Int J Psychoanal (2015) vol 3

El psicoanlisis en tiempos de la tecno cultura:

Algunas reflexiones sobre el destino del cuerpo en
el espacio virtual*
Alessandra Lemma
Directora de la Unidad de Terapias Psicolgicas, Tavistock y Portman NHS
Foundation Trust - alemma@mac.com

La tecnologa no es buena ni mala, tampoco es neutral.

(Kranzberg, 1986)

La cultura ciberntica
Considerando que Internet y otras formas de comunicacin virtual estn en
uso desde hace 20 aos, es sorprendente que se haya escrito poco en la
literatura psicoanaltica sobre el impacto que han causado en la estructura
psquica o sobre el uso de las nuevas tecnologas en el encuadre analtico.
Slo hay unas pocas notables excepciones (por ejemplo, Ermann, 2004;
Carlino, 2010; Lingiardi, 2008; Dini, 2009; Bonaminio, 2010; Fiorentini,
2012; Kilborne, 2011; Lemma y Caparrotta, 2014).
No podemos eludir el hecho de que esta generacin est creciendo dentro
de una cultura ciberntica en la que la comunicacin est mediatizada y la
conectividad digital junto con diferentes vertientes de virtualidad son hoy
parte de nuestras costumbres cotidianas. Las redes sociales impactan sobre la
*La autora posee el copyright del artculo. Este es uno de los principales artculos del Congreso de la IPABoston (22 al 25 de julio de 2015) con el ttulo de Un mundo cambiante: La forma y el uso de las
herramientas psicoanalticas hoy, con registro disponible en el website de la IPA,
www.ipa.org.uk/congress.

Traducido por Stella Maris Rizzo del original en ingls publicado con el ttulo
Transference, relationship and analyst as object en Int. J. Psycho-Anal., 96, 3, 273292.

Todos los derechos reservados. Traduccin autorizada de la edicin en idioma ingls

publicada por John Wiley & Sons Limited.
La responsabilidad por la exactitud de la traduccin es responsabilidad exclusiva del
Instituto de Psicoanlisis y no responsabilidad de John Wiley & Sons Limited.

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formacin de la identidad: grupos de individuos organizan y validan sus

experiencias como comunidad en forma virtual.
Permtanme situar algo de esto en un contexto ms amplio, para subrayar
la magnitud de lo que tenemos que entender. Se estima que el 38% de los
usuarios de Internet en todo el mundo usa Facebook. Si relacionamos esto
con una poblacin mundial estimada en 7 mil millones, Facebook representa
el 12% de la misma. En otras palabras, si Facebook fuese una nacin sera la
tercera ms poblada del mundo (Law, 2013).
Hoy quiero sealarles que la transicin de una economa industrial a una
economa informtica produce un impacto no slo sobre la estructura externa
de la sociedad y el comercio, sino tambin sobre las economas psquicas
internas (Guignard, 2014), sobre nuestros cerebros (Greenfield, 2014) y, por
supuesto, sobre cmo conceptualizamos el encuadre analtico. Sin embargo,
no me voy a centrar en nada de esto hoy.
El punto central de este Congreso es cmo la tcnica ha sido (o no)
afectada por los fenmenos de un mundo cambiante. Tcnica tal vez no
expresa completamente lo que tengo en mente cuando pienso en lo que debe
cambiar en nuestra prctica diaria, si por tcnica entendemos si hacer o no
interpretaciones de transferencia y cundo hacerlas o si usar o no el divn. Lo
que debe cambiar bsicamente para dar cabida al mundo cambiante, en mi
opinin, es nuestra voluntad de interesarnos en la tecno cultura y en otras
disciplinas que pueden ayudarnos a entender estos cambios y estar abiertos a
cmo esto puede requerir que reconsideremos nuestros preciados supuestos.
Esto incluir cmo hacemos las cosas (es decir, la tcnica), pero no slo eso.
Nuestro encuadre interno tambin debe cambiar, de modo que podamos
estar especficamente en sintona con crecer y vivir en tiempos de la tecno
cultura, lo que puede requerir:
Concentrarnos ms en ciertos aspectos de las experiencias de nuestros
pacientes que estn directamente afectados por las nuevas tecnologas (y aqu
quiero dirigir particularmente la atencin a la experiencia de la corporizacin
y la relevancia de otras disciplinas para ayudarnos a darle sentido a la
corporizacin virtual.
Ser receptivos a la posibilidad de que los avances tecnolgicos puedan ser
usados para ayudar al desarrollo psquico tanto como pueden ser usados
para obstaculizar la experiencia. Esto tiene obvias implicancias tcnicas
en trminos de cmo enfocamos en nuestras interpretaciones el uso que
hace el paciente de las nuevas tecnologas, para acercarnos a las

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prioridades del mundo interno en relacin con el contexto externo

contemporneo.
Debido a que los individuos que vemos en nuestra vida diaria pueden estar
usando mal las nuevas tecnologas para manejar su relacin problemtica
con la realidad, es demasiado fcil adoptar una visin distpica de estos
avances. Sin embargo, los avances tecnolgicos son desarrollos en el
sentido de que han creado oportunidades para ampliar el aprendizaje y la
creatividad y pueden ser usados por algunos individuos para ayudar a los
procesos de desarrollo1 como espero ilustrar brevemente.

