SUMARIO
I. LA CONSTITUCIN DE LA REPBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA Y EL DERECHO
COLECTIVO DEL TRABAJO.
1.Principios.
2. Declaracin de los Principios y Derechos Fundamentales del Trabajo.
II. LA LEY ORGNICA DEL TRABAJO Y EL DERECHO COLECTIVO DEL TRABAJO.
1.La Organizacin Sindical.
2. Los Conflictos Colectivos.
3. La Convencin Colectiva de Trabajo.
III. CASOS DE DERECHO COLECTIVO DEL TRABAJO EN LA JURISPRUDENCIA VENEZOLANA.
IV. OBSERVACIONES FINALES
por parte del Estado y los trabajadores gozan en virtud de este derecho de una proteccin especial, la
inamovilidad laboral, que tiene por objeto evitar discriminaciones, intromisiones y perjuicios, tendentes a
conculcar el libre ejercicio de este derecho, lo cual ya formaba parte de la tradicin constitucional
venezolana, porque tambin estaba consagrado en la Constitucin de la Repblica de 1961, pero no
con el rango de derecho constitucional extensivo a todos los trabajadores.
1. PRINCIPIOS
La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela ha establecido que el trabajo es un hecho
social que goza de la proteccin del Estado. En el artculo 89 ejusdem se establecen los siguientes
principios:
1.-La intangibilidad y progresividad de los derechos y beneficios sociales.
En cuanto a la intangibilidad diremos que la Ley Orgnica del Trabajo, establece un marco jurdico para
el contrato individual y el contrato colectivo de trabajo, que define el mbito de aplicacin de los
derechos de los trabajadores. Todas esas normas legales constituyen derechos favorables a los
trabajadores, pues las disposiciones de ella son de orden pblico y de aplicacin territorial. Estos
derechos han sido atribuidos a los trabajadores y son intangibles, incluso los estipulados en las
convenciones colectivas del trabajo durante su vigencia. Se debe rechazar todo intento de aminorar o
menoscabar esos derechos. Esta es la tesis vigente en el sistema jurdico venezolano. La intangibilidad
da seguridad una vez que un derecho ha sido consagrado en una convencin colectiva. Se admite que
ese derecho no puede ser aminorado durante la vigencia de la convencin colectiva, ni siquiera por una
que se firme con posterioridad al beneficio otorgado. Esta afirmacin encuentra su respaldo el los
artculos 508 y 511 de la Ley Orgnica del Trabajo. El primero hace referencia a la obligatoriedad de las
clusulas firmadas, que se convierten en parte integrante de los contratos individuales de trabajo. Entre
ellas, las remuneraciones, que siempre sufren modificaciones y la misma jornada de trabajo, sujeta a
modalidades que dependen de la naturaleza del servicio prestado. Es por esta razn que la Ley
Orgnica del Trabajo, en el artculo 511 expresa que la convencin colectiva no podr concertarse en
condiciones menos favorables para los trabajadores que las contenidas en los contratos vigentes.
El trmite de la negociacin, en lo relacionado a este principio, va a consistir en un examen
pormenorizado de cada clusula. La idea es que ellas sean mejoradas o bien alguna de ellas, sobre
todo las socioeconmicas que constituyen el ncleo de la negociacin colectiva. Habr casos en que no
es posible hacer estas mejoras, la negociacin habra que circunscribirla a las posibilidades del
empleador, que como hemos dicho, debe garantizarse durante un lapso la paz laboral, moverse con las
posibilidades de su economa y evaluar los efectos que los acuerdos econmicos y sociales producen
sobre el salario y sobre las prestaciones sociales. De existir una Seguridad Social sostenible, es decir,
que cubra los aspectos de salud, educacin, recreacin, vivienda, descanso, sera susceptible convenir
entre las partes acuerdos que no afecten la vida econmica de la empresa, que por el contrario le
permitan su crecimiento a travs de las reglas del comercio normal. Tanto la progresividad como la
intangibilidad tienen que ver con el futuro de la empresa. Opinamos que no debe haber rigidez, por el
slo hecho de que estn consagrados en la Constitucin vigente. Adems vale reflexionar sobre las
inversiones y la seguridad jurdica, que habra que tomar en cuenta a la hora de manejar estos
principios de la negociacin colectiva.
2.- La irrenunciabilidad
La Constitucin vigente recoge el principio clsico de la irrenunciabilidad de los derechos laborales. La
Ley ha dicho que en ningn caso sern renunciables las normas que favorezcan a los trabajadores. El
Dr. Alberto Arria Salas, en la obra Contratacin Colectiva, se refiere a este aspecto. Nos dice que Por
la inderogabilidad se persigue evitar la prdida de la vigencia heternoma de la norma, impidiendo que
se sustituya por otra de menor alcance o que se la abrogue completamente; en cambio, la prohibicin
de renunciar las estipulaciones del contrato colectivo se dirige a frenar la voluntad individual de sus
beneficiarios que pretendan, a pesar de quedar intacta la eficacia de la norma para los dems
trabajadores, dejar de gozar personalmente de ellas2[2]
El punto diseado por el profesor Alberto Arria Salas, nos permite sostener que no es conveniente para
el trabajador renunciar a los derechos contenidos en la negociacin colectiva. Esta limitacin la
establece la Ley y procura el beneficio del trabajador. En el principio subyace la idea de que las normas
laborales, son de orden pblico eminente y de aplicacin territorial. Todo acuerdo o convencin
colectiva, tiende a mejorar el derecho del trabajador. La renuncia lo que significa es la dejacin de un
derecho. El peligro de este acto va a consistir en la incapacidad del trabajador que no discierne o no
est conciente del derecho que le es conferido, por lo tanto, le parece normal renunciar al derecho. No
esta de ms pensar que este acto puede ser inducido y de algn modo manipulado para que el
trabajador acepte renunciar a un derecho que le es atribuido objetivamente. El autor Julio Armando
2
Grisolia, en su obra Derecho del Trabajo y de la Seguridad Social, 5ta. edicin, Editorial De Palma, ao
2002, Argentina, define ese acto como la imposibilidad jurdica del trabajador de privarse
voluntariamente de una o ms ventajas concedidas por el derecho del trabajo en su beneficio.
