Michel Foucault
Por qu estudiar el poder: la cuestin del sujeto
Las ideas que quisiera discutir aqu no constituyen ni una teora ni una
metodologa. Antes de nada, me gustara explicar cul ha sido la meta de
mi trabajo durante los ltimos veinte aos. No se trataba de analizar los
fenmenos del poder, ni tampoco de establecer los fundamentos para un
anlisis tal.
Mi objetivo, ms bien, ha sido crear una historia de los diferentes modos en
virtud de los cuales, en nuestra cultura, se convierte en sujetos a los seres
humanos. Mi obra se ha ocupado de tres modos de objetivacin que
transforman a los seres humanos en sujetos.
En primer lugar se encuentran los modos de investigacin que intentan
arrogarse el rango de ciencias: por ejemplo, la objetivacin del sujeto
hablante en la grammaire genrale, la filologa y la lingstica. O bien,
dentro de este primer modo, ]a objetivacin del sujeto productivo, el sujeto
que trabaja, a travs del anlisis de la riqueza y la economa. O, un tercer
ejemplo, la objetivacin del simple hecho de estar vivo en la Historia natural
o en la biologa.
En la segunda parte de mi obra, he estudiado la objetivacin del sujeto en
lo que denominar prcticas divisorias. El sujeto se encuentra o bien
dividido en su interior, o bien dividido de los otros. Este proceso lo objetiva.
Pueden servir de ejemplos el loco y el cuerdo, el enfermo y el sano, los
criminales y los probos hombres.
Por ltimo, he tratado de estudiar -en ello se centra mi trabajo actual- la
forma en que un ser humano se convierte en sujeto. Por ejemplo, he
elegido el dominio de la sexualidad -el modo en que los hombre aprendieron
a reconocerse como sujetos de sexualidad-.
DESPUS
DE
LA
MODERNIDAD
su
en
lo
en
un
se encuentran all, cada una con su propia funcin y su papel bien definido
-todas estas cosas constituyen un bloque de capacidad-comunicacinpoder-. La actividad que asegura el aprendizaje y la adquisicin de
aptitudes o tipos de comportamiento se desarrolla all por medio de todo un
conjunto de comunicaciones reguladas (lecciones, preguntas y respuestas,
rdenes, exhortaciones, signos de obediencia codificados, marcas que
diferencian el valor de cada persona y los niveles de conocimiento) y a
travs de toda una serie de procesos de poder (encierro, vigilancia,
recompensas y castigos, jerarqua piramidal).
Estos bloques, en los que la puesta en juego de capacidades tcnicas, el
juego de comunicaciones y las relaciones de poder se ajustan mutuamente
segn frmulas establecidas, constituyen lo que se podra denominar,
ampliando un poco el sentido del trmino, disciplinas. El anlisis emprico
de ciertas disciplinas tal y como se han constituido histricamente entraa,
por la misma razn, cierto inters. Esto es as porque las disciplinas
muestran, en primer lugar, segn esquemas artificialmente claros y puros,
la forma en que se pueden integrar los sistemas de finalidad objetiva y los
sistemas de comunicacin y poder. Tambin ponen en juego distintos
modelos de articulacin, que en ocasiones dan preeminencia a las relaciones
de poder y obediencia (como ocurre en las disciplinas de tipo penitenciario o
monstico), en ocasiones a las actividades finalizadas (como en las
disciplinas de hospitales o talleres), en otras a las relaciones de
comunicacin (como en las disciplinas de aprendizaje) y en otras a una
saturacin de los tres tipos de relaciones (como quiz ocurre en la disciplina
militar, donde una pltora de signos indica, hasta ser casi redundante,
prietas relaciones de poder cuidadosamente calculadas para producir un
cierto nmero de efectos tcnicos).
Lo que se ha de entender por el disciplinamiento de las sociedades europeas
desde el siglo XVIII no es, por supuesto, que los individuos que forman
parte de ellas se hagan paulatinamente ms obedientes, ni que se
dispongan a reunirse en barracones, escuelas o prisiones; sino ms bien
que se ha ido construyendo un proceso de ajuste cada vez mejor controlado
cada vez ms racional y econmico- entre las actividades productivas, los
recursos comunicativos y el juego de las relaciones de poder.
As pues, acometer el tema del poder mediante un anlisis del cmo
significa introducir varios cambios crticos en relacin con la suposicin de
un poder fundamental. Significa proponerse como objeto de anlisis las
relaciones de poder y no el poder en s-relaciones de poder que son
diferentes de las habilidades objetivas, as como de las relaciones de
comunicacin. Esto es tanto como afirmar que las relaciones de poder se
pueden entender en la diversidad de su secuencia lgica, sus habilidades y
sus interrelaciones.
EN QU CONSISTE LA NATURALEZA ESPECFICA DEL PODER?
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