Mundo real, mundo virtual y mundo virtualmente real

Una importante consecuencia de las nuevas tecnologas es el modo en que
estn transformando la naturaleza de la intimidad. Si estamos interesados la
intimidad, no podemos sino estar interesados en el destino del cuerpo en el
espacio virtual. Antes de concentrarme en el cuerpo en el ciberespacio, sin
embargo, es importante decir unas palabras acerca de las nociones de real y
virtual.
Cuando pensamos acerca de las relaciones en la actualidad, no podemos
evitar considerar el impacto de la conectividad digital porttil, tan
ampliamente difundida. Una consecuencia importante de esto es que con el
advenimiento de nuevas tecnologas, los mundos real y virtual han empezado
a homogeneizarse, es decir, para la generacin actual las redes digitales son
cada vez ms un incremento del mundo real en vez de una alternativa al
mismo.
Hoy en da las formas de relacin ms superficiales y las ms ntimas
incluyen una mediacin: pasamos cada vez ms tiempo participando en
relaciones incorpreas. Simular la presencia se ha convertido en una forma
estndar de relacionarnos con un otro. Resulta superficial desestimar los
nuevos medios de comunicacin y la tecnologa porque simplemente facilitan
la simulacin como un engao, como Baudrillard (1981) y otros han
afirmado; ms bien debemos considerar la simulacin como una forma de co1Estos

nuevos medios tambin ofrecen oportunidades para aumentar la accesibilidad al cuidado de la

salud mental, incluyendo las intervenciones psicoanalticas. Si bien esto requiere una comprensin
altamente desarrollada de cmo crear mejor y salvaguardar el encuadre analtico -y tenemos mucho que
aprender al respecto- esto no significa que no es posible trabajar psicoanalticamente a travs de esos
medios (ver, por ejemplo, Lemma y Fonagy, 2014).

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presencia (estar juntos a travs de la mediacin) (Coleman, 2011). El enviar

mensajes de texto puede ser pobre en contenido o una manera de no
relacionarse, pero tambin puede ser rico en su relevancia interpersonal, en el
propio acto de ponerse en contacto.2
Para una disciplina como el psicoanlisis, basada en la tensin humana
fundamental entre el atractivo del principio del placer y el amortiguador
del principio de realidad (Freud, 1923), lo virtual es a lo real lo que la
copia es al original: es una reproduccin que permite a los deseos colonizar la
realidad. Esta definicin de virtual se presenta tpicamente en oposicin a
la nocin de real. Lo virtual es aqu siempre menos que el original, se lo
ve como algo que despoja de manera omnipotente a lo llamado real de su
realidad de carne y hueso. De esta manera, pensar sobre la naturaleza de la
realidad virtual puede polarizarse: lo virtual se convierte en equivalente de
no autntico, un alejamiento de la presunta realidad.
Como profesionales del psicoanlisis, estamos sin embargo demasiado
acostumbrados a la naturaleza virtual de lo real propiamente dicho, porque
est filtrado a travs de un mundo de relaciones objetales -a su vez
distorsionado por procesos proyectivos e introyectivos- que crea otros
virtuales que llevan en su interior resonancias emocionales e informan cmo
experimentamos y actuamos. El encuadre analtico en s mismo es una forma
de realidad virtual tambin, podramos decir, como lo es la transferencia.
El uso generalizado de los medios de comunicacin define un mundo que
ya no es ms virtual o real, sino que quizs puede pensarse como
representativo de la diversidad de combinaciones de redes. Para relacionarnos
terica y clnicamente con los tiempos que corren, tenemos que ir ms all de
la lgica binaria de virtual y real y comprender el mundo en el que estamos
viviendo.
Si tomamos a Second Life como ejemplo prctico -tal como otras nuevas
tecnologas de medios de comunicacin de comienzos del siglo XXI que
tienen las caractersticas de interaccin en tiempo real, visualizacin y una
sensacin de habitar un espacio juntos- el mundo virtual ofrece a los usuarios
cotidianos una experiencia que no es ni totalmente virtual ni totalmente real,
2Sin embargo, la investigacin es reveladora con respecto a esto: hay una correlacin entre tener un gran
nmero de amigos en Facebook y sentirse solo. Los que tienen baja autoestima pueden empeorar an ms
esa situacin porque tienden a revelar rasgos negativos como opuestos a los positivos, lo que lleva a
menos me gusta. Uno de cada dos adolescentes admitieron que mentan sobre datos personales en
Facebook, por lo tanto hay consecuencias para la identidad y las relaciones significativas. Abundan la
envidia, el narcisismo y la inseguridad. La seguridad que se da en persona o por telfono causa una
disminucin de la hormona del estrs, el cortisol y un aumento de la hormona de la vinculacin emocional,
la oxitocina, aunque la misma seguridad que brinda el mensaje instantneo no tiene tales beneficios.

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sino que ha sido descripta, con gran sentido prctico, por algunos tericos de
los medios de comunicacin como virtualmente real (Coleman, 2011).
A este respecto, el cibersexo plantea algunas preguntas interesantes. Los
avances en la realidad virtual significan que Internet se ha convertido en un
medio que hoy en da ampla la antigua interaccin sexual puramente textual
a una virtualmente tctil que imita electrnicamente las acciones de un
compaero cibersexual. Incluso suponiendo un falo virtual (o cualquier otra
parte de la anatoma), la barrera electrnica entre los participantes en el
cibersexo es suficiente para permitir interpretarlo como no real? Debemos
conciliar nuestros pensamientos sobre esto ltimo con el hecho menos
controvertido de que generalmente aceptamos que a pesar de la barrera
electrnica del telfono, de cualquier modo estamos hablando con una
persona real (es decir, manteniendo una conversacin real). Por lo tanto
podemos preguntar es la presencia real de otro cuerpo, en vez de su
reconstruccin, lo que convierte la fantasa sexual en un verdadero ser y
hacer? Dejo planteado el tema para que ustedes lo consideren