Estamos de acuerdo con esta definicin, porque en esencia es lo mismo que sostiene la ley, reafirma la
jurisprudencia en nuestro pas. La posicin de nuestro derecho, concordante con esta definicin, es que
se estima nula toda accin, acuerdo o convenio que implique renuncia o menoscabo de estos
derechos. Pero adems el texto constitucional dispone que en esta materia slo es posible la
transaccin y convenimiento al trmino de la relacin laboral, de conformidad con los requisitos que
establezca la ley (Artculo 89, ordinal 2, Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela).
Esta norma establece que slo son posibles estos dos actos excepcionales cuando termina la relacin
laboral. No podr practicarse durante la vigencia de ella. Sin embargo, la Ley Orgnica del Trabajo,
expres, en su artculo 3, que la irrenunciabilidad, no excluye la posibilidad de conciliacin o
transaccin, siempre que se haga por escrito y contenga una relacin circunstanciada de los hechos
que la motiven y de los derechos en ella comprendidos. Le agrega un tercer requisito, y es que la
transaccin celebrada por ante el funcionario competente del trabajo tendr efecto de cosa juzgada.
Entre ambos textos existe una contradiccin, porque la Constitucin establece una condicin de que se
extinga la relacin, mientras que la Ley no distingue. En tal eventualidad prevalece el texto
constitucional. Pero, independiente de este razonamiento, en el terreno de la vida real pueden las
partes tener necesidad de resolver un problema de cancelacin o pago de derechos o de
establecimiento de funciones en el trabajo, que necesariamente no impliquen la terminacin de la
relacin de trabajo. No sera posible ningn acuerdo sobre el particular porque la Ley impone el criterio
de que la misma debe practicarse al trmino de la relacin laboral. Aqu es donde surgen las
simulaciones o actos destinados a eludir la norma comentada. Las situaciones laborales incovenientes
deben resolverse de acuerdo con la ley.
Para todos es conocido que se celebran acuerdos en los siguientes escenarios: 1.- la transaccin; 2.- la
conciliacin; 3.- la mediacin; 4.- el arbitraje; 5.- el desistimiento, que son mecanismos ideados por el
proceso ordinario para resolver necesidades en el seno de la sociedad. Sobre este asunto hemos
expresado en otra oportunidad lo siguiente:
Ahora la Constitucin establece que es posible la transaccin y el convenimiento pero al
trmino de la relacin laboral. En los juicios ordinarios laborales es factible la transaccin o
el convenimiento como formas de autocomposicin procesal. Ese acto no violara la
Constitucin pues la relacin de trabajo ha terminado. En los casos de calificacin de
despido sera factible dar fin a la relacin procesal existente por voluntad de las partes. La
Ley Orgnica del Trabajo concede al empleador el derecho de dar por terminado el
es slo que los organismos internacionales hayan recogido en sus asambleas el tema, sino que todos
los hombres y mujeres, trabajadores, participen en esa preocupacin. Por supuesto la jurisprudencia de
los tribunales tambin contribuye a elevar el nivel de la discusin, para que se establezcan enfoques,
puntos de vista favorables a la no discriminacin.
En esta oportunidad el informe de la citada profesora, trata de presentar la realidad de la
discriminacin, el marco jurdico y las cualidades de las justificaciones, como lo indica con toda
propiedad. Los empresarios europeos en este caso, segn la jurisprudencia, aducen algunas razones
para la conducta discriminatoria. Por ejemplo las razones econmicas objetivamente justificadas,
extradas del estado del mercado laboral o de la situacin econmica de crisis en un mercado. He all
un motivo que da fuerza al acto discriminatorio. El otro aspecto discriminatorio se refiere a las
remuneraciones. Es decir, se establecen diferencias entre mujeres y hombres en cuanto al pago del
salario, sobre todo relacionado con las suspensiones del contrato de trabajo, o bien por razones de
antigedad. La idea de la discriminacin ocurre porque existen trabajadores adeptos a la empresa y
que el empresario se ve en la necesidad de favorecerlos para compensarles la tendencia demostrada.
Pero igualmente, existe discriminacin en el caso de las promociones o ascensos de trabajadores o
trabajadoras a un puesto superior. En este caso la discriminacin proviene del empleador. Pero
adems, puede tener lugar ella en el comportamiento de los propios trabajadores que desarrollan
conductas excluyentes frente a sus compaeros. Lo cierto es que la citada autora, de quien hemos
trascrito los textos antes copiados, menciona la necesidad de replantear el problema en un terreno
favorable para la no discriminacin en el derecho comunitario europeo. En todo caso se trata de lograr
que la empresa ajuste sus costos, pero sin afectar el principio de igualdad de oportunidades. Dice la
mencionada profesora que las palabras claves en materia de ajustes razonables son flexibilidad,
cooperacin y compromiso.
NORMAS INTERNACIONALES
Venezuela ha ratificado las normas internacionales aplicables a la libertad sindical y negociacin
colectiva contenidas en los Convenios 87 y 98 de la OIT. El Convenio 87 que establece el derecho de
los trabajadores y empleadores, sin ninguna distincin y sin autorizacin previa, de constituir las
organizaciones que estimen conveniente, as como el de afiliarse a estas organizaciones, con la sola
condicin de observar los estatutos de las mismas. Se reconoce en ese instrumento el derecho de
elegir libremente a sus representantes, el de organizar su administracin y sus actividades y el de
formular su programa de acciones. Se agrega que las autoridades pblicas debern abstenerse de toda
intervencin que tienda a limitar ese derecho o a entorpecer su ejercicio legal. El soporte de este
convenio internacional obliga a las autoridades pblicas a mantenerse al margen del sistema
organizativo sindical. Por eso es que, tanto este convenio como la Constitucin vigente, limitan la
actuacin del Estado en la reglamentacin de la constitucin y funcionamiento de los sindicatos. El
artculo 95 de la Constitucin vigente garantiza a los trabajadores y trabajadas el derecho a constituir
libremente las organizaciones sindicales que estimen conveniente para la mejor defensa de sus
derechos e intereses. Garantiza tambin que no estn sujetas a intervencin, suspensin o disolucin
administrativa. Esta proteccin, se amplia al sealarse, que todo acto de discriminacin o inherencia
contrario al ejercicio de la libertad sindical est tutelado por el Estado.
