencionar la
consolidacin de una marca pas reconocida a nivel mundial. Se conoce que para el
ao 2002, el mercado turstico nacional se di a conocer mediante la marca No
Artificial Ingredients, la cual tuvo bastante aceptacin en distintos mercados
internacionales (Pratt, 2002). En la actualidad se desarrolla la marca Esencial la cual
ha sido promocionada en muchos pases, y presenta gran cantidad de empresas
asociadas. Esta marca sin duda representa una fortaleza de la conservacin a nivel
turstico, ya que esta apuesta por una diferenciacin de la regin centroamericana,
basndose en la calidad de recursos naturales y promoviendo de esta manera la
conservacin en la actividad turstica.
Al analizar a profundidad el Plan Nacional de Turismo Sostenible 2010-2016, iniciativa
ejecutada igualmente por el ICT, se destaca los objetivos planteados con respecto a la
cantidad de turistas que desea recibir el pas para el fin de dicho periodo.
Este plan representa una iniciativa importante, argumentando claramente la
estructuracin y delegacin de obligaciones sobre entidades encargadas de velar por
su cumplimiento; sin embargo en ciertas instancias parece contradecir sus objetivos
primordiales; ya que segn el plan se proyecta llegar a recibir 3 476 784 turistas para el
ao 2016. (Instituto Costarricense de Turismo, 2010)
Aqu el inconveniente no es solo la enorme cantidad de turistas que desea recibir el
pas con el fin de obtener mayor ingresos monetarios, lo cual es justificable, lo que
resulta inaudito es tratar de reducir el impacto ambiental existente en el ao 2010,
aumentando de manera tan acelerada la visita de turistas. Y aunque el plan desee que
los turistas visiten zonas no tradicionales de turismo masivo y aumente el auge de
visitas a zonas de turismo incipiente, las comunidades y parques nacionales con mayor
visitacin no ha presentado cambios y ha seguido la misma tendencia que present en
la dcada anterior (Instituto Costarricense de Turismo, 2010).

Se puede deducir de esta manera que la iniciativa de este plan representa una
fortaleza a nivel general, pero presenta fallos de planteamiento que pudiesen provocar
una destruccin de los recursos naturales constituyendo desde ciertas perspectivas
pequeas debilidades que deben ser atendidas para la continuidad del plan en aos
futuros.

Captulo III: Casos de turismo nacional exitosos.

El presente captulo describe algunos de los casos ms destacados a nivel
nacional como modelos ejemplares de un turismo gestionado sosteniblemente, esto
definido segn la Certificacin de Sostenibilidad Turstica que proporciona el Instituto
Costarricense de Turismo (ICT), adems se presenta un caso que ejemplifica como
desde el punto de vista de un profesional en turismo ecolgico existen proyectos de

turismo sostenible que no han sido contemplados o destacados a nivel nacional por
falta de promocin, recursos e inters de entidades tursticas nacionales.
De todos los casos que existen a nivel nacional, se desarrollar un caso de
aquellos proyectos que han sido reconocidos a nivel nacional por el ICT con las 5
hojitas de sostenibilidad; que aportan significativamente al pas y que adems destacan
en su categora segn: agencias tour operadores, hoteles, parques temticos y tour
operadoras marino costeras. As mismo un ltimo caso que actualmente no est
clasificado en alguna de estas categoras por no contar con certificacin turstica, pero
que es un claro ejemplo de desarrollo turstico sostenible.
Posibles casos a analizar
Con CST
Agencias tour operadoras: ACTUAR
Hoteles: Hotel SI COMO NO. Quepos
Parque Temtico: Teleferico Bosque Lluvioso Atlntico
Tour Operadora Marino Costeras: OSA WILD
Desde perspectiva profesional
Rancho Quemado de Osa
Isla Chira

Captulo IV: Mecanismos ideales para el desarrollo sostenible de la actividad

turstica.
Se debe tener claro que se requieren establecer diferentes mecanismos y
estrategias para que el modelo de desarrollo turstico que se plantea pueda ser exitoso.
De esta manera como se menciona en el Plan Nacional de Turismo Sostenible con
estos mecanismos se pretende implementar diversos programas estratgicos con el fin
de hacer que el pas sea ms competitivo como destino turstico y funcione como

modelo de sostenibilidad a nivel internacional. (Plan Nacional de Turismo Sostenible,

2010)
Por esto en este captulo se tiene como objetivo analizar y desarrollar estos
mecanismos para poder establecer el camino que se debe seguir, las mejoras que se
pueden hacer y finalmente proponer sugerencias de otros mecanismos y estrategias
que se deben implementar a futuro.

Conclusiones

Bibliografa
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