El destino del cuerpo en el ciberespacio3

Las races etimolgicas del trmino ciberespacio, del griego kybernan que
significa controlar o timonear, nos dirigen hacia una importante caracterstica
que explica su atractivo: en este espacio el individuo se siente al mando, ya
que manipula la realidad. Sea lo que sea el ciberespacio, tambin es
fundamentalmente considerado como un espacio controlado. Cunto ms
fcil es entrar en un mundo que uno puede controlar completamente, en el
que lo nico que se necesita para salir es un click, en el que la madrepantalla que alimenta puede ser encendida o apagada a voluntad.
An as, la seduccin del estado mental de necesitar slo un click para
salir facilitado por las nuevas tecnologas, aparece en contraste con nuestra
inerme dependencia de mquinas que apenas entendemos. Nos hemos vuelto
tan dependientes de nuestros aparatos ya sea como extensiones de nuestros
lmites fsicos y cognitivos o como repliegues psquicos cuando adquieren
una funcin ms rgida y/o compulsiva en el mundo interno- que no es
sorprendente que experimentemos una terrible sensacin de prdida,
privacin o rabia cuando se pierden o cuando fallan (Lingiardi, 2008). Tales
fracasos proporcionan un relato diferente al del control permitido por la
3Al referirme al ciberespacio me inspiro en la definicin de Stratton (1997: 29): el espacio producido por
la comunicacin humana cuando es mediada por la tecnologa en tal forma que el cuerpo est ausente.

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tecnologa. La falla de la mquina expone la indefensin escondida detrs de

la fantasa de control, es decir, somos an seres corpreos que tenemos un
control limitado sobre nuestro mundo y ninguno en absoluto sobre nuestra
finitud ltima.
La yuxtaposicin del cuerpo real carnoso, blando, frente a una
computadora dura o un Blackberry invita a una pausa para pensar. Aqu la
complejidad de la relacin con la computadora como objeto de
empoderamiento -su dureza flica- se expone a travs del marcado
contraste con la forma ms suave y plegada de su usuario esttico cuyo
cuerpo pierde importancia hasta que se vuelve superfluo en un mundo virtual
que promete liberacin de las restricciones del self corporal.
En la dcada del 90 el ciberespacio fue ciertamente acogido por algunos
como un ruedo para el logro de la mente sin cuerpo: una especie de
tecnocracia incorprea (Gunkel, 1998: 119). Desde el punto de vista
terico, para comprender lo que pasa en el ciberespacio quiero invitarlos a
adoptar una visin menos complaciente de lo incorpreo. Ms que considerar
al ciberespacio como un lugar para un encuentro puramente mental, quiero
indicar que el cuerpo todava importa, incluso cuando la interaccin es
mediada. Incluso en el ciberespacio somos corpreos. Lo que cambia es
nuestra experiencia de la corporizacin porque ya no dependemos de las
antiguas relaciones contingentes con lo tangible. Es por eso que deberamos
interesarnos en la reconstruccin de los cuerpos en Internet y cmo esas
actividades por va telemtica influencian, o no, nuestra experiencia de lo
corporal- y por lo tanto nuestro sentido de la identidad- cuando no estamos
conectados.
La realidad virtual es un interesante paso adelante en cuanto a la cuestin
de si nuestro sentido del self es una construccin maleable. Durante la dcada
pasada, los neurocientficos cognitivos han estudiado el concepto de ilusin
de transferencia corporal, es decir, la idea de que se puede engaar al
cerebro para que se aduee de un cuerpo o parte de un cuerpo que no es
propio. Por medio de cascos accesibles de VR [realidad virtual, por sus siglas
en ingls] como el Oculus Rift, podemos tener rpidamente la oportunidad de
proyectar nuestras identidades ms all del ciberespacio: habitar diferentes
cuerpos.
Algunos interesantes experimentos en corporizacin virtual han revelado
resultados y experiencias positivas. En 2010 investigadores de la Universidad
de Barcelona proporcionaron a 24 hombres cascos de realidad virtual que les
permitieron ver y or el mundo como si fueran personajes femeninos.

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Descubrieron que muy rpidamente los sujetos desarrollaron una profunda

identificacin con el cuerpo en pantalla, incluso se estremecan cuando su
avatar virtual era abofeteado por otro personaje. Los investigadores
sugirieron que esta clase de representacin de VR poda usarse para ensear a
las vctimas de ataque cerebral cmo volver a usar su cuerpo.
Pero la exploracin de la representacin y desplazamiento del cuerpo
podra tener otras interesantes ramificaciones. En 2014 Yifei Chai, un
estudiante del Imperial College London, cre un experimento de realidad
virtual en el que una persona con un casco ad hoc tena el control sobre los
movimientos corporales de otra persona que llevaba colocada una cmara en
la cabeza y tena puesto un traje con estimulacin elctrica. Aunque para
algunos participantes la experiencia fue perturbadora, Chai dijo que crea que
el sistema poda usarse para ensear qu es la empata, ponindonos
literalmente en los zapatos de otro. En este sentido, en 2013 la investigadora
de VR Tabitha Peck condujo un experimento en el que descubri que el
prejuicio racial disminua cuando los participantes blancos se incorporaban a
un cuerpo de piel oscura.
Los mundos virtuales del ciberespacio pueden entonces brindar un nuevo
escenario para la representacin del cuerpo, en el que se pueden actuar
nuevos dramas pero en el que quizs tambin podemos experimentar con
facetas de nosotros mismos conflictivas o nuevas o negadas a las que otros
dan validez. El ciberespacio ofrece una multitud de espacios potencialmente
seguros para aquellos que estn ansiosos por investigar quines son, as como
espacios en que aquellos que no estn seguros de sus preferencias sexuales
pueden explorar varios aspectos de su sexualidad. Algunos individuos
adoptan intencionalmente distintas apariencias en el ciberespacio (por
ejemplo, cambio de gnero) para poder explorar y expresar verdades ocultas
sobre ellos mismos.
Desde un punto de vista psicolgico, por cierto se ha sugerido que el
ciberespacio puede ser construido como una especie de espacio de transicin
que facilita una experimentacin til con identidades nuevas (Turkle, 1995,
2005; Suler, 2002, 2004; Allison et al., 2006; Dini, 2009), y que las
posibilidades imaginarias que ofrece el ciberespacio pueden ser usadas
teraputicamente (Barak y Suler, 2008).
Mi objetivo al enfocar este tema no es entonces demonizar el campo
virtual. Aunque tambin ocurre que los tecno-ambientes del ciberespacio son
particularmente receptivos de la proyeccin y la actuacin de la fantasa
inconciente, tal como podemos observarlo en el uso compulsivo de la