Asimismo el Convenio N 98 de la OIT, relativo a la aplicacin de los principios del derecho de
sindicacin y de negociacin colectiva, ratificado por Venezuela, que ha servido de base al texto
constitucional, por supuesto, a la misma Ley Orgnica del Trabajo, permite que exista en nuestro pas,
una normativa garantizadora de la libertad sindical y del derecho a la negociacin colectiva.
La libertad sindical y la proteccin del derecho de sindicacin contenida en el sealado Convenio N 87,
se denomina Norma Fundamental en Trabajo, porque es un principio cardinal para la negociacin
colectiva. Se dice, sin libertad sindical, no hay negociacin colectiva. Este es un principio aceptado
universalmente. En verdad, los principios del derecho de sindicacin y de negociacin colectiva
coexisten, como instrumentos que permiten el progreso social. No se puede negociar condiciones de
trabajo sin la debida proteccin contra la discriminacin. Esta limita negativamente el mbito personal
de los trabajadores, que no tienen libertad para pertenecer o dejar de pertenecer a determinada
organizacin sindical, es decir, para formar o no formar parte del Sindicato. Para realizar o no
actividades inherentes al Sindicato. Esta libertad no puede ser condicionada, es absoluta. Por otra
parte, el despido del trabajador porque se afilie a un Sindicato es un acto discriminatorio que lesiona un
derecho fundamental del hombre.
2.- Declaracin de los Principios y Derechos Fundamentales del Trabajo
Varias de estas normas son conocidas como fundamentales pues proporcionan el marco
necesario para mejorar libremente las condiciones de trabajo individuales y colectivas. Se
trata de las normas relativas a la libertad sindical y a la proteccin del derecho de
sindicacin; a la aplicacin de los principios del derecho de sindicacin y de negociacin
colectivas; a la abolicin del trabajo forzoso; a la edad mnima de admisin al empleo; a la
prohibicin de las peores formas de trabajo infantil y la accin inmediata para su
eliminacin, a la igualdad de remuneracin entre la mano de obra masculina y femenina
PLURALISMO SINDICAL
La divisin del movimiento obrero, en cualquiera de sus niveles, beneficia a los enemigos del trabajador
y de sus derechos. Favorece una dispersin innecesaria y antihistrica. Es decir, que la lucha por la
vigencia de la libertad sindical debe centrarse en la unidad de sus trabajadores, en la jerarquizacin de
los valores que la clase trabajadora debe conquistar. El pluralismo sindical es permisible, jurdicamente
admisible, pero a nivel de la unidad mxima, que seria la Central de Trabajadores, de sus Federaciones
y sus Sindicatos, la unidad tiene que ser el denominador comn. Eso s, la unidad por la clase
trabajadora, para la clase trabajadora, de la clase trabajadora, con independencia de lo que cada uno
piense polticamente, que es otro mximo derecho humano: la libertad de pensamiento. Esta es la
conclusin que se deriva de los convenios internacionales adoptados por Venezuela.
Pero adems, se debe descartar la idea de que el Sindicato sirva al empleador como instrumento de
dominacin o como simple soporte de su poltica. Una poltica as obstaculiza el propio desarrollo
empresarial. Ocurre en determinados momentos que el empleador necesita negociar aspectos
puntuales de la produccin con sus trabajadores. Quienes ms conocen del proceso productivo son los
tcnicos, los trabajadores. Estos pueden aportar soluciones para ahorrar materia prima, o tiempo para
la ejecucin de la funcin. Ahora bien, esta cooperacin slo se obtiene en un clima de confianza, de
libertad, de unidad, un clima no discriminatorio.
En el sector privado existe una trayectoria sobre los temas antes mencionados cuya aplicacin ha
permitido mejorar las condiciones de trabajo de la clase trabajadora. La historia del movimiento sindical
venezolano indica que, en ciertos perodos de gobierno, ha sido obstruida la libertad sindical por el
gobernante de turno. Por otra parte, este movimiento sindical se dividi desde el ao de 1960, ms por
razones ideolgicas y de poltica partidista, que por razones atinentes a la libertad sindical o por
reivindicaciones de los trabajadores. De repente el movimiento sindical ha subordinado su lucha
especfica a intereses diferentes, siempre detrs del mito de la ley. Pero esto no es lo ms grave. Ahora
se utiliza el conflicto como medio poltico de cambio extraconstitucional. Para la historia del movimiento
obrero los aos 2001 y 2002 marcan una gestin lamentable, por completo ajena a los principios
integrantes de la libertad sindical. Vase el abrazo de un sindicalista y un empresario al inicio de un
conflicto, reflejado en los medios de comunicacin, que es el smbolo ms elocuente de la decadencia
sindical.
En nuestro pas este movimiento sindical ha estado dividido. Por lo menos desde el punto de vista
formal. La ingerencia de factores extraos a la organizacin sindical ha desvirtuado por completo, en
algunos casos, la funcin o el papel de los Sindicatos y es por esto que no han desarrollado una poltica
propia, que reconozca, por ejemplo, que las normas internacionales del trabajo no slo son un
vehculo para trasladar los beneficios econmico al progreso social, sino tambin para generar efectos
sociales que contribuyan al desarrollo econmico.
Uno de los principales avances de la nueva Ley fundamental, es el relativo a la democracia sindical,
mediante el cual los trabajadores venezolanos estn obligados al constituir un sindicato que garantice
en sus estatutos sociales y en sus reglamentos la alternabilidad en los cargos directivos y de
representacin, mediante el ejercicio del sufragio universal, directo y secreto de todos sus miembros.
La organizacin de las elecciones de los sindicatos est atribuida al Poder Electoral que es junto con
los Poderes Ejecutivo, Legislativo, Judicial y Ciudadano, uno de los cinco poderes que integran el
Poder Pblico Nacional.
Otro de los adelantos en cuanto al derecho colectivo del trabajo se refiere, viene dado, sin duda alguna,
por la consagracin del derecho a la negociacin colectiva de todos los trabajadores del sector pblico.
Tambin se consideran esenciales el carcter inviolable del derecho a la organizacin sindical de los
trabajadores y patronos, as como su autonoma y proteccin especial por parte del Estado.
Mencin especial merece la condicin jurdica que el legislador le reconoce a las convenciones
colectivas de trabajo. Estas prevalecen sobre toda otra norma, contrato o acuerdo, siempre y cuando
beneficien a los trabajadores, y su extensin alcanza a todos los trabajadores, incluso a los no inscritos
en las organizaciones sindicales signatarias de la convencin. Esta disposicin se encuentra en
perfecta concordancia con las fuentes del Derecho del Trabajo consagradas en la misma Ley y que
establecen que para la decisin de un caso determinado se aplicarn adems de las disposiciones
constitucionales y legales de la materia, en primer lugar, la convencin colectiva de trabajo o el laudo
arbitral, si fuere el caso y es tambin una manifestacin del principio de progresividad de los derechos
del trabajo que establece la Constitucin de la Repblica de 1999.
Por otra parte, el legislador ha considerado primordial imponerles a todas las autoridades,
administrativas y judiciales, el deber de facilitar y de estimular la solucin pacfica de los conflictos
laborales, el cual se ejerce mediante los mecanismos legales existentes, tales como: la negociacin, la
conciliacin, la mediacin, la consulta y el arbitraje.
1. La Organizacin Sindical
En Venezuela, tanto los trabajadores como los patronos tienen derecho de asociarse en sindicatos
autnomos y permanentes y stos, a su vez, el de constituir federaciones y confederaciones con la
finalidad de defender, desarrollar y proteger sus derechos individuales e intereses, as como alcanzar el
mejoramiento social, econmico y moral de sus asociados. Sin embargo nadie puede ser obligado a
integrar un sindicato y, para formar parte de uno y ejercer funciones de direccin y representacin,
basta tener determinada edad y un nmero de aos de residencia en el pas, aplicable ste ltimo slo
a extranjeros residentes. Tambin se reconocen como sujetos colectivos del derecho del trabajo y, por
tanto, titulares de la libertad sindical, a las coaliciones o grupos de trabajadores.
En cuanto a los sindicatos de patronos, se les reconoce tal carcter no slo a stos sino tambin a
otras organizaciones patronales o de asociaciones de patronos que cumplan funciones de
representacin, siempre que tengan personalidad jurdica, tales como: cmaras de comercio,
federaciones, confederaciones, entre otras, y realicen un sencillo trmite ante la autoridad
administrativa. Igual carcter le reconoce la ley a los Colegios Profesionales, previo el cumplimiento del
trmite respectivo.
En general se consideran sujetos colectivos del derecho del trabajo todas las organizaciones de
representacin colectiva de los intereses de los trabajadores y patronos, porque la regulacin legal no
tiene carcter taxativo sino slo enunciativo.
Para constituir un sindicato en Venezuela las personas gozan de la mayor flexibilidad, pues hay
sindicatos de varias clases con la finalidad de permitir la agrupacin de todas las personas que puedan
tener intereses comunes, por ello adems de los ya indicados sindicatos de trabajadores y patronos, los
primeros a su vez, pueden ser: de empresa, de profesionales, de industria; y tambin sectoriales, por
rama de produccin de bienes y servicios. Tambin pueden estar clasificados atendiendo a un criterio
geogrfico: locales, estadales, regionales y nacionales. Slo se diferencian en cuanto al nmero de
trabajadores necesarios para poder constituirlos.
En la actualidad en Venezuela el sector sindical de mayor fuerza relativa es el de los trabajadores del
sector pblico. El desempleo y la economa informal han afectado gravemente la tasa de sindicacin
que est calculada en un catorce por ciento (14%) aproximadamente, sobre una base de cinco millones
de trabajadores.
Un aspecto relevante en esta materia es que la Constitucin y la Ley reconocen el derecho de
sindicalizarse a los trabajadores no dependientes, los cuales pueden integrarse a los sindicatos
formados por los trabajadores dependientes o formar sus propios sindicatos.
La vigilancia y proteccin de la libertad de sindicalizarse que la ley ordena realizar al Estado
venezolano se cumple a travs de una autoridad administrativa, ante la cual deben registrarse todos los
sindicatos mediante el cumplimiento de los requisitos de ley. La autoridad administrativa debe registrar
el sindicato siempre y en un lapso breve, a menos que est presente alguno de los supuestos de hecho
establecidos en la ley, caso en el cual podr abstenerse del registro y contra esta negativa los
solicitantes tienen recursos administrativos y judiciales. La proteccin del Estado del derecho de
sindicalizacin tambin se manifiesta en el conferimiento inmediato de un fuero especial a todos los
solicitantes, aun antes que el sindicato haya sido registrado, pues para gozar de ella basta la simple
notificacin a la autoridad administrativa de la intencin de formar uno.
Finalmente la disolucin y liquidacin de los sindicatos puede producirse por las causas establecidas en
la ley y mediante la intervencin de la autoridad judicial.
de
procedimientos
de
solucin
de
conflictos
colectivos:
la
autocomposicin
la
relacin con las condiciones de trabajo de los prestadores de servicios o para que se celebre una
convencin colectiva o se d cumplimiento a la ya celebrada. Una vez presentado el pliego el sindicato
no puede realizar nuevos planteamientos, salvo que se refieran a hechos sobrevenidos.
Con posterioridad al inicio del conflicto la autoridad administrativa verificar el cumplimiento de los
requisitos del pliego conflictivo, sin perjuicio de notificarlo al patrono y en ejercicio de su atribucin de
facilitar una solucin armnica al mismo, diligenciar lo conducente para constituir una Junta de
Conciliacin, a fin de concertar una solucin satisfactoria para las partes. Durante la conciliacin el
patrono no puede oponer defensas relativas a la ausencia de requisitos del pliego de peticiones, que
hayan sido decididas con antelacin por la autoridad administrativa. Alcanzada la conciliacin o
declarada imposible de lograr concluir esta etapa del procedimiento, y la recomendacin de la Junta
de Conciliacin puede dar lugar a un arreglo con carcter definitivo o sugerir que el conflicto sea
sometido a arbitraje.
Dos caractersticas importantes de esta etapa son que los trabajadores una vez iniciado el conflicto, por
breve lapso, no pueden suspender sus labores y tambin existe la posibilidad de que se acumulen
varios conflictos en uno slo a fin de designar una sola Junta de Conciliacin, en todos aquellos casos
en los cuales se planteen conflictos colectivos de trabajo en diversas empresas que forman parte de
una misma rama de actividad.