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pornografa por Internet (Wood, 2014). Ms an, debido a que el ciberespacio

forma parte del paisaje tecnologizado que es hoy en da una parte comn de
la vida cotidiana en todo el mundo, esto hace ms fcil, y a veces menos
llamativo, que en especial los jvenes lo utilicen como refugio ante las
exigencias de la realidad de la corporalidad y su particular significado para
ellos. Jugar en el ciberespacio puede entonces ser usado para evitar la
ardua tarea psquica requerida para representar la experiencia, dando paso en
cambio a la simulacin, con el riesgo que sta conlleva de que lo virtual
reemplace a lo real y se vuelva ms irresistible.
Por supuesto hay muchas maneras mediante las cuales uno puede librarse
del cuerpo, por ejemplo, concentrndose ms en actividades intelectuales,
haciendo que el cuerpo parezca superfluo. Esto plantea la pregunta de si la
disponibilidad
generalizada
del
ciberespacio
configura
nuevas
manifestaciones patolgicas. Mi propia experiencia clnica me hace ser
escptica en cuanto a que Internet cause problemas psicolgicos per se.
Ms bien sugiero que puede brindar un vehculo culturalmente reforzado y
fcilmente accesible para la actuacin de conflictos relacionados con nuestra
naturaleza corprea.
El uso compulsivo del ciberespacio est sobreestablecido y puede estar
impulsado por variados conflictos inconcientes, pero mi atencin por ahora
est dirigida a comprender esas presentaciones clnicas en las que el mal uso
del ciberespacio est al servicio de manejar una experiencia perturbadora de
otredad que se considera concretamente ubicada en el cuerpo. Sugiero que
cuando esta es la principal preocupacin inconciente, el ciberespacio es el
mbito ideal para evitar las implicancias psquicas de un self corpreo. Esto
puede entenderse como una funcin de algunas de las caractersticas
especficas del ciberespacio:
Puede crear y/o mantener la ilusin de no-corporalidad; puede desafiar la
historia, la fugacidad, y por cierto la misma materialidad del cuerpo. El
espacio virtual puede ser usado para suspender la historia del sujeto. Esta
conexin temporal, es decir la conexin fundamental entre presente y
pasado, al estar anclada en nuestro cuerpo, da un sentido de continuidad
en nuestra experiencia de quines somos a lo largo del tiempo y nos
vincula con otros de quienes hemos dependido o tal vez sigamos
dependiendo. Cuando esto es afectado, tambin resulta afectada la
relacin del individuo con la realidad.
La tecnologa en s misma tambin desenvilece el cuerpo humano,
desterrando el sucio interior del cuerpo y los fluidos que se escapan o se

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expelen. Crea una distancia entre nuestra naturaleza orgnica y sus

limitaciones, protegindonos de la cruda realidad, como Becker (1973)
provocativamente lo expres: somos dioses con anos.
iii. Puede abolir la realidad y la necesidad de diferenciacin e incrementa un
modo de relacionarse en la que el cuerpo real puede ser negado. Al no
requerir la presencia fsica para iniciar o mantener una relacin, la
presencia corporal primaria se convierte en seudopresencia (Zizek, 2004).
Adems, al sortear la realidad de los lmites geogrficos, podemos
minimizar o evitar la experiencia emocional de separacin. La realidad y,
yo dira, la necesidad de distancia y separacin (Josipovici, 1996) son
reemplazadas por la comunicacin inmediata que evita el doloroso trabajo
psquico requerida para permitir el duelo por el otro, ausente o perdido.
iv. Puede promover la ilusin de transparencia interpersonal; lo extrao y
opaco del otro son sorteados porque el otro es efectivamente la creacin
del self. Aqu el otro que es como si fuera incorpreo- puede ser
experimentado como enteramente conocido y por lo tanto posedo (Arias
et al., 1990; Gibbs, 2007).
v. Puede alterar la relacin entre realidad interna y realidad externa. Al ofrecer
una ilusin de lo que es real, evita la necesidad del trabajo psquico
necesario para comprender que la realidad interna y la externa estn
ligadas ms que igualadas o separadas una de otra. En el mundo virtual el
modo de equivalencia psquica de la realidad (Fonagy y Target, 1996)
puede volverse dominante, un modo en el cual el mundo interno que se
proyecta en el espacio virtual se percibe como correspondiente a la
realidad externa. El entorno tecnolgico del ciberespacio puede por lo
tanto confundir los lmites entre los mundos interno y externo, creando as
la ilusin de que ambos son isomrficos. En estas condiciones de
existencia no existen lmites para lo que puede ser imaginado y actuado.
Como el self se intoxica de omnipotencia, pierde todos los referentes
contextuales uno de los cuales es el cuerpo- que de otro modo le daran
significado a la experiencia.
vi. Puede producir un corto circuito en el trabajo del deseo. El deseo se mide
en trminos de tiempo: se trata de la anticipacin y la demora de la
gratificacin; es en la brecha as creada que somos empujados a
representar nuestra experiencia, a que se desarrolle el pensamiento en
lugar de la descarga/accin. Todava no sabemos lo suficiente sobre las
qu implica la experiencia sostenida en el tiempo de inmediatez virtual
sobre la mente, es decir, sobre la manera en que en el ciberespacio