Si la conciliacin no tiene xito se puede ocurrir a una Junta de Arbitraje, cuyas decisiones son
obligatorias para las partes durante un determinado perodo, se basan principalmente en la equidad,
atendiendo a lo ms conveniente al inters de las partes en conflicto y no tiene ningn recurso
administrativo, pero s judicial, en casos excepcionales.
Tal como lo sealamos anteriormente, el derecho a huelga es un derecho constitucional de todos los
trabajadores de Venezuela, del sector pblico y del sector privado, con las limitaciones establecidas en
la ley. Para el ejercicio del derecho a huelga en Venezuela, slo es necesaria la presentacin de un
pliego de peticiones conflictivo al cabo de lo cual hay que dejar transcurrir un breve plazo para poder
realizar la suspensin colectiva de labores y cualquier otra medida que altere el normal
desenvolvimiento del proceso productivo, sin importar que los trabajadores permanezcan en las
cercanas del lugar de trabajo, despus de que la huelga ha sido declarada.
La huelga debe estar fundamentada en un reclamo sobre las condiciones en que se presta el trabajo,
para que se celebre una convencin colectiva o para que se d cumplimiento a ella y el sindicato o la
coalicin deben representar a la mayora de los trabajadores, haber agotado los procedimientos previos
legales y contractuales y notificar a las autoridades a fin de evitar alteraciones del orden pblico.
En caso de duda acerca de cul es el sindicato ms representativo a propsito de una eventual huelga
o conflicto colectivo, la autoridad administrativa organizar un referndum sindical en la forma
establecida en la ley.
Hay que destacar que su ejercicio no perjudica el tiempo de servicio del trabajador. Tambin deben
mantener los trabajadores del sector pblico y del sector privado, los servicios indispensables relativos
a la salud de la poblacin o a las instituciones, o a la conservacin, mantenimiento de maquinarias y
seguridad de la empresa, establecidos en el convenio colectivo y a falta de stos en la ley. Si las partes
no han acordado en el convenio colectivo cules son los servicios indispensables, pueden acordarlo
ante la autoridad administrativa y en caso de desacuerdo pedirle a sta que los fije y contra esa
decisin las partes tienen recursos administrativos y judiciales. El incumplimiento de esta obligacin
hace la huelga ilegal y se considera adems una falta grave que puede acarrear la sustitucin de los
trabajadores responsables. Similar regulacin se encuentra en varios pases latinoamericanos. En lo
que respecta a la huelga en vehculos stos tienen disposiciones especiales que la regulan.
Al igual que en otros ordenamientos jurdicos, en Venezuela se regula la huelga de solidaridad con la
finalidad de ayudar a otros trabajadores del mismo oficio en su lucha por las mejoras en las condiciones
de prestacin del servicio, y para su ejercicio basta que se presente una declaracin de solidaridad ante
la autoridad administrativa del lugar, es accesoria de la huelga principal en sus efectos jurdicos y debe
someterse a conciliacin, pero no a arbitraje.
No obstante la amplitud y tradicin que tiene en Venezuela el derecho a huelga, resulta evidente que el
mismo no es ilimitado, por el contrario est sometido a una serie de regulaciones entre las cuales
tambin destaca, la potestad que tiene la autoridad administrativa de ordenar la reanudacin de la
faena cuando considere que la huelga, por sus particulares circunstancias, cause graves daos a la
vida o la seguridad de la poblacin. Esta orden administrativa no pone fin al conflicto colectivo sino que
ordena que la disputa sea sometida a un arbitraje.
3. La Convencin Colectiva de Trabajo
Esta ltima cifra representa apenas la mitad del nmero de convenciones colectivas que se celebraron
en 1980.
Las estadsticas de las convenciones colectivas celebradas incluyen las ramas de actividad, las
diversas zonas geogrficas y los sectores pblico y privado, tal como se expresa en las tablas
siguientes:
Privado 19
Privado 1
Privado 6
Pblico 1
Total
Privado 7
Privado 6
Pblico 30
Total 36
ADUANAL
AGENCIA DE EMPLEO, AGRICULTURA, GANADO, PECUARIO Y SILVICULTURA
ALFARERIA
ALMACENAMIENTO
AVCOLA
CLUB SOCIAL S/ LUCRO
CONFITERAS
CONSTRUCCIN Y MANTENIMIENTO
DECORACIN
EDUCACIN
INDUSTRIA ALIMENTICIA
INDUSTRIA MANUFACTURERA
INDUSTRIA METALRGICA
INDUSTRIA QUMICA
INDUSTRIA TEXTIL
INDUSTRIA Y COMERCIO
JUEGOS DE AZAR
MATENIMIENTO Y SERVICIO
PESCA
REPARACIN DE VEHCULOS AUTOMOTORES, MOTOCICLETAS, EFECTOS
PERSONALES Y ENSERES DOMSTICOS
RESTAURANTES Y HOTELES RECREACIONALES
Privado 0
Privado 15
Privado 1
Privado 1
Privado 0
Privado 1
Privado 0
Privado 15
Privado 0
Privado
4
2
Pblico
Total
Privado
Privado
Privado
Pblico
4
0
3
1
Total
Privado 7
Privado 75
Privado 4
Privado 6
Privado 0
Privado 52
Privado 0
Privado 1
Privado 0
Privado 3
Privado 12
Pblico 1
Total 13
Privado 1
Privado
14 3
Pblico
SALUD
Total 17
Privado
11
Pblico
Total
SERVICIO DE VIGILANCIA
SERVICIO INDUSTRIAL
SERVICIO PETROLERO
SERVICIOS BANCARIOS
SERVICIOS DE MEDIOS AUDIOVISUALES
SERVICIOS DOMSTICOS
SERVICIOS FUNERARIOS
SERVICIO PBLICO
Privado 3
Privado 0
Privado 1
Privado 11
Pblico 0
Privado 0
Privado 0
Pblico 2
Privado
29
2
Pblico
TRANSPORTE Y COMUNICACIONES
Total 31
TOTAL GENERAL
346
SECTOR
PRIVADO
SECTOR
PBLICO
5
8
46
1
0
120
4
2
35
2
2
0
3
0
29
0
8
4
0
0
7
27
303
TOTAL
0
2
2
0
0
8
1
0
1
1
2
1
0
0
2
0
4
0
2
4
7
6
43
5
10
48
1
0
128
5
2
36
3
4
1
3
0
31
0
12
4
2
4
14
33
346
Por otra parte. la convencin colectiva no puede desmejorar las condiciones de trabajo de los
prestatarios del servicio, establecidas en contratos de trabajo o convenciones colectivas anteriores,
salvo que las modificaciones aprobadas en realidad constituyan cambios que en su conjunto sean ms
favorables para los trabajadores. En estos casos basta con sealar en el texto de la convencin
colectiva cules son los beneficios canjeados y los motivos del cambio.
quien fija los criterios tcnicos y financieros que limitan la negociacin colectiva de los representantes
del sector pblico frente a los trabajadores.
En relacin con su tramitacin, la convencin colectiva con el sector pblico se presenta ante la
autoridad administrativa, quien ordena su remisin al ente empleador y le solicita el envo de un estudio
econmico comparativo, que deber emitir en breve lapso, a fin de conocer los costos de las
condiciones de trabajo vigentes y de las aspiraciones de los trabajadores. Transcurrido un breve plazo,
una autoridad administrativa designada al efecto rinde un informe preceptivo basado en el estudio
econmico comparativo. Cumplida esta etapa la autoridad administrativa ordena la designacin de los
representantes correspondientes y el inicio de las negociaciones, que son presididas por la propia
autoridad administrativa y en ellas participa un representante de la Repblica. La negociacin dura un
plazo razonable y puede ser prorrogada.
Una vez alcanzado el acuerdo el ente empleador no puede suscribir la convencin colectiva hasta tanto
se reciba el informe de la autoridad administrativa designada al efecto, en el cual conste que las
obligaciones asumidas no exceden los limites tcnicos y financieros fijados con antelacin. Si las
obligaciones exceden los lmites, se realizan los ajustes necesarios y en caso contrario se suscribe la
convencin y deposita ante la autoridad administrativa, que puede realizar las observaciones y
recomendaciones que estime convenientes, luego de lo cual surte plenos efectos jurdicos. Hay que
destacar que la autoridad administrativa es responsable penal, civil y administrativamente por la falta de
cumplimiento de las disposiciones legales sobre el particular.
La otra forma de lograr la celebracin de una convencin colectiva es mediante una reunin normativa
laboral. Esta se convoca o reconoce entre uno o varios sindicatos de trabajadores y uno o varios
sindicatos de patronos, con la finalidad de mejorar las condiciones de prestacin del servicio en una
misma rama de actividad, con alcance local, regional o nacional, del sector pblico o del sector privado
y siempre con intervencin de la autoridad administrativa, en forma tripartita: trabajadores-autoridad
administrativa-patronos.
La reunin normativa laboral puede ser, convocada o reconocida, de oficio o a peticin de parte, por la
autoridad administrativa. En el primer supuesto se ordena la convocatoria con la finalidad de uniformar
las condiciones de trabajo en una determinada rama de actividad reguladas por convenciones
colectivas vigentes, cuando el inters pblico as lo impone. En este caso se pueden clasificar los
patronos en grupos de acuerdo con sus caractersticas comunes: capital de la sociedad, nmero de
trabajadores, ubicacin geogrfica, entre otras, tomando tambin en cuenta las condiciones de trabajo
fijadas por las convenciones colectivas vigentes. En el segundo supuesto una organizacin sindical
solicita la convocatoria y si cumple los requisitos de ley la autoridad administrativa la acuerda para que
se realice en un lapso breve, dando aviso pblico de la decisin.
Por otra parte, la reunin normativa laboral puede ser reconocida por la autoridad administrativa, de
oficio o a solicitud de parte, cuando uno o varios sindicatos de trabajadores y uno o varios sindicatos de
patronos, se hubieren reunido voluntariamente con la finalidad de negociar una convencin colectiva en
una misma rama de actividad.
En cualquiera de los casos, convocada o reconocida, de oficio o a solicitud de parte, antes de decidir, la
autoridad administrativa constatar siempre la legitimidad de los sindicatos que participarn en ella,
decisin contra la cual las partes tienen recursos administrativos y judiciales.
En relacin con su tramitacin, slo una vez que se ha instalado la reunin las partes pueden oponer
ante la autoridad administrativa, las alegaciones y defensas que estimaren procedentes, a fin de
impedir que la reunin contine respecto de ellos. La decisin se dicta en breve lapso y no afecta el
curso de la reunin y contra esa decisin hay recursos administrativos y judiciales. En cuanto a su
duracin la reunin normativa laboral se desarrolla en un lapso relativamente breve y es prorrogable.
Hay que destacar que el efecto jurdico ms importante de la reunin normativa laboral, es que sta
obliga a las partes a suspender la tramitacin de todos los pliegos de peticiones o las negociaciones de
convenciones colectivas en curso, hasta tanto concluya la reunin. En todo caso si un sindicato no
participa de una reunin los pliegos de peticiones que se presenten respecto de l, slo se tramitarn
con carcter conciliatorio y lo acordado quedar sujeto al resultado de la reunin, de forma tal que el
acuerdo mediante un pliego conciliatorio surte efectos, pero la autoridad administrativa puede extender
a toda una determinada rama de actividad, los efectos de la convencin colectiva o del laudo arbitral
producto de la reunin, sin ms limitacin que la derivada de la existencia de una clusula en los
contratos individuales o en las convenciones colectivas, que resulte ms favorable para los
trabajadores.
Esta potestad de la autoridad administrativa es de gran utilidad pues permite reducir la cantidad de
convenciones colectivas que deben ser discutidas y en Venezuela se aplica con frecuencia en ciertas
ramas industriales como: textil, construccin, trigo, calzado, automviles, metales y muebles, o en
determinados servicios, como la gastronoma.
Para poder ser adoptada se requiere, en primer lugar, que en la reunin normativa laboral hayan
participado la mayora de sindicatos tanto de trabajadores como de patronos; en segundo lugar, que
haya sido solicitada por la propia reunin o por alguno de los sindicatos que sean parte en la
convencin colectiva o laudo arbitral y que se le d la oportunidad a todos los sindicatos de presentar
sus objeciones en un plazo razonable; y, en tercer lugar, que no haya objecin alguna o que de haberla
esta haya sido desestimada por la autoridad administrativa.