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podemos hacer que las cosas que de otro modo llevaran mucho ms
tiempo o simplemente no seran realizables, sucedan AHORA. Esto tiene
potencialmente repercusiones de mucho mayor alcance para el individuo y
para la manera en que nos relacionamos unos con otros ntimamente y
socialmente.
Dentro del ciberespacio no slo existe la efectiva posibilidad de que las
cosas sean distintas que fuera de ste (lo cual no es exclusivo del
ciberespacio) sino que tambin, debido a este cambio de entorno y
corporizacin, sean potencialmente, o quizs incluso tpicamente, de mucho
mayor alcance y ms inmediatas que lo que parece posible fuera del espacio
virtual. La experiencia de mi self corporizado virtualmente puede ser, por
ejemplo, como alguien con mayores destrezas fsicas, con habilidades
especiales o con un elevado sex appeal. Estas caractersticas no son algo que
yo tenga que desarrollar con el tiempo sino que, con relativa facilidad y poco
conocimiento de cmo adaptar mi avatar al gusto del consumidor, puedo
tener una presencia en el ciberespacio con efecto casi inmediato y donde
puedo ejercitar una flexibilidad somtica.
Finalmente, la inmediatez virtual bien puede impactar sobre nuestra
capacidad de intimar emocional y sexualmente-, una capacidad que, cuando
las cosas van bien, es sustentada por el trabajo del deseo. En el
ciberespacio la emocin de la velocidad y disponibilidad inmediata sustituye
la realidad de un verdadero otro que nunca puede estar completamente
disponible para o controlado por el self. Sabemos que uno de los desafos
centrales de la sexualidad es que en su ncleo yace la otredad. Esta otredad
debe ser integrada en la experiencia subjetiva de la sexualidad. Cada deseo se
concentra en un otro y, ms especficamente, la existencia del otro nos
enfrenta tanto con nuestra dependencia como con nuestra pasividad,
posiciones que movilizan la ansiedad. Esto opera en forma diferente a
muchos niveles en el ciberespacio. Por ejemplo, el fcil acceso a la
pornografa y a imgenes mediticas sexualizadas en Internet se presta a
producir un cortocircuito en la dolorosa tarea psquica involucrada en el
trabajo del deseo: el otro se convierte en un objeto que no existe fuera de
nuestro control.

Flexibilidad somtica: Cuerpos virtuales ideales e

idealizados
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El ensayista y destacado libertario ciberntico John Perry Barlow (1996)

anunci en su Declaracin de la Independencia del Ciberespacio que la falta
de censura y el anonimato que ofreca la web fomentara una sociedad ms
libre, ms abierta, porque la gente iba a liberarse de la tirana de su identidad
fija del mundo real y crearse de nuevo o como lo dijo el [diario] The New
Yorker sucintamente: En Internet nadie sabe que eres un perro.
Quiero ahora volver ms especficamente a la pregunta de cmo la
llamada libertad que ofrece el ciberespacio para la flexibilidad somtica
puede afectar la imagen corporal y sentido del self de un individuo.
Podramos considerar, por ejemplo, que el ciberespacio estimula lo que
Biocca (1997) llam corporizacin progresiva? Con estos trminos quiso
significar hasta qu punto puede ser posible desarrollar un self fuera de la
web centrndose en la mejora del propio cyberself o del propio cuerpo de
modo que corresponda al potencial ofrecido por un espacio dado. Si es as,
entonces debemos considerar si los individuos buscarn la paridad con ellos
mismos en los campos virtuales o si estarn satisfechos simplemente con
compartimentar cada identidad (Suler, 2004), restringindola a los lmites y el
contexto especfico de cada mundo, el online y el offline.
Las identidades que algunos individuos crean para sus personajes online
sugieren que el ciberespacio es un entorno en el que se sienten inclinados a
crear personajes imbuidos de su self ideal. Bessiere et al., (2007) descubri
que los individuos que tienen un nivel ms bajo de bienestar psicolgico son
ms proclives a crear personajes que estn ms cerca de su self ideal y ms
lejos de su self real que aquellos que tienen un nivel ms alto de bienestar
psicolgico. Algunas de las interesantes preguntas que surgen a partir de este
hallazgo se refieren a hasta qu punto los posibles self que se presentan en el
ciberespacio son autnticas expresiones del propio self y, lo que es muy
importante, si ser autntico o no en estos espacios es psicolgicamente
significativo: si a travs del proceso de inmediatez virtual uno puede casi
hacer realidad el posible self y en este proceso recibir alguna forma de
validacin social, aunque sea en un contexto especfico; y luego hasta qu
punto este posible self es autntico y cmo el modo en que los otros
reaccionen a este self virtual podra afectar al self que est fuera del
ciberespacio. Aqu resulta esencial tener en cuenta la distincin entre una
realizacin ideal de la corporizacin y una presentacin idealizada, que sera
equivalente a una corporizacin falsa. Un ejemplo de esto podra ser
presentarse de manera congruente con las ideas culturalmente aceptadas de
belleza y atractivo sin importar el potencial propio para igualar esos ideales.

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La pregunta clave, por lo tanto, es hasta qu punto la flexibilidad somtica

supuestamente ofrecida como resultado del acoplamiento entre uno mismo y
variadas formas de tecnologa suscitan presentaciones de corporizacin
autnticas o falsas.
Para ciertos individuos su avatar tiene posibilidades de crear una gran
discrepancia entre su situacin de identidad percibida y su habilidad social en
el mundo real y la que puede obtener en el ciberespacio. Al dejar el
ciberespacio uno ya no puede volar a voluntad, por ejemplo; por lo tanto,
cambiar la forma en que se experimenta a s mismo. No habr simplemente
una carencia de x (por ejemplo, la capacidad de volar) sino que esa carencia
se notar como una prdida, algo que falta.
Las grandes discrepancias entre la imagen corporal fuera del espacio
virtual y el avatar propio puede conducir a algunos individuos a favorecer o
incluso a fijarse en el self de su avatar, lo que da como resultado la
dominacin psquica de lo virtual sobre lo no virtual, que a su vez puede
tener como consecuencia individuos que pasan cada vez ms tiempo en un
estado en que perciben una mejora de su sentido del self. El riesgo aqu es
que el individuo puede instalarse en lo que Law (2013) llam una
atamocracia, es decir un mundo personal propio. Law escribe fuera de un
marco psicoanaltico pero este trmino capta acertadamente un estado
narcisista caracterizado por una total omnipotencia donde las leyes del
principio de realidad ya no se aplican.

Corporizaciones imaginadas y corporizaciones vividas

Con cada simulacin y transmisin descubrimos no slo nuevas tecnologas
sino tambin nuevas facetas de nosotros mismos. Sera demasiado fcil
encontrar un caso que ilustrara el uso del ciberespacio como una retirada
defensiva a un estado de atamocracia y me he ocupado de esto en otro lugar
(Lemma, 2011). En cambio, ahora quiero recurrir a un material clnico para
ilustrar cmo el ciberespacio puede tambin crear la oportunidad para la
elaboracin de una corporizacin imaginada que, en contraste con la
corporizacin vivida, le brinda al individuo una experiencia distinta que
puede ayudar al desarrollo. En este caso el ciberespacio, y ms
especficamente el cibersexo, ayud a la integracin gradual de la identidad
homosexual denigrada y escindida hasta ese momento del paciente, a travs
del acceso a chat rooms gay y porno.

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El seor B era un profesional exitoso, de ms de 40 aos, que entr a

terapia psicoanaltica de tres sesiones semanales (cara a cara durante los
primeros dos aos) debido a dificultades maritales. Senta que era
homosexual, aunque no haba tenido relaciones sexuales con hombres hasta
ese momento.
Haba estado casado durante 5 aos cuando empez la terapia; tena un
hijo. Haba crecido en el seno de una familia religiosa, conservadora, con
padres exitosos. Vivenci a su madre como fsicamente distante y brusca en
el trato con l. Ambos padres fruncan el ceo ante el sexo fuera del
matrimonio. La homosexualidad estaba explcitamente relegada a la categora
de perversin.
Record que en la escuela secundaria estaba atormentado por la atraccin
que senta hacia un muchacho ms grande. Se masturbaba pensando en l y
dijo que invariablemente se senta inquieto, preocupado, una vez que haba
alcanzado el clmax. Nunca tuvo experiencias sexuales con otra persona hasta
que fue a la universidad. Sus primeras experiencias consistieron en
encuentros bastante desganados con mujeres, durante los cuales a menudo
fue impotente. Otra vez, como haba pasado en la escuela secundaria, se
obsesion con un conocido de la universidad, pero nunca se atrevi a
concretar su fuerte deseo homosexual.
Dijo que siempre haba odiado su apariencia. Pensaba que sus piernas eran
demasiado cortas y que su piel era demasiado clara, como si me fundiera
con el entorno en el mejor de los casos y como si pareciera un cadver en el
peor de los casos. Haba considerado la posibilidad de un trasplante de cejas
porque las suyas eran tan claras que pareca que se las haba afeitado. Yo
haba aceptado, a lo largo del tiempo, varios aspectos de su experiencia de su
cuerpo: qu inhspito lo senta, su arraigada preocupacin de que su cuerpo
traicionara lo que l senta: que no haba nada vivo en l, que su piel y su
pelo eran tan claros que lo hacan invisible al otro, y que quera
desesperadamente que yo resucitase algo que estaba muerto dentro suyo.
El seor B finalmente tuvo relaciones con hombres que se prostituan
previamente a hacer pblica su condicin de homosexual. Antes de dar este
paso y, como lo he analizado en otro lugar, eso pudo ser construido en esta
instancia como un paso hacia la integracin de su sexualidad (Lemma, en
artculos periodsticos); el seor B confi ampliamente en los chat rooms gay
y la pornografa en Internet. Esto cumpli un papel esencial en ayudarlo a
sentirse validado en su cuerpo y sexualidad. Debo agregar que no lo atrajo la
pornografa fetichista o violenta.