Cuando se celebra una convencin colectiva por rama de actividad o se dicta un laudo arbitral, o
cuando la autoridad administrativa los declara de extensin obligatoria, stos se aplican a todos los
trabajadores, sin perjuicio de que se puedan fijar condiciones de trabajo particulares para algunos
oficios, profesiones o empresas. En este ltimo caso se tomarn en cuenta las caractersticas propias
de la parte que es objeto de ella, tales como: capital de la sociedad, ubicacin geogrfica, entre otras.
Tambin es importante sealar que pueden otros sindicatos en cualquier momento adherirse a la
reunin, lo que origina para los adherentes los mismos efectos jurdicos que corresponden a los
participantes originarios en la reunin.
Por otra parte, los efectos jurdicos producidos por la convencin colectiva celebrada en la reunin,
recaen sobre todos los sindicatos de trabajadores y patronos convocados o reconocidos, hayan o no
asistido a las sesiones de la reunin. Pero si algn sindicato que hubiere asistido a ms de la mitad de
las sesiones no estuviere de acuerdo con la convencin colectiva suscrita, se puede negar a firmarla y
sta no ser extensiva a l.
En todo caso para que los efectos jurdicos de una convencin colectiva aprobada en una reunin
alcancen a otros sindicatos extraos a aquella, basta que estos se adhieran a la misma, a travs de un
acuerdo previo y la correspondiente solicitud ante la autoridad administrativa, sin perjuicio que por
efecto de las nuevas adhesiones se pueda cumplir con el requisito de la mayora exigida por la ley y se
pueda solicitar y estimar de extensin obligatoria la convencin colectiva.
Finalmente si la convencin colectiva por rama de actividad es celebrada, permanecer en vigencia
hasta tanto se apruebe otra del mismo carcter y durante su vigencia no se admitirn nuevos pliegos de
peticiones para modificar lo convenido. En caso contrario, de no lograrse un acuerdo la autoridad
administrativa puede ordenar someter el asunto a arbitraje, a menos que los sindicatos ejerzan su
derecho a huelga.
III. Casos de Derecho Colectivo del Trabajo en la Jurisprudencia Venezolana
1. Al concederle a la parte actora los beneficios contemplados en la Convencin Colectiva de Trabajo
de la Industria Petrolera siendo un trabajador de nmina mayor, incurri en errnea interpretacin de la
Clusula Tercera de dicho Contrato Colectivo: ...de la lectura de la sentencia impugnada, se evidencia
que el juzgador luego de hacer todo un anlisis de los alegatos y de las pruebas promovidas por las
partes, as como tambin, de la Clusula Tercera de la Convencin Colectiva de Trabajo suscrita
entre..., la cual establece cuales trabajadores estn cubiertos por la misma, concluy sealando, que
aun cuando el demandante efectuaba actividades de direccin y que esta condicin lo asemejaba a los
empleados de nmina mayor, a l tambin le son aplicables los beneficios de la Contratacin Colectiva
de Trabajo de la Industria Petrolera, ...esta Sala de Casacin Social estableci en sentencia de fecha
19 de septiembre del ao 2001 ...lo siguiente: ..., resuelve de manera acertada la incertidumbre sobre
la interpretacin de la referida Clusula de la Contratacin Colectiva, pues, en forma correcta, establece
que dada la preeminencia de las condiciones y beneficios laborales para los trabajadores de nmina
mayor stas en ningn caso podrn aplicarse en forma conjunta con las previsiones de la Contratacin
Colectiva Petrolera, ya que a juicio de esta Sala, ambos son excluyentes entre s, pues, mal podra
entenderse aplicar a los altos beneficios que en el presente caso disfruta el demandante por pertenecer
a la nmina mayor, los beneficios otorgados a los trabajadores de normal categora que poseen este
tipo de jerarqua. En tal sentido esta Sala de Casacin Social del Tribunal Supremo de Justicia,
aplicando nuevamente el criterio jurisprudencial anteriormente expuesto, estima que el sentenciador
superior al concederle a la parte actora los beneficios contemplados en la Convencin Colectiva de
Trabajo de la Industria Petrolera siendo un trabajador de nmina mayor, como bien lo indic en la
sentencia, incurri en errnea interpretacin de la Clusula Tercera del Contrato Colectivo en
referencia, contraviniendo con ello lo dispuesto en los artculos 60 y 508 de la Ley Orgnica del
Trabajo...8[8]
2. Interpretacin de la clusula de un contrato colectivo referido a los pagos por la prestacin de
antigedad: ...pudiendo encuadrar la clusula referida a la estabilidad pactada en el contrato colectivo
de trabajo que se analiza en este juicio como una clusula de las denominadas normativas que
componen un conjunto de clusulas de carcter econmico y social destinada a incorporarse en los
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contratos individuales de trabajo por expresa disposicin del artculo 508 de la Ley Orgnica del
Trabajo, son las ms importantes de todo contrato, su naturaleza le imprime carcter de fuente de
derecho objetivo a la convencin. ...Por cuanto la misma est establecida en beneficio del trabajador,
con ms aos de servicios y no con relacin a la causa de terminacin del contrato de trabajo. Por lo
que la recurrida no incurri en error de interpretacin de la clusula... por todo lo anteriormente
expuesto, y al no evidenciarse de los autos, que las trabajadoras demandantes, sean susceptibles de
ser excluidas de la clusula colectiva antes indicada, no incurre la recurrida en la errnea interpretacin
de la clusula... de la convencin colectiva de trabajo...9[9]
3. Sentencia inmotivada porque acord el pago de unos conceptos laborales sobre la base de una
Contratacin Colectiva inexistente en autos: ...En el caso objeto de estudio, la Alzada acuerda el pago
de unos conceptos laborales sobre la base de una Contratacin Colectiva inexistente en autos, es decir,
carece la recurrida del fundamento que determine la cancelacin de ciertas cantidades de dinero, en
razn de que no cursa en el expediente dicho Contrato Colectivo Petrolero; el cual constituye la base
legal que sirve de sustento para el clculo y cancelacin de unos beneficios derivados de la relacin de
trabajo. (...) el Contrato Colectivo posee las caractersticas de un documento pblico y que en tal
sentido, puede producirse con el libelo o antes de los ltimos informes, es decir, en cualquier estado y
grado de la causa antes de los ltimos informes. ...En consecuencia, la presente denuncia por
inmotivacin se declara con lugar.10[10]
4. Efectos de la copia de un ejemplar del contrato colectivo: ...Promovi un ejemplar del contrato
colectivo suscrito entre el Sindicato... Dicho documento no surte efectos probatorios por cuanto fue
consignado sin la copia del Acta de Depsito que le imprimira autenticidad a dicho documento, con la
finalidad de considerarlo como una copia de un documento pblico y permitir su inclusin en los autos
de conformidad con lo previsto en el artculo 429 del Cdigo de Procedimiento Civil....11[11]
5. Una vez celebrado un contrato colectivo se erige en pauta mnima forzosa de todo contrato
individual: ...Expresaron que al haber realizado el despido la demandada viol normas establecidas en
la Ley Orgnica del Trabajo y en la Convencin Colectiva, por lo que procedi a reclamar el derecho
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establecido en el contrato colectivo... una vez celebrado el contrato colectivo, la norma de orden pblico
contenida en el artculo 49 de la Ley del Trabajo (509 L.O.T.) lo erige en pauta mnima forzosa de todo
contrato individual, anterior o posterior a aquel, por las razones anteriormente sealadas de respeto a la
voluntad profesional. ...Al excluir la aplicacin de la regla pacta sunt servanda el precepto de orden
pblico modifica las clusulas que desmejoren, contraren o imposibiliten el cumplimiento del contrato
colectivo, dispensando con ello al deudor de cumplir total o parcialmente su obligacin. Es este el
fundamento jurdico del llamado efecto automtico del contrato colectivo, a cuyo tenor las
estipulaciones del contrato individual colidentes o menos favorables que las de aquel, deben
considerarse sin validez y reemplazarlas por tal pacto plural...12[12]
6. Naturaleza jurdica de los contratos colectivos: En lo que respecta al reclamo realizado por el actor
de la aplicacin a su favor del beneficio contractual establecido en la Clusula 63 del Contrato
Colectivo, ...esta superioridad observa al Juzgado de Primera Instancia que los Contratos Colectivos,
tal y como la propia Ley Orgnica del Trabajo lo dispone, son autnticos actos normativos, una vez
cumplidas con las formalidades legales que lo hacen revestir de ese carcter, por lo que mal puede ser
objeto de prueba, por participar de la naturaleza jurdica de norma, por lo que se aplica la mxima iura
novit curia a dichos instrumentos....13[13]
7. La gerente de recursos humanos es representante del patrono y por ello no se encontraba bajo el
mbito de proteccin del Contrato Colectivo: ...En la controversia judicial bajo examen no aparece
ningn elemento probatorio que desvirte la aseveracin que antecede, lo cual nos conduce a concluir
que la querellante, por su no discutida condicin de gerente de recursos humanos y
consecuencialmente por ser legalmente representante del patrono, no se encontraba bajo el mbito de
proteccin del Contrato Colectivo que se aplicaba a los trabajadores...14[14]
IV.- OBSERVACIONES FINALES
1.- La realidad venezolana del presente impone un anlisis transparente de la negociacin colectiva.
Esto significa que los sujetos de ella deben ser objeto de reflexin. Si nos referimos al movimiento
12
13
14
sindical general, vamos a encontrarnos con que existe uno ligado al sector pblico, de indudable
significacin, pero atrapado en contradicciones que le impiden resolver sus problemas. Est presente
en ellos una divisin tradicional que obstruye la organizacin y la unidad de accin. Si nos referimos al
sector privado el nivel de sindicacin ha disminuido ostensiblemente, hasta el punto de que pudiramos
ubicarlo en un 10 a 12 % de sindicacin. Este ndice no es atribuible a la responsabilidad de los
trabajadores, ni siquiera a sus dirigentes. Incide en l un fenmeno econmico importante como es la
globalizacin, que con sus distintas tendencias ha logrado varios propsitos. Uno relativo a la
flexibilizacin de las condiciones de trabajo sin la participacin de los trabajadores. Otro, a la
desregulacin de las leyes ordinarias, como es el caso de la Ley Orgnica del Trabajo, que ha
consagrado una serie de temas en esa lnea. Otro aspecto es el relacionado con la proliferacin de
contratos atpicos para desvirtuar la naturaleza del contrato de trabajo. El otro es el relativo a la
insistencia en los contratos individuales de trabajo y no en la negociacin colectiva. Claro, al disminuir
el ndice de sindicacin, tambin se esfuma la negociacin colectiva. Igualmente, la existencia del
trabajo informal tiene gran incidencia en las relaciones formales de trabajo. Y despus, est la discusin
permanente de categorizar las denominadas zonas grises, como pertenecientes al derecho civil o
mercantil, algunas de sus figuras y no al derecho del trabajo.
2.- En el establecimiento de las convenciones colectivas de trabajo, hemos dicho que la fuente de ese
derecho surge de la libertad e independencia de los interlocutores sociales y del proceso de
negociacin colectiva que persiguen. (Niklas Bruun). Este es un elemento fundamental para la
negociacin. Mediante l puede asistir al nacimiento, desarrollo y conclusin del proceso negociador.
Esa independencia a la que nos referimos, incluye el aspecto sindical. El sindicato debe moverse a
plenitud para poder realizar sus funciones frente al empresario y frente a las autoridades del Estado.
Debe haber tambin un equilibrio entre los sujetos pactantes, sin que se deje de pensar en los
elementos necesarios de presin para el nacimiento de la negociacin. Cuando el Estado es autoritario
y no admite la discusin abierta o enfoques diferentes, estamos ante una imposibilidad de negociar,
salvo que haya convenio expreso del sindicato y sus trabajadores con el Estado para negociar las
condiciones de trabajo.
3.- Ya hemos hablado del tema de los tratados internacionales y de la declaracin de los principios de
libertad sindical, que tienen su fuente en los Convenios Nros. 87 y 98, realizados actualmente a travs
de los artculos 23 y 89 de la Constitucin vigente, ms todos los textos de derechos sociales que
igualmente se han citado.
4.- Segn las decisiones del VII Congreso Europeo del Trabajo y de la Seguridad Social, para la
comunidad europea, existen puntos centrales en la negociacin colectiva que deben tomarse en cuenta
para la elaboracin de las convenciones colectivas.