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Ahora me concentrar muy selectivamente en algunos sueos para ilustrar

la elaboracin progresiva de su representacin de su cuerpo sexual a travs
del uso del cibersexo y obviamente tambin mediante el proceso analtico
que se desarrollaba simultneamente. Debido a las limitaciones de tiempo no
puedo ofrecer informes detallados del proceso.
Al principio, cuando accedi a la pornografa o a los chat rooms gay, el
seor B se senta fuera de lugar y no siempre poda alcanzar el orgasmo.
Estaba atormentado por pensamientos perturbadores sobre lo poco atractivo
que era o sobre su sexualidad sucia. Para empezar, evitaba el contacto
visual online porque senta que era feo. Un sueo de esta primera etapa capta
su denigrada representacin corporal:
Estoy atrapado en un inodoro sucio con mis pantalones en el piso. Tengo
excrementos en mis piernas, por todas partes. Tengo una diarrea terrible que
inunda el piso. La fetidez es insoportable y oigo que la gente que est en los
otros cubculos hace arcadas y trata de salir.

Cuando trajo a sesin este sueo lo tom en la transferencia como una

expresin de su terrible preocupacin de que su cuerpo y su deseo
homosexual me disgustaran y que esto me llevara a abandonarlo. Lig esto
con el disgusto que sinti que su padre expresaba hacia los hombres gay, con
quienes se dio cuenta de que l estaba totalmente identificado. Tambin
vimos que el sueo (dadas algunas de las asociaciones subsiguientes) estaba
expresando su agresin y deseo cubrirme a m/su padre con sus excrementos
en venganza por el rechazo percibido de su self sexual.
Nueve meses ms tarde, despus de un uso regular, casi diario, de los chat
rooms gay en Internet y del cibersexo, en gran parte basado en textos, trajo
este sueo:
Estoy en el gimnasio. Mis msculos estn tensos. Estoy sudado y el hombre
que est al lado mo me mira fijamente, no estoy seguro de si se me est
insinuando o si mi olor le repele.

En sus asociaciones, el seor B me dijo que cuando estaba en los chat

rooms a menudo se senta confundido porque no siempre estaba seguro de
si los otros hombres lo encontraban atractivo , especialmente si haba
contacto visual. Se senta ms seguro usando pornografa o slo mandando
mensajes online porque no lo vean. Dentro de esos lmites senta que poda
estar ms cmodo en su propio cuerpo y poda expresar su self sexual con
menos inhibiciones.

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Entendimos este segundo sueo como expresin de su dificultad para leer

seales sexuales cuando haba interaccin visual e involucraba su cuerpo
real, incluso despus de quitada la imagen, y su permanente preocupacin
sobre cmo leer mi mirada cuando me revelaba ms cosas sobre s mismo:
yo lo aprobaba o lo rechazaba por lo que me deca y por lo que yo vea? Por
cierto, en esta etapa an estaba aterrorizado acerca de la posibilidad de
revelar su homosexualidad abiertamente y no poda incluso aceptar tener
sexo realmente con un hombre. Sin embargo, aunque este segundo sueo
est todava lleno de preocupacin (y agresin hacia el otro que poda
rechazarlo: su olor es tambin un arma con la cual apartar al otro), lo tom
como un signo del comienzo de una elaboracin de la posibilidad de que el
otro lo deseara: no estoy seguro de si se me est insinuando. Entend esto
como una posibilidad que haba sido facilitada a travs de los intercambios
virtuales porque se imaginaba a s mismo como potencialmente deseable y
estaba modificando su experiencia de corporizacin.
Durante los meses siguientes en terapia el seor B estaba muy preocupado
con el tema de hacer pblica su homosexualidad y yo sent que era algo que
ahora quera hacer y que haba sido posible debido a su experimentacin
online y la validacin que haba encontrado all, as como a su anlisis, creo.
Comenz entonces a frecuentar hombres que se prostituan en tanto que
declinaba significativamente su uso de la pornografa en Internet y de los chat
rooms. Despus de uno de sus encuentros con el hombre con quien tuvo
relaciones sexuales varias veces y cuyo trato le agradaba, trajo un sueo muy
vvido:
Era nio y estaba cocinando, pero no tena idea de qu ingredientes necesitaba.
Estaba buscando el libro de cocina que usaba su abuela pero no poda
encontrarlo. Decidi usar los ingredientes que tena a mano y empez a
mezclar una textura pastosa que pareca dorada y se espesaba gradualmente.
En el fondo su madre le gritaba que era un idiota, que no deba haber siquiera
intentado cocinar, que eso era algo que slo los adultos hacan.

En sus asociaciones, el seor B dijo que su madre no era as en absoluto

en la realidad: era una mujer callada, muy poquita cosa. Su abuela, por el
contrario, era un personaje fuerte, que se haba dedicado a su trabajo como
maestra en una escuela de nias y se haba convertido en una madre sustituta
de nias que an le escriban en agradecimiento.
Entendimos este tercer sueo como expresin de su gratitud al hombre
con el que tena sexo por ayudarle a aprender sobre s mismo sexualmente,

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que era como si le hubiera dado un libro que contena la receta para su
sexualidad, pero apenas supo lo que necesitaba quin era l- esto dio lugar a
una voz de desaprobacin en su cabeza que lo minimiz, dicindole que era
slo un nio que no sabe lo que est haciendo. Relacion esto con la manera
en que apenas me dijo cunto haba disfrutado el sexo yo me convert en ese
otro humillante que lo haba minimizado al tamao de nio heterosexual.
El seor B llevaba dentro de s un sentimiento no slo de que su
homosexualidad era inaceptable sino de que simplemente ser sexual era
vergonzoso, lo que dio como resultado una vida de mentira que esconda
sus deseos homosexuales y que dio origen a que me vivenciara en la
transferencia como alguien que lo desaprobaba y lo castraba.
A travs de los encuentros sexuales virtuales en el ciberespacio, as como
de pornografa y finalmente el uso de hombres que se prostituan, los sueos
del seor B revelaban, creo, los dolorosos pero constantes cambios en su
representacin de su cuerpo. Despus de su encuentro real con un hombre
produjo el tercer sueo en el cual cocina una mezcla pastosa que parece
dorada y se espesa gradualmente, que reflejaba, segn yo lo entend, su
representacin emergente de un cuerpo sexual que tena color/vida y
sustancia.
Por supuesto un caso como este plantea la pregunta de por qu el seor B
no poda trabajar sobre sus conflictos sexuales principalmente en la
transferencia. Tengo algunas ideas sobre esto.
El seor B record que sus padres era rgidos en todo lo que hacan,
incluso en cmo se presentaban fsicamente, lo cual implicaba un aspecto
sin adornos, como l lo describi. No tena absolutamente ningn recuerdo
de cercana fsica con ninguno de ellos. Vivenciaba su cuerpo como muerto
y esto se reflejaba en su apariencia, que era elegante pero gris. Su piel
demasiado clara y sus cejas invisibles evocaban su representacin de un
cuerpo sin contornos que poda desaparecer fcilmente en el entorno, y morir.
Por lo tanto cont una historia inicial caracterizada por lo que podramos
expresar como una investidura negativa del cuerpo por figuras de apego
claves. En otras palabras, abord el desarrollo de su sexualidad a partir de
cimientos dbiles a nivel de la representacin de su cuerpo. Su lucha para
integrar su psicosexualidad requiri el anlisis de este dficit, es decir del self
de su cuerpo subcatectizado en el contexto de los apegos ms tempranos y la
aceptacin del uso que hizo del ciberespacio para trabajar estas dificultades,
ms que la interpretacin de ese uso en las primeras etapas.

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El reflejo marcado y contingente de la experiencia corporal del self, es

muy probablemente para todos nosotros, una caracterstica de vital
importancia del desarrollo de un sentido del self firmemente enraizado en el
cuerpo. Sin ese cimiento, la trayectoria hacia una elaboracin satisfactoria del
self sexual estar comprometida en distintos grados. Mi interpretacin fue
que el dficit del seor B a este nivel min su habilidad para representar
simblicamente su deseo sexual, sus ansiedades y conflictos. Primero tuvo
que experimentar la mirada y el tacto de un otro virtual y luego el tacto y la
mirada del hombre con quien se acostaba, para poder sentirse seguro pero
excitantemente sexual en el contexto de una relacin emocionalmente ntima,
que continu desarrollando en terapia, una vez que blanque su condicin de
homosexual y dej a su esposa.
En la transferencia yo era conciente de que el seor B esperaba una
mirada ma de crtica o desaprobacin por lo que al principio evitaba el divn
a fin de observarme ansiosamente. Tambin era conciente de la ausencia de
cualquier sentimiento ertico en la transferencia, como si su sexualidad
tuviera que quedar fuera de nuestra relacin.
Podra decirse que el dficit temprano en la representacin de su cuerpo
comprometi el desarrollo de un self sexual flico como paso necesario hacia
la integracin de la sexualidad edpica. Quizs una ventaja del compaero
sexual virtual y luego de los reales, es precisamente que no son padre/madre,
pareja ni analista. Ellos ayudaron al desarrollo de un self sexual flico,
evitando las ansiedades edpicas que todava no podan ser enfrentadas. Esto
permiti que la representacin del cuerpo del seor B se consolidase ms en
su mente antes de que pudiera trabajar su sexualidad edpica en la
transferencia. Esto elev las posibilidades de que esa sexualidad virtual y
luego sexualidad reflejada -ambas de naturaleza narcisista- fueran
precursoras de una sexualidad relacional enraizada en dos cuerpos y
mentes que interactan y pueden reflejarse recprocamente.
La trayectoria individual del seor B sugiere que es importante para el
analista mantener una mente abierta con respecto al uso del ciberespacio para
experimentar con corporizaciones imaginadas. Esto puede ser especialmente
relevante para el desarrollo de una identidad sexual consolidada que luego
puede ser vivida en el contexto de una relacin de afecto.
Al mismo tiempo que sera correcto, creo, que entendiramos este uso
del ciberespacio como una actuacin, hoy he enfatizado la importancia de
considerar la posibilidad de que tambin puede representar un avance.
Reconocerlo como tal es importante teraputicamente y tiene consecuencias

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para la tcnica. Requiere que el analista conduzca con sensibilidad por un

camino difcil entre ayudar al paciente a representar una experiencia y
comprender y aceptar durante un tiempo el imperativo teleolgico que va en
sentido contrario a eso, lo que sin embargo puede ser un paso necesario hacia
la representacin de la sexualidad y vivir cmodamente en el cuerpo sexual.
Ese paso puede ser auxiliado por el uso del ciberespacio para experimentar
con la propia experiencia de la corporizacin.

Conclusin
El ciberespacio no es un espacio homogneo. Debemos considerar las
relaciones contingentes que existen entre este espacio y lo que ste permite
en trminos de representacin e interaccin. Y al hacerlo debemos tener
siempre en cuenta que lo que trasciende los espacios online y offline es el
individuo.
Al pensar en el mundo del ciberespacio como un espacio potencial para la
experimentacin que puede facilitar la elaboracin psquica debemos
considerar no si esto es correcto o incorrecto, bueno o malo, sino si
psquicamente el individuo puede lidiar con lo que se presenta o lo que se
acta dentro de un espacio virtual dado. Por esta razn, las generalidades
tienen un valor limitado. Por eso necesitamos una lente psicoanaltica para
focalizarnos en cmo la tecnologa puede interactuar para bien o para mal
con economas psquicas particulares